Операция «Свадьба»

Глава 4. Прием у президента, дубль два

Утро наступило внезапно. Как обычно, после суматошного дня, у меня было стойкое ощущение, что солнце, заглянувшее в окно, вздумало надо мной издеваться. Во всяком случае, в голове мысли были такие! Да с такими посылами!!! Вслух их произносить явно не стоило, и я, с трудом, все-таки сдержалась. Что было очень трудно, слова так и рвались с языка.

К тому же сегодня еще предстоял визит к товарищу президенту. От одной этой перспективы сводило зубы и хотелось просто напросто взорвать к такой-то матери все здание правительства. Со всеми его работниками. И мне на душе легче, и народу приятно.

— Доброе утро, Саша, — в комнату заглянула Аника, явив моему взору лицо, явно страдающее от похмелья. Ну, хоть какой-то урок на будущее. Интересно, а как там Скар? Спит все еще?

В принципе вчера, когда я уже уютно устроилась в кровати, а он спустился выяснять отношения в весьма не презентабельном виде (еще одну заначку спиртного нашел, гад, по запаху!), я не очень-то удивилась. Но когда он начал двигать речь с увеличением громкости голоса на каждом пятом слове о моей совести и чести, я не выдержала. Все-таки надо думать, что и кому говоришь! И даже то, что он был в невменяемом состоянии, меня не остановило! Я просто напросто вскочила, схватила его за шкирку, усыпила и вытащила в семейное гнездо. Успела, надо признать, весьма вовремя. И, как обычно, попала под раздачу.

Впрочем, обижаться на родственников бесполезно, писать про них гадости или думать гадости тоже. Поэтому я поступила как всегда: я сказала эти гадости вслух и удалилась. А что? Просто, эффективно и действенно. Стадия «оффигения» родне гарантированна.

А вставать надо. Еще надо прочитать лекцию ее высочеству на тему «Пить с драконами нельзя!!!», но это можно и потом. А сейчас надо добраться до кухни и выпить-таки кофе! А кстати, сколько времени-то?

— Ваше высочество… Будь хорошим дроу, скажи, сколько времени? — что-то кажется мне, что собираться придется ой как быстро!

— Без пяти девять, — медленно выговорила Аника. Медленно, потому что язык с трудом ворочается. А пить меньше надо!!! — А что?

— Да ничего… — так же медленно протянула я, но это я уже издеваюсь. — Просто нам к президенту к десяти. Сейчас без пяти девять. У нас есть тридцать минут, чтобы собраться.

Вы когда-нибудь видели, как собираются опаздывающие дроу? Нет? А опаздывающая принцесса дроу? Тоже нет? Тогда вы много интересного пропустили!!! Потому что это нечто! Я так скажу: в армии ее бы всем в пример ставили. Сбор в дорогу за тридцать секунд — это, я вам скажу, сильно… Даже я так не умею. Но я вообще-то не принцесса и не дроу. И не сильно заморачиваюсь насчет опозданий.

— Кхм, знаешь, вообще-то я сказала полчаса. А не тридцать… Нет, двадцать восемь секунд, — видимо, выражение лица у меня было специфическое. Потому что Аника смотрела очень удивленно. — Ты чего так быстро?

— Ну… Так… Привычка, — привычка?! Вот тут я очень удивилась. И почти сразу же проснулась окончательно и бесповоротно, что не могло не огорчать меня лично и не сулило президенту ничего хорошего.

— Идем лучше завтракать, — я, как была, во вчерашней одежде, которую нацепила для транспортировки брата в семейное гнездышко (змеиное, я бы сказала, там шипят даже те, кто к драконам не имеет никакого отношения!), так и отправилась на кухню.

— Не-е-е-ет, — слегка заикаясь, отказалась Аника, на моих глазах меняя оттенок кожи со смуглого на зеленый. Очень зеленый. Зеленее уже некуда. Ясно, эта сегодня на диете. Что ж, я не в обиде, мне больше достанется. — Спасибо… А что вчера вечером было? И куда делся Сулем?

— Твой брат вернулся назад. А ты и мой брат вчера выжрали все запасы спиртного в этом доме. Как в вас столько влезло, не представляю, — чистая правда. Точнее, как столько влезло в Скара, я еще могу представить. Он и не такие фокусы выделывал. Но Аника? Это меня удивило. Причем, даже очень. Хотя если вспомнить Лориэля… Чужая семья — потемки.

— Правда? — обалдело переспросила Аника. Я кивнула. Дроу, похоже, стало стыдно за свое поведение. — А больше я ничего не натворила?

Я задумалась. Сказать правду? Так ведь могут больше не приблизиться друг к другу, а это нам отнюдь не на руку… Промолчать? А если вспомнит? Тогда и я, и Сулем получим по башке от обоих. От одного-то точно, мне уже вчера претензии предъявляли. А принцесса просто добавит. Так что выберем, дракон?

— Вроде нет, — прикинемся, что у меня амнезия. Выборочная. В смысле, тут помню, тут не помню. Может и поверят. — Да и какая разница? Давай лучше по кофейку, я соберусь, и рванем к товарищу президенту. Больно хочется с ним пообщаться. Причем, желательно, очень близко.

— Я, пожалуй, выпила бы минералки. Есть? — ой, какие мы нежные. Ничего, что ли, крепче компота до этого не пили?

— Есть. В холодильнике посмотри, — я кивнула на белый шкаф для утоления голода и отпила кофе. М-м-м-м… Как хорошо. Сейчас бы еще покурить, и вообще прелесть будет. Но курить лучше бросить. Хотя я на каком-нибудь торжественном мероприятии и с сигаретой… Пожалуй, я приберегу такой вариант, как средство устрашения родни моего жениха. Своих я вряд ли удивлю таким поведением. — Что-нибудь еще?

— Да. Достань, пожалуйста. Я даже подойти к нему не могу, — Аника действительно выглядела, мягко говоря, не очень.

Я вздохнула, встала (все равно нормально позавтракать не получится), открыла холодильник, достала минералку и протянула ее страдалице.

Она ее пила так, будто была верблюдом, который не был у водоема уже недели три. Мда… Так даже я не пью воду с сильного похмелья. А уж у меня похмелье бывает самое разное. То есть бывало…

От бутылки она отлипла, только когда выпила всю, до дна. И то выглядела она все еще как загнанная лошадь.

— Стало лучше? — и ни капли сочувствия в голосе. А почему я собственно должна им сочувствовать? Из-за того, что они тут были, у меня сорвались некоторые планы! Так почему же я должна быть вежливой с теми, кто помешал мне остаться наедине с Сулемом? — Тогда пойдем. Опаздывать нехорошо. Тем более на такую судьбоносную встречу.

— Ты даже не переоденешься? — ой, блин! Точно. Мне-то не привыкать публику шокировать. Меня и не в таком виде видели, но все-таки границы знать надо!

— Хм… Что же делать? — я задумалась. Потом посмотрела на свои руки и хлопнула себя по лбу. Нет, если уж мозги пошли набекрень, так все и сразу! Я же маг, в конце-то концов!!!

«Если будешь повторять это чаще, то, может быть, сама в это поверишь», — ехидно поддел внутренний голос. Я послала его в такие дебри, что от удивления тот заткнулся. Тоже мне… Совесть нашлась.

Пришлось вспоминать, какое подходящее заклинание я знаю. Как назло, вспоминались только боевые и всякие лечебные, да исцеляющие. Ни то, ни другое, ни третье никак не походило на то, что могло мне помочь с одеждой. Потом память все-таки поднапряглась и выдала необходимую формулу, которую я тут же применила на практике. Как выяснилось, лучше бы я этого не делала…

Сработать-то оно сработало. Только эффект вышел вовсе не тот, на который я рассчитывала! Мало того, что одежда стала мокрой, так еще после того как по ней прошлись горячим воздухом встала колом! И как идти в таком виде прикажете?!

— А ничего так, прикольно, — выдала Аника. Мне захотелось ее придушить. — Тебе идет.

— Еще слово, и я объявлю тебе вотум недоверия! — угроза действий не возымела. Как жаль, а я-то надеялась. — Аника, хватит ржать! В конечном счете, это не так уж и смешно!

— Ладно, ладно. Извини. Что делать-то думаешь? — дроу с трудом придала своему лицу спокойное выражение. Я только головой покачала.

— Хотя бы штаны переодену, — и не надо так хихикать! Г-р-р-р-р-р-р!!! Я же сейчас злиться начну!!!

Штаны мне удалось найти довольно быстро. Правда, они были ярко-голубого цвета, который мне не очень-то шел. Но выбирать не приходится. Что есть, то и оденем, хотя бы на время.

— Прикольный цвет, — она решила сегодня меня достать? Если да, то у нее это очень профессионально получается. Не каждый может похвастаться такими успехами. — Ладно, ладно!!! Я больше не буду.

— Угу, — буркнуло мое драконство. — И меньше тоже.

Мы таки вышли довольно поспешно. Время нас поджимало. Поэтому население имело сомнительное удовольствие наблюдать, как по городу мчаться на всех порах две девушки с самым что ни на есть зверским выражением лиц.

— Почему я никогда не могу прийти вовремя, а? — пыхтя, как ежик на подъеме в гору (я не выспалась, потому бег тяжело дается), я старалась не сбиваться с ритма. Что было несколько проблематично, ибо Анике было хуже, и скорость у нее, не в пример мне, была куда более низкой.

— Судьба у нас, девушек, такая, — тоже мне, доморощенный философ, что б ее. — А можно помедленнее?

— Нельзя, — слава Дракону, мы выли на финишную прямую!!! И как нас гаишники не тормознули??? За превышение скорости.

Ну, блин, ворона!!! Накаркала!!! Как по заказу, за последним поворотом — они, родимые, стоят, кормятся. Пасутся то есть.

Хотела я мимо них пронестись с бешеной скоростью, да не получилось. Глаз у них, видимо, уже наметанный.

— Сержант Скиридов, предъявите документики! — писец, ежики. И чего они сегодня именно на этом углу встали???

— Товарищ сержант, мы что, что-то нарушили? — вежливо, Саша, вежливо. Мальчики нежные, травмировать их своей непочтительностью не стоит. А то травмируют они потом тебя саму. Причем не только непочтительностью.

— Нарушили общественный порядок своим антиобщественным поведением. Документики предъявите, — таааааак, это уже сложнее. Парни попались принципиальные — жуть просто какая-то!

— Аника, отойди от меня подальше, — времени договариваться не было совершенно, поэтому придется идти на очень крайние меры — применять драконье обаяние.

Что такое, по сути, драконье обаяние? Это вроде бы и магические чары, и обычное биохимическое воздействие. Объекту, на которого направленно такое воздействие, становится просто невероятно хорошо. Он понимает, что без вас жизни нет, и ради того, чтобы вам помочь или угодить, он готов на все.

Так, по ходу пьесы — эти парни сейчас просто отрубятся от такого избытка ощущений. Отвыкла я уже, квалификацию теряю. Да мне никогда особо и не нравилась такая любовь. Толку от нее, как с козла молока.

— Смываемся, подруга, — подхватив раскрывшую рот от удивления Анику под локоть, я пошагала дальше. Пока они не очнулись. А то очнутся, и будет нехорошо всем нам.

Здание правительства появилось совершенно неожиданно. Просто вот шли-шли, а потом раз! И перед самым носом необходимое нам здание. Сзади послышался подозрительный свист, и, чтобы не усугублять и так не очень приятную ситуацию с ГАИ, мы нырнули, не раздумывая, по самую маковку погружаясь в море политики, интриг и озабоченных собственным имиджем существ.

Как-то я попыталась подсчитать, сколько денег уходит у среднего политика на общественную жизнь. Сумма, получившаяся при этих подсчетах сделала меня опасной для всего правительства и очень ценным информатором для налоговой. Но правительство предложило пойти на мировую: они меня не трогают, я их. Однако и тут я сыграла в двое ворот: часть информации «случайно» утекла в налоговую. Вот веселье было!!! Кстати, если кто подумал, что это я слила инфу, то зря. Это работа моего шефа в СБ, Арина. Он терпеть не может, когда что-то крадут у народа.

В секретарской было пусто. «Знаменитый бюст» куда-то успел смыться, что ли? И куда это она намылилась?

— Здесь всегда так… Тихо? — Аника в первую очередь подлетела к кулеру и стала жадно пить. Сушняк дело такое, пока не выпьешь воды — не человек. Тьфу ты! Не дроу то есть.

— Ну, что ты! — я усмехнулась, внаглую сидя на столе секретарши и просматривая почему-то не разобранную почту. — Обычно тут еще тише. Прям как в склепе.

Тут до моего тонкого слуха долетели какие-то невнятные звуки. Причем эти звуки… Были, мягко говоря, неприличного содержания. И что тут творится?

— Так, сиди здесь. Я сейчас, — сунув Анике какое-то письмо, я тихо подкралась к двери и заглянула в замочную скважину. Это, конечно, не к лицу леди, но все-таки любопытство хуже смерти.

Так громко смеяться мне еще не приходилось. То, что я там увидела, было не просто, кхм, неприлично, но и дико смешно.

Аника смотрела на меня, как на сошедшую с ума. Спорный вопрос, если позволите заметить.

— В чем дело? — она подозрительно на меня посмотрела. Я засмеялась еще сильнее. Меня бесцеремонно отодвинули. — Дай посмотреть.

Я с интересом смотрело на то, как ее лицо второй раз за сегодня меняет свой цвет. Теперь это был ярко-алый. А затем Аника точно также сползла по стенке, смеясь как ненормальная. В общем, весело нам было. Но сколько ни смейся, а заходить туда придется. Правда, теперь, когда я буду видеть знамя нашего государства, удержать меня от хихиканья не получится.

Собственно, мы туда заползли. В смысле в кабинет президентский. И нарушили царящую там идиллию, довольно-таки грубым способом, надо признать. Во всяком случае, «бюст» был недоволен. Очень. До степени покраснения и совпадения по температуре с кипящим чайником на газовой плите. Только что пар из ушей не валил.

— Товарищ президент, я дико извиняюсь, но разве стриптиз входит в список услуг, оказываемых секретарем? — кто бы мне рот с мылом помыл, что ли? А то, как начну говорить гадости, фиг кто остановит. — И вообще, там проверка пришла, народная. А ваш секретарь отсутствует на месте, чтобы прикрыть ваш зад, если что.

— Я пойду, пожалуй, — промямлила девица, быстро нацепила одежду и выскочила из кабинета. Андрей Константинович пытался придумать, куда же деть початую бутылку вина. Может, посоветовать ему в окно вылить? Да нет, это будет перебор. Но бутылку надо убрать, потому что некоторым высокородным уже почти плохо.

— Андрей Константинович, я бы хотела поговорить с вами насчет одной общей проблемки, — быка за рога, президента за ширинку. Или что там у него… — Насчет дипломатического конфликта с дроу.

— А каким боком это тебя касается, Александра Александровна? — фу, терпеть не могу, когда меня по отчеству называют. Сразу кажешься себе старой, никчемной и немощной старухой. Правда, есть у меня нескромное подозрение, что даже в таком состоянии я умудрюсь довести до инфаркта всех, кого захочу.

— Ну, не боком, но все-таки касается, — я позволила себе вольготно развалиться в кресле самого Андрей Константиновича. Как я там оказалась — долгая история. Я просто аккуратно и незаметно прокралась к нему. Что я дура, что ли, сидеть на каких-то твердых стульях? Я себя люблю больше, чем авторитет товарища президента. — И, пожалуйста, будьте повежливее, потому что вон та слегка бледная особа — принцесса дроу, ее высочество Аника Арлийская. Ну, а я, такая вся скромная, невеста его высочества старшего принца Сулема Арлийского. Так что, есть вопросы, каким это боком меня все это касается? Нет? Вот и славно. Тогда давайте поговорим, какие у кого проблемы и как их можно безболезненно решить.

— С чего это вы решили заняться внешней политикой, Александра? — президент обреченно вдохнул, понимая, что я от него всяко-разно не отстану. А кто говорил, что управлять государством легко?

— С того, что хочется видеть вас в добром здравии, как это ни странно, — действительно, как ни странно, но мне не улыбалась смена правительства. Лучше старое, но знакомое зло, чем новые проблемы. А они точно будут, если пойдет смена правительственных верхов. — А еще хочется нормальной и спокойной свадьбы. Как думаете, свадьба во время войны — это нормально?

— Я прекрасно вас понимаю, моя дорогая. Но что я могу сделать? — и еще руками скорбно развел. Моя челюсть самостоятельно спикировала вниз, изобразив меня в весьма неприличном виде.

— Я что-то не понимаю, или он только что сказал, что ничего не может поделать? — Аника недоверчиво покосилась на нашего правителя. Я огромным усилием воли поставила собственную челюсть на место, при этом прикусив себе язык. И от души высказала все, что думаю. А думала я красиво, заковыристо и, самое главное, точно. В общем, всем понравилось.

— Александра, — осуждающе вздохнул президент. Я нисколько не устыдилась собственных слов. Ему меня не увести от темы! А темой нашего разговора не является мое умение выражаться.

— Ну? Так мы поговорим о том, что нас так интересует, или продолжим обсуждение моих способностей к изучению языков? — бросив строгий взгляд на едва сдерживающую хохот принцессу, я вновь пристально посмотрела на Андрея Константиновича. Тот сжался на стуле и умоляюще на меня смотрел. Что на этот раз я сделала не так? Вроде бы была вполне в рамках этикета.

— Хорошо, — сдался президент. — Что именно ты знаешь о том, что происходит на дипломатической арене?

— Лично мне все равно, что там происходит. Могу сказать одно. Весь негатив идет от одной парочки, которая удобно сочетает все те качества, которые нормальный житель терпеть не может. Во всяком случае, одно точно есть. Это два подлых интригана, которые любят только деньги и месть. И больше ничего, — это я еще вежливо про них сказала! Так что не надо делать морду кирпичом, товарищ президент, и делать вид, что ни шиша вы не понимаете. Все вы поняли. Даже довольно-таки тонкий намек на вашего старшего сына.

— И откуда же у вас такие сведения? — подозрительно прищурился Андрей Константинович, стараясь нащупать что-то под крышкой стола. Ему бы это вполне удалось, но Аника вовремя пресекла его действия, просто и наглядно продемонстрировав, что она с ним может сделать. Просто поднесла к его горлу остро заточенный кинжал. Я закатила глаза. Что, никого кроме Сулема не учили дипломатии?

— Принцесса, ножичек убери. Мы пока еще в сади мирных переговоров, — я поморщилась. Что она, что Лориэль могут испортить все дело из-за своей вспыльчивости. Причем, не прилагая к этому особых усилий! — Приеду к вам, устрою тотальную проверку на вшивость и выдержку.

— Мне уже бояться? — вежливо поинтересовалась Аника, но ножичек все-таки убрала. Слава богу. А то отбирать чужие вещи как-то некультурно, особенно когда своего холодного оружия полный дом. — Ладно, сама с ним общайся.

И обиженно надувшись, села подальше, чтобы мне стало стыдно. Угу, в каком месте мне должно стать стыдно? Не подскажет случаем?

— Андрей Константинович, вы в курсе, с кем связался ваш старший сын? — вопрос в лоб, чтобы жертва не успела очухаться. — И чем конкретно это вам грозит?

— А чем может грозить невинное увлечение моего сына? — прямо таки невинное! Ага, они запрутся в спальне и играют в крестики-нолики, блин!!!

— Товарищ президент! — я всплеснула руками. — Вы сами-то верите в то, что говорите? Вы хоть знаете, с кем он завел себе невинное увлечение?! И на что способна данная конкретная особа для достижения поставленной цели?

— Есть подозрения на государственный переворот? — моментально встрепенулся президент. Так, значит, он только о своей должности печется? Придется играть на этом, хотя я не люблю так поступать.

— Есть подозрение на ваше устранение, — да, да. Я вру, но что поделать? Иначе он никогда не начнет шевелиться! — Ну, так что? Мир с дроу будет?

— Хорошо. Я прослежу за этим, — дай человеку возможность поиграть в переворот — и он счастлив до соплей!!!

— Спасибо, товарищ президент, — я поклонилась и собралась было уже выталкивать принцессу из кабинета, как тут…

Вот интересно, хоть один раз эта сволочь не появится здесь, когда я прихожу по делам? Или это неисполнимая мечта идиота?

— Папа, я пришел! — это было незаметно, чес слово. Хм, может он меня не заметит? И я успею сделать скачок до двери?

Мда… А когда, собственно, мои ожидания сбывались? Вроде не помню таких моментов… Даже в отношениях с принцем…

— Ну, здравствуй, сын! — угрожающе произнес Андрей Константинович. Лично я испугалась, тон у него был очень многообещающий. — А тут тебе список претензий принесли.

— Что?! Тьфу ты. Кто?! — и повернулся в мою сторону. Класс!!! На его лице было большими непечатными буквами написано, что мне будет очень нехорошо сегодня. М-м-м-м-м, может, стоит испугаться? — А ты что здесь делаешь?!

— Стою, — честно ответила я, опуская глаза, чтобы не рассмеяться. Более идиотской ситуации представить сложно. Хотя и можно. — А что?

— Да как ты вообще посмела сюда явиться?! — ё, сколько возмущения. Просто прямо-таки хлещет!

— А что? Это запрещено законом? — м-да, мое любимое развлечение, по-прежнему, доводить всех до белого каления. Вон, у сына президента уже и пена в уголках рта появилась. Мелочь, а приятно. — Константин, с тобой все в порядке?

— Ах ты!!! — ну, вот зря он на меня бросился. Аника, судя по всему, получила строгие указания оберегать меня от неприятностей. Так чего тогда удивляться, что сынок получил по зубам?

— Александра, ну, зачем так-то? — не поняла. Опять меня крайней сделали??? Так нечестно, Андрей Константинович!!!

— Как, так-то? — насупилась я. — Это не я и не ко мне претензии!!! И вообще! Почему я опять крайняя?

— Потому что ты старшая! — парировал товарищ президент. Я подавилась заготовленной фразой. Нифига себе!!!

— Это я старшая??? — все, я сейчас начну кипеть! Это же надо было меня «старшей» назвать! Да я тут некоторым вообще во внучки гожусь!!! — Андрей Константинович! Вон там вообще-то стоит принцесса дроу! Вы хоть представляете, сколько ей лет?! А меня старшей называете!!!

— Но она же с вами пришла? Так? — полюбопытствовал президент. Я задумалась, к чему он это спрашивает.

— Ну, со мной, — согласно кивнула, на всякий случай отодвинувшись подальше. — И что из этого?

— А то, что слушается она вас. Значит вы тут старшая! — вот это логическая цепочка! Прямо таки начинаешь испытать гордость за собственное государство.

— Слушайте, а вы давно у нас правите? — так, идея государственного переворота мне начинает нравиться. Одна проблема: кандидата на роль претендента на власть нет. Так что пока держим ее, как запасную.

— Это ты на что намекаешь? — сразу насторожился Андрей Константинович.

— Папа!!! Прекрати с ней препираться! Лучше меня спаси! — заорал сынок, напоминая нам о своем существовании. Как ни странно, я предпочитаю забыть об этом. Желательно лет на сто-двести. Я как раз успела бы прекратить эту вражду, выйти замуж и спокойно жить дальше.

— Молчать!!! — неожиданно зло рявкнул президент, даже я и Аника вздрогнули, хотя обе привыкли к таким выкрикам. — Если бы не ты и твоя жажда власти — никто тебя и не трогал бы!!!

— Папа… Ты о чем? — попытался прикинуться дурачком Константин. Но актер из него, как из меня серийный убийца. В принципе возможен, но последствия больно страшные. Во всяком случае, для нервной системы окружающих. — Я ничего не знаю! Я ни в чем не виноват!!!

— Угу, — смиренно кивнула я. — Кроме как в совращении несовершеннолетних и разорении госбюджета.

— Что?!!! — ой, ну зачем же так активно вырываться? Ему что, никто не говорил, что у дроу просто невероятная хватка? Их можно сравнить с бульдогами. Раз укусил — хрен отцепишь! И кого теперь винить в переломе руки? — Она мне руку сломала!!! Эта неотесанная дура!

— Эта «неотесанная дура» — ее высочество принцесса дроу Аника, — спокойно пояснил президент собственному сыну. — И я попросил бы тебя не усугублять сложившуюся ситуацию. Наши государства и так не в очень-то хороших отношениях.

— Папа! Почему ты позволяешь им так со мной обращаться?! — горя праведным негодованием, завопил Константин. Я, как и другие присутствующие, поморщилась. Вокальными данными бог его не обидел. К тому же, если остальным медведь оттоптал ухо, то ему он наступил на… В общем, вы меня поняли, на что он ему наступил. Причем не просто наступил, а станцевал чечетку!

— Слушайте, у вас кляпа нет, случаем? — деловито поинтересовалась я у Андрея Константиновича. Тот как-то странно на меня посмотрел, но вынув галстук изо рта, снял его и протянул мне. Фу, пожеванный галстук! Какая гадость. Хорошо, что затыкать буду его же сына. А зараза к заразе не пристает. Во всяком случае, если с Константином что-то случится (кроме перелома руки), винить надо будет только его отца.

— Как сразу тихо-то стало… — довольно протянула Аника, продолжая держать в железной хватке теперь уже молчащего сына президента. Со стороны пленника собственных манер (с женщинами надо быть вежливым!) послышалось очень нецензурное мычание. — Сам дурак! И нечего нас ругать! — и чуть-чуть нажала на пострадавшую руку. Видели бы вы его глаза!!!

— То, что он дурак, это, знаешь ли, давно признанный общественностью факт! Но калечить его окончательно все-таки не стоит, — я вообще-то добрый дракон. Зачем мучить животинку, если и так уже сделали все что нужно?

— Ты уверена? — задумчиво рассматривая жертву, переспросила Аника.

— Процентов на 65, - вздохнув, подошла и разжала-таки пальцы принцессы. — Остальные 35 занимает моря личная паранойя. Но это не означает, что этого гада, чтоб ему в вишневом варенье косточки с орех попадались, надо прямо здесь убить.

— Добрая ты, — усмехнулась дроу, но противиться освобождению жертвы не стала. Вот и ладушки! Нам спокойнее.

— Я не добрая, — хмыкнула я. И тут заметила, что сыночек как-то очень аккуратно тянется к телефону и старается что-то набрать. — А ну положи трубку!!!!!!!

Наверное, ему просто не стоило делать резких движений. И телефон доставать. И, если уж быть честной самой с собой, ему просто надо было продолжать изображать невинную жертву. Потому как стоило мне увидеть, как он кому-то звонит, и мои нервы просто отказались служить своей хозяйке. Такое бывает не часто, но в такие моменты я становлюсь по-настоящему безумной. Да что тут говорить, если я схватила за шкирку этого придурка и вывесила в окно вниз головой??? И кто я после этого? Судя по воплям снаружи — враг народа номер два. А галстук он каким-то образом выплюнул… Жаль. Так, это что за дискриминация?! Хочу быть врагом народа номер один!

— Не вопи попусту. Все равно не вытащу, пока не скажешь, кому собирался звонить! — рявкнула я, для убедительности на секунду выпустив его ноги. Нет, я его, конечно, поймала до того, как он начал свободное падение. Но крику было…

— Кхм, я дико извиняюсь, но Саш, ты это… Поаккуратней. А то откачивать придется не только сына, но и самого президента, — Аника морщилась, но исправно обмахивала какими-то бумагами Андрея Константиновича. — Он и так очень впечатлительный.

— А не надо меня нервировать, — фыркнула я, но сынка на всякий случай подтянула повыше. Запугивание — это здорово, но президент мне еще живой нужен. — Ну, так как, орел? Расскажешь, кому звонить собрался, или тебя летать отправить?

Видимо, звучало это весьма убедительно, так как он начал говорить. Правда, совсем не то, что нужно было…

— Тварь!!! — вещал «пророк». Тоже мне, секрет великий… Я в свое время и не такие эпитеты в собственный адрес слышала. — Да ты… Да я… Тебя… Такую… Сгною в тюрьме!!!

— Если учесть, что ты тоже можешь туда попасть, твои шансы умереть там первым значительно увеличиваются, — фыркнула Аника, по-прежнему обмахивая президента. — Я правильно сказала, Сашенька?

— Угу, — а потом утверждают, что это я кровожадная! Врут, безбожно причем. — Ну, так как Константин? Поговорим конструктивно или будем вешать лапшу на уши дальше???

— Что тебе надо?! Твой принц все равно умрет!!! — ой, ну зачем так орать-то? Я не глухая, была во всяком случае. Аника тоже. Поэтому можно было говорить нормальным голосом или тихим шепотом. Впрочем, избежать подзатыльника все равно не получилось бы.

— Я бы попросила птичку мою не оскорблять! — высокомерно бросила я, вытирая руку. С подзатыльником я опоздала, но отвесить пощечину успела. А так как этот придурок рот закрытым держать из принципа не умеет, то… приятного мало. Вдруг еще подцеплю инфекцию какую-нибудь? Будут потом прививки от бешенства ставить.

— О! Я могу сообщить брату о его новом статусе? — хихикая, спросила Аника. Я только глаза закатила. При этом мстительная дроу старательно выкручивала руки своей жертвы. Президент то краснел, то бледнел, семимильными шагами приближаясь к семейному склепу. Так, одно из двух: или я останавливаю экзекуцию (что очень не хочется), или ищу новую кандидатуру на место главы государства (что не хочется еще больше).

— Можешь. Но для начала отпусти этого урода. Нечего руки об него марать, — к моему вящему удивлению, Аника послушалась и, достав телефон, стала набирать номер (я догадываюсь, чей). Правда связать этого мелкого она предусмотрительно успела. — Ну, товарищ президент, что ж вы так побледнели? Дышим, дышим!!! Вдох-выдох! Вдох-выдох! Вы мне еще живым пока нужны! Успеете в родном склепе окопаться!

Набирая номер Сулема, я продолжала прислушиваться к увещеваниям Сашки, успешно командующей самим президентом. Забавная она все-таки. Впрочем, именно в этом ее прелесть.

— Что-то случилось, Аника? — Сулем как обычно подозревает все самое плохое, когда звоню я. А теперь, когда я рядом с Сашкой, еще и вдвойне подозрителен. Интересно, это у него мания, или он просто так о нас беспокоится? — Не молчи, сестренка. Я не в том настроении, чтобы быть терпеливым.

— Сулем, братик мой дорогой. А у тебя новое прозвище, — Сашка подозрительно на меня посмотрела, но промолчала. Подвиг с ее стороны.

— Какое прозвище? — голос стал еще более подозрительным.

— Ты теперь «птичка»! — радостно выпалила я и замерла в ожидании реакции. Реакция со стороны невесты последовала незамедлительно, она хрюкнула и сползла на пол, сдерживая смех. Президент был бледен и все еще пытался прийти в себя. Ничтожество молча ерзало по полу, изображая большую змею и пытаясь добраться до двери. — Ты куда пополз? Куда пополз, я тебя спрашиваю? Замер на месте!!!

Мелкий замер, сверкая в мою сторону злыми глазами. Напугал слона дробиной!

— Сестра, если вы с Александрой решили довести меня до сердечного приступа, то могу вас поздравить. Вам это почти удалось! — Сулем шипел так, будто решил подработать озвучкой фильмов. В данном случае он тренировался для роли большой и злобной змеи. Не слишком ли много змей на нашу голову? — Где вы сейчас находитесь?

— Дай сюда, — Сашка вырвала телефон из моих рук и оттолкнула меня подальше. — Я даже со своего места чувствую, что нас ждет взбучка, если не возьму все в свои руки.

— Тоже мне, великий дипломант, — фыркнув, отошла к сыну президента, подняла его за шкирку и оттащила обратно, туда, где лежал. — И не рыпайся, — впрочем, он и не смог бы. Я же на него уселась.

— Сулем, дорогой, что ты шипишь как перегревшийся чайник? — ой, какие мы ласковые, оказывается! — Ну, и? И причем тут вопрос «где мы находимся»?

— Он к нам присоединиться хочет, — усмехнулась я и приветливо (в моем понимании) улыбнулась Андрею Константиновичу. Тот побледнел, как не знаю кто. Тут даже бледная поганка рядом не стояла. Люблю производить впечатление!

Вот весь день думала, чего мне не хватает! Оказывается, не хватало ругани с женихом. Заказывали? Получайте! На свою бедную голову.

— Александра!!! Что вы там творите? Куда вы вляпались??? — вот, взяли и вляпались. В… Так, стоп, Александра. Так думать и говорить не надо. Во всяком случае, сейчас. — Я с тобой разговариваю!

— А я с кем? Не с собой что ли? — возмутилась я. — И вообще! Никуда мы не вляпались! Просто улаживаем дипломатический конфликт, — тут я заметила, что президент тянется к телефону, и рявкнула. — Андрей Константинович!!! Не трогайте телефон!!! Не нервируйте общественность в моей драконьей морде!!!

— Ты у президента??? — заорал принц. Упс, я его разозлила, видимо. Ну… Нервы будем вместе лечить. Семейным кругом. — Наглая драконница!!! Что ты там делаешь???

— Твои проблемы улаживаю!!!!!!!!! — в свою очередь заорала уже я. Я терпеть не могу, когда меня называют наглой! — Что тебя не устраивает?!

— То, что ты наживаешь себе неприятности! Ты моя невеста, но это не означает, что ты должна влезать туда, куда не просят! — ой, все. Это он зря…

— Ах, значит, я не должна влезать?! — вкрадчиво поинтересовалась я. На той стороне красноречиво промолчали. Не надо ничего говорить, я сейчас сама все скажу!!! — Ты у нас такой умный! Просто умнее уже некуда! Я твоя невеста, как ты додумался уточнить! И это мое решение, что делать и как! И если я хочу, то я буду лезть туда, куда не просят!!!

— Почему? — спокойно спросил Сулем. — Почему будешь лезть туда, куда не просят?

— Потому что люблю тебя, самовлюбленный идиот!!!!!! — заорала я и отключилась. И сломала телефон. Нечаянно, конечно. Но это становится прямо-таки не здоровой тенденцией с моей стороны. Я же так на одних телефонах разорюсь. — Аника, извини. Я не хотела.

— Да чего уж там… — смутилась дроу. — Это ты меня извини. Не стоило звонить брату.

— Не стоило ему давать мне указания, что я должна делать и как должна себя вести в статусе невесты, — резко бросила я, все еще злясь на Сулема. Потом вздохнула, тряхнула головой и вернулась к своей основной цели. То есть к товарищу президенту. Интересно, мне скорую заранее вызвать или все-таки успеем? — Андрей Константинович. Простите меня, что так резко крикнула. Нервы, знаете ли, вообще ни к черту.

— Конечно, Александра. О чем речь… — ух, это уже кое-что. А то если я еще и с ним поругаюсь — все. Конец света будет. — Так что там о… О-о-о-о-о-о!!!

Я согласна. Это не просто «о», это именно «о-о-о-о-о-о-о!!!!». Такая толпа, и все по наши души. И… Кого я вижу!!! Эстерра!!! Встретились, блин… Ну, и хорошо, с другой-то стороны. Когда я еще успею набить ей морду без ненужных свидетелей? Аника не в счет. Попрошу Скара, он уговорит ее молчать.

— Ё!!! — это уже со спины. Таааак… Что-то есть у меня подозрения, что это ненужные свидетели появились. Пришлось обернуться. У-е! Братья…. Все четверо??? А… А… Слов нет.

— А собственно, что тут происходит? — невинно улыбаясь, поинтересовался братик некромант эльф. Три в одном, прямо-таки. Только в отличие от кофе, употреблять не рекомендуется. Больно мстительный. — Сашуля, ты в порядке?

— В полном. Была. Пока вы не пришли. Так, братья-кролики, что вы тут делаете? — как они покраснели при слове кролики! Будто я их на месте преступления застала. Хм, что же такого они успели натворить, что можно сравнить с кроликами? Вот задача… Тьфу, Сашка, ты вообще о чем думаешь??? — Ладно, вопрос о «кроликах» я потом выясню. Так что вы тут делаете?

— Тебя защищаем, — удивленно ответил Скар. Угу, при этом так обнимая Анику, что у кого угодно возникнут сомнения о том, кого он тут защищает. — Мы почувствовали, что ты в опасности, и пришли сюда.

Я задумалась. Нет, честно, я задумалась. Потому что никаких признаков опасности не ощущала и уж точно не тревожилась. Итак?

Но вытащить информацию мне не дали. На меня просто и изящно напали! И кто? Конечно же, Эстерра. Кому еще придет в голову идиотская мысль нестись на меня с выпученными глазами и ногтями? Хотя ЭТО, скорее всего, попадает под категорию когти.

Но, то ли у нее прицел сбился, то ли я слишком рано отскочила… В общем, промахнулась дамочка. И ласточкой в окошко брык!!! Повезло ей, что Лукас успел поймать за ногу. Впрочем, братик, скорее всего, сделал это из чисто мстительных побуждений — чтобы легко не умерла!

— Это кто? — поинтересовался семейный некромант, легко и спокойно удерживая трепыхающуюся жертву.

— Это? — переспросил Тимофей и ласково улыбнулся замершим сопровождающим этой ненормальной. Хм, не знала, что мои братья умеют улыбаться так, что никаких слов для объяснений не понадобится. — Это поклонники. Сашкины и ее жениха. А вот эта конкретная особа, которую ты так ласково держишь вниз головой, похитила нашу Дракошу и издевалась над ней.

Ну… Предположим, издевалась не она, а я над ней. Впрочем, как оказалось, Лукасу совершенно наплевать на уточнения. Ему хватает того, что мне было больно.

— Какая интересная девушка… — от тона некроманта меня бросило в дрожь. Так он говорит только со своими будущими жертвами. Ласково, нежно… Бр-р-р-р-р. — Познакомимся поближе?

— Я тебе дам, познакомимся! — я погрозила кулаком эльфу. — Она мне живая и относительно целая нужна!

— Зачем??? — удивился Стас, придирчиво разглядывая содержимое шкафа президента. Это он что, примеривается, что взять себе на память? И откуда у него такая мания? — Понравилось с ней общаться?

— А как я, по-твоему, буду конфликт улаживать без ее показаний? — так, похоже, компания мыслит только масштабами данной комнаты. Прелесть! Вот если бы не я, что бы тут было?

— Схватите их!!! Они собираются убить вашу госпожу!!! — это кто там голос подал? Никак Костик?

— Ох, душа моя. Хорошо, что про себя напомнил, — Скар, встал с тела сына президента, поднял Анику и от всей души пнул придурка под зад. — Еще раз посмеешь мешать нашим планам по выдаванию сестры замуж — убью!!!

— Чего??? — возмущенно подскочила я. — Так это значит ваши планы, да?!

— Сашка, давай уже решать, что мы делаем с этой толпой, — кивок некроманта в сторону товарищей типа «враг». — И вот с ней, — кивок в сторону Эстерры. — А с остальными я лично помогу тебе разобраться.

— Не обманешь? — подозрительно прищурившись, требовательно вопросила я. Троица переглянулась и спряталась за Анику.

— Слово некроманта, — широко улыбнулся эльф. По-моему толпе типа «враг» стало плохо. Ну, еще бы! Некромант — само по себе не очень приятно. А некромант, да еще и эльф…

— Договорились, — я радостно взвизгнула и, подскочив, чмокнула брата прямо в губы (привычка у нас такая!).

Ну, и… Я думаю, уточнять, что именно в этот момент надумал появиться мой жених, не стоит? Ну, и представляете, что он увидел? Меня, нисколько не смущенную, повисшую на шее какого-то эльфа. Эльф, кстати, тоже ничего против того, что я вишу на его шее, не имел. А ему-то что? Он же с моим женихом не знаком.

— Мда…Тебя, Сашка, только стальной пуленепробиваемый гроб исправит, — слаженно вздохнула троица и принцесса вместе с ними! Сговорились, блин…

— Кто бы говорил, — рыкнула смущенная я и отцепилась-таки от Лукаса. Тот понимающе взглянул на меня и потряс, зачем-то, за ноги Эстерру. Та, естественно, завопила, практически уйдя в ультразвук. — Здравствуй, Сулем, — и так ненавязчиво отодвинемся в сторону братьев. — А что ты тут делаешь?

— Гениальный вопрос, — фыркнул принц, явно не настроенный на мирные переговоры. Молодец, драконица! Получила неприятности на хвост? — Итак, я смотрю, здесь много знакомых лиц. Здравствуйте, Андрей Константинович. Они вас уже достали? Тогда, может быть, вы согласитесь со мной поговорить? Без присутствия некоторых.

— Это кого тут к некоторым причисляют? — воинственно вскинулись мои братья. Я вздохнула. Ну, ведь сама виновата, что тут такой кавардак. А еще братья… Которым жутко хочется подраться.

— Так, троица, видите вот эту толпу типа «враг»? — я ткнула пальцем в соратников Эстерры и Костика.

— Ну? — поинтересовались братья.

— Что «ну»? Их тут быть не должно! — ой, что тут началось! Я всегда знала, что мои братья любят драться. Но что бы так… Да с такими матюгами… И вынеслись вместе с толпой в коридор. Фух, слава богу! Как стало сразу просторно.

— Благодарю, Александра, — не надо! Не надо так со мной!!! Я выдержу твою злость, гнев и обиду, но только не такое безразличие!!! — Вы не могли бы оставить нас наедине?

— Да, ваше высочество, — ну, вот. Я стала сентиментальной дурой. Еле-еле слезы сдерживаю.

— А с этой что делать? — Лукас втащил-таки в кабинет Эстерру. — Я не хотел бы оставлять ее здесь, ведь именно она издевалась над Сашкой.

— Да что вы говорите? — вежливо удивился Сулем, но я успела заметить мелькнувшую в его глазах ярость. — Тогда оставьте ее здесь. И сами, если это возможно, тоже останьтесь.

— Конечно. Сашуль, ты справишься? — Лукас обеспокоенно смотрел на понурившуюся меня.

— Ага, — тихо проговорила я и незаметно вышла из кабинета, сдерживая порыв начать извинятся перед принцем. Не буду! Я его люблю! Но извиняться не буду!!!