Одиночка

Глава 14

4 января 6023 г. после СПД

В итоге в деревню пришлось делать две вылазки: чтобы найти всё нужное, а потом принести всё это нужное. И если первая вылазка была обусловлена столкновением с дикарями, которых я перебил в том уже не населённом пункте, то второй раз пришлось драться аж целых три раза с различными животными.

Первый… проторысь. Откуда эта тварь появилась, я даже не подозревал, но это уже далеко не первая прототварь, которая попадается мне тут. Где-то есть источник излучения Лири, которое явно создавало этих монстров. Причём это не давние твари, а именно что новые… скорее всего, несколько лет назад рождённые под влиянием этого излучения. Второй раз нарвался на волков в деревне. Трупы решил не убирать, думал, что не так быстро отреагирует местное зверье. Ага. Сейчас. Размечтался. На «бесплатный сыр» все падки, тем более по весне, когда зверьё только просыпается после зимы и ещё голодное и злое. Ну а третий раз… я бежал. Медведь. Причём именно что обычный, но ну его лесом. Благо, удалось его обмануть, а после направиться в нужном мне направлении.

Но приключений за один только этот день мне хватило на неделю вперёд точно. Поэтому я весь предстоящий день хотел провести дома. Нужно было создать кузницу, примитивную, но всё же. Сделать огромное количество угля… уже завтра. Придётся очень много брёвен и веток ради этого спалить. И всё это закинуть в «топку» кузницы. Но сперва её нужно построить, всему «цементу» между камнями высохнуть… ну и так далее. В общем, дел полно.

Дина же решила провести инвентаризацию всего того, что у нас оставалось с зимы. Что-то нужно было использовать в ближайшее время, что-то потом. А ещё она жаловалась, что у нас нет погреба. Увы, но сейчас я не был готов его создать. Одни только мысли о том, что придётся в очередной раз долбить промёрзшую землю, вызывали отвращение и приступ неописуемой лени. Увы, но пока этому не время, согласно нашему плану. Если что, свежих продуктов будет поменьше, больше сушеных и вяленых. Протянем как-нибудь год. Ну а там будем разрастаться со временем. Но пока — нужно обеспечить базу. Выживание — штука тяжёлая. И без ресурсов, а тем более нормальных инструментов, это делать невозможно.

Сперва я начал выкладывать открытый очаг. Просто огромный каменный чан, в котором будут тлеть угли и время от времени подбрасываться новые. Да, такой кузницей особо не воспользуешься, КПД слишком низкое получится, но, когда приспичит, можно будет ковать хоть весь день. Главное, чтобы Дина постоянно жгла костёр и подбрасывала новые угли. Так что первое творение, которое будет создано… лопата… совковая. Или всё-таки сделать штыковую… ею же ещё и колоть можно.

Камень за камнем я выкладывал нужную форму, отвлекался пару раз на попить и ополоснуться. Подгонка камней создавала много пыли, всё же я их притирал, чтобы зазоры были как можно меньше. Стародавняя технология, которая пригодилась. И, благо, я успел доделать этот чан до темноты. Причём не просто до темноты, а ещё до ужина, так что занялся окончательным обтёсыванием кузнечного камня, типа наковальни. Это были два самых больших камня, которые только удалось найти. И не просто два самых больших, но и самых крепких, если Лиза правильно провела их анализ. Нижний камень чуть шире и короче, верхний — чуть выше и уже. Правильная более «крепкая» форма. И готово.

— Я доволен, — упёр я руки в бока, стоя весь от пяток до головы в пыли.

— А я не особо… — хмурилась девушка. — Нас это будет здорово выдавать… как нам прятаться от тех же дикарей?

— Как показала практика, от них прятаться смысла нет, — покосился я в сторону копья. — То, что они сегодня не забрели, — чудо. Я вчера, как говорил, перебил довольно много их в деревеньке. И мне даже страшно представить, сколько их на самом деле, раз они так разбазаривают людей.

— А я не понимаю, почему они не отправили к нам большую группу, чтобы уничтожить, — хмурилась она. — Может, у них там какие-то проблемы?

— Все может быть, — пожал я плечами. — Может, там не одно поселение и все они враждуют между собой? Выглядит весьма разумно. Отправишь слишком много человек для карательной операции, как тут же получишь удар в спину от соседа. И что-то мне подсказывает, что сейчас это были два разных племени. Ну, нападали.

— Думаешь? — усмехнулась Дина. — Откуда такие выводы?

— Немного разная одежка, чуть разные «слова», чуть различаются отличительные предметы, — повел я плечом. — У одних, например, на шее было костяное ожерелье. У каждого. У других на плече, как на коже, так и на куртке, какие-то странные круги. Либо шрамы, либо рисунки, либо вышито. В общем… либо две касты одного племени, либо два разных племени. Ставлю на второе.

— Звучит… логично, — кивнула она. — В любом случае… нам завтра много работать, да?

— Очень много, — кивнул я. — Тебе — начать разжигать костёр.

— А ты? — нахмурилась она.

— А мне только что пришло осознание, что мне не из чего делать ту же лопату, — наигранно рассмеялся я. — Придётся вновь переться в деревню, там брать подходящий металл, раз утащили нормальный инструмент по большей части. Ну и оттуда нести уже сюда. А потом… заполнять углём и вечером начинать ковать. Возможно, что-то успею сделать.

— А как ты будешь без тех же щипцов все делать? — нахмурилась она. — У меня отец кузнец, напоминаю…

— Ну, у меня есть кое-что покруче щипцов, — развел я руки в стороны, а потом «что-то» ущипнуло Дину за причинное место.

— Эй! — возмутилась тут же она. — Это нечестно!

— Всё, чем можно пользоваться в открытую, — честно, — парировал я. — В любом случае нужно работать дальше. Если остановимся… то погибнем. И вообще, мы график немного опережаем. И скорее всего, опережаем благодаря тебе. Возможно, очень и очень возможно, без тебя всё действительно было бы в разы медленнее.

— В смысле? — судя по её виду, Дина действительно не поняла.

— Базовые функции, типа готовки, — пожал я плечами. — У меня бы именно это жрало очень много времени. А учитывая тот факт, что готовлю я хреново… то и сил это много бы отнимало, ну и времени… для других целей. Живот рад бы точно не был.

— Можно и без подробностей было, — дернула она своим носиком. — Но… спасибо, — тут же улыбнулась. — Приятно, когда твои заслуги признают.

После этого был поздний ужин, как я его называл. Некоторые припасы экономить было в принципе противопоказано, мы их съедали. Дина готовила, я придумывал, как можно их повкуснее обработать, а потом просто поедали. Так, например, сегодня полностью разделались с мясом оленя. Или кого там на него похожего? Очень многое досталось Грому, нашему неусыпному стражнику, но и мы немало поглотили.

А потом подготовка ко сну. Если до этого я просто ополоснулся, то перед самим сном решил искупаться. Речка позволяла окунуться с головой, да и вода пока в ней достаточно чистая. Главное — воду не баламутить, чтобы чистым выбраться. Всё равно мыльный порошок закончился, а без него можно нормально очиститься только методом длительного пребывания в воде.

— Бр-р-р-р. — По всему телу побежали мурашки. — Холодная…

— Ты, главное, подольше в ней постой, привыкнешь, — отозвалась Лиза.

— Ага, а ещё, скажи, закалюсь, — с сомнением мысленно ответил я ей. — Ну или от переохлаждения сдохну. Кстати, как нам население искать-то? В планах Ядро Убежища у нас должно быть с населением аж пять десятков человек…

— Первый источник населения, как показала практика, — беженцы, — менторским тоном начала отвечать моя виртуальная помощница. — Редкие, но всё же будут прибывшие. Сейчас мир опять начало трясти, по крайней мере выходка в Нижнем Новгороде запустит определённые процессы. Пойдёт дележка территории. И возможно, Реды и Вайты схлестнутся друг с другом за право обладать руинами. Плюс, как показала практика, часть Изгоев тоже выжила, а часть могла осесть и вообще не давать о себе знать. Их дети также могут обладать силами, как и ты…

— То есть, грубо говоря, могут появляться новые «цвета», — хмыкнул я. — Особенно под давлением слухов, что именно у цветных есть силы. Понял. И про кланы, и про источник. Второй?

— Второй весьма банален, основан на том, что местные племена устраивают набеги на неподготовленные поселения и захватывают пленников, — всё тот же тон, который меня немного подбешивал. — Лучше на крупные поселения не нападать, а на временные стоянки. Для этого в будущем, после постройки кузницы и изготовления небольшого запаса инструментов и примитивного оружия, на всякий случай нужно будет провести разведку с составлением карты. Трудно. Долго, но ту, которая у нас имеется, необходимо максимально актуализировать. Знание — сила, а зная, где что находится, можно добыть весьма многое. И понять многое.

— Определить, например, места сбора ресурсов, а также временные стоянки дикарей, — улыбнулся я. — Так… ничего не говори несколько мгновений. Надо нырнуть и под водой посидеть.

В волосах пыли было очень много. Хоть её из-за цвета волос и не особо видно, но она там есть, из-за этого голова дико чесалась. Поэтому, привыкнув к воде, к её температуре, которая, кстати, была чуть больше, чем воздух вокруг, я нырнул под воду. Тут же свело часть мышц, но это не стало критическим моментом. Чтобы не совсем уж околеть, я начал быстро двигать руками, вороша свои волосы. Какого цвета от меня шла вода, я даже не сомневался, но, главное, я становился чище, а всю грязь течение относило в сторону. В итоге через минуту я вынырнул и пулей выскочил на берег.

— А теперь говори! — вслух чуть ли не прокричал я, чем мог выдать себя перед Диной, которой о чипе до сих пор особо и не говорил.

— Третий способ… естественный, — с усмешкой проговорила Лиза.

— Дина явно будет на такое не готова! — меня всего пробрало на дрожь, когда я начал вытираться чистой тряпкой. — Да и я, если честно, не готов взваливать на себя такое. Особенно сейчас!

— Ну, это можно будет начать делать в тот момент, когда население вырастет минимум до ста человек, — опять включила она ментора. — Когда будут полноценно удовлетворены самые базовые физиологические потребности, такие как сон, отдых, голод, жажда, иногда дополняют плотским удовольствием, а также потребностями в безопасности, можно думать о размножении. И только тогда, не раньше. Плюс нужен определённый уровень комфорта, плюс уверенность в завтрашнем дне, плюс определённая стабильность. Нюансов много.

— Так… это что-то ещё из очень древнего, учения до СПД? — уточнил я на всякий случай. — Находил какие-то электронные учебники на эту тематику в базе данных.

— Точно так, — шутливо проговорила она. — Так называемая пирамида Маслоу, ну или пирамида потребностей. Кому как удобно её называть, так и называют. И представляют с разным количеством уровней, тасуя между ними определённые нюансы. Но, в общем, истина где-то рядом.

— Ну, звучит весьма логично, — уже более спокойно говорил я, хотя зуб на зуб еле-еле попадал. — Покажи мне подробный план населения, как мы должны развиваться… ну хотя бы на лет пять вперёд.

— Оптимизм — наше всё! — бойко проговорила Лиза. — Вывожу перед глазами запрошенную информацию.

Первым годом числился уже идущий, население… один человек и волк. Пояснение тут же дано — я и мой Гром. Ну… у меня уже план перевыполнен, так что я рад. Встретил двадцать третий год в количестве двух человек и одного волка. Надеюсь, всё дальше будет идти в том же духе.

В двадцать четвертом году нас каким-то образом должно стать уже десять человек, порог перехода на полноценное функционирование Ядра Убежища, где начнут появляться роли, будет базовая инфраструктура. Основной приток — пленники или случайно прибывшие.

Начало двадцать пятого года мы должны встретить с населением аж тридцать человек, а закончить практически с сотней, ну или около того. Опять-таки, прогнозируется большая война, а из-за этого возможен, даже очень вероятен приток беженцев. Если это так… то это плюс. Также возможно обнаружение бункеров, в которых иногда прячутся люди поколениями. Уже не раз встречалось, все этому удивлялись. Тяжело интегрировать в общество, но зато они одни из самых трудолюбивых по итогу.

Двадцать шестой год, как уже обозначил, — сотня человек. Тут уже мы просто обязаны начать активные рейды против ближайших поселений дикарей. Оттуда утаскивать пленников, возможно, молодых людей, и интегрировать к нам в общество. Всё же те, кто ещё недостаточно вырос, смогут обучиться. Ну и если дикари сами того захотят, будут у нас просвещаться. Если, конечно, это не те, которые стали идиотами из-за бактерий. Так называемые «чистые». Этих только прикончить.

В двадцать седьмом году Деревня Выживших может стать региональным центром, будет первая торговля с поселениями других разумных людей. Тут уже появляется другой источник притока населения — эмиграция. Низкая вероятность, но те же «непринятые» могут попытать счастья у нас. Ну и к двадцать восьмому году так население должно вырасти до тысячи человек. Сказка, чтоб его… но её хоть можно попытаться воплотить в жизнь, если всё делать правильно и последовательно.

Но всё равно без доли скепсиса я на это не мог смотреть. Чувствовалась незримая рука Хранителя, у которого планы обычно сразу на десятки лет вперед. И он точно что-то задумал. Я уверен… но, пока я ничего не понимаю, что именно мне уготовано, нужно создавать базу для жизни. Тут, в этой местности, хоть нет огнестрела, тяжёлых орудий и тому подобного. Примитив, но более-менее развитые племена научились создавать ружья. Даже мнят себя королями со своей гвардией! Чудаки.

— Понял, спасибо, — отбросил я эту информацию в сторону. — Пока не представляю как, но, видимо, я должен все строить в соответствии с твоим планом, который ты мне выдвигаешь?

— Именно так. — Я даже почувствовал, как Лиза кивнула. — Всё это проработано давным-давно, план этот покрылся пылью, и сейчас из «папки» он был убран. Конечно, я всё это актуализирую, но Хранитель уже пытался создавать так поселения. Вокруг Нижнего Новгорода таким образом появилось несколько деревень. Так что план имеет место быть.

— Ну, раз его проверяли, то не буду так сильно в нём сомневаться, — хмыкнул я. — А так… нужно изготовить хоть гвозди, а то запаса, который я утащил из той деревеньки… на многое не хватит.

— Это в планах есть, но не советую спешить, — немного «остудила» мой пыл помощница. — Сначала мечи, топоры, кирки, листы брони для тебя и для Дины, так как твоя броня не вечная, и её рано или поздно придётся менять. Всё, что даст возможность добывать ресурсы на примитивном, но более эффективном уровне, нежели сейчас. Развиваться надо по этапам. Должна сохраняться прогрессия, иначе вероятность определённых проблем повысится. Сначала основание, потом стены, потом уже всё остальное.

— Я понял, — кивнул я, после чего уселся возле реки, начав стирать сменную одежду. — И всё равно хочется всего побыстрее… кирка — это хорошо. Но когда у тебя бур в руках… вот это лучше.

Стирку я закончил уже после заката. Ещё было достаточно светло, не «выколи глаз», но всё равно к дому я спешил. Примерно восемь вечера, может, чуть-чуть побольше. В общем… время отдыха и приятных разговоров у костра. Сонливости ещё нет, энергия осталась. Можно заняться своими делами. Ну а завтра новый день опять, будем мы его встречать. Завтра много новых дел… которые делать так лень…

— Но надо, — вслух мотивировал я сам себя, а после с улыбкой потопал домой.

Что бы ни происходило вокруг… у меня было устойчивое чувство — жизнь налаживается. Медленно, но верно. И рано или поздно, я искренне на это надеялся, у меня будет свой собственный Клан, который сможет греметь по всей планете своей известностью! А может, и в космосе. Поколений через пять. По крайней мере… план Лизы выглядел ровно так, что мы должны в какой-то момент начать осваивать вновь как минимум околоземное пространство. Фантазии! Но, чёрт, это внушало оптимизм.