Патриот. Смута. Том 13

Глава 8

Я взглянул на своего поединщика.

— Ну что, накормили тебя, напоили? Хорошо ли обращались?

Он ощерился, промолчал.

— Ну раз молчишь, значит соблюсти должны некоторые условия. Вестового к твоим панам пошлем.

— Что за балаган ты здесь устроил, царик? — Процедил он сквозь зубы. — Ты что, правда решил биться со мной?

— Да, я же звал тебя сражаться как рыцари. — Улыбнулся ему. — А ты войско привел, ударил по нам. А мы только встретить тебя, славного пана хотели.

Он понимал что я смеюсь, но, вероятно думал, шустро соображал, зачем мне все это и как мои люди будут сейчас его убивать. Не верил, что я выйду с ним один на один. Он проигравший, я победитель.

— Скажи мне, пан гетман! — Выкрикнул я громко, так чтобы и его сторона, хоть и далеко мы были, но все же слышала хоть что-то. — Скажи! Что с гонцами моими, которых я к тебе посылал?

Он зло улыбнулся, зубы мне показал.

— Убил пан гетман! Убил послов наших! Без всякой жалости!

Воинство мое загудело. Не по нраву такое было им. Все же посланец, вестовой, гонец — это человек некоей силой наделенный, значением, и не по праву смерти его предавать, не по справедливости. Только вот у панов шляхтичей иное понимание чести было. С пикой в дорогих доспехах гонять бездоспешных, а то и пеших, плохо обученных противников — дело богоугодное и славное, а вот получать от них заряды из пушек и мушкетов, совсем иное. Злое и богопротивное.

У каждого своя правда.

Но и у меня она своя.

— Пан гетман! Монастырь твои люди сожгли⁈

— Почем я… — Он скривился, понял, что я все же поймал его. Стену — то он завалил, взорвал. Да и кому еще над святыней надругаться. Не будь их под Смоленском, стоял бы здесь монастырь белокаменный, и под Можайском людей бы больше было. Паломников не от войны бегущих, а святыни посмотреть стремящихся.

— Мои. — Процедил он, глядя на меня исподлобья.

— Сколько деревень вы сожгли под Смоленском! — Продолжал я. — Сколько людей побили! Чего вам у себя не сиделось? У вас земля богатая! Вон, доспехи какие! Мало все вам!

— Кто силен! Тот и в праве! — Выкрикнул Жолкевский. — Мы говорить пришли? Мальчишка! Или биться? Давай! Не томи! Убивай!

Распалялся.

— Я не убийца, в отличии от тебя. — Посмотрел на своих бойцов, стоящих с холодными лицами. — Отпустите его. И знамя тащите.

Сам посмотрел на польский лагерь. Народ там готовился к обороне, но все больше людей поглядывали в нашу сторону. Бой прекратился, мы перестали давить их, атаковать, убивать. Наступило затишье и скопившиеся там понимали, раз вывели какого-то шляхтича, то будет что-то значимое. Приглядевшись, все ляхи, уверен, поймут что это их гетман. Решат ли они его отбить?

Подозвал вестового.

— Собрат мой. Езжай к ляхам, передай, что гетман их у нас в плену и что биться он будет со мной, господарем и воеводой Русским, как требует обычай. Божий суд или как это у шляхты называется.

Повернулся к гетману, улыбнулся криво и проговорил:

— Обвиняю тебя, гетман! Обвиняю и войско твое! Обвиняю в том, что разорение земле моей сотворили! Монастыри жгли! Людей били! Грабили! Рыцарями звались, а вели себя, как воры!

— Сам ты… Вор! — Взревел Жолкевский. Такого обращения шляхтич не потерпел.

— Божий суд решит.

Гонец помчался к польскому лагерю. Над ним развевался лоскут белого полотна. А я махнул Тренко. Тот подошел, поклонился, глянул на гетмана удивленно. Тот продолжал стоять, удерживаемый моими бойцами.

— Если удумают чего во время поединка. Будьте готовы.

— Да, господарь. — Перевел взгляд на шляхтича, проговорил. — Ты бы помолился, пан. Молитва она перед смертью всегда потребна.

В глазах Станислава я увидел непонимание, перерастающее в насмешку. Ему! Одному из лучших рыцарей Речи Посполитой и бояться поединка с этим цариком? Да не смешите. А меня удивило стремление, казалось бы, простого сына боярского из далекого Воронежа, привести великого пана к причастию. Эдакая забота о душе усопшего. Несмотря на все ужасы, сотворенные шляхтичами на нашей земле, Тренко не раздумывая предложил одному из их лидеров покаяться и помолиться. Все же дела духовные для русского человека выше мирских. В очередной раз я это увидел сейчас своими глазами.

Вестовые двинулись по всему строю, предупреждали. От шляхты вернулся озадаченный вестовой, доложил кратко, что весть передал.

— Верните гетману его саблю. — Проговорил я спокойно. Сам достал свою баторовку. Ту самую, свою старую, красивую, хорошо сделанную. Первое оружие, на которое я руку положил в этом мире. В этом времени.

Не очень она мне нравилась, но против закованного в латы Станислава, только ею и биться.

— Отпустите. — Говорил спокойно. Видел, как за спиной гетмана мои люди притащили его измазанное грязью, кровью, местами прожженное, знамя. От голубого, почти василькового цвета, остались одни воспоминания. Грязно — синяя тряпка с какими-то узорами. Вот на что сейчас был похож гордый стяг рода Жолкевских.

Ну а за моей спиной Пантелей развернул гордое, хоть и побитое пулями, знамя Ивана Великого, Грозного.

— Я думал ты… — Жолкевский смотрел на меня и на лице расплывалась улыбка. — Ты умен. А ты, как я и думал изначально… Мальчишка.

Знал бы ты… Я медленно встал в позицию, не отвечал.

— Без шлемов значит. — Он сделал шаг влево, потом вправо. Крутанул саблей в руке. — Мальчик, тебе каким-то чудом повезло. Я даже не знаю… Не мыслю… Твои воеводы видимо сделали все за тебя. Обманули… — Мотнул головой, сокрушаясь. — Обманули меня. Кто-то из вас, русских, все еще достойный противник. Кто-то придумал весь этот хитрый воинский план и обвел меня вокруг пальца. — Он продолжал вращать саблей и подступать ко мне. — Но ты… Ты царик. Как вы там говорите… Кукла… Воренок, за спиной которого…

Я смотрел на приближающегося и что-то говорившего противника, оценивал. Двигался шляхтич хорошо. Ран он практически не имел, видимо доспех сдержал почти все, хотя и пострадал. Чуть припадает на левую ногу, но это ерунда.

А что у меня? Правое плечо отдавалось болью при движениях. Поглядим, но возможно, придется биться левой. Ноги вроде целы. Маневр есть и это главное в фехтовании. Значит весь упор на подвижность. Бок да, саднит, но терпимо. Чай не девка, не развалюсь, не разревусь.

Плюс, у него доспех прочнее моего. А мой подвижнее и легче. Головы открыты. Значит проще целиться туда. Или кисти — они всегда легкая добыча для клинка.

Сабли примерно одинаковые. Так что лучше бы мне под прямой рубящий удар не попадаться.

Дистанция сокращалась, Жолкевский продолжал что-то бубнить, но я все больше понимал — отвлекает.

Он атаковал.

Резко затянулся, сократил дистанцию двумя подшагами и нанес удар в правую щеку. Сверху, мощный, секущий. Решил одним им завершить дело. Хрена! Нас так просто не возьмешь. Принял прямой удар, отвел, но плечо отдалось острой болью. Черт. Вот этого — то я и опасался.

Резко перехватил саблю в левую. Ею я владел ощутимо хуже, но для противника бой с человеком, у которого оружие в неведущей руке, тоже сюрприз. Или… Жолкевский усмехнулся, отступил на миг, вновь атаковал.

В это время умение биться обеими руками против любого противника, залог выживания.

Встретил его прямой удар сикстой, сбил. Уже ощутимо лучше. Правую завел за спину, пускай отдыхает.

Мы обменялись серией ударов. Я пока не делал никаких финтов, и он тоже. Изучали друг друга. Действовал Станислав прямолинейно, бесхитростно, вкладывал больше силы, чем хитрости. Умение у него было приличным и отточенным. Действовал, словно по учебнику. Бил, ставал в защиту, принимал удар, вновь атаковал.

Я отвечал примерно тем же, следил.

Он замешкался, я чуть дальше смог провести удар, чуть ниже наклонить клинок. Сталь проскрежетала по плечевой пластине. Безрезультатно.

— Мальчишка. Тебя многому научили, но ты одет… Не как я. — Усмехнулся Жолкевский.

Резко атаковал. Показал, что полон сил и энергии. Будто взорвался серией ударов. Слева, справа, сверху, подшаг, укол. Я отбивал и показывал, что дается мне все это хуже и хуже. А вот выпад сбил вниз октавой и развернув, провернув кисть на удар, хлестко врезал в корпус снизу вверх.

Будь он в кольчуге… Ему бы точно настал конец. Но лезвие моей баторовки только и смогло, что высечь искры. Пройти вверх.

Станислав отшатнулся, замахал руками, прикрылся клинком.

— Царик! — Взревел он.

Атака моя явно привела его в бешенство. Он — то думал, что уже все, побеждает, а тут такая наглость не желающего умирать противника.

Лицо его покраснело от натуги. Все же биться на скорости в доспехах не такое уж простое дело. А организм его был далеко не молод. Конечно, я за сегодня побывал в куче переделок и изрядно утомился. Но мои двадцать, или сколько там мне? Может восемнадцать даже, и его за пять десятков, вещи несопоставимые.

Вторая серия бешеных ударов быстро сошла на нет. Он тяжело дышал. Вложил слишком много, отступил, поднял клинок в защитную позицию.

Но я не спешил. Это могла быть уловка.

Начал действовать по нарастающей. Проверил быстрым маневром его подвижность, атаковал в ноги, вниз. Станислав не успевал. Резко перевел свой клинок в корпус, махнул раз, второй. Финт, вновь ушел в ноги. Достал.

Он скривился. Выкрикнул что-то бранное, вновь отступил.

Крови не было. Еще бы, у него там латный доспех. Но попал я хорошо, и если корпус — это чертов рачий панцирь, который даже баторовке не пробить, зато конечности прикрывает более тонкая сталь.

Удар прямо в голову.

Он вскинул руку, чтобы прикрыться. Я финтом опять крутанул кисть и вывел атаку с направления в ухо вниз, вбок, под его ведущую руку.

Подшаг. Удар. А потом, резкий и быстрый толчок.

Вложил прилично сил и Жолкевский покачнулся, рухнул. Нога подломилась и он не устоял. Вскинул руки вверх, пытаясь устоять, но не вышло. Сыграли против него латы. Слишком сложно в них было удерживать равновесие. Когда крепко стоишь на ногах, они отлично давят тебя к земле, но стоит выбиться, покачнуться, их вес тянет. Он все же непривычен организму и контролировать его распределение, когда уже устал, сложно.

С диким грохотом гетман рухнул на землю.

Но он был опытным воином, перекатился, начал вставать. Я ждал, ухмылялся.

Нельзя вот так просто взять и прирезать его, как старого борова. Заколоть через защитный панцирь. Нужно сделать все красиво и достойно.

— Ты пожалеешь! — Взревел он. — Что не воспользовался моментом!

Пригибаясь к земле, выставив клинок вперед, вновь двинулся на меня.

А я молчал.

Атака, резкая и хлесткая, все же он еще не полностью обессилел. Или это второе, а может уже третье дыхание? Отбил удар сбоку через грудь. Его рука тут же вышла на укол. Зря. Я же уже показывал тебе, что так меня не достать. Отступил в сторону. Он покачнулся, вот тут я уже не выжидал.

Мощным замахом отправил клинок, раскручивая его из защитного положения к земле, вверх лезвием, и что есть сил врезал в выставленное вперед плечо. Слишком далеко он ушел в своей атаке. А сбоку, куда я смог сместиться, шляхтич оказался полностью открыт.

Оглушительный звон, за которым я слышал хруст и вопль, полный боли.

Нет, так просто ты не отделаешься.

Я отступил, а он рухнул на колено, выпустил рукоять из своей правой, упавшей, повисшей плетью руки. Вот теперь мы бьемся наравне. Чего бы нет. Покажи, умеешь ли фехтовать левой, пан гетман.

— Вставай и дерись! Старик! — Выкрикнул я насмешливо.

Он уставился на меня. В глазах я увидел блестящие капли слез. То ли от дикой боли. Плечо я ему повредил очень сильно. Скорее сломал ключицу, раздробил весь сустав. А может от разочарования в себе.

— Ты же… — Губы его тряслись. — Ты же не убьешь безоружного.

Хитро.

— Бери саблю и дерись. — Проговорил я спокойно.

— Я… Я сдаюсь. — Процедил он тяжело дыша. Воздух со свистом выходил из его рта. Он был весь красный, как рак в своем доспехе. Старость взяла свое, силы покидали моего противника очень быстро. Может у него еще и сердце прихватило?

— Бери саблю, рыцарь! Или ты холоп? Пан гетман?

— Я… — Он тяжело дышал. — Я…

— Видимо, это все на что ты способен. Пан рыцарь.

Я медленно начал поворачиваться к своим бойцам. Добивать этого человека в том состоянии в каком он был, смысла не было. Но краем глаза поглядывал за ним. От этого хитрого старика можно было ждать чего угодно.

Так и было, он тянул руку к клинку, медленно, неуверенно передвигался на коленях. Не будь на нем доспеха, вскочил бы и…

И он решил испытать свою удачу.

Будь я менее внимателен, то пропустил бы начало его движений, и возможно все бы обернулось ощутимо хуже. Старик рванулся. Он специально выжидал, копил силы, собирался с духом. Все же в его возрасте резкие и быстрые движения не то, что можно делать часто. Он потратил слишком много сил. И в эти мгновения вложил все, что у него было.

Вроде бы я стоял к нему боком.

Левая рука его схватила рукоять сабли. Толкнулся, вскочил, но… Покачнулся. Все же доспех и возраст, и поврежденные ноги дали о себе знать, все в комплексе. А я уже был рядом. Встретил его неуверенную атаку дрогнувшей рукой, свел ее вниз по лезвию, к земле. Подшагнул прямо впритык и поврежденной правой рукой, выхватившей за мгновение до этого кинжал, вогнал его прямо в подбородок. Туда, где голова переходит в шею. Под челюстью и над кадыком.

Лезвие вошло с хрустом.

Он захрипел. Глаза расширились.

Попытался отшагнуть, отступить, перегруппироваться вновь, собраться, но не мог. Я насадил его и держал. Рука моя отдавалась болью, но терпел. Нужно так, нужно выдержать секунды, обозначить, показать всем, что вот он, Станислав Жолкевский, славный воин, гетман Речи Посполитой, пал от моей руки в честном поединке. Сам нарушил его правду, признал поражение и был повержен.

Наконец-то толкнул его, вкладывая всю силу.

Он отступил на шаг, взмахнул руками. Глаза бледнели. Жизнь покидала это тело. Как-то неуклюже замер. Кровь лилась из горла за горжет, текла под кирасу. Уверен, он ощущал сейчас ее горячее неприятное липкое прикосновение. Понимал, что умирает.

— Н… Н…

Попытался что-то проговорить, но торчащая в теле сталь не давала.

Ноги подкосились, он рухнул на колени. Сабля выпала из левой, сжимающей руки. Я подавил порыв подойти и отрубить ему хлестким ударом голову. Смысла никакого в этом не было.

Последним движением он поднял ее, пытаясь указать на меня. Лицо перекосила злобная гримаса и он завалился чуть набок и назад.

— Зря ты не послушал моего воеводу. — Проговорил я спокойно. Махнул рукой.

Боец, держащий его знамя, показательно метнул древко с ним в сторону польского лагеря. Оно взметнулось, пролетело несколько шагов и рухнуло на землю.

— У вас час! — Выкрикнул я громко, смотря на возы, которыми противник окружил свои шатры. — Час! Все, кто сдастся! Будут судимы! Кто не жег! Не убивал селян! Не был замешан в грабежах! Будут жить! Остальные!

Зря я это все. Они все грабители, убийцы и насильники. Но, так было нужно. Я богобоязненный, гуманный царь. И как мы будем отслеживать час? Черт! Все забываю, что здесь нет часов.

— Как зайдет солнце! Закатится! Мы разнесем ваш лагерь.

Повернулся, двинулся в ряды своих людей. Понимал, что сильно устал. Но день еще не закончился. Победы еще нет. Эти люди, что стояли здесь, тоже безмерно устали, они потеряли близких, родных, сослуживцев. И очень хотели отойти. Отдохнуть. Но… Но никак невозможно было это сделать.

Я замер, вгляделся в лица тех, кто стоял передо мной. Прошелся мимо них, мимо этих бойцов.

— Спасибо, собратья! — Выкрикнул. — Спасибо! Вы славно сражались! Нужно сделать еще немного.

Строй молчал, они смотрели на меня и я был уверен. Прикажи я, и они свернут горы, сделают все, что только нужно.

Двинулся к Тренко, он спешившийся стоял возле своего коня. Тут были те из десятка Афанасия, кто выжил и не был опасно ранен. Собственно, сам десятник и еще двое бойцов. И конечно моя верная троица.

— Едем в лазарет. Надо поддержать бойцов. Серафим там?

— Не знаю. — Мотнул головой Тренко. Продолжил. — Мы к штурму готовы. Только прикажи…

— Лучше бы они сдались. — Устало улыбнулся я. — Хватит смертей на сегодня. Все же, убивая их, мы потеряем кого-то из наших.

— Лучше бы они… Вообще сюда не приходили. — Пожал плечами мой главный воевода. — Пушки готовы. Проломим их возы, если надо.

— Подождите. Может сдадутся. Пошлите вестового.

Он кивнул.

А я взлетел на своего скакуна и быстрым шагом направил его к позициям. Туда, где люди из посошной рати сейчас искали раненых, спасали живых и оттаскивали к редутам мертвых. Раздевали, снимали все ценное.

Криво улыбнулся. Скажете мародерство? Да нет — вполне обычная традиция. Трофеи. Нам нужно все их снаряжение, все их оружие. Да и одежда, в целом, тоже. Все это пойдет на восстановление мощи Русского царства.

Мы неспешно прошли через бранное поле, свернули мимо редутов к озерцу, у которого стоял госпиталь. И тут за спинами, там где остался окруженный моими войсками лагерь, грохнули сотни выстрелов.

Я резко остановил коня, развернулся. В лучах заходящего солнца увидел, как часть моего воинства пошла на штурм.

— Шайтан! — Выкрикнул Абдулла. — Что?

Через поле к нам несся вестовой. А за его спиной дружным залпом грохнуло три десятка оружий.