Пиромант. Том 5

Глава 15

Вечером вернулся в комнату поздно, сосед уже спал. Утром он был молчалив и быстро ушёл без меня, так как занятия в этот день у нас не пересекались.

И всё же Кайлинэ права, глупо обижаться на друга из-за артефакта, который выпал тому совершенно случайно. Ведь у всего есть не только плюсы, но и минусы. Потому после последней пары поспешил к кабинету, где у Индарейна должно было проходить до этого занятие, но не успел. В помещении находился лишь преподаватель, а рядом возле окна стоял парень с военного факультета.

— Ты Индарейна не видел? — спросил я у него.

— Он наверное в южном сквере с фонтаном, — ответил тот, отвлекшись от книги. Стоило ему понять, кто задал вопрос, как тут же переменился в лице. — Принц Адмир? Подождите! Может, вам не стоит туда идти?

— Это ещё почему? — удивился я.

— Э-э-э… Просто, — он отвёл взгляд.

Тут гением быть не надо, чтобы понимать: в сквере происходит что-то интересное. А также некоторые считают, что мне почему-то лучше не видеть. Естественно, я поспешил туда.

Рядом с фонтаном толпились эльфы, что-то весело обсуждая. Накинув капюшон, я аккуратно просочился в первые ряды, где и находился Индарейн. Увидя меня, Араканд бросил холодный взгляд, после чего снова повернулся в сторону двоих парней, за которыми все и наблюдали.

Арлейн стоял на коленях, облокотившись на пятки и опустив свои глаза. Его волосы были мокрыми, а ведь на улице мороз, как никак. Руки в покорности лежали на ногах, шарфа на лице не было. Перед ним находился Мифорон, который одной ногой упирался в плечо.

Какого хрена тут вообще происходит? Почему Арлейн ведёт себя как терпила? Конечно, я был возмущён происходящим, но вмешиваться не спешил. И так уже напомогался.

— Арлейн, ты глухой? — продолжал говорить Мифорон. — Я ведь ясно выразился. Почему не отвечаешь? Свидетели ждут. Или, — он достал что-то из-за пазухи, — тебе это не нужно?

Что там у них происходило, я не видел, так как Мифорон находился ко мне спиной.

Арлейн лишь опустил голову ниже, а Селебринд толкнул его ногой, отчего парень чуть было не завалился назад. Мифорон же начал обходить его по кругу, тогда я и увидел в его руке чёрный кулон в форме круга с дыркой посередине.

— Посмотри на себя, ничтожество. Разве подобный тебе способен стать опорой и защитой для хрупкой девушки? Ну, чего же молчишь? Или я не прав?

Он снова остановился и наклонился ниже, продолжая ехидно ухмыляться.

— Посмотри на себя! Ты же сам за себя постоять не в состоянии. Ах да, принц, — Мифорон выпрямился. — Неужели ты настолько туп, что не понимаешь очевидного? Он же просто испытывает жалость к такому отбросу. Верно?

Парень повернулся к толпе, видимо, ища поддержку. И он её нашёл, многие поддакивали его словам. Вот только Мифорон узнал меня. Его лицо сменилось на испуг, он определённо растерялся.

Заметив заминку, Арлейн так же прошёлся полным ненависти взглядом по толпе. Остановившись на мне, он какое-то время смотрел с вызовом, после чего вновь принялся разглядывать снег под своими коленями. Ясно, ни помощи просить не хочет, ни в принципе хоть как-то исправлять ситуацию.

— Ваше высочество? — прозвучал озадаченный голос Мифорона. — Это не то…

Я резко поднял руку, остановив его, после чего сделал движение пальцами, чтобы он продолжал.

— Представь, что меня здесь нет.

Поняв, что только что получил карт-бланш, Мифорон растянулся в довольной улыбке и вежливо поклонился мне.

— Думал, доброта принца будет длиться вечно? Его благосклонность не безразмерная. В мире полно куда более достойных обделенных. Как тебе, — он схватил Арлейна за патлы и запрокинул голову. Тот болезненно скривился, но продолжал избегать взгляда своего врага, — вообще хватает наглости пользоваться добротой и доверием этого светлейшего эльфа? Ты грязи под его ногами не стоишь!

Мифорон толкнул его голову и брезгливо вытер руку о платок, который достал из кармана. Арлейн был зол, но продолжал сдерживаться. Потоки его маны хаотично кружись, но не находили выхода.

— Прояви чуточку сострадания хотя бы к собственной кузине. Освободи Райнес от своего тлетворного влияния. Дай ей шанс на нормальную жизнь. Кто ещё, кроме меня, сможет подарить ей нормальную семью? С ней ещё не всё кончено, не то что с тобой.

Я уж было ожидал, что Мифорон плюнет прямо на макушку Лейна, настолько его лицо было полно презрения. Но вместо этого Селебринд бросил ему в лицо скомканный платок, а затем снова опустил кулон на цепочке прямо перед глазами Арлейна.

— Тебе ведь важна эта вещь, да, уродец? Ради неё ты вызвал меня на дуэль. Так вот она, забирай. Всего то и надо, что отпустить Райнес, дать ей шанс начать новую жизнь.

Но Арлейн отвернулся.

— Ни себе, ни другим, значит? — засмеялся Мифорон. — Настолько на судьбу кузины тебе насрать? Ничтожество. Ни чести, ни достоинства. Теперь даже лица нет.

Его рука напиталась маной, ладонь потянулась к лицу Арлейна. Я понимал, чего он добивается: деактивировать татуировки. Ведь они скрывали по его мнению уродства. Если сейчас выяснится, что кожа парня чиста, то у его благодетеля Ардрира Клаарана могут возникнуть большие проблемы. Вплоть до снятие с должности за серьёзное нарушение правил учебного заведения.

Ну же, обесчещенный. Неужели ты настолько трус, что подставишь того, кто поддерживал тебя столько лет? Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки.

Чудо свершилось, Энгван наконец поднял свою руку и схватил запястье Мифорона.

— Да как ты смеешь прикасаться ко мне, отродье Бездны⁈ — разозлился тот и с силой ударил по руке, что его сдерживала.

Не знаю, возможно эмоциональное состояние Арлейна было нестабильным, потому он находился совершенно без защиты. Удар вышел болезненным, парень согнулся пополам, прижимая раненую конечность к груди.

— Хватит! — мой голос прозвучал неожиданно громко.

Мифорон тут же отпрыгнул от своей жертвы и попытался выдумать оправдания, которые меня совершенно не волновали. Ещё не начавшийся поток пустых слов я остановил взмахом руки, послав сгусток энергии в его губы. Те должны были онеметь ненадолго от такого вмешательства.

Я же смотрел на Арлейна, медленно приближаясь к нему.

— Тебе есть что сказать? — задал вопрос, на который он, видимо, отвечать не собирался. Тогда я нагнулся, взял его подбородок пальцами и поднял. Но этот идиот продолжал косить взгляд!

Вот ведь сволочь. Он вообще думал, в какое положение ставит меня своими выходками⁈ Мы столько времени провели вместе, общались, я видел его семью. И тут выясняется, что нет в нём того, что разглядел раньше. Никаких стремлений, желания стать сильнее, лишь слепая покорность судьбе. Как же это мерзко!

— Посмотри на меня, — грубо сказал я и он всё же подчинился. — Тебе. Есть. Что. Сказать, — отчеканил я каждое слово.

— Нет, — тихо, но уверенно ответил он, сверля меня гневным взглядом. Почему он так поступает? Ведь полон ярости, но сдерживается и позволяет обращаться с собой подобным образом.

Я выпрямился, отпуская его. Чтобы развернуться и с размаха ударить пяткой в грудь. Силы оказалось достаточно, чтобы парень улетел куда-то далеко через кусты.

Народ на меня смотрел ошарашено.

— Представление окончено, — заявил я и направился прямо на эльфов. Те тут же принялись спешно раходиться. Все, кроме Индарейна, который с ухмылкой смотрел на меня. Мифорон остался стоять позади, слегка приоткрыв рот и потирая свои губы.

Если задуматься, моя злость была направлена не на Арлейна, а на себя самого. Как я мог настолько сильно ошибиться в эльфе? Видел ведь его стремление к мести, к победе. Талантливый фехтовальщик, вполне себе сильный маг льда и воды. И на деле оказался ничтожеством. Он хоть подумал о том, как я буду выглядеть со стороны, если принялся прикрывать такое чмо?

Зачем я вообще взялся за него? Лучше бы и не влезал. Хотел поиграть в добряка героя, доволен? Какой же идиот! Если эльфу помощь не нужна, то незачем и пытаться что-то исправить.

Репетиторство хоть и отвлекло меня немного от грустных мыслей, всё равно после отправился в свою комнату. Не хотелось идти в библиотеку, где наверняка Квинтос и Торон корпели над новыми рунами, а девчонки были сегодня заняты.

Индарейн полулежал на кровати и держал в руках учебник, хотя сам упёрся в стену немигающим взглядом. Не обращая на него внимания, лёг на свою ледяную кровать: отсутствие отопления меня удручало. Как здесь стены вообще не покрываются толстой коркой льда? Ах да, зачарование. Иногда кажется, что каждый квадратный сантиметр имущества эльфов укреплён рунами.

Перевернулся на спину и кинетикой коснулся продолговатого пенала на потолке — артефактный обогреватель. Действовал наподобие инфракрасного, сразу же ощутил тепло на своей коже, хотя воздух оставался прежним. Страшно представить, как более бедные студенты справляются с холодом. Хотя, все мы тут маги. Не будь на мне халата, мог бы разогнать ману в теле и согреться. Правда, во сне таким не позанимаешься.

Мыслей в голове почти не было, заняться нечем. И надо бы поговорить с Рейном, ведь для этого его и искал сегодня.

— Как тебе новая жизнь, зелёный защитник? — сказал я достаточно громко.

Прошло какое-то время, я уже собрался повторить вопрос, но Араканд таки соизволил ответить:

— Так себе.

— Отчего так? — удивился я. Но тот лишь цокнул языком и повернулся к стене. — Ты ведь хотел стать защитником.

Парень сел, свесив ноги с кровати, и посмотрел будто сквозь меня.

— Хочешь, чтобы я честно ответил? — с усмешкой поинтересовался он.

— Ну конечно же да, — улыбнулся я и сел, согнув ноги в коленях и скрестив голени. — Я ведь говорил, что можешь быть честен со мной.

— Хорошо, — кивнул он. — Но сначала скажешь, почему сбежал тогда из кабинета артефактолога?

Я растерялся. С другой стороны, а есть ли смысл лгать?

— Мне срочно захотелось на свежий воздух, — вздохнул я. — Потому что стало дико обидно.

— Обидно? — глаза парня расширились в удивление. — Но почему?

— Разве это не очевидно? — улыбнулся я шире и отвёл взгляд. — Я сейчас испытываю проблемы с дендро. И вдруг такой подходящий артефакт появляется, но он не мой. Я ведь тоже это лето много времени провёл в лесу. Да и прошлое тоже. Почему этот дух не выбрал меня?

— Да ладно, быть не может, чтобы ты мне завидовал, — кажется он сам не верил в свои слова, судя по интонации.

— Отчего же? Для всех принц идеальный ученик, весь такой умный и красивый. Но это не значит, что я обязательно соответствую этому образу.

Индарейн сник и опустил взгляд.

— Я тоже не соответствую… Образу идеального сына. Отец давит на меня, постоянно требует всё больше и больше. Но что я могу? Я ведь обычный парень, который с детства мечтал стать настоящим защитником. Кто же знал, что жизнь в реальности совсем не такая, как думал всегда, а твари Бездны страшны до дрожи. Умирать так страшно.

Он инстинктивно обнял себя, после чего поспешил вновь положить руки на колени.

— Не понимаю. А разве артефакт не упрощает всё? Теперь ведь ты гораздо сильнее, любое чудище тебе нипочём.

— Ты так уверен в этом? — хмыкнул Рейн, посмотрев на меня. — Теперь я гордость дома Араканд и обязан биться с сильнейшей нечистью этого мира. Ещё больше надежд, требований, обязательств. А мне лишь двадцать три. Да и развил структуру пусть дальше большинства, но совсем ведь не гений.

— Чувствуешь, будто недостоин? — внезапно понял я. — Будто забрал чужое?

Он кивнул.

А я ведь тоже время от времени чувствую подобное. В моём случае это даже более оправдано.

— Знаю, мне легко говорить. Но всё же, не забивай голову. Ты тот кто есть, незачем постоянно пытаться оправдать чьи-то ожидания.

— Ты просто не знаешь моего отца, — Рейн покачал головой. — Он же теперь не слезет с меня, да и планка стала выше. На днях ректорат одобрит индивидуальную программу для меня, так что я теперь не принадлежу военному факультету.

— Посмотри на ситуацию иначе. Раз ты теперь зелёный рыцарь, разве не можешь диктовать свои условия?

— Хотел бы я, — усмехнулся парень.

— А разве что-то мешает?

— Отец…

— Вот ты заладил, — отмахнулся я. — Я ведь понимаю, что он купил тебе место в моей комнате неспроста. И всё же, ты мне стал другом не из-за приказа, а потому что сам по себе хороший парень. Ты не жополиз.

— Отец иногда пугает меня. Боюсь, однажды мне придётся встать перед выбором: слушаться или совершить нечто отвратительное. Он ведь действительно приказал втереться в доверие к принцу. Но не только мне, ещё и Силь. Когда ты начал её игнорировать…

— Так вот что это было! — поразился я.

— Это не значит, что ты ей не нравишься, — поспешил оправдаться Рейн. — И всё же, моя сестра никогда не стала бы так нагло добиваться парня, не скажи ей отец. Из-за её неудач он даже приказал мне в случае необходимости лечь… Лечь под тебя.

— Что⁈

— Ты не представляешь, как я рад, что ты подобными вещами не интересуешься, — вяло улыбнулся он. — Прости меня, давно следовало всё рассказать. Я даже пойму, если не захочешь больше общаться. Наверное, отец простит мне такой промах в свете новых обстоятельств.

Конечно, я был ошарашен такими откровениями.

— Прости, конечно, — ответил я. — Но твой отец кусок говна. Требовать подобное от собственных детей! Не пойму, вы что, рабы ему?

— Рабы? Кто знает, — хмыкнул он. — Порой к чужим эльфам отец относится теплее, чем к близким. Он отослал мою маму. Развёлся с ней. Даже не дал нам с Силь попрощаться по-нормальному. И всё из-за того, что она не могла вновь забеременеть. Ведь в сильном клане должно быть много детей. По его мнению это показатель.

С каждым новыми подробностями этот тип, с которым я даже не был знаком вживую, нравился мне всё меньше и меньше.

— Почему ты не сбежишь? Почему терпишь?

— Куда, Адмир? — он посмотрел на меня как-то жалобно. — Влияние Тианисора Араканда простирается куда дальше Ильмарина. Мой отец поддерживает дружественные отношения практически со всеми старшими кланами страны. Даже мама не может помочь мне, как бы не хотела.

Он снова вздохнул и покачал головой.

— Все наши с Силь расходы жёстко регламентированы. Никаких карманных денег по сути. По любой покупке больше половины золотого мне требуется подавать заявку лично отцу.

Тут уж и не поспорить, действительно тупик. Мне помог скрыться колдун, находящийся вне закона. Но что я делал бы в одиночку?

— И всё же, ты теперь не второй сын дома Араканд, а зелёный рыцарь. Хочешь, я договорюсь с Анрис или Ширейлин ом? Уверен, они с радостью приютят рыцаря и его сестру в своих странах. Вряд ли твой папаша сможет с этим что-то сделать. Ты ведь теперь национальное достояние, как выразился мастер Лорунир, а значит можешь идти куда захочешь.

Индарейн удивлённо посмотрел на меня, после чего засмеялся.

— Пока что я средненький студент магической школы. Но спасибо за поддержку, мне правда стало легче. А твой отец? Он не строгий? Я его видел несколько раз, производит устрашающее впечатление, как наверное и должен король.

— Он любит меня. Я бы даже сказал очень сильно. Ведь моё лицо… Вся семья видит во мне маму. А я ведь даже толком не помню её. С одной стороны, глупо жаловаться, но с другой… Никто не видит во мне мальчика Адмира. Я либо просто принц, либо покойная королева. Собственно, потому я и сбежал.

— Сбежал? — Рейн непонимающе посмотрел на меня.

— Только обещай не болтать, это секрет.

— Хорошо, — с готовностью кивнул он.

— Никто меня не похищал. Да и Ширейлин никогда не удерживал силой, я сам пошёл с ним, когда мы случайно встретились. Мне хотелось свободы, её и получил с достатком. Знаешь, Рейн, это непередаваемое чувство. Просто жить, не зависит от чужого мнения. Быть тем, кем сам хочешь.

— И кем ты хочешь быть?

— Секрет, — расплылся я в таинственной улыбке. Не признаваться же, что колдуном-некромантом. — Но точно не принцем Амротского королевства.

— Так ведь ничто не изменит факта, что ты Даэрин!

— Так в этом уверен? — хмыкнул я. — Подожди.

Потребовалось время, чтобы выудить из внутреннего хранилища один из артефактов личины. Поднялся с кровати и подошёл к Араканд, протяну презент другу.

— Подожди! — тот не спешил принимать артефакт, обеспокоенно отпихнув мою руку. — Но разве тебе самому не нужно? К тому же, в школе они запрещены.

Я моргнул, смотря на него как на идиота, затем перевёл взгляд на живот. А ведь точно, у него нет хранилища в виде внутреннего мира, да и в ядро запихнуть ещё не может. Если же артефакт найдут учителя, либо отец, то отберут и накажут.

— Ладно, — я запихнул подвеску в карман. — Но это всё равно подарок. Просто попроси, когда вдруг потребуется. Я с радостью отдам.

— Спасибо, Мир, — он виновато отвёл взгляд. — Ты настоящий друг.

— К тому же, у меня этих личин около дюжины. Конкретно этот я даже ни разу не использовал.

— Но откуда столько? — поразился он, после чего улыбнулся: — Ах да, наследник архимага. И как тебе только это удаётся?

— Что именно?

— Быть лучшим во всём.

— Но я не лучший…

— Не прибедняйся. Лучший ученик школы, ещё и наследник архимага. В придачу тебе хватило духу сбежать.

— Да, я крут, — тут же сделал грудь колесом и прикрыл глаза.

Индарейн же внезапно подорвался со своей кровати и крепко обнял меня.

— Спасибо за всё, — тихо сказал он.

— Так я ничего не сделал.

— Любишь ты скромничать, — улыбнулся он, разжав свои объятья. — А ведь говорил, что не соответствуешь образу лучезарного и праведного принца! Хотя, ты в курсе, что ребро Арлейну сломал? Но с плешивого волка не убудет. Не понимаю, зачем ты вообще начал с ним возиться.

— Да я и сам не понимаю, — буркнул я. — Ты то сам отчего его так недолюбливаешь?

— Раз уж у нас вечер откровений… Отец постоянно говорит о том, что если мы с Силь не будем стараться, то однажды станем как Энгван. Каждый раз, когда смотрю на него, вспоминаю эти слова. А ещё и то, что он терпит все насмешки и перегибы, меня дико раздражает. Да, он обесчещенный, но ведь не перестал быть эльфом. Где его достоинство?

Сам того не подозревая, Индарейн будто прочитал мои мысли. Почему у этого парня нет достоинства? Он ведь зол и жаждет мести, так почему ничего не делает? Почему позволяет относится к себе как к безродному куску говна? Будто он преступник и действительно заслужил всё это.