Операция «Свадьба»

Глава 5. Не мирные переговоры (от лица Сулема)

Никогда не замечал за собой свойства появляться в самые подходящие моменты. Оказалось, что я умею это делать весьма эффектно. Век живи — век учись. Александра была явно очень расстроена тем, как я с ней разговаривал, но в данный конкретный момент меня это не очень интересовало. Сама виновата, по большому счету. И как она будет просить прощения, мы позже обсудим. И не здесь, а у нее дома.

— Ваше высочество, какая приятная неожиданность, — с облегчением переводя дыхание, выдавил из себя президент. Я вздохнул. Мне бы его оптимизма и жизнестойкости. С этими девушками я определенно получу нервный срыв. — Я рад вас видеть.

— К сожалению, большинство присутствующих явно не разделяют ваше мнение, — я сдержанно кивнул и сел в одно из кресел. При этом я совершенно точно знал, что эльф, с которым целовалась Александра (цыц, ревность!!!), придирчиво меня рассматривает. Пусть рассматривает, сколько ему хочется, свою невесту я все равно не отдам! — Андрей Константинович, если не ошибаюсь?

— Да, Ваше высочество? — вежливо улыбнулся президент, старательно пряча испуг. И что же такого тут успела натворить эта неугомонная?

— Андрей Константинович, я думаю, вы уже догадались, и вам популярно объяснили, где вы были не правы, — человека передернуло. А потом он очень жалостливо на меня посмотрел.

— Сейчас плакать начну, — ехидно прокомментировали из-за спины. — Молодец, принц, еще пара слов, и он у твоих ног.

— Некоторые могли и промолчать, — спокойно (я старался) одернул я эльфа, которому просто не терпелось нарваться на выяснение отношений. — Тем более что слова не давалось.

— А мне ваше позволение, ваше высочество, как зайцу стоп-сигналы, — фыркнул эльф. — Меня больше интересует, что эта пташка тут устроила. Вместе с его сыном.

Вот не вижу я его лица, но спинным мозгом чувствую — улыбка у него впечатляющая.

— Не трогайте ее! — ух ты, а я про него совсем забыл. Какая непростительная ошибка с моей стороны, забыть про этого… Этого… О, кажется я не могу подобрать слов. Впрочем, черт с ним.

— Кому-то лучше замолчать, пока я не позвал свою любимую сестренку обратно! — кажется, сыну президента не стоит рыпаться!

Стоп! Он сказал «сестренку»???!!! Вот черт, как я мог забыть, что у нее в родне эльфы! Теперь придется извиняться… Интересно, что нового я о себе узнаю? Хотя устроить Александре разнос за то, что она целует в губы постороннего мужчину (пусть даже это трижды ее брат!!!), все-таки стоит.

— Итак, Андрей Константинович, я думаю, мы можем решить миром наши проблемы? — и сложить руки домиком, устроив подбородок на пальцах. — Я не считаю, что возможная война по пустяковому поводу стоит возможных потерь с обеих сторон.

— Пустяковый повод? Вы так называете нападение на наши торговые суда?! — вскинулся президент. Я снова вздохнул. Ну, как можно быть таким глупым???

— Вообще-то на ваши торговые суда напало неизвестное судно, на котором возможно и было несколько дроу, либо же они были замаскированы под мой народ, — о, а мы оказывается и не подумали, что все могло быть так! Интересно, чем же мы, дроу, успели им так насолить? Прием и поход к президенту с Александрой не считается!!! — Нам не выгодно промышлять пиратством.

— Почему? — попался на удочку президент.

— Потому что проще просто поднять пошлину за передвижение товара по нашей территории. Это более выгодно, не находите? — и так ненавязчиво улыбнуться. Похоже, о таком варианте никто не думал. — Я могу надеяться, что мы друг друга поняли?

— Да, ваше высочество. А что касается этой юной леди и моего сына… Что смешного я сказал? Ваше высочество! — о, ну, я же не виноват, что это так смешно! Или это у меня чувство юмора, как у Александры становится?

— Все дело в том, дорогой вы наш Андрей Константинович, что назвать ЭТУ даму юной можно лишь с большой натяжкой, — пояснил за меня эльф, нисколько не заботясь о том, что ему вмешиваться не положено, вроде как. Теперь понятно, откуда у моей невесты непреодолимая тяга влезать туда, куда не надо! От эльфов, вестимо.

— Вынужден с вами согласиться. Господин?.. — и повернулся-таки в сторону вроде как соперника и в тоже время вроде бы родственника.

— Лукас Аршелл, некромант, — эльф поклонился, слегка небрежно, явно показывая, что как-то ко мне не очень хорошо относится. А ничего так, веселая у меня родня будет…

— Сулем Арлийский. Принц, — и легкий кивок головы. Некромант расплылся в довольной улыбке, мы друг другу явно понравились. — Вы у нас кто будете?

— Ваш новый родственник, ваше высочество, — тут эльф заметил, что кое-кто по имени Эстерра пытается отползти. От него. Нисколько не смущаясь, схватил даму за ноги и снова вывесил в окно.

— А собственно… — попытался я протестовать.

— Так будет спокойнее, ваше высочество, — нагло ухмыляясь, пояснил свои действия некромант.

— А, ну, тогда ладно, — фыркнув и повернувшись вновь к своему основному собеседнику, увидел интересную картину. Сын президента активно душил своего папика откуда-то взявшимся галстуком. Минуты три и я, и некромант самозабвенно любовались данной картинкой. Пока одна вредная и настырная девушка не вмешалась. Угадайте, кто это был?

— А ну, отвянь от него ты, порождение зубоскала с пчелодубом! — в комнату влетела Александра и со всего маху в прыжке сбила несчастного парня.

— Оу! — я поморщился. — Я тебе сочувствую, парень.

— А я не очень. Саша у нас девочка стройная, весит мало, — эльф втащил даму в комнату (такое ощущение, что он ее проветривает время от времени, чтобы не завонялась), привязал ее же юбкой к батарее и направился к Александре. Схватив за талию и поставив на ноги, Лукас и не подумал ее отпустить. Гр, вот это мне не нравится! Очень, но скандал будет позже. А пока будем спокойным и хладнокровным принцем. Я сказал — БУДЕМ!!!

— А теперь этот молодой человек пояснит свои действия, — смотреть одновременно на президента, его сына и Александру с Лукасом было нереально. Тем более что косоглазие совсем меня не красит. — Не правда ли, Константин?

— Нет, не правда, — молодой человек насупился и попытался встать. Но охнул от боли. Потому что некромант, нисколько не смущаясь, наступил ему ногой на грудь. — Отпустите! Именем закона! Или хотя бы чести!

— Буковкой закона прикрыться решил? О чести вспомнил?! — снова разозлилась Александра. — А когда папика родного на разорительную войну подбивал, где твоя честь была? Сказать где? В…

Договорить Александре не дали, Лукас вздохнул и заткнул ей рот носовым платком.

— М-м-м-м-м, — промычала моя невеста, выразительно сверкая глазами в мою сторону почему-то. Нет, дорогая, я тебя спасать не буду. Нечего лезть, куда не просят. Она, видимо, это тоже поняла, потому что меня одарили весьма многообещающим взглядом. И очень нецензурно промычала что-то лично мне. Хорошо, что я этого не слышал, но весьма вероятно буду «осчастливлен» этим позже.

— Андрей Константинович, вы в порядке? — я помог подняться очень сильно шокированному президенту.

— Да, — прохрипел президент и потер шею. — Что на него нашло?!

— Есть у меня предположение, — некромант подошел ко мне, сдал на руки Александру, от которой я тут же получил пинок по колену и направился к Константину. — Ну что, малыш, что тебе подарила та нехорошая тетя?

— Что значит «что подарила»? — густо покраснел Константин, Александра фыркнула и раздраженно передернула плечами, явно показывая, какого она мнения о некоторых.

— Это значит — раздевайся! — рявкнул Лукас. Я от неожиданности сел прямо на пол, увлекая за собой не менее шокированную невесту.

Константин стал медленно подниматься. Все еще молча, все окружающие продолжали следить за ним взглядом. Парень стал раздеваться. Пластики ему, кончено, не доставало, но в целом выглядело весьма не плохо.

— Что я слышу? Ты еще и знаток стриптиза? — куда делся кляп? Она его что, сжевала?! Хотя тут скорее мне кляп нужен, чтобы молчал в тряпочку, а не высказывал свои мысли вслух.

— Александра, успокойся. Он наверняка знает, что делает! — я крепко прижал ее за талию, чтобы не вздумала вставать.

— В том, что Лукас извращенец, я не сомневаюсь! Но я не думала, что и ты туда же! — драконица тут же попыталась высвободиться.

— Заткнись, Сашка. Я не из эстетических побуждений рассматриваю это, — Лукас шикнул на сестру и ткнул пальцем в тощее подобие тела. — Просто, скорее всего, на нем есть что-то, оставленное этой ведьмой. И это что-то заставляет его так действовать! Ясно, неугомонная?

Александра насупилась, но промолчала, теперь уже с некоторой долей интереса рассматривая новоявленного стриптизера. Я только хмыкнул от удивления. Никогда не думал, что есть кто-то, с кем эта бестия не решится спорить в ответственный момент! Ведь даже со мной спорила, когда я ей предложение делал! Интересно, Лукас поделить опытом в этой части?

Тут до мальчика дошло, что происходит и что он делает в данный момент. И он покраснел. Красиво так, до кончиков пальцев. Ну, еще бы! Ведь до него дошло, что он устраивает стриптиз перед собственным отцом, принцем дроу и одной самовлюбленной драконицей. Ну… Еще этой мелкой мегеры, Ангелины Суарэ. Господи, и как я мог думать о возможной женитьбе на ней?!

— А ты умом никогда не отличался! — одновременно выдали обе дамы. Черт! Я опять вслух разговариваю?

— Ангелина, в вашем положении я советовал бы молчать в тряпочку и не рыпаться, — стараясь сдержать рвущуюся Александру, которая явно собиралась набить морду моей бывшей невесте, глубокомысленно изрек я.

— Это почему же? — вот не понимает она что ли, что я сейчас по доброй воле отпущу Александру? И тогда никто ей не позавидует, скорее пожалеют. Сильно. Но сочувствовать не будут.

— Потому что тогда я устрою тебе личное рандеву с моими братьями!!! Они, знаешь ли, просто горят желанием с тобой поближе пообщаться! — Александра неожиданно успокоилась и скосила глаза на полностью раздевшегося Константина. — Лукас, уж не знаю, из каких побуждений ты его раздеться заставил, но, по-моему, ты просмотрел вон тот маленький шрамик на левом бедре.

— Ты где его рассматривала?! — возмущенно в один голос гаркнули мы с некромантом.

— А что я там не видела? — в свою очередь очень удивилась Александра.

— Хм, и чем она лучше меня? — ядовито улыбнулась Ангелина. — Она будет тебе изменять так же, как и я изменяла всем своим мужьям!

— В отличие от тебя, я буду делать это так, что он не узнает! — огрызнулась моя невеста. Какие интересные вещи узнаешь еще до свадьбы! Ну, я это ей припомню!

— Так, Александра, пятерку за наблюдательность, — Лукас нагнулся и стал внимательно разглядывать шрам. — Умница сестренка, не зря я тебя учил. Заметила то, что не заметит дилетант.

— Что это такое? — Андрей Константинович тоже подобрался поближе.

— Эта небольшая метка сделана с помощью одного красивого ритуального ножичка, с помощью которого темные маги совершают ритуал подчинения. — Лукас презрительно усмехнулся. — Но есть маленький нюансик.

— Какой?! Я все правильно сделала!!! — вскинулась Ангелина.

— Да ну? С каких пор ты, дамочка, эксперт в темной магии? Да чтобы все правильно сделать надо учиться, учиться и еще раз учиться! — Лукас достал маленький серебряный кинжал и с усталым вздохом полоснул по шраму, перпендикулярно ему. В ту же секунду от шрама пошел черный дымок, а тело сына президента осело на пол.

— Он… Мертв? — медленно проговорил президент, бледнея.

— Да нет! — отмахнулся Лукас, вытирая кинжал и поворачиваясь к сильно побледневшей Ангелине. «Невестушка» попыталась вжаться в угол так, чтобы ее не было заметно. — Живой он… Пока что. А вот эта дамочка у нас сейчас расскажет все, что можно. Не правда ли? — и ножичком так у лица девушки поиграл. Та впечатлилась, больно лицо у некроманта было выразительное.

В дверь постучали. Прямо как в плохом кино, когда в самый неподходящий момент кто-то приходит.

— К-к-кто там? — заикаясь, спросил Андрей Константинович. И, повернувшись в нашу сторону, зашипел. — Сваливайте отсюда лишние!!!

— Так! — Александра встала и уперла руки в бока, принимая очень серьезный вид. Так, сейчас нас будут делить на «нужных» и «не очень». Вот интересно, к какой категории меня отнесли?

— Что так? — полюбопытствовал Лукас, отвлекаясь от Ангелины.

— Лукас, забирай клиентку и отваливай в отделение милиции. Сдай ее на руки Кузьме и скажи, что эта тварь поминала всуе его маму. Через полчаса максимум она даст весь расклад, — Александра скосила глаза на Константина и вздохнула. — Сулем, одень этого придурка или спрячь где-нибудь. Он портит всю картину. Ваше президентство, садитесь за стол и принимайте серьезный вид! Сулем! Ну, куда ты потащил это недоразумение?!

— В шкаф! — рявкнул я. Нашла время для критики! Это недоразумение в бессознательном состоянии умудряется цепляться за все, что только можно, всем, чем можно!!! Даже тем, что в принципе сейчас не должно мешать! — А куда еще, по-твоему, можно его сунуть?!

— Блин, тогда почему так медленно? — Александра подскочила ко мне, попутно отвесив подзатыльник некроманту, пеленующему в шторы Ангелину. — Чего застыл?! Вперед и с песней!

— Успокойся, Сашка. Уже ухожу, — Лукас сочувственно посмотрел на меня и скрылся в портале, прихватив Ангелину.

— Хоть один меня слушается, — пропыхтела невеста, засовывая со мной на пару бесчувственное тело в нижнюю антресоль шкафа. — Господи, да что же он такой огромный, а? Куда вы его откормили, Андрей Константинович???

Я благоразумно промолчал, применил усилие, и мы вдвоем, тяжело дыша, прислонились к шкафу.

— Можно запускать? — страшным шепотом поинтересовался Андрей Константинович.

— Сейчас, только до кресла доберемся, — таким же страшным шепотом ответил я, подхватив Александру под руку и утащив ее в сторону кресла. Она не сильно сопротивлялась. Только слегка запротестовала, когда я бесцеремонно усадил ее к себе на колени.

Дверь открылась, явив нашему взору… Кого-то непонятного. Но, судя по слегка побледневшему виду президента (что-то среднее между бледной поганкой и известкой), этот кто-то имел очень большое влияние в правительстве.

— Добрый день, господин президент. Приятно видеть Вас в добром здравии. У вас гости? О! Леди Александра! Как приятно… А это ваш жених? Принц дроу? Ваше высочество, примите мои поздравления. Вы смогли то, что не удалось десятку до вас, — мужчина средних лет вошел в кабинет и аккуратно притворил за собой дверь.

— Добрый день, господин Халимсо, — Александра вежливо кивнула вновь прибывшему. — Приятно видеть вас в добром здравии.

— Ох, леди Александра, я тоже весьма рад видеть вас в добром здравии. Вы по вопросу дипломатического конфликта с дроу? — господин, как теперь мне известно, Халимсо улыбнулся и занял второе кресло. Почему-то в его присутствии стало очень неуютно. — Не поверите, я по тому же вопросу!

— А собственно, все уже решено, господин Халимсо, — Андрей Константинович, старался не забывать дышать.

— Да? — очень удивился гость. — Тогда я могу откланяться и быть уверенным, что впредь не возникнет никаких проблем с торговлей?

— Конечно, — дрожащим голосом подтвердил президент, и под нашими удивленными взглядами (впрочем, вру, удивлялся только я) гость неспешно встал и удалился.

— Ну, и что это было? — спустя пару минут нарушил я звенящую тишину. Все слаженно выдохнули, а из шкафа скромно поскреблись и попросили выпустить на волю. Типа, он больше не будет. Ну-ну, ну-ну.

— Это? Это был криминальный глава города, — спокойно пояснила Александра, прижимаясь ко мне покрепче. — А что такое?

— Мне просто интересно, откуда ты, моя дорогая, знаешь таких людей?

— Ну… Во-первых, он не человек. А полукровка. Если я не ошибаюсь, то его мать была вампиркой. А во-вторых… А во-вторых, тебя не касается, — драконица неожиданно замялась и замолчала, отвернувшись к окну. — Я думаю, нам тоже можно уже удалиться. Да, Андрей Константинович? Ведь все вопросы уже решены!

— Сейчас. Подпишем мирный договор и можем идти. Выяснять отношения и то, что узнал твой братик, — я погладил ее по спине и тут же получил по руке. Все, успокоилась девочка. В себя пришла. Уже огрызается. — Александра, дорогая, ты не могла бы подождать меня в коридоре?

— Бегу и тапочки роняю! — огрызнулась любимая и демонстративно уселась на подоконник, свесив ноги на ту сторону. Она меня в могилу загонит. Я же теперь буду думать, как бы она не свалилась! — Давай быстрее. Я есть хочу. С этими треволнениями у меня появился зверский аппетит.

— Она всегда такая? — шепотом поинтересовался у меня Андрей Константинович. — Я с ней не очень близко знаком.

— Я с ней тоже, — так же шепотом ответил я. — Но лучше мы действительно уладим все побыстрее, а то вдруг она захочет что-то еще устроить?

Никогда не думал, что присутствие некоторой вспыльчивой и очень непредсказуемой особы может так ускорить процесс подписания мирных пактов. Однако в жизни всегда есть место удивлению. Даже в такой долгой, как моя.

— Ну, вот. Теперь, Александра, мы можем идти, — я повернулся к окну и… Не обнаружил там своей невесты. — Александра!!! Александра!!!!!! Ты куда подевалась???

— Принц, а принц. Выгляни в окошко!!! Дам тебе… — раздалось с улицы знакомое шипение.

— Горошку? — полюбопытствовал я, выглянув в окно, чтобы тут же увернуться от маленького файербола.

— Нет, сковородой по морде. Но это уже дома. Ты что там так долго делал??? И самое главное, с кем? — вот не понятно, то ли она издевается, то ли ее действительно интересует данный вопрос. Судя по тому, как ухмыляется Скар, просто издевается.

— Устраивал нашу свадьбу, — отпарировал я и вернулся обратно в кабинет. Дай ей волю, и будем выяснять отношения прямо здесь. Не то чтобы меня это так сильно беспокоило, но королевскую репутацию надо хотя бы иногда блюсти.

— Андрей Константинович, еще одно, — напоследок обернувшись в дверях, окликнул я человека. Президент вздрогнул, но обернулся и даже улыбнулся.

— Да, ваше высочество? — ой, как официально.

— Я не советую пытаться вынести за пределы кабинета то, что здесь происходило. Вы меня понимаете? И еще, не надо думать, что я такой доверчивый, раз не требую с вас никаких гарантий, что ваше правительство будет придерживаться договоренностей, — я холодным оценивающим взглядом прошелся по нему, заставив его сжаться. — Просто я считаю, что мы вполне разумные существа, и такая вещь, как гарантия, будет лишней. Или вы так не считаете?

— Конечно, конечно, ваше высочество. Все будет теперь в порядке. В полном, — Андрей Константинович сделал вид, что меня понял. Ладно, сделаем вид, что я поверил. Все-таки ему еще надо переварить то, что случилось с его сыном.

Секретарша чем-то усиленно занималась, правда бумага, которую она якобы набирала, лежала вверх ногами. Но для профессионального секретаря, это ведь мелочи, не так ли?

— Леди, переверните бумагу, — вежливо проинформировал я девушку о допущенной неточности. Девушка пискнула и залилась краской, при этом продолжая строить мне глазки. — Вы меня, конечно, извините, но, по-моему, вам нехорошо и следует открыть окно. Вы покраснели почему-то.

По всей видимости, от меня ожидали совершенно другие слова. И какие это, интересно? Тем более что она совершенно не в моем вкусе.

К счастью, больше мне никто не попался, пока я шел длинными коридорами на выход. Вся шобла обнаружилась около крыльца, о чем-то шумно споря. Громче всех, что очень меня удивило, спорила Аника, что-то упорно доказывая Александре. Та не уступала сестренке в запальчивости и умении находить самые неожиданные аргументы. Неразлучная троица выступала в роли сторонних наблюдателей, с интересом следя за происходящим.

— И почему я не могу отправиться с ними в поход? — возмущенно вопрошала Аника. — Я вовсе не неженка, как ты думаешь!

— Если бы я действительно так думала, то никакого спора вообще бы не было! — фыркнула Александра, принимая совершенно непреклонный вид. — Другой вопрос, что я беспокоюсь за сохранность ландшафта и животных! Потому что эти трое вместе на природе — уже экологическая катастрофа! А если там еще и ты будешь, да учитывая склонность некоторых нести разрушения для того, чтобы произвести впечатление на девушку, то эта лесопарковая зона может перестать существовать!!! Без возможности восстановления!

— Ну, Саша… Да отпусти ты ее! — вмешался Скар, мучительно краснея. Скорее всего, про «некоторых» — означало про «среднего брата Скара». — Да все в порядке будет!

— Да что ты говоришь? Ты вспомни ваш последний пикник, когда мне пришлось снимать вас с дерева, предварительно уведя отца подальше!!! — не уступала драконница. — Да у вас ни одно мероприятие на природе не обходится без происшествий! Поэтому закатай губу обратно! Она с вами никуда не поедет!!!

— Кхм, простите, что вмешиваюсь, но что здесь происходит? — я вклинился между братьев Александры и вопросительно посмотрел на свою невесту.

— Не мешай! — хором ответили Аника и Александра, продолжая смотреть друг на друга, как заправские бойцы. Ей богу, если сейчас не разниму — сцепятся!

— Я не понимаю, по какому праву ты мне указываешь, куда я могу ехать, а куда нет!!! — взвилась сестренка, доведенная, по всей видимости, до крайней точки.

— Наверное, потому что я знаю собственных братьев!!! И если ты не хочешь быть невестой у всех троих сразу, то не надо со мной сейчас спорить! — хм, это она к чему? Все-таки иногда Александру очень трудно понять! — А вам, троица, не стоит так ухмыляться! Иначе я выдам полный расклад по личному гарему каждого нашей маме! А еще лучше сразу познакомлю с родителями! Всех!!!

— Ты этого не сделаешь! — опешил Станислав.

— Что мне может помешать? — любезно поинтересовалась драконица. Не дождавшись ответа от всерьез задумавшихся над этим вопросом братьев, она повернулась ко мне и ласково улыбнулась. Так, что мне стало слегка не по себе. — Сулем, мы можем отправиться в отделение милиции? Я хочу услышать все, что наши парни выбили из этой «девочки».

— Нет, — я спокойно встретил недоуменный взгляд Александры. — Я пойду туда один. А ты отправишься домой вместе с Аникой. Ясно?

— За что?! — хором возопили девушки, моментально организовав коалицию против меня. — Что мы сделали?

— Так! — одернул я обеих. — Хватит и того, что Александра посмела таиться от меня об общении с Ангелиной. Хватит того, что вы обе пошли на прием к президенту одни! Если бы я не повесил на твое кольцо и браслет специальные маячки, то сейчас вы бы были где угодно, но только не в целости и сохранности!

— Что??? — глаза Александры стали сверкать кроваво-алым, говоря о том, что драконница начинает злиться, как никогда. — Как ты посмел?!

— Ты вообще когда-нибудь действуешь осмотрительно? — бросился я в атаку, пока Александра не нашла слов. — Сначала тебе следовало посоветоваться со мной, а уже потом лезть! А еще лучше сидеть в углу и не лезть никуда!!!

— Да ты!!! Тиран!!! Деспот!!!!!! — заорала-таки драконница, и мне пришлось заставить ее замолчать самым простым способом. То есть поцелуем. Как еще ее можно остановить? Я пока не нашел другого способа заставить ее молчать.

— Теперь успокоилась? — оторвавшись от невесты, поинтересовался я. Та слегка кивнула, все еще мечтательно улыбаясь. — Отправляешься домой вместе с Аникой. И там уже дожидаетесь меня. Ясно?

— Иногда ты чертовски меня раздражаешь, — вздохнула Александра и пожала плечами. — Как скажешь. Но! Как только ты вернешься, я устрою тебе скандал! Иначе моя репутация будет погублена окончательно!

— Твое желание для меня закон, — я чуть поклонился. И соизволил посмотреть на других участников переговоров. Ну… Если смотреть на лица Сашкиных братьев, меня только что возвели в ранг Святого, если не Бога, который смог договорится с этой драконицей без страшных последствий. Они просто не знают, что меня вгоняет в ступор одна лишь перспектива оказаться вечером один на один с успевшей изрядно разозлиться невестой.

— Сашуль, ты не возражаешь, если мы продолжим наш разговор у тебя дома? — Станислав старался разговаривать с сестрой ласково, как с маленьким ребенком. Остальные двое усиленно закивали, подтверждая заданный вопрос.

Драконица смерила их весьма скептическим взглядом, одновременно наполненным подозрительностью. Потом хитро улыбнулась и согласно качнула головой. Братья подхватились, схватили в охапку ее и Анику и скрылись в портале.

— Но потом вы будете восстанавливать мою квартиру, — это было последнее, что я услышал. Мда, зря они надеются уговорить Александру.

— Ну, что, принц? Пошли узнавать новости? — спросил я сам себя и тут же фыркнул. Ну, вот… Точно схожу с ума. Уже сам с собой разговариваю.

Создать портал для перемещения в отделение милиции — дело секундное. Можно не выпендриваться и отправиться на такси или, на худой конец, вызвать машину из посольства. Но мне очень хотелось побыстрее разобраться со всем этим и вернуться к своей невесте. Я по ней очень соскучился.

В милиции царило оживление. Очень яростное оживление. Мне кажется, или тут готовятся к защите от штурма? Нет, конечно же, двадцать омоновцев в полном обмундировании могут и бисером вышивать, все зависит от вкуса. Но это все равно наводит на определенные мысли. Итак?

Пока я размышлял, что же такого могло случиться, в меня врезался небезызвестный капитан Тараскин, что-то орущий в рацию. Исключительно матом.

— Здравствуйте, товарищ капитан, — я вежливый дроу, очень вежливый. Когда мне это надо. — Что у вас тут случилось?

— А? А… Это вы Сулем, — капитан облегченно вздохнул и отложил рацию, которая плевалась матюгами не хуже капитана пару секунд назад. — Да ничего особенного. Просто тут кто-то террористом решил стать.

— Кто? — надо быть абсолютно сумасшедшим, чтобы напасть на отделение милиции. Более мирных жертв не нашел, что ли? — Вы не могли бы сказать мне, у кого тут настолько ум за разум зашел?

— Да есть тут парочка крокодилов, желающих стать сумочкой, — зло усмехнулся Тараскин. — Да не боись, принц. Мы из них такие туфли и чемоданы сделаем, загляденье.

— А что, заметно, что я чего-то боюсь? — иронично усмехнувшись, я похлопал капитана по плечу и отправился дальше, лавируя между бравыми ребятами в форме. Интересно, почему Александре нравится здесь работать?

До дежурной части добрался с трудом. Видимо, у населения сегодня приемный день, вон какая очередь выросла.

— Где Ратихин? — громко спросил я у дежурного, отвлекая его от созерцания очередного потерпевшего. Дежурный меланхолично пожал плечами и ткнул пальцем себе за спину, не отрываясь от посетителя. Мда…

Из-за указанной двери слышались весьма интригующие звуки. Что-то среднее между шипением, визгом и еще чем-то. Открыв дверь, я увидел… Собственно, я предполагал, что будет нечто подобное, но что бы так!!!

Ангелина была привязана к высокому стулу. Причем привязана так, что не могла шевелить ни руками, ни ногами. Ну, ладно, это можно списать на ее буйный нрав. Но зачем они ее в одном нижнем белье оставили, да еще и разложили по камере кучу вещей, атрибутов черной магии, в основном некромантии?!

— Что здесь происходит? — я попал, по всей видимости, к началу представления. Раз Ангелина так спокойна и молчалива. Или я чего-то не понял?

— О, ваше высочество. А мы как раз собираемся приступить к завершающей стадии нашего допроса. Сейчас еще проверим несколько фактов, и можете забирать на родину, — Кузьма улыбался так ласково и нежно, что поневоле закрадывалась мысль: а не некромант ли он?

— Наверное, я успел к самому интересному, — с трудом подавив желание спросить Кузьму о некромантии, я огляделся. Лукас что-то мастерил в углу, счастливо улыбаясь. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы водки не просило. — Что она рассказала?

— Да в основном про безответную любовь к вам пела, ваше высочество, — Лукас отвлекся, посмотрел на меня и вновь вернулся к своему занятию. — А потом несколько интересных фактов про весьма высокопоставленных чиновников, как у вас, так и у нас. Тьфу ты, прикрутил наконец-то, — и, встав со стула, Лукас явил нашему взору… Ну, не знаю, как это описать. Больше всего походило на какой-то странный шлем с шипами. Причем совсем крошечные были внутри. Что-то мне это все не очень нравится. — Готова, дорогая?

Дорогая явно была не готова, но сделать ничего не могла. Это личный интерес Лукаса, или он за Александру мстит? Или и то, и другое вместе?

— А может, мы ее пожалеем? — ласково потрепав Ангелину по волосам, предложил Кузьма. Если честно, я слегка опешил поначалу. Но когда разглядел, какие эмоции были в глазах вампира, подумал, что Лукас еще далеко не худший экземпляр в этой камере. — Она будет хорошей девочкой и все нам расскажет, не так ли, дорогая?

— Д-д-да, — чуть заикаясь, протянула дроу. Видимо, ребята ее впечатлили. Если я от пары минут в их обществе уже слегка в шоке, что можно сказать о ней? Если Она с ними уже полчаса или час.

— Ну, вот, видишь? — Кузьма отобрал у эльфа шлем и поставил его в непосредственной близости от Ангелины. Видимо, чтобы тот продолжал производить впечатление. — Так что вы хотели, ваше высочество?

— О, я всего лишь хотел спросить, что вы узнали? Желательно поподробнее, — и непринужденно улыбнулся, отчего девушка стала явственно скрипеть зубами, мечтая поменяться со мной местами.

— Что ж… Так как Александре мы уже все доложили, — философски вздохнул Лукас и пожал плечами. — Ничего плохого в том, чтобы рассказать тебе, не вижу.

Так, когда эта маленькая нахалка успела все разузнать? В обход меня?! Ну, я ей задам трепку!!!

По сути дела ничего такого сверх нового я не узнал. В общем-то, все было предельно просто и ясно. Девочка захотела власти и реализации амбиций. А каким именно способом — ее не сильно волновало. Затем она встретила еще более жадного до власти дроу, Эстерра. Но его настоящего имени Ангелина не знала. Впрочем, это не важно. Он и так уже в тюрьме сидит. Идея похитить Александру пришла в голову именно Ангелине. Эстерру было как-то не очень важно кого похищать. Лишь бы это был кто-то мне близкий. К несчастью для их обоих, Александра была мне не просто «близкой». Она была моей любимой. И за одно это я постараюсь, чтобы их упекли надолго.

— Мда, интересно эльфы скачут… — протянул я, когда оба следователя закончили свой рассказ.

— По четыре штуки в ряд, — хмыкнул некромант, с сожалением поглядывая на свою жертву, которую пришлось оставить в покое. — Я бы ее за Сашулю… Не то, что убил бы. Просто качественно помучил! Или сделал милого такого зомби. Практика у меня уже была.

— С такими родственниками никаких врагов не надо, — вздохнул я, представив себе, какие тогда остальные родственники у моей невесты. Боюсь, весь криминал и интриги на корню изведут. И слуг от заикания потом еще лет пять лечить придется. — Как она успела все выяснить?

— Ты ее еще плохо знаешь. Она упертая. И если ей надо, из-под земли достанет, — Лукас ласково улыбнулся, вспомнив свою сестру. Мда, тут он, пожалуй, прав. — Она позвонила и строгим голосом пригрозила: либо я ей все рассказываю, либо она рассказывает все, что обо мне знает. Поверьте, ваше высочество, это очень немало. Я бы даже сказал слишком много. Так получается, что Александра довольно жесткая, когда вопрос касается безопасности дорогих ей существ. Она сделает все, чтобы получить необходимую информацию. Да я думаю, вы уже убедились, что она готова на все, лишь бы помочь. Это то качество, которое я ценю в ней больше всего. Хотя она использует несколько странные методы.

— Это да. К примеру, чего стоит ее появление у президента, — хмыкнул Кузьма. — Иногда я думаю, что она предъявит обвинение даже богам, если понадобится, и потребует от них сотрудничества. Поверь мне, ей это под силу.

— И как вы ее еще терпите? — притворно удивился я. Вампир и эльф переглянулись и одновременно пожали плечами. — Ясно. Раз все разрешилось, я пойду успокаивать эту бестию. А заодно устрою ей разборки.

— О, если что, телефон милиции — 02, - хмыкнул вампир. Я закатил глаза.

— Телефон скорой — 03. Не забудь, — Лукас ободряюще мне улыбнулся. Я устало вздохнул. — Ты только не подпускай ее к сковородкам.

— Был прецедент? — насмешливо поинтересовался я.

— Очень болезненный, надо признать, — некромант потер затылок, куда, по всей видимости, прилетела сковородка. — Александра весьма умело ими пользуется. Во всех смыслах!

Мы рассмеялись. Наша общая знакомая обладала взрывным темпераментом. Но именно за ее непосредственность мы все и любим эту драконицу. Во всяком случае, я люблю ее такой, какая она есть.

— Что с ней делать? — Кузьма бросил на Ангелину ледяной взгляд. — Не здесь же оставлять. Ее ребята просто из любви к истине придушат.

— У вас же есть маги? Свяжитесь с Арлийским дворцом. И отправьте ее туда. Там знают, что с ней делать, — я пожал плечами. Теперь мне было абсолютно все равно, что будет с этой «леди». Александра в безопасности, родные тоже. О чем волноваться? Лучше подумать о том, как сократить сроки и побыстрее сыграть свадьбу. А то я ее знаю! Сбежит, если промедлить. — Я пошел. Иначе она сбежит куда-нибудь.

— Удачи, брат, — хмыкнул Лукас. — Мы закончим тут все.

— Ага. Точно. Удачи, ваше старшее высочество. Она вам пригодится, — вампир мстительно улыбнулся. — И позвоните мне завтра. Я тут Александре одно платьице подобрал, как раз для свадьбы.

— О, нет!!! — простонал Лукас. Я с удивлением на него посмотрел. — Она тебе когда-нибудь осиновый кол с серебряным набалдашником подарит.

— Не думаю, — я наконец-то понял, о чем они говорят. — Зная свою невесту, могу предположить, что она тебе постель с серебряными гвоздями подарит. Причем гвоздями наружу.

— О, хорошая идея для интерьера, — нет, они тут все сумасшедшие. А я еще удивляюсь, почему ей нравится тут работать!

Отмахнувшись от ухмыляющихся парней, я пошел на выход. Надеюсь, они оба выживут после того, как Александра узнает про платье.

Добраться до дома драконницы оказалось не так уж сложно. Во всяком случае, добрался я быстро. Что несколько удивляло, не думал, что это будет так легко. Обычно, всегда найдется что-то, что помешает нам.

Квартира встретила меня подозрительной тишиной. Хм… тишина? В квартире Александры Самохиной? Они там не поубивали друг друга???

На звонок никто не ответил. Я нажал еще раз и удерживал минуты три. Все равно тишина. Даже звонка не слышно. Так… Кажется, я знаю, в чем дело. Заклинание звукоизоляции. Итак, как же мне до них добраться?

— Господи, надеюсь, там все живы. Еще одного ремонта братья не вынесут, — усталый вздох. Мда, скучно тут никогда и никому не будет. И как я должен войти?

Пока я стоял и думал на эту тему, дверь открылась сама. Точнее будет сказать, она вылетела, я едва успел отскочить сторону. Хотя меня тут же догнали чьим-то ботинком. Прямо в живот. Я успел к самому интересному, по всей видимости.

— Черт, Скар. Ты никогда не отличался меткостью, но я тебе это определенно не прощу! — меня обняли, и я уткнулся носом в живот кому-то. В очень, однако, знакомый живот. Александра…

— Привет, невеста, — я попытался поднять голову, но меня согнули еще ниже. Видимо, Александра пригнулась, чтобы не получить чем-то по голове. — Что у вас происходит?

— Семейный скандал. А все из-за твоей сестры, — я все-таки смог подняться, чтобы обнять ее так, как хотелось. Драконица довольно замурлыкала. — Пойдем, теперь их надо заставить вернуть дверь на место.

— Я тебя люблю, сокровище мое, — она покраснела и смущенно потупилась. Хотя очередной вопль из нутра квартиры заставил ее нахмуриться. — Что у вас случилось?

— Мой брат, которому нравится твоя сестра, — Александра сморщила нос и почесала его. — Пошли. Там, похоже, уже всерьез драться начали.

— О, так это была демонстрация? — мое удивление было вполне искренним. Если выбитая дверь — это не всерьез, как же они серьезно дерутся?

— И не самая лучшая, — бросила Александра, утягивая меня в это логово злых драконов.

Битва страстей была нешуточная. Посередине гостиной стояли два дракона и вовсю орали на третьего. Аника вжалась в угол и старалась стать как можно более незаметной. Впрочем, тех троих отвлечь сейчас от скандала было невозможно, по-моему.

— Ты!!! Тебе что, больше делать нефиг, только соблазнять всех попавших под крыло невинных девушек?! У тебя что, нет никаких представлений о приличиях?! — Тимофей ожесточенно жестикулировал. Стас грозно молчал, пока еще.

— По-твоему, я не мог влюбиться? По-твоему, у меня не может быть серьезных намерений? — Скар жестикулировал не хуже брата. И они вместе создавали неплохое подобие вентилятора. — Значит, такого ты обо мне мнения? И ты, Стас, тоже???

— А можно я уйду? — робко спросила Аника, явно напуганная такими темпераментами. Она и не подозревает, что главный «темперамент» пока еще молчит.

— Нет!!! — это уже все трое в одну глотку. Александра зло прищурилась.

— Так, братья мои любимые, пока еще. Отпустите девушку! — вмешалась Александра, которой стало просто жалко мою сестренку. — А то сейчас ее братик быстро вам мозги вправит. Да, Сулем?

— О… Да, конечно, — я не успел спрятаться. Меня предъявили всем участникам скандала. Аника облегченно улыбнулась и быстро слиняла в сторону коридора. — Что за спор?

— Спор?! — взвился Скар. — Я хочу съездить с Аникой на пикник, а эти два остолопа меня не пускают!!! Какое они имеют право??!!

— Два остолопа??!! — о, сейчас Скар получит от двух своих братьев.

— ЧТД, — хмыкнула Александра, смотря на клубок из тел, катающийся по полу. — Пойдем, кофе выпьем. Пусть разбираются. Пока что.

— Ты думаешь, они не перебьют друг друга? — я с сомнением посмотрел на этот клубок, в котором каждый хотел придушить другого.

— Нет, я в этом не уверена. Но время покажет, — и меня снова, как домашнего зверька, потащили за собой. Впрочем, я не сильно сопротивлялся.

— Александра, я хотел кое о чем поговорить, — дождавшись, пока она отойдет от плиты и посуды, я все-таки решил начать разговор.

— О чем? — она нежно мне улыбнулась. Я мысленно перекрестил себя и эту квартиру, пожелал нам выжить после моих слов и начал разговор.

— Александра, я хотел поговорить о твоем поведении. Ты ведешь себя слишком свободно. Особенно в отношениях с посторонними мужчинами, — я перевел дух и собрался было продолжить, но меня остановили взмахом руки. — Что?

— Ты намекаешь, что я веду себя не так, как подобает твоей невесте? Может мне еще и паранджу надеть?! — драконница внимательно на меня смотрела. Как будто прицениваясь, во сколько ей обойдутся мои похороны. Во всяком случае, у меня сложилось именно такое ощущение. — Это что, попытка заявить свои права?

— Александра, я совсем не это имел в виду! — если я срочно ее не успокою, успокоят уже меня! Чем-нибудь тяжелым. — Ты все переворачиваешь с ног на голову!

— Так объясни мне, такой недалекой, что же ты имел ввиду! — она с громким стуком поставила чашку на стол, отчего чашка раскололась. — Потому что я не понимаю, чем тебя не устраивает мое поведение с остальными мужчинами!

— Разве сегодня не самый лучший пример был в кабинете президента? Твои объятия с Лукасом! То как ты рассматривала Константина! — я вскочил со стула, уронив свою кружку. — По-твоему, это нормальное поведение для почти замужней девушки?!

— Да!!! Если учесть, что один мой брат, а второй преступник!!! — драконница швырнула сахарницу в стену. — Я не понимаю, чем заслужила такое отношение! Да, я веду себя иногда не так, как все! — заметив мой скептический взгляд, она покраснела и вздохнула. — Ладно, я веду себя не так, как все. Но это вовсе не означает, что меня можно в чем-то подозревать. И в первую очередь, подозревать, что я не искренна с тобой!!!

— Ох, ты точно все не так поняла! — подскочив к ней, я схватил ее в объятия и прижал к себе, несмотря на ее явное сопротивление. — Александра, просто для моих нервов это очень тяжелое испытание. Ты понимаешь?

— А представь, каково мне, когда я представляю всех ваших придворных дам рядом с тобой!!! Ничего так, ощущения?! — о, вот об этом я как-то не подумал. Но она еще не получила за свои секреты, которые могли оказаться смертельными. Из глубины квартиры послышался подозрительный шум, напоминающий лязг металла. — Что они там вытворяют?!

— Не отвлекайся. Я пока еще с тобой не договорил! — я заставил ее поднять на меня глаза. — Любимая, я не хочу, чтобы ты пострадала. И поэтому, если ты еще раз сунешься в подобное тому, что было сегодня, я запру тебя в самой темной камере нашего подземелья! Ясно?

— Мы это обсудим. Чуть позже. А сейчас мне интересен вопрос, где мои братья нашли железное оружие?! — драконница вырвалась из моей хватки и скрылась в коридоре. С ней вообще когда-нибудь можно нормально поговорить?!

В гостиной обнаружилась картина… Поля боя. Все три брата где-то обзавелись холодным оружием и во всю прыть его применяли. Особенно меня заинтересовал один меч, он был очень… Изящным. И казался практически хрупким в мужских руках. А еще его лезвие отливало черным. От него веяло силой. Интересно, где Скар его нашел? И почему Александра так побледнела, увидев это оружие?

— Скар, медленно и аккуратно передай мне этот клинок, — спокойно и холодно попросила драконница. — Очень аккуратно. И без резких движений.

— А что такое? Тебе жалко? — огрызнулся Скар и отмахнулся от сестры этим самым клинком.

Александра оттолкнула меня в сторону. От клинка отделилось два тонких лезвия и полетели прямо в нее.

— Нет!!! Александра!!!!!! — она создала щит, но он лишь слегка затормозил кинжалы. И оба попали в цель. А именно в мою любимую. Один в правое плечо, второй в левое запястье.

— Я же просила… — прошептала драконница, медленно оседая на пол. — «Перо Тьмы» не любит чужих рук…