Отпуск не по плану

Глава 22

— Лаврентий! Езжай на угол Литейного и Гагаринской, — велел я.

— Но ваша светлость, там пробка. Нам бы сейчас на Васильевский проскочить…

— Газу!

Я рявкнул на водителя так громко, что тот от неожиданности втопил педаль в пол. Автомобиль резко сорвался с места — как раз, когда светофор замигал. Нас с Аграфеной вдавило в сидения.

— Ехать тут недолго, минут десять, — сказал Лаврентий и принялся лавировать в потоке.

Аграфена снова схватила телефон.

— Может мне позвонить Черкасову?

— Да черт с ним! К тому же он все равно уже не уполномочен вести дело. Сначала надо понять, та ли эта машина. На месте разберемся.

Лаврентий сделал все, чтобы доставить нас на место как можно быстрее. Но время близилось к вечеру, люди из делового центра начали разъезжаться по домам на окраины. Да и светофоры здесь были до невозможности долгие.

На всякий случай я принялся концентрировать энергию эфира. Если люди там ранены, придется применять боевое лечение. Срастить кости и другие ткани не получится, но хотя бы хватит сил поддержать жизнедеятельность пострадавших до прибытия медиков.

Наш автомобиль вылетел на Гагаринскую — еще немного, и будем на месте. На набережной люди встали в глухую пробку: движение шло только по одной полосе в каждом направлении.

— Пешком будет быстрее, — сказал я Фене. — Выходим.

Аграфена выскочила из машины, на ходу засовывая телефон в карман пиджака. Я велел Лаврентию продолжать толкаться в пробке и припарковаться где-нибудь поближе к месту аварии.

Набросив «Легкую походку», мы с помощницей устремились к месту, где Литейный мост переходил в Литейный проспект. Всего один квартал…

И наконец я увидел, что случилось. Место аварии плотным кольцом окружила толпа зевак. Мы протиснулись, расталкивая всех локтями. Какой-то предприимчивый мужик попытался меня задержать.

— Молодой человек, куда вы лезете? Это место аварии. Мы уже позвонили на медицинскую станцию…

— Там моя подруга! — озверев, крикнул я. И, воспользовавшись замешательством этого деятеля, оттолкнул его с дороги.

Перед нами открылось чудовищное зрелище. Это была машина Хинштейна. Новенькая роскошная белая «Омега» превратилась в груду металлолома. Авария была лобовая, но затем машину развернуло, и она еще каким-то образом перевернулась вверх тормашками. Всюду стекло, оторванные детали кузова… Здоровенный грузовик тоже пострадал, но несоизмеримо меньше. Ударившись в «Омегу», он словно запоздало попытался вырулить влево — да так и уперся тупой мордой в кирпичную стену какого-то здания.

— Феня, проверь в грузовике, — велел я, а сам сбросился к машине Хинштейна. У меня в руках уже было сконцентрировано достаточно эфира, чтобы мгновенно преобразовать его в заклинание.

Я обогнул автомобиль и вышел к стороне водителя. Хинштейна было трудно узнать в том ужасе… Адвокат замер в кресле с закрытыми глазами. Я дотронулся до окрашенной красным руки мужчины, надеясь уловить хотя бы слабое течение эфира в его теле.

Тщетно.

На заднем сидении повисли на пристегнутых ремнях Оксана и Святослав Николаевич. Девушка явно была без сознания, а вот ее дед увидел меня и замычал. Видимо, эфира в него накачали столько, что это позволило ему пережить аварию.

— Ваша… Светлость… Ксюня…

— Молчите! — велел я. — Карета медиков уже едет.

Пришлось аккуратно выбить стекло, чтобы добраться до Оксаны. Она сидела позади Хинштейна, но ремни безопасности уберегли ее от удара. Сам адвокат пристегнуться забыл, и даже система безопасности не смогла его защитить. Воистину, правила дорожного движения пишутся кровью.

— Оксана, — добравшись до нее, тихо позвал я. — Вы меня слышите?

Она не ответила. Отключилась качественно. Судя по крови на голове, все же обо что-то ударилась.

Я взял в руку ее безвольно повисшие пальцы, ища эфир. Есть! Слава всем богам, еще жива! Но травмы, судя по течению энергии, серьезные. За моей спиной роптали зеваки, кто-то орал, чтобы я не трогал и не перемещал пострадавших. Верное замечание, но я и не собирался их двигать. Мне просто нужно было добавить им немного сил, чтобы продержались до прибытия спасателей.

Где-то вдалеке уже ревели сирены. Помощь близко.

— Ты у меня так просто не помрешь. Не после всего, что было.

Я пустил чистый эфир по руке журналистки, насильно разгоняя ее жизненную силу и заставляя сердце качать кровь. Нет, дорогая, так просто я тебя Костлявой не отдам. Не в мою смену.

Не открывая глаз, девушка тихо застонала.

— Отлично, — я отнял руки от ее холодных пальцев и отступил на шаг.

Прямо сейчас моя работа закончена. Я не лицензированный лекарь и не имел права вмешиваться дальше. У меня другая специализация.

— Ваша светлость! — Я обернулся на оклик Аграфены. Помощница спрыгнула с порожка водительской кабины грузовика и заспешила ко мне.

— Водитель? — спросил я.

— Был один в кабине. Мертв. Костенко? Хинштейн?

— Костенко живы, продержатся. Хинштейн… — я просто покачал головой.

— Проклятье!

Согласен. Семейство Костенко — настоящее проклятье. Столько опасностей на единицу времени — это, на моей памяти, рекорд для простых смертных.

— Разойдитесь! Уберите машины!

— Дорогу спасателям!

Хорошо, что они быстро прибыли. По мосту двигалась целая колонна: две бело-красные кареты медицинской помощи, а в авангарде — яркий синий с желтым фургон спасательной службы. За ними я насчитал аж три автомобиля дорожной полиции.

Мы с Аграфеной и еще парой инициативных подданных принялись разгонять зевак. Кто-то принес из багажников автомобилей предупредительные знаки, и я помог расставить их на дороге, чтобы освободить место для прибывшей помощи. Весь Литейный оказался парализован.

Первыми припарковались спасатели и медики. Мы расступились, давая им дорогу. Я подошел к мужчине в сине-оранжевом комбинезоне, который о чем-то быстро переговаривался с медиком в темно-красной форме, пока остальные коллеги вытаскивали оборудование.

— Прошу прощения. Я одаренный дворянин. Оба водителя мертвы, пассажиры «Омеги» живы. Я оказал первую магическую помощь.

Спасатель и медик уставились на меня.

— Не трогали, надеюсь?

— Обижаете. Я знаю правила.

— Благодарю, — коротко кивнул спасатель. — Дальше мы сами.

Команды рассредоточились и принялись за работу. Нам с Аграфеной оставалось только ждать. Прямой сейчас мы могли только стоять в сторонке и не вмешиваться.

— Давайте отойдем, ваша светлость, — помощница кивнула в сторону неповрежденной стены дома, в который въехал грузовик.

Мы убрались с дороги, и я хотел было отзвониться матушке и предупредить, что на ужин мы опоздаем. Но в этот момент почувствовал, как в районе солнечного сплетения знакомо кольнуло.

Нет, это не было знаком грядущего прорыва Искажения. Но я отчетливо почувствовал остаточную энергию.

— Подожди-ка, Феня…

Я принялся озираться по сторонам, пытаясь уловить направление, откуда добивал фон инородной силы. Шаг влево, два направо…

Грузовик!

— Ты ничего не трогала в кабине водителя? — спросил я у Аграфены.

— Нет, только дотронулась до человека, проверяя его эфир… Ну и хваталась за кузов, когда залезала. А почему вы?

Я не ответил, потому что уже несся к кабине водителя. Двое спасателей как раз пытались туда забраться.

— Подождите! — крикнул я, и парни в комбинезонах обернулись. — Подождите минуту!

Если я не уберу остаточный фон, жертв аварии станет больше. Нужно выявить, что именно было поражено, и убрать эту хреновину из кабины.

— Молодой человек!

— Тихо! Я маг. А там внутри магический артефакт, который, должно быть, и спровоцировал аварию. Если не хотите, чтобы этот выезд стал для вас последним, дайте мне дорогу.

Спасатели озадаченно переглянулись, но поверили мне.

— Только побыстрее, пожалуйста… Нужно расчистить дорогу, пока половина центра не встала.

Я быстро взобрался в кабину. Пришлось пролезать через пассажирскую дверь, поскольку водительскую можно было только разрезать. Внутри царил беспорядок, валялись бумажки, фантики от шоколадных батончиков и пустые банки из-под энергетиков. Сам водитель грузовика оказался молодым мужчиной лет двадцати пяти.

— Не повезло тебе, бедолага, — вздохнул я и принялся водить руками, ища источник инородной силы.

И быстро его нашел. На торпеде, рядом с креплением для телефона и дежурными оберегами, лежал небольшой камешек. Красивый, с прожилками, гладкий — словно обточенный водой.

Я схватил камень и сунул в карман, а затем так же быстро выбрался и кивнул спасателям.

— Готово. Я его забрал.

Был соблазн мгновенно деактивировать этот опасный артефакт. Или отдать его Чуфте, чтобы напиталась. Но я решил повременить и пока что ничего с ним не делать — все равно для меня эта энергия безвредна.

Ситуация приобретала слишком серьезные обороты, и я решил сохранить вещественное доказательство. Интуиция подсказывала, что этот камешек еще мог мне пригодиться. Главное — никому не давать в руки.

Я вернулся к Аграфене. Помощница разговаривала с медиками. Благодаря спасателям они вытащили сначала Святослава Николаевича, а сейчас занимались извлечением Оксаны из этой смытой консервной банки.

— Этот человек находится под защитой Дома Николаевых, — говорила Аграфена. — Они ехали с нашим адвокатом в государственное учреждение. Я настаиваю на том, чтобы вашу карету сопровождали люди из службы безопасности нашего Дома…

— Девушка, я вам повторяю, нет времени ждать ваших безопасников! Едем в Мариинскую больницу, пусть ваши люди подъезжают туда и разбираются с главврачом, если это так важно!

— Десять минут! — спорила помощница. — Подождите десять минут!

— У нас, по-вашему, других вызовов нет⁈

Я подошел и осторожно тронул Феню за плечо.

— Пусть едут, это их работа. Мы сопроводим их сами, а люди Васильева пусть приезжают сразу к больнице. Не нужно никого задерживать и ждать.

Костенко уже погрузили на носилки и перенесли в машины скорой. Спасатели о чем-то переговаривались с полицией, а я связался с Лаврентием и попросил его ехать к больнице. «Мариинка» находилась вниз по проспекту, и мы с Аграфеной легко могли добраться до нее, используя заклинание скорости. И не особенно бы в этой скорости уступили каретам скорой помощи. Одаренным мигалки не нужны.

— Все, едем! — скомандовал медик.

И мы побежали.

— Доктор! Есть новости?

Я куковал в коридоре и как раз хотел взять себе кофе из автомата, когда из приемного покоя вышел врач, забравший на осмотр Оксану.

— Вы… — он смерил меня взглядом с ног до головы. — Значит, вы — титулованный покровитель Оксаны Вадимовны?

— Светлейший князь Алексей Иоаннович Николаев, — представился я и протянул руку для пожатия. — Как девушка?

Врач вздохнул.

— Родилась в рубашке. Еще бы немного — и… Впрочем, ей и правда повезло. Пара переломов, сотрясение головного мозга средней тяжести. Ну и в зеркале она не будет себе нравиться еще пару недель точно. Но в остальном — организм молодой, сильный… Легко отделалась в настолько страшной аварии. Да и дедушка у нее — из таких гвозди делать. Крепкая генетика, видимо.

— Благодарю, доктор…

— Степан Петрович.

— Спасибо, Степан Петрович.

Я достал из внутреннего кармана бумажную ассигнацию, но врач тут же отвел мою руку в сторону.

— Не нужно никаких подарков. Если желаете отблагодарить больницу, можете сделать пожертвование в детское отделение.

— Я не желал вас оскорбить. Это была искренняя благодарность.

— Понимаю, — устало улыбнулся врач. — Но мы здесь работаем по призванию, а не за подарки. Вашей протеже показан отдых. Она пришла в себя, так что вы можете с ней поговорить, если желаете. Сейчас сестра оформляет ее карту.

— И снова спасибо, Степан Петрович.

Нравились мне такие врачи — строгие, где-то суровые, сконцентрированные на работе. Да и вообще всегда симпатизировал лекарям всех мастей. Маги или ученые — не имеет значения, если люди спасают жизни и делают мир немного лучше.

Я направился к палате. Двое безопасников Васильева дежурили у входа и расступились, давая мне дорогу.

Открыв дверь, я увидел просторное помещение на несколько коек. Каждая была отделена ширмой. Заглянув за одну, я увидел старшего Костенко.

— Как себя чувствуете, Святослав Николаевич?

Дед улыбнулся, увидев меня.

— Не бросили вы нас, ваша светлость… Спасибо, что снова спасли.

— Я же обещал, что буду вас защищать. Что говорят врачи?

— Что жить буду. Не факт, что долго и счастливо, но уж точно интересно, — улыбнулся дедуля. — Ксеня в себя пришла. Навестите ее. Напугалась девка жутко.

Ну еще бы. У нее сегодня тот еще денек.

Я зашел за следующую ширму и увидел лежавшую на кровати-каталке Оксану. Возле нее возилась с бумажками пожилая медсестра в белом чепчике и накрахмаленном халате.

— Алексей… Иоаннович, — журналистка попыталась улыбнуться, но получилось криво.

Ей уже наложили гипс на сломанную левую руку от плеча до пальцев. Голова была замотана, на лице было несколько глубоких ссадин, да и на теле тоже. Но девушка держалась молодцом, бодрилась.

— Отлично выглядите, Оксана, — улыбнулся я. — Не шучу. Для такой аварии все просто отлично.

— Главное — не показывайте мне зеркало, — снова улыбнулась девушка. Но затем резко помрачнела. — Адвокат… Он ведь…

Я молча кивнул.

— Такое столкновение никто бы не пережил. Мне очень жаль.

Журналистка попыталась мотнуть головой, но тут же скривилась от боли.

— Оксана, что я вам говорила! — тут же принялась бранить ее медсестра. — Никаких резких движений! У вас сотрясение! И читать тоже пока нельзя! Ваша светлость, вы уж вразумите эту барышню.

— Постараюсь. В любом случае я пришел сообщить, что забираю вас с дедом к себе домой. Ваши травмы не настолько тяжелые, чтобы требовался неусыпный уход в стационаре. Кроме того, у нас есть магические лекари, и они ускорят ваше выздоровление.

— Хорошо быть дворянином, — проворчала медсестра.

— Не всегда, поверьте мне. Вы бы точно не хотели оказаться на моем месте.

Женщина стушевалась и поспешила выйти за ширму. Я присел на освободившийся стул и взглянул на Оксану.

— Что случилось? Сможете рассказать, как все было? Это важно.

— Я понимаю, что важно… — растерянно проговорила журналистка. — Просто все произошло слишком быстро. Мы ехали по мосту, как раз съезжали на Литейный. Ехали, кажется, в левом ряду… Адвокат разговаривал по телефону, обсуждал какое-то другое дело. А потом на нас резко выскочил тот грузовик! Я даже не знала, что им разрешено ездить по центру! Ведь вроде бы был такой закон, что им нельзя…

Ее затрясло, и я осторожно взял девушку за руку.

— Тише, все хорошо. Все закончилось. Вы выжили.

— Это я виновата!

— С чего вы взяли, Оксана?

— Это все из-за моей статьи! Ведь если бы я ее не написала, никто бы не погиб… Думаю, я раскопала что-то важное, но сама не понимаю, что именно. Ведь я просто ткнула пальцем в небо! А люди от Салтыковых пришли и требовали от меня полную карту аномалий. Я специально включила в статью не все сведения — места в номере не хватило, и пришлось сократить объем… Сначала пришли они, потом эта авария… — она подняла на меня полные слез глаза и зашептала. — Думаю, нас с дедушкой захотели убить после того, как не получилось добыть информацию. Кому-то очень нужна эта карта аномалий. И для кого-то она настолько важна, что он готов убить меня, если карта ему не достанется.

— Похоже на то. И кто-то очень не хотел, чтобы вы рассказали обо всем «Четверке».

Журналистка посмотрела на меня с надеждой.

— Значит. Вы не считаете меня сумасшедшей? Вы мне верите? Я действительно нашла что-то важное…

Я инстинктивно прикоснулся в камешку в кармане.

— Не представляете, насколько, Оксана. Сейчас оформим документы, и я отвезу вас к себе домой.

Но в этот же миг возле ширмы возник один из безопасников.

— Ваша светлость, у нас проблема. Приехали люди из «Четверки», тыкают нам в лица удостоверения Особого отдела…