Операция «Свадьба»

Глава 13. Смертельная схватка: драконы против эльфов!

Утро было чудесным… И в первую очередь, вовсе не потому, что я проснулась в объятиях любимого. А потому что в кои-то веки я проснулась сама!!! Без посторонней помощи! Ну, если, конечно же, не брать в расчет того, что кое-кто целует меня в шею.

— Всегда мечтала проснуться утром от того, что кто-то старательно мылит мне шею, — фыркнула я и отмахнулась от настойчивого поцелуя в губы. — Сулем, дай насладится тишиной. У меня есть подозрение, что это ненадолго.

— Александра, я все понимаю, но надо вставать, дорогая. Хотя бы потому, что тебе надо регулярно питаться, — принц стянул с меня одеяло, подхватил на руки и куда-то понес. Хотя какой он принц? Он же уже король! А я… Королева. Бедные дроу, как мне их жалко!!!

Пока я раздумывала над тем, стоит мне просыпаться или не стоит, меня нагло уронили в ванную! Наполненную теплой водой, хоть за это спасибо! Но…

— А-а-а-а-а-а-а!!! — завопила я, понимая, что погружаюсь по самую маковку в воду, и что Сулема ожидает страшная месть! Я все понимаю, но мне больше нравится просыпаться от поцелуев, а не приходить в себя от того, что тебя бросают в ванную! — И… Чтоб… Тебя…!!!

— Я тоже тебя люблю, солнышко, — умилился этот гад, плескаясь в меня водой, восседая на краю ванной.

— Я тебе сейчас покажу, «солнышко»! — рванувшись вперед, я схватила его за руку и со всей силы дернула на себя. От неожиданности Сулем не успел зацепиться за что-нибудь. Ну, и рухнул прямо в воду! Погружение прошло на троечку с минусом. Брызг много, хотя он не ругался, в отличие от меня.

— Ну, и чего ты так возмущаешься? — полюбопытствовал Сулем, выныривая на поверхность. Где они такую ванную размером маленький бассейн нашли, а?

— Давай тебя с утра сонного в воду уронят, тогда я послушаю, как ТЫ будешь возмущаться! — я подплыла к краю и выбралась на сушу. Не люблю долго плавать с утра пораньше! Встряхнувшись, я брезгливо посмотрела на то, во что превратилась моя сорочка после купания. Облепило все, что только можно было облепить. Ну, разве это подходящий наряд для королевы?

— С каких пор тебя волнуют такие мелочи? — о… Я опять вслух разговариваю! Нет, надо все-таки сходить к врачу! Может, к тому же, что и в прошлый раз? Может, коллеги все-таки выпустили его из палаты для буйных?

— После вчерашней церемонии, — хмыкнув, отправилась обратно в комнату. Все-таки, можно считать утренний туалет оконченным, уронили меня в воду, считай, душ приняла.

— Саша, никто не ждет того, что ты будешь себя менять из-за этого. И тем более, я не хочу, чтобы ты менялась, — Сулем был совершенно серьезен. К тому же, ему явно не нравилось, что я вдруг решила озаботиться своим поведением в обществе.

Я фыркнула, покачала головой и обернулась, попав в капкан его рук. Его величество Сулем (надеюсь, я привыкну его так называть, хотя мне больше нравится «его старшее высочество») выглядел встревоженным и явно грустным. Ну, и чем я успела его огорчить?

— Сулем, кто сказал, что я собираюсь меняться? — я улыбнулась и погладила его по щеке, в который раз удивляясь, за что мне такое счастье. Явно не за характер. — Если уж моей родне не удалось меня перевоспитать, а можешь мне поверить, они старались, а эльфы с дедом во главе так вообще обирались выдать за одного светленького эльфика…

— ЧТО?! Как его зовут?!

— Так, так, так! Давай без ревности, это было давно! Тем более что он до сих пор заикается после общения со мной. А Лукас так вообще без смеха не может вспомнить то, как я этому эльфу уроки некромантии давала! — я потерлась носом о его нос. Сулем слегка расслабился, но теперь надо не забыть предупредить Лукаса, чтобы молчал в тряпочку о том, что тогда было! — Мы на какую тему говорили? О том, что я вроде как меняться собралась. Так вот, ответственно заявляю и заруби себе на носу — не дождетесь!!!

— Ладно, ладно. Переодевайся, давай, нам нужно спешить, — Сулем улыбнулся, развернул меня лицом к шкафу и подтолкнул в спину.

— Куда спешить? — непонимающе переспросила я, открывая двери шкафа и начиная понимать, что вопрос «что сегодня мне одеть» будет не просто погребен на веки, но погребен пода та-а-а-аким количеством одежды… Господи, да когда я все это носить буду? Что им моя одежда покоя не дает?

— Как куда? Сегодня же показательные бои! Забыла? — я как раз наклонилась, чтобы заглянуть внутрь и… От неожиданности потеряла равновесие и рухнула прямо в кипу белья. Ладно, хоть мягко приземлилась. — Александра?

— Я в порядке, — с трудом оторвав свою тушку от содержимого шкафа, я выпрямилась и постаралась пригладить волосы. — А теперь скажи мне еще раз, на кой нужны эти бои?!

— Ну, как тебе сказать…

— Спасите меня!!! — двери снесло. Вихрь, под названием «светлая эльфийка Светлана» просто не заметил массивные двери, которые были закрыты на замок, если мне не изменяет память. Что ж, насколько я ее знаю, она может и сейфовую дверь не заметить.

Светлана пронеслась мимо принца, мимо меня и… Спряталась в шкафу, захлопнув двери. Ну, и в чем дело? Я знала, что хорошие утро не может долго продолжаться, но не до такой же степени!

— Где она??? — о-о-о-о-о-о… А в этом шкафу двое поместятся?

— Уважаемые Лиатррелия и Шуанир, может быть, вы все-таки соизволите поприветствовать короля и королеву Алуйи? — ах, как же я его люблю! Ну, кто еще может так ловко и быстро опустить одними лишь словами?

— Прошу прощения, ваше величество. Но нам сейчас не до вас! — угу, а я такая дура, что забыла — этих двоих ничто не остановит, даже выстрел из танка в упор, если они хотят чего-то добиться! — Где наше непутевое дитя?!

— А в чем, собственно, дело? — я встала рядом с Сулемом, сложив руки на груди и стараясь не думать, насколько величественно можно выглядеть в ночной сорочке, простоволосой и босиком!

— Как в чем дело? — возмущенно всплеснула руками Лиатррелия. Блин, вот же имечко! Мечта логопеда! — Она беременна! Может быть, тебе, Александриэль, и подходит выскакивать замуж, когда уже поздно что-то изменить! А нашей Светланочке…

— Так, вот с этого места поподробнее, пожалуйста, — прищурился Сулем. Не хорошо так прищурился. Я даже сглотнула, подавляя приступ паники, который начался очень внезапно и был очень сильным. Все-таки я незнакома с темной стороной натуры своего мужа, которая начала проглядывать именно сейчас! А всего-то и надо было иметь в подругах беспокойную эльфу и получить в гости ее родителей!

— О, простите ваше величество, но это же очевидно! Вы совсем друг другу не подходите! И явно женились на ней только из-за ребенка! — выдала дражайшая мамочка моей любимой подруги. Из шкафа ясно послышался обреченный стон.

— Да что вы говорите? — Сулем чуть вскинул брови, а глаза так и метали молнии. На месте этих эльфов, я бы куда-нибудь смылась. Честное слово, даже мою пра встретить было бы куда предпочтительней для них, чем продолжать развивать эту тему. — Позвольте узнать, дорогие гости, откуда вам известно, почему я женился на своей любимой красавице жене?

— Мы…

Дверей уже не было, зато пострадала часть стены, которую снесли уже мои родственнички. Ну, правильно, стоит вспомнить про драконов, так они тут как тут. Особенно часто это правило срабатывает в отношении моей пра.

— Здравия желаем королевской чете! — выпендрился дядя Лючиан, делая поклон, который даже близко рядом с почтительным не стоял. И только соизволил осмотреться в комнате, увидел, ЧТО тут происходит. — А в чем дело? Саш, ты чего такая обиженная?

Пока я раздумывала над тем, сдать или не сдать Светкиных родителей, сама виновница вылезла-таки из шкафа. При одном взгляде на ее лицо, мне стало откровенно жаль ее семью. Судя по оскалу — убьет она их сейчас, как пить дать убьет. И совесть, скорее всего, ее потом не замучает.

— Значит, так вы с моей подругой разговариваете, да? — зло шипела Светочка, примериваясь к канделябру, стоявшему неподалеку от шкафа. А канделябр даже навскидку весит больше, чем тот металлолом, который мне папик подарил! — Значит, по-вашему, полюбить нас с ней никто не может?

— Света, доченька, ты нас неправильно поняла… — лорд Шуанир попытался было вразумить свою дочку, но отступая подальше от дочери, попал в «гостеприимные объятия»… Моего папы. Уй-е… Что сейчас будет… — Здравствуйте, Александр.

— Давно не виделись, — папа так улыбнулся, что даже если кто и сомневался в том, что он все слышал… В общем, после этого никаких сомнений не осталось. — Я смотрю, вы зашли поздравить мою Сашеньку?

— Да, да. Конечно, — стушевался отец Светки, но Лиатррелия была куда более крепким орешком.

— Общение с вашей дочерью привело к тому, что наша Светлана забеременела невесть от кого! А замуж ее брать не собираются! — выпалила высокородная эльфийка. Вообще-то родители моей подруженьки очень недурны собой, даже по меркам эльфов, что уж говорить о людских представлениях?

Оба высокого роста, с волосами цвета золота и идеальными чертами лица. Одно портило впечатление — вечно кислое выражение лица Лиатррелии! У меня такое впечатление, что она жует лимоны, причем не останавливаясь! Шуанир был куда более нормальным, приземленным, чем его женушка. И более пригодным для общения, но… Но почти все время молчал!

— Сашуль, так они что, нападают на тебя? — задумчиво уточнил дядя Лючиан, внимательно рассматривая этих двоих. А взгляд был такой, словно он гроб на них примеряет. — А я все думаю, когда же у нас показательные бои начнутся. А они уже начались. Только как-то не по правилам!

— Дядя, они не нападают… Так, претензии предъявляют, так что? В первый раз, что ли, ко мне такие предъявы? — согласна, так выражаться не пристало королеве, но что поделать? Другие слова почему-то не приходили на ум. А если и приходили, то не успевали в предложение сформироваться. — А вот про бои ты вовремя вспомнил… Можно, я себе тоже парочку эльфов зарезервирую? У меня тут даже уже имеется несколько на примете, — и внимательно посмотрела на родителей Светланы, которые и так уже вздрагивали от не менее внимательных взглядов моего отца и моего дяди. — Светик, солнце, тебе предки очень нужны?

— В целом состоянии? Нет, а что? — заинтересовалась эльфийка. — Ты хочешь что-то предложить?

— Ну… Раз они задели мою гордость и нанесли непоправимый урон моей чести… — я чуть нахмурилась, задумавшись. — Могу же я потребовать сатисфакции!

— Можешь, — вмешался Сулем, и я поняла, что меня сейчас обломают. Причем весьма конкретно и аргументировано. — Но даже и не думай это делать!

— Почему? — спросила только для того, чтобы узнать причину.

— Потому что я не собираюсь позволять тебе рисковать своей жизнью и жизнями детей! — так и знала, что он будет использовать это как главный козырь!

— Сулем, ничего со мной не случится! — попыталась было возразить, но меня даже слушать не стали, так посмотрели, что я едва в шкаф не спряталась, сменив там Светку. — Ладно, ладно! Только не злись!

— Я злюсь не на тебя, — хмыкнул муж и, обняв меня, нежно потерся носом о мою щеку. — Тебя я люблю и могу вытерпеть любые выходки. Но вот эти два эльфа меня вывели из себя, и поэтому я прошу разрешения у твоего отца вызвать лорда Шуанира на поединок.

— ЧТО?!?! — это мы все хором удивились. Особенно удивился Шуанир, которому явно не улыбалось драться с весьма разозленным дроу.

— Ну, так как? — и обаятельно улыбнулся, в упор смотря на моего папочку. Папочка, прямо скажу, слегка офигел, а до меня дошло, что вся эта братия сейчас находится в нашей с Сулемом спальне, а я все еще не одета! Какое-то позднее зажигание у меня сегодня.

— Ни так, ни как-то еще! — вскипела я и сложила руки на груди. — Выметайтесь из нашей спальни, живо! Все остальное, в том числе и бои, осудим после завтрака!

— Какой завтрак?! — удивился дядя Лючиан. — Я драться хочу!!!

— А я хочу есть! И вообще, чья была свадьба? Моя или ваша?! — у меня тут дети растут, им питаться надо! А мне на чем-то пар спустить. — Вот устроишь свою свадьбу, дядюшка, посмотрю я, как вы будете с Охотниками разбираться!

— Но-но-но! Поспокойнее, племянница моя любимая! — вскинул руки в защитном жесте дядюшка.

— Я буду спокойна, когда вы все отсюда смоетесь!!! — рявкнула я, сделав жест рукой в сторону того места, где когда-то была дверь. — Вон отсюда!!! Марш проводить бои во двор! Здесь вам не ринг и не татами!

— Ладно, ладно, — папа подхватил чету Сорраниэль под локотки и спешно отступил с ними в коридор, утащив сопротивляющихся эльфов от раздраженной меня и обозленного Сулема, с которым, хвостом чую, мне еще предстоит разговор по душам.

— Извини Саш, они не хотели, — Светка соизволила-таки посмотреть мне в глаза.

— Чудо в перьях, иди ищи своего жениха и докладывай ему обстановку. Нет, ну, как это называется? Они со свадьбой тянут, а я оказываюсь в этом виноватой? Ну, и где справедливость? — ворчала я так, чисто по привычке.

— Уже ушла, — и подруга ретировалась с места глобальных утренних разборок.

Я вздохнула, осмотрела расширенный дверной проем, обломки несчастной двери и стены, поле чего перевела наконец-то взгляд на своего мужа. Он выглядел очень задумчивым.

— Сулем, только не говори, что ты обдумываешь акт политической мести в сторону этих сумасшедших эльфов! — ласково спросила я, все-таки обратив свое внимание на шкаф, где теперь был та-а-акой бардак, что оставалось только краснеть. — Кстати, что мне одеть?

— Платье, конечно же. Что еще? — его величество пожало плечами, все еще хмурясь. — Саша, они всегда такие?

— Светкины родители? — уточнила я. Сулем кивнул. Я вздохнула и с головой зарылась в шкаф, силясь отыскать что-нибудь достойное момента. — Большей частью. Хотя иногда бывают очень милыми. Особенно, когда рядом кто-то из высокопоставленных чинов.

— Любопытно… — так, он что-то задумал! И почему-то мне кажется, что чете Сорраниэль это не очень понравится! — Что ты там ищешь?

— Подходящее платье! Но как назло, нет ни одного! — я зло фыркнула и, плюнув на приличия, вытащила из недр шкафа джинсы на резинке и свободную рубашку. — Чхать на всех, одену это!

— Хм… Ну, тогда это будет новой модой в наших краях, — усмехнулся Сулем и махнул рукой. — Ты вправе делать, что хочешь. Ты же теперь королева.

— Не напоминай, — поморщилась так, будто лимон съела, и быстро переоделась. После чего еще раз поморщилась. — Я есть хочу. Пошли завтракать.

— Конечно, любимая. Только корону одень, — вот же… Не мог не напомнить, да?

— Где она? — вздохнула и подняла взгляд на Сулема, который держал в руках тонкую диадему со сверкающим алмазом в центре. — Ты все подготовил заранее, да?

— Даже и не думал, дорогая, — а сам так хитро улыбается… Я просто та самая дура, которая всем верит… Эх, и за что я его люблю? — Примеришь?

— А есть вариант отказаться? — я сморщила нос, но покорно склонила голову, куда и была водружена сия драгоценность. — Ну? Теперь ты меня накормишь?

— Идем. Нам еще родственников твоих разводить, — Сулем взял меня под руку и повел на выход из спальни.

— Это в каком смысле «разводить»? — полюбопытствовала я, положив голову ему на плечо. Было так хорошо, спокойно… Только сердце екало каждый раз, когда я представляла, ЧТО могут устроить мои родственники!

— По разным углам ринга, — хмыкнул Сулем. — Хотя в нашем случае, по разным углам двора!

— И не говори, — согласно вздохнула я.

Как это ни странно, но завтрак протекал в непринужденной и спокойной обстановке. А все дело в том, что завтракали мы вдвоем! Что меня несказанно удивило.

— Сулем, а почему тут только мы? — и я обвела взглядом огромное помещение столовой. Чтобы добраться до мужа, сидящего на другом конце длиннющего стола, пришлось напрячь драконьи связки.

— Остальные завтракают в другом месте, — и как ему удается говорить спокойно, но так, чтобы мне было слышно? — Тебя это не утраивает?

— Не устраивает? Ну, что ты, я довольна! — схватив свою тарелку и стул, прошла вдоль стола и села рядом с Сулемом. — А вот так мне нравится еще больше, чем завтракать только с тобой!

— Саш, ну, так не принято… — начал было его величество, но стоило мне ногой задеть его ногу, как мысли мужа плавно перекочевали в другую сторону. — Александра, нам еще с твоей родней разбираться.

— Угу. С братьями в первую очередь! Хотя в этом случае, я предпочитаю пообщаться с их девушками и узнать, чем же им так братишки насолили!

— Кто нас искал? — так и знала! Так и знала, что даже такой завтрак не может закончиться нормально! Надо будет Лукаса спросить, не проклинал ли меня кто? — О, Александра, не надо делать такое лицо, мы вообще-то зашли попрощаться!

— В смысле? — я сразу насторожилась, внимательно смотря в янтарные глаза Юлии. Они были абсолютно серьезными и спокойными. — Подожди… Но почему?

— Ну… Во-первых, нас ищут дома, надо объявится да сказать вожаку, что я вновь по мирам пойду гулять, — оборотень пожала плечами и улыбнулась. — Да и навести шороху на Стаю не помешает, чтобы не расслаблялись в мое отсутствие.

— А мне нужно с отцом объясниться, — Арана ухмыльнулась и обняла подругу за плечи. Для этого ей пришлось встать на цыпочки и очень сильно потянуться вверх, но, тем не менее, она это осуществила.

— Но… Может, вы останетесь? — я растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую.

— Нет, — Юлия отрицательно покачала головой. — Видишь ли… Мы, артефакторы, своего рода личности, которые по определению не могут сидеть на месте. К тому же имеется выгодный заказ на несколько редких вещичек.

— Тогда… До свидания? — я улыбнулась и, подойдя к ним, обняла обеих сразу. Правда, судя по хрипам Араны, едва не придушила обеих, но это не испортило момента, а у меня на глаза слезы навернулись.

— До свидания, Александра. Пока, Сулемчик, смотри, береги жену. Еще увидимся, — и, помахав на прощание Сулему и мне, девушки скрылись в открытом загодя портале.

— Хочется верить, что у них с твоими братьями все еще наладится, — вздохнул мой муж, подойдя ко мне и обняв меня за талию.

— Угу, — я задумалась. Что-то не давало мне покоя. Что-то очень важное, даже более важное, чем драка моих родственников, и с этим мне определенно надо было срочно разобраться… Только вот что? — Ты не помнишь, что такого важного нужно было сделать после свадьбы?

— Лично я жалею, что не закрыл тебя в башне. Там ты не смогла бы находить себе проблемы каждые пять минут.

— Сулем, будешь так шутить, сам окажешься в этой башне, как в единственном недоступном для меня месте. Ясно? — я угрожающе двинула брови. — Или Лукаса попрошу заклятие по… Ах ты, черт!

— Что такое? — сразу заволновалось его величество, встревожено меня ощупывая. Вот интересно, он теперь всегда будет меня ощупывать, стоит мне пискнуть или ругнуться в сердцах? — Где-то болит? Где??? Может, позвать врача?!

— Да ну тебя с твоей заботой, — отмахнулась, вспомнив-таки, что меня так беспокоило. — Ты лучше скажи, когда мы будем с теми магами общаться!

— Что тебе неймется? Пусть ими Лукас занимается! Все-таки из-за него они сюда пришли!

— Сулем…

— Александра, стоит тебе куда-то влезть, как ты моментально находишь неприятности себе на хвост! Поэтому я категорично против того, чтобы ты разговаривала или даже просто, хотя бы на полшага, подходила к этим магам! Тебе ясно? — на меня смотрели весьма гневно и очень напряженно. И явно ожидали ответа немедленно. Ну, и что я могу ответить?

— Сулем, Лукас мой брат, — я сложила руки на груди и упрямо поджала губы. — Даже если он вляпается в игры с самой Смертью, и ему понадобиться помощь, я ее окажу!

— Даже не смей об этом думать! — рыкнул муж и отвернулся. — Это не обсуждается. Ты в эти дела с Гильдией и магами носа не суешь!

— Ах, так, да? Запомни раз и навсегда: я лезу туда, куда сочту нужным! И мне плевать на все твои запреты! — и выскочила из столовой, попутно снеся какого-то дроу в официальном наряде советника. И что он под ноги бросается?!

Я бежала так быстро, как могла, попутно снося все, что попадалось по пути, дабы нанести дворцу как можно больше ущерба, а себе вернуть как можно больше спокойствия.

Остановилась, только когда встретилась с движущимися в направлении столовой эльфийскими родственниками. И то, потому как столкнулась лоб в лоб с Арвином Аршеллом, младшим братом Лукаса и соответственно с еще одним моим двоюродным братом. К чести Арвина он меня поймал, и мы не упали. Однако при этом эльф так ухмылялся, будто ему дали возможность напакостить всем и сразу. Впрочем, чего это я? Вот этот-то как раз может такое устроить!

— Сашуль, ты на чьей стороне? — деловито осведомился этот гад, сверкая белозубой ухмылкой.

— Я? — состроив самую удивленную рожицу, на которую была способна, ударила его локтем под дых, чтобы меня выпустили из хватки. Однако это не сработало. — Отпусти меня Арвин, меня все едино не допустят до этой разборки.

— Ах, да, ты же теперь уважаемая мать семейства. Будешь ходить спокойным размеренным шагом, мечтать о простых вещах и никуда не лезть без дозволения мужа, — вот же… Нет, он определенно знает, как сделать жизнь невыносимой всего лишь за пару минут!

— Ну, ты и козел, Арвин! — вспылила я. — Мало того, что мой муженек уже успел с утра попортить мне нервы, так теперь и ты еще!

— Ну-ка, говори, что он сделал! Я ему быстро объясню все, что угодно! — и вытащил эльфик непонятно откуда длинный такой кинжал, даже издалека казавшийся очень острым.

Я вздохнула, потом вздохнула еще раз. Но успокоиться не получилось. И не понятно, что меня больше злило: то, что Сулем мной командует, или то, что мои родственники надо мной издеваются?

— Арвин, ну, ты вообще псих! — все-таки определилась я на кого направить свой гнев.

— А то, малышка! Так на какой ты стороне?

— Ну, ты и интриган! — восхитилась я, понимая, что меня провели как мелкую дуреху. — Ладно, сам напросился. Я буду на стороне драконов!

— Вот ты вредная все-таки! — восхитился Арвин и выпустил меня на свободу. — Собираемся за дворцом, там, где конюшни. Играем как обычно, три на три, как только один выбывает, команда меняется. Собирайся, малышка.

— Так точно! — и, козырнув, я пошла к себе в комнату уже в весьма приподнятом настроении. Хотя мыль о том, что у Лукаса проблемы, омрачала радужный настрой. Впрочем… Я ведь могу и сама побеседовать с этими магами? А еще лучше, конечно же, выпытать все у Лукаса, но для этого надо будет так его подставить, чтобы у него не осталось никакой другой возможности, кроме как рассказать мне правду.

Эх… Придется вспоминать, как это, проводить интриги с маститым эльфийским шпионом, которого обуть — это вам не кот начхал!

В моей комнате царил… Бардак. Причем как в качестве разбросанных вещей, так и в качестве разбросанных тел на постели. Ну, и кого я тут нашла?

— Кхм, кхм, кхм… — прокашлялась я, чтобы привлечь к себе внимание целующейся парочки. — Я извиняюсь, но это мои комнаты. Могу я поинтересоваться, кто тут засел?

— Сашка, ты вообще стучаться умеешь? — э? Скар?! Ему что, своих комнат мало? — У тебя совесть есть?

— Это ты у меня спрашиваешь, есть ли у меня совесть?! — поразилась я. — Скар, это МОЯ комната!!! И вообще, у нас сейчас бои будут, а ты тут разлеживаешься!

— А сколько времени? — братик подпрыгнул на кровати и… Одеяло сползло.

Мда… Сегодняшний день богат на сюрпризы. Мало того, что один брат, пусть и двоюродный, развел меня на участие в этих боях, так теперь еще и второй стриптиз устраивает. Будет ли еще что-то сегодня?

— Времени уже около двенадцати. Через десять минут мы должны быть внизу во дворе. Если не хочешь объясняться с родственниками, вставай и собирайся. Я вообще-то зашла переодеться, — хмыкнув, я подошла к шкафу и открыла его, пытаясь найти то, в чем можно будет поиграть с родственниками.

Выбора особого не было: джинсы, футболка и специальный пояс, смахивающий на корсет. Он защитит моих детишек.

— Александра, вы вообще знаете о приличиях? — епрстэ… Это в который раз мне про приличия напоминают? — Могла бы постучаться.

Из-под скомканных одеял и простыней высунулась беловолосая встрепанная голова, явно принадлежащая Анике.

— Стучаться в собственную комнату как-то странно, вы не находите? — ехидно ответила я и удалилась в смежную комнату, переодеваться.

Сам процесс занял у меня от силы минуты три, все-таки негоже опаздывать на такие встречи! Закончив свой туалет, выскочила из комнаты и, прихватив заколку для волос, понеслась на поиски выхода, мельком отметив, что Скара с Аникой в комнате уже нет.

По пути мне попадались слуги, шарахающиеся от меня, как от чумной, и я летела бы еще довольно долго по этим бесконечным коридорам, если бы не встретилась неожиданно с весьма существенным препятствием виде все того же дроу в официальных одеждах. Если не ошибаюсь, именно на него я налетела, когда выскакивала из столовой. Что ж… Значит именно он меня и выведет из этого лабиринта по недоразумению названого дворцом!

— Как тебя зовут? — без предисловий спросила я дроу, который все еще мотал головой после столкновения со мной.

— Максимиллиан, ваше величество. А что случилось? У нас где-то пожар? — хм… кажется мне, что он послужит причиной моей головной боли в будущем. Вот вопрос, а почему мне так кажется?

— Будет, если ты не выведешь меня во двор. В этом случае я обещаю лично спалить все тут к чертовой бабушке! — ласково улыбнувшись, просветила я дроу в своих намерениях относительно разрушений.

— Ваше величество, вам не пристало так разговаривать, — упрекнул Максимиллиан, поднимаясь с пола и поднимая с пола меня. — И вообще, куда вы так несетесь?

— А ты кто такой, чтобы требовать с меня отчет? — удивилась я, выпутываясь из его хватки.

— Советник его величества, короля Сулема Арлийского, — представился полной должностью Максимиллиан, отчего я впала в легкий ступор и начала мелко трястись от смеха. Нет, ну, надо же! Я во второй раз за одно утро сбила с ног советника своего мужа! Как здорово! — Вам плохо? Ваше величество, может, стоит вызвать врача???

— Ага. Психиатра и патологоанатома в одном флаконе, — фыркнула я. — Есть такие в наличии?

— Нет, — растеряно отозвался Максимиллиан.

— Тогда выводи меня во двор, советник. А то тут что-то много знакомого народу, — я сложила руки на груди, упрямо вперив взгляд в Максимиллиана. Он терпел ровно три минуты, после чего начал нервно дергаться. Мда, вот такая я плохая девочка. Заставляю нервничать большого, взрослого дроу, явно общавшегося и с более сильными противниками. — Ну?

— Как скажете, ваше величество, — он склонился в поклоне, мазнув длинными белыми волосами, заплетенными в довольно внушительную косу, по полу. Затем, выпрямившись, начал идти. Правда, так медленно и чинно, что я начала задумываться о том, чтобы сделать что-нибудь такое, что заставит его идти быстрее. Хотя тут у меня возникли сомнения, он ведь мог вообще обидеться на мои действия и никуда не пойти. Плутай потом тут, как призрак.

Шли мы достаточно долго. Поначалу я пыталась запомнить, куда мне идти, а потом решила для себя, что заставлю показать мне планы этого великолепия и найти того архитектора, кто составлял план этих коридоров!

Но, как говорится, мы шли, шли и все-таки пришли к двери, ведущей на волю. То есть на свободу. Тьфу ты, во двор!

Советник отпустил мою руку, поклонился еще раз (интересно, он волосы часто моет, или это штатная дворцовая подметалка при короле?) и скрылся внутри этого величественного строения. Ну, проводил и то хлеб, надо своих родственников разыскивать! Пора не пора, я иду искать! А кого найду, тому и прилетит первому!

Впрочем, проблем с поиском такой вещи, как родня, не было. Потому что не услышать их мог только глухой, а не увидеть — слепой. Ну, а промолчать, посмотрев на эту разношерстную компанию с ведьмами, магами, некромантами, эльфами, драконами, оборотнями истинными… В общем, с кем только можно себе представить, имея богатое больное воображение, мог только слепо-глухо-немой! Видимо, таковыми личностями являлись слуги, обитавшие здесь, потому как они сновали мимо моей родни, даже не поворачиваясь в их сторону. Что мою родню не смущало, они продолжали горланить все, что им взбредет в голову, раззадоривая друг друга и подбивая начать игру до того, как прибудут все участники. Однако, судя по тому, как жестикулировала Астория, старшие держали всех в ежовых рукавицах. Что ж, значит, гулянка будет знатная.

— Эй, родственники!!! Скучаем? — проорала я, перепрыгивая через изгородь, отделявшую поля от территории при дворце.

— Сашуля!

— Сашка!!!

— Александра, ну, как ты себя ведешь?

— Александриэль, как ты с нами разговариваешь?

— Уй, давайте не все сразу! Чего вы все скопом навалились-то? — я потерла уши, делая вид, что слегка оглохла. Ясно дело, мне никто не поверил. На меня так скептически посмотрели, что я даже смутилась. — Ну, ладно, ладно! Я притворяюсь, что вы меня оглушили, но надо же вас хоть иногда тормозить, а то несетесь, как поезд, не замечая встречных.

— Ой, да кто бы говорил! — фыркнула тетка Сиблина, поправляя прическу рукой, закованной в железную перчатку. А нафига она ей? Кого она собирается огреть по морде? Неужели опять мой дядя нарвался? Лючиан, он такой, может. Сама пару раз подумывала начистить его драконью харю, да он так умильно смотреть начинает, рука просто не поднимается. — Ну? Кто-нибудь еще будет?

— Вроде Скар должен подскочить. А где Тима ос Стасом? — самое странное, что папу с мамой, как и провинившихся Светкиных родителей, я тут вижу. А братишек нет. Ну, и куда они успели смыться?

— Они сказали, что по личному делу вынуждены откланяться, — пояснил отец. — Где там Скара носит?

— Я тут!!! — и повторив мой маневр, на наше место расположения приземлился братишка, такой растрепанный, что даже удивительно. Вроде бы должен был успеть прибрать свой полигон для расчески. — Начнем?

— Начнем, — кивнула Астория. — Делимся!

И начался дележ… Драконы делились на тройки, эльфы делились на тройки… Как у нас это получалось, лучше не спрашивайте, сами не понимаем. Но поделились-таки!

Я попала в тройку со Скаром и Лючианом, что меня не обрадовало, если честно. Нет, они мужики и сильные, я не спорю. Но работать в команде не любят! Придется мне одной отдуваться: и их прикрывать, и себя, соответственно, тоже.

Против нас выступила тройка, где затесалась Сиблина (не сомневаюсь, она с Лючианом сцепится) и Арвин, который всегда неровно дышал к Скару. Ну, а еще Лукас. Этот, получается, ко мне будет приставать с явными намерениями что-нибудь сделать такое пакостное. Хотя… Я ведь могу раскрутить его на признание!!! Что ж, поиграем братишка, поиграем!

— Александра!!!

Вот давно замечено: стоит мне начать к чему-нибудь основательно готовиться (в данный момент я отращивала когти и слегка видоизменялась, добавляя больше драконьего в свой облик, а то пристукнет кто-нибудь и не заметит), как обязательно найдется тот, кто все обломает! В данной ситуации этим кем-то оказался мой муж! И вид у него был очень недовольный! Мы сегодня вообще нормально будем общаться или только лаяться?!

— Я не поняла, это что, еще один участник? — Сиблина зло прищурилась, явно примеряясь, чтобы ударить Сулема.

— Это мой муж. Тронете его, тетя Сиблина, и получите удар по морде не от дяди Лючиана, а от меня! Я понятно выражаюсь? — я оскалилась, продемонстрировав уникальный набор клыков, и повернулась к новому действующему лицу. — Сулем, что тебе нужно? Не видишь, я сейчас занята!

— Александра, что ты творишь? О себе не думаешь, так о детях подумай! — вскипел его величество.

— Ну, е-мое, как будто я с бандой разбойников собираюсь драться! — всплеснув руками, разодрала по бокам джинсы. — Тьфу! Ну, вот, это были мои любимые джинсы!

— Александра…

— Сулем! Все нормально! Не хочешь участвовать — не мешай другим веселиться! У меня зуб на одного некроманта! Причем очень конкретный! — огрызнулась я.

— Дай посмотреть! — оживился Лукас, делая вид, что собирается посмотреть мои зубы, причем прямо здесь, избегая встречи с зубным врачом.

— Я тебе дам «дай посмотреть»! — хлестнув его по рукам, я снова вернула свое внимание Сулему. — Ну? Будешь участвовать?

— Нет. У меня дел много, — он выглядел очень сурово, будто кому-то смертный приговор собрался читать. Ни больше, ни меньше. — Но не дай бог кто-то что-то тебе повредит…

Родственники примолкли. Я удивилась. Чтобы замолчали мои родственники, да еще когда они в таком количестве… Это действительно надо уметь!

— Будем оберегать, — Скар кивнул с очень умным видом. По-моему, на этом его намерения меня оберегать и заканчивались. — Обязательно.

— Ну, я тебе это еще припомню… — прошептала я, скосив на братца глаза. Тот просек, что к чему, и отошел чуть дальше, чем требовали условия игры.

— Хочу быть уверен в этом, Скар. Но не буду. Посмотрим. Я в кабинете, — и ушел, правда, так выглядел, что мне невольно казалось, что он еще все припомнит. Причем очень сильно. Эх, надеюсь, в башню запирать не будут?

— Ну? Мы продолжаем? — вклинился дед Нирвал.

— А то! — я снова повернулась к Лукасу. — На чем мы остановились?

— Кажется, вот на этом, — нежно улыбнулся некромант и кинул в меня темной сферой силы.

Понеслась нелегкая…

Я швырялась в Лукаса, Лукас швырялся в меня. Лючиан активно уворачивался от Сиблины с ее утяжеленной рукой. А Скар сошелся с Арвином в рукопашную, еще где-то и клинки успел раздобыть! Затем и мы с некромантом сошлись лицом к лицу.

— Лукас, можно нескромный вопрос? — прошептала я, когда он подошел особенно близко. Точнее это я его к себе подпустила. Опасно, конечно, но не орать же на всю поляну?

— Ну, давай, — согласился эльф, отскакивая от меня, когда я всерьез задела его по груди когтями, оставив неглубокие, но болезненные царапины. — Только аккуратней с маникюром, а то дождешься, подравняю ведь!

— Я тебе подправлю! Я ведь потом и фэйс твой могу подправить! — огрызнулась я. Лукас рассмеялся, и мы снова сошлись друг с другом, лицом к лицу. — Что у тебя произошло с гильдией?

— Хм… — некромант так задумался над этим вопросом, что забылся, и его сбил с ног Лючиан, получивший-таки по морде железной перчаткой! Черт!!! Это значит, что мы выбываем, в бой идет другая пара троек! Как же это… Ну, не везет, называется!!!

— Твою летучую… — ругнулся Скар, которому как раз удалось завалить на спину Арвина и начать рассказывать ему, что именно и как он с ним сделает. — Ну, как всегда…

— И не говори, — согласился Арвин и, сделав подножку, уронил Скара на землю-матушку. Ну, да, это чтобы ему нескучно было лежать в одиночестве!

— Тогда отходим? — неуверенно спросила Сиблина, с сожалением снимая свою железную длань наказания.

— Придется, — Лукас подмигнул мне и, схватив мою особу под локоть, повел подальше от этого сборища.

— Куда тянешь? — прошептала я.

— Поговорить, — бросил братишка. Я вздохнула и подчинилась. Иначе, видимо, выяснить ничего не получится.

Лючиан Анилиэль Самохин.

Эта эльфийская стерва меня вырубила!!! Я в шоке, как говорит моя любимая теперь уже замужняя племянница!

— Ну, у тебя и удар… — прошелестел я, очень радуясь тому факту, что зубы все целы. Что удивляло, удар то был тот еще…

— Специально для тебя старалась! — усмехнулась эта гадюка. — А что это за секреты у Александры с моим сыночком?

— Он у тебя что, новорожденный, чтобы за ним следить? — недовольно проворчал я, смотря, как Александр растирает по земле отца подруги Александры. Кажется, тот успел ему чем-то насолить или еще что… — Ну, как ты бьешь, Александр? Тебя что, учить всему надо? Вдарь ему под дых!

— А то, как вы за Сашкой следите? Это что, по-вашему? — огрызнулась Сиблина и тоже посмотрела в сторону боев. — Иссурия! Ну, ешкин кот! Кто тебя драться учил?

— ТЫ!!! — проорала Иссурия, старательно уворачиваясь от удара Астории. — И не отвлекай меня, зараза ушастая!

— От ушастой заразы слышу! — оскорбилась Сиблина. — Ты так и не ответил, Лючиан!

— На какой вопрос?

— Про Сашку! Тьфу ты, про Александриэль!

— Ну, зачем вы ее имя так искривляете?! А потом думаете, почему она огрызается! — фыркнув, потер щеку. — Зачем так сильно била?

— Чтобы не вздумал больше моего мужа оскорблять! — ощетинилась Сиблина. — Ну, так как?

— Что как? — прикинулся я идиотом, стараясь вывести ее из себя. Ну, подумаешь, я ее муженька подговорил на поход в стрип-клуб! Так его же силком никто не тянул!

— Лючиан… — угрожающе прошипела эльфийка, меняясь в лице. Ой, кажется, я последнюю пару фраз сказал вслух… Мало, видимо, по морде огреб.

— Сашка женщина, причем очень юная. Что по нашим, драконьим, меркам, что по вашим — эльфийским. А Лукас мужчина! И некромант к тому же! — быстро ответил я, пока она только начала замахиваться.

— Он ребенок!!!

— Нифига себе ребенок! Да он стрип-клубов знает больше, чем я! — брякнул и только после сообразил, что это был весьма неправильный ход…

Да только фиг теперь остановишь эту мегеру, вознамерившуюся выцарапать мне глаза мои бедные!

— А ну, отпусти меня!!! — и рванул от нее подальше, а то я ее знаю! Ей только дай повод!

Лукас Аршелл.

Саша не сопротивлялась, когда я вывел ее с этой игры и потащил в уединенное место. Ну, а так как единственным нормальным уединенным местом был лес… Ну, вы меня поняли.

Сестренка молчала всю дорогу. Она словно понимала, что мне сейчас как-то не очень-то приятно рассказывать о том, что меня связывало с Гильдией. Хороших воспоминаний об этом не было. А если когда-то и были, то давно уже испарились.

Шли мы довольно долго, пока не вышли на небольшую полянку, окруженную деревьями. Там я сел прямо на траву, не заботясь о том, что станет с одеждой.

— Итак? — Саша села сзади, обхватив за плечи руками и прижав к себе. — Рассказывай, братишка.

— Все началось с того, что я получил пост главы Гильдии Темных магов, — каким образом, я уточнять не стал. Это не та история, которую можно рассказать сейчас. Крови в ней предостаточно. — Пока не занял его, я и не предполагал, насколько коррумпирована все эта система. Я не думал, что даже Темные маги стали настолько продажными, что стоит показать им что-нибудь стоящее их внимания, как они уже готовы плясать под вашу дудку!

— Ты хотел это исправить, да? — она меня понимала. Это было странно, но Сашка всегда меня понимала. Ей не стоило труда разобраться в мотивах, которые двигали мной в таких делах.

— Вот именно, что хотел. Да только не вышло. Они сразу поняли, что к чему. И на меня начали охоту. Все. Даже те, кому я верил, — я закрыл глаза и опустил голову, почувствовав, как руки сестренки еще крепче прижали меня. — Ты представляешь, каково это разговаривать с людьми и нелюдями, с магами, которые, как и ты, поклялись служить одному делу, и ожидать от них удара в спину?

— Лукас…

— Но я не отступал. Я шел вперед, сметая всю их систему. Убивая или заставляя уходить всех, кто был против новых порядков. Вот только они меня все же предали, Саш. И предали именно те, кому я все-таки доверился. Те, кто вместе со мной строил все заново, — я вздохнул и сжал зубы. Гнев во мне не остыл, как и боль, и горечь от предательства бывших друзей. — Они обвинили меня в убийстве моей любимой девушки, Саш. Представляешь? Они сделали все так, что она умерла, а в этом обвинили меня…

— Как ее звали? — голос Александры казался спокойным, но я никогда не обманывался. Она сейчас зла, так зла, что может убить всех, кто встретится ей на пути и просто скажет, что она не правильно себя ведет. Всегда удивлялся ее обостренному чувству семьи. Она стремится защитить любого из нас. Даже если для этого придется сделать то, что превышает ее возможности.

— Лианиэль, — мои губы тронула грустная улыбка. — Она была алхимиком. Причем самым лучшим из всех существующих. Немного сумасшедшая, немного странная, но такая…

— Любимая? — нежно подсказала Сашка. Я кивнул, уткнувшись лбом в колени. — Что произошло?

— Как мне сказали, взрыв смеси, которую она варила, уничтожил все здание вместе с его обитателями. А кроме самой Лиан в этом доме находилась ее младший братишка, отец, мать и бабушка.

— Твари…

— Помню, я тогда первый попал на место происшествия. Я все никак не мог поверить, что ее больше нет, звал ее, звал хоть кого-то, кто мог бы откликнуться.

— Лукас, ты знаешь, кто это сделал? — вдруг спросила Александра.

— Знаю. Он уже мертв. Он хотел пост главы, я ему предоставил его. А проклятие давно уже не действует. Просто они боятся, что с ними будет так же, как с Химмероном, — хмыкнув, я высвободился из объятий сестры и подхватил ее на руки. — Пойдем. А то твой муж устроит мне промывку мозгов.

— Через кишечник? — мило улыбнулась Сашка, но я видел, что она какая-то отстраненная, что ли.

— Саш, в чем дело? — она была совсем не тяжелой. Во всяком случае, я нес ее, не чувствуя веса.

— Понимаешь, я… — она замолчала. Потом вздохнула, покачала головой и грустно улыбнулась. — Я не буду тебе рассказывать об этом.

— Почему?

— Потому что это уже не твои проблемы, — она прикрыла глаза и положила голову мне на плечо. — Не волнуйся, со мной все отлично. А скоро будет еще лучше.

Итак, теперь понятно. Все становится просто невероятно ясным и четким. Хорошо, что Лукас не в курсе того, что этот Химмерон, известный как Химера, жив, правда, сильно пострадал. Проклятие его настигло, Лукас весьма качественно умеет делать такие вещи. Вот только у этого хмыря оказались сильные покровители.

Ну, что ж… Если Лукас не смог, я смогу. Должна же я хоть как-то помочь своему брату! И плевать мне, если Сулем из-за этого со мной разведется! Это я смогу пережить, несмотря на то, что будет мне очень больно!

— Мне кажется, ты что-то скрываешь, Саш, — тихо прошептал Лукас, неся меня обратно.

— Возможно, ты и прав, — я улыбнулась. Чуть грустно, но, тем не менее, нежно. — Но я все равно тебе ничего не расскажу.

— Как бы меня потом не прибили из-за этого, — вздохнул некромант.

— Не прибьют. Это я могу точно сказать… — я фыркнула.

— Интриганка.

— Сам такой!

— Я белый и пушистый!!! — возмутился братишка.

— Угу. Это только если тебя в перьях обвалять! — я прыснула и соскочила с его рук. — Догоняй!!!

И побежала, прекрасно зная, что он побежит следом. А там и забудет о том, что я что-то скрываю. Останется только уладить все с Сулемом. Может, посоветоваться с ним? Должны же у него тут быть наемные убийцы, кроме моего родственника… О, а это идея! Где тут Арвин шастал? Надеюсь, Скар его не прибил все-таки?