Орден Возрожденный

Глава 4. Имя и меч

В очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто "ситхом", то "мастером", а потом вообще "Лордом", с течением времени.

На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?

- Иерархия, - пояснил забрак. - У древних она была достаточно строгой... Просто "ситх" - это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. "Мастер" - это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что "мастером" называли и того, кто еще продолжал учить... А "Лорд" - это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды - высшие лица среди ситхов.

- Это как Сенат в Республике, что ли?

- Вроде того, - кивнул Ард. - А Темный Лорд - первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный - лишь один.

- Понятно... а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.

- Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько - то на трон восходит сильнейший.

Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе - успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос:

- А ситхами всех, кто на Темной стороне, называют? Потому что я заметил - в книге так говорят только про расу и про Орден, к которому потом Дарт Бэйн принадлежал.

- Все верно, - подтвердил Ард. - Ситх - это не просто тот, кто пользуется Темной стороной; за ним еще и стоит философия древности, этика и кодекс, определенные принципы... Даже если ты изучаешь знания ситхов, это еще не сделает тебя принадлежащим к ним.

- Как Краты? - догадался я. - Сатал и Алима Кето учились по книгам ситхов, с помощью призрака Фридона Надда.

- Да, именно так. Но они ситхами так и не стали... потому что, как только они постигли свою Силу, то все ее использование выразилось в трех словах: "Горе всем остальным!". Ты читал про то, что они творили?

- Читал, - кивнул я. - Мерзость. Как только Улик мог с Алимой спать после этого?

Ард пожал плечами.

- Деяния Древних...

Любимую фразу Элеи он заканчивать не стал - я ее уже наизусть выучил.

- Ну так вот, они ситхами не стали. Истиный ситх, даже если еще не завершил свой путь к Ордену - сильнее. Поэтому Улик Кел-Дрома убил Сатала; поэтому Алима разгадала интригу, в которую вплел ее Экзар Кун, лишь за секунду до гибели.

Кстати, не поверить этому было сложно. Ситхи из книг вели себя в точности как Краты... а Ард и Элея разительно отличались. Потому что брали себе за образец совершенно другие личности...

- А у вас с Элеей какой ранг? - меня этот вопрос зацепил. - Лорды?

- Да нет, до Лордов нам еще далеко, - махнул рукой забрак. - Тем более... этот титул можно только завоевать или же получить от Темного Лорда. А такового нет... Мы еще даже не мастера - право на это звание обретем только после окончания твоего обучения. Так что сейчас мы с Элеей - ситхи.

Ард произнес это слово, как будто именовал высший знак отличия. Впрочем, для него так оно и было.

Через неделю после этого разговора я впервые сумел создать плотную иллюзию - подобную тем, что творили Древние.

Как? Ну, наполовину по наитию, наполовину все же по книге.

Просто до меня наконец дошло, что мне мешает нормально все понимать. В трущобах Корусканта как-то не тянет на открытость... там на себя замыкаешься, и как бы в штурмовую броню залезаешь. По доверию можно так врезать... малышей я от этого уберег, а вот сам насмотрелся достаточно.

А для работы с Силой как раз все наоборот нужно делать. Надо открыться миру, дать Силе через себя течь. Тут без разницы сторон все идет - на таком уровне различий еще нет.

Как только я это понял, дело пошло легче. И наконец уразумел то, что в книге толковалось: чтобы повлиять на чей-то разум, надо быть открытым, коснуться чужого сознания и вбить в него тот образ, который тебе потребен.

Дня три я все рассчитывал и представлял, что надо сделать. А потом попробовал.

Получилось!

Посреди комнаты возник древний воин с мечом. Продержался каких-то три секунды, но он был! И иллюзия была действительно плотной - присутствовавшая Элея успела его коснуться.

Вот такими вот призраками Нага Садоу рубил в альдераанский салат армию Республики. Пока по его сфере из главного калибра не треснули...

- Отлично! - Элея тоже была в восторге. - Ты делаешь очень большие успехи, Юэн. Мы не зря выбрали тебя в ученики.

Спрашивать, почему они мне эту технику не показали, не было смысла - я уже уяснил, что Ард с Элеей ей не владеют. И, по-моему, вообще опасаются изучать - ведь вроде бы даже лорд Садоу называл такие вещи "запретными".

У меня таких границ не было.

Успех с иллюзией подвиг меня еще кое на что. А точнее - на подробное изучение тех, чьи снимки исчезли. Работа оказалась очень интересной... и поучительной. Потому что вывод я сделал.

Когда я явился в кают-компанию, Ард и Элея как раз обсуждали, куда лететь дальше. Я дождался паузы и вклинился:

- А можно вопрос?

- Конечно, - повернул голову Ард.

- Я к какой линии Кел-Дрома отношусь - Улика или Кая?

- Улика, - машинально ответил забрак.

И тут они оба воззрились на меня, как на крашеную банту.

- Откуда ты знаешь? - Элея опередила Арда всего на секунду.

- Вычислил, - довольной улыбки я сдержать не сумел. - Вы же сами дали мне подсказку. Убрали снимки, зная, что в биографии внешность не описана... а зачем, действительно, когда рядом портрет? Только я подумал как следует.

- И?

Я сел за стол. Нет, делиться своими мыслями приятно. Заодно еще раз убеждаешься, что ты - умный. Я не хвастаюсь, я правду говорю...

- Когда мы только столкнулись, Элея сказала "как похож". Значит, кто-то с портрета на меня был так похож, что это сразу заметно. Судя по всему, я из семьи, которая Силой владела, и кто-то этим прославился. Джедаев я отмел сразу - вряд ли бы вы стали искать потомка Светлого рода. Поэтому, я искал в истории ситхов. Семи снимков не было... я подумал, что вы решили мне пока не давать знать, из какого я рода.

- Правильно, - кивнул Ард.

- Кратов я отмел сразу - уж слишком вы о них "хорошо" отзывались. Лорда Сидиуса и лорда Вейдера - тоже. У второго было только двое детей; снимки первого в молодости в Голонете раздобыть просто. Мы абсолютно не похожи.

Значит, осталось трое - Кун, Кел-Дрома и Надд.

- Лорды Кун, Кел-Дрома и Надд, - машинально поправила Элея.

- Да, действительно. Так вот, тут уже было сложнее. Но мне повезло - среди прочего текста есть отчет кого-то из ондеронцев, руководившего перевозкой на Дксун тел лорда Надда, королевы Аманоа и короля Оммина. Он описывает первого как человека весьма впечатляющего сложения; я таким пока что не отличаюсь. Ну, это очень шатко... но я решил принять такое, и взялся за оставшихся. Через некоторое время нашлось и то, что позволило мне вычеркнуть Экзара Куна.

- Лорда Экзара Куна, Юэн, - вновь поправила Элея. - И что же это?

- Глава, посвященная храмам Явина IV, - улыбнулся я. - Знаете, что там? Снимки внутренних помещений храмов... и снимок статуи Темного Лорда! Еще до того, как ее взорвали джедаи.

Ард и Элея посмотрели друг на друга. Потом, вместе, устремили взгляды на Дороона.

- Я перенес только те снимки, на которые вы указали, - отреагировал тви'лекк, не отрываясь от экрана. - Я не знаю, что в какой главе дублируется.

- Так вот у меня остался единственный кандидат на роль предка, - завершил я. - Я еще сомневался... но решил спросить. И вы окончательно подтвердили.

- Что из тебя к двадцати годам получится? - непонятно у кого поинтересовался Ард. - Если ты сейчас... Слабые места в анализе есть, конечно, и хорошо, что ты сам это понимаешь. Но выводы ты сделал правильно. Рет, выведи снимок лорда Кел-Дромы.

Пальцы Дороона пробежались по пульту, и в воздухе повисло голографическое изображение; тви'лекк так настроил проектор, что фигура оказалась на уровне моих глаз.

Крепкая тренированная фигура; темные волосы, обрамляющие лицо. В глазах светится огонек задора, на лице - легкая улыбка.

И вправду похожи... очень.

Только вот глаза у Улика были карими. А у меня - зелеными. Ну, и конечно, он был старше.

Я помнил его историю... запали мне в память эти главы. Ну что за судьба у него такая неудачная? Брат сам на меч нарвался, одна любовница предала, вторая Силы лишила... Ну, строго говоря, с Номи Санрайдер у него ни до ничего не дошло, но тем не менее... Придушил бы того наемника с удовольствием. И не только потому что он мой предок... просто не должны мастера так погибать! Мастер-джедай, Лорд Ситхов... и получить в спину выстрел от какого-то галактического бродяги! Ну не должно так быть, не должно!

С трудом я заставил себя успокоиться. Чего сейчас-то злиться... жаль, конечно. Но все это сколько сот лет назад было?

- А почему вы вообще прятали? - спросил я, бросая последний взгляд на лицо Улика и поворачиваясь к ситхам. - Думали, что нос задирать стану?

- Не без этого, - признался Ард. - Но в общем-то это был еще один тест... правда, мы не ожидали, что ты доберешься до правды так быстро.

- Я тогда действительно случайно обмолвилась, - добавила Элея. - Не ожидала, что ты запомнишь. А ты запомнил - и с самого начала искал именно своего предка, а не причины, по которым нет снимков.

Настроение, надо сказать, упало. Ну вот - "еще один тест". А я думал... хм, а что я думал-то? Ерунду всякую. В общем-то правильно - не только же рассказывать. Должен и сам до чего-то дойти.

Когда я вернулся в каюту, Дороон уже вернул снимки на место. Так что с полчаса я провел, рассматривая их. Последние пять минут сидел, глядя на лицо Улика.

- Юэн Кел-Дрома, - вслух сказал я, и поразился тому, как необычно это выглядит. Привык обходиться без фамилии... а тут свалилась. Да еще какая...

А что, неплохо звучит!

Наши занятия с мечом - это отдельная история. Пока мы только на учебных машемся - настоящий я себе еще не сделал.

В самом начале было трудно. Ард же поначалу принялся учить тому, как сам сражается... а не очень получилось. Он же потяжелее меня, и старше. К тому же я человек, а он забрак... как он выразился "пластика все же немного иная".

Пришлось Элее мне начальные навыки давать - она-то человек.

И получилось. Потом уже Ард за меня взялся...

Знаний у нас мало. У джедаев и прежних ситхов были наработки для любой расы... даже самой дикой - по внешности, в смысле. Я вот помню, на некоторые снимки в книге смотрел и гадал: каким местом они световой меч держали?

Кстати, успехи со световым мечом я тоже делаю. Я вообще быстро учусь...

Ард сказал, что это, может, опять жизнь влияет. В трущобах Корусканта или учишься очень быстро, или умираешь - тут он прав. Хотя я и не думал, что это и нормальной учебы касается.

Но вот одна вещь у меня точно с Корусканта. Если противник открылся - бить туда и немедленно! Конечно, если это не ловушка... что мне Ард пару раз убедительно показал. Теперь-то я уже смотрю внимательно...

Три месяца спустя, после очередной тренировки, Ард сказал:

- Со следующей недели начнем заниматься с настоящими мечами.

- А я откуда возьму? - вопрос возник сразу же.

- Сейчас увидишь, - таинственно улыбнулся забрак. - Пошли.

В кают-компании нас встретила Элея. С такой же улыбкой, только совсем торжественной.

- Посмотри, Юэн, - она отступила в сторону, указывая на стол.

Там стояла шкатулка из светлого металла - продолговатая, тяжелая на вид.

- Открой ее, - кивнул Ард, ставший рядом с Элеей.

Просто из интереса я сделал это, не касаясь крышки - потянув ее Силой.

Там лежал меч. Темная, потертая рукоять, довольно крупная. У гарды - два игольчатых выступа; видимо, между ними и вспыхивает клинок. На другом конце рукояти - металлическая петля.

Я осторожно взял его из шкатулки. Нажал кнопку.

Алый луч с гудением вырвался из рукояти. Да-а... первый раз в руках настоящий меч.

Хорошее оружие... впрочем, как и все световые мечи. Но все же... все же...

- Это очень ценная вещь, - с гордостью произнес Ард. - Нам стоило огромных трудов ее раздобыть, хоть дедушка и сделал предварительную работу.

- Это меч из древних времен, - присоединилась Элея; она чуть ли не выпевала слова. - Оружие твоего предка, лорда Улика Кел-Дромы!

Вот оно что... да, на портрете у Улика на поясе висела именно такая рукоять.

Я вновь нажал на кнопку, убирая мерцающий луч. Бережно положил меч в шкатулку и повернулся к учителям.

- Спасибо. Большое спасибо.

Ард и Элея улыбнулись еще шире.

- А когда я буду делать свой?

Я уже говорил, что сумел несколько раз удивить учителей. Но вот такого обалделого выражения на их лицах мне еще видеть не доводилось.

- То есть как это - "свой"? - первым опомнился Ард. - Мы и дали тебе этот клинок, чтобы ты носил его с честью, и им сражался!

- Зачем? - теперь уже удивился я. - У меня и в мыслях этого не было!

- Так, - помотал головой забрак. - Это надо объяснить. Это непременно надо объяснить.

- Юэн, почему ты не хочешь носить этот меч? - задала прямой вопрос Элея.

- Да потому что нет смысла, - объяснил я. - Вы вспомните, когда он был сделан... тогда вся техника на куда низшем уровне была, чем сейчас. И световые мечи сейчас и удобнее, и энергию расходуют медленнее, и вообще... Вы детали в нем заменяли?

- Нет, - растерянно ответил Ард. - Только кристалл - у лорда Улика меч так и оставался синим.

- Тогда я вообще удивляюсь, что он хоть секунду работает, - фыркнул я. - Четыре тысячи лет без техосмотра... Да и не по руке он мне. Вы вспомните - Улику под тридцать было, когда он и на Ондероне дрался, и Лордом стал...

- Лорду Улику, - Элея вновь не могла пропустить такого нарушения.

- Ну да. А мне только через месяц шестнадцать будет. Он, конечно, предок, и мы очень похожи... но меч-то он для себя делал! В расчете на свой вес, свою скорость, все свое.

Это было убедительно. Однако у меня еще остались доводы...

- И кроме того, им вообще нельзя сражаться. Это ведь действительно очень ценная вещь... но не всегда. Вот смотрите, - я показал на шкатулку. - Сейчас этот меч - реликвия, память о древних временах. А если я его на пояс повешу, он будет только оружием... и не самым лучшим. Реликвиями драться нельзя - иначе они уже не реликвии.

Слово "реликвия" я, кстати, недавно освоил. И хорошо - очень уж оно тут подходило.

Оставалось последнее.

- И вообще. Этот меч был сделан, когда его хозяин еще и не думал о Темной стороне. Мне что, обязательно носить оружие джедая?

Довод был убойный. От джедаев Ард и Элея ничего не хотели и не требовали.

- Тогда завтра и будешь работать над мечом, - спокойно сказал забрак. - Материалы я дам; дальше собирай его сам.

И ласково улыбнулся: мол, сам напросился.

А что? Я не возражаю...

Еще через две недели меч я сделал. Такой, какой сам хотел - вороненая рукоять, хват на две руки, выступы-ограничители - чтобы в руке не скользил, корона маленьких зубцов у гарды, обращенных вверх.

Ард дал хорошие материалы. Пожалуй, даже самые лучшие, какие он был в состоянии достать.

Так что меч вышел на славу.

Первый раз я включил его в одиночестве - как-то не хотелось мне, чтобы кто-то присутствовал.

Перед тем, как нажать на клавишу, я затаил дыхание.

Вновь алый луч озарил комнату... но на сей раз никаких возражений в душе не возникло. Это был мой меч, оружие, сделанное мною и для меня. И чего еще можно было желать?

Я поводил клинком из стороны в сторону, рассекая воздух, привыкая к тому, что теперь у меня в руке - настоящее, грозное лезвие. Сжал рукоять обеими руками - было удобно.

И фехтовать им было очень удобно - я немедленно прошел несколько комплексов, вбитых в меня Ардом. Потом еще раз, и еще... Как, оказывается, приятно работать настоящим мечом! Так же радостно, как и пользоваться Силой, имея дело со все более и более сложными техниками!

А если вместе?

Поупражняться в высоких прыжках было невозможно - я бы себе голову расшиб о потолок. Поэтому пришлось по-другому... к счастью, в углу валялись металлические болванки, с которыми я упражнялся. Для развития мышц... Сейчас я этот этап прошел, так что они уже мне не пригодятся.

Начали!

Я вскинул левую руку - и болванка метнулась мне в лицо; но когда она была уже рядом, я шагнул в сторону, и встретил ее мечом. Две половинки упали на пол.

Вновь взгляд - и на меня летят уже две болванки. И снова меч рубит обе... как интересно, оказывается! Почему я раньше не пробовал так тренироваться?

Внезапно все шесть частей рванулись с пола в воздух - и ко мне!

Я не раздумывал над тем, что же такое стряслось. Я просто встретил их молнией (да-да, мы это уже прошли!), и отбросил назад... а затем прошелся вихрем, рубя каждую из половинок еще надвое.

А потом, когда они звякнули об пол, повернулся и увидел в дверях Арда и Элею.

Даже смутился сперва - будто в игрушки играл.

- Что ты за создание, Юэн... - покачала головой Элея. - Ард как раз завтра собирался тебе такую тренировку устроить...