Охотник на попаданцев

Глава 19: Вышники

На следящий день они вышли из дома, когда солнце уже поднялось над кронами деревьев. Но даже несмотря на такое положение небесного светила, в городе царил лёгкий полумрак. Было прохладно и свежо.

Дом Стаса находился в глуби небольшого сада, огороженного высоким забором из фанер и ржавых железных листов.

Таким образом шум бурлящей жизни с улицы почти не был слышан в его жилище.

— Что случилось с попаданцем? — спросил Стас у Эмолы, когда они покидали территорию сада через скрипучую металлическую дверь.

— Его снайперы расстреляли прямо перед тем, как изуродовать тебя, — ответила эльфийка, спрятавшаяся под своем зеленоватым плащом с капюшоном.

— Не-не, я про другого. Того, которого из прошлого, — наёмник за вчерашний день успел добыть себе приличной одежды. Камуфлированные штаны, черные берцы, толстовка с высоким воротом и плащ, который выглядел так словно в нем пережили пару ядерных бомбардировок.

— Ааа, ты про этого, — девушка закрыла дверь с помощью энергетического ключа, положение зубцов на котором знала только она и создавала их непосредственно перед каждым применением. — Про него мне не положено знать.

— Жаль. У меня к нему море вопросов.

— У других охотников, думаю тоже. И обе эти неделя попаданец едва ли спокойно отдыхал.

— Представляю.

Они вышли на широкую улицу.

Под ногами не было никакого камня, как это бывает на стандартных дорогах. Вместо этого здесь был идеально-зелёный газон, которые невозможно было утоптать, сколько по нему не ходи.

Вокруг было множество других домов, похожих на те, кокой теперь принадлежит Стасу. А также тут и там были напичканы различные мастерские, кузницы, торговые лавки и кабаки.

И много-много эльфов повсюду.

Самых разных. От важных воинов до мирных поселенцев, среди которых было много оборванцев.

— Не так я представлял себе столицу Шуфейского леса, — отметил Стас, наблюдая за толпами разномастных эльфов.

— Ты думал, что лесные жители живут, как в сказке? — Эмола держалась почти вплотную к мужчине. Рядом с ним она была чуть более жизнерадостной, чем обычно.

— Да! Думал, ваши дома устроены на больших толстых деревья до неба. А тут почти обычный город, который отличается от обычного лишь тем, что в других местах никто не селится прямо в лесу.

— Справедливости ради, такие деревья есть. Там, как правило, живет королевская семья.

— Так давай сходим туда! Хочется взглянуть.

— Мы туда и идём.

— У первого перекрестка они свернули направо и оказались возле шумного бара под «открытым небом». Здесь отдыхало очень много воинов. Большая их часть была вусмерть пьяна.

Некоторые из них сразу же обратили внимание на проходящего мимо человека и начали выкрикивать различные шуточки.

— Эй, наёмничек! Не хочешь угостить старого доброго эльфа?

— Человечишка! Не проходи мимо.

Несмотря на все провокации, Стас старался даже не смотреть в ту сторону, но нашелся один, который таки сумел прилечь его внимание.

— Эй, магичка, а ну-ка подойди сюда, — грозно, громче всех пробасил коренастый эльф с голым торсом. — Мне тут кое-чего починить надо.

Девушка как можно сильнее спрятала лицо под капюшоном и попыталась пройти мимо, в надежде, что всё это не зайдет дальше словесных выпадов.

— Я кому сказал «СТОЯТЬ»!? — гаркнул эльф, видя, что его решили проигнорировать.

Упало пару стульев.

Эльф поднялся из-за своего стола и направился в сторону Стаса и Эмолы.

Ростом он был чуть выше двух метров. Всё его тело было разрисовано различными татуировками. Была даже парочка на лице.

Когда эльф понял, что даже после такого грозного рыка, человек и магичка решили не подчиниться, он рассвирепел ещё сильнее и кровожадным голосом обратился к одному из своих товарищей:

— Эмолод, брось-ка мне свой лук. Тут какая-то инженерка и человекообразное не хотят со мной пообщаться.

Услышав звук натягивающейся тетивы, Стас понял, что уйти просто так не получится и остановился.

Эмола сразу же спряталась за его спиной.

— Так-то лучше! — продолжая целиться в Стаса, выпалил татуированный эльф.

Затем он чуть повернул тело в сторону и выстрелил и висящую на стене мишень.

Стрела угодила в самый центр. Раздались выкрики ободрения и даже аплодисменты.

Стас отметил, что не зря решил притормозить.

— Так, магичка. Подойди сюда! — пренебрежительным жестом эльф подозвал девушку. — Нужно отремонтировать автомат и шлифануть пару стволов.

Пьяная толпа раскатилась смехом и выкриками, типа: «Мой ствол тоже надо шлифануть!».

Эмола не спешила слушаться. Она даже смотреть боялась в ту сторону.

— Я что-то не понимаю, — снова возмущенно проорал коренастый эльф. — Друзья, я на понятном же языке сказал? Все меня понял, так ведь?

— Да-да, Эвор! — посыпались возгласы от пьяниц.

— Всё доходчиво объяснил!

В голове Стаса помчался ураган разношёрстных мыслей. От «какого черта они к нам прицепились?» до «как сделать так, чтобы уйти отсюда живыми?».

Но внешне он оставалась непроницаем, как скала.

— Что ж, даю тебе последний шанс, инженерка, — татуированный принял от одного из товарищей ещё одну стрелу. — А ну мухой ко мне!!!

Понимая, что ситуация раскалена и нужно подчиниться, Эмола сделала шаг вперед, но тут же была остановлена Стасом.

— Стой, Эмола, — тихо проговорил наёмник. Он понимал, что реакция от эльфов последует самая суровая, но ему перетихло то, что девушкой кто-то вот так решил командовать.

Нет, он не считал её своей и всё в этом духе. Но был полон уверенности, что, пока он жив, никто не должен так с ней обращаться. Как девушка она не его, но как инженер теперь она только с ним им больше ни с кем.

— Ооооох, какая смелость! — на лице эльфа одновременно проявились и ликование, и злость, и безумство. — Именно тебя, братан я весь день ждал. Так и просил судьбы: «Пройди хоть кто-нибудь настолько смелый, что решит загаситься со мной!».

— Я не желаю вам зла, добрые эльфы, — попробовал выровнять ситуацию Стас. — Я прибыл в ваше королевство, чтобы помочь в войне против орков, а не чтоб ссориться с вами.

— Да ты у нас солдат удачи! — эльф протиснулся через все столы и вышел вперёд.

Тут Стас обратил на одну из татуировок на его груди в форме дерева с треугольной листвой. Это был символ вышников — эльфов, считающих себя высшими.

— Да, я солдат, — понимая, что уже никакие слова не помогут мирно выйти из сложившейся ситуации, подтвердил Стас.

— И с какого перепуга ты, солдат, решил, что можешь перечить эльфу в его лесу?

— По той же приучение, по которой ты решил, что имеешь право грубить всем подряд. То, что ты находишься на своей земле, не означает, что остальные хуже тебя.

— Ахахахаха! Это будет чудесный день! — эльф подошел вплотную к наёмнику. Он был почти на голову выше человека. — Ты уже был на фронте, человек?

— На вашем нет. Не доехал ещё.

— А я был. Буквально пару дней назад рубил этих чертовых орков. Но меня зачем-то выдернули в столицу, хотя я еще не всех их там перефигачил!

— Будет у тебя еще время. Война еще не окончена.

Эльф принюхался и состроил такую мину, будто почуял какую-то гадость.

— Знаешь, человек, а ты попахиваешь орком, — затем он повернулся к жругим эльфам и гроко крикнул. — Как думаете, сойдет этот наёмничек за орка?

— Конечно, Эфор!

— Давай его вместо мишени!

— И магичку вместе с ним!

«Что они такое творят? — в голове Стас продолжал бушевать острый диссонанс. — Он не верил своим глазам и ушам. Добрые эльфы, на помощь к которым он прибыл, ведут себя, словно зверье. И ладно бы они нападали на чужеземца-человека, но эльфийка Эмола тут при чем? Она что им сделала?»

— Боюсь тебя разочаровать, но с таким орком, как я, ты вряд ли справишься, — наёмник уже не особо хотел подбирать слова. Драки не миновать. А любая попытка слить конфликт на словах будет воспринята, как слабость. Это только усугубит дело.

Публика расхохоталась.

Вокруг начала образовываться еще одна толпа из тех, кто проходил мимо и решил остановиться, чтобы понаблюдать за горячей стычкой человека и эльфа.

— Ты ж моя радость! — расхохотался татуированный эльф. — Ты всё же решил побыть орком для меня? Ааххахаха! — эльф наклонил голову, пытаясь поймать взгляд Эмолы. — А ты не против, если твоя эльфийка побудет инженеркой для моих солдат? А то, пока они сражались за её мирное небо, у них много чего заржавело и сломалось.

— Могут заглянуть к местную кузницу, — твёрдо ответил Стас, решив идти до конца. — А лучше пусть воспользуются услугами друг друга.

По пьяной толпе понесся злобный гул.

Среди прохожих послышались перешептывания, напененные предвкушений предстоящей расправы над человеком.

— Давай его сюда, Эвор! — кричали пьяные эльфы, натирая руки.

— И девку тоже!

— Терпение! — ответил им татуированный. — Орка я вам отдам, как только отрежу ему язык. А вот магичку можете забрать сразу. Под её песни будет веселее!

Эвор вытянул руку, чтобы схватить Эмолу и подтянуть к себе, но Стас тут же среагировал и перехватил его конечность.

От боли эльф вскрикнул так, что волосы наёмника аж колыхнулись.

— Насколько сильно твое желание прикоснуться к эльфийке? — глаза Стаса наполнились хладнокровной яростью. Он крепко сжимал запястье Эвора протезом и готов был в любой момент сдавить его так, что переломятся все кости. — Дай мне повод.

Эмола не удержалась и подняла свои глаза, чтобы посмотреть на эльфа, который посмел поднять на неё руку. Её лицо отражало страх, но душа ликовала. Наконец-то, кто-то не смог принудить её делать что-то против её воли.

— Какого чё…

Заорал Эвор и замахнулся свободной рукой.

Но Стас только этого и ждал. Он сомкнул свою кисть и рука эльфа тут же хрустнула.

Раздался оглушающий животный рёв.

Но наёмник не останавливался. Он беспощадно вывернул сломанную руку, заставив Эвора прижаться к траве.

Остальные эльфы сразу же повскакивали со своих мест и начали приближаться, перебирая все бранные слова, которые имелись в их лексиконе.

Солдат было двадцать, не меньше.

— Ты чего в себе возомнил? — кричал кто-то из них.

— А ну отпустил его!

Глядя на приближающуюся угрозу, Стас прижал железной ногой шею Эвора. Тот продолжал рычать и жевать землю.

— У ну стоять! — прикрикнул Стас. — Еще шаг и оторву ему руку.

— А силёнок-то хватит? — кто-то из самых пьяных, похоже, всё ещё недооценивал возможности человека.

— Хочешь проверить? Ну подойди!

Эльф тут же сорвался с места.

Стас уже был готов дернуть конечность Эвора, чтобы отделить её от тела, но вмешалась Эмола:

— Не надо, Стас. Сломанную руку еще могут простить, но вот оторванную — вряд ли.

— А в чём разница?

— Не знаю. Мне так кажется.

В это время тот пьяный крикун выбился из общей толпы и бросился на Стаса.

Благо хмель в голове эльфа не рассчитал все необходимые движения для достижения цели. Он даже про меч, висящий в ножнах на поясе, забыл.

Как итог — Стас отпустил руку Эвора, но продолжал давить ногой на его шею, а освободившейся конечностью хлопнул по голове атакующего с такой силой, что тот в следующее же мгновение груз землю рядом с татуированным здоровяком.

— Ну всё, падаль человеческая, можешь считать что этот день для тебя очень плохо закончился, — разъяренно выкрикнул один из ближайших. Но атаковать не торопился.

— Я больше скажу, — проорал другой, — вся его жизнь, считай, сегодня завершилась!

— И кто рискнёт осуществить все эти угрозы? — сердце Стаса заколотилось от вливающегося в него адреналина.

Где-то внутри своего разума он понимал, что ни к чему хорошему не может привести избиение местных на их же территории. Какими бы те мразями ни были и пусть сто раз виноваты именно они. Даже, если каким-то чудом он уложит оставшихся пару десяткой воинов, по итогу всё равно выставят виновным именно его.

Но эти мысли были где-то в глубине сознания. На поверхности же наёмник испытывал небывалый подъем от осознания того, какую силу дали ему металлические протезы, накаченные магией Эмолы.

И, разумеется, его мужская честь, которая не позволяет кому-либо обидеть близкого ему человека. А, чтобы кто-то стал ближе Эмолы, представить теперь невозможно.

— Ну и что вы молчите? — Стасу натерпелось навалять ещё кому-нибудь из них.

Но никто не торопился оказаться под прессом его протезов. Похоже, даже сквозь пьянь те заметили что-то неладное.

В задних рядах стало заметно како-то шевеление. Особо сообразительные стали хватать свои луки. Уже скоро почти десяток стрел было направлено на человека.

— Скажи мне, человек, что движет тобой, когда ты лезешь в чужие закон? — из толпы эльфов вышел невысокий мужчина. В отличие от остальных, он был абсолютно трезв. Его единственный сохранившейся черный глаз стрелял прямо в глубину разума. А второй был обезображен настолько, что едва что-то видел. В руках он держал два эльфийских меча.

— Мной движет самый обычный долг воина, — настороженно ответил Стас.

Новый собеседник был сильно не похож на своих соплеменников тем, что вызывал некую тревогу.

— Какой долг? — мрачный тип продолжал сближаться. Каждый свой шаг он выверял настолько, чтобы была возможность вступить в бой в любое мгновение. — Защита слабых? Защита девушки? Защита мага?

— Всё вместе! — Стас всеми силами гнал из головы любое проявление тревоги, которые внушали слова мечника.

— Ты хоть знаешь за кого заступился? Отдаёшь себе отчет в том, кто такие инженеры?

— Они такие же, как мы!

— Нееееет, человек. Они не такие же, — мечник замер, чуть припустив голову. — Они — нижняя прослойка, недостойная ни уважения, ни сострадания. Их удел — валяться в наших нога и выполнять всё, что им велено. А теперь подумай хорошенько, человек, за кого ты имел глупость заступиться.

магичка, стоящая позади Стаса, громко вздохнула от страха.

— Не бойся, Эмола, не один из них до тебя не доберется.

— Да что ты такое говоришь? — неожиданно раздался голос со стороны стоящих на дороге зевак. — А ну взять эту падаль!

Пятеро эльфов тут же выскочили в направлении эльфийки и схватили её до того, как наёмник успел среагировать. А, стоило ему повернуть голову, чтобы увидеть девушку, как один из мечей одноглазого эльфа оказался у его горла.

Эмолу быстро утащили с глаз. Раздался громкий удар, а затем её крик. Злость в голове воспылала. Но пошевелиться было невозможно.

И вот Стас уже был не один против двадцати, а один против сотни.

— Ну вот и всё, наёмничек, — улыбнулся одноглазый, занося второй меч для удара. — Отвоевался!