Отшельница. Искра короля

6.14

В этот момент я впервые испугалась по-настоящему. Страх смерти — инстинкт, наверное, если бы у меня было время испугаться в моем мире, я бы тоже испугалась, но инфаркт сработал быстро и не дал мне на это времени. Теренс нарочно убивал меня медленно, чтобы поиздеваться. Чтобы отыграться на мне по полной: за то, что разрушила его маленькую криминальную империю здесь, на краю Рована.

Тем временем Теренс посмотрел на меня и прищурился:

— Странно. Ты должна уже быть мертва. Ну или, по крайней мере, корчиться в агонии. Ладно, наверное, я неправильно рассчитал дозировку. В любом случае, время у меня есть. О чем еще хочешь поговорить, Оля?

Не сказать, что меня вдохновили его слова о том, что у него есть время — о чем это он? Но вот слова о том, что я должна бы уже быть мертва — да, однозначно. Конечно, существовала небольшая вероятность, что Теренс действительно не умеет обращаться с сыпучими ядами, но что-то мне подсказывало, что после длительного обучения у Оливии это маловероятно. Скорее всего, дело в искре.

Я была неправа. По поводу нее.

Мне не дает умереть магия Стефана, которая сейчас отчаянно борется за мою жизнь. А если борется она… значит, и я могу. Должна. Я не имею права сдаваться! Из-за Стефана. Из-за Лазара. Из-за Тимоти, из-за всех, кому я еще могу помочь. Я попыталась пошевелить пальцами на ногах — Теренс не мог этого видеть, но у меня ничего не получилось. Неважно! Неважно, я должна справиться. Должна выжить!

— Ну, наверное тебя интересует, как так получилось, что меня не нашли? Во-первых, — он снова мерзко захихикал, — искать меня в доме вдовы никто бы не догадался. Потому что с какой стати мне прятаться в городе, где за мою голову объявлена награда? Ну а во-вторых, чуть позже я получил поддержку. Очень хорошую поддержку. Мы с Валери де Эри заключили соглашение: я избавляюсь от тебя, а она помогает мне исчезнуть из этого мира.

Почему я абсолютно не удивлена? Две змеи друг друга нашли. Хотя я бы с удовольствием сообщила Теренсу о том, что единственное, с чем ему поможет Валери, если меня не станет — так это с тем, чтобы его не стало тоже.

— Я переселюсь куда-нибудь в открытые миры и буду там жить припеваючи. На Плион, например, им там нужны таланты. Они им даже неплохо платят.

Теренс продолжал распинаться о том, что его ждет великое будущее, но я выключилась из нашей беседы. Изо всех сил стараясь сосредоточиться на том, что мне предстояло сделать. А мне предстояло вывести яд из своего организма. Самостоятельно.

Как только я перестала рассматривать себя как парализованную жертву, как муху в паутине, и включила в себе режим врач-пациент, мне стало значительно легче. Не физически, к сожалению, но это помогло мне собраться, сосредоточиться, вытянуть себя из болота ускользающего сознания. И здесь мне здорово помогло спасения Августы. Я вспомнила, как спасала ее.

В случае с Августой была аллергия, в случае со мной — яд, и этот яд обездвиживал меня, проникая в мои клетки. Магия Стефана была тем самым противоядием, и она сосредоточилась в районе груди, последним щитом между ядом и моим сердцем. Поразительно, что даже не имея возможности быть рядом со мной, он меня защищал. Помогал бороться.

Мысли о Стефане, в отличие от мыслей о том, как я хочу раскатать Теренса в лепешку, напротив, помогали. Искра внутри словно стала ярче, словно даже одно воспоминание о нем позволяло мне ее усилить.

Перед глазами у меня стояла карта моего тела, отравленного порошком Теренса, и там, где должно было идти здоровое течение энергии, сейчас виделась лишь пугающая серость. Значит, мне нужно просто усилить искру, заставить ее разгореться… и пойти вместе с током крови по моему телу. Тогда я смогу нейтрализовать отраву в каждой клеточке организма. Снова смогу двигаться!

Увы, все знакомые мне магические манипуляции, которые мы изучали с Дэмианом, любые мои попытки воздействовать на искру заканчивались неудачей. Больше того, я сначала увидела, а потом почувствовала, как искра начала гаснуть, и серость потянулась к самому центру моей груди.

— Ну наконец-то! — прошипел Теренс мне в лицо, словно увидев какие-то нужные ему признаки, что мне скоро конец. Не знаю, что за признаки он там увидел, но я уже сама почувствовала, что каждый вдох становится тяжелым, как будто у меня на груди лежит бетонная плита. Никогда еще я не чувствовала себя настолько слабой. Настолько беззащитной. В уголках глаз застыли слезы, которым, судя по всему, не суждено было пролиться. Похоже, этот раунд в битве со смертью я проиграла.

И, как бы мне сейчас ни было страшно, я поняла, что я проиграю и Теренсу, если буду бояться. Если буду его ненавидеть.

Нет.

Даже если я умру, я умру, вспоминая всех, кого я любила.

Я умру счастливой.

И я принялась вспоминать, последнюю встречу с Наташей, наши объятия с Лазаром и его смех, все-все-все мгновения с Тимоти, наши академические уютные мгновения с Дэмианом, яблоню, наш сад, всех, кому я помогла уже здесь, Карлу и Жюли.

И, конечно же, Стефана. Стефана, который перевернул мои представления о том, какими на самом деле могут быть отношения. Насколько внимательным и чутким может быть мужчина, насколько заботливым, при всей своей жесткой властности.

Я вспоминала все-все-все, но даже наши первые встречи сейчас не казались мне какими-то ужасными. Просто я смотрела на него другими глазами, глазами любви, и я даже не представляла на самом деле, сколько во мне этой любви. Любви, силе которой уступала даже самая мощная магия. Хотя что значит магия без любви?

Я бы отдала все, чтобы сказать ему еще раз о том, что я его люблю. Чтобы сказать, как сильно… даже если он не услышит. Но я сказала про себя.

«Я люблю тебя, Стефан, и всегда буду с тобой».

Наверное, я бы испугалась подобной силы чувств, но мне было нечего больше бояться. Потому что со мной была любовь к самому чудесному мужчине всех миров.

— Хочу, чтобы ты еще кое-что услышала перед смертью. Личная гвардия Валери занялась твоей охраной, а потом займется Дэмианом. Его я тоже заставлю страдать! На этом мы с тобой и попрощаемся, Оля!

Слова Теренса ударили в меня, но не нашли отклика, а вот искра внезапно полыхнула в груди с такой силой, что меня подбросило на кровати. Я почувствовала, как сквозь все мое тело хлынули потоки магии, и это было похоже на ощущения, когда отлежишь руку или ногу и пытаешься восстановить кровообращение, только на этот раз я как будто отлежала все тело, а ощущения были в десятки, в сотни раз сильнее.

Довольный Теренс поднялся, с удовольствием наблюдая, как я «корчусь в агонии». И чуть не заорал, когда я села на постели.

— Что… как…

— Ты кое-что забыл, мелкий гаденыш, — сообщила я, медленно поднимаясь, — я — Искра короля.

— Ты не королевская искра, ты королевское недоразумение! — истерично завопил он. — Ты должна была сдохнуть! Сюда! Сюда! Ко мне! Помогите!

Теренс выхватил кинжал, но я вскинула руки.

Почему-то я на удивление точно знала, что надо делать. Искра, текущая сквозь мое тело, собралась в моих ладонях, пальцах, и от души полыхнула, на мгновение озарив искрящимся голубым светом всю комнату. А после сорвалась с моих рук.

Она ударила Теренсу в грудь и отбросила его к стене, кинжал отлетел в сторону, сам он обмяк тряпичной куклой и сполз на пол. Но мне некогда было проверять, что с ним там случилось, я рванула дверь и бросилась в коридор.

— Дэмиан! Дэмиан!

Снизу донесся какой-то шум, и я вылетела на площадку, вцепившись в перила. Гвардейцы Валери стояли над телами моей стражи, рядом с которыми лежал и Дэмиан. Под которым по светлому потертому полу растекалось кровавое пятно.