Охотник на попаданцев

Глава 22: Стук в дверь

— Когда задаешь собеседнику вопрос, хочет тот умереть или нет, само собой он выберет жизнь! — незамедлительно ответил Стас.

— И ты даже нисколько не усомнишься в правильности такого решения? — Серена возвышалась над сидящим на ступеньке Стасом.

Для всех она казалась властной эльфийской принцессой. Нет, больше — королевой. Но наёмник видел в ней взбунтовавшуюся против отца девчонку. Хотя и прекрасно отдавал себе отчет в том, что ситуация, в которую втянула своих последователей Серена, раскалена до такой точки, что в любой момент всё вокруг может полыхнуть.

— При всём уважении, я сомневаюсь в шуфейцах с самого прибытия в ваш лес.

— Ты понимаешь, что, если мы выберемся отсюда, мы окажемся по другую сторону фронта?

— Когда! — дал более оптимистичную оценку Стас, поднимаясь на ноги и снова становясь выше Серены. — Когда выберемся.

— Что ж, сестрёнка, чужеземец оказался намного смышленей тебя, — усмехнулась орчиха. Лекари уже лечили последние два шрама на её спине. Соррена скалилась и рычала от боли.

Принцесса ничего не ответила.

— Я помню тебя в более пригодном виде, — Стас прошел мимо принцессы в направлении Соррены. — Сначала я подумал, что все эти шрамы вы с попаданцем во времени заработали в битве за эту тюрьму. Но сейчас вижу, что они не боевые.

— Всё верно, человек, — прорычала Соррена своим ледяным голосом. — Пока ты нежился и кувыркался в теплой постельке со своей магичкой, нас с попаданцем две недели к ряду пытали вышники.

Стас обернулся к Алексею, над которым продолжала колдовать Эмола. Попаданец покачал головой, подтверждая слова орчихи.

— Не думал, что пытки на войне для вас будут в новинку, — насмешливо произнёс Стас. — Это весьма рабочий метод добычи информации.

— А еще отличный способ развлечься, когда скучно, — орчиха была явно недовольна насмешливым тоном человека.

— А из меня что добывать пытками? — выстрелил глазами, наполненными болью, Алексей. — Я бы рассказал всё, что угодно без всего этого. Знаешь, о чем меня спрашивали, когда часами на пролет резали вдоль и поперек?

— О чем?

— Ни о чём!!! Им просто заняться не чем было. Мрази!

— И еще, чужеземец, — подключился Фраглас. — С момента, как тебя поймали в лесу и до того, как тебя привели к принцессе прошло пять дней. Сколько из них ты помнишь?

— Ни одного, я бы в отключке.

— Чёртова с два! — отрезал лучник. — Не припоминаешь странных болей, например, в спине?

— Было такое.

— Вот-вот! Тебя пытали три дня подряд. А когда узнали, что принцесса едет в лагерь, накачали травами так, что тебе отшибло память. Ты, человек, приехал на помощь к добрым эльфом, а они тебя вот так радужно встретили.

— А ты откуда об этом знаешь? — Стас инстинктивно забросил руки за спину, чтобы нащупать шрамы, которые беспокоили его всё то время, пока они находились тогда в бункере.

— Поэт рассказал.

— Кстати, — наёмник окинул взглядом всё помещение, — а я думал, кого не хватает. Почему он не с вами?

Фраглас отвечать не стал. Лишь выругался на эльфийском, встал и направился в сторону попаданца, которого недавно словили в городе. Тот вроде начал приходить в себя.

— Поэт был в лагере, перед тем, как мы прибыли, — Серена подошла к наёмнику и положила руку ему на плечо. — Он был одним из тех, кто тебя пытал.

Стас сжал зубы от злости. В душе закипело желание отомстить.

— Надеюсь, вы его еще не убили?

— Нет, Поэт ещё жив.

— В таком случае, принцесса, смею просить…

— Он твой! Никто из нас не хочет с ним биться. Мы слишком долго его знаем и, даже несмотря на то, что он вышник, не хотим лишать его жизни своими руками.

— Еще один вопрос, — Стас прошел к столу, где всё еще сидели поникшие рядовые эльфы и инженеры. — Как случилось, что ты годами не замечала под носом вышников, а тут внезапно всё поняла?

Серена посмотрела в спину наёмнику, будто видя через одежду следы от пыток, а затем села на лавку рядом с орчихой. Взяв, её за руку, ответила:

— Сходила навестить сестру. Хотела посмотреть на то, как она, загнанная в угол, не имеющая возможность дойти до свой цели, сходит с ума.

Соррена, слушая рассказ сестры, глубоко вздохнула и сжала сильней её руку.

— Ну, а че? Пытки тебя не устроили? — Стас слушал принцессу и одновременно с этим наблюдал, как Фраглас шлепал по лицу пойманного в городе попаданца и о чём-то спрашивал его. — Это слишком банально?

— Ко встрече со мной её подготовили, — не слыша реплик наёмника, продолжала Серена. — Скрыли под плотной одеждой всё её тело, чтобы кровь не мгла просочиться. А на лицо накинули иллюзию, чтобы я не увидела отсутствие глаза.

— И как же ты поняла, что её пытают?

— Мы с ней окончили боевую школу, в которой учат говорить так, чтобы знающий это искусство собеседник услышал второй смысл. Если просто — она говорила одно, а я слышала другое.

— И ты ей поверила?

— Сначала нет. Хотя некие подозрения возникли. Но, главное, она мне напомнила про послание от перехватчика попаданцев: чтобы я посмотрела на розы.

— Кстати, об этом я тоже хотел спросить. Что за розы то?

— Самые обычные. Только вот росли они в особом месте — над тронным залом. Там в детстве мы играли с Оэллой. Там же мы и посадили эти розы. Сейчас их давно уже нет и никто, кроме нас с ней, не может знать об этом.

— И что ты там такого увидела?

— Не только увидела… но и услышала. Отец проводил прием западных посланников, на котором…

— Стой-стой-стой, — перебил принцессу Стас. — Хочешь сказать, тебе вот так повезло сходу подслушать разговор, где король признаётся в своих грехах?

— Нет, конечно! Для начала я узнала, что оттуда можно услышать всё, что происходит в тронном зале. А затем вернулась туда тогда, когда прибыли посланники с запада. А на подобные приёмы отец никогда не пускает своих дочерей.

— Говоря короче, — ведя перед собой связанного попаданца, влез в рассказ Фрагалас. — Папаша-король продал нашу страну западной империи, чтобы вырастить здесь чертовых высших эльфов и устроить их руками войну против Спик Фостора.

— Хочешь сказать, что не орочий диктатор устроил эту войну? — брови Стаса скривились от удивления.

— Нет никакого орочьего диктатора! — толкая попаданца к ногам принцессы, прикрикнул Фраглас. — Соррена, скажи ему, кто правит фосторской пустыней и сколько там орков.

— Ахахаха, — рассмеялась орчиха. Боль в её голосе пропала, так как целители завершили работу над ранами. — Орков в Спик Фосторе не больше, чем в Шуфеях. Процентов пять от всего населения. По крайней мере так было до начала конфликта. Сейчас, думаю, все они либо порезаны, либо сидят в тюрьмах, подобных этой. А что до так называемого орка-диктатора? Он эльф. Такой же, как почти все жители пустыни, которых вышники нарекли орками. Вот так мы и живём, человек.

Мозг Стаса закономерно начал сопротивляться. Да, он уже давно подозревал неладное. Но, чтобы всё было настолько глобально, он и представить не мог.

Жители всего мира, которые, как правило, никогда не были в Спик Фосторе, и имели представление об этой стране только на основе рассказов и баек, дружно думают, что это орочья пустыня. И нет там больше никого.

Выходит, всё совершенно не так.

— Подождите-подождете, — наёмник глубоко вздохнул. Чтобы переварить полученную информацию, ему требовалось время. — Эльфы живут в пустыне?

— Да, чужеземец, — подтвердила Соррена, — при чем это те же самые шуфейцы, которые когда-то покинули лес, чтобы освоить новый территории.

— А почему тогда их называют орками?

— Так проще нас убивать, — прокряхтел попаданец, стоящий на коленях перед принцессой и орчихой.

Серена тут же бросила на попаданца такой жесткий взгляд, что тот аж вздрогнул.

Спрятав глаза и низко опустив голову, еле слышно он добавил:

— Прошу прощения, принцесса, что так беспардонно влез в ваш разговор.

— Кто ты? — Соррена сорвалась со своего места, схватила попаданца за подбородок и заставила поднять глаза.

— Не понимаю, вашего вопроса, госпожа, — продолжал очень тихо говорить залётчик.

— Да конечно! Так я и поверила в этот цирк. Оргут? Маранг? Апарэк? Может быть Реанор? Отвечай! Ту же в курсе, что я всех перехватчиков знаю.

— Апарэк, моя госпожа, — попаданец попытался улыбнуться орчихе.

— Поднимайся на ноги, Апарэк, — Соррена протянула руку попаданцу. — Тебе ничего не угрожает.

— Буду честен, — поднимаясь, признался попаданец, голос которого стал заметно громче. — Не на такой приём я рассчитывал. Очень странно оказаться у ног принцессы, вместо лап палача, — Апарэк обвел взглядом всех присутствовавших, а затем вернул глаза к орчихе. — Очень сильно удивлён видеть вас рядом с принцессой Сереной. Странно, что вы не дерётесь.

— Мы уже это сделали, — просмеялась Соррена.

— Кто победил?

Орчиха с досадой прорычала и ничего не ответила.

— Ясно. Некоторые вещи не меняются никогда.

После этих слов Апарэк получил лёгкий удар в печень от орчихи.

— Заслуженно, — безрезультатно пытаясь вздохнуть, выдавил из себя попаданец.

— Так! — очень громко вскрикнул Стас, что абсолютно все посмотрели на него. — Что у нас получается? Вы с утреца проснулись в прекрасном настроении и желанием совершить нечто эдакое. Желательно, чтобы это был подвиг государственного масштаба. Ничего подобного не нашлось, и потому было принято решение устроить переворот. Затем к обеду вы ворвались в эту тюрьму, размазали всех, кто здесь находился, а потом тихо-мирно присели в тупике. А теперь внимание вопрос, вы вообще, чем думаете? Почему мы до сих пор здесь?

— Нам здесь пока ничего не угрожает, — ответил Фраглас, а затем сел за стал на крайний табурет.

— Ту уверен? — переспросил Стас?

— Абсолютно!

Сразу после этих слов дверь в помещение резко распахнула и громко ударилась об стену. Удивительно, что она не слетела с петель.

— Моя госпожа! — разразился напуганным голосом вбежавший конюх. — Они здесь!

Стас поднял брови и медленно повернулся к Фрагласу, который был порядком удивлён столь быстрому опровержению его слов.

— В безопасности, говоришь? — негромко произнёс наёмник.

Все затихли.

Каждый невольно пытался услышать хоть какой-то шум в районе конюшни. А слух, реагируя на это желание, создавал иллюзию громыхающих солдатских сапог и падающих с петель дверей.

— К оружию! — после полуминутного ступора, прокричала Серена.

Те воины, чьё оружие было наготове, тут же сорвались с мест и побежали на выход — занимать позицию в соседнем зале.

Инженеры тут же начали наливать энергией все автоматы, которые большой кучей были накиданы на стол. К ним присоединилась и Эмола, которая к этому времени залечила все раны попаданцу во времени.

Те, кто еще не имел штурмовой винтовки, окружили стол с магами со всех сторон.

— Кто прибыл и сколько их? — уточнила принцесса у конюха.

— Поэт, моя госпожа, — робко отвечал тот. — А с ним королевская гвардия. Очень много эльфов.

— Кто-то нас сдал, — Фраглас оставался на прежнем месте и никуда не торопился. — Не мог Поэт случайно оказаться здесь с большим количеством людей.

— Уже не важно, — принцесса тоже подошла к столу. — Главное, что все, кому можно доверить, находя сейчас в этой комнате. И скоро их станет гораздо меньше.

— Не очень-то вдохновляет, принцесса, — усмехнулся Стас.

— Соглашусь с наёмником, — закинув автомат на плечо, подошел попаданец Алексей. — Не для того я последние недели всеми силами цеплялся за жизнь. Сопротивляясь смерти, я даже во времени умудрился переместиться. И, скажу, сейчас я тоже не готов умирать.

— Никто никогда не хочет подыхать! — поддержал его Фраглас.

Послышались новые свидетельства прибывших врагов — ту дверь, которая скрывалась за фургоном в конюшне, начали ломать. Громкий звук ударов разлетался по всему подземелью.

Соррена достала сняла с себя кобру с тем самым револьвером, которым расстреливала высших эльфов в метро, и протянула его фосторскому попаданцу:

— Это тебе, Апарэк. Останешься здесь. Если нас всех перебьют, воспользуйся этим билетом на обратный путь в Спик Фостор.

— К чему мне отсиживаться здесь? — напяливая на себе кобуру, возмутился попаданец. — Лучше я буду сражаться вместе с вами.

— Нельзя! — отрезала орчиха. — Если ты попадёшь в лапы к вышникам, сам знаешь, что с тобой случиться. Но, самое страшное, они не должны залезть к тебе в голову — слишком много в тебе информации.

— Пусть бьётся! — вмешалась принцесса. — Если что, просто всадит пулю себе в голову.

Соррена недовольно посмотрела на сестру и попыталась возразить:

— Не пойми меня неправильно, сестрёнка, но, если б ты знала, что скрывается в башке Апарэка, ты бы не допустила и малейшего шанса его попадания в плен к шуфейцам.

— О чём ты?

— О внезапном стратегическом преимуществе, которое вот-вот возникнет у фосторцев.

— И что это значит?

Раздался грохот! Дверь в конюшню не выдержала напора и развалилась.

Послышались шаги десятков солдат, которые быстро заполнили собой первый зал с камерами.

Между штурмовиками и отрядом принцессы осталась всего одна дверь.

— В таком случае, не нужно было устраивать перехват, раз у него такие ценные сведенья.

— Нужно было, госпожа! — вмешался сам попаданец. — Ведь я шел именно к вам по просьбе вашей сестры Оэллы. Она просила вас спасти.

— Меня? — прикрикнула Серена. — От чего меня спасать в моём же городе.

— Скоро этот город станет не вашим.

Серена нахмурилась.

То же самое произошло и с лицами всех остальных кто услышал слова попаданца. Даже инженеры ненадолго замешкались и прервали свою работу над восстановлением реликтового оружия.

— Каким образом? — принцесса подошла к попаданцу вплотную и поймала его своим душераздирающим взглядом. Будучи эльфийкой королевской крови она могла заглянуть прямо в его разум и получить ответ без лишних вопрос. Подобное она уже проделала и со Стасом, и с Алексеем.

И соседнего зала донеслись удары по последней двери. Те, кто уже получил свое оружие, быстро побежали туда.

Через минуту, во время которой попаданец чуть не задохнулся от тысяч незримых игл, которые вонзились в его душу и сердце, принцесса отвернулась ото всех и отошла назад. Ближе к креслу-трону.

— Ты все увидела, сестра? — глядя на спину Серены, осторожно спросила орчиха.

Дверь, которую интенсивно выбивали, начала издавать звуки, свидетельствующие о том, что времени практически не осталось.

Принцесса простояла так еще секунд десять, а потом развернулась и, с выражением полного понимания на лице, громко заявила:

— У меня есть план!

И сразу после её слова дверь с петель сорвалась.