Орден Возрожденный

Глава 2. Договор

- Мы - ситхи.

Это было первое, что мне заявил Ард.

Мы сидели в пустом доме, каких хватает в этих районах Корусканта. Это, знаете ли, бывает очень удобно... для всех. Вот, в частности для нас - можно поговорить.

В ответ на фразу забрака я ничего не сказал. Да и что говорить-то, когда тебе представляются словом, которым все вокруг ругаются?

Кстати, странное у него имя, не похоже на иридонское... впрочем, много я забраков видел? Считай, одного - десятилетку Деира, который из всей ватаги самый шустрый.

- Ты, похоже, нам не веришь, - это уже Элея. Голос резкий... но какой-то странный. Будто и злится, и боится обидеть. С чего так?

- А что, я должен бледнеть от страха или прыгать от восторга? - пожал плечами я. - Чувствую, что у вас - Сила.

- Еще бы, - невозмутимо кивнул Ард. - Ты ведь и сам ей владеешь...и без учителя, так? Это большое достижение.

- Знаю. На себе все понял. Так для чего я вам нужен?

- Мы собираемся развить твой талант, - заявил забрак. - У тебя пока только лишь способности к Темной стороне... да-да, именно Темной, я вижу это. Не бойся ее - Тьма дает лишь силу, и...

- Почему я должен ее бояться? - искренне изумился я.

Это, похоже, привело обоих в замешательство. Ард и Элея переглянулись, после чего забрак осторожно заметил:

- Темной стороны страшатся все, кто не пытался приобщиться к ней...

- Посмотрите в окно, - предложил я.

Ситхи посмотрели. На загаженную пустую улицу, темные переулки, топающего куда-то гаморреанца с топором в лапе.

- Тут обитает такая мерзость, какой даже во дворце у хаттов не встретишь, - пояснил я. - Здесь встречаются психи, которым одно удовольствие - разделать кого-нибудь на фарш, и неважно кого. А если и не разделать - то... надругаться. Независимо от пола.

Собственно, на языке вертелось другое слово, куда яснее выражавшее мысль. Но я столько времени убил на то, чтобы отучить малышей от мата, что и сам стал за языком следить.

- И это еще разумные. А ведь на поверхность постоянно выползают какие-то твари, которые в канализации заводятся. Жрут, кого поймают. Вы вот видели человека, которому сжевали пол-тела? Я видел. А дроид-экскаватор знаете? Думаю, да... а знаете, что он творит, если у него программа сбита, и что остается от тех, кто ему под ковш попался? Я вот знаю. Тошнило дня три, как посмотрел.

- К чему все это? - Элея, видно, представила себе в деталях все картины.

- А к тому, что я здесь с восьми лет живу. Как думаете, я после этого какой-то Темной стороны могу бояться?

- Темная сторона - не "какая-то", - машинально возразил Ард. - А впрочем, речь не об этом. О сущности Тьмы я тебе потом расскажу... когда будешь учиться.

- Кто сказал, что буду? Вы ж не станете торчать на Корусканте, меня наставляя.

- Не станем, - подтвердила Элея. - Обучение предполагает путешествия.

- А у меня два десятка малолеток, которые одни пропадут, - отрезал я. - Да их Клерт в первую же неделю отловит и вытворит, что захочется.

- Истинному ситху не мешают жизни других, - начал было Ард, но я ехидно перебил:

- Я что, ситх? Хоть истинный, хоть какой... я сейчас даже не ученик. Так что могу себе позволить, что хочу.

Рассуждение слабое, согласен. Но найти достойное возражение на него непросто. Ард с Элеей не нашли.

А я, не давая опомниться, заявил:

- Так что, если не хотите лишиться единственного кандидата на роль ученика...

- С чего ты взял, что ты - единственный? - вмешалась Элея.

- С того, что я веду себя нагло до невозможности, - правдиво ответил я. - Чуть ли не хамлю. Если бы у вас были еще варианты, то меня бы вы давно треснули молнией (слышал, можете), или придушили. И пошли бы себе к другому... тем более, что "истинному ситху не мешают жизни других".

Судя по тому, как они переглянулись, я был прав.

- Что ты хочешь? - вопросил Ард.

- У вас денег достаточно?

- Ну, смотря, что ты имеешь в виду...

Я назвал сумму и пояснил - на нее здесь неделю можно жить без забот. Ард кивнул:

- Мы можем и вдвое больше в неделю выдать. Хочешь оставить деньги своим ребятам?

- Роуну, - поправил я. - Это старый офицер, он за ними присмотрит. Только вот много наличных не припрячешь...

- Да не проблема, - махнул рукой Ард. - Пойдем в банк, заведем счет, скажем на него еженедельно перечислять некую сумму. Карточку отдашь своему... Роуну, так? Он и будет получать. Только не говори, что тут терминалов нет.

- Есть, - кивнул я. - И их даже никто не трогает, тех кто пользуется ими - тоже. А то приедет охрана банка и всем навешает. Но есть еще одна вещь... Клерт. Это такая местная скотина...

Что из себя представляет Клерт, ситхи уяснили очень быстро. И правильно поняли, что мне нужно - напугать его так, чтобы он и не подумал малышам отплатить.

Чем мы и занялись.

Вообще-то, логово Клерта охраняли. Но парни у входа даже пискнуть не успели - Ард повел рукой, и они повалились на тераклитовые плиты.

Я старался сохранять физиономию каменной, но удалось это с трудом. Да, впечатляет... у меня такое получилось раза два, когда уж очень напугался - от патруля прятался. Да и то не уверен, что это я сумел, а не патрульные прохлопали.

Внутри все прошло так же - парни Клерта смотрят на нас, Ард машет рукой, и все вырубаются. Хотя, похоже, забраку это тоже тяжело дается - сразу шесть человек уложить.

На второй этаж вела довольно прочная лестница - явно никто не хотел с гнилой падать. Но уж точно не сами сооружали; дали в зубы какому-нибудь умельцу, он сделал.

Клерт - здоровый белобрысый парень - отдыхал. Под одеялом, с какой-то девицей. Я ее не знал; впрочем, они все равно каждую неделю меняются.

- Клерт, вставай! - рявкнул я.

Он дернулся, подскочил на кровати. Увидел меня, и сонное обалдение сменилось свирепостью. Хоть я его тогда и знатно придушил, но спускать такую наглость он явно не собирался.

- Юэн, я тебя щас... - прорычал он, слезая с кровати и явно намереваясь дать мне в ухо.

Вспыхнули алые лучи.

Клерт застыл, ошарашенно глядя на световые клинки - Ардов едва ли не касался его горла; Элея направила меч ниже... значительно ниже.

Девчонка, тоже проснувшаяся, разобрала, в чем дело и открыла рот, чтобы завизжать.

- И не думай, - бросил я, и она послушалась. Только сжалась на краю кровати, явно надеясь, что мы сгинем.

- Я улетаю, - сообщил я, подходя ближе к Клерту. - Видишь, с кем?

Кивнуть он не посмел - слишком близко был меч. Но выражением лица показал, что видит.

- Так вот, тронешь моих ребят или Роуна хоть пальцем - вернусь. Вырежу из тебя всякие фигурки и на стену приколочу.

- Не сможешь... - просипел Клерт, набравшись храбрости.

- Я, может, и не смогу, - мне вдруг стало весело. - А они - смогут. Правда?

Ард молча кивнул, выключил меч и переложил его в левую руку. А потом с размаху вогнал правый кулак в живот Клерта.

Тот согнулся пополам и чуть не выдал свой обед. Как он, так дернувшись, на клинок Элеи не напоролся - сам не пойму.

Второй рукой, утяжеленной рукоятью, забрак врезал ему по зубам, и Клерт улетел в угол.

- Это для доходчивости, - пояснил он и замолк.

Элея подошла ближе, повела в воздухе мечом и мило улыбнулась.

- А прежде чем Юэн будет работать, - пропела она, - я сама тебе что-нибудь отрежу...

По комнате пополз неприятный запах. Думаю, вы поняли, откуда...

Я теперь мог быть уверен - Клерт буянить не будет.

К Роуну я пошел один; ничего не объяснял. Просто сунул карточку, наплел что-то, и пошел. Чувствовал, что он понял куда больше, чем было сказано, но не оборачивался.

С малышами прощаться было труднее. Хотя они и послушные...

Это мне и помогло - быстро распределил роли.

- Тимар, за старшего. Ярти и Хийм тебе в помощь. Лимра, тебе особо - отвечаешь за девчонок. За деньгами и всем прочим - к Роуну. Ясно?

- Ясно, - нестройный хор тонких голосов.

- Я вернусь, ребята. Обязательно.

- Мы дождемся, - пообещал Ярти, а серьезный Хийм добавил:

- Тебе теперь нельзя умирать, Юэн. Мы же тебя ждать будем.

Оставалось только кивнуть.

Уже у космопорта Ард вдруг спросил:

- Вот какого джедая мы за тобой пошли, и на все согласились, Юэн? Два ситха - фактически на поводу у пятнадцатилетнего мальчишки.

- Не знаю, - честно ответил я. - Может, личное обаяние?