Первый Романов (СИ)

Глава 19 Царь едет убивать

— Красивый сад, старейшина Кераб, — улыбаюсь я, бросая взгляд на цветущие клумбы и зеленые ограды. — Да и в целом милое у вас поселение.

Наступил вечер, мы с Керабом расположились на веранде в мягких креслах и попиваем чай с халвой. Ужин уже прошел, Кераб велел зарезать целого барана для гостей. Сейчас настало время для небольшой беседы.

— Спасибо, Михаил, за похвалу, — кивает старейшина. — Всех твоих людей мы расквартировали, так что не волнуйся. Не только ты проведешь ночь в удобстве и спокойствии. А может, и не одну? — лукаво спрашивает.

— Нет, щедрый хозяин, нам нужно в дорогу, — отвечаю. — За головами Фиратов.

— Да-да, я обещал дать тебе проводника и свое слово сдержу, — не спорит старик, а потом вздыхает. — Фираты нас бросили как бездомных псов. И больше у меня и у всего моего клана нет перед ними долга. Так что на здоровье режь их, Михаил. На здоровье.

— Ага, — отпиваю я чаек.

Мы еще немного трещим о всяком, наслаждаясь теплым южным вечером. А потом Кераб как-то заискивающе улыбается.

— Дорогой Михаил, я не я буду, если не предложу тебе следующее, — он берет серебряный колокольчик со стола и позванивает им.

В ту же секунду дверь в дом распахивается, и на веранду входят три красивые девушки в цветастых платьях. У каждой светлая кожа, пышная коса и манящая улыбка. Густые темные волосы украшены цветами. Фигурки тоже…аппетитные.

Я недоумевающе смотрю на старейшину. А тот довольно цокает языком.

— Это мои дочери. Красивые?

— Бесспорно, Кераб, — равнодушно соглашаюсь с очевидным. — И зачем ты выставил их здесь, как лошадок на продажу?

— Потому что ты славный гигит, Михаил! Твои сыновья тоже будут славными гигитами! Как ты знаешь, у нас нет защиты. Даур ушел. И нам нужен защитник! Ты не смотри на то, что мы — деревня. Мой клан тоже древний, тоже родовитый. У нас большое стадо, большой счет в банке в Екатеринодаре, большой дом, большой гараж, — он гордо расправляет плечи. — Мы не воины, мы пастухи, но мы не бедные. Дань большая, денег много. А посему, Михаил, бери дочку в жены, а то и всех трех, — щедро обводит он рукой улыбающихся убыхок. — Если приглянулись, я не против. Много внуков — много счастья.

Тресни Навь! Хитрый старик! За счет меня удумал усилить деревню и свой клан!

— Эх, Кераб, я и не сомневаюсь в твоей обеспеченности и родовитости, — больше не смотрю на предложенных девиц. — Но каким древним ни был твой клан, ты мне не ровня, старейшина, уж прости за честность. В моих жилах течет кровь российских царей и императоров. И брать в жены я должен ровню — принцесс, царевен, возможно, княжон и боярынь, но никак не дочку сельской знати.

Услышав мои слова, Кераб огорченно горбится и вздыхает:

— Печаль на моем сердце от этих слов, славный Михаил. Породнится с тобой хотел я, — он качает головой. — Но раз не судьба то не судьба.

— Насчет защиты мы можем подумать, — пожимаю плечами. — Присягни мне, плати подать и тогда я решу вопрос с безопасностью Артциви, даю слово.

— Это добрая новость, — тут же поднимает голову старик. — На это я согласен!

— Только учти, Кераб, — строго на него смотрю. — Больше десятины брать с тебя не буду. Но если хоть раз обманешь, полдеревни отправлю на виселицу. Подумай десять раз прежде, чем согласиться.

— А чего думать? — расцветает старик. — Защита нам нужна, а обманом я век не грешил.

— Тогда договорились. Как только разберусь с Фиратом, поставлю здесь заставу. Больше никакие волки вас не тронут. — Правда, возникает проблема с людьми. Силы Лазаревых и Моржовых дробить опасно. Но есть у меня одна идейка. Думаю, она выгорит.

— Удружил, славный Михаил, — пожимает старейшина мне руку, а потом бросает своим дочерям. — Уходите и пришлите Зеу в комнату Михаила, — я недоуменно приподнимаю бровь, но Кераб упреждает мой вопрос. — Племянница моя, молодая вдова. С ней можешь развлечься и не тревожиться о брачном обете. Ни в чем себе не отказывай, славный Михаил. Кераб Амарат — гостеприимный и щедрый хозяин, — с довольством в голосе хлопает себя по груди.

Хитрый дед. То так, то эдак пытается заслужить мое расположение. Развлечься, говоришь? Что ж, это можно, это разрешаю. А то Ада и так устала в битве, ночь бедняжке точно не помешает отдохнуть.

— Зеу, расскажи о крепости Фиратов, — приказываю нашему проводнику в дороге.

Да-да, старик Кераб дал в проводники свою племянницу. Учитывая, что всю ночь я с ней развлекался, то еще и мою любовницу. Кстати, всё было по обоюдному согласию. Я не любитель брать женщин силой. Зачем? У меня и так есть кому греть постель. А Зеу вчера перед свиданием призналась мне, что хочет забеременеть от сильного воина. Покойный муж не успел подарить девушке сына. Что ж, я дале ей такой шанс. Через несколько месяцев посмотрим, удалось ли у молодки.

Молодая убыхка — миловидная, пышногрудая, с заплетенными в косу волосами — послушно докладывает:

— Это база Афор, славный Михаил. Обустроенные пещеры под толщей скалы. На входе бетонные доты. Неприступная крепость. Даже не представляю, как ее взять.

Хм. Значит, задачка. Я люблю сложные задачи. Пока мы едем, есть о чем подумать. Да и пора из душ связать еще парочку конструктов. Например, духовную паутину. Очень занятная штука. И за ее плетением мысли приходят в порядок.

Колонна машин движется по разбитой дороге друг за другом. Я формирую паутину и решаю попробовать на Варяге. Грифончик как раз мельтешит перед глазами, с любовью заглядывает мне в глаза, мой хороший.

— Варяг, лети, — даю команду, и призрачный зверек послушно бросается вверх сквозь бронированную крышу.

Я пускаю ему вслед паутину и тяну ее на себя. Варяги закидывает обратно в машину, и он крутит головой, не понимая, как здесь оказался.

— Варяг, я же сказал — лети, — сдерживая лыбу, строго говорю.

Грифенок снова уносится, и я снова его притягиваю обратно. Филин с Лёнй теперь тоже сдерживают ухмылки. Даже Зеу, вначале побаивавшаяся Варяга, расцветает улыбкой.

— Варяг, ты почему не слушаешься? — насупливаю брови. — Лети давай.

Но опять он притягивается, после чего виновато щелкает клювом. Глазки у него становятся как у побитого щенка.

— Ну ладно, оставайся, — щедро разрешаю. И грифенок счастливо крутится вокруг меня.

— Славный Михаил, — подает голос наш проводник. — Сейчас мы будем проезжать Водопад Раучи, он впадает в Голубое озеро. Я бы не рекомендовала пить из него.

— Теперь я жду пояснений, дорогая Зеу, — замечаю.

— В озере обитает дух девы Раучи, — ежится девушка. — По легенде, когда-то давно ее хотел силой взять в жены предок Фиратов. Фират убил ее суженого, но девушка не захотела выходить за нелюбимого и бросилось со скалы. На этом месте образовался водопад, а потом и озеро. Теперь неупокоенная душа убивает любого необрученного мужчина, — она потирает колечко на пальце.

— Неупокоенная невеста, говоришь? — усмехаюсь. — Я не могу ее не посмотреть. Филин, делаем остановку возле озера.

— Да, Медведь.

После этих слов проводница обреченно вздыхает.

Вскоре колонна останавливается прямо напротив журчащего водопада. Бойцы вываливаются из машин, потягиваются, зевают. Все с любопытством поглядывают как я иду к воде.

Включаю духовный взор. Никого. Лишь голубая гладь озера да пенящийся столб водопада вдали. Прячется невеста, стесняшка. Хотя может, это всё выдумки.

— Как привлечь внимание хозяйки, Зеу?

— Сполоснуться в озере, — девушка с опаской подходит к воде. — Иногда достаточно помыть руки. Если кольца нет, Рауча вцепится и выдернет к себе.

Я сажусь на корточки и опускаю руки в воду. Горная водица кажется невероятно чистой и глубокой. На солнце блискуче сияет и кажется полотном. А еще она…пытается утащить меня на дно! И это не аллегория, чешуя русалки!

Вокруг моих запястий сформировались водяные жгуты. Они с огромной силой тянут меня в воду. Импульсы биокинетики позволяют мне удержаться на ногах и не улететь в озеро.

Встав, я вынимаю руки из воды, жгуты тянутся следом. Водяные канаты натягиваются струнами.

— Медведь⁈ — ко мне подбегает встревоженный Лёня. И тут же из ровной глади выстреливает новый жгут и, обвив шею парня, тащит его к себе.

Ну логично в принципе, а чё? Пацан молодой, неокольцованный. Только он Мастер, и просто так не утащится.

Лёля формирует огненную стрелу и срезает жгут. В ту же секунду реагируют остальные гридни. Вадик, Сеня, Егор, Дима дружно обстреливают озеро. Ледяные копья, песочные серпы и воздушные лезвия просто бьют по воде.

— Дурни вы мои, хватит, — вздыхаю, сам рывком освобождаясь от жгутов. — Духа это только посмешит. Вы еще в водопад из автомата постреляйте.

— Надо? — Вадик уже готов бежать за автоматом. Подзатыльник Егора его тут же успокаивает.

Ладно, просто потом проведу им лекцию про духов.

— Покажись, дрянь, — гаркаю я, выпустив духовную паутину.

Конструкт вытягивает из озерных глубин полупрозрачную девушку. Рыжие волосы, синие глаза, очень… гхм… аппетитная фигура, несмотря на ее полупрозрачность.

Она гневно шипит:

— Возьмите меня замуж! — вылупляет на меня злобные глаза.

— Что, прости? — может, послышалось.

— Ты — молодой, красивый, без кольца! Замуж хочу!

Чело-ладонь, господа. Настолько поехавших духов я еще не встречал. Хотя у всех бестелесных свои закидоны, просто у этой тематика интересная.

— Извини, детка, за меня не выйдет.

— Хочу за тебя! — резко взмахивает она руками. — Хочу!

Вода вскипает новыми жгутами, но мне хватает всего лишь одного действия — надавить духовной энергией на рыжую, как она тут же сутулится и будто становится меньше. Высокая грудь девушки дрожит.

— Хочу… — без прежнего гонора, тихо стонет призрачная девушки, протягивая ко мне руки.

— Я — Царь, — пожимаю плечами. — Мне долг не велит жениться на простолюдинке. Договорные браки во благо России, все дела. Вот была бы ты византийской принцессой, я бы еще задумался.

Она хлопает глазами, внимая и пытаясь осилить услышанное. Потом ей на глаза попадается Лёня, и изящные руки девушки уже тянутся к огнемагу.

— Хочу… — она делает шажок к побледневшему парню, но я за паутину притягиваю девицу ближе к себе.

— А ты, оказывается, ветреная особа, — усмехаюсь. — Но его тоже я не дам тащить на корм рыбам. Дымок — мой гридень как-никак.

Дух с бессильной обидой смотрит на меня. Она вся поникла и дрожит на ветру.

— Как ты меня держишь? — беспомощно спрашивает она, нервно обнимая себя. — Как?

— Царским словом, — хмыкаю.

Она хлопает глазками, оборачивается на Вадика с Сеней.

— А их можно?

— Это тоже мои гридни, хоть и лоботрясы знатные.

Рауча расстроенно всхлипывает. Я бы бедняжку по головке погладил, да одна беда — она бестелесная.

— Но можно хотя бы тех, что едут за вами? — плачется дух.

— А кто едет? — я показываю жест Филину, мол, пошли разведку. Тот моментально реагирует.

— Много. По кругу, — она, закрыв глаза, указывает пальцем за дорогу и проводит его вперед — как раз туда мы и собирались. — Можно? — спрашивает с надеждой.

Хм. У нас гости? Случайно не еще один посыльный Воскресенского?

— Зеу, — окликаю племянницу старейшины, надеющуюся забеременеть от меня. — Есть здесь другая дорога к базе Даура?

— Можно? — продолжает допытываться Рауча, но я не обращаю внимания.

— К Афору ведет старая трасса, — кивает она и указывает почти туда же, куда показывала дух. — По ней тоже возможно добраться.

Так и что же получается? Шестерка Воскресенского узнала, где засел Даур, двинулась туда, засекла меня прямо по курсу и решила обогнуть по второй дороге, чтобы устроить впереди сюрприз? Похоже на правду.

— А где пересекаются дороги?

— У северной границы озера, — отвечает Зеу.

Оу, у озера. Скорее всего на перекрестке нам и устроят ловушку. Дальше им ехать рискованно, а то вдруг мы случайно догоним.

— Можно? — подлетает ко мне ближе сексуальная рыженькая. Я утыкаюсь взглядом в ее большие…глаза. Сейчас мне очень даже понятно, что в девице зацепило предка Фиратов. Упорство, конечно. — Хочу молодого, красивого, без кольца…

— Почему бы и не да, — усмехаюсь. — Можно даже нескольких.

— Правда? — вытягивается лицом дух.

— Конечно, но сначала, милая, я тебя усилю, — ласково произношу. — Ты согласна?

— Согласна, — быстро кивает рыжая. Конечно, она не поняла о чем речь, но да ладно, ничего опасного я ей не сделаю.

Сразу и занимаюсь апгрейдом Раучу. Подсоединяю к ней канал из моего ментального сундука, и пускаю по нему растертую духовную энергию. Это усилит призрачную невесту в два раза. А чтобы она не окунулась в вольницу, оставляю на девушке метку. По ней я смогу настроить паутинку и вернуть пропащую.

— Готово. А теперь перейдем к инструкциям, — оглядываю невесту с широкой улыбкой. Она явно похорошела. Стала более реальной что ли. — Слушай, невеста, внимательно.

Нападение происходит в том месте, где я и ожидал. Мы только проезжаем перекресток, озеро еще простирается справа, как на передние машины в колонне обрушивается оползень. Слева от дороги возвышается скала, и вот с нее-то и сходит лавина камней. Голова колонны застревает. Ничего серьезного, машины не полностью засыпаны, да и бронированным кузовам ничего не будет от камнепада, но тачки увязли, это да. Впрочем, мы специально поставили в авангард пустые «буханки».

Я вижу высоко на склоне силуэт мага. Резкими движениями он швыряет камни по скале и тем самым провоцирует оползни. Трещит скала, и огромные глыбы вместе с мелкими осколками летят вниз. Силен маг-нежданчик. Явно Грандмастер. Ну, ожидаемо. Воскресенский уже ученый и слабаков за мной не пошлет. Зяблик был Мастером с оригинальным Даром, этот же классический каменщик, но на ранг выше.

Спереди по машинам открывают огонь из противотанковых винтовок. Бедные «буханки» решетит насквозь.

— Что с тылом? — спрашиваю Филина рядом. Тот только отпустил гарнитуру рации.

— Тоже напали, — сообщает старший гвардеец. — Загородили дорогу машинами и осыпают гранатами из РПГ. Там мы поставили фургоны с решетчатой броней. Она гасит заряды.

Зеу слушает с встревоженным лицом. Девушка машинально гладит прилегшего ей на колени Варяга. Точнее имитирует поглаживание, но зверенку нравится, он даже мурлычет. Частенько тонкие пальцы проходят сквозь загривок грифенка.

— Отлично, приступаем, — я закрываю глаза и через метку связываюсь с Раучей.

«Пора, невеста».

В ту же секунду поверхность озера вскипает, и наружу выстреливают синие водяные канаты. Вражеские автоматчики с испугом в глазах оборачиваются на грядущую смерть.

Да начнется казнь!