Операция «Свадьба»

Глава 7. Уроки королевского этикета

Вы когда-нибудь собирались в гости к родителям своего жениха? Незабываемо, да? Особенно, на встречу с королевской семьей. Особенно, если проспали. И в двойне особенно, если вы еще пытаетесь разбудить некоторых, которые заперлись в вашей спальне!

— Скар!!! Аника!!! — я колотила в дверь собственной комнаты (что уже очень странно), пытаясь разбудить эту парочку. Я все понимаю — любовь-морковь и иже с ней, но не до такой же степени? Даже мы с Сулемом уже встали и успели собрать вещи, во всяком случае, я успела порыться в кладовке на втором этаже. — Да сколько можно???

— Саша, успокойся, — Сулем, сама невозмутимость, стоял в коридоре, с усмешкой поглядывая на мои старания. Ему смешно! А мне брата еще собрать надо! А большей черепахи, чем Скар, не найти.

— Я спокойна, — вдох-выдох, вдох-выдох. Не хотят по-хорошему, буду как всегда. И шарахнула по двери воздушной волной. Не сильно, чтобы стену не снести вместе с ней. Но достаточно для сноса двери. — Кто не спрятался, я не виновата. Кто спрятался, я не виновата вдвойне!

— Сашка, тебя манерам учили или нет? — из-под одеяла высунулся встрепанный Скар, недовольно обозревая злую меня.

— А у тебя амнезия, что ли? Забыл, что мы с утра едем? И самое главное, забыл, куда? — и хотела ему подзатыльник отвесить, но передумала. Мозг и так поврежден, а тут и вовсе работать перестанет. — Вставайте, оба! И марш собираться!

— Пусть ты и невеста моего старшего брата, но ты не имеешь права мне приказывать! — ой, кто у нас тут проснулся и голос подал! Аника вспомнила, что она принцесса! Быть того не может.

— Если ты хочешь, чтобы твой старший брат повторил мои слова, то я могу его позвать. Но не думаю, что Сулема прельщает перспектива работать моим попугаем! — фух, ну, загнула, так загнула. И гордо развернувшись, отправилась на кухню. Кое-кто, не будем показывать пальцем на старшее высочество, обещал сварить мне кофе по особому рецепту.

— Встали? — поинтересовался Сулем, разглядывая меня. Я ему что, картина в галере? — Ну, не совсем картина, но посмотреть приятно.

— Опять вслух? — я обреченно вздохнула и насупилась. — Сулем, твоя сестра сказала, что я не имею права давать ей указания!

— На что ты ответила, что я вряд ли соглашусь работать твоим попугаем, — напомнил мне мои же слова принц. Я фыркнула, он улыбнулся. — Если хочешь, я могу пойти и поднять их.

— Будь любезен, — я принюхалась. Кофе он все-таки сварил. Что ж, пока Сулемчик исполняет роль будильника и погонщика, я спокойно выпью кофе… Надеюсь, что спокойно.

Ага, как же. Какая я наивная! Стоило мне немного расслабиться, как тут же прозвучал звонок в дверь. Господи, это дом или проходной двор?! Может, если сидеть тихо, уйдут???

Звонок стал более настойчивым, звонивший явно подозревал, что тут кто-то есть. Вот же, черт в полоску. Придется отрывать свой драконий хвост от пола и идти в коридор. И кого принесло в такую рань в четверг?

— Здрасьте… А где Сашенька? — ой-е!!! Этот чертов влюбленный!!! И ему открыл Сулем!!! Что сейчас будет… — Я тут ей подарок принес…

Дальше ничего слышно не было. Кроме хруста сломанного носа и ругательств на языке дроу. И судя по интонации, Сулем явно отправил его не цветочки собирать.

— Что тут происходит? — таким неспешным шагом (специально за углом пряталась три минуты!) я вырулила к месту происшествия.

— Да вот, посыльный прибыл. Из цветочного магазина, — Сулем протянул мне то, что по идее было букетом. Правда, походило на него очень отдаленно. Юноша валялся в проеме, держась за нос.

— Врать ты не умеешь, — я щелкнула принца по носу и присела около жертвы его ревности. — Дай вылечу.

— Спасибо, Сашенька, — ой, тупой… Его же сейчас убьют и скажут, что я виновата.

— Ты это, давай меня не будешь так называть? И найдешь себе другой объект для восхищения. А то хоронить тебя за свой счет не хочется, — я залечила ему нос и предупреждающе указала на принца, замершего за моей спиной. — Домой иди.

— Хорошо… — погрустневший паренек ушел, я встала и закрыла за ним дверь.

— И что это значит? — Сулем был совершенно спокоен. На слух. А вот на вид… Мда, не хотела бы я стать жертвой его гнева. А придется…

— Смотря, что ты имеешь ввиду под словом «значит», — я скептически хмыкнула и улыбнулась. — Нашел, к кому ревновать! Да я его старше на двести с лишним лет! И вообще, по-моему, нам надо собираться.

— Ах, да… Эту парочку я поднял и отправил умываться, — принц потрепал меня по голове и пошел на кухню.

— Я надеюсь, ты их поодиночке отправил? — если вдвоем, фиг мы их дождемся!

— А что? — и невинно так на меня посмотрел. У!!! Прохвост!!!

— Мне это приснилось, или именно тебе так хотелось познакомить меня со своей семьей? — оставив принца размышлять на данную тему (может он передумает, и я еще месяц буду свободной?) поднялась на второй этаж. Надо же закончить собирать чемодан!

— Итак, что мы имеем? — полюбопытствовала я у своего отражения, обнаружив в комнате кроме чемодана еще одну парочку (которая в принципе парочка только потому, что поодиночке уже не появляются!), удобно развалившуюся на моей кровати. — А имеем мы большую головную боль в виде собственных братьев. Может, придушить их?

Пока Тима со Стасом (а кто еще мог вот так вот валяться тут!) пытались осмыслить то, что я сказала, и сильно при этом не хихикать, раздался хлопок телепорта (и как я пропустила тот, которым братья прошли?!) и сверху на них упал (читай, придраконился) Лукас, собственной персоной. А я и забыла, что он с нами едет… Склероз, что ли, начался?

— Доброе утро… — прохрипели все трое.

— И почему мне в братья достались именно они? — вновь спросила я у своего отражения. В ответ оно покрутило пальцем у виска и показало мне язык. Здорово. Или у меня глюк, или это я сама себе показала. И сама с собой разговариваю. Надеюсь, все-таки второе.

— Саша, сними его с нас! — прохрипел Тим, стараясь выбраться из-под тушки некроманта. Эльф с минуту смотрел на него, а потом растянулся на них во весь рост (немаленький, кстати). Интересно, это ему профессия позволила так нервы укрепить, или они у него от рождения отсутствуют?

— Зачем? — вроде бы удивилась я, вернув себя к собиранию чемодана. — Вы так гармонично смотритесь… Так, тут где-то был набор с ядами. Никто не брал? — вру. Причем так, что впору бы краснеть. Набор этот я уже давным-давно использовала по назначению. Но надо же что-то сказать?

— Сашка!!! — это уже он со Стасом дуэтом запел.

— Лукас, слезь с этих неженок, — я ласково улыбнулась двоюродному братику и вздохнула. — А вы двое быстро нашли правдивое объяснение того, почему вы здесь!

— Насколько правдивое? — вскинулся Тим.

— Чтобы я поверила! — оба тут же приуныли. Мда, тут им действительно придется попотеть! Я уже очень давно не верю ни единому слову своих братьев! В смысле, не то чтобы совсем… Просто, очень скептически к ним отношусь. — Итак?

— Сашка… — протяжно вздохнули мои братишки, и я тут же просекла, что сейчас меня будут просить пустить на постой в мою квартиру на время отсутствия законной хозяйки. — Ты не могла бы разрешить нам тут пожить?

Следом последовала череда жалобных взглядов и мольбы, которым мог позавидовать самый закоренелый грешник, выпрашивающий индульгенцию у святого отца. Ну, и что должен делать порядочный дракон, когда его так просят? Вот и я не знаю…

— Ладно, ладно, — у меня уже начала голова болеть от всего этого нытья, где все сводилось к одной просьбе «дядя, а дядя, дайте попить, а то так есть хочется, что переночевать негде!» или что-то вроде. Братья так улыбнулись, что меня тут же потянуло передумать. Но… Слово дракона — это слово дракона, хоть что ты делай! — Только одно, нет, два условия.

— Какие? — моментально насторожились братья.

— Первое — никаких массовых гулянок в моем доме, в моей квартире и в моем имении. Ясно? — Тим и Стас заметно приуныли. Такой подлости от меня они явно не ожидали. Это еще ничего, вот сейчас я второе условие изложу… — Если хоть что-то будет не так, когда я вернусь… Займусь вашей личной жизнью сама. И только попробуйте потом вякнуть, что я вас не предупреждала.

— Александра!!! — раздался вопль снизу. И кто это там так упражняется? Вроде, не Сулем. Тот орать не будет, ему это вовсе незачем. Не знаю, как это получалось у моего любимого принца, но его было слышно всегда, хотя он и не повышал голоса.

— И кому там опять я понадобилась? — философски вздохнула я. И вновь посмотрела на братьев. — Брысь отсюда! Явитесь только тогда, когда мы уедем. Еще не хватало, что бы Скар передумал.

Братья исчезли. Все-таки им не улыбалось иметь меня в качестве персональной свахи. Мы с Лукасом переглянулись и пошли вниз. При этом некромант добровольно (честное драконье) тащил мой чемодан. На первом этаже царил… Царило… В общем, что-то тут было, но определить что, мешала дымовая завеса. Я принюхалась и заскрипела зубами. А вы бы остались спокойным, если бы поняли, что сейчас кое-кто умудрился спалить новый компьютер, который вы так и не опробовали? Кузя будет в «восторге». И я очень не хочу присутствовать при изъявлении его восторгов по этой теме.

— Лукас, скажи, пожалуйста, кем надо быть, чтобы спалить компьютер? — я примерно представляла, чьих шаловливых ручек данная гадость, но вот за каким она туда полезла?

— Надо быть всего лишь Аникой Арлийской, принцессой дроу, — Сулем появился рядом совершенно неожиданно. По всей видимости, он принимал душ, так как его волосы были влажными и слегка спутанными. Тем более что он был в джинсах и без рубашки. Ну, и куда мы засмотрелись? Срочно возвращайся обратно, Александра.

— Угу. А при ней должно было присутствовать нечто по имени Скар Самохин, — и некромант и старший принц дроу согласно кивнули, принимая во внимание все факты.

Я еще раз посмотрел на принца, вздохнула и, встряхнув гривой волос, твердым шагом направилась в кабинет.

— Как похоронный колокол, честное слово… — узнаю, кто брякнул, покажу ему настоящий похоронный колокол в моем исполнении! А сейчас я просто слегка злая драконица.

Кабинет был похож на кухню, когда до нее доберется Светка. Но та, во всяком случае, пока еще не додумалась попытаться ее взорвать. А именно это и случилось с моим несчастным кабинетом и не менее несчастным компьютером. В середине комнаты стояли двое.

— Теперь им снова надо умываться, — Сулем смотрел на все с практической точки зрения. Я же сейчас думала только о том, как бы мне кого-то очень вредного, белобрысого и красноокого не пришибить на месте.

— Я слушаю, — Скар попытался пригладить волосы руками, что не имело никакого смысла, потому как они все равно стояли дыбом. — Я очень внимательно слушаю. У вас ровно три минуты. После я начинаю зверствовать.

То ли я так убежденно это сказала, то ли у меня с утра было желание с кем-нибудь поскандалить (скандалы с Сулемом не получались такими красивыми, не могу я на него злиться!), да так, чтобы с битьем предметов обстановки… В общем, брат и принцесса очень впечатлились. И заговорили наперебой.

Спустя две минуты на пол съехали двое, корчась от смеха. Лукас не прикрыто ржал, даже не думая скрывать свое веселье. Сулем смеялся более приглушенно, все еще стараясь спрятать смех под кашлем. Ну-ну.

Через три минуты на пол могла осесть и я, но так как я все-таки пострадавшая сторона, то держалась из последних сил. Впрочем, меня хватило секунд на тридцать до фразы, сказанной Аникой:

— Я всего-то нажала отформатировать диск C, а он как…

Все, финиш. Полный причем. Кажется, под этот случай подходит словосочетание «Полный абзац!». Я бы и по-другому сказала, но воспитание не позволяет.

— Ну, ты… Ну, вы… Ну, вы, блин, даете, — наконец отсмеявшись, смогла выдавить из себя хоть что-то.

— Сашка, ты в следующий раз табличку вешай «Не трогать! Заминировано!», — Лукас помог мне подняться, хотя обоих еще потряхивало от хохота. Принц уже с увлечением рассматривал останки компа.

— Не, я лучше его на самом деле заминирую, — фыркнула я. — Предварительно вынув все диски, чтобы никому не пришло в голову их форматнуть! Сулем, что ты там нашел?

— Ты не поверишь… — радостно усмехнулся дроу. — Но все жесткие диски целы.

— Да???!!! — провинившиеся подлетели к дымящимся обломкам и пораженно охнули. Я же пожала плечами. Не думаю, что Кузьма мог мне что-то плохое подсунуть.

— Вампир расстроится, — я сморщила нос. Горелый металл — не амброзия, пахнет соответствующе. Тут на глаза попались часы, чудом выжившие после всего, что тут было. — Тааааак!!! Народ, а ну, живо собираться!!!!!!

Всех разметало звуковой волной по разным комнатам, а я, скорбно вздохнув, отправилась… На кухню. Надо же заесть все, что тут было.

Я как раз приканчивала пятый по счету (и не последний!!!) бутерброд, когда они, полностью готовые, явились на кухню.

— Ну, фто? Готофы? — есть и говорить в принципе не очень удобно, но я спокойно это делала. Тем более, там еще много чего вкусненького нам осталось… Кому это нам? От неожиданности я подавилась куском и закашлялась.

— Ты в порядке? — Сулем похлопал меня по спине, а другие поддержали его аплодисментами. — Мы можем ехать?

— Кхе… Ага… — я в шоке, я себя уже во множественное число ставлю? Какой ужас!!! — Все взяли?

— Вроде да, — хором ответили провинившиеся, Лукас только плечами пожал.

— Отлично. Пошли, — убрав все в холодильник, я выпила воды и бодро понеслась к выходу. Остальные пожали плечами и пошли за мной. Маленькая армия разрушения отправилась на поиски новых объектов своего террора.

На улице нас ждал уже вполне такой знакомый лимузин. Поездка будет долгой… Если нервы одного принца выдержат двух драконов, некроманта и собственную сестру, которой я еще не простила утреннее зубоскальство. Нет, я не злопамятная. Просто нельзя же оставлять такое без ответа! Не в моем стиле.

— И на этом мы поедем до вашего царства? — мягко уточнила я, вдруг сообразив, что от одного взгляда на машину мне почему-то стало не очень уютно.

— До ближайшего стационарного портала. А что? — Сулем открыл дверь и сделал приглашающий знак рукой. Я скорбно вздохнула, попрощалась с остатками нервов, желудком и спокойной жизнью, и храбро залезла внутрь, искренне надеясь, что все благополучно доберутся до пункта назначения.

Стоило машине тронуться, как крыша пассажиров тоже тронулась. Не у всех, только у двоих. Впрочем, у оставшихся троих она тоже в скором времени отправится следом. А все потому, что Скару с Аникой приспичило выяснить, кто из них кого больше любит. И делали они это громко. А так как у некоторых глотка-то драконья… В общем, кайф ловили все. Даже я, участвовавшая и в более громких разборках.

— Ребята, а нельзя это потом выяснить? — полюбопытствовала я, когда они перешли к перечислению родинок, шрамов и т. д., и т. п. — Скар, я понимаю, что совесть, приличия и дракон — вещи несовместимые, но все-таки имей совесть! Точнее пользуйся ею иногда!

— А что не так? — и состроил самое невинное выражение лица, на которое был способен. Получилось, почему-то, очень шкодное. Поэтому хихикали все, даже Аника. — И ничего смешного нет!

— Ну, почему же? Очень даже есть, — фыркнула я. — Особенно, если учесть, что твоя морда сейчас похожа на что угодно, но только не на невинную! Поэтому прекращайте выяснение отношений.

— Тебе можно выяснять отношения, а нам, значит, нельзя? — обиженно надулась Аника. — Вы вообще, по-моему, никого не стесняетесь!

— Да? В каком месте? — я изумленно посмотрела на принца, который с каким-то странным выражением лица наблюдал разворачивающееся действо.

— Во всех! — все. Сейчас на одного члена королевской семьи станет меньше! — Сулем, забери, забери ее!!!

— Не буду, — честно ответил мой любимый и добил всех и сразу. — Мне жизнь дороже.

— Значит тебе собственная жизнь дороже, чем твоя сестра? — кажется, это мы спросили одновременно.

— Слушайте, вы вообще с какого перепугу решили поцапаться? — я уже говорила, что обожаю этого некроманта? Нет? Тогда скажу: я его не просто обожаю! Я его боготворю! Одной фразой привести в нормальное состояние двух взбешенных девиц — это сила! — Вы случаем, не беременны обе?

Вот после этой фразы, мы с Аникой объединенным фронтом начали поход под названием «Придуши некроманта так, чтобы он не мог восстать!», и нам это почти удалось! Вот только Сулему надоело слушать наши ругательства себе под нос (а ругались мы почище иных сапожников, а уж что выдавал некромант — отдельная песня), и он, перехватив меня за талию, усадил к себе на колени. Скар, посмотрев на это, проделал то же самое с Аникой. Лукас пытался восстановить дыхание.

— Чего ты такая злая, Александра? — принц ласково взъерошил волосы на моем затылке и тут же заработал локтем в живот. — Ох… Успокойся!

— Нет, не успокоюсь! Тут разводят, понимаешь ли, грязные инсинуации, а я сиди спокойно?! Ни за что! Отпусти меня, вредный дроу!!! — ага, размечталась. Какая я наивная! Отпустил он меня, как же! Только сильнее прижал к себе. — Сулем, я даже и не подумаю успокоиться, пока не надаю по морде этому эльфу!

— Сашка, ты слишком сильно реагируешь! — упрекнул меня Скар, обнимая дроу, которая уже ласково к нему прижималась.

— Скар, ты идиот! Присеем высококачественный! — я обиженно надулась. — Давай, я скажу нашей принцессе, что ты спишь с тремя девушками за раз. Какая будет реакция?

Братик всерьез задумался над этим, тогда как принцесса стала злиться снова. Ой, какая я дура! Надо было думать, что говорю!!!

— Ну, и что ты натворила? — Сулем прижал меня к себе, давая спрятать стыдливо горящие щеки. Оказывается, я еще умею краснеть от стыда.

— Я просто не могла промолчать, — пробурчала я ему в рубашку. — Аника, я это все выдумала. Он спит только с двумя за раз и то, через два дня.

— Сашка!!! — о-о-о-о-о!!! Мозг, ты где??? Ты что выдаешь???

— Аника, прости. Я вру. Просто вру и все, — я не отважилась посмотреть им в глаза. Это ж надо такое ляпнуть!

— Александра, да я и не поверила, — о? Я оторвалась от созерцания пуговиц на рубашке любимого и удивленно посмотрела на принцессу. Та загадочно улыбалась. И чего я опять не знаю? — Меня еще раньше о его пристрастиях Тим со Стасом просветили.

— Да? Какие у меня добрые братики!!! Просто невероятно! — Скар закатил глаза и отодвинулся от Аники. Та только фыркнула. Некромант возвел глаза к крыше машины, по всей видимости, не возлагая особых надежд на мирное путешествие. Ха, я попрощалась со спокойствием и нервами еще до того, как села в машину.

— Вот теперь ты понимаешь, что я чувствовала, когда вы расписывали во всех красках меня перед моими возможными женихами! — я мстительная, мстительная! Но надо же напомнить, как плохо они себя вели.

— Вы можете ехать молча? — возмущенно рявкнул Лукас. — У меня уже голова от вас болит!

— Аника, тебе в родственники некромант не нужен? — я прищурилась, соображая, как бы так сказать то, что хочу.

— В смысле? — удивилась дроу. Все настороженно замолчали, ожидая, что я скажу.

— Просто тут имеется один, которому давно пора устроить личную жизнь, дабы в чужую не лез! — я слезла с колен принца, специально персев подальше от Лукаса.

— Только рискни, — прошипел эльф.

— Ничего, — я невинно улыбнулась.

— Александра… Тебя ничто не исправит, — вздохнул Сулем, обнимая меня за плечи. — Скорее бы портал.

— Не терпится избавиться от меня? — я чуть нахмурилась в притворном гневе.

— Или от нас? — Аника решила подыграть мне. Глупая. Меня-то не тронут, а вот им может достаться.

— А может ото всех? — Лукас только вежливо улыбнулся.

— А может, вы замолчите? Я хочу просто посидеть в тишине, — Сулем сурово посмотрел на всех сразу, особенно задержавшись на мне. Уй, гневный принц — это мое наказание на всю будущую жизнь. — Это так сложно?

— Нет, — хором ответили мы и замолчали. Ровно на пятнадцать минут. Через пятнадцать минут Анике надоело сидеть просто так, и она решила кому-то позвонить. В то же самое время, кто-то решил позвонить мне. Может выкинуть телефон? Так спокойно жить буду… Угу. Мечтай, мечтай… От отца избавишься, как же. Он же десант высадит, чтобы удостовериться, что я всего лишь потеряла телефон. В очередной раз.

— Да, пап, — вяло спросила я, стараясь не повышать голос.

— Ты как? — отец говорил громким страшным шепотом. И что опять случилось?

— Нормально. Папа, что случилось? — любопытство съест меня, если я не узнаю, отчего мой смелый папочка так громко шепчет.

— Да тут… В общем платье тебе готовят.

— О, нет!!! — я застонала и неловко повернувшись, попала локтем по носу брата, который зачем-то полез на эту сторону лимузина. — Папа, оно может «случайно» сгореть?!

— Боюсь, его охраняют лучше, чем все сокровищницы мира, — папа искренне мне сочувствовал. А как я себе сочувствую, кто бы знал! — Кузьма вообще всех досматривает, прежде чем к платью подпустить.

— Папа, я его убью. Чес слово, — Ладно, мы подъезжаем к порталу. Я потом еще позвоню.

— Удачи, — и отключился. Так, а чего Скар так обиженно на меня смотрит? И что это красное капает? Кровь? — Что случилось?

— Ты мне нос разбила!!! Ну, и локти у тебя, Сашка! — братик отнял руки, и кровь полилась с новыми силами. Черт, что-то мне нехорошо, однако… — Лечи теперь!

— Ага… — я наложила руки на поврежденное место и прошептала нужные слова. После чего плавно съехала в бессознательное состояние.

Очнулась я от того, что меня кто-то целует. Причем сильно. Может, мне почаще падать в обморок? Сразу столько любви проявилось…

— Александра, не пугай меня так, — Сулем беспокоится. Хм, ну, да. Я вообще-то раньше в обмороки не уходила. Притом, от вида крови. — Александра!

— Дай полежать. Голова кружится, — надо к врачу сходить. Что-то подозрительно это все. — Крови больше нет?

— Нет, — сколько облегчения в голосе! И в чьем! В голосе некроманта! — Сашка, прекращай симулировать!

— Я не симулирую! — глаза пришлось открыть и очень осторожно принять вертикальное положение. Организм было взбунтовался, но все-таки успокоился. — Мне на самом деле плохо!

— И от чего же? — ехидство так и сквозила в голосе братика любимого. Приедем, огрею по голове чем-нибудь. Для профилактики.

— Гр-р-р-р-р, — я попыталась успокоиться. И не рявкнуть чего-нибудь лишнего.

— Так, прекратили! — пресек наши дальнейшие склоки Сулем, прижимая меня к себе. — Скар, она же бледнее покойника! Прекрати ее изводить! Александра, а ты прекращай на рожон лезть. Потерпите десять минут, мы уже почти приехали.

— Еще десять минут? Боже, похороните мои нервы рядом со мной! — театрально воздела руки к небу Аника. Все, я сейчас убью кого-нибудь и уйду обратно в обморок. — Ладно, ладно, Александра, успокойся. Не нервничай. В твоем положении…

— Да не беременна я! Просто гемоглобин упал, — вру, гемоглобин не падал. Не превращалась, наверное, давно, вот и хлопаюсь в обмороки. — И вообще, кто-то сейчас точно огребет!

Машина резко затормозила, и меня отбросило обратно на принца. Кажется, доехали. Даже почти целые и невредимые. Ну, если не считать придушенного некроманта.

— Вылезаем? — Лукас был первым в очереди на выход. Будет так на меня смотреть, еще и на вылет очередь образуется.

— Угу, — Скар выпихнул родственника и помог выбраться любимой девушке. Я же, в свою очередь, сначала выпихнула Сулема, а уже потом и сама гордо вышагнула. В лужу. В глубокую и грязную. Блин, тут что, дороги чистой и сухой мало?! Обязательно надо было именно посреди лужи остановиться?!

То, что монолог в сторону водителя, дорог и погоды был вдохновенным, это да. Но еще он был очень коротким и емким. Оценили все, особенно водителю понравилось. Вон, как покраснел.

— Александра… — укоризненно произнес принц, а я покраснела. И то не от того, что стало стыдно. Просто, как представлю, что я такой монолог перед его семьей произнесу — заранее страшно становится.

— Она у нас всегда такая. Как ляпнет, а потом думает! — спасибо, братик. Я тебя тоже «очень» люблю!!! И все, все потом вспомню!

— И кого мне винить в своей осведомленности о существовании стольких непечатных, нецензурных и нелицеприятный выражений? — мда… Кажется, Скара замкнуло на попытке перевести данную фразу на нормальный язык. Лукас попытался было что-то сказать, но тоже умолк, видимо решил, что «будешь меньше — дольше будешь».

— Александра, прекращай доставать своего брата. Не слышишь что ли, как у него шестеренки вкрутятся? — и кто тут кого достает? И после этого меня называет язвой? Побойтесь бога! Я тут одна мирная и хорошая! — Пойдемте, мы уже почти добрались. Сейчас пройдем через телепорт, после чего нас довезут до дворца. Всем ясно?

— Так точно!!! — так и хочется повернуться на каблуках и козырнуть. Только голова пустая. И в прямом, и в переносном смысле. Поэтому я просто вытянулась, как по команде «Смирно!». Принц оглядел получившуюся фигуру и обреченно вздохнул. Сам виноват! Кто тут кому злобный гад, если это ему приспичило жениться на мне?

— Александра, прекращай уже. Я понимаю, что ты волнуешься, но может не надо так-то? — Аника с сочувствием посмотрела сначала на брата, потом на меня, а потом почему-то на некроманта. А он тут с какого боку? Его жалеть вообще не рекомендуется!

— А как надо? — я с любопытством посмотрела на поперхнувшуюся от такого вопроса принцесса. — Нет, ну, истерики закатывать я, конечно, умею. Только откуда вы потом себя выкапывать будете? Швыряться заклинаниями? Так вам же королевство потом не отстроить. Так поясните мне, ваше высочество, как надо?

— Сашка, прекращай! — Скар дернул меня за волосы. — Пойдемте уже, пока она еще что-нибудь не ляпнула, — пришлось поджать губы и молча идти за Сулемом. Мой чемодан он нес так, будто тот ничего не весил. Хотя, насколько я помню, я туда столько барахла напихала…

Впрочем, моего терпения хватило ненадолго. Ну, не могу я спокойно идти рядом с ними! Так и тянет сделать большую гадость.

— Аника, а какие они, твои сестры? — я поравнялась с принцессой и ласково улыбнулась некроманту. Лукас ощутимо вздрогнул.

— А тебе зачем?

— Да есть тут у меня три лопоухие личности, которым нужна твердая женская рука, — теперь к нашему разговору прислушивался уже Скар.

— Так у меня две сестры только… — растерянно протянула принцесса. Сулем фыркнул.

— Так я же не говорю, что всех… Только одного, пока. А те двое обещались срочно исправиться, — я хмыкнула, весьма скептически относясь к заверениям своих братьев. Вот не дай бог, они мне что-то испортили… Ведь высотку будут в наказание отстраивать, не меньше!

— Ну… Мария очень ответственная. А Нианна еще сущий ребенок. А кого ты хочешь познакомить с ними? — Аника ревностно стрельнула глазами в сторону Скара.

— Не твоего любимого, не бойся. Я вообще-то про Лукаса подумала, — сразу разъясним, а то прибьют после… А чего некромант так на меня смотрит? — Ну, и в чем дело, Лукас? Чего ты на меня так смотришь??

— Думаю, — честно признался некромант.

— О чем? — я сделала вид, что не поняла, о ЧЕМ он думает. Хотя мысли, куда меня послать и что со мной сделать, на его лице были написаны большими матерными буквами.

— Как и каким способом устроить твою свадьбу побыстрее, — я удивлено на него воззрилась. Лукас пакостно улыбался. Точно что-то задумал.

— Зачем??? — настороженно спросила я.

— Чтобы Сулем тебя где-нибудь запер, — честно признался некромант. — Желательно надолго.

— А дворец ты ему отстраивать будешь, да? — я презрительно фыркнула и погрозила кулаком задумавшемуся принцу. Тот печально вздохнул и кивнул, соглашаясь, что лучше об этом не думать!

— Почему отстраивать??? — не понял Скар.

— Потому что я его разнесу, — и невинно улыбнулась. — Только ради того, чтобы себя успокоить.

— А… А большой дворец? — тихо спросил эльф.

— Большой, — подтвердил его опасения Сулем. — Очень большой.

— Сашка, я тебя убью, — Лукас попытался отвесить мне подзатыльник, но я рванула вперед и спряталась за Сулема. — Вылазь оттуда, ящерица-переросток!

— Сам ты… Некромонсер грязный!!! — вякнула я из-за широкого плеча принца.

— Как ты меня назвала???!!! — Лукас стал стремительно бледнеть, перетекая из фазы «просто злой некромант» в фазу «бессмертие — не факт».

— Как есть, так и назвала! — ой, что ж я делаю? Он же не посмотрит на присутствие Сулема — прибьет!!!

— А кто ты тогда? — ласково спросил Лукас. Интуиция в срочном порядке велела прятаться, и я была с ней полностью согласна.

— Это в каком смысле? — любопытство перебороло страх.

— А ты не изучала некромантию? И это не у тебя звание магистра по черной магии. И это не ты лет десять назад выжгла секту, а к выжившим применяла пытки и запрещенные заклинания??? — вот это называется подстава. И сдали меня по полной. Ну… Не совсем, конечно. Лукас и сам многого не знает. Но и этой информации хватит, чтобы принц начал меня пытать потом!

— Не десять, — буркнула я, пытаясь оценить последствия разглашения такой информации обо мне.

— Что «не десять»? — удивился некромант.

— Не десять лет назад, а двадцать пять. Десять лет назад я проводила спасательную операцию по освобождению эльфийских полукровок из лап «Гильдии некромантов». В том числе и своих младших братьев, — ой-е… Язык мой — не просто враг мой. Это оружие массового поражения!

— Так вот почему десять лет назад ты вся седая вернулась из отпуска! — всплеснул руками Скар. Папа меня убьет за раскрытие секретной информации. — И мелкие просыпались с криками по ночам… Сашка, что там было?

— Что было, то было!!! — рыкнула я, стараясь сильно не вздрагивать от нахлынувших воспоминаний.

— Саш, ну, расскажи, — вдруг ласково попросил Лукас.

— Зачем тебе? — я устало вздохнула. По-любому придется рассказывать. Принц же не отстанет, пока не узнает, почему его невеста поседела. Хорошо еще, что не ляпнула о том, что у меня нерв от укуса одной твари на левой руке поврежден. Так что запястье я не чувствую.

— Ты никогда не рассказывала об этом, — Лукас погладил меня по руке. — Расскажи, мне хочется приобрести новый опыт.

— Давай ты сам с ними встретишься, а? — я поморщилась. — Это очень «веселые» ребята! Дать телефончик?

— Александра, ты действительно не хочешь рассказать? — Аника внимательно на меня посмотрела, потом кивнула. — Действительно не хочешь.

Я фыркнула, состроила зверское выражение лица и пошла дальше. Тут где-то телепорт был, нюхом чую. А то сейчас раскрутят меня на историю, как я потом отделу безопасности в глаза смотреть буду?

— Александра, ты не в ту сторону идешь! — окликнул меня Сулем. Я вздрогнула, остановилась, осмотрелась и обреченно вздохнула.

— Я с вами схожу с ума, — на самом деле, я просто отвлеклась. Просто опять вспомнила все, что тогда было. А вспоминать было что, к сожалению. — Теперь я не смогу уснуть.

— Почему? — удивился Лукас.

— Буду вспоминать то, что было, — горько улыбнулась и попыталась оттолкнуть воспоминания. Удавалось не очень, но я старалась. — Так, где он, телепорт этот?

— Прямо перед тобой, — принц показал на два высоких столба.

— Мда, слона-то я и не заметила, — хмыкнув, просканировала местность с помощью магии (хорошая мысля, всегда приходит опосля). Нет, я определенно расслабилась, не заметить такой источник магии — до такого позора я еще не добиралась. Как видимо, все бывает впервые. — Пошли, что ли?

— Пошли, — Аника улыбнулась и сделала шаг. Следом вошел Скар, за ним Лукас, Суем с чемоданами. Последней шаг в новое для себя место сделала я. И правильно сделала, как выяснилось!

Черный зев портала поглотил меня и выплюнул на другом конце этого мира, практически. Возле моих товарищей собралась небольшая такая группа явно немирно настроенных граждан. Я хмыкнула, люди так не любят, когда их шокируют. А тут прямо во время свадебной церемонии вдруг, откуда не возьмись, появляются такие колоритные личности. К тому же, насколько я знаю некроманта, он явно сказал что-то вроде «Очередной самоубийца не нашел лучшего способа свести счеты с жизнью». Он же добрый, мой братик эльф.

— Что тут случилось? — я спокойно приблизилась к Сулему и обняла его за талию, прижавшись щекой к широкому плечу. — Нехорошие личности помешали нам на пути ко дворцу?

— Просто мы немного не вовремя, — Сулем погладил меня по руке и чуть сжал пальцы. — Ты не могла бы поговорить с ними?

— О чем? — я оглядела аудиторию. — У меня почему-то стойкое ощущение, что все, что я скажу, будет использовано против меня.

— Ну, к примеру, попытаться их вразумить… — кажется, он только так, для виду говорит. А сам присматривается к чему-то вдалеке. — Хотя, я думаю, что уже можно ни о чем не беспокоиться. За нами прибыла кавалерия.

— Кто? — переспросил Лукас. Но ответ на его вопрос появился сам. В лице двух всадников на черных единорогах. Точнее всадниц, которых снесло с седла, стоило им затормозить около моего жениха. Его тут же конфисковали и стали тискать. Так, судя по теплоте отношений и эмоциональности, я имела честь узреть еще двух сестер старшего принца.

— Сулемчик, Сулем!!! Ты приехал!!! Я так рада!!! — наверное, это Мария.

— Братик, братик, братик!!! Без тебя так скучно!!! Поиграешь со мной? — а это, по всей видимости, Нианна. — А кто эта девушка с алыми глазами? Вампирка? Или нежить???

— Скорее два в одном, — хмыкнул некромант. — А-а-а-а-а-а!!! Сашка!!!! Отпусти меня!!!

— Сейчас отпущу. Сейчас я тебе все грехи разом отпущу!!! — я шипела так, как никогда в жизни не шипела. И старательно мутузила Лукаса. — Ты зараза ушастая! Ты что тут гадости про меня рассказываешь?!

— Все, все, все! Больше не буду!!!

— И меньше тоже! — Скар оторвал меня от эльфа и чуть встряхнул, чтобы тут же получить подзатыльник. — Сашка, успокойся. Ну, подумаешь, подкололи тебя! В первый раз, что ли?

— Да вы мне с утра уже нервы портите! А эту остроухую личность я скоро сама расстреляю! — я вырвалась и отпрыгнула, отрастив когти и слегка изменив ипостась. — Пош-ш-шалим??? С ваш-ш-шими нервами???

— Александра, успокойся. Мои сестры будут рады с тобой познакомиться, — Сулем обнял меня и успокаивающе провел рукой по спине, особенно уделив внимание моей татуировке. Как будто даже сквозь одежду точно знает, где она. — Мария, Нианна. Проявите, пожалуйста, хоть капельку уважения. Это моя невеста, Александра Самохина. И я не думаю, что стоит ее злить. Она может разнести наш дворец в считанные секунды. Александра, это две мои любимые сестренки. Мария и Нианна.

— Приятно познакомитс-с-с-ся! — наверное, я производила впечатление: с вертикальными зрачками, рядами чешуек на лице, длинными когтями и раздвоенным языком. — Алекс-с-сандра.

— Да, Сулем… Другого мы от тебя и не ожидали. Так это она держала Лориэля на коротком поводке? И это из-за нее вы чуть не поссорились? — я чего-то не знаю? Не мне одной предстоит пережить пытки. — Нианна, как ты думаешь?

— Мария, успокойся! Не надо только сейчас устраивать перепалку. Где наш транспорт? — Сулем чуть сжал мою талию, показывая, что мне надо успокоиться. Надо, надо. Сама знаю. Только не люблю, когда так на меня смотрят. Со смесью любопытства и легкого раздражения. Словно я — последствие неудачного эксперимента!

— Ой! Машина сломалась… — Мария была очень красивой: достаточно высокая, со стройной изящной фигурой; длинные белые волосы собранны в сложное сплетение косичек; черные глаза сияли умом и гордостью; тонкие, практически идеальные черты лица. Красотка, что ни говори. Только на роль невесты некроманта не подходит, по-моему. Там скандал на скандале будет. Хотя… Хм, надо будет прощупать почву.

— Поэтому мы на единорогах! — Нианна в противоположность своим сестрам была маленькой, даже миниатюрной. Белые волосы свободно спадали на плечи, лицо круглое и по-детски пухлое. Но тоже красивая.

Угу. Они на единорогах. Это да. Еще двое поместятся. А остальных троих куда девать? Ох, как хвостом чуяла, придется показать, что такое дракон-оборотень.

— Сулем, Лукас. Вы на единорогах. С сумками. Скар, Аника, вас повезу я, — я тяжко вздохнула и отошла подальше. — Только это, разойдитесь. Мало ли что…

— Что ты имеешь ввиду? — не понял принц, но братик оттащил его и собственную невесту подальше.

— Сейчас поймешь, — хмыкнул Лукас и ободряюще мне улыбнулся.

Я усмехнулась, закрыла глаза и глубоко вздохнула. И перетекла из человека в дракона. С учетом того, что я довольно долго не перестраивалась и не трансформировалась, было немного больно, но я быстро заглушила неприятные ощущения. И открыла глаза, взирая на друзей и любимого с высоты драконьего роста. Расправила темно-красные, почти черные, крылья и радостно взревела. Так классно быть крылатым! Как давно я не чувствовала под крыльями ветер!

— Александра? — недоверчиво позвал Сулем.

— Ага, — я довольно рыкнула и прицельно плюнула огнем в людей. Они и так были в шоке, а тут вообще рванули в рассыпную. Я загрохотала, смеясь над их глупостью. — Ну, что? Покатаемся?

И пригнулась, опустив одно крыло, чтобы Скару и Анике было проще залезть. При этом моя морда оказалась перед чьим-то ножиком. Большим таким, если смотреть с человеческой точки зрения.

— И что это такое? — я с интересом посмотрела на Нианну, сжимающую это орудие труда.

— Ты наглая тварь!!! Я убью тебя!!! — ну, снова-здорово.

— Нианна, не смей! — Сулем встал перед сестрой, загораживая меня. Дурак, мою шкуру таким ножичком не пробить. Так, сломать если только. — Это Александра, она дракон-оборотень. Поэтому не надо ее смешить. Если она начнет ради удовольствия плеваться огнем, спалит же все.

— Ну, почему же? — я фыркнула, обдав его облаком дыма. — Я и выборочно могу.

— Сашка, полетели! — Скар уже забрался и помогал Анике устроиться между моими спинными гребнями.

— Сейчас, только успокою нервных принцесс. Нианна, Мария. Я Александра, дракон-оборотень с примесью эльфийской крови. Если не верите, можете использовать заклинание правды, — я расправила крылья и встала на задние ноги. — Но я никогда не вру, когда превращаюсь в дракона. Драконы не умеют врать.

— Мы верим, — Мария кивнула и запрыгнула в седло. — Следуйте за нами.

— Как скажете, — я чуть нагнула голову и усмехнулась. — От винта, ребята. Держитесь!!!

И рванула свечкой в небо. Аника завизжала от неожиданности, Скар же просто радостно вскрикнул. А я счастливо взревела. Я в небе!!! Нет, не так. Я в НЕБЕ!!!!!! Воздух под крыльями, ветер в лицо, облака рядом, внизу все такие мелкие… Обожаю летать!!!

— Александра, прекрати!!! — взвизгнула Аника, когда я совершила мертвую петлю, а потом ушла штопором вниз, только почти у самой земли выйдя из пике.

— Сашка, хватит. Инфаркт хочешь заработать? — возмутился Скар, правда в его голосе слышалась скрытая радость и огромное удовольствие.

— Мне инфаркт не грозит, — фыркнула я и выровнялась, зависнув над всадниками. Вот Сулем поднял голову и кивнул, приглашая следовать за ними. Я чуть сместилась в бок, давая понять, что вижу.

Ух, какие это были соревнования!!! Единороги по скорости не уступают драконам, разве что летать не умеют, впрочем, такая скачка — почти полет. Но я все равно была быстрее! Тем более что такие кульбиты выделывала, что Аника, по-моему, даже охрипла. Но меня-то она не обманет! Ей нравилось это безумство. Да и кому не понравится стать частью неба?

Дворец я увидела до того, как мне на него указали. Не увидеть такое — значит быть совершенно слепым и лишенным всякого вкуса индивидом.

Итак, дворец королевской семьи. Высокое, впечатляющее своими размерами сооружение из черного камня. Казалось, что он высечен из самой тьмы, но это не пугало. А, наоборот, манило своей загадочностью. Во дворце было пять высоких, остроконечных башен, возвышающихся как копья, направленные в небо.

— Приземляйся! — оторвала меня от рассматривания нового места обитания Аника и хлопнула по спине. Тьфу, я что, на лошадь похожа?!

Но делать нечего, идем на спуск. И ради того, чтобы потрепать нервы ушла в отвесное пике. Судя по тому, что от синхронного вопля у меня заложило на какое-то время уши, идею восприняли на «ура». Дроу, скопившиеся во дворе, бросились в рассыпную. Дракон, несущийся на вас — весьма весомый аргумент для увеличения скорости передвижения! Весомый, как в переносном, так и в прямом смысле слова. Только двое остались стоять на месте, и, судя по тому, как они на меня смотрели, это мои будущие свекор со свекровью. Ну, вот и познакомились, практически!

Я легко вышла из пике и мягко приземлилась во двор, подняв приличную тучу пыли. С шумным вздохом, сложила крылья и стала ждать. Чего — сама не знаю, но раскрывать, кто я такая, мне не хотелось.

— Аника, что ты себе позволяешь? — возмущенно спросил дроу, по всей видимости, отец. — И где ты поймала дракона?

— Никто меня не ловил, — буркнула я и улеглась на землю, подперев передними лапами морду.

— Разумный дракон?! — опешил король.

— Угу, — печально вздохнула я, пытаясь сообразить, где они могли найти неразумного дракона.

— Аника, кто это? — о-о-о-о… Скар на высоте, как всегда! Опять отличился… И когда я за него краснеть перестану?

— Скар, это мои родители. Тилор Арлийский, мой отец и король нашего королевства. И моя мать, Сафи Арлийская, королева нашего королевства, — умница, девочка. — А это Скар Самохин, мой… Жених.

Я захохотала. Какая все-таки замечательная девочка, так красиво и здорово познакомить своего жениха с родителями. Шок — это наше все!

— А это моя невеста, Александра Самохина. Дракон-оборотень, — ну, вот, поломали всю малину. Тьфу, с ними невозможно что-то сделать такое эдакое! Сулем спрыгнул на землю и приблизился к нашей тусовке. — Будь так любезна, дорогая, превратись обратно.

— Угу, — я вздохнула, в последний раз расправила крылья, потянулась и перетекла из дракона в человека. Одним слитным и давно отточенным движением. Чуть пошатнувшись, я выровнялась и посмотрела на королевскую чету. Ни один мускул не дернулся, никакого принципиально нового выражения лица.

— Вы… — начал было его величество Тилор.

— Александра Самохина, — изящный поклон по всем правилам этикета. — Дракон-оборотень, маг. Возраст — 250 лет. И предупреждая вопросы… Да, мой отец Александр Александрович Самохин, с которым вы вели переговоры. И да, эта белобрысая личность, которая нагло ухмыляется и сверкает алыми глазами — мой старший брат.

— Рады приветствовать вас, леди Александра, — я скривилась. Еще одни любители называть всех «леди».

— Прошу, следуйте за мной, — Сафи кивнула нам, и пошла дальше. Я спокойно последовала за ней, снова чувствуя большую подлость со стороны судьбы. — Вам у нас понравится…

Кто бы раньше сказал, чем это закончится — фиг бы полетела!