Паутина Света. Книга 4

Эпизод 1, Часть 7 Восточно-Китайское море, торговый остров. +30 минут от начала операции

Внезапно «проявившаяся» из разрушенного «мистического дома» бакэнэко стала сюрпризом для таскающих ящики с боеприпасами демонов. А вот «сюрприз», вместо того, чтобы удивиться, расхохотался совсем уж пробирающим до печёнок смехом (правда, из-под шлема особо слышно не было) и сходу атаковал: удерживая одной рукой перекинутую через плечо мико, Химари в шесть выстрелов расчистила коридор и, отталкиваясь от пола и стен (а где — и от потолка) огромными скачками понеслась к выходу… и на полном ходу влетела в зал, наполненный аякаси. Именно наполненный — демоны стояли плотно и слушали своего командира: все с оружием, некоторые — в бронежилетах. Многие с мечами в дополнение к автоматам.

— Всем при-иве-ет! — Пропела нэка, восставая из кучи малы сбитых ею с ног бойцов. — Мальчики!

И вскинула дробовик.

Хироцуги Три Тени не досталось картечного залпа только потому, что тануки рыбкой ушёл за ящики и за мгновение сменил внешность, став деталью интерьера. Не самый смелый поступок, но учитывая, что стоящие в первой и второй шеренге аякаси с оружием уже сообразили, что «что-то не так» и их вот прямо сейчас убивают, просто выкашивая снопами крупной дроби, довернули стволы и…

Кошка почти успела. Можно сказать, она совсем успела, просто не учла того факта, что оружие, выданное бойцам «коричневых», не ограничивалось только ручным стрелковым. Что и доказала граната из «подствольника», разорвавшаяся за спиной. Ударная волна, наполненная осколками камня и отдельными поражающими элементами, подхватила пару демон-маг и со всей дури швырнула вдоль скального коридора. Мико, как ни странно, повезло отделаться контузией, растяжениями и ушибами (в основном о свой ушастый и хвостатый «транспорт») — видимо плен и «замечательные» условия содержания выбрали весь запас её невезения до донышка. Да и то сказать, взрыву был подставлен филей и ноги… и сам объём взрывчатки в гранате был не особо, прямо скажем, большой: китайский производитель, «идентичный натуральному», как всегда сэкономил. Зато Химари на полном ходу влетела головой и боком в стену: комбез «нижнего слоя» выдержал. И шлем — выдержал. А вот система крепления — нет. Слегка оглушённая кошка всё ещё мотала головой, когда её уши, несмотря ни на что, уловили тихий «щёлк». И увидела лежащую рядом с ней снаряжённую F-1, правда, с чекой.[11] И ещё одну. И ещё — ящик с наступательными гранатами оказался разбит и содержимое раскатилось по всему полу…

… Химари выдала самое большое ускорение, на какое была способна — объём влитой в мышцы энергии был такой, что даже прояснилось сознание… как раз вовремя, чтоб сообразить, что путь назад только что был отрезан. Даже без учёта сотрясающих коридор взрывов, она чувствовала, как несколько сильных демонов приближаются откуда-то снизу. Логично, что кошка побежала наверх. Лестница. Поворот. Лестница. Поворот. Два демона без огнестрела, мимо которых аякаси буквально промелькнула, дважды нажав спуск.

— Щёлк. Щёлк.

КСО!

Отбросив переставший стрелять дробовик (что там случилось — разбираться было некогда… да и работу оружия кошка представляла себе на уровне «тут дёргать, этой стороной тыкать во врага»). «Спасательная команда эхо» вынужденно деградировала на пару-тройку столетий в смысле развития оружейной мысли и дальше походя перерезала встречных катаной. Ничего личного, просто ей совсем не нравилась мысль, что придётся уворачиваться ещё и от пуль, а не только…

КСО!!!

…девушка с грязной бело-красной ношей сначала оттолкнулась от скальной площадки вроде балкона, спасаясь от с бешеной скоростью «прорастающих» прямо из камня каменных же шипов — а потом посмотрела вниз, куда ей буквально через пару мгновений предстояло упа… приземлиться. Лежащая на десяток метров ниже уровня «балкона» круглая каменная чаша, по мнению строителей комплекса, должна была служить сборником дождевой воды… но сейчас была суха. И топорщилась такими же знакомыми шипам.

— Кошки летать не умеют, правда же? — Внушительного вида «брутальный» демон злобно-торжествующе скалился, даже не делая попытки поднять свой автомат. Тот самый владелец ауры — всё-таки догнал. Всё было ясно без слов — даже принимая в расчёт «непробиваемый» комбез, распределенной нагрузки хватит, чтобы превратиться в желе. Это не говоря уже про «груз».

Извернувшись в воздухе, девушка что есть силы прижала младшую химэ к груди и закусила зубами контактор.

Вижу её! — Тэнгу, до того мирно сидящий с открытыми глазами, устремлёнными на морской простор, выскочил на палубу. Многострадальный корабль просел носом, когда аякаси магией и ногами оттолкнулся от палубы, точкой исчезая в небе. «Чёрное Перо-Мару» продолжал отходить — на одном дизеле катер просто не мог набрать крейсерскую скорость и тащился ходом едва ли двадцать узлов. И не зря, судя по тому, что на радаре появились новые отметки, идущие курсом «ост» — то есть от берегов Китая. Может, и рыбаки, но, учитывая аукцион, это могли быть «покупатели». А что у них было с собой, можно только гадать: демоны предпочитают бартер. Выяснять это, имея на борту лишь одну ракету, да ещё и с временно отошедшим погулять «главным калибром» — Зарой, было очень опрометчиво. Заложив манёвр уклонения, сменивший рулевого Эссекс обратил внимание на стоящего у места «убытия» Учителя Воинов матроса… и выругался. Палубу в этом месте явно придётся менять!

Из одиннадцати разумных демонов «в себе» пребывали только семеро — другие тупо пялились или даже пытались напасть, дёргаясь в оковах — не только на магов «Креста» и «собратьев» (что логично), но и на «обычных» людей, вроде Кемпера.

— Заряды установлены. — Коротко доложил мне он. — Де Гисс чувствует, что аякаси накапливаются с той стороны завала. Якоин так же засекла движение к северу от нас.

— Собственно, у меня всё. — Я убрал руки с головы последнего согласившегося на условия эвакуации отныне моего вассала (не мог же я их бросить? Да ещё и без всякой мотивации — мизучи меня не поймёт). — Как там люди?

— Уже грузятся на трофейную яхту.

— Как бы они нам не устроили какой сюрприз… — Эти самые пленники, непонятно с какой целью содержащиеся в неволе, были одеты в такое рваньё (причём, кажется, изначально) и так смотрели на наше оружие и одежду, что мне сразу пришло в голову словечко «Сомали». Кто-то там даже стал требовать с Паладина «его товар, чистый снежок» — и закономерно не пережил, получив несовместимые черепно-мозговые. Уж про вонь я и не говорю — на их фоне даже демоны были чище и опрятней.

— Там Зара. И Сандра сейчас будет — она знает наречие предполагаемого региона.

— А Химари?

— Сигнала пока нет. — Момочи ничего не добавил, а я не спросил: толку-то? Однако, кошке стоило поторопиться, — нам уже ретранслировали сообщение с «Пера»: кто-то сюда идёт. И хорошо, если только «покупатели»…