Огонек во мраке: Зов крови

Глава 7

Майор Любимов был разочарован. Очень, очень разочарован этим делом!

Их вчера вечером подняли по тревоге, дали краткое досье на цель и приказали определить в кратчайшие сроки, есть ли за целью какое-либо наблюдение, после чего отсечь его, а цель захватить и доставить в Москву.

С первым оказалось совсем легко — никакого наблюдения за целью не было. Ни магического, ни технического, ни агентурного. Стерильная чистота! Даже как-то грустно стало за цель, которая оказалась никому не нужна… Хотя могло быть сверхдальнее наблюдение, например, со спутника на орбите. Но кто будет подобное делать ради такой цели⁈

Сам субъект операции вызывал всяческие вопросы. Девятнадцатилетняя студентка, сирота с личным дворянством, тихая, маленького роста, незаметная и невзрачная, как успела узнать команда — над ней даже слегка издевались в группе, а она большую часть времени никак не огрызалась. Что могло в ней заинтересовать начальство? Понять невозможно.

Впрочем, им и не надо понимать, им надо выполнить приказ.

Они уж настроились на неприятности при захвате — вдруг эта девчушка на самом деле из оборотней? Те выглядят совсем как обычные люди, а потом как вырастут в образину под три метра ростом.

Но нет. Она безропотно согласилась пойти с ними. Кротко и уступчиво. Хотя всё же спросила, не из Москвы ли они. А ведь приказ исходил оттуда! Она всё же знает, за что её требуют доставить в столицу? Интересно, но спрашивать никто не стал. Мало ли что она может сболтнуть…

— Я переоденусь, вы не против? — грустно спросила девчушка, когда Любимов зашел к ней в комнату общежития.

— Да. Но я никуда не выйду. — грозно заявил майор. Потом всё же сжалился, глядя в печальные зелёные глаза. — Но я отвернусь.

— Спасибо.

Он и правда отвернулся, прислушиваясь к каждому шороху за спиной. Вдруг она сейчас выпрыгнет в окно? Или решит напасть? Ха! Под окнами охрана из двух бойцов, он её не выпустят, а он сам защищён от любого магического нападения вплоть до уровня силы Грандмастера. Про физическое нападение и говорить нечего, эта мелкая метр в прыжке и котёнка обидеть не сможет. У него, майора Любимого, бицепс толще, чем у неё обе ноги и руки разом! Ха-ха-ха!

— Я закончила. — снова подала голос девчушка, грустно вздохнув.

— Тогда по… — начал Любимов, поворачиваясь.

Но договорить он не успел. Что-то тяжелое и твёрдое, как силикатный кирпич, врезалось ему в глаз, и в комнате вдруг кто-то выключил свет!

— Что⁈ Кто⁈ — взревел он, вскакивая на ноги.

Вернее, попытался вскочить. На деле он почему-то лежал на полу и вяло шевелил руками и ногами. Рядом стояли двое других парней группы, лейтенант Рогов и капитан Плахов.

— Вы… чего тут? — растерялся Любимов.

— Чего? Где девушка⁈ — рявкнул Рогов. — Она исчезла!

— Что? Она же…

Кряхтя, Любимов поднялся, осмотрел комнату, заглянул даже под кровати — нигде никого. И вещей девушки, упакованных в чемодан, тоже не было.

— Мы двадцать минут ждали снаружи. Потом постучали в дверь, никто не ответил, зашли — ты на полу прохлаждаешься, и больше никого. — объяснил Плахов.

— Проклятье! Как она могла исчезнуть⁈

— А хрен его знает! Но ты лучше что-нибудь придумай, тебе об этом ещё рапорт писать.

— Исчезла⁈ Как она могла исчезнуть⁈ — Император удивлённо смотрел на советников.

— Не можем знать, Ваше величество. — подал голос Ракитин. — Вырубила бойца спецназа и исчезла, без всяких следов.

— Государь, это очень похоже на действия Теневика. — выдвинул предположение Альсаров. — Если она ушла через Тени, а тем более через Глубину, то её никто бы не смог перехватить, кроме другого Теневика.

— У неё же дар Огня! Это всеми подтверждено! Тень и Огонь антагонистичны, разве нет⁈

— Эм, возможно, герцогиня Гасконская ей что-то оставила. Амулет какой-нибудь, который позволяет входить в Тени. Или создавать портал на короткие дистанции. — предположил Ракитин.

— Это похоже на правду, государь. — кивнул головой князь Свиридов. У него запиликал телефон, советник прочитал сообщение, брови его прыгнули ко лбу.

— Что там? — Павел Иванович недовольно кивнул на смартфон.

— Сообщение от Стражи Руин! Александра Меншикова десять минут назад воспользовалась правом индивидуального прохода в Северные Руины! Она уже внутри.

— Ясно. — решил подвести итоги Император. — Ничем не примечательная девушка девятнадцати лет вырубила тренированного спецназовца-Магистра, неизвестным способом сбежала из места, со всех сторон окруженного бойцами, а потом за три часа преодолела тысячу километров от Великого Новгорода до Руин. И вошла туда с индивидуальным пропуском, который даётся, если я не ошибаюсь, только с ранга Мастера. У вас есть, что ещё добавить?

— Кхм, государь. — решил взять голос Свиридов как старший из троих. — Возможно, наши сведения не были полны… Мне вчера попали в руки кое какие сведения о вашей дочери.

— А она точно моя дочка? Лилия могла ошибиться… — нахмурился Император.

— Мы уже провели анализ ДНК с её волос, найденных в общежитии. С вероятности девяносто девять и девять вы с ней очень близкие родственники.

— Хорошо. — на лице Император было странное выражение, которое советники даже не смогли определить. — Так что за сведения?

— Это касается графа Суркова и вашей дочери.

— Они были знакомы⁈

— Судя по всему — да. И он её прикрывал в истории с Варшавой. А ещё в Британии.

— В Британии? Она туда туристкой ездила, успокаивалась после смерти приёмной семьи. Разве нет?

— По этим сведениям, нет, государь. Ваша… дочка принимала самая активная участие в теракте в Варшаве. Есть сведения, что она сражалась с нападавшим или нападавшими. А потом поехала за ними в Германию.

— О боги.

— Там она что-то не поделила с герцогом Шварцхерцом, даже побывала в его тюрьме для магов. Но сумела вырваться оттуда.

— Вырваться⁈

— Именно, государь. Создала какую-то жуткую химеру, которая сожрала половину поместья и гвардии герцога, и вырвалась. После чего поехала в Британию и принимала неизвестное участие в гибели графа Саттона, пэра Британии.

— Похоже на какой-то бред! Она Ученик, ей всего девятнадцать лет! И при чём тут Сурков?

— Но, тем не менее, государь, СВР вела агентурную слежку, докладывая лично Суркову, а потом уничтожала отчёты. Если они вообще были.

— Проклятье! И сурков ещё полгода будет в Руинах с арабами. — Император стукнул кулаком по столу, скрипнул зубами. Вдохнул-выдохнул, успокаиваясь. — Ладно. Вернётся — тогда спрошу. Сейчас пошлите команду в Руины, верните её. С учётом всего, что накопали.

— Это не самое мудрое решение, Ваше Величество. — покачал головой Альсаров. — Ваша дочь уже раз была в тех руинах, провела там месяц и выбралась целой и невредимой. Возможно, она нашла безопасное место, в котором может сидеть годами. Мы просто потеряем много бойцов, сражаясь с монстрами и Аномалиями. Мне кажется, стоит подождать — успокоится и сама выйдет. Простите за такие слова, но ваша дочка очень активная, она не сможет усидеть долго на одном месте.

— Ну что ж, возможно. — размыслив с полминуты, согласился Император. — Пусть будет так! Будем ждать, пока они оба выйдут наружу из Руин, Сурков и Александра.

— Ммммммааахххх! — потянувшись, я встал с постели.

Подошел к окну, позёвывая и прикрывая рот ладошкой. Снаружи был прекрасный вид — замок, в котором я сейчас жил, стоял на невысоком, поросшем соснами холме, чуть возвышаясь над разномастными руинами внизу. Розовое солнце только-только поднималось из-за горизонта, окрашивая крыши домов в яркие цвета. Птички пели, кузнечики стрекотали, едва слышно шумел небольшой водопадик у подножия холма.

Ладненько, посмотрел и хватит. Пошел в ванную, почистил зубы щёткой из сосновой ветки и зубной пастой из толчёных семян шишек и сока Живого цветка. Умылся свежей водичкой, поступающей в бассейн замка по акведуку из той реки, что питала водопад. На кухне поставил на печку кастрюлю с водой, щелчком пальца создал махонький огненный шарик под ней. Так, что у меня там в самодельном холодильнике на рунах? Ага! Как я и думал — пельмени из дракона! Ну, а что я хотел там ещё увидеть? Сам же две недели назад их налепил целый мешок! Пять минут, выловил пельмени дырявым половником, полил сметаной из молока руинных коров. Красота!

Сейчас бы сериальчик ещё какой, пусть даже про любовь. Но, увы, тут телевизора нет! А книжки, которые нашлись в библиотеке замка, написаны каким-то напрочь неизвестным языком — странные толстые чёрточки, кляксы и крючочки. И даже без картинок!

Но вообще я весьма неплохо живу. В замке этом осталось немало мебели, в том числе и довольно роскошных кроватей, есть ванны, даже водопровод от акведука подведён. Разве что вода только холодная, постоянно приходится подогревать её магией. Зато мыться можно сколько угодно!

Пришлось, правда, повоевать с местной фауной, пока я тут обосновывался, два месяца выбивал монстров, что жили в радиусе метров трёхсот от холма. А потом время от времени приходилось защищать свои новые владения. Но последний месяц вообще тихо, местные поняли, что я им не по зубам. А те, кому по зубам, так далеко от Сердца Руин не уходят.

Так, позавтракал — нужно за дело браться.

Натянул на себя свою одежду — грубо сшитые шкуры в виде футболки и шорт, надел ботинки из таких же шкур, с подошвами из них же, но грубее.

Увы, но вся одежда, что я захватил с собой из университета, мне стала мала, вообще не налазит! Разве что трусы…

Я же, как только обустроился в замке, решил, что надо маскироваться. В смысле, мне же рано или поздно придётся отсюда выйти, не всю же жизнь мне в руинах провести. Так вот надо сделать так, чтоб меня не узнавали! И как это сделать? Очень просто — перестать выглядеть так, как раньше. Усы и бороду отрастить я, допустим, не могу, а вот изменить рост и фигуру — да запросто!

Поэтому я на время перестал циркулировать технику Суперсолдата, задействовав вместо неё технику Северных Богов. Вообще-то это скандинавская техника, аналогичная Суперсолдату, но забрал я её почему-то с тела китайца. Как этот узкоглазый её достал, я даже не представляю, а спросить уже не у кого было — с кучкой пепла вместо головы особо красноречием не страдают.

Скандинавы же в свои техники прямо в обязательном порядке встраивали фенотипические изменения. У них был какой-то фетиш на высокий рост, мускулистость и светлые волосы. Так что мужики там были выше двух метров ростом, чаще даже два метра двадцать сантиметров, а женщин не ниже ста девяноста сантиметров. Все широкоплечие, мускулистые, с блондинистыми волосами. Даже если до использования техник они были низкорослыми неграми.

Вот я месяца четыре и циркулировал технику Северных Богов. И ел мясо руинных монстров, наполненное магией, как хорошие зелья. Прогресс был удивительным! До двух метров я не вытянулся, но до ста семидесяти пяти точно подрос. Грудь чуть увеличилась, размера до второго, бёдра стали немного шире, а тали, как ни удивительно, уже. Хотя это мне кажется, что чуть, а ни штаны, ни шорты, ни платья какие из старых вещей на меня не налезают. Или налезают, но выглядят обтягивающим мини, из которых всё торчит и вываливается. А вот обувь точно стала мала, нога как минимум на два размера увеличилась, до тридцать шестого.

Даже черты лица слегка поменялись, в замке есть зеркала, я иногда посматриваю на себя в них. Глаза стали больше, черты лица слегка изменились. Не так, чтоб совсем меня не узнать, но теперь невзрачной серой мышей меня точно будет сложно назвать. Даже если я неделю не поумываюсь, буду весь в грязи и следах крови, то всё равно вид такой, что хот сейчас на обложку журнала красоты. Ну, или я себе слегка льщу. Тоже может быть. Но изменения точно есть!

Пришлось шить из шкур местных тварей себе одежду, используя кости как иглы, а сухожилия как нитки. Грубо и уродливо, зато надёжно. Ещё выжег на одежде несколько защитных рун, чтоб была прочнее и защищала всё тело при небольших размерах. Ветка должна в незащищённый живот воткнуться, но магически попадает в шорты из толстой кожи! Хе-хе!

Одевшись, вышел из замка, под тёплые лучи уже довольно высоко поднявшегося солнца. В этом осколке реальности солнце одно, но светит довольно жарко. Впрочем, я не против. Разве что из-за зазора между шортами и футболкой я теперь слегка похож на зебру, только с горизонтальными полосками… Но кому тут на меня смотреть, кроме чудовищ⁈

Оглянулся на замок. Меня всё это время терзала мысль, что надо устроить себе тайное логово. Я даже сделал такое, тут же, в замке! У него был солидный подвал, я принёс несколько железобетонных плит телекинезом, закрыл ими вход и расплавил камень замка и плит огнём, сделав такой себе сварной шов. Потом заполировал всё это дело, замазал грязью, накидал сверху листьев, веток и старых костей. Теперь в подвал я мог попасть только через Глубину, а кроме меня, считай, никто.

Но у каждого монстра должно быть зримое логово, которое отпугивало бы других тварей. Вот и мне нужно было такое! Если же я постоянно буду в подвале жить, да ещё и заходить туда через Глубину, то кто будет бояться зайти ко мне? Моего же «запаха логова» не будет! Пришлось остаться жить в комнатах замка.

Но сейчас я уже ни на что не обращал особого внимания. Уже неделю как я занят был веной Руин! Мне удалось её обнаружить на моей территории, последнюю неделю я то и делал, что изрисовывал всё вокруг неё рунами. Не тем торопливым сочетанием, которым я удовлетворился в прошлый раз, а уже более продуманным, с меньшим процентом паразитивных потерь. Теперь у меня будет процентов на тридцать больше энергии, и это без учёта того, что эта вена была немного больше, чем прошлая. Плюс к этому защита от магического излучения, чтоб никто меня не нашел по истечению магической мощи и не сожрал, пока я прорываюсь.

Нагревшись на солнышке, я побежал вниз с холма. Длинные ноги быстро несли меня среди сосен, потом пошли полуразрушенные здания, как почти целые, таи такие, от которых остались одни фундаменты. Надо бы пройтись по периметру моих владений, уже три дня как метки не обновлял, а это чревато тем, что кто-то сунется ко мне без спроса. Я и пообновлял. Как? Самым простым способом — пописал там и сям, оставляя свой запах. Все так делают, и я так делаю!

На это всё ушло часа два, после чего я нырнул в Глубину и направился к вене. Вышел внутри здания с ней, спустился в подвал с уже разрытой веной. Всё в доме, в подвале, в яме было покрыто выжженными рунами. Хорошо, хорошо. Работа почти закончена!

До вечера я добавил ещё с полсотни рун, протестировал их совместную работу, после чего удалил свой запах и следы пребывания и пошел к замку. Нельзя привлекать внимание к этому месту, оставаясь тут ночевать. Никто не должен знать о нём!

До замка я решил иди через Глубину, так быстрее. Уже на подходе, почти вынырнув среди руин у подножья холма, я вдруг заколебался. Что-то снаружи мне показалось странным. Но как бы я ни вглядывался, ничего не заметил. Всё было в порядке. Вроде бы. Но какое-то внутреннее чувство говорило, что лучше не выходить. А, ладно. Кто тут может быть, кроме монстров? Если что — вернусь обратно на глубину.

И я направился к выходу из Тени.

— Ваши документы. — стража на посту с любопытством смотрела на отряд перед собой.

Ещё бы! Три десятка германцев, а их нечасто увидишь у Северных руин. У них там Итальянские есть, почти в полном их распоряжении, зачем сюда-то ехать? Но эти приехали. И кто! От отряда тянуло жуткой, невероятной силой! Стражам казалось, что реальность искажается от их мощи. А уж когда они посмотрели документы…

— Мы можем пройти? — усмехнулся глава отряда, германский герцог.

— Конечно, Ваше Высочество. Проходите!

— Благодарю.

— Удачи вам в руинах!

— Сильные не надеются на удачу, сильные сами творят реальность! — высокомерно произнёс германец.

Но страж совсем не обиделся. Таким существам можно простить такое поведение, даже в чём-то следовать ему.

Герцог Шварцхерц с пренебрежением посмотрел на российскую стражу. Глупые дикари! Он идёт убивать их принцессу, а они желают им удачи! Вот же идиоты! Ха-ха-ха!

Полгода назад, когда лягушкожор выскочка Луи заявил, что русский император переспал с его дочкой и заделал ей ребёнка, герцог смеялся до рези в животе. Русский дикарь обрюхатил французскую шлюху, а потом бросил! Разве это не весело⁈

Тем более, Шварцхерц был из тех, кто выступал против сближения с Российской Империей. Зачем равнять этих восточных варваров с ними, с германцами, с высшей расой⁈ Вильгельм девятый был никем иным, как идиотом, если отдал свою дочь за русского императора, да ещё так покровительствовал их стране.

Этот скандал был даже на руку таким, как он, консерваторам. Кто знает, к чему он приведёт, может даже получится вместо Вильгельма девятого посадить на трон его троюродного брата Адольфа, который придерживается тех же, что и герцог, взглядов. С правителем, придерживающимся правильных взглядом, можно будет возродить былое величие Германской Империи!

Но, увы, особого скандала не получилось. Проклятый Вильгельм запросто парировал все наскоки француза, назвав его дочь наложницей, которую поимели и отобрали ребёнка, а сама она даже замуж не вышла за двадцать лет. Ему вторили СМИ, блогеры и прочие «говорящие головы» всех мастей, так что голоса консерваторов терялись в этом море. Мол, русский Император нежно любит свою германскую жену и всячески ей благоволит, а французскую любовницу потрахал и выкинул пинком под зад, указав ей её место. Таким зятем германский Кайзер может только гордиться! Русские же хранили молчание, просто император появлялся на приёмах в обнимку со своей супругой, и оба утверждали, что души друг в друге не чают. А новоявленную царевну они признают и даже покажут её публике, но не сейчас, чуть попозже, сейчас она занята другим. Чем? Царевна хочет служить своей стране, поэтому храбро сражается в Руинах. Так что знакомство пока ограничилось фотографиями…

Когда герцог Шварцхерц увидел их, то сразу же разорвал газету со статьёй. Это же та сука, которая подмочила его репутацию! Вампирская подстилка! Тварь, разрушившая его тюрьму! Он её восстановил, но каких денег и ресурсов это ему стоило! А уж химеру, что жрала его поместье, ему ещё долго будут припоминать…

Обозлившись, герцог стал действовать. Собрал таких же, как он, консервативных аристократов, обрисовал им положение дел и предложил план — войти в Руины и уничтожить паршивый плод восточного варвара и французской шлюхи! Это поднимет их, прежде всего его, авторитет среди германских консерваторов, и послужит камнем преткновения между Германией и Россией. Что не сделала новость об измене, сделает новость об убийстве! Германия снова станет не подчиняться всяким недолюдям, а подчинять их, как и положено их нации!

Ему удалось собрать весьма мощную команду — четверо Архимагов, восемь оборотней, по силе сравнимых с Архимагами, и три десятка Грандмагов и оборотней той же силы. Естественно, он не боялся девки, но Руины опасное место, такая сила позволит найти девку, сделать с ней, что нужно, и выйти обратно, не умерев. Не зря эти стражи так воняют страхом и удивлением! Ха-ха-ха! Смотрите, смотрите на мощь Германии! И это только капля в море её силы! Истинные арийцы, цвет консервативной аристократии!

Ухмыляясь, герцог с отрядом вошел в Руины. Сразу же выпустил на волю свою истинную форму, превратившись в трёхметрового гигантского волкочеловека. Понюхал воздух, с шумом всасывая запахи.

— Ну что? Чуешь? — спросил один из чужих Архимагов.

— Да! — прорычал герцог. — Слабо, но её запах есть. И идёт с одной стороны.

— Тогда вперёд. Я не собираюсь тут надолго задерживаться.

Быстрым шагом ударный отряд направился на запах своей добычи.