Огонек во мраке: Зов крови

Глава 16

— Как же… ты же… вы же… — выпучив глаза, смотрела на меня Зухра.

— Да-да, я же. — кивнул ей.

Надо подготовиться. Над этими двумя, скорее всего, придётся поработать, замарав руки. Поэтому надо удостовериться, что никто этого не увидит. И не услышит. Я закрыл окна столовой «пологом тишины», поколебался, закрыл и входы-выходы. Вдруг слугам мозги вскроют? Они же даже во сне слышат что-то там. Надо это тоже учитывать.

— Цццаревна, ччто вы тут делаете⁈ — опять подала голос баронесса.

— Я же уже сказала — буду с вами разговаривать о деньгах и сиротах. Вроде это тебе близко, не так ли?

— Я… нет! Что вы!

— Так ты не попечительница детского приюта «Солнышко»? — я с нарочитым удивлением глянул на неё, подняв бровь.

— А, да. Но я там только конкурсы и всякие поездки организую. Больше ничего!

— Да, поездки ты умеешь организовывать…

— Госпожа, клянусь, если вам кто-то наврал что-то обо мне, то это всё неправда! — с потрясающей искренностью уверила меня Зухра.

— Хм. А мне сказали, что ты очень добрая, честная и заботливая к детям. Так это всё неправда?

— Ээээ правда, правда!

— Что-то ты сама себе противоречишь!

— Ыыыыы…. Что тут… происходит… — начал приходить в себя боров-барон.

Хм, не бить же его постоянно. Мне нужно, чтоб они могли говорить. Тогда… Передо мной появилось восемь Огненных Лезвий, я приглушил их жар до минимума, чтоб были только как слегка раскалённый металл. И послал к баронской паре — Лезвия изогнулись, обхватывая запястья и щиколотки пленников, и вздёрнули их в воздух, растянув буквой Хы.

Пора вспомнить, что в прошлой жизни я умел быстро выбивать информацию из захваченных боевиков и наркоторговцев.

— Ааааа!!! — заорала баронская чета, дёргаясь в путах.

Непроизвольно они стали применять магию, пытаясь выбраться, но съездил им пару раз по физиономии, и магия как-то вылетела у них из головы.

— Зачем, зачем вы это делаете, Ваше высочество⁈ — Зухра рыдала, кривясь от запаха горелой кожи. — Мы же ничего не сделали!

— Мамой клянусь, невиновен есть! — поддакнул её муженёк.

— Правда? Мне так не кажется. — только и фыркнул я на этот спектакль. — А кто девочек всякой швали за деньги сдаёт в приюте?

— Что⁈ Я ничего об этом не знаю! — с неподдельной искренностью заорала баронесса, Ашдод яростно закивал. — Если это кто-то и делал, то точно не я! На такое может решиться настоящий мерзавец, а не нормальный человек!

— Совершенно согласен. — покивал. — Но давай определимся — я в курсе. Разве ж ты меня не узнаёшь? Я же уже говорила — я и сама жила в твоём приюте.

— Жжжила? — снова стала запинаться баронесса.

— Ага. — и применил иллюзию, превращаясь в мелкую версию себя, что была раньше. — А теперь как? Узнала?

— Ккак⁈ Ты же… ты… Субботина! — глаза Зухры выпучились, хотя казалось бы, что уже дальше некуда. Того и гляди, вывалятся из глазниц и повиснут на нервах.

— О! Пошло узнавание! — обрадовался я, убирая иллюзию.

— Я тут… нэ при чём. Это всё она! А я вапче нэ знал! Ничего! Мамой клянусь! — завопил барон, когда я стал подходить к ним поближе.

— Ну, вот сейчас и выясним, кто в чём виноват. — я подошел к ним, выставил вперёд руку, на конце пальцев появился мини-огнемёт.

Долго их настраивать на разговор не пришлось. Достаточно было подпалить волосы у Ашдода, покрывающие его густым ковром, чтоб он сразу сдался. А испуганная и шокированная Зухра не отставала от мужа.

Правда оказалась такой, что у меня волосы вставали дыбом, как при первом знакомстве со Спящими. Зухра с мужем, а так же ещё несколько подобных же «меценатов» не только превратили детские дома в подобие борделей, но ещё и торговали девочками за границу. Те воспитанницы, что время от времени пропадали после «Знакомства с родителями», не умирали, их ждала более страшная участь. Тот самый Бабу-Оглы, заместитель главы полиции Москвы, был аж из княжеской семьи на южной границе Империи. И через его брата-князя время от времени из девочек формировали группы и переправляли в Персию. Что потом было с ними, никто не знает, оттуда ещё ни одна не вернулась. Покрывали это всё сам Бабу-Оглы со стороны полиции, некий Фёдоров из управления по правам ребёнка и Сидячко из ведомства пограничников. Девочки признавались убежавшими из-под надзора, объявлялись в вечный розыск, который никто особо и не проводил, а на деле они в фургонах отправлялись к дикарям.

У этой тройки было ещё несколько подчинённых приютов, Мехтуровы не знали, сколько конкретно, просто были в курсе, что не одни такие. Количество увезённых девочек даже представить было страшно!

Кстати говоря, и меня тоже в партию на выезд должны были определить. Но исключительно по стечению обстоятельств Зухра промедлила, потом у меня появились магические способности, а это уже совсем другое дело — меня поставили «на учёт», мою пропажу расследовали бы куда тщательней. Ну а потом появилась Нина Фёдоровна.

Чем больше я слушал их признания, тем противнее и отвратительнее мне становилось. Через час, когда они стали заходить на второй круг в признании, я решил, что хватит. Выключил смартфон, на который записывал всю беседу, и развеял Огненные Лезвия. Оба Мехтуровы свалились на пол, с шипением схватились за обгорелые участки кожи. Кое где тушка прогорела до кости, надеюсь, им очень больно.

— Садитесь за стол, как сидели до этого. — скомандовал я.

— Ззачем? — Зухра с негодованием смотрела на меня.

— Потому что так надо! Сели, быстро!

Парочка, настороженно оглядываясь на меня, кое как уселись за стол, взяв в руки столовые приборы. Ну и отлично! Доведу всё до логичного финала!

Когда слуги проснулись и зашли в столовую, ожидая гнева своих хозяев, то с удивлением увидели, что те сидят за столом, но не двигаются и всё чёрные. И будто голые…

— Господин? С вами всё в порядке? — один из слуг подошел к барону и коснулся его руки. А потом с воплем ужаса отпрянул.

Барон, до того сидевший без движения, рассыпался чёрным, вонючим пеплом. Видимо, стол как-то качнулся или пол вздрогнул от быстрых движений слуг, потому что и баронесса потеряла форму и растеклась по полу кучкой жирной сажи.

Ещё в поместье баронской четы я нырнул в Глубину, пробежал через тьму пару кварталов и вылез на свет возле стоянки такси. Взял одно, нацепив перед этим маску и солнечные очки. Таксист посмотрел на меня, как на дуру, ну ещё бы — ночь, темень, а тут баба в чёрных очках. Тьфу на тебя! В любом случае он безропотно отвёз меня клубу, вернее, высадил за километр от него, так, на всякий случай. Там я снова вошел в Глубину и вышел из неё только в клубе, в туалете, выпихнув сунувшуюся было посетительницу.

На душе было гадостно. То, что я услышал сегодня, просто подрывало веру в людей. Ну как можно быть такими мразями? Продавать несовершенных девочек на Юг, где их и людьми-то считать не будут!

Впрочем, все, кто продавали, были дворянами, а девочки — простолюдинками. И это только укрепляло меня в презрении к зажравшимся аристократам! Я хоть и сам теперь он самый, но я постараюсь изо всех сил, чтоб не соответствовать этому гнилому образу!

Умывшись и освежившись, я выбрался из туалет под осуждающее бурчание «Чего так долго⁈ Заснула там, что ли⁈» и пошел в снятую комнату. Настя уже, поди, заждалась, понапридумывала всякого, потом такое отчёт мачехе накатает, что только держись!

Уже был почти рядом, как почувствовал боевую магию из своей комнаты. Слабую, на уровне Ученика, но всё равно — что там, Спящие вас задери, там происходит⁈

Распахнутая дверь открыла мне странную картину — в комнате, кроме Насти, было ещё три парня. Двое повалили фрейлину на мегакровать и пытались её раздеть, сдерживая брыкания, а третий стоял возле входа и наблюдал за этим делом.

— Что за херня тут происходит⁈ — не сумел я сдержать чувства.

— О, вторая пришла! — повернулся ко мне с радостной улыбкой тот, что стоял и смотрел. — Иди сюда, киска, твои котики хотят развлечься!

Он шагнул ко мне, распространяя запах спиртного. Вот же ужравшийся кретин! Хук справа он вообще не заметил, зато вырубился на загляденье — рухнул вбок, вытянув сведённые судорогой руки и ноги.

Один из тех, кто валялся на кровати, поднялся и побежал ко мне, размашисто ударил, будто собирался мне голову снести. Я присел, пропуская руку над собой, и влепил ему апперкот в челюсть. Урод так клацнул зубами, чтоб откусил себе кусок языка, и рухнул как подкошенный, рассыпав по полу выбитые зубы.

Третий тоже вскочил, с гневом посмотрел на валяющихся дружков, но прыгать на меня не стал. Вскинул руки, и между ними стала формироваться молния.

— Удар мы… молнии! — выкрикнул он, помогая активации заклинания фразой.

Но вышло у него не очень. Молния слабая, да ещё какая-то кривая. Маленький Полусферический Щит отразил её, забрызгав искрами валяющиеся на полу тела. Пока он кастовал новую, я подскочил и влепил ногой ему в живот. Недомаг отлетел в стену комнаты, чуть не пробив её, шмякнулся на пол, скрутился и стал громко блевать себе на одежду.

— Фу, ну и мерзость! — я сплюнул на одного из его дружков. Посмотрел на фрейлину. — Настя! Я на пять минут отлучилась, а ты уже групповушку замутила с тройкой каких-то дебилов! Тебе вообще нечем было заняться, я не понимаю⁈

— В-ваше Ввеличество! — фрейлина подскочила и с виноватым видом стала застёгивать одежду. — Я не виновата, они сами пришли!

— Ну понятное дело. — мне оставалось только вздохнуть.

— Клянусь! Я не смогла бы вам соврать! Я сидела тут, ждала вас, потом уснула. Проснулась — а эти в комнате, ищут вас, а потом на меня кинулись!

— Ищут меня? В смысле они знали, кто я?

— А, это нет… Они знали, что тут должны быть две девушки, вроде так. И всё. — подумав немного, успокоила меня фрейлина.

— Это хорошо. — я пнул второго кретина в копчик. Полегчало. — Собирайся, нам уже время уходить.

— А… заплатить? Я тут кое что заказала…

— Вот эти и оплатят, не беспокойся.

Я вышел из комнаты, фрейлина семенила за мной. Только успели спуститься, как наперерез кинулся официант, тот самый, кто отвёл нас наверх и сдал комнату. И тот, кто рассказал о нас этим трём жлобам.

— Сударыни, вы уже уходите? — льстиво заулыбался он. — Вам следует оплатить ваш заказ…

— За нас заплатят парни, они остались в нашей комнате. — отмахнулся я от него.

— Что? Какие парни? — он не очень хорошо изобразил удивление.

— Три парня, очень милых, они пожелали взять наши расходы на себя. — я ему подмигнул. — Кстати, верните деньги за комнату. Они и за это заплатят!

— Что? Я не имею прав делать это!

— Ну тут и жлобская забегаловка! — скривившись, прошел мимо него, Настя как привязанная коза следовала за мной.

— Как вы можете такое говорить! — возмущался официант, но уже за спиной.

Мы беспрепятственно вышли из клуба и добрались до нашей машины. Но только стали садиться, как у входа в клуб появился наш официант, что-то стал втолковывать двух трёхстворчатым охранникам, указывая руками в нашу сторону. Потом официант остался на входе, а охранники пошли к нам.

— Эй, на выход! — постучал в окошко машины один из них. — К вам вопросы есть.

— Секунду, Ваше Высочество. — оглянулся на меня шофёр, вышел наружу и без всякой раскачки двумя Воздушными Кулаками впечатал охранников в стену клуба. Сел обратно. — Прошу прощения за задержку, сейчас поедем.

— Ага, спасибо. — я только кивнул.

Ну да, шофёр у меня был Грандмагом. Эта парочка мастеров ему как мыши коршуну, на один зуб.

Домой, во дворец, мы вернулись уже за полночь, так что меня раздели, и я отправился спать, приняв быстренько душ. Сейчас не до того, чтоб меня втроём мыли. Хотя это и приятно.

На следующее утро, едва вернувшись с завтрака, вызвал горничную.

— Серафима, спроси у секретаря моего батюшки, может ли он меня принять? Батюшка, а не секретарь, конечно же. И это срочно!

— Я поняла, царевна. Сейчас же свяжусь с ним. — поклонилась она.

Через полчаса вернулась и сообщила, что днём он меня принять не может, он в Кремле работает, а вот вечером в своём кабинете примет. Так что после ужина с семейством я направился по уже известной мне дорожке до кабинета.

— Добрый вечер, батюшка! — поприветствовал отца.

— Добрый, Саша. — махнул мне рукой с бутербродом. Он сидел за столом, ел бутерброды с бужениной и огурцами и пил кофе. — Что у тебя за вопрос? Секретарь сказал, что это срочно.

— Да. Вот. — я положил перед ним флешку с видео, которую копирнул с мобильного. — Посмотри, лучше если сейчас. И прими меры.

— Хм? — отец посмотрел на флешку. — А что там? Если вкратце.

— Признание некой баронской пары, что они, в сговоре с группой чиновников и аристократов, устраивали из детских домов бордели, а часть девушек продавали в Персию.

— Что-что⁈ — император поперхнулся бутербродом и закашлялся. — Ты серьёзно⁈

— Да. Мой детский дом был как раз из тех, где это происходило. А эта баронесса, которая рассказывает, была нашей попечительницей и спонсором.

— Ты…тебя? — он не смел сказать это вслух.

— Нет. Мне пришлось… защищаться. И у меня получилось. А у десятков моих соседок — нет.

— Ясно. — отец отложил в сторону бутеры с кофе, вставил флешку в свой компьютер. — Где сейчас эта баронесса?

— Они с мужем… сгорели на работе. — я слегка ухмыльнулся.

— Поняяятно.

— И, отец… Прими меры побыстрее, пока они не разбежались. А то потом придётся их ловить, а они тоже… сгорят на работе. — жирно намекнул я ему.

— Я сделаю всё как надо. — он строго посмотрел на меня. — Можешь идти, Саша, и не беспокойся — я всё сделаю.

— Спасибо, батюшка!

И, к моему удивлению, он сдержал своё слово! Насколько я могу судить, конечно. Сначала дня через три увидел новости, что тех троих, которые это всё курировал, поснимали с должностей, а потом все, кого упоминали Мехтуровы, просто куда-то исчезли. Я даже сделал вылазку, проверил адреса, по которым жили фигуранты дела, о которых растрепала мне болтливая парочка. Но там уже никого не оказалось, а квартиры и дома были опечатаны. Похоже, батюшке не понравилось, что какие-то уроды хотели со мной сотворить. Не уверен, если честно, что была бы такая же быстрая реакция, будь я простолюдинкой и не имея никакого отношения к власти.

На этом я не остановился. Аукцион с монетами и подсвечником прошел и принёс мне отличные деньги — каждая монетка ушла коллекционерам по цене от ста семидесяти до двухсот тысяч рублей, а подсвечник вообще вытянул аж на миллион восемьсот тысяч. Весьма неудивительно, учитывая, что он блокирует Тень, особенно после рассказа о судьбе старшего сына Императора и его семьи.

В общем, деньги у меня появились, и немало! Тратить их просто так не надо, но кое что можно было сделать. Что нужно было мне и соседкам в детском доме? Хорошую еду, гаджеты и шмотки. Ну, кроме человеческого отношения, конечно. Поэтому я заказал грузовичок, загрузил туда всяких конфет, шоколадок и прочих вкусностей тонны три. В магазине купил смартфонов сто штук, не сильно дорогих, рублей по пятьсот, средненькие такие, если не брать во внимания топовые модели по две-три тысячи за штуку. И с этим всем поехал в свой бывший детский дома.

— Что же вы не предупредили, я бы подготовилась! — посмела укорить меня директриса, выскочившая встречать мою машину и едущий сзади грузовик.

— А с чего бы мне вас предупреждать? Или я не имею права посетить свой бывший детский дом? — с удивлением посмотрел на неё.

— Ваш… бывший… детдом? — стремительно бледнея, пробормотала директриса.

— А разве вы меня не узнаёте? Я когда-то тут была под фамилией Субботина. Саша Субботина — разве вы меня не помните? — я насмешливо заулыбался, глядя на эту суку.

— Не… может… быть! — та отпрянула, закрыв рот руками.

— Ну почему же? Может! Кстати. — злобная улыбка сама собой появилась на лице. — На вашем месте я бы не замечания мне делала, а с повинной уже бы куда надо неслась. А то баронесса Мехтурова совсем как-то обессилила, вы же не хотите, чтоб и с вами то же произошло?

Директриса развернулась и побежала куда-то в здание детдома, даже не попрощавшись и не поблагодарив за совет.

— Какая невоспитанная особа. — прокомментировала Серафима.

— Ага. — согласился с ней. Глянул на фрейлин. — А вы чего стоите? Зовите девочек, они ещё не завтракали, судя по времени. Сладости, конечно, вредно вместо завтрака есть, но им надо компенсировать всё за прошлые годы. Давайте-давайте, шевелитесь!

Следующий час я провёл среди детского шума и гама. Воспитанницы кошмарного отделения сначала несмело стояли, не веря, что можно брать, что угодно и сколько угодно, а потом накинулись на угощения с яростью голодного льва. Отдельно им раздавали смартфоны, на симки к ним я положил по двести рублей, на некоторое время хватит. Потом, надеюсь, им будут оплачивать всё, как и положено. Уж за этим я постараюсь проследить!

Отдельно копались в конфетах девочки из «привилегированного» крыла детдома. Смартфонов им, ясное дело, не досталось, и так они у них были, да и к сладостям у них такой уж тяги не было.

А я не знал, как к ним относиться. Они ни в чём не виноваты, конечно, это всё взрослые, которые разделили детей. Но я одиннадцать лет прожил с тем, что они ели в три горла, а нас чуть ли не голодом морили. Причём от этих девочек нам никакой помощи не было, иногда они даже издевались над «оборвашками». Как взрослому человеку, мне надо относиться ко всем одинаково, но вот что-то не давало и всё! Даже была какая-то злобная радость от того, что теперь они будут «как все». Я себя за это корил, но ничего поделать не мог.

В конце, когда девочки перетащили ящики с конфетами в детдом и пообещали, что будут их есть без фанатизма (не очень-то я этому и поверил! Но тут уж сами виноваты будут, если зубы испортят! Ха-ха-ха!), я поручил Серафиме проследить, чтоб следующий директор не устраивал подобных перфомансов с разделением воспитанниц. Я и сам время от времени сюда ещё приезжать буду, но всё равно.

Решение проблемы детдома будто камень с души скинуло. Я почувствовал облегчение и радость! Теперь все они в безопасности! Правда, предвижу много стычек между «мажорками» и «оборвашками», раз их теперь смешают, но этого всё равно никак не избежать.

Раз эта проблема решена, пора заняться поисками Суркова. Деньги есть, надо только нанять команду магов — и в Аравийские Руины.