Операция «Свадьба»

Глава 2. Знакомьтесь, мой стажер

Пробравшись на кухню через завал вещей, который устроили любимые братья, я облегченно вздохнула. Кухня по-прежнему была в красных тонах. Это радует, иначе им бы точно не жить, и тогда письма писала бы уже я.

— Скар, ты там продуктов купил, да? — с намеком поинтересовалась я у брата. Тот все правильно понял и решил, что дешевле для него самому все приготовить, нежели начать со мной спорить.

— У вас всегда такие отношения? — полюбопытствовала гостья.

— Какие «такие»? — не поняла я, продолжая рассматривать Анику. Ну, напоминала она мне кого-то! Причем очень сильно!!! Как бы это проверить?! — Нормальные у нас отношения.

— Да так, просто ты им командуешь, как будто он твой подчиненный, — хм, я должна устыдиться? Видимо, по ее ходу мыслей, да. Угу, таки я поняла ход ее мыслей.

— Вообще-то я не должна перед тобой объясняться, — задумчиво протянула я, помешивая кофе, который сварил Скар, и вдыхая аромат готовящегося ужина. — Чего стоишь? Садись. Так, о чем это я? Ах, да. Так вот, вообще-то я не должна перед тобой отчитываться, но чтобы расставить точки над и… Скар, Тима и Стас занимались ремонтом моей квартиры. Плюс ее отделкой. И каким-то образом (я еще узнаю, каким это!) они допустили до оформления квартиры мою маму. Знаешь, красота страшная сила, а в руках Иссурии Самохиной — это вообще оружие массового поражения. Вот поэтому я злюсь на них. А Скар меня задабривает.

— Что-то я запуталась, — потрясла головой Аника. — Кто такие Тима и Стас?

— Ой. Тьфу ты, забыла, что ты не знакома с моей семьей, — а когда мы успели перейти на ты? И самое интересное, к этой гостье я уже испытываю дружеские чувства! Я что, такая доверчивая стала? — В общем, даю расклад. Я дочь генерала Александра Самохина, мага-оборотня-дракона, и светлой эльфийки Иссурии Самохиной. У меня пятеро братьев. Если идти по старшинству: Тимофей, Скар, Станислав, я, Владислав и Алексей. Вот-с. Ко всему прочему, все пятеро, в смысле братья, обладают такими характерами, что не дай бог тебе оказаться на семейном собрании. А если еще и родственнички приедут, так это вообще… Тушите свет.

— Ты это к чему? — Аника недоуменно посмотрела на меня, затем вновь заинтересованно на суетящегося на кухне брата. Зрелище так себе, потому что сегодня он откровенно халтурит, прислушиваясь к разговору.

— Ты спросила, кто такие Тима и Стас. Я тебе ответила, что это мои братья. Еще сказала, как зовут остальных членов семьи и… — тут меня прервал звонок в дверь. И какого лешего кому-то понадобилось звонить мне в дверь в восьмом часу?! — Я сейчас. Скар, прекращай изводить гостью своими взглядами. Дождешься, точно женю тебя!

— Сашка, какая ты вредная! — возмутился братик, впрочем, не прерывая своего занятия. То есть по-прежнему разглядывая Анику.

— Есть, у кого поучиться, — хмыкнув, пошла открывать дверь. За дверью обнаружились… Стас и Тима. — Хм, что-то я не припоминаю, чтобы сегодня было назначено заседание малого семейного совета.

— А тебе обязательно надо что-то сказать, вместо обычного приветствия? — огрызнулся чем-то разозленный Тимофей и, не спрашивая разрешения, прошел в квартиру. Вот какая же все-таки наглость!

— Саш, прости его. Просто мама продолжает тренироваться в своих кулинарных талантах. Поэтому мы злые, голодные и уставшие. Покормишь нас? — Стас так умоляюще на меня посмотрел. Ну, вот как на них злиться?

— Заходите. Тем более, сегодня Скар отрабатывает вашу общую провинность возле плиты, — я потрепала братика по волосам, правда, пришлось встать на носочки. Что поделать, раз такие вымахали.

— У тебя гости? — поднял брови Тим, добравшийся до кухни раньше нас. — Представишь?

— Нет, заставлю вас томиться в неизвестности, — усмехнувшись, согнала со своего стула Скара и повернулась к очень удивленной Анике. — Знакомься, мои братья: Тима и Скар.

Кажется, Сулем забыл предупредить меня, что все ее братья, как один, красавцы. Просто невероятно! Все высокие, красивого телосложения, с красивыми чертами лиц… При этом у всех троих в одежде и прическе проскальзывала эдакая небрежная элегантность. Еще они разнились цветом волос и глаз. Один из новоприбывших, вроде бы Тимофей, обладал серебристыми глазами и черными волосами. Второй, Стас, рыжими волосами и серебристыми глазами. И на их фоне Александра и Скар с алыми глазами, красной шевелюрой и белой шевелюрой. Ничего удивительного, что я слегка обалдела от такого количество детей мага-дракона-оборотня и эльфийки.

— Аника, ты в порядке? — Александра обеспокоено склонила голову на бок, при этом успевая отвесить подзатыльник Скару, сверлящему меня взглядом.

— Что ж вы меня не предупредили… — пробормотав это, залпом выпила остывший кофе. — Приятно познакомиться. Я Аника.

— Приятно познакомиться, — хором откликнулись двое братьев, правда, только после того, как их сестра отдавила одному из них ногу. — Сашка, ты изверг!!!

— Кажется, Тима, ты повторяешься, — мило улыбнувшись драконница вернулась к ужину. Есть она видимо очень любит. — Аника, ешь. Не бойся, у всей семьи, кроме нашей мамочки, присутствует кулинарный талант. Так что, это вполне съедобно.

А то я не вижу, как все остальные уплетают. Но осторожность еще никому не повредила. Я отрезала небольшой кусочек мяса и закинула в рот. В следующее мгновение мне стало совершенно ясно — наши повара не умеют готовить. Во всяком случае, один парень готовит, несомненно, лучше.

— Я бы посоветовал есть побыстрее, Аника, — невозмутимо ответил на мой восхищенный вздох Скар.

— Почему? — прожевать не успела, поэтому, нарушив парочку правил приличия, спросила с набитым ртом.

— Потому что вот те две личности только что с «поле боя — кухня», — Александра ткнула вилкой в сторону двоих братьев, поглощавших еду так, как будто их держали на хлебе и воде как минимум две недели. — А когда они голодные, то сметают все, что видят. А ваша тарелка в поле их зрение.

— Я тебя поняла, — и, наплевав на все правила приличия разом, принялась за еду с тем же энтузиазмом. Перспектива остаться голодной меня не прельщала.

Наблюдая за тем, как Аника соревнуется в скорости уничтожения еды с моими братьями, только успевала подставлять блюда. Когда они все молчат, то просто душки. Тут у меня, что не удивляло, зазвонил телефон. Пришлось встать и идти за ним в прихожую. Правда, тарелку забрала с собой, а то меня без ужина оставят.

— Да? — ответила, как только нашарила телефон в сумочке.

— Саша, братья у тебя? — мамусик, легка на помине. Зато теперь я просто уверена, что инстинкт опекать у братьев от нее. — Саша, я за них волнуюсь!

— Мам, ты лет двести как не должна за них волноваться. А то и больше, — с кухни послышалась ругань. И что они успели не поделить?! — Да, они у меня. Так что не волнуйся. И ночевать, скорее всего, они тоже здесь останутся.

— Слава богу! — выдохнула мама, чтобы через пару секунд вновь стать серьезной. — У тебя все в порядке?

— Мам!!! — не выдержала я. — У меня и так уже аллергия на этот вопрос, ты еще не усугубляй!

— Раз ругаешься, значит в порядке, — на кухне что-то разбилось. По-моему, это уже где-то было! — Целую, дочь!

— Пока, мама, — отключившись, положила телефон обратно и, устало вздохнув, отправилась на кухню.

Успела я, надо признать, вовремя. Как раз, чтобы застать тот момент, когда Аника со всего размаху залепила пощечину Скару. А эти двое только посмеиваются!

— Что. Здесь. Происходит, — медленно, чеканя слова, поинтересовалась я у присутствующих. Аника смутилась и попыталась стать ниже ростом. Потом опомнилась и гордо выпрямилась, всем своим видом выражая оскорбленную невинность. М-да… Что-то мне везет последнее время на такие личности.

— Саш, ну… Мы… Я… — Скар пытался связно объяснить, что здесь только что было.

— Так-с, братья-кролики. Либо вы ведете себя корректно и приветливо, либо я звоню маме и рассказываю, что вы говорите о ее стряпне, — знаю, шантаж. Но в этом случае, самое действенное средство. — И извинитесь перед Аникой. Все трое!!!

— Почему трое?! — возмутился Стас. Я фыркнула и показала кулак. — Ладно, понял. Не дурак. Был бы дурак, не понял бы.

— Тогда чего стоим? Кого ждем? — я притворно нахмурилась, про себя посмеиваясь над ними. Особенно меня позабавило то, с каким выражением лица в поклоне склонился Скар. Не понять, то ли ему стыдно, то ли он злится. А может, и то, и другое.

— Простите нас, леди Аника, — это было произнесено таким официальным тоном, что можно было только диву даваться, почему они раньше так не разговаривали. Хотя, Скар у нас прирожденный дипломат. Так что ничего удивительного. — Мы вели себя недостойно.

— Так-то лучше. Пойдемте выпьем вина, Аника. А эти трое помоют посуду, приберут на кухне и отправятся спать. Они на сегодня наказаны! — сказала это тоном, не терпящим возражения. Братья надулись, но уступили, чтобы не усугублять ситуацию. Аника же послушно последовала за мной. Хоть кто-то меня слушается.

Спустя час болтовни ни о чем и потягивания вина я поняла, что… Меня тянет ко сну. То ли специально, то ли случайно, но дроу избегала ответов на прямо поставленные вопросы, а также почти ничего о себе не рассказывала. Так ничего связного от нее не добившись, я отправилась спать. Но она все равно мне все расскажет!!!

Свернувшись клубочком в кровати, положив телефон на соседнюю подушку (гостя устроилась в кабинете), уже начала засыпать, когда раздался телефонный звонок.

— Угу, — промычала я в трубку, не в силах вырвать себя из цепких лап сна.

— Что «угу»? — поинтересовался Сулем (кто бы сомневался!).

— Угу, я тебя слушаю, — развила я мысль, более или менее проснувшись.

— Как у тебя дела?

— Спорный вопрос. Не могу сказать, что плохо, но и что хорошо — тоже. Ты бы видел, во что они превратили мою квартиру, — я обвела взглядом потолок, теперь выложенный мозаикой. А еще какой-то умник догадался пристроить там зеркало! Завтра же сниму!!! Извращенцы, мать их.

— Хм… Неужели все так плохо? — сочувственно протянул принц.

— Неа, все гораздо хуже. Когда я смогу приехать? — я неосознанно поглаживала браслет, который одела перед сном.

— В конце этой недели, — принц вздохнул. — Я по тебе соскучился. Постоянно о тебе думаю.

— Ха, так я и поверила, — фыркнула я, внутренне нежась от удовольствия, которое принесли эти слова. — Сулем… Не присылай мне больше таких подарков, ладно? Мне уже перед друзьями неудобно.

— Ага, а когда ты от Кузи принимала такие подарки, то не сильно возражала, — он что, обиделся, что ли? Вот глупый!

— Дурак, — припечатала я. — Ревнивый дурак. Мне просто надоело объяснять всем, от кого и почему эти подарки. Они же с тобой и твоими тараканами не знакомы!

— Ладно, ладно. Как скажешь, — сдался Сулем. — Ты мне ничего не хочешь рассказать?

— Например? — осторожно поинтересовалась я.

— Например, про то, как ты узнала о моем ранении, — как с плеча рубанул. И чего ему так необходимо это знать? Мало ли какие у девушки секреты? — Александра, я прошу, скажи мне правду.

— Что есть правда? — философски вздохнула я. — Ничего я не узнавала. Никто мне ничего не сообщал. Просто забеспокоилась, что ты давно не звонил, вот и все.

— Хорошо. Поверю, пока что, — обнадежил. В кого он такой настырный? — Я тебя люблю, моя принцесса.

— Я тоже тебя люблю, — удовлетворенно вздохнув, отключилась. Почему бы мне не быть удовлетворенной? Ведь мне удалось не рассказать ему правду! Правда, пока что, но все же это прогресс. Уррр, спать надо. Завтра снова на работу. Да еще стажерка эта….

Все то время, пока мы пили вино, мне удавалось уходить от разговора. Правда, это было довольно проблематично, драконница попалась настырная и цепкая, но все-таки меня не зря учили тонкостям шпионажа. Я с честью выдержала данное испытание. Угу, предварительно опозорившись перед ней, когда влепила пощечину ее брату.

— Молодец, Аника. Ничего не скажешь. Не смогла справиться с тремя мужчинами, — устало вздохнув, откинулась на подушки. А как я могла с ними справиться? Особенно со Скаром, который оказался наглым, нестерпимым и вообще… Возмутительным типом! Хотя я тоже хороша: вместо того, чтобы сразу ударить, наслаждалась этим поцелуем какое-то время. Кошмар!

Так, отставить шальные мысли и спать! Завтра еще с Александрой на работу. Надеюсь, я смогу справиться со всем этим…

Утром меня разбудил будильник. Который надрывался так, будто вот-вот взорвется и перестанет существовать. Нет, я в принципе только за, если бы мне не надо было на работу! Поэтому, отрываем себя от кровати и выключаем будильник. В красивом полете преодолев расстояние до тумбочки, где стоял будильник, накрыла его прицельным ударом подушки. При этом так саданувшись локтем о край тумбочки, что разве что искры из глаз не посыпались. А какой посыпался мат, уши в трубочку сворачивались!

— И тебе доброго утра, сестренка! — послышалось со стороны коридора. Умные, да? Вас бы так об угол тумбочки, посмотрела бы я, как вы себя повели! — Кофе будешь?

— Буду. А еще сигарету! С ментолом! — кое-как поднявшись с пола, все еще раздраженно шипя и потирая ушибленный локоть, поплелась на выход.

— Ты же вроде бросила! — в дверном проеме появилась удивленная морда Стаса. — Или я чего-то не знаю?

— Или ты мне делаешь кофе и даешь покурить, или я начинаю зверствовать уже с утра, — Стас понял и смылся на кухню. В коридоре возле ванной обнаружилась очередь, состоявшая из Тимофея и нашей гостьи. Так, а кто тогда оккупировал ванную?!

— Там кто? — не особо стесняясь собственного вида, ткнула пальцем в дверь ванной.

— Там? — переспросил Тимофей. Я кивнула, подтверждая свой вопрос. — Там Скар.

— Он что, топиться пошел? — полюбопытствовала я, понимая, что если сейчас не умоюсь, то плохо будет всем.

— Не знаю. Хочешь проверить? — Тимофей отодвинулся, пропуская меня вперед. — И тебе не стыдно будет?

— А что я там не видела? — фыркнула я, мысленно перекрестив себя напоследок. И рванула дверь на себя. Силы, чтобы вырвать щеколду мне хватило, но потом эти самые силы меня оставили. Ну, как можно было устоять на ногах при виде такого зрелища? Скар, с полотенцем на голове и на бедрах, приплясывает в такт музыке и фальшиво подпевает, используя мой фен как микрофон!!!

— Такого ты определенно не видела! — выдавил из себя, хрюкающий от смеха Тим.

— Да, вот это зрелище с утра! — подтвердила Аника, давясь смехом и старательно пытаясь сохранить невозмутимый внешний вид.

— Так, вы, почему без стука? — возмутился покрасневший Скар и захлопнул дверь обратно. Правда, к этому моменту мне уже было все равно. Я была временно недееспособна, икая от смеха.

— Прекращай ржать и иди пить кофе, вымогательница, — о, Станислав голос подал.

— Лады, поползли на кухню, — и поползла. Ну, не могла я сейчас твердо на ногах стоять. Я, конечно, братьев видела с разной стороны и в разных состояниях, но что бы такое!

— Она всегда такая? — спросила Аника у Тима, считая, что я ее не слышу. Ну-ну. Ну-ну. Пусть побудет в благословенном неведении.

— Да нет, — легкомысленно пожал плечами братик. — Просто ее чувство юмора слегка отличается от общепринятого. Эй, стриптизер недоделанный! — забарабанил Тимофей в дверь ванной. — Вылазь! Критик уполз на кухню.

— Точно? — шепотом поинтересовался Скар. Ага, и все дружно забыли, что я отлично слышу. Зато можно похихикать за чашкой кофе. Чем я и занималась, пока едва не пролила его.

— Орлы, вылезайте, я больше не буду, — «И меньше тоже», — добавила про себя. — Аника, иди завтракать, пока этот новоявленный нудист не вышел.

— Спасибо, — дроу проскочила мимо Стаса и уселась рядом со мной. — А что на завтрак?

— Собственно, меня тоже этот вопрос волнует, — я подозрительно сощурилась и внимательно посмотрела на Стаса. Тот вздохнул и поставил перед нами большое блюдо с омлетом с помидорами и сыром. — Вот это уже другой разговор. Приятного аппетита.

Утро в исполнении Александры — это нечто! Такого нигде не увидишь. И такие выражение мало, где услышишь. Чего стоит «Да что б тебя через колено да с вывертом!». Впрочем, я почему-то не сильно этому удивилась. И, кажется, начинаю понимать, почему Сулем в нее влюбился. В такое чудо невозможно не влюбиться! Особенно, если вспомнить, что она устроила у ванной. Хотя нет. Лучше я не буду вспоминать. Больно красивая картинка. И соблазнительная….

— Сашка, ты мне скажи, тебя манерам учили? — на кухню заявился Скар, правда, к моему сожалению, уже одетый. Что, впрочем, не портило впечатление. Джинсы на нем сидели идеально, а футболка обтягивала тело так, что не оставалось места для воображения.

— А тебя? — задала встречный вопрос Александра, даже не думая отвлекаться от завтрака. — Ты вообще-то у меня в гостях находишься. Так какого занял ванную?

— С тобой стало невозможно разговаривать, — вздохнул беленький и уселся за стол.

— Есть, у кого учиться, — хмыкнула эта вредная девушка и закурила сигарету. — Чем заниматься собираетесь?

— Твой комп инсталлировать. Да так, по мелочи. Надо еще кое-что докупить, да и нам тоже на работу надо возвращаться, — Скар все не сводил глаз с меня бедной. А я не знала, что бы такого сделать, чтобы он меня в покое оставил. — А вы чем займетесь, Аника?

— Э-э-э-э… — я не нашла, что ответить ему на этот вопрос. И уткнулась носом в кружку, стараясь скрыть смущение.

— Мы на работу. А что? — Александра так пристально рассматривала брата, как будто в первый раз его увидела. При этом в ее глазах читался странно знакомый интерес. Как будто она что-то прикидывала или оценивала. — Скар, что ты думаешь на счет того, чтобы обзавестись невестой?

Кхм, ну, надо же думать, когда такое говорить! Бедный мальчик даже подавился от неожиданности и так испуганно посмотрел на свою сестру, что на меня накатила волна жалости.

— Это ты к чему? — прокашлявшись, прохрипел Скар.

— Это я к тому, что мне не очень нравится пикетирование моего дома, которое было. И, хвостом чую, будет еще не раз, — опа, интересный фактик. И что же это за пикетирование? И причем тут женитьба?

— А что случилось? — невинно поинтересовалась я. Любопытство страшная вещь.

— Представляешь, едем мы с друзьями на той неделе в мое загородное имение. А там эта троица себе лежбище утроила, морские котики, блин, — Александра так неодобрительно посмотрел на братьев, что я едва не прыснула от смеха. Столько праведного негодования! — Почти подъезжаем и видим замечательную сценку: сидят на заборе мои братья и мои родители, а внизу толпа девушек. И все требуют, чтобы эти трое остолопов женились на них!

— На всех? — моя челюсть сама по себе спикировала вниз.

— На всех! — подтвердила Александра, сверкая глазами. — А потом нам еще пришлось защищаться от них и их родственников.

— Сашка, успокойся! — прикрикнул на сестру Тимофей. Впрочем, это не оказало должного воздействия. Тут у нее зазвонил телефон и она, насупившись, гордо удалилась из кухни. Надеюсь, это Сулем. Он ее успокоит, наверное.

— Аника, вам понравился завтрак? — полюбопытствовал Стас, приветливо мне улыбаясь.

— Даже и не думай, — рыкнул Скар, подозрительно смотря на брата. Да что здесь происходит?!

— А почему? — оскорбился непонятно на что Стас. — Тебе можно, а мне нельзя, что ли?

Я удивленно переводила взгляд с одного брата на другого, которые были готовы сцепиться непонятно по какой причине.

— Может, вы, Тимофей, вмешаетесь? — вопросительно посмотрела я на старшего из братьев. Тот с усмешкой смотрел на перепалку этих двоих, которая грозила перейти в полноценную драку.

— Многоуважаемая Аника, если бы они могли причинить друг другу сильный вред, я бы вмешался. Но они пока еще только на словах сражаются. А значит можно насладиться этим зрелищем, — Тим фамильярно потрепал меня по волосам, изумив еще больше. Если это вообще возможно…

— Да я тебя!.. — завопил Скар и накинулся на брата. Интересно, а это считается сильным вредом или нет?

— Да что же это такое! — возмущенно вскипела Александра, перешагивая через клубок из двух братьев. — Тима, тресни обоим и займи чем-нибудь! Аника, ты позавтракала?

— И чем я их занять должен, если они сцепились из-за девушки? — непонимающе пожал плечами Тимофей, но встал, одной рукой схватил за шиворот Скара, другой Стаса. И потащил за собой.

— У вас всегда так весело? — медленно выговорила я.

— Это мы с Тимом еще не участвовали в этом, — хихикнула Александра и тряхнула головой. За время отсутствия она успела переодеться и причесать волосы. Сейчас она снова была в джинсах и майке. А еще пиджак вельветовый в руках. — Так ты позавтракала?

— Да, спасибо. Они действительно хорошо готовят, — я встала и потянулась. — Идем?

— Ага, — драконница повторила мое движение. — Нам уже пора. Если я опоздаю, там такой аврал начнется, просто ужас. Второго пришествия такого количества бумажек я не переживу.

На улице было тепло, но пасмурно. Пасмурнее просто некуда. Неужели дождь будет?

— Александра, а что мы будем делать на твоей работе? — вежливо поинтересовалась Аника.

— Дураков валять, — честно ответила я. Действительно, там столько дураков. Особенно один, шефом кличут! И я его лично валять буду.

— Кхм, прости… Что?! — хе, я ее удивила. Значит, не теряем квалификацию, есть еще, чем народ поражать. — Каких дураков?!

— Лично я займусь самым главным, то есть начальником. Тебе доверю Кузю и Руслана. А остальных можно не трогать. Они в принципе ничего, когда спят зубами к стенке.

— Тебя же уволить могут, — меня? Уволить?! А кто тогда им отчеты править будет?! — Ты не боишься?

— Я? Неа. По ряду причин, — я фыркнула и перепрыгнула через невесть откуда взявшуюся кучу мусора. — О, мы уже пришли почти. Осталось перейти дорогу, и мы на месте. Надеюсь, кофеварку они починили. Ты кофе с пирожными будешь?

— Буду. А все-таки, почему тебя не уволят? — вот далось ей это! Уволят, не уволят… Мне лично это вообще по большому гоблинскому барабану!

— Во-первых, потому что не за что. Во-вторых, потому что кто тогда отчеты будет делать? А в-третьих, потому что меня любят. И им не улыбается отбиваться от отряда ОМОНа, который придет выяснять с ними отношения, — обожаю, когда собеседник в шоке. Это она еще не в курсе всех моих заморочек. — Все, прибыли. Аника, только, прошу, ничему не удивляйся.

— Как будто меня теперь что-то может удивить… — медленно выговорила стажерка и снова сделала удивленные глаза. Еще бы, когда на тебя летят вампир с оборотнем, можно и не так удивиться! При том, что на их лицах не написано с какими намерениями они летят. А у меня есть подозрения, что придушить некоторую особу. Не будем показывать пальцем, но это…

— Сашка!!!!!!!!! — я быстро спряталась за стажерку. Малодушно, но стать жертвой своих же друзей я не намерена. — А ну, вылазь, ящерица-переросток!!!

— А чего такого? — голосом пай-девочки, поинтересовалась я, даже не думая покидать безопасную зону. Кто их знает?

— Ты что, решила из нас посыльных сделать, да?! Мальчиков на побегушках?! Почему это мы должны тащить все твои посылки к тебе в кабинет?! — на два голоса орали мальчики-зайчики. Стоп, а что за посылки?! Сулем обещал ничего не присылать. Неужели?..

— Так, утихли. Что за посылки? — я наконец-то вылезла из укрытия, чтобы тут же наткнуться на насмешливый взгляд серых глаз. — Аника, в этом нет ничего смешного. Кто-то присылает подарки, и это не мой жених!

— Что ты, я не смеюсь, — надулась. Меня еще собственная стажерка за дуру держать будет. — От кого посылки?

— Есть у меня подозрения… — обреченно вздохнув, поплелась по коридору на второй этаж к кабинету. — И если они оправдаются, то у меня проблемы.

Как только я переступила порог собственного кабинета, мне тут же захотелось исчезнуть где-нибудь. Лет на сто-двести. Чтобы меня не нашли мои родственники!!! Потому как только им в голову могла прийти такая невероятная идея, что у меня нет приданного! И они его прислали. Благополучно.

— Ну, вот скажите, почему у всех родня, как родня, а у меня на голову ушибленная? Причем вся. И со стороны мамы и со стороны папы, — в кабинете было много, очень много (не знаю, как это описать) коробок, которые составляли пирамиды, пирамидки и вообще не оставляли в кабинете никакого места на полу.

— Ты хочешь сказать, что это прислал не Сулем? — вытаращила глаза на данный пейзаж Аника.

— Хм, что-то я не припомню, чтобы говорила, как зовут моего жениха? — я подозрительно покосилась на девушку. Та чуть смутилась и пожала плечами. — Впрочем, тебе, наверное, все братья доложили. Нет, это не он прислал. А моя чокнутая родня! Что бы им до седьмого колена икалось!!!

— За что ты их так не любишь? — поинтересовался Кузя, который под давлением обстоятельств сменил гнев на милость.

— За отсутствие чувства меры и извращенное чувство юмора! — я с негодованием осмотрела кабинет еще раз. Закрыла глаза, открыла, снова огляделась. К сожалению, ничего не изменилось. А я-то надеялась.

— Кстати, кто это с тобой? — Кузьма галантно поклонился Анике. — Кузьма Ратихин, вампир.

— Руслан Светляков, оборотень, — Руслан также поклонился девушке. Та засмущалась. Или только сделала вид, не знаю.

— Аника, мой стажер. Из Академии прислали, — я схватила друзей за уши и потащила на выход. Вытолкав в коридор, захлопнула дверь, перед этим выдав ЦУ (ценные указания). — Кофе, пирожные. И много.

Дроу все еще стояла посереди кабинета, с интересом разглядывая коробки.

— Что тебе прислали? — ее глаза сверкали любопытством, как будто она нашла клад и ждет разрешения его открыть. — Мы можем посмотреть?

— Я так чувствую, что мы только этим и будем заниматься. По одной простой причине: мне работать негде будет, — я закатила глаза и закатала рукава. — Вперед, на абордаж.

Через полчаса я уже говорить нормально не могла от смеха. На свет божий были извлечены самые невероятные вещи! Вплоть до полного комплекта доспехов в количестве трех штук! А сколько мне поучительной литературы прислали! «Как быть принцессой», «Правила поведение для королевских особ» и все такое в том же духе. Мамина родня постаралась. Они из меня собираются идеальную невесту для принца сделать? Не дамся!!!

— А это тебе зачем? — Аника вытащила из очередной коробки… Средневековый пояс верности. И кто там такой умный?! Хвостом чую, родня со стороны папика. У всех драконов-оборотней очень изощренное чувство юмора. По себе знаю.

— Это, наверное, ответ на мой подарок. Я прислала им серию книг «Пытки и их применение не практике», — дроу захихикала, откладывая злополучный пояс в сторону.

— Забавные у тебя родственники.

— Ты не представляешь, насколько, — опа, это кто мне додумался сушеных мышей подарить? Опять троюродная прабабка семиюродного дяди эльфийского князя, тестя маминой двоюродной сестры, поприкалываться решила? — М-да… Может, в ведьмы податься? А что? Вон, смотри, сколько всего прислали. По доброте душевной.

— Сашка, твой кофе и пирожные. Ой, а что это? — Кузьму принесло не вовремя.

— Ложись!!! — заорала я, разглядев, что ухитрился схватить друг-вампир, и в прыжке выбила у него эту штуку. Штуку унесло в окно (слава богу!), и через пять секунд раздался взрыв. В окно влетел осколок серебра. Точнее сплава серебра с чем-то еще. Убью этого чертово троюродного братца эльфа!!! Юморист хренов.

— Что это было? — прошептал придавленный вампир. — Ты зачем так кидаешься?

— Сломать тебя все равно не получится, так что не ной. Если бы я так не сделала, щеголял бы ты милыми ожогами, — я с трудом поднялась, потирая вновь ушибленный локоть. Причем, тот же самый. — А этого юмориста-эльфа, братца троюродного, я лично пытать буду. Покажутся им еще мои приколы невинными шалостями!

— Я боюсь представить себе этого эльфа, — после минутного замешательства выдал Кузьма и, поставив на стол кофе и сладкое, унесся. Только его и видели.

— Ничего себе подарочек. Это он за что? — Аника подозрительно прищурилась. Мне стало не по себе. Взгляд у нее был такой… Многообещающий. Мне даже стало жаль троюродного братика. Правда, ненадолго. Сволочь он. Среднестатистическая.

— Это у него юмор такой. Эльфийский некромант, что с него взять? — ну… Предположим, взять с него есть что. Вопрос в том, что он за это потребует. А фантазия у родственничка такая больная и богатая, что иногда его хотят убить собственные родители. — Давай лучше дальше разбираться. А то я еще хотела узнать, собственно, что тебе подтянуть-то надо…

— Ладно, — покладисто согласилась Аника, но многообещающий взгляд пропал далеко не сразу.

Надо будет не забыть выяснить имя этого «шутника». Додуматься прислать бомбу из сплава серебра с чем-то еще в отделение милиции, где сплошь вампиры и оборотни… Это надо очень «любить» бедную драконницу. Хотя, эльфийские некроманты всегда отличались своеобразием. Мы как раз закончили разбирать последнюю груду коробок, где оказалось пять занафталиненных вусмерть платьев.

— По-моему, этому подарку не один век, — я попыталась представить сколько лет этим платьям, но, услышав легкое хихиканье, непонимающе посмотрела на товарку по несчастью. Александра смотрела на эти платья и смеялась. Причем вполне искренне. Похоже, ей понравился подарок. — От кого это?

— У, это от старой перечницы, которую зовут Астория. Кажется, это ее платья. И им действительно не первый век. Скорее, которое по счету тысячелетие, — Александра нежно провела по платьям рукой, вздымая клубы пыли. — Апчхи!!! Но чувство юмора тоже изощренное. Там что, апчхи, постирать некому было?! Апчхи!!!

— Кто такая Астория? — мне все любопытнее и любопытнее. Сколько еще сюрпризов в этой девушке?! И ее братьях. Точнее, в одном брате. В Скаре. Блин, Аника, нашла, о чем думать!!!

— Ну, ты капнула. Это же надо всю родословную моего папика вспоминать. Я, конечно, помню. Но оно тебе надо? — драконница передернула плечами, показывая, что мне это абсолютно ни к чему. Получила? Вот теперь сиди и молчи. — Аника, а зачем тебя вообще прислали? Я вот, просмотрела тебя мельком, учиться тебе совершенно нечему. Особенно у меня. Так, в чем все-таки дело?

— Не знаю. Мне сказали, что я должна стажироваться у тебя, — черт, что мне ей говорить? Не могла легенду получше придумать, что ли? — А что такого?

— Ничего, в общем-то, — в алых глазах прочно поселилось подозрение. Ну вот, вечно так получается. Врешь, врешь, а потом раз, и тебя на чем-нибудь ловят. Кто ж знал, что она способна определять уровень магических способностей и подготовки? — Просто удивляюсь, там что, профессора совсем тупели с момента моего обучения в Академии?

— Хе, не знаю. Не мне судить, — ответила я и прикусила язык. Фразу-то двояко понять можно. То ли я не хочу судить профессоров, то ли я просто не знаю, какие они там. Ух, прокол за проколом. Это на меня их семейка, что ли, так действует? — Александра, скажи, а ты любишь своего жениха?

— Люблю ли я его? — драконница всерьез задумалась над этим вопросом или же очень искусно притворяется задумчивой. И то, и другое вполне в ее духе. — Хм… Сложный вопрос…

— Почему? — кажется, это теперь мой любимый вопрос. Особенно, когда с ней общаюсь.

— Потому, что кончается на «у», — хихикнула Александра и вдруг улыбнулась. Нежной и счастливой улыбкой. — Конечно, я его люблю. Иначе, я бы не согласилась. У драконов довольно-таки жестокие рамки любви.

— Никогда об этом не слышала, — пожала плечами. Собственно, я с драконами, особенно вот такими, не общалась. — А что за рамки?

— Так я тебе и сказала, — фыркнула драконница, но ее глаза при этом так загадочно смотрели на мою персону, что я невольно поежилась.

Так и хотелось добавить: «Выйдешь замуж за дракона, поймешь». Хорошо, что язык придержала до того, как он выдал все мои помыслы. Воистину, верно говорят: язык мой — враг мой.

— Александра, — позвала меня Аника, отвлекая от раздумий на совсем непригодную тему для невесты. А именно: как избежать свадебного платья в исполнении вампира. Он там опять что-нибудь соблазнительное сконструирует, а мне потом жениха успокаивать. И спасать всех лиц мужского пола от его гнева.

— А? — я повернула голову в ее сторону. Дроу была явно чем-то смущена и до боли походила на одну мелкую (в смысле возраста) заразу этой же национальности. — Что такое, Аника?

— Я хотела спросить… А у Скара есть девушка? — хе, а потом будут отводить глазки и нагло врать, что такого вопроса не было.

— А тебе зачем? — прикинувшись дурой (в моем случае — плевое дело), поинтересовалась я, все больше убеждаясь, что пока эта парочка сама доковыляет до идеи свадьбы, я поседею.

— Ну… Так. Просто спросила. Он же красивый, — а какое у нее мечтательное выражение лица! Интересно, она об этом знает? — Не может быть, что на него никто не покусился.

— Угу. Ты сначала попробуй на него без его согласия покуситься. Я посмотрю тогда на тебя. Скар хороший, пока его не разозлить, — я вздохнула. Надеюсь, она не испугается. — Понимаешь, Аника… Скар встречался со многими девушками. Я тебе даже приблизительное количество не скажу, так много их было. Но для него они ровным счетом ничего не значили. Скар дал себе обещание, что женится только на той, которую действительно полюбит. И которая будет любить его. Без этого он не согласен, — как и любой из нас, но ей это знать не обязательно. Пусть думает, что Скар особенный.

Насладиться своим хитрым планом мне не дали. Просто потому, что кому-то приспичило со мной поговорить.

— Да? — я лениво откинулась на спинку крутящегося кресла и отъехала от стола. К тому моменту пол перестал напоминать поле боя, на котором валялись неопознанные останки чего-то неизвестного, так что угрозы падения не было.

— Александра? — ой, принц проснулся. Только про любовь к нему поговорили.

— С утра была ею. Сейчас не в курсе. А что? — знаю, знаю. Все я про себя знаю, поэтому, Аника, отвернись и не смотри так обалдело на меня.

— Александра, твой юмор меня забавляет, но не сегодня. Ты в порядке? — так, у него опять что-то случилось, что ли?

— Если не считать изощренного чувства юмора всех родственников, да. А теперь, ваше высочество, колитесь. Что у вас случилось? — я нехорошо прищурилась. Пусть только попробует мне солгать!

— Нет, что ты, ничего. Просто волнуюсь за тебя, — угу, а врать мне он не умеет. Вернее, умеет. Но вот то, что он врет мне именно сейчас, я почувствовала. — Как у тебя дела?

— Может быть, я повторюсь. Но, не считая того, что ты мне врешь, все отлично, — у девушки-дроу брови потерялись в районе волос. Хе, вот что-что, а ложь от любимого я почую. — Итак?

— Да что ты привязалась!!! Ничего у нас не случилось! — разозлился Сулем. Вероятнее всего оттого, что я его поймала.

— Тебе в детстве не говорили, что врать девушке, особенно невесте, небезопасно? — ласково поинтересовалась я, начиная закипать. — А в твоем случае это грозит смертельной опасностью для твоей жизни и глобальными разрушениями!!!

— Александра!!! — в свою очередь заорал Сулем.

— Что Александра?! Что Александра?!!! — все, я злая. — Я 250 лет Александра!!! Я только что встретила человека, тьфу ты, дроу, которого полюбила, и на тебе! Он начинает врать!!! Причем именно в тот момент, когда его жизни угрожает опасность!!! Если бы я могла, я бы эту… Эту макитру!!! Я бы ее!!!

— Какую макитру? — нежно поинтересовался Сулем. Ой, мамочки. Это же надо было так переволноваться, чтобы проговориться!!! Я труп. Большой такой драконий труп. — А теперь, дорогая, ты все расскажешь, не так ли?

— Ни за что! — отрезала я. Хотя отступать уже было некуда. В случае чего, за меня никто не заступится.

— Ах, так? Дай трубку Анике, — не понял. Это с чего это? И тут до меня дошло… Доперло, так сказать. Как до жирафа с его длинной шеей шутка доходит, так до меня дошло, кого мне напоминала Аника! Это же надо быть такой дурой! Ну, все… За заговоры вы у меня все поплатитесь!!!

— Это тебя… Точнее, вас, ваше высочество, — девушка вздрогнула и умоляюще на меня посмотрела. Фиг вам! Я обиделась. И ушла к окну, надувшись на всех, как мышь на крупу.

То, каким взглядом меня наградили, красноречиво говорило, что в ближайшие полчаса меня не простят. Ну, братик! А я только начала наводить мосты с ее братом!

— Слушаю, — при этом я внимательно наблюдала за разъяренной драконницей, которой через пару минут надоело смотреть в окно, и она решила что-нибудь поделать. Но так как в таком состоянии делать что-то было невозможно, она стала стучать по клавиатуре, строча какой-то отчет. И этот стук становился все более зловещим.

— Как она? — тихо спросил братик. А как она может быть? Злая, как сто чертей вместе взятых.

— Ее состояние сложно выразить одним словом. Особенно культурным, — я искоса бросила взгляд на Александру. Та по-прежнему отстукивала текст по клавиатуре. — Ты что творишь?

— Да тут просто… В общем нам войной грозят, — сдался братик. Мне он старался вообще никогда не врать. Теперь в списке тех, с кем надо быть откровенным, будет еще Александра. — Проблемы у нас, дипломатические.

— С кем? — удивленно спросила я. — Кому там делать нечего?!

— Арсалии и нечего, — огорошил меня Сулем. — Так что обе будьте осторожны. И… Придется тебе все рассказать Александре.

— Да уж придется. Если она раньше меня не пристукнет, — я хмыкнула и отключилась. И снова посмотрела на Александру. Та что-то разглядывала на мониторе. — Леди Александра, разрешите представиться….

— Терпеть не могу, когда меня называют леди, — усмехнулась драконница и повернулась к мне лицом, а не ж… Мягким местом. — А теперь, дай угадаю, ты сестра Сулема и Лориэля. Так?

— Да. Средняя, — на всякий случай уточнила я.

— А есть еще старшая? — неподдельно удивилась драконница. Как будто только у нее большая семья!

— Угу. И младшая, — добила я Александру. Та начала хохотать как ненормальная. — Чего смешного?!

— Того, что у нас с твоим братом одинаковые планы, — я хихикала, как ненормальная. Нет, ну, надо же так попасть!

— Какие? — прищурилась принцесса. Чувствовала ведь, что с ней что-то не так, но не догадалась. Мда.

— Да так, это я о своем, — не надо ей это озвучивать. А то плохо нам придется с Сулемом. — А что же все-таки случилось? И не надо врать, пожалуйста. Все равно учую.

— Дипломатические проблемы, — сдалась Аника и покачала головой. — Все равно узнаешь, а так честнее будет. Причем знаешь с кем?

— Дай догадаюсь. С Арсалией, — вообще-то сказала наугад, но как оказалась, угадала. Особенно если судить по тому, каким печальным стало лицо Аники. Хм. И кто же это нам так подфартил? — Тааак. Чем дальше в лес, тем хуже глюки и злее партизаны. Ты брату обещала за мной присматривать, так?

— Да, — кажется, до нее не дошло, что я что-то затеваю. Вот и славно. Значит, не все потерянно.

— Ок. Значит, после трех, а сейчас час дня, мы рулим к моему отцу. Он у нас в стране занимается внешней политикой. И, наконец, выясняем, откуда ноги растут. Хотя… Есть у меня некоторые подозрения, — я усмехнулась, столь кровожадно, что заглянувший в кабинет Руслан отшатнулся, увидев меня. И благополучно сбил с ног шефа. Ну, что ж… Я же хотела его повалять, так? Значит, судьба, а от нее не убежишь. — Руслан, ты чего шугаешься?

— Больно улыбка у тебя «приветливая», — я улыбнулась еще шире. Оборотень вздохнул. — Ты до какого часа здесь будешь?

— Еще час, полтора. А что? — он опять хочет на меня спихнуть какой-нибудь отчет? Не дамся!!!

— Просто. Подарок тебе хочу сделать, — засмущался оборотень и исчез. Только хвост его и видели. Я офигеваю.

— Ты знаешь, кто стоит за всеми этими неприятностями? — какая проницательная. Как и ее брат. Ой, намаюсь я с ними!

— Возможно, — никаких точных ответов, ничего хорошего от них не будет. — А пока садимся и пьем кофе с пирожными. Он и так уже холодный.

— Ты не боишься, что со всеми своими тайнами влезешь в самое пекло? — поинтересовалась Аника, садясь на свободный стул.

— А когда я из него вылезала? — фыркнув, подхватила чашки и поставила их в микроволновку, спрятанную в шкафу. Холодный кофе — редкая гадость. — Ты просто еще не в курсе, где я побывала.

— Н-да? Может, просветишь? — язва! Чистой воды, язва!!! Правда… Сама не лучше.

— А то! — хихикнув, вытащила чашки и вновь села за стол. — Ну… Слушай, что тут было на прошлой неделе…

И без лишнего преувеличения поведала историю наших приключений, точнее моих, которые возникли из-за вмешательства в мою жизнь некоторых личностей.

— Мда… А я и не знала, что у вас тут ТАК весело, — ошалело покачало головой Аника. Я только хмыкнула. Сама в шоке была, когда выстроила всю картину прошлой недели.

— Да и у вас, я смотрю, тоже не шибко скучно, — я задумчиво постучала пальцами по столу. — Нет, все-таки, я должна все выяснить.