Падение небес

Глава 20. Одиночество

Вдалеке снова раздается грохот. Идет поступь колоса в нашу сторону. Ведьма и гулхар расходятся в разные стороны, берут в клещи. У них нет оружия, зато у меня два меча. Правда один торчит из спины, и я ощущаю, как он лишает сил.

Ждать не стал. Выстрелил клинком в мага. Тот дернулся и на лету поймал лезвие. Ведьма бросилась вперед.

Дергаю клинок обратно и он разрубает ладонь зарвавшемуся воину. Алая кровь брызнула на пепел, следом тройка пальцев приземлилась.

Встречаю Кану с мечом. Она отбивает лезвие рукой, то уходит в сторону, кулак летит мне в лицо, но делаю шаг назад. Возвращаю меч обратно, двигаясь на пределе сил, оставляю кровавую борозду на предплечье врага.

Но и та в долгу не остается. Перед ней формируется сгусток силы и врезается в меня, сминает, протаскивает по земле. Спасает то, что магия ослаблена, тело трещит, но выдерживает.

Мощный удар ногой в корпус подбрасывает меня и делаю пару кувырков вокруг оси. Меч вылетел, но призываю к себе и он послушно возвращается в ладонь как раз в тот момент, когда ведьма набрасывается.

Клинок входит ей в живот, она наваливается сверху, изо рта её вырывается сгусток крови и падает мне на лицо. В глазах врага недоумение. Она словно не верит, что её ранили.

Только вот и мне досталось. Меч, что торчал в спине, вошел ещё глубже и вышел с другой стороны. Ведьма так плотно врезалась в меня, что тоже насадилась на него. Мы прикованы, как любовники, только вот любви между нами нет. Лишь два окровавленных тела.

Она упирается руками, хочет вырваться из смертельных объятий, только куда пошла, а ну вернись. Не придумываю ничего лучше, чем вцепиться зубами ей в шею.

Теперь между нами ещё больше страсти и крови. Я пытаюсь разорвать жилы, нанести максимальный ущерб, но эта тварь вырывается.

Успеваю провернуть клинок, расширить её рану, оттуда активно кровь хлещет и уже не так быстро тело восстанавливается, как раньше.

Тут и второй маг подбегает, пробивает с ноги в голову. Звон такой, что за сегодня я ещё не видел. Прихожу в себя, когда этот урод мой же клинок заносит для решающего удара.

Выставляю руку и всасываю его обратно. Оружие исчезает прямо в руках врага, рассеивается пылью, втягивается в кольцо на руке. Бью ему ногой в пах, как раз рядом стоит. Того пополам согнуло, а я уже выпустил клинок обратно, прямо в глотку ему вонзил.

Это не честный бой. Это дикие звери схлестнулись не на жизнь, а на смерть. Земли чудовищ породили чудовищ в каждом из нас.

Грохот рядом ещё сильнее, колосс приближается, время уходит.

Касаюсь кристалла на груди мага, тянусь к нему и вытягиваю энергию так быстро, как могу.

Тело радуется пополнению запаса, восстанавливается с удвоенной силой. Кое-как поднимаюсь, пропихиваю торчащее лезвие назад, благо перчатка удерживает от порезов. Боль адская, но куда деваться. Магия внутри делает своё дело, собирает меня по кусочкам.

Нахожу взглядом ведьму. Она в трех шагах, тоже восстанавливается, но выглядит хуже. Раны едва закрылись, сделай резкое движение и снова откроются.

Вспоминаю, как она Влада убила. Как Серого выпила.

Ведьма. Настоящая.

Жизнь странная штука. Сделала ту, что равна богам обычной смертной. И свела с другим таким смертным. У кого в руках сейчас меч и желание убивать.

Боковым зрением замечаю, что гигантский титан совсем рядом. Через полминуты рядом будет.

Бросаюсь вперед. Меч шелестит, рассекает воздух. Жгу энергию по полной, двигаюсь быстрее ветра.

Ведьма рычит и бросается вперед. В глазах вижу безумие и ярость.

Она кидается на меня, я на неё.

Побеждает клинок.

Он вспарывает ей грудную клетку, я проворачиваю, расширяю раны.

Замер враг, из глаз уходит злость. Кровь обильно бежит по её коже, падает в грязь и пепел.

Вынимаю клинок, взмах и отрубаю ей руку. Потом вторую.

Поднять меч и опустить в сердце. А потом ещё раз. Перерубить шею и отрубить голову. Чтоб наверняка.

Сдохни тварь. Ты заслужила.

Титан совсем рядом. Медлить нельзя. Выдираю кристалл ведьмы, бегом к магу и его кристалл тоже забрать, там ещё осталось. Забрал мешок с диском, остальные тоже забрал и давай ходу.

Бегу, ковыляю, добычу отпускать не хочу. Сзади громыхает, будто мир решил на части расколоться. Титан ступает так, что ландшафт сам собой перестраивается.

Жутко, до одури жутко, когда такой ужас за тобой идет.

***

Прошла два часа. Я сижу на развалинах. Один. Вокруг никого и я теперь не знаю, увижу ли когда-то разумных.

В руках кручу диск. Две его части. Уж не знаю как, при каком падении, но диск умудрился сломаться и отказывался работать. Если положить на него кристалл, он подсвечивался, но быстро тух, как сломавшийся прибор.

Когда увидел — не поверил своим глазам. В один миг все надежды рухнули. Я выжил, прошел длинный путь, а дверь домой закрыта на веки.

Апатия и обреченность — вот кто стал моими спутниками. Окружающий пейзаж как раз подходил под настроение. Пепел, разруха и гигантское кладбище народа гулхар, по которому бродят титаны. Так я решил называть супер-монстров. Богов над богами. Или под, если бы точным. Привычные боги остались там, наверху. Наверно сейчас ищут себе новое жилье. А настоящие боги здесь бродят, в десятки раз сильнее, чем я мог себе представить.

Краб-титан был не единственным, кого я видел. Когда убегал от него, пришло ещё одно чудовище. Размера даже побольше. Они сцепились так, что я ели ноги унес. От одной лишь тряски можно убиться, им для этого можно не обращать на меня внимания. Сопутствующие разрушения от столкновения титанов сделают своё дело.

Но я выжил. Смог убежать и сохранить добычу. Только тщетно это, диск ведь сломан.

Вот и сижу я. Один. Покрываюсь медленно пеплом, не знаю, что делать дальше.

Не знаю, сколько так времени прошло. Может ещё час, а может десяток. Я сидел и смотрел в пустоту. Не было мыслей. Не было хеппи-энда.

Герой смог выжить, но обречен остаться в неизвестности.

Как будто разом всё стало неважно. Эта борьба. Зачем я решил разрушить остров? Чтобы убить гулхар и они не пришли в мой мир? Так цель провалена. Да, я убил многие тысячи, но другие тысячи выжили. Их дом пал, они злы и наверняка захотят разобраться, что же случилось. Не приведет ли это к ещё большим последствиям, не подписал ли я земле смертный приговор? Надо было скрываться, только теперь по-настоящему. Забраться на другой край этого мира. Бежать месяц или полгода, но так далеко, чтобы не нашли. Набрать кристаллов и построить храм.

Почему так не поступил? Психанул? Решил отомстить? Возомнил себя крутым?

Пепла так много, что щекочет ноздри. Не удержался, чихнул. Звук разнесся по округе, пепел закружило вокруг. Протер лицо, посмотрел на ладони. Грязные, кожа жесткая.

Вспоминаю, ради чего жил. Как хотел вернуться домой. К жене и дочери. Их лица кажутся расплывчатыми, да и вся предыдущая жизнь, словно водой размыта. Далеко это было, давно. А было ли?

Сомнения в этом бывают. Даю себе пощечину, мощную, чтоб гул раздался, и глупость выветрил. Соберись, сука! Соберись и не ной!

Искры злости распаляются внутри. Приходит холодная ярость. Ты уже давал себе зарок. Стань сильным! Будь сильнее всех и вернись!

Что же, раз простые пути возвращения теперь закрыты, нужно и дальше становиться сильнее. А там посмотрим, что будет.

***

Две недели ушло на то, чтобы впитать все найденные кристаллы. Тот, что достался от ведьмы я оставил на закуску и оно того стоило. Поглощал я его с особым наслаждением.

В итоге почти добрался до девятого ранга, о чем раньше мог только мечтать. Снежинок почти пятнадцать тысяч, которые раз в пять плотнее, чем были раньше. Ещё около пятисот единиц тех, что нового уровня — выглядели они как сгустки. Так я себе представлял то, как выглядит ядерная энергия — в центре ядро, а вокруг что-то вращается.

Магия постепенно возвращалась. Я адаптировался к новым условиям. Еда закончилась пару дней назад. Как я не пытался беречь запасы и выискивать их среди руин, но сами условия ставили крест на этих попытках.

За две недели почти все рухнувшие острова ушли под землю, ну или под то, что здесь её заменяло. Теперь можно было часами брести по полю из пепла и встретить лишь редкие потеки магмы, что иногда выбивалась из недр.

Еда испортилась и пропала, как и остальное. С водой тоже беда. Но я держался. Организм вышел на тот уровень, когда восстанавливал сам себя, воспроизводил те элементы, которых недоставало. За это отдельное спасибо нужно сказать зеленой магии, что работала, как фабрика репродукции и генерировала то, что было нужно.

Чувство голода накапливалось, появлялась резь в животе, потом волна магии захлестывала меня, десятая часть резерва списывалась, а боль в желудке исчезала. Теперь я сам себе продуктовый магазин.

Спустя две недели мой новый резерв восстанавливался за пять часов. Я постепенно адаптировался. Привык к дефициту кислорода, перепадам температур. А в этих краях разное творилось. Находил места, где и под сотню градусов встречал. Внутренний интерфейс помогал рассчитывать такие показатели, поэтому я заранее знал, куда лучше не соваться. Градусов пятьдесят я спокойно выдерживал, воспринимал как прогулку осенью, а вот выше уже чувствовалось.

Но температура это ерунда. Я уже привык к тому, что сама среда здесь апогей агрессивности. Пепел разъедал кожу, поэтому она задубела, тоже адаптировалось. Прочность такая, что и ножом не проткнешь. Помимо этого был постоянный риск провалиться в яму. Это как в пустыне. Только вместо песка — пепел. И кто знает, что ждет под следующим завалом.

Я как-то раз шел, неудачно наступил и вперед на десяток метров случился обвал. Земля просела и образовалась щель, с неизвестной глубиной. Я тогда успел под ногами щит создать и вылетел обратно.

Да, магия вернулась. Получалось колдовать, но здесь это настолько же сложнее, как и дышать. Нужно приложить гораздо больше усилий, чем наверху.

Главная сложность — это отдых. Я пока тупо не встретил мест, где можно было бы прилечь и выспаться. Последнюю неделю на ногах. Первая ушла на то, чтобы обшарить развалины и собрать запасы кристаллов. Я их отчетливо видел под слоями пепла, поэтому знатно поработал раскопщиком. Сначала собирал каждую мелочь, потом забил и напрягался лишь ради самых сильных кристаллов. Остальные были по большому счету бессмысленны. Ниже шестого уровня действовали, как батарейки, да и то, учитывая возросший запас, довольно слабые и бесполезные.

Сейчас же я шел по равнине. Пустая и протяженная, ни одного выделяющегося места здесь не было. Иду так уже второй день, в надежде, что хоть что-то подвернется.

Сначала топал в другую сторону, но там температура нарастала, поэтому пришлось идти обратно. Это внушало надежду, потому что градусы постепенно снижались. Снова вернулись к сорока и если так будет продолжаться, глядишь, доберусь до более пригодных мест.

Хватало и других проблем. Титаны. Гигантские твари, других я здесь не встретил. Это были ходячие небоскребы. Единственная причина, почему я до сих пор жив — это их медленность. Настолько массивные создания, делая шаг, проваливались в пепел, поэтому не могли резво бегать. Или я не видел, как они бегают, что не стоит исключать. Но пока как-то удавалось заранее скрыться.

Сейчас я шел в постоянной невидимости. Полностью скрывал себя, благо запаса хватало, и скорость восстановления покрывала расход. Нужно найти место для базы. Нужно хоть немного спокойствия, где можно передохнуть и выспаться. Ещё нужно найти воду и еду, иначе жди беды. Уверен, у любой магии есть предел. Когда он кончится — вопрос времени.

Ещё нужно освоить новые силы. Уповаю на то, что магия будет и дальше адаптироваться. А там, глядишь, хватит сил, чтобы вырвать на поверхность. Или точнее на небеса. Быть может получится найти землям, помочь им построить храм и вернуться. С моими силами сейчас мне никакие враги не страшны. Почти девятый ранг — это аргумент. Но освоить бы ещё эти силы. Ни одного заклинания, что сможет задействовать весь потенциал. Это ещё одна причина, зачем нужно найти базу. Чтобы как минимум осмыслить произошедшее.

А пока… Пока остается методично переставлять ноги. Отгонять тяжкие мысли и апатию, что навевает это место.

Пепел падал на лицо, приходилось его иногда стряхивать, иначе нарушало маскировку. А может улучшала, под невидимостью и в пепле я превращался в ходячую кучу грязи.

Я шел час за часом, день за днем. Один. Одиночество стало моим главным врагом. Монотонный пейзаж причинял больше страданий, чем все враги скопом.

Но у меня есть цель. И я дойду, чего бы мне это не стоило.

В этом месте нет времени. Нет восхода солнца, ничего не меняется. Лишь один тон мрачности приходит на смену другому — так я понимаю по внешним признакам, что иду в одну сторону, а не блуждаю кругами.

Если бы не интерфейс, я бы сошел с ума, а так хоть отслеживаю, сколько времени прошло, как меняется температура, да и маршрут он научился простраивать. В голове поселился компас и теперь я точно знаю направление, куда иду.

Прошло тринадцать дней, пока я не выбрался на твердую поверхность. Месяц с того момента, как рухнули небеса и я оказался здесь. Я похудел, истощился и готов был ради глотка воды на всё. Но это было дня три назад, сейчас настигло тупое состояние. Мыслей нет, осталось лишь сосредоточенность на том, чтобы продолжать идти.

Я не сразу заметил, что пепел кончился. Температура тоже снизилась до ласкающих двадцати градусов. Стало чуть светлее.

Вместо пепла — твердый камень грязного цвета. Идти по нему одно удовольствие, ступни никуда не проваливаются.

Появились скалы. Они как острые кинжалы устремляются в небо, хотят пронзить его, но не дотягиваются. Появился сквозняк. Он гуляет среди скал, завывает и дарует ещё одну позабытую возможность — вдохнуть полной грудью.

Этим я и занимаюсь. Нашел подходящий выступ, уселся на него и вытянул ноги. Дышу. От обилия кислорода закружилась голова.

А потом пришел сигнал об отравление. Воздух грязный. Непригодный для жизни. Млять… Отслеживаю входящий урон, но он мелкий. Организм быстро перестраивается и теперь я могу дышать этой гадостью.

Вскоре отдых прерывает цокот. Он едва заметен, но мой слух слишком чуток, улавливает малейшие сигналы. Что такое расслабиться я успел позабыть, поэтому всегда контролирую обстановку.

Цокот двигается в мою стороны. Выпускаю меч и доспехи, те успели восстановиться. Удивительная способность. Если прикрепить оторванные части, то броня возвращала себе первоначальную форму, ты только энергией её подпитывай.

Через минуту и сам виновник звука показался. Темный силуэт, размером всего с камаз. По местным меркам малыш. Ранг в районе шестого.

Форма нестабильна. Наблюдаю, как двигается этот комок нервов, как он то растекается вдоль камня, то собирается обратно. У него сотни отростков, что проникают в каждую из щелей, заполняют собой пространство. Он то как лужа, а то обретает форму и похож на мощного хищника с голодной пастью. Глаз не вижу, но уверен, тварь засекла как-то меня, уж слишком целенаправленно двигается.

А я… А я смотрю на неё как на тонну белка и углеводов. Живот предательски заурчал, намекая, что нужно вместо отступления приготовить обед.

Пока добирался сюда, успел обдумать несколько заклинаний. Пришло время проверить их.

Выхожу вперед, прямо навстречу монстру. Он радостно урчит и бросается вперед. Встречаю его таранным ударом, руны сами слетаются в нужное заклинание. Ещё один таран прилетает сверху и размазывает монстра по скале. Но с таким же успехом можно давить шар воды. Чудовище быстро восстанавливается и продолжает ко мне рваться.

Сейчас между нами метров восемьдесят. У меня есть пять секунд, чтобы придумать, как разобраться с противником.

Ещё один таран протаскивает монстра, а следом прилетает секира и располовинивает чудище на две части. Но то опять собирается.

Тут я уже не выдержал, вложился как следует, накрыл тварь комплексным ударом. Скала затрещала, превратилась в труху, тварь смешало с камнями. Но куда там, монстр тоже не простой, окутывается сферой, а потом разделяется на две струи и оказывается в другом месте, снова собираясь.

Вот уже между нами пятьдесят метров. Тварь прыгает, взлетает в воздух, её конечности превращаются в крючья.

Ловлю существо прямо на лету. Подхватываю волей, щедро выплескиваю силу. Руны оплетают, как цепи, сжимают и дробят чудовище. То рвется, пытается вырваться, магия трещит, но я накладываю новый слой за слоем.

Концентрация на пределе. Ощущение, будто пытаюсь удержать океан. Но разум холоден и спокоен, действует методично.

Нащупываю кристалл, магия рвется туда, вырывает основу твари. Дергаю и разрываю монстра на части. На камень падает груда аморфной субстанции. А я не откладывая, поглощаю трофей, чтобы немного восполнить запасы потраченные. Половины резерва как не бывало. Что ещё раз наглядно показало, как я нерационально использую силы.

Теперь самое главное. Подхожу ближе и отрываю кусок тела. Выглядит мерзко, как набор щупалец. Пересилил себя и лизнул. На вкус ещё хуже. Жду, что скажет интерфейс.

Через минуту он выдает степень съедобности, какие вещества содержатся. Есть как полезные, так и не очень. Прикидываю расклады и понимаю, что это лучше, чем ничего. Организм переварит, получит то, чего ему не достает. Но сам процесс…

Пара рун и у меня появляются раскаленные камни. Будет на обед осьминог на гриле. Вкус стал чуть лучше. Перешел от состояния «лучше умереть, чем есть это», к состоянию «если не смотреть и отвлечься, то от безнадеги можно и сожрать».

Минут за десять съел килограмма два. Организм разбирал то, что попало в желудок моментально. Я буквально в моменте ощущал, как прибавляется сил, как проясняется в голове. Тварь оказалась питательной.

Трапезу и размышления о нелегкости судьбы прерывает ещё один цокот. А потом ещё один, но уже с другой стороны.

Источников звуков прибавляется, понимаю, что ко мне мчат со всех сторон. Отступать некуда, тут негде прятаться, разве что в расщелины, но это верный путь самоубийцы. Поэтому накидываю невидимость и взлетаю вверх.

Я бы и до этого летел, но расход грабительский. За каждый метр наверх добавляется процентов двадцать. Взлетел метров на пятьдесят и тебя хватит минут на пять. А если ещё выше — там прогрессия геометрическая. Уж не знаю, с чем это связано, но планы вырваться рубит на корню.

Понизу лететь тоже смысла нет. Буду постоянно с полупустым резервом, а кто знает, что может случиться. Вот как сейчас. Использую возможность для отступления.

Взлетаю и вижу, что десятки монстров подбираются к месту схватки. От шестого ранга и выше. Девятый особо ярко среди них выделяется и размерами больше. Тварей десятки, а может и сотни. Я с одной ели справился, а тут… Лучше свалить.

Это удается без происшествий. Мой путь одиночки продолжается.

***

Неделю бреду через долину каньонов. Их здесь хватает. Гигантские, колоссальные, они полосует землю с завидной регулярностью. Когда до первого добрался, впечатлился, как турист на выгуле.

Шрамы украшали скалы. До противоположного берега добрая сотня метров. Вниз смотришь — дух захватывает, дно ускользает, прячется в тумане. Он там клубится, цветом серебра, стелется как змея. Стою долго, изучаю это чудо природы. Замечаю, что иногда из тумана выныривают создания, да и звуки доносятся. Разные. Кажется, пока я там стоял, внизу кого-то сожрали.

За спиной, откуда пришел, территория тех тварей, что ранее повстречал. Пока добирался видел, как они здесь живут. Охотятся друг на друга, прячутся по темным местам. Стоит одного атаковать, как сразу с округи сбегаются толпой.

Один раз видел титана, что гонял их. Исполинский колос, чем-то похож на обезьяну, только размером с высотку и весь будто из камня выточен. Глаза огнем горят, а магией шибает так, что гору сравнять может.

У тварей была своя тактика борьбы с ним. Они подкрадывались по земле, а потом облепляли. Так и пытались разгрызть. Драка закончилась тем, что титан вспыхнул, его окутала злая аура и разметала монстров, точнее их мертвые туши.

Я тогда в километре скрывается, меня и то жаром прижало, столь силен удар был. Думал бежать оттуда подальше, что драка закончилась, но нет.

За минуту набежала новая партия тварей, облепили пуще прежнего, да и ранги их, если судить по размерам, больше были. В итоге опрокинули колосса. Когда падал, земля вздрогнула, меня аж подбросило, а потом грохот на многие километры вокруг пронесся. В этот раз дожидаться концовки решил, что опрометчиво и свалил в другую сторону. Со всех сторон и так цокот доносился, новые полчища, которых здесь были тысячи сбегались на жатву.

Через пару дней встретил первый каньон, накинул невидимость и перелетел через него. Дальше они каждый час попадаться стали. В четвертом по счету нашел воду. Точнее услышал, как бежит она внизу, как с грохотом падает, врезается в скалы.

Но видимость — нулевая. Чертов туман начинался уже через десяток метров. Что там внизу, кто скрывается и чьи клыки поджидают — одному богу известно. Хотя, уверен, богу плевать на эти места. Они точно прокляты.

Раздумывал недолго. С одной стороны страшно до одури, а с другой — пить хочется так, что готов прямо вниз головой сигануть, чтобы до живительной влаги добраться. Удерживаю себя исключительно волей.

Но куда деваться. Надо спускаться.

Подхожу к краю и примериваюсь. Стена испещрена трещинами, спускаться будет просто. Можно слететь вниз прямо на щите, но… Запасы быстро истощатся — раз. Монстры сбегутся на дармовую энергию, как жмоты на халяву — два. Проверено. Стоит начать магичить, как это словно маяк в ночи — сообщает всем, где скрывается наглец. Поэтому поработаю руками, благо силы хватает с запасом.

Спускаюсь медленно, но уверенно. Куда спешить то. Больше доверяю слуху, чем глазам, тем более вижу только камень передо мной.

Достигаю уровня тумана, он глушит звуки, путает, да и потоки воды, что грохочут внизу перебивают. Даже с обостренным слухом в такой какофонии можно пропустить того, кто тих и подкрадывается.

Но я в невидимости, может пронесет. Грохот всё громче, но стена и не думает заканчиваться. Метров через сорок появляется влага, спуск осложняется.

Пару раз едва не соскакиваю. Камень, за который держусь, ломается, но успеваю схватиться за другой. Ускорение даже в таких делах выручает.

Беда настигает под самый низ. Скользко настолько, что срываюсь, пытаюсь уцепиться, но делаю хуже. Меня разворачивает, бьет о скалы и через секунду падаю в воду. Ухожу с головой, поток затягивает, крутит, пытается наказать неосторожного человека.

От неожиданности успеваю нахлебаться, легкие горят огнем, хочется вдохнуть, но куда там. Меня протаскивает по дну, бьет о пороги ещё с минуту и только после этого выбрасывает на поверхность.

Так я подумал в первый миг, успел вздохнуть спасительно воздуха, а следом что-то врезается в меня и безумная пляска повторяется. Но теперь я осторожнее, собираюсь, отбрасываю панику в сторону. Пытаюсь бороться с потоком, но это бессмысленно. Он слишком силен.

Расслабиться и отдаться течению тоже не помогает. Удалось ещё раз вырваться на поверхность и это было последним успехом.

Дальше меня выкинуло. Я добрался до резкого обрыва, настоящего водопада и вместе с тоннами воды понесся вниз. Вот здесь уже хватило ума выставить щит и врезаться в него, загасив падение.

Отлетаю в сторону и пытаюсь выплюнуть то, чего наглотался. Интерфейс выдает, что вода условно безопасная. Условная — значит организм сможет устранить негативные эффекты. Главное, что плюсы перевешивают минусы.

Пока отлетаю от водопада — оглядываюсь по сторонам. Здесь подобие гигантского озера. Другой край едва виден. Зато вижу отчетливо водную гладь, что скрывается внизу. Ищу берег — но нет его.

Лучшая идея, что пришла — пойти по проторенной дорожке. Подлетаю к одной из скал и выпускаю магию пепла. Десять секунд и я обладатель внушительной выемки, куда облегченно и залезаю. Можно выдохнуть…

Но не тут-то было. Раздается хлопанье крыльев и внутрь залетает тварь. Я сделал маленький проход, нормальный для человека, но это чудище, размером с истребитель, тупо проламывает стену и пытается зацепить меня когтями.

Я сходу бросаю ей бур в туловище, пробиваю насквозь и тело выносит обратно. Успеваю оценить, что ко мне заявился пятый ранг.

Словно этого мало, налетают товарки. Одна, вторая, десяток…

Жахнули они слаженно. Сформировали лучи, объединились и нанесли удар. Работаю как лазерные установки.

Если бы раньше я увидел задействованную силу — умер бы от ужаса. Но сейчас поднатужился, выпустил щит, наполнил его концентратом силы.

Пока бодаемся, кто кого возьмет, готовлю ответ. Щит облезает, как гниющая кошка, но я успеваю его обновлять. В один момент собираю его в плоскость, когда твари выдохлись, и бью секирой по горизонтали.

От напряжения столько силы вбухал, что тварей скопом перерубает на части, а волна силы достигает соседнюю скалу, где устраивает обвал. Да уж, не привык я к тому, что могу так.

Противники кончились. Другие нападать не спешат. Провожаю взглядом, как их тела падают в воду. Там к ним кто-то подплывает и быстро сжирает. Кто-то гигантский. Вижу, как от его тени расходятся волны.

Монстр и ко мне дернулся, высунул пасть и полез на стену. Ей богу, я чуть душу на тот свет не отдал. Насколько жутко это выглядело. Как будто внезапно крокодил нападает. Да таких размером, что это гигантское озеро ему как домашняя ванна.

Я рефлекторно невидимость накинул и шагнул в тень. Чудище ещё немного поскребло скалу и скрылось обратно в водную пучину. Хрен я теперь туда купаться пойду.

Обессилено оседаю, прислоняюсь к стене. Тут можно устроить отдых. Посижу пару часов, потом решу, как быть.