Операция «Свадьба»

Глава 6. Скандалы и их последствия

Боль была… Невероятной. Точнее, я, конечно же, испытывала и более сильную, но сейчас, получив два кинжала от собственного брата, я едва не плакала. Впрочем, нет. Я не буду плакать. Иначе Скара вообще четвертуют прямо на месте. И ладно бы, если бы этого хотел только мой жених! Нет! Этого хотят и Стас с Тимом.

— Оставьте его в покое, — вяло пробормотала я, накладывая на себя обезболивающие заклинания. Действовали они не очень, прямо скажем. «Перо Тьмы» — не самый опасный, зато самый вредный клинок. Пока раны не зашьют обычным способом — не начнет заживать. — Лучше принесите аптечку. Она в ванной.

— Я сначала его убью, а потом принесу аптечку! — рявкнул Сулем, недвусмысленно поглядывая на моего братика.

— Пожалуйста… — пришлось задействовать самый слабый и больной тон голоса, который возможен. Сулем моментально оставил Скара в покое, бросившись ко мне.

— Сулем, перевяжи ее раны. А мы пока займемся нашим «любимым» братом, — Тимофей сейчас меня пугал так, как никто в жизни не мог. — Воспитательным процессом займемся, хоть он несколько и запоздал.

— Я не хотел!!! Я не знал!!! Саша, ну, пожалуйста!!! — Скар попытался подобраться ко мне, но у него ничего не получилось. Ему просто этого не позволили. Тимофей перехватил Скара до того, как тот добрался до меня. Стас в свою очередь перехватил Сулема, пока тот не завершил задуманное, и его кулак не встретился с лицом брата.

— Да оставьте вы его в покое! Лучше мне помогите. Мне сейчас хуже, чем ему, — от резкого движения плечо пробило болью. Вот же… Слов нет.

— Не двигайся, — зло бросил Сулем, подхватив меня на руки. Я вздрогнула, от такого тона, но почти сразу же успокоилась, когда мозги соизволили сообразить, что злятся вовсе не на меня. Ну… Во всяком случае, большей частью. — Почему ты вечно лезешь туда, куда тебя не просят?

— Кажется, на этот вопрос ответ тебе не требуется, — прошептала я, уткнувшись носом ему в плечо.

Принц устало вздохнул и понес меня в сторону спальни. В коридоре мы столкнулись с Аникой, которая резко побледнела, когда увидела кровь на моей одежде. Ну, кровь. Ну, темно-алая. Ну, течет не так быстро, как обычная. Так чего тут удивительного? Обычное свойство драконьей крови.

— Что случилось? — принцесса-дроу бросилась было ко мне, но я протестующее вскрикнула руку. — Леди Александра, что с вами?

— Последствия семейного скандала! — огрызнулась я (все-таки это из-за нее все и случилось!!!) и тут же прикусила язык. Ну, на кой я на ней-то срываюсь? — Аника, там, в ванной, есть аптечка, принеси ее, пожалуйста. А потом проследи, чтобы двое из моих братьев не убили третьего.

— Все так серьезно? — о, она просто не представляет насколько! Мои братья слишком сильно меня любят, и, ладно, если Скару грозят только угрызения совести! Тимофей со Стасом просто заживо похоронят его!

— Аника!!! Быстро за аптечкой! — рыкнул на нее Сулем. Его сестру как ветром сдуло. Впрочем, меня бы тоже сдуло, несмотря на всю наглость и смелость. Больно вид у принца был многообещающий!!! Впору искать собственное бомбоубежище.

— Сулем, ты драматизируешь, — упрекнула я своего любимого. Тот одарил меня очень взволнованным взглядом и аккуратно опустил на кровать. — Да все отлично, только зашейте побыстрее и все. Завтра я буду лучше всех.

— Хотел бы я быть таким уверенным, — он вздохнул и быстро отобрал у сестры аптечку. После чего многозначительно подтолкнул ее к двери. По ходу пьесы, побыть одной и в тишине мне не удастся. Сейчас будет лекция типа «Не надо совать свой нос туда, куда не следует!». — А теперь скажи мне, пожалуйста, что же это за оружие такое?

— Мой подарок, — я хотела пожать плечами, но вовремя передумала, решив, что такой жест не добавит приятных ощущений. — Точнее, это подарок отца на мой день рождения. Он достался мне очень тяжело. Отец не очень-то любит расставаться со своими сокровищами.

— Ясно. Точнее, ни черта мне не ясно!!! Откуда у него еще дополнительные лезвия?! И зачем ты оттолкнула меня?! — у, злой дроу! — Говори сейчас же, иначе я позвоню твоему отцу!!!

— Удар ниже пояса! — фыркнула я, прекрасно осознавая, что именно этого он и добивался. Тут он приступил к зашиванию раны на плече, и я тихо зашипела, вспоминая весь запас нецензурных выражений, которые успела выучить за двести лет. Правда, про себя. Не стоит шокировать своего жениха… О, прелестная мысль, Александра, особенно учитывая, сколько ЕМУ лет! — Вот же, черт в клеточку.

— Больно? — заботливо поинтересовался принц. Я фыркнула снова. — Александра, успокойся и прекрати ерничать. И объясни мне, в конце-то концов, что это за меч?

— «Перо Тьмы».

— Ты сошла с ума?! Хранить дома такой опасный артефакт!!! — я удивилась. Нет, ну, честное слово. Я удивлена, что он знает об этом клинке. — О чем ты только думала?

— Ну… Явно не о том, что придется оберегать тебя и себя саму от проявлений характера этой вещички, — я поморщилась, но вздохнула с облегчением, когда он сделал последний стежок. И тут же покраснела. Потому что принц решил облегчить мои страдания весьма оригинальным способом: он стал целовать мое плечо. Сантиметр за сантиметром. От шеи и до самого локтя. Там он чуть помедлил и пошел в обратную сторону. Господи… — Сулем… Что. Ты. Со. Мной. Делаешь??!!

— Помогаю тебе забыть о боли, а что? — и так хитро-хитро улыбается. — С запястьем придется повозиться, потерпишь?

— Конечно, — я кивнула и приготовилась к новой волне неприятных ощущений. Это действительно было куда более неприятно, чем обработка раны на плече. И куда более болезненно. Но я молча терпела. Закончив зашивать рану, Сулем точно так же начал целовать мою руку, пока не добрался до шеи. Вот тут я не дала ему дальше творить весь этот беспредел и сама впилась в его губы, не давая сказать ни слова. Впрочем, принц не сильно сопротивлялся.

— Ну, так что на счет твоего благоразумия? Зачем ты хранишь этот клинок дома? — опять двадцать пять! А я думала, что такого поцелуя будет вполне достаточно, чтобы сбить его с мысли. По всей видимости, я переоценила собственные способности.

— Тебе обязательно знать ответ именно сейчас? — я тяжело дышала и вовсе не оттого, что не хотелось рассказывать. Присутствие рядом такого желанного объекта мужского пола творило просто невероятные вещи с моим пульсом. И где моя выдержка? — Разве нет куда более интересного занятия?

Мой намек не остался незамеченным, глаза Сулема заблестели от того предложения, которое я сделала. Но потом он вновь нахмурился. Черт, все-таки он не успокоится, пока я не отвечу.

— Ладно, ладно. Только давай проверим, жив ли еще Скар, и пойдем… Выпьем чаю. Мне надо успокоиться. И проверить клинок, — на самом деле, я была совершенно спокойна. Просто клинок лучше прибрать к рукам, пока это не сделал кто-то другой. Второй раз подставляться под эти ножички мне не хотелось.

— Ты случайно, мысли мои не читаешь? — притворно удивился Сулем. Я хмыкнула и покачала головой. — Можно наглый вопрос?

— С каких это пор ты спрашиваешь разрешения? — моя улыбка стала еще шире, если такое вообще возможно физически. Сулем смутился и отвернулся. Так, это уже интересно. — Что за вопрос?

— Ну… Только не обижайся. Но разве тебе неинтересно, что я думаю? — о, ну… Вот сама напросилась, сама теперь и думай, что ему ответить! Ненавижу такие вопросы. С подвохом! Правда, в чем тут подвох, я еще не разобралась. — Например, о том, как ты выглядишь, или о том, что я к тебе чувствую…

— Ох… Ну как тебе сказать, — я чуть помедлила, тем временем, планомерно подбираясь к краю кровати. А там, глядишь, и до дверей не так уж далеко будет. А там кухня, братья… В общем, будет, чем занять жениха.

— Желательно честно, — меня поймали при попытке к бегству и вернули на место. То есть обратно на кровать, поближе к его высочеству. Эта бесцеремонность меня раздражает сильнее, чем что бы то ни было! — Итак?

— Тьфу, какой настырный, — я вздохнула и серьезно на него посмотрела. — Меня действительно интересует, что ты думаешь. Но если я буду «сидеть» у тебя в голове, случится несколько вещей: я перестану тебе доверять, потому что буду всегда знать, когда ты врешь; ты будешь постоянно на меня злиться, потому что я буду знать все, что ты хочешь сделать. А еще я просто напросто заработаю себе головную боль. Чужие мысли очень раздражают и мешают сосредоточиться на собственных. Поверь моему опыту.

— Ты никогда не читаешь чужие мысли? Но… Зачем тогда такой дар? — Сулем взял мое лицо в ладони и внимательно посмотрел мне в глаза. — Зачем он тебе?

— Понимаешь, это не специально развитый дар. Это, так сказать, моя особенность. И я пользуюсь ей только тогда, когда это действительно необходимо. Ты мне веришь? — я доверчиво смотрела в любимое лицо. Я действительно никогда не пользовалась этим даром просто так… Но именно сейчас кто-то очень настойчиво пробивался в мои мысли!

«Саша, я очень тебя люблю! Так сильно, что мне ненавистна сама мысль о том, что я могу тебя потерять! Я не хочу расставаться с тобой ни на одну секунду!» — о… Это так, романтично!

— Я тоже тебя люблю! — я улыбнулась и попыталась незаметно смахнуть слезинку. Сулем осторожно вытер ее и поцеловал меня в лоб. — А теперь мы можем разобраться со всем этим бедламом? Они его убьют, а потом сами умрут от угрызений совести. Пожалуйста. Скар ведь действительно не хотел. Кто виноват, что он влюбился в твою сестру, хотя я и старательно подталкивала его…

— Что? — поразился Сулем. — Ты тоже?!

— Что тоже?! — и тут до меня дошло, все-таки. — Так выходит, мы с тобой одновременно решили свести моего брата и твою сестру? О, это просто невероятно!

— Да уж, мы с тобой — два сапога пара, — усмехнулся принц. — Пойдем, разберемся с нашими проблемами.

Я согласно кивнула, в тайне надеясь, что мы с ним не настолько сходились во мнениях. Потому что я уже нацелилась на устройство жизни некроманта.

В коридор меня вынесли на руках и, совершенно не обращая внимания на сопротивление, именно так отнесли в гостиную. И как раз вовремя, надо признать. Потому что два моих брата почти начали линчевание третьего. Кошмар, в кого они такие кровожадные?!

— Ну, и что вы собрались делать? — наконец не выдержала я, понаблюдав за тем, как они связывают Скара, минуты три. Способ связывания не располагал к классическому избиению, зато располагал к пыткам. — Итак?

— Не вмешивайся в это, Сашенька. Мы просто хотим заняться его воспитанием, — о, а я такая доверчивая! И как будто они меня не воспитывали, и как будто я не знаю, кого и как связывают. И для чего.

— Тима, лапшу на уши будешь своим дамам сердца вешать! — резко бросила я, пытаясь слезть с рук жениха. Ну, да, так меня и отпустили. Ладно, посидим пока здесь. — Развязали его, быстро!

— Я думаю, не надо заставлять раненную даму просить дважды, — мягко намекнул Сулем. Но это был такой намек, который лучше не игнорировать. Братья печально вздохнули (точно начинающие маньяки-садисты!) и весьма неохотно распутали узлы.

— Саша, прости. Я не хотел! — Скар бросился к ногам принца и схватил меня за руку. Как раз за ту, где пострадало запястье! Я зашипела, и Скара отбросили назад. Пришлось себя заткнуть, пока его снова не связали. — Саша?

— Ой, да простила я тебя, простила! Но на пикник с ее высочеством все равно не пущу!!! И даже не проси, — от того, что я его простила, Скар даже не стал дослушивать до конца мою тираду. На его лице отразилась такая волна облегчения, что я даже завистливо вздохнула. Мне бы так. Меня же сейчас будут допрашивать, почему я его простила (слава богу, что тут аргументов у меня хватит!) и что это за меч (я уже заранее трепещу! Допрашивать-то принц будет!!!).

— Зато я нет! — подала голос Аника. Ну, здрасьте, приехали. — Зачем ты это сделал, Скар?

— О, Аника, по-моему, ты слегка не понимаешь, что тут произошло! — я схватилась за голову. Кажется, пора записываться к врачу по поводу проверки нервов. Эта компания меня доконает быстрее, чем та! Что же мне так везет? — А если не понимаешь, не делай скоропалительных выводов!

— Я все прекрасно поняла! — огрызнулась принцесса. — Он тут устроил драку с братьями на ножах! И ранил тебя, когда ты вмешалась! Что ту т может быть непонятного?

— По-моему, мы плохо на нее влияем, — глубокомысленно заключил Стас, отодвигаясь подальше от разъяренной принцессы. Я же уже говорила, дроу в гневе — хуже, чем мы, драконы!

— Определенно, — хмыкнул Сулем, поглядывая то на сестру, сверкающую глазами от злости, то на Скара, который был так печален, что хотелось расплакаться от жалости. — Аника, послушай сначала, что они скажут. А потом уже делай выводы.

— Ты уверен, что она нас будет слушать? — я посмотрела на принцессу и весьма в этом усомнилась.

— Я думаю, она попытается, — обнадежил меня мой жених. И заметив сомнение, попытался его развеять доступным ему способом. Поцелуями. К концу этого дела я совершенно забыла, а в чем же собственно сомневалась.

— Кхм, — кашлянул Скар. — Александра, ты, может быть, поведаешь Анике и нам тоже, что же такое произошло.

— О, да. Наверное, — я покраснела и опять предприняла попытку слезть с рук, но мне опять не дали. Что же это за произвол? — В общем, мои братья разлюбезные действительно решили подраться. Ради чего разворошили мою личную оружейную. Только двое похватали вполне обычные клинки, а вот Скара угораздило схватить «Перо Тьмы». Это не обычный клинок, а артефакт. Причем довольно капризный! Он терпеть не может, когда его берут чужие руки!

— Но тогда почему пострадала ты, а не Скар? — полюбопытствовал Тимофей.

— Да потому, что это капризный клинок. И своенравный. Он мстит не тому, кто его взял, а тому, кому принадлежит. Вот я и получила, как только оказалась у него на виду! — я в сердцах стукнула рукой по колену, отчего боль сковала руку. — А вы тут устроили. Самосуд блин. Ладно, хоть матери с отцом не сообщили!

И звонок в дверь. Такой… Настойчивый, требовательный и вместе с тем слегка угрожающий. Таааааак. Не дай бог, это то, о чем я думаю!

— Сулем, поставь меня на пол. И, тихо подойдя к двери, посмотри в глазок. Только тихо! — принц выполнил мои указания, не смотря на весьма удивленное лицо. Я на цыпочках последовала следом за ним, на ходу накладывая на свои раны маскирующие заклинания. Надеюсь, никто не будет подвергать сомнению мое здоровье. И вопрос под номером два! Какая гадость нас сдала?!

Сулем приблизился к двери и молча посмотрел в глазок. И побледнел. Сильно. Хвостом чую, это именно то, что я думаю!!! Точнее те, на кого я думаю.

— Кто вся эта толпа? — прошептал он, оглядываясь на меня. Я только глаза закатила. — Только не говори, что это все твои родственники!

— Ладно. Я не буду говорить, — хмыкнув, я отодвинула принца и открыла дверь, нацепив на лицо самую вежливую и приятную улыбку.

— Александра!!! — на мне повесился… Повесились… Повисли… Блин, да меня просто снесло толпой родственников, которые жаждали обнять меня так, чтоб задушить. И желательно насмерть.

— Привет, привет, привет, вся моя любимая родня! — прохрипела я, пока пыталась вырваться из железной хватки Астории. — Отпустите меня, я еще на собственной свадьбе хочу побывать!

Астория меня отпустила, но я тут же попала в лапы к дяде Лючиану, который ласково потрепал меня по волосам и тут же выпустил, передав на руки тете Сусанне. Затем пришла очередь дяди Николаса, слегка придушившего меня, чтобы другим было легче. На этом драконьи родственники меня отпустили. Яна и Ная не стали меня приветствовать, мы с ними не очень-то ладим. Самион и Сиблина предпочли строить из себя недотрог и не приветствовать меня. Лукас отсутствовал, а его братья благоразумно, на мой взгляд, решили прогулять данное мероприятие. Нирвал ограничился похлопыванием по плечу. Больному. Как мне удалось не взвыть, не знаю, наверное, благодаря тому, что Сулем заткнул меня поцелуем, заявляя тем самым, кто тут чей жених. Короче, показал родственникам глубину чувств. Чем вызвал такую бурю негодование со стороны Астории и Нирвала… Лекция о нравственности мне обеспечена, причем в исполнении двух самых занудных существ в этом мире. Знал бы он, на что меня этим обрекает…

Последними в квартиру зашли родители, скромно так улыбаясь и очень многозначительно. Меня терзают смутные сомнения…

— Мам, пап? Что могло случиться такого, кроме того, что блудная дочь выходит замуж, что вы улыбаетесь вот так? — ну, не могу я промолчать! Не в моем характере. Тем более что с такой семейкой правду лучше резать сразу! Менее болезненно будет.

— Саша, как ты могла такое подумать! — угу, а глазки бегают, бегают, бегают… Точно что-то задумали. Хвост даю на отсечение! Отцовский. На крайний случай братьев.

— Мать моя, ты меня ни с кем не путаешь? А ты, папуля, случаем дверью не ошибся? — так, судя по лицу пра, мне еще будет и лекция на тему уважения к родителям. Хороший, просто невероятно удачный день.

— Александра!!! — подзатыльник был лишним! Тем более что от него я такой подлости не ожидала. — Как ты разговариваешь со своими родителями?

— Сулем, как хочу, так и разговариваю! Да я по их лицам вижу, что ничего хорошего они нам сейчас не скажут! — и родители тут же, как по заказу, покраснели. Ха, кого они тут надеялись провести? — Я вас внимательно слушаю!

— Сашуль, видишь ли… — начало не понравилось мне сразу. Моментально. Потому что за словосочетанием «видишь ли» в исполнении моей мамочки обязательно стоит что-то не очень приятное. Особенно для меня. — Мы решили, что свадьба должна состояться через три дня.

— В смысле «мы решили»? — всегда терпеть не могла, когда мне ставили условия. Тем более, начинающиеся со слов «мы решили». — Я что-то не догоняю, чья все-таки свадьба, ваша или моя!

— Саша, вы должны пожениться через три дня. Вы и так нарушили несколько ритуалов. Теперь нужно завершить брачную церемонию как можно скорее, — Астория смотрела на меня так, будто я была закоренелым грешником. Ага, кто бы мне втирал тут про нарушенные ритуалы. А то я не в курсе, кто и как у нас в семье свадьбы играл!

— И что же мы нарушили? — поинтересовался Сулем, обнимая меня и стараясь успокоить. Черта с два я сейчас успокоюсь. Скорее упокою кого-нибудь. — Александра, успокойся, пожалуйста.

— Ага. Убью всех и успокоюсь, — пробормотала я себе под нос дежурную фразу. — Астория, ты мне, пожалуйста, мозги не прочищай на тему ритуалов. Сама-то часто им следовала?

— Ты как со мной разговариваешь? — нахмурилась пра. — Ты еще не в том возрасте, чтобы мне перечить.

— По-моему тут нет никого, кто мог бы быть в том возрасте! — фыркнула моя непокорность, за что я и получила по голове. От Нирвала. Спелись, блин. — Ну, ладно, дедушка Нирвал в том возрасте, я согласна сделать для него поправку.

— Александра!!! — так, чего они все орут вместе?! Я так оглохну, а оглохшая невеста может не услышать заданный вопрос у алтаря.

— Если я не услышу главный вопрос священника, будете объясняться с Сулемом сами, — я потерла ухо.

— Не притворяйся, это было не настолько громко, — Лючиан улыбнулся и потрепал по волосам снова. — Александра, Астория права, потому что ритуалы драконов надо соблюдать. Потом могут возникнуть проблемы.

— Проблемы будут в любом случае. Потому что я совершенно не понимаю, что вы имеете ввиду! Что за ритуалы? — я скрестила руки на груди и попыталась вспомнить про обряды и ритуалы. Потом до меня все-таки дошло. Слегка поздновато, надо признать, но дошло.

— Вспомнила, — хмыкнул Николас. Очень смешно, просто обхохочешься!

— Вспомнила, к сожалению для вас всех. Потому что теперь именно на ваши плечи ложиться ответственность, чтобы они были выполнены! — кажется, именно этого они и не ожидали. Так и надо, я девочка весьма непредсказуемая! Сами напомнили про ритуалы, сами пусть ими и занимаются.

— Да кто против, дорогуша! — я ослышалась, или это был дядя Шарриан? Господи, забери меня обратно! Или забери их!!! — Я тут составил списочек…

— А-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!! — так, это я кричу или кто? Судя по пригнувшимся родственникам, именно я. Спокойно, Александра, спокойно… Вдох-выдох, вдох-выдох.

— Саша, ты в порядке? — в коридор вышагнула Аника. Родственники замерли, рассматривая новое действующее лицо. Следом за принцессой явился Скар, отчего мне просто невероятно захотелось сейчас совершить неблагородный поступок и просто сдать его со всеми потрохами! — Раны болят?

— Какие раны? — прищурился отец. Блин… Сегодня что, все неприятности решили валиться именно на мой несчастный хвост? — Александра! Отвечай немедленно!

— Не буду. Потому что ничего не было, — главное — побольше правдивости вложить во взгляд и самую капельку драконьего обаяния. И начисто позабыть, что папик мой не кто иной, как дракон! Ну? Получила по шее? Как теперь спасать брата будем, умная ты наша?! — Папа, да в порядке все, в полном! Ну, получила пару царапин, так что теперь, устраивать консилиум врачей по этому поводу?!

— Быстро! Кто, как, почему и за что? — я никогда не говорила, что моя семья смахивает на сборную солянку из маньяков, инквизиторов и палачей? Нет? У, вы просто не представляете себе, как они смахивают!!! Вот из моей мамули вышел бы прекрасный инквизитор! Способностей у нее предостаточно!

— Никто, никак, нипочему и ни за что! — ответила я, упрямо поджав губы. — Мам, пап. Все в порядке, я же сказала. Лучше пообещайте мне, что дядя Шарриан и близко не подойдет к устройству моей свадьбы! И еще, вы что, уже общались с королевской семьей Арлийских?

— Нет… Хм, это усложняет дело, но не намного, — небольшая складочка залегла на лбу Астории, но моментально разгладилась. — Вы завтра с утра отправляетесь на знакомство с новыми родственниками. Как такой вариант?

— Мне он почему-то не нравится, — пробормотала Аника, видимо, представив себе, что ожидает ее семью. Я боялась это представлять. Потому что вряд ли королевская семья дроу переживет такое знакомство!

— А я согласен с вами, многоуважаемая… — Сулем многозначительно на меня посмотрел, и я покраснела. Семья удивилась, очень. Я краснеющая — новое для них зрелище. Они же не в курсе, как на меня влияет его старшее высочество.

— Прости, я забыла, — покаянно вздохнула я. И стала поочередно представлять свою родню. — Итак, это Астория, Нирвал, Сиблина, Самион, Сусанна, Николас, Лючиан, Шарриан, Яна и Ная. Лукаса ты уже знаешь, еще есть Арвин и Сильвер. Кто тут эльфы, а кто драконы, надеюсь, уточнять не надо?

— Благодарю, дорогая. Я и так прекрасно во всем разобрался, — Сулем лукаво прищурился и ободряюще приобнял меня одной рукой. — А теперь я продолжу, если ты не возражаешь, хорошо? — я покраснела еще больше, хотя куда уж. — Так вот, я вполне согласен с вами, Астория. Ритуалы нарушать нельзя, поэтому свадьба будет через три дня. А завтра мы отправимся знакомиться с моей семьей.

— Что? — кажется, этот вопрос я и Аника задали одновременно, причем у обеих был такой вид, что впору записываться в очередь в психбольницу!

— Дорогие мои, а когда еще мы сможем там побывать? Тем более, когда все проблемы вроде как отошли на второй план, — это уже Скар выполз. Если ему мало проблем, могу организовать добавочное время!

— Тебе мозги сейчас промыть или оставить эту работу патологоанатому? — я так улыбалась, что даже Астория впечатлилась, отшатнувшись от меня.

— Сестренка, мы кажется все решили, — братику тоже понравилась моя улыбка.

— Еще не поздно пересмотреть некоторые пункты, — я оставила его в покое и повернулась к жениху. — Сулем, откровенно говоря, я совершенно не понимаю, к чему вы все так суетитесь. Ну, нарушили парочку-тройку ритуалов, ну, и что?

— Александра, мне кажется, или ты боишься встретиться с моей семьей? Боишься, что им не понравишься? — и так надменно брови вскинул. Типа, я тебя знаю лучше, чем ты сама! Губу обратно закатай!!!

— Не-а, я боюсь, что после этого ты рискуешь остаться вообще без родни, — и мило так, невинно глазками похлопала. Сулем фыркнул и непримиримо скрестил руки на груди. Я вздохнула и сдалась. Все равно их не переспорить. — Ладно, ладно. Завтра с утра едем к вам в королевство. На всякий случай, возьми с собой что-нибудь от сердца. Мало ли что?

— Александра, тебе не удастся довести моих родителей до сердечного приступа, — Сулем победно переглянулся с Асторией и моими родителями. Спелись, однозначно.

— А кто тебе сказал, что я там одна буду? — я удивленно на него посмотрела. Он на меня не менее удивленно. Удивление было так же на лицах всех присутствующих. — Дорогой мой, во-первых, со мной едет Скар. А во-вторых, Лукас.

— Так, если на счет «во-первых», вопросов у меня нет, то откуда «во-вторых» взялось? — Сулем внимательно на меня смотрел, ожидая ответ. Так же внимательно на меня смотрели все остальные, особенно тетя Сиблина и дядя Самион. Еще бы! Я же об их отпрыске говорю! По-моему, моя родня уже не знает, что думать. Они так на меня смотрят, будто я на языке иероглифов разговариваю, как минимум.

— Оттуда же, откуда и «во-первых»! — я хитро улыбнулась и всплеснула руками, все-таки вспомнив, который сейчас час! — Товарищи родственники и иже с ними! Вы хоть в курсе, сколько сейчас времени?!

— Всего-то девять часов вечера, — примирительно сказал Самион. Тоже мне, миротворец недоделанный.

— Всего-то?! Так, пошли вы все вон из моей квартиры! — с такими темпами решения проблем, как у них, я вообще не успею побыть наедине со своим женихом! — Все вопросы мы уже решили, так? Поэтому — кыш!!!

И еще парочку пасов для верности. Ну, кто же знал, что они не закроются щитами?! Точно не я! Интересно, а дверь была открыта, или я ее открыла одним из пасов?

Родню снесло на лестничную клетку. И они высказали свое недовольство таким обращением. Очень сильное недовольство.

— И эти существа запрещают мне ругаться! — обиженно надулась я, почему-то совершенно не испытывая никаких угрызений совести за собственное поведение.

— Александра, тебе не стыдно? Все-таки они тебя старше и твои родственники. — Сулем всем своим видом показывал, как мне должно быть стыдно. Угу. Три раза успела устыдиться.

— Ага. И только что эти самые «старшие» успели сократить срок моей свадьбы до трех дней. Извини, дорогой, но мне их даже не жалко, — Скар старался сильно не смеяться над этой моей фразой. Он еще просто не понял, что в обозримом будущем его дожидается такая же участь. Правда, я надеюсь, что лично поучаствую в организации его свадьбы.

— Саша, будешь насмехаться над нами, я специально дам разрешение твоему дяде Шарриану заниматься организацией свадебной церемонии, — мама, как всегда, бесподобна в своей манере угрожать. Она непревзойденный мастер угроз.

— А потом папа будет растаскивать вас по углам, — фыркнул Тима, вылезая на свет божий под ручку со Стасом. — Ладно, родня, пойдемте, времени уже много. А этим четверым еще многое надо выяснить.

— Да, пойдемте, — Астория отряхнулась и, подмигнув мне, засунула всю толпу в портал. Я завистливо вздохнула. Мне такой фокус никогда не удавался.

— Итак, наконец-то мы одни, — вздохнул Скар, пытаясь подойти к Анике. Ему это, скажем так, не удалось. Принцесса каким-то непостижимым образом оказалась рядом со мной и Сулемом. Точнее почти за нашими спинами. — Саша, ну, скажи ты ей!

— Что именно? — я старательно сдерживала улыбку. Это было так забавно — наблюдать за его переживаниями! — Аника, он действительно не виноват. Так что прекрати игнорировать своего почти жениха.

— Это в каком смысле «почти жениха»? — ой, ну, когда же я научусь держать язык за зубами?! Наверное, только если разучусь говорить.

— А то я не вижу, что между вами происходит! И потом меня обвиняют в том, что я не хочу признавать свои чувства! — смутились оба и старательно ножками начали ковырять пол. Это они что задумали?? К соседям снизу в гости попасть? — Так, ребята, а ну, прекратите портить чужое имущество! Мне еще только не хватало живущей внизу баньши объяснять, кто вы такие и каким образом оказались в ее квартире!

— Сашуль, мы просто… Просто товарищи, — вот интересно, а что Сулем сказал мне, если бы я ему такое заявила?

— Александра, я знаю, о чем ты сейчас подумала. И сразу же проясню ситуацию. Я бы ничего не сказал, но ты бы оказалась запертой в башне, в которую входить смог бы только я! — домойстрой какой-то, а не будущая счастливая семейная жизнь! Может, передумать, пока не поздно?

— А можно вопрос? — я отмахнулась от собственных размышлений на тему «а не поискать ли нам другого жениха?» и стала вспоминать, что у меня есть в холодильнике. Как это ни смешно, но все эти переживания только усилили мой аппетит. — Один единственный, и мы идем есть, а потом на отдых.

— Ну, давай, — осторожно согласился любимый. Я плотоядно облизнулась, вспомнив, что где-то в недрах холодильника имеется ветчина, а неподалеку от нее валялся кусок сыра.

— А, забыли! — еда полностью завладела моими мыслями, поэтому в данный момент мне было абсолютно начхать на то, что я хотела спросить, и на то, что он мог мне ответить. — Пойдемте есть, что ли. А то я сейчас согласна даже обои пожевать, если приспичит.

Сулем испытующе на меня посмотрел, но кивнул. Оставив, видимо, допрос на попозже. Что ж, нашим легче.

Ели в полном молчании. Скар с Аникой только успевали перекидываться взглядами и краснеть. В итоге, к третьей тарелке супа, они выглядели как раки, которых бросили в кипяток. В конечном счете, мне это надоело. Сидят тут, провоцируют. А я, может, раков хочу!

— Ребята, вы, может, все-таки разберетесь в своих чувствах друг к другу? А то краснеете так, как будто варенных раков изображаете, — вот черт. Что в мозгу, то и на языку?

— Сашуль, ты случаем не того? — подозрительно прищурился Скар. Я задумалась. Потом стала считать. Затем сбилась и стала считать снова. Потом до меня таки дошло, ЧТО именно он спрашивает!

— Скар, а ты сам-то как, нормально или нет? — я чуть улыбнулась, досчитав все же то, что хотела. И выяснив, что все инсинуации в мой адрес — полное вранье! Хотя, жаль… Так было бы куда интереснее!!!

— Это в каком смысле? — кажется, он сам не понял, куда попал. Точнее, во что попал.

— А в каком смысле ты спрашивал? — и невинно похлопать глазками. И нежно улыбнуться братику. А то они, по-моему, слишком расслабились после того, как поняли, что я замуж выхожу!

— Так, прекратите оба. Тебе, Александра, нервничать нельзя в любом случае. И не надо так на меня смотреть! Я имею ввиду встречу с моими родителями, а не то, что ты думаешь. Хотя последнее мне нравится больше, — Сулем разлил сваренный им же самим кофе. При этом мой жених старался сильно не смеяться. — А тебе, Скар, я бы посоветовал быть с собственной сестрой повежливее. Или она все-таки расскажет все вашим родственникам. Не стоит ее недооценивать.

— А я ее и не недооцениваю. Я ее переоцениваю. Причем слишком часто, — это он про что? И вообще, разговор какой-то слишком странный! — А теперь, может, вы поделитесь, почему это мы с Аникой должны быть вместе?

— А тебя что-то не устраивает? — кажется, Анике стало слегка обидно. И даже, наверное, не слегка. Ох, доиграется братик… — Скара, а то ты не заметил: во-первых, нас друг к другу тянет; а во-вторых, то, как эти двое методично нас сводили!

Хм, а я не думала, что Сулем может так покраснеть. И не понятно, то ли от обиды, то ли от смущения. А я тоже так же покраснела? Вроде нет, если верить скептическому взгляду братика, которым тот меня наградил! Не верит, что сестренка способна на такую подлость. Угу. Блажен, кто верует.

— Ну, прямо-таки сводили… — протянула я и наконец-то отодвинула от себя тарелку с конфетами, которую подчищала в течение последних пяти минут. Что-то я действительно много ем. Может, чтобы не влезть в платье, которое мне купил Кузя? Ох, ну, и какого я об этом вспомнила???

— А то нет, — Аника упрямо поджала губы.

— Ну, предположим, что да. Дальше что? Еще скажи, что я виновата в том, что вы влюбились! Или может, ты решила свалить все на мое драконье обаяние? — зевок совпал с окончанием фразы и перешел в какое-то подобие то ли рыка, то ли всхлипа. Что-то среднее между ними.

— Сулем, по-моему, они сейчас поругаются, — осторожно предположил Скар. Не знаю, чего именно он хотел, но скорее всего именно того, чтобы принц поднял меня на руки (и не надоело ему еще такую тушку таскать?) и потащил в спальню. На втором этаже. Так, что это значит? Что те двое в моей спальне спать будут???

— Сулем, моя спальня на первом этаже находится, — тактично напомнила я, после того, как минуты три орала на него. К чести принца, большинство замечаний он пропустил мимо ушей.

— Я помню, моя дорогая, — и многообещающе так улыбнулся. Я хочу обратно! На кухню и продолжить ругань с Аникой! — Ну, что? Обсудим завтрашний день?

Дверь в комнату захлопнулась с глухим звуком, прозвучавшим для меня как выстрел из пистолета с глушителем.

После того, как Сулем забрал свою буйную и раненую (и в голову тоже!!!) невесту с кухни, стало как-то… Не уютно, что ли? И я, и Скар не знали, что друг другу сказать. Вот и сидели, смотря куда угодно, только не друг на друга.

— Как-то глупо все получилось… Так, нереально, что ли? — я все же нашла в себе силы начать разговор.

— Нереальность реальности — отличительная черта нашей семьи, — Скар хмыкнул и кивнул в сторону коридора. — Взять хотя бы мою сестру и твоего брата. Ты бы могла поверить месяц назад, что он влюбится в Сашку? Мы с братьями даже боялись попытаться представить себе этого парня. А тут раз и откуда ни возьмись — твой братец Лориэль нарисовался. И явно не ровно дышит в сторону нашей сестренки. Мы думали поначалу, что она с ним останется, но когда поближе его узнали… В общем, ты не обижайся, но я рад, что она все-таки с Сулемом, а не с ним.

— Знаешь Скар… Я вот тоже, если честно, рада, что она с ним, — я улыбнулась, мечтательно закрыв глаза. — А представь, какие у них дети будут…

— Э, нет. Я лучше не буду это представлять, — судя по голосу, брат драконницы боялся даже подумать, что у его сестры могут быть дети.

— Почему? — я удивленно на него посмотрела, неожиданно осознав, что мне абсолютно наплевать, сводил нас кто, не сводил… Где я себе такого еще найду? Да с такой семейкой? Вот именно, что нигде. Вывод? Хватаем и прибираем к рукам!

— Потому что в этом случае ни одна армия их не остановит, — Скар широко улыбнулся. — А уж если мы с братьями займемся их воспитанием…

— А кто сказал, что вам дадут это сделать? — я фыркнула и прекратила дальнейший спор, заткнув его поцелуем. Какой он болтливый! Дай возможность, всю ночь проговорит! А когда я еще смогу получить в пользование такую спальню, как у Александры?

— Аника, ты уверена? — Скар волновался так, как будто первый раз собирался провести ночь с девушкой! Я вот взяла и поверила в это! — Просто если ты не уверена, то…

— Скар, я ответственно заявляю, что ты идиот! — я хихикнула и поудобнее устроилась у него на коленях. — Если бы я была не уверена, фиг бы ты ко мне приблизился. Скар, ты как маленький, ей богу. Мне уже даже наплевать, кто нас сводил, а кто нет. Я тебя еще тогда у подъезда приметила.

— А… А!!! Это когда мы с Сашкой не сошлись во мнениях? — дракон улыбнулся и потерся носом о мое ухо.

— Как же вы тогда ругаетесь? — я попыталась соотнести его слова с делом. Моего воображения не хватило, чтобы представить полноценную ссору этой семейки.

— Мы вообще-то никогда не ругаемся. Просто ссоримся по мелочам и все, — дракон смутился и покраснел. Я захихикала и покрепче к нему прижалась. — Аника, а ты уверена, что я не использовал драконье обаяние? Мы хоть и не полноценные драконы, как Сашка, но такое можем.

— Слушай, я чего-то не понимаю. Кто тут девушка? Я или ты? У меня такое ощущение, что ты невинная девица, а я опытный соблазнитель. — потрепав его по голове, встала и потянула его в сторону спальни. — А раз так, то пошли-ка, я тебе все в спальне объясню.

— Как думаешь, они все выяснили? — я требовательно дернула жениха за рукав, отрывая его от подслушивания. — Сулем, не нервируй меня! Я тебе еще не простила то, что ты спальню мою им отдал!!!

— Александра, успокойся же ты! Давай лучше обсудим, наконец, что завтра будет! — Сулем схватил меня в охапку и завалился со мной на кровать. — Давай я расскажу тебе про моих родителей и родственников.

— Только о ближайших братьях и сестрах. Мне вся твоя родня совершенно ни к чему, — я попыталась отползти на другую сторону кровати, но меня не пустили.

— Договорились. Итак, моего отца зовут Тилор Арлийский, он, как ты догадалась, наш король. Он хороший, местами, — Сулем уткнулся носом в мои волосы и покачал, будто убаюкивал.

— Как ты?

— Я еще мальчик по сравнению с ним, — фыркнул принц. — Поверь мне, злить его не стоит. Но ты ему понравишься, я уверен. Ты же девочка сообразительная, найдешь к нему подход.

— Ой, что-то я в это не верю. Впрочем, ради тебя постараюсь, — я усмехнулась и зевнула. — Давай дальше, а то я так усну, а с семейкой твоей не познакомлюсь. А ты с моей уже знаком!

— Вес, все, все. Я продолжаю. Мою мать зовут Сафи Арлийская. Она… Красавица, признанная. Эталон этикета, — по голосу я запросто определила, что он ею очень гордится. Ох, а я в этикете, как свинья в апельсинах. В смысле, знать знаю. Даже владею. Но на практике такое устраиваю… Звезды шоу-бизнеса обзавидуются такому количеству скандалов. — Она кажется холодной и равнодушной. Такая спокойная…

— А ты прикинь, что будет, если ее с моей мамой свести? — Сулем вздрогнул. Причем весьма ощутимо.

— Я промолчу, ладно? — жених перевернулся на бок и подтянул маленькую меня повыше, чтобы видеть мое лицо. Глаза у него были такие… Любящие, я просто не поверила, что такой взгляд бывает. — Еще у меня есть брат Лориэль, с которым ты знакома. И три сестры. Аника — средняя сестра. Она у нас оружейник. Оружие — ее конек.

— А остальные две? Хотя, я просто не представляю, как вы там все уживаетесь.

— А как вы уживаетесь? Если учесть, что у тебя пятеро братьев! У меня еще мирная и хорошая семейка, — Сулем засмеялся, заметив мое возмущение на его слова. — Ладно, ладно. Старшую зовут Мария. Она любит балы, платья, приемы, сплетни и много чего в этом направлении. Младшая, Нианна, у нас книжный червь. Постоянно сидит в библиотеке или ищет новые книги в интернете. Она очень умная.

— А что насчет магии? Вы все умеете ею пользоваться?

— Ну, не так как ты или твои родители. Или твои родственники. Но кое-что умеет и семейка дроу. Так что мы с тобой еще посоревнуемся, — что-то мне не нравится, как он это сказал. Мне еще только не хватало с ним на магической дуэли драться. Братья меня обсмеют. — Испугалась?

— Не дождешься. Сулем, а… Ты хоть знаешь, какие ритуалы мы нарушили? — глаза у него округлились. Не знает, значит. Что ж, я дама хорошая, просвещу. — Не бойся. Ничего такого глобального, как могло тебе показаться, не произошло. Мои родственники предпочитают все в двойном формате показывать, причем с отрицательным знаком. Во-первых, мы с тобой не провели ритуал помолвки. Не обменялись специальными кольцами, которые должны были связать нас не только в духовном смысле, но и в магическом. Во-вторых, ты, как это не смешно, должен был доказать свои чувства, совершая подвиги в мою честь.

— И что я должен был сделать? Хотя бы к примеру, — Сулем старался сильно не смеяться, но улыбка, в которой волей неволей растягивались губы, выдавала его с головой.

— Ты должен был убить ради меня монстра и принести его голову. Состязаться в турнире с моими братьями и отцом. А третьим испытанием… — я замолчала, думая говорить об этом или нет. Больно специфическим было это испытание.

— Первые два меня устраивают. Могу хоть сейчас, — принц погладил меня по щеке и украдкой посмотрел на часы. Ради интереса, я тоже на них посмотрела и вздохнула. Времени почти двенадцать, а мы тут разглагольствуем на разные темы… — А третье?

— А на третьем ты должен был отличить мою мать от меня. Она же у нас мастер иллюзии. Причем очень качественной. Почти никто не может отличить, — я внимательно следила за реакцией любимого. Он на одно мгновение стал задумчивым, а потом неожиданно широко улыбнулся, будто я ему какую-то веселую историю рассказала. — Чему улыбаешься?

— Я тебе могу гарантировать одно, но на сто процентов. Я никогда не перепутаю тебя с твоей матерью. Каким бы мастером иллюзий она ни была, — он чмокнул меня в нос и вопросительно на меня посмотрел. — Есть еще какие-то ритуалы? Или…

— Есть один, самый, пожалуй, важный. Во всяком случае, в понимании родственников, — я вздохнула. — Мы не должны были спать вместе до свадьбы. И появляться вместе в свете.

— Это все? — кажется, ему до этих ритуалов уже нет никакого дела. Все его мысли, от которых я моментально покраснела, читались по лицу. — Или есть что еще добавить?

— Нет, вроде все. Хотя могу и ошибаться. Я еще так глубоко свадебные обряды не изучала. Так, для общего ознакомления, — я поежилась и отодвинулась подальше. Насколько мне позволили это сделать. — Сулем, дорогой, что ты задумал?

— А ты не догадываешься? Я очень по тебе соскучился. И очень сильно переживаю, как там твои раны. Ты точно в порядке? — он обеспокоенно коснулся моего плеча.

— Могу продемонстрировать, — я улыбнулась и закатала рукав, демонстрируя почти зажившую рану. — Вот смотри. Ее надо было только зашить, а то она бы сама не затянулась. Специфика оружия.

— Александра, я не хочу, чтобы ты пользовалась таким оружием. А что, если снова такое случиться? — мда… С такими друзьями, как у меня, определенно. — Давай уже спать, неугомонная. Завтра рано вставать и будить эту парочку.

— Угу, — я повернулась на другой бок, прижавшись к нему спиной. — Сулем?

— Что? — слегка раздраженно спросил принц, видимо не сомневаясь, что я сейчас еще один вопрос для обсуждения найду. Какой он у меня все-таки умный! — Давай быстрее, Александра! Иначе я передумаю давать тебе отдых, и мы займемся другим делом. Уточнять, каким, не надо, надеюсь?

— Не надо, — кажется, я снова краснею. В который раз за эти две недели? — И вообще, я просто хотела сказать, что люблю тебя.

— Я знаю. Давай спи уже, раненная ты наша, — попытка ткнуть его в бок локтем с треском провалилась. Меня просто крепко прижали к себе, не давая возможности пошевелиться. Впрочем, мне этого уже и не хотелось…