Отшельница. Искра короля

6.12

После того, как мы со Стефаном обсудили наши отношения и будущее, стало как-то легче на душе. А затем жизнь словно вошла в нужное русло и потекла неспешно. Все вокруг стало таким правильным, что мне, привыкшей постоянно справляться с трудностями, сначала было сложно расслабиться. Расслабиться и смириться с тем, что больше не надо прятать собственные чувства. Что теперь за мной приглядывают и мне помогают лучшие мужчины на свете: Стефан, Тимоти и Лазар. А еще Дэмиан, который стал мне настоящим другом.

Вслед за золотой осенью, невероятно красивой, в нашу провинцию пришли дожди из тех, что как зарядят лить воду с неба, так и нет этому конца и края. Дорогу к поместью, естественно, размывало, и даже Тимоти с Лазаром, постоянно высушивающие гигантские лужи с помощью драконьей магии, не всегда справлялись с силами природы. У моих пациентов магии не было, поэтому их экипажи застревали, о тех, кто приходил пешком, я молчу вовсе. Поэтому нам с Дэмианом приходилось ездить в город и принимать пациентов на дому. Что не сказать чтобы было удобным, но так мы, по крайней мере, могли помочь. Весной здесь должны были построить хорошую дорогу, которая будет вести к главному корпусу, а от него — дорожки попроще между вспомогательными. В общем, в будущей здравнице вскоре должна была появиться гораздо более развитая инфраструктура.

Обычно нас сопровождала парочка гвардейцев, которых Стефан выделил для моей же безопасности, или Тимоти. Неделю назад принц улетел во дворец. Как наследник он был должен там периодически появляться, хотя официально занимался моей безопасностью.

— От кого ты собираешься меня защищать? — поинтересовалась я у Стефана в очередной его визит. — В нашей глуши тишь да благодать. И даже Теренс, уверена, уже давно сбежал из страны.

— Ты не знаешь наверняка, Оля, — отвечал дракон. — Тем более теперь ты моя Искра. Мало ли кто захочет этим воспользоваться.

Я пожимала плечами и жила дальше. И, наверное, слишком расслабилась. Да и невозможно же жить с постоянной паранойей! В один из дождливых дней мы с Дэмианом отправились в ближайшее поместье, чтобы оказать медицинскую помощь вдове графа Априла. Ее камеристка прислала записку, в которой сказала, что ее госпожа упала с лестницы и переломала кости, и умоляла нас приехать к ним.

Само поместье и особняк напомнили мне мое в начале лета, когда я только попала в этот мир и Рован — большое, когда-то красивое, но теперь обветшавшее, пришедшее в запустение. Сразу стало понятно, что вдова едва сводит концы с концами. В холле дома это ощущение лишь усилилось: обстановка утраченной роскоши, следы от наверняка проданных картин на стенах, все старое (не старинное) и потертое. Плотные тучи за окном, без перерывов извергающие тонны воды, только добавили мрачности и уныния этому месту.

В отличие от Теренса, здоровье несчастной женщины интересовало меня больше ее финансового положения. Я помогу ей даже если она не сможет заплатить вообще ничего.

— Спасибо, что приехали, госпожа Оля, — нам с Дэмианом навстречу выпорхнула темноволосая камеристка с покрасневшими от слез глазами. — Только вы можете помочь моей госпоже!

Вообще, я реже выезжала на вызовы — обычно этим занимался Дэмиан. Но в записке умоляли, чтобы приехала именно я. Я попросила коллегу сопровождать меня, потому что множественные переломы требовали больше ресурса, я могла не справиться в одиночку.

Охрана осталась ждать внизу, а мы с Дэмианом прошли в спальню вдовствующей графини.

За эти полгода я успела познакомиться почти со всеми жителями нашей провинции: кто-то у нас лечился, кто-то просто заглядывал ко мне с дружеским визитом. Поток желающих выразить мне свое расположение особенно увеличился после того, как стало известно, что я новая королевская Искра. Так что я даже радовалась устоявшейся дождливой погоде… Но с вдовой графа Априла нам встречаться не доводилось. То ли она была затворницей, то ли из тех пожилых женщин, у которых уже не хватает сил на ведение активной социальной жизни.

Камеристка привела нас на второй этаж в комнаты своей госпожи, и первым, что меня удивило, был факт, что вдова не пожилая. Обложенная подушками женщина, конечно, выглядела бледной и измученной, но была молодой и красивой.

— Добрый день, госпожа Април, — улыбнулась я вдове, шагнув к кровати. Она слабо улыбнулась мне в ответ, но тут же выпучила глаза, заметив вошедшего следом Дэмиана.

— Я ждала вас одну! — испуганно бросила она. — Мужчина в моей спальне — это недопустимо!

— Я прежде всего целитель, — попытался успокоить ее Дэмиан. — Воспринимайте меня только в этом качестве.

Но вдова не успокоилась.

— Нет, я не могу, — бормотала она, морщась от боли, но подтягивая к себе одеяло. — Выйдите немедленно! Покиньте мою спальню!

М-да.

Мы с Дэмианом переглянулись, и я его вежливо попросила:

— Выйди, пожалуйста. Я ее посмотрю, а потом разберемся.

Едва за Дэмианом закрылась дверь, я приступила к осмотру, делая это с помощью магии. Развернула карту тела вдовы, чтобы рассмотреть многочисленные переломы, но не нашла ни одного.

— Ваша камеристка сказала, что вы сломали руку и обе ноги, — нахмурилась я. — Но я вижу у вас лишь сильнейшее истощение и, с наибольшей вероятностью, железодефицитную анемию.

— Мне не хватает магии, — прошептала вдова.

— Что?

— Магии, которую мне давал Теренс, — пояснила она громче. — Я без нее умираю, — и почему-то добавила: — Извините меня!

— Извинить за что?

Я слишком поздно уловила движение за спиной: появившийся из неприметной ниши Теренс бросил в меня каким-то порошком. Я инстинктивно вдохнула и завалилась на кровать. Меня будто парализовало: я с ужасом осознала, что не владею ни голосом, ни телом. Не могу позвать на помощь и не могу защитить себя.

— Вот мы и встретились, Ольга, — прошипела гадюка. — Настало время ответить за то, что ты сделала со мной и моей практикой.