Оружейная магия: Начало

Глава 16

Валисид трудился допоздна и подготовил некоторое количество товара, так что с чувством выполненного долга решил поспать подольше. Я, встав, мешать его отдыху, не стал, а собрал и понес амулеты в лавки. Половину артефактов сдал в одну, а вторую половину во вторую. Цены оказались одинаковыми в обоих местах, так что разницы, куда сдавать не было, но я решил не заваливать одну из лавок нашим товаром. Вроде и не так много его было, но как выяснилось, в раз тут столько не приносят. У Гараских магов имелось много всяческих забот, которым нужно уделять время, так что амулетами они занимаются если каждый день то по немного, а то и не каждый день. Отдай они на это все свои силы и рынок вскоре бы лопнул из-за быстрого перенасыщения.

Пока продавал амулеты, в лавке у карлика приметил одну интересную вещь. На подставке лежало нечто вроде старинного для Земли кремниевого ружья. Приклад традиционной здесь весельной формы переходящий в длинный черен. Черен окованный в верхней трети металлом заканчивался смещённым вниз, дабы не мешать при стрельбе, штыком. Сам штык формой походил на узкий наконечник копья. Руна стрельбы располагалась ближе к прикладу, сбоку на черене, и жать ее было явно удобнее большим пальцем. В торце приклада, что прижимался к плечу, имелась крышечка. Туда явно вставлялись батарейки, поскольку пенал с инструментами такому приспособлению был не нужен.

— Что это? Вчера у тебя такого не было? — спросил, уже понимая, что передо мной длинный боевой жезл, исполненный в форме ружья.

— Пехотная пика армии Сабас. Только сегодня привезли. За пределами Сабас штука редкая, — с гордостью ответил мне мигот.

— У них, что все пехотинцы такими вооружены? — спросил и потянул руки к стойке с оружием, — Позволите.

— Потрогай, — покровительственным жестом дозволил он, — Да, пожалуй, что вся пехота, а у кавалеристов такие вот жезлы как у вас на поясе, но такую форму жезлов переняли давненько, и она уже довольно широко распространилась, — пояснил помнивший, что я издалека, ну так я сказал в прошлый раз карлик.

— Наверное, интересное это государство Сабас, — предположил я, разглядывая передовое по местным меркам оружие.

— Да как сказать? Я там не был, а говорят о нем всякое. Законы там жёсткие. У нас жезл без документов только не купишь, а там носить нельзя без особого документа, который подтверждает, что ты состоишь в народной дружине, армии или страже. Обязательное образование там даже для крестьян ввели и тех, кто своих детей в учительские дома не посылает, могут выпороть наглядно. Всех магов они на государственную службу гребут. Платят им вроде хорошо, но и на вольных хлебах маг всегда заработает. Однако же у власти там тоже маг. Железная дорога у них как паутина от столицы во все концы страны тянется. Армия большая и сильная. Големов всяческих много. Лет двадцать назад они соседнюю страну захватили и к себе присоединили. Там тоже железную дорогу, где восстановили, а где и новую проложили. Крестьян многих в солдаты забрили, — мигот почесал голову думая, что рассказать еще.

— Ну, спасибо, — убедившись, что ничего принципиально нового для меня в этой пехотной пике нет, я вернул предмет на место и, сделав зарубку в памяти «узнать о диктатуре Сабас больше» собрался на выход.

— Да не за что, заглядывай еще, — попрощался со мной хозяин магазина.

Шагая по улице, прикинул в уме выручку и убедился что Валисид в чем-то прав. На бытовых амулетах зарабатывать можно не намного хуже, чем на оружии. Даже возможно, что при учете всех возможностей и трудностей, действительно выгоднее делать именно амулеты, но отказываться от идеи создать свою машину смерти не стал. Меня подмывала перспектива стать эдаким оружейным бароном этого мира. Я уверен, мы с Кохобор далеко пойдем на этом поприще. Если нас вовремя не остановят.

Из лавки направился прямиком к мастеровым занимавшимся производством моей вундерваффе, где мне показали готовое цевье и почти готовый приклад. В последний как раз вставляли проволоку из золотого сплава и крепили в гнезде фиксаторы для нестандартной квадратной батареи. Еще показали готовую форму под колодку и все же пояснили, каким образом исполнят ствол и как добьются того что бы золотая спираль в нем не портилась от соприкосновений с пулями. Мастера решили напаять спираль на медную трубку и закрыть ее сверху другой трубкой. В образцах взятых мной за основу спираль располагалась в прорезях внутри ствола, и можно было сделать так же, но их предложение мне показалось лучше. К пулям, гильзам и формам под них еще не приступали, поскольку решили делать их, когда будет готов ствол.

Довольный собой и мастерами, оставил их маленькое предприятие и отправился к постоялому двору. Дорогой приметил на одном из особняков вывеску, означавшую, что там живет маг. Прикинул сколько у меня наличных при себе и решил, что стоит попробовать приобрести у этого мага амулет Среднего исцеления. Если выйдет купить, то возможно получится сделать небольшую партию редкого товара на продажу. К тому же нам самим по амулету пригодится, и Валя крайне полезное заклинание изучит.

Приняв решение, направился к воротам особняка. Стоя перед ними взглядом поискал, традиционный молоток для стука или нечто похожее, но нашел только руну активации. В голове пролегли параллели с дверным звонком, и я нажал на руну большим пальцем с желанием позвать кого-нибудь. Быть может, конкретно в этом случае желание было не обязательно, но на амулетах и жезлах без мысленного посыла руны обычно не активируются, так что я счел, что желание будет не лишним.

Какого-то звонка или гудка я не услышал, но почти сразу же хлопнули какие-то двери. Наверняка те, что вели в дом, но я через ворота не видел.

— Одну мгновенье! — донесся женский голос из двора особняка и вскоре во встроенной в одну из воротин калитке, открылось смотровое окошко. — Мужчина я вас не вижу, подойдите, — сказала женщина, которая раз меня не видела, то и не могла знать, что я мужчина.

— Хорошо, — не стал я спорить и встал так, что бы мне видеть ее, а ей меня.

— Ну чего вы хотели? — я увидел лицо достаточно молодой, но уже вышедшей из девичьего возраста большеглазой и довольно милой человеческой женщины в однотонном синем платке.

— Я хочу купить амулет со Средним исцелением. Возможно ли такое? — задал ключевой вопрос.

— Если у вас кто-то раненый, то за определённую сумму, мы можем излечить его с помощью амулета, — не отказала напрямую она.

— Видишь ли, — я был уверен, что передо мной кто-то из слуг и решил не разговаривать с ней на «вы», — к счастью у меня все здоровы, но я путешествую и в ближайшие дни намереваюсь покинуть Гарас. В дороге же может произойти всякое и амулета Малого исцеления может оказаться недостаточно. Не хотелось бы кого-то потерять из-за такой мелочи.

— Как вас зовут? — чуть нахмурилась женщина.

— Зови меня просто Стас. Фамилия тебе и твоему хозяину ничего не скажет. Я издалека и в этом городе нахожусь считанные дни, — выставил зубы в улыбке.

— Ждите здесь, — женщина закрыла окошечко и, судя по хлопнувшей вскоре двери, отправилась в дом.

Через некоторое, не столь продолжительное, время дверь в дом хлопнула вновь, а потом снова открылось смотровое окошко и в нем появилось личико той же самой симпатичной служанки.

— Моя госпожа, возможно, согласиться продать вам амулет, если вы порадуете ее рассказом о дальних странах, — сказала с полуулыбкой на лице.

— Сказочника что ли нашли? — вздохнул я, но потом махнул рукой. — Ладно, расскажу я, что мне довелось увидеть. Давай веди, — присутствовало некоторое опасение, что оставляю лишний след о своем пребывание в этом городе, но следов уже и так имелось достаточно, а что бы выйти на этот дом и узнать о моем его посещение это нужно будет очень постараться.

— Пожалуйста, заходите, — женщина открыла ворота и впустила меня в застеленный мозаикой с изображением озерного пейзажа внутренний двор.

На крыльце с колоннами и крышей в качестве охранници, на лавочке сидела девушка человек с коротким копьем в руке. От служанки она только этим копьем, да возрастом и отличалась. В место доспехов платье такого же фасона, а вместо шлема на голову повязан синий платок. Служанка с копьем проводила нас цепким взглядом больших глаз, и мы оказались в доме, где рядом с входом висело некое подобие картины, но в раме вместо статичного изображения показывалось в реальном времени пространство перед воротами. Магический аналог камеры видеонаблюдения не иначе. Вот у них тут до чего дошел прогресс. Хотя почему дошел? Это, скорее всего, остатки былой роскоши. Возможно, до Великой войны тут такие стояли на каждом приличном доме.

— Все артефакты и простое оружие вам придется оставить в этой комнате, — сказала служанка, указывая на столик в прихожей.

— Пожалуйста, — понимая, что иначе просто отправлюсь восвояси не стал ерепениться и сложил на стол жезл с кинжалом. — Амулеты? — уточнил я, показывая висевшие на шее под верхней одеждой на кожаном шнурке бляшки амулетов Перышка, Малого исцеления и Отпугивания насекомых.

— Разумеется, — кивнула служанка с улыбкой.

— Хорошо, — я снял амулеты и положил на стол. — На этом все, — амулет, сделанный из колечка-кастета, пошел на переплавку, на проволоку для моего Гаусс ружья, так что у меня действительно на этом было все.

— Я должна проверить, — сказала служанка, чуть смутившись.

— Проверяй, — кивнул я, и та принялась ощупывать меня, не пропуская ни единого места, что по причине долгого воздержания вызвало у меня неуместное сексуальное возбуждение и как следствие излишнее смущение.

— Пойдемте, — хихикнула, прикрыв рот ладошкой служанка, и отвела меня в гостиную к женщине фючи.

Хозяйка этого жилища отличалось от служанок не только расой, но и платьем, богато украшенным золотыми финтифлюшками, что наверняка были плохо замаскированными амулетами. На тонких пальцах у нее имелось несколько колец, а на кончики ушей оттягивали серьги. Голову венчала какая-то замысловатая, но в меру практичная прическа. Женщина так густо покрыла лицо макияжем, что даже на сколько лет она выглядит угадать было затруднительно. Фючи сидела в кресле возле журнального столика с книгой на коленях и что-то почитывала, но при моем появлении отложила книгу на этот самый столик.

— Станислав, можно просто Стас, — представился я с порога и спросил. — С кем имею честь беседовать?

— Вы не знаете к кому пришли? — на выбеленном лице одна из черненых бровей взлетела вверх.

— Грешен, — кивнул и, видя как она знакомым жестом касается одного из колец, закончил признание. — Мне очень нужен амулет Среднего исцеления. Нужен всего один, но взять негде. В лавках его в вашем городе не купить, хотя это в принципе возможно. Там мне посоветовали напрямую обратиться к кому-то из магов. Идя по улице, я увидел ваш дом и решил попытать счастье в нем. Теперь вот я тут, — с этой женщиной говорить на «ты» язык не повернулся.

— Интересно. Я Гаэма Саико, — она продолжала держаться за кольцо и кивнула в сторону женщины, что привела меня сюда. — Делена, сказала мне про ваш акцент и теперь я его слышу, но не могу понять, откуда он. Ваш акцент мне определенно не знаком, а я беседовала с разумными говорящими на всех ныне используемых языках этого мира.

— Не удивительно, ведь я прибыл из иного мира, — театрально развел руками.

— Присаживайтесь, — она указала мне на кресло по другую сторону стола.

— Вы должно быть очень сильный маг, раз не боитесь вот так вот, принимать незнамо, кого с одной служанкой? — счел возможным спросить, занимая указанное место.

— Не боюсь. Маг я действительно сильный. К тому же мои девочки обученные перевертыши, а вы обычный человек. Делене хватит мгновенья, что бы прикончить вас, — улыбнулась она.

— Да? — я по-новому взглянул на большеглазую девушку и сообразил, что служанка с копьем на крыльце тоже была перевертышем, — Интересно все повернуло время. Боевой мутант, созданный людьми для войны с фючи, на службе у фючи, — многозначительно поджал губы я.

— Та война была 500 с лишним лет назад, — отмахнулась хозяйка дома.

— Срок большой, — согласился я и тут же добавил, — но не для всех.

— Не для всех. Есть много мест, где, таких как она, убивают, если узнают кто они. Есть места, где и обычным людям появляться опасно. Многие фючи помнят, кто вторгся в наш мир, но забывают, кто первым начал убивать, — ответила мне Гаэма.

Наш разговор вышел долгим и разноплановым. Поговорили о моем мире, о Хатиоле, о Гарас и даже о Сабас, так что уходил из дома волшебницы не только с амулетом Среднего исцеления, но и новыми знаниями. Довольный собой, отправился прямиком к месту нашей временной дислокации. К этому времени Валисид уже давно встал, успел позавтракать и занимался созданием из заготовки какого-то амулета. Пришлось подождать, пока мальчик закончит, а потом мы вместе, как планировали, отправились в местный букинистический магазин. Такой тут был один на всю столицу, и продавали в нем не только печатные и рукописные книги, но и многое другое. Примерно в такой же магазин я заглядывал в Хатиоле и заранее знал, что в нем можно было купить писчие принадлежности, наборы для черчения, бумагу и холсты для рисования, тубусы и многое-многое другое. Однако книги в таких магазинах всегда оставались центральным и самым дорогим товаром. Старинные и относительно новые они лежали на витринах под стеклом, и каждая стоила как чугунный мост.

Пока Валисид полностью занял хозяина магазина попросив продемонстрировать ему несколько книг магической тематики, я у его помощника и, судя по похожему лицу и молодости, сына, прикупил пару томов с кожаными переплетами и чистыми листами. К ним присовокупил зачарованные стила с успехом заменявшие авторучки, циркуль, линейку, разумеется, с местными мерами длинны, писчую бумагу сразу две карты местности и кожаный тубус с отделением для письменных принадлежностей.

Все кроме чистых томов пошло в тубус, благодаря чему мои руки оказались почти свободны для приобретений сделанных Валисидом. Мальчик купил сразу несколько книг, что само по себе выливалось в немаленькую сумму, но одна из них была особенно редкой напечатанной до Великой войны и стоила уже не как чугунный, а как золотой мост. В общем имевшиеся на руках финансы решили закончиться, и пришлось возвращаться на постоялый двор, где ребенок и остался, решив незамедлительно заняться чтением той самой наиредчайшей и дорогущей книги.

Я прохлаждаться не стал, а оставил амулет Среднего исцеления для изучения Кохобор, достал часть запрятанных глубоко в вещах денег и отправился на новый забег по городу. Пообедал в городе и стал бродить по рынку и лавкам. Нужно было присмотреть кое-что для себя и своего подопечного, что бы сделать существование в дороге еще немного комфортнее. Например, нужна была кое-какая одежда, и нужно было прикупить материал на тент для повозки, что бы в следующий раз мы не прятались от дождя под самой повозкой, и что бы солнце в обеденное время донимало не так сильно. Вообще, наверное, стоило переделку повозки поручить мастерам, но я решил, что справлюсь с этой задачей самостоятельно.

На рынке встретил Зарная Кава. Он не нашел ничего лучше чем временно перебиваться на нем грузчиком. Мы поговорили, за что он получил нагоняй от начальника и решил уволиться. Все равно платили за эту работу столько, что ему едва хватало на еду и жилье, снятое в складчину с еще несколькими работягами. Вкалывать же приходилось на пределе сил. Увидев безработного знакомого, благодаря которому я здравствовал, а не догнивал в лесу, я подумал, что нам не помешает третья пара рук. Он конечно не великан воргот и не великий воин, но, по-моему, карлик уже доказал, что достаточно смел и умен для помощи в продолжительном и довольно опасном путешествии. В общем, я предложил миготу работать на меня слугой, отдельно оговорив, что работает он именно на меня, а я не работаю на Валисида, который является моим воспитанником. Из этого следовало, что мигот должен приглядывать за непоседливым Валей и уж точно не должен следовать его указаниям и прихотям, особенно если они могут навредить. Зарплату я ему положил щедрую, но и сразу предупредил, что может быть опасно. Коротышка согласился, на чем мы и расстались. Он отправился собирать свои невеликие пожитки, а я на постоялый двор.

Когда вернулся на место нашего временного жительство, удивил Валисида купленными по дороге сладостями. Мальчишка, как и любой знакомый мне ребенок, любил сладкое и при виде кулька с местными пряниками у него загорелись глаза. Тем более ребенок, увлекшись чтением, забыл пообедать, а время уже подходило к ужину. Вести о том, что я нанял Зарная в качестве слуги, Валю тоже обрадовали, а вот то, что он не сможет распоряжаться им по собственным прихотям не очень.

Следующим утром сбывать несколько предметов производства нашего маленького волшебника мы отправились вдвоем с коротышкой, поскольку планировали вернуться с объемными покупками. Зашли в одну лавку, где сбыли пару амулетов, потом во вторую и на выходе обнаружили пяток крепких мужчин фючи и людей с суровыми лицами и в не богатой городской одежде. Возглавлял их шестой мужчина фючи. Он был одет значительно богаче, я бы сказал как местный франт, и на пальцах у него красовались отливавшие золотом кольца и печатки. На мой взгляд, предметы явно были заряжены какой-то магией. В руках мужчина держал похожий на кремниевый пистолет жезл. Остальные оказались вооружены крепкими с виду палками, и сомневаюсь, что это были замаскированные жезлы. Помимо палок у парочки на поясах висели ножи, но их в ход пускать, по крайней мере, сразу, никто не собирался.

— Стойте, — властно и самоуверенно велел нам тот, что был с жезлом, а остальные обступили, так что бы мы ни имели возможности убежать.

— Стоим, — ответил я и положил руку на жезл Огненных лучей, что был при мне все время и носился на показ.

Постарался выглядеть как хозяин положения. После бегства из Хатиола, стычек со стражей этого славного города и разбойниками я чувствовал себя гораздо увереннее. Нет, я и на Земле не был трусом, но по счастью мне не довелось попадать в ситуации, где на меня нападали вооруженные люди. Теперь же вроде немного пообвыкся к этому и мог сохранять холодную голову и, по крайней мере, внешнее спокойствие. Хотя сказать, что мне не было страшно, я не мог. Страшно было и довольно сильно.

— Не стоит хвататься за оружие. Оно не поможет, — предупредил богато одетый, хотя властности и уверенности в его голосе как-то сразу поубавилось.

— Это мы посмотрим. Чего хотели? — сказал я и бросил взгляд на Кава.

Как я и ожидал, Зарная не подвел. Коротышка явно тоже испугался, но не побежал, а нагнулся и, вытащив небольшой нож из-за голенища сапога, приготовившегося к драке. Выглядел он так, будто собрался бороться в серьез до самого конца и забрать с собой на тот свет хотя бы одного из окруживших нас мужиков.

— Поговорить хотели, — ответил франтоватый фючи.

— Так говори, — нервно усмехнулся я, понимая, что изначально нас как минимум хотели хорошенько отделать палками.

— Ну, тогда слушай, — он засунул жезл за пояс и встал, картинно отставив ножку, что бы я проникся важностью момента. — Я маг Герзус Доль, пришел к тебе по поручению сообщества магов Гараса. Мне поручено сообщить тебе, что бы ты передал приезжему магу, которому служишь, что не следует торговать своими изделиями в нашем городе, если не платишь взносов в кассу взаимопомощи сообщества магов. Тем, кто этого не делает, не будут помогать, когда случится несчастный случай, а несчастный случай обязательно случится, — на последние четыре слова маг сделал особый акцент, дав этим самым понять, что несчастный случай будет далеко не несчастным случаем, а наказанием за отказ тащить денежку в клювике в местный общаг магов.

А я-то думал мы обошли местные поборы. Жить в городе не собираемся, а значит вроде и податей платить не надо, однако вон оно как. Местные маги не забывают блюсти свой интерес. Хочешь делать бизнес, значит, плати, даже если не попадаешь под законное налогообложение. Ладно, хоть это не привет из Хатиола нас нагнал, которому мы, похоже, как Неуловимый Джо из старого анекдота — на хрен не нужны. Однако расслабляться все равно не следует. При случае все вспомнят и за все спросят.

— Господин маг, я вас понял и обязательно передам ваши слова, — в моем обращении прибавилось уважения.

Я приложил все усилия, что бы ни показать страх невольно сильно усилившийся, когда я понял, кто передо мной и понял, что меня могут безнаказанно прибить в любой момент и скорее всего не прибили только из опасения что маг, на которого я работаю, может отомстить. Хорошо, что они не знают возможностей Валисида и вообще, похоже, не ведают, что я не служу взрослому магу, а присматриваю за ребенком с даром, а то так легко мы могли и не отделаться. Теоретически могли убить нас, а Вальку забрать, что бы определить к кому-то в ученики. И не факт, что ему там, в ученичестве, будет хорошо. Он может оказаться на положении бесплатной рабочей силы.

— Раз ты все понял, то мы уходим, — Герзус подал знак своим подручным, или слугам, и, развернувшись, с достоинством зашагал прочь.

Мы стояли, пока все не отошли подальше. Тогда я убрал руку с жезла, и по моему примеру Кав спрятал нож обратно за голенище сапога.

— Думал, что сейчас проклятье Каюсы сбудется, — утер холодный пот со лба мой низкорослый спутник.

— Могло и сбыться, — я согласился, хотя не знал, в чем оно заключалось, и прикинул короткую дорогу до мастерового, у которого можно было купить заготовки. — Пойдем, купим побольше заготовок для ходового товара.

— Ты что не понял, что говорил тот маг? — изумленно спросил Зарная нагоняя меня и пристраиваясь рядом.

— Я его хорошо понял, и продавать в городе мы ничего не будем. Продадим все в деревнях по дороге отсюда. Окажем услугу селянам. Зачем им тащиться в город в магическую лавку, если она сама может приехать к ним, и товары будут стоить немного дешевле? Как думаешь, растрясут ли крестьяне свою мошну ради такого случая? — заулыбался я довольный придуманным решением.

— Ну, может, и растрясут, — задумавшись, ответил на это карлик.