Огненная леди Туманных холмов

Глава 21

Когда к месту происшествия, кроме кучи набежавших придворных и охраны, прибыл сам король, все вокруг стали успокаиваться. Разобравшись в ситуации, его величество удивленно качнул головой и заметил:

– У тебя просто фантастическая магия, Агния! Избыток силы, которую охранные системы с трудом впитали… Этого хватит на поддержание работы всех артефактов дворца года на два, а то и больше! С ума сойти можно!

В помещении все еще стоял тревожный запах гари, но хотя бы самоцветы под потолком успокоились, перестав яростно мигать, они, пусть и с некоторым трудом, впитали излишки Силы. Руку миледи Коллен к этому времени уже обработали какой-то противоожоговой мазью и забинтовали в плотный белый кокон. Невысокий пузатенький лекарь, который занимался травмой, добродушно проговорил:

– Не волнуйтесь, миледи, к завтрашнему утру даже следа не останется. Хотя, конечно, я первый раз вижу, чтобы опытный наставник получил травму от ученика. Просто поразительно, насколько сильна юная леди, – он уважительно поклонился Агнии.

– Благодарю вас, – миледи благодарно кивнула лекарю и слегка улыбнулась своей ученице: – С почином, леди Ламмерс. Вынуждена признать: это было весьма неожиданно.

***

К удивлению Агнии, миледи Коллен не отказалась от занятий с ней. Правда, его величество назначил еще дополнительные занятия с бароном Эженом Денуа. Пожилой, тощий, как камышина, и нудноватый барон занимался с Агнией чем-то очень похожим на помесь математики и физики. Он заставлял ее не просто оценивать уровень силы в мерных единицах, но и решать с помощью формул, в какой ситуации какие усилия нужно приложить. Звучало это достаточно странно:

– Дано: поле, заросшее кустарником, размерами шесть на восемь арпанов. Какой уровень Силы вы должны использовать, чтобы очистить его полностью? Дополнительные данные: четверть земли заболочена. Считайте, юная леди, внимательно!

Занятия с ним проходили скучновато: барон был въедлив и настойчив. Но Агния не противилась, понимая, что это часть обучения. Нельзя сказать, что результаты появились мгновенно, но ближе к концу недели что-то в голове у нее щелкнуло, и выполнять задания миледи Коллен стало немного легче: Агния лучше стала регулировать выброс собственной Силы. И чем дальше она училась, тем быстрее приближала некий автоматизм собственных действий.

С первыми небольшими победами, о которых, похоже, учителя регулярно докладывали королю, Агнии пришлось вернуться к прогулкам. Поэтому примерно час утреннего времени она проводила с королем.

В общем-то, она не возражала и находила общество Лоренцо вполне себе приятным. Единственное, что огорчало: его величество ничего не рассказывал о том, как продвигается следствие, и разговоры вел достаточно пустые, больше расспрашивая ее о прошлой жизни. Именно на прогулке чуть не произошел и второй несчастный случай.

Ритуальное чаепитие в павильоне было в самом разгаре, когда сидящий рядом с Агнией, разряженный в пух и прах граф де Лимор, неловко разворачиваясь лицом к своей соседке, смахнул со стола удивительно тонкой работы фарфоровую ложечку. Ложечка жалобно звякнула о каменные плиты и раскололась на несколько частей.

Королевский фарфор, который ставили на стол в павильоне, назывался прогулочным. В отличие от раззолоченного дворцового сервиза, этот был расписан нежнейшим рисунком цветущих яблоневых веток. Агния находила работу мастеров восхитительной. У нее даже мелькала мысль о том, что когда сможет жить одна в своем доме, она обязательно закажет для себя большую чашку с такой же росписью.

За столом возникла крошечная неловкая пауза, а затем все вернулись к прерванной беседе. От дверей павильона уже спешил лакей. Он даже успел присесть, собираясь подобрать осколки, когда огорченная Агния, не слишком даже задумываясь, слегка оттолкнула его, встала со своего стула и, присев, задержала руку над осколками.

Ощущение тепла, охватившее ее, совсем не напоминало огненную магию. Это было что-то гораздо более мирное, теплое и уютное. Восхитительное чувство созидания сравнить было просто не с чем. Агния ощущала себя настоящим творцом! Да, не она вылепила эту ложечку. Не она расписывала ее. Но сейчас, подняв с пола абсолютно целую изящную безделушку, она ощущала то же, что чувствовал хоть несколько раз в жизни каждый мастер: гордость!

Гордость за то, что создала что-то необычное. Пусть не руками, пусть с помощью магии, но эту свою вторую проснувшуюся Силу Агния полюбила мгновенно и навсегда. Так женщина, зайдя в детский дом, мгновенно и навсегда может обрести собственного ребенка, выбрав его неведомым образом из десятков ровесников, в доли секунды прикипев сердцем к чужому малышу крепче, чем родная мать.

Агния поднялась, опираясь на стул. За столом царило неловкое молчание, придворные отводили глаза, как будто она сделала что-то не слишком приличное. И только король совершенно спокойно сказал:

– Забавно… Никогда бы не подумал, что маг такой мощи, как вы, Агния, может развлекаться такими безделушками.

После этого чаепитие продолжалось как обычно.

Агния же вовсе не ощущала неловкости. Напротив, от починки ложечки ее переполнял восторг и понимание, что она сможет делать с помощью магии то, что нравилось ей всегда: создавать предметы быта. Создавать неповторимые вещи, которые будут радовать взгляд и скрашивать ее дни своей красотой. Она сможет сама придумывать цвет, форму и фактуру. И материал станет подчиняться ее воле!

Возвращаясь с прогулки, она попросила у Лоренцо еще одного учителя.

– Агния, я не понимаю… Вы серьезно хотите тратить свое время на эти безделушки? – его величество казался искренне удивленным.

– Знаете, Лоренцо, – Агния говорила не торопясь, тщательно подбирая слова, – в моем мире меня всегда тянуло к изделиям ручной работы. В вещах, созданных искусными мастерами, есть нечто, что я не могу объяснить словами. Некая тайна, волшебство… – она немножко подумала и смущенно добавила: – Если они сделаны с любовью, в них остается кусочек души мастера, Лоренцо.

Король снисходительно пожал плечами и вежливо ответил:

– Ну, если тебе будет так угодно… Не обещаю, что найду учителя прямо завтра. Во дворце, разумеется, есть мастера бытовики, но годится ли кто-нибудь из них для твоего обучения… – он несколько растерянно поджал плечами и пообещал: – Я найду тебе подходящего человека.

Не собираясь тратить зря время, этим же вечером Агния потребовала у горничной клубок тонких ниток. Недоумевающая Нинет принесла довольно большую бобину тонкой шелковой нити и спросила:

– Такая сгодится, госпожа?

– Да-да, спасибо большое. Ты свободна, Нинет.

Выпроводив горничную, Агния с радостной улыбкой села у стола, возбужденно потерла ладошки одну о другую, как лакомка при виде роскошно накрытого стола, взяла в пальцы кончик нити и, зажмурившись, начала представлять тонкую полоску кружева.

Увы, воображение подвело ее. Через несколько мгновений картинка в голове дрогнула, и почему-то рисунок кружева начал меняться, а шевелящаяся нитка в руках слегка нагрелась.

Агния открыла глаза и огорченно вздохнула: небольшой кусочек кружева, сантиметра три-четыре, был удивительно красив и изящен, но заканчивался какой-то нелепой бахромой и комками из спутанной нити. Впрочем, огорчение было недолгим: «Раз уж я смогла сделать маленький кусочек, значит, при должном старании смогу и больше! Главное, что у меня хоть немного получается!»!

К своей огненной Силе Агния относилась даже с некоторой опаской, как к чему-то непонятному и сложному, что требует обучения и аккуратности при обращении. А вот умение создать какую-то вещь, то, что всегда нравилось ей в прошлой жизни, но чего она была лишена в силу некоторой “криворукости” и неуклюжести, вызывало в ее душе чистый восторг.

Агния не отлынивала от занятий огненной магией, понимая, что от обучения зависит не только ее жизнь, но и жизни окружающих. Слишком опасной и непредсказуемой была эта стихия. Однако слабенькую бытовую магию она полюбила мгновенно. Казалось, что на место в её душе встала какая-то важная деталь и теперь раскрашивала жизнь в яркие цвета. Бытовой магии она была готова учиться с утра и до вечера просто ради того, чтобы чувствовать себя творцом вещей. Оставалось ждать обещанного Лоренцо учителя.