Один спящий бог

Глава 7

Ничего необычного в путешествии не было. Сели с вещами в автобус-лайнер, и переместились через пару миров.

Рутеника встретила нас снежной бурей. Ветер закручивал снежинки, собирал в комья и швырял в окна автобуса.

–Мне уже холодно! –Пожаловались сзади.

Снежана сидела на переднем сиденье, демонстрируя идеальную осанку и царское достоинство, глядела вперёд, в стену. Рядом с ней попытался пристроиться студент, девушка повернула голову и одарила его своим фирменным холодным взором.

Студента как ветром сдуло.

Через час автобус сбросил скорость, и свернул на Обочину. Вспыхнули прожектора, освещая унылую серую равнину, наполненную мечущимися тенями. Трассеры пулеметов рвали тени в куски, знакомая картина.

Из леса не спеша вылезла огромная гуманоидная фигура, напоминающая обезьяну. Метров пять высоты, широченные плечи, голова утоплена меж грудных мышц, сверкают красным огнём два глаза.

Тварь открыла алую глотку, заревела беззвучно, колотя себя по груди, как самец гориллы. Звуков мы не слышали, в автобусе хорошая звукоизоляция.

Впереди с броневика сорвалась ракета, метнулась к чудовищу. Тварь оскалилась и выставила вперёд лапу, ловя блестящую иголку. Вспышка, беззвучный взрыв, и тварь поднесла к башке ошметки конечности. Заревела снова, наклонилась, намереваясь броситься вперёд, поймала ещё пару ракет и рухнула в сугробы. Снег взвился ураганом, заметая тушу твари.

Автобус проскочил Обочину, миновал блокпост с застывшими «Маусами» и «Смерчами». Машины закрытые, на тяжелых рубчатых колесах, обвешанные прожекторами и дополнительной броней.

Далее потянулась обычная дорога, ещё на пару часов. Снегопад не унимался, снег щедро сыпал из ночной тьмы. Промелькнули по правому борту машины с ковшами, разгребающие правые полосы трассы.

–Ребят! –Впереди встал студент в военного образца куртке и тактических штанах. Аура студента пылала энергией, биомехов в организме не заметно. –Ребята и девчата! Прошу внимания!

«Это ещё что за хмырь»

Студент рядовой с виду, лицо не несет следов биотехнологий, чуть сутулится. Глаза беспокойно-внимательные, на боку видна закрытая кобура с «Танго», с другой стороны две запасные обоймы. Светловолос, глаза тоже светло-зеленые.

Мало-помалу, все уставились на него.

–Меня зовут Богдан Бельский, я староста нашей миссии. –Дождавшись всеобщего внимания, сказал студент. –Мой заместитель, Снежана Милорадович.

Снежана поднялась с места, придерживаясь за спинку сиденья, и поглядела на нас.

–С любой проблемой вы подходите к моему заместителю. И мои, и её приказы к исполнению обязательны.

–С какого это рожна… –Заворчал студент в заломленной шапке.

–С такого, что мы назначены старшими. –Повысил голос Богдан Бельский. –Если кто-то против, поедет обратно в Китеж без зачета!

«Как хорошо, что у нас уже все есть!»

«Да». Мрачно ответил я. Зависеть в чем-то от Богдана Бельского не хотелось.

–Теперь я вызываю всех по именам, и знакомимся… Любомира Гагарина!

–Я! –Поднялась с места впереди девушка в меховой шубке в круглых очках, которая была на индивидуальном занятии.

Список довольно быстро дошёл до меня.

–Мирослав Трегарт!

–Я! –Поднялся с места, коротко поклонился.

–А кто это рядом с тобой? –Спросил Богдан.

Мила стрельнула глазками в его сторону, Кира равнодушно дремала на сиденье.

–Мои друзья. –Пожал я плечами.

–Откуда они тут взялись? У меня в списке никаких друзей нет!

Волну энергии от Богдана первый заметил Миро, и, образно выражаясь, толкнул меня под локоть. Я поспешно поставил помехи. Энергия, направленная в нашу сторону, безвредно рассеялась.

«А он наглый».

Богдан поморщился.

–Они со мной. –Спокойно произнес я. –В моем предписании они есть. Показать?

–Не надо! –Пошёл на попятный Богдан. –Отвечаешь за них сам.

–Естественно.

–Следующий… Ярослав Орлов!

–Я! –Поднялся с места студент в заломленной шапке.

«Что скажешь по компании?». Ожил Миро, когда перекличка закончилась.

Я задумался. Тут студенты второго-третьего курса. Ещё не маги, но уже и не обычные люди. У многих биомехи, есть даже пара боевых. Компания разношерстая, конечно…

«Из Верхних родов только Снегурка и тот хмырь, ещё трое из нижних родов, остальные простолюдины».

«Ну да».

«Почему на такую ответственную миссию не послали людей Верхние рода? Это же отличный повод прославиться, заработать репутацию, да и опыт приобрести, который потом пригодится».

В самом деле, почему?

«Послали кого не жалко. Если грохнут местные, проблем не будет». Пояснил Миро.

«Оптимистично».

«Уж как есть».

«И что со всем этим делать?»

«Выполнять то, за чем нас послала бабка. Выяснить на месте. Без зачета нас не оставят, даже если хмырь упрётся рогом, а он упрётся».

«Поддерживаю».

Впереди показались огни города, автобус свернул, и остановился возле трехэтажной гостиницы.

–Надо туда? –Наморщила носик Мила. –Господин, а нам подадут трап? Или ковровую дорожку?

–Угу, прямо к двери расстелют. –Хмыкнул тот парень, что был на занятии нашего препода по этике. При перекличке он отзывался на Олега Васнецова. Свободную белую рубашку Олег сменил на тёплую шубу, на голове залихватски заломленная вязаная шапка, на руках перчатки с обрезанными пальцами.

По одному мы выходили из автобуса и спешили к зданию гостиницы. Студенты зимней одеждой не озаботились, и проклинали и судьбу, и климат этого мира. Низкие ботинки и туфельки вязли в наметенных сугробах.

Скопились в холле. Угрюмого вида человек в синем сюртуке с золотыми пуговицами раздавал ключи от номеров.

–Комната на троих. –Сурово глянул на портье я, опуская на пол тяжеленые чемоданы.

Мила и Кира стояли у меня за спиной, оглядываясь с любопытством.

–Не положено! –Осадил меня портье. –Мужчины и женщины отдельно!

«Дай ему в лоб прямо тут». Посоветовал Миро.

Я вздохнул, достал золотую монету Царства, покрутил в пальцах.

–Не положено!

Резко перегнувшись через стойку, я подтянул портье к себе, и сунул ему в карман монетку в десять золотых.

–Комнату на троих. Хорошую. И чтобы нас не беспокоили с правилами.

Отпустил, хотя была идея толкнуть в стену.

–Понял вас, барин! –Заулыбался портье, ощупывая карман. –Все будет сделано!

«Потом придёт, будет денег клянчить». Предупредил Миро.

«Вот тогда в лоб и дадим».

Комната оказалась на третьем этаже, лифта в гостинице не было. Если бы не биотех и моё физическое развитие, чемоданы я просто не донес бы, особенно чемодан Милы. Да что она туда напихала-то? Кирпичи?

«Трусики». Хмыкнул Миро.

Снежана поднялась на лестничный пролет, вытянулась в струнку и обернулась. Прожгла взглядом сначала Киру, а потом и Милу. Кира сделала вид, что не замечает, а вот Мила ответила очаровательно-мерзкой улыбкой, поставив ножку на ступеньку. Фигурка сирены обрисовалась под платьем, перетягивая мужские взгляды со Снежаны на себя.

–Тут так холодно… –Протянула Мила. Тонкие ниточки энергии дрогнули вокруг девушки, складываясь замысловатой паутиной, и спустя миг распались, породив едва заметную волну, впитавшуюся в тело сирены.

Взгляды всех людей в зале прикипели к сирене. Обещания она не нарушила, ниточки энергии не потянулись ни к кому в зале, все использовала исключительно на себе. Но как же тонко она это сделала! Движения, фигура, паутина энергии на миг слились в единый оркестр, сыгравший несколько нот, к которым прислушался каждый.

Снежана помрачнела, поняв, что внимания на неё никто не обращает.

–Пошли! –Разрушил очарование мой грубый голос. –Посмотрим, что за комнаты.

Апартаменты роскошью не поражали. Короткая прихожая со шкафом, душ-санузел направо, холодильник с баром налево, прямо комната, занятая на треть широченной кроватью. На стене экран телевизора, под которым столик и пара больших кресел, тяжелые шторы прикрывают наклонные окна.

–Убого! –Сморщилась Мила. –Это мы тут жить будем? Господин, может, найдем другую гостиницу?

–Нельзя. –Проворчал я. –Все студенты должны жить вместе.

–Господин мудр! –С восторгом сказала Мила, с разбегу прыгая на кровать. Повалялась, развернулась ко мне. –Господин, я могу спать с этого края?

И тут я понял, что попал.

Спать с сиреной мне совершенно не хотелось. А кровать, кровать-то одна! И придётся…

«Придётся. Просканируй комнату, особенно тот ящик».

В телевизоре оказался жучок. Скрытая камера устроилась за решеткой динамика. Ещё одна камера нашлась в углу, направленная на кровать. И замочная скважина… Огромная прорезь, через которую было видно часть коридора и то, что происходит на кровати.

Жучок в телевизоре ткнул кончиком ножа, так же поступил и с камерой в углу. Замочную скважину залепили бумагой. Девушки по очереди сходили в душ, переоделись, после них пошёл я.

В душевой нашлись тапочки, полотенца, пушистый банный халат, который с удовольствием надел.

Вышел.

Кира и Мила чинно сидели на краю кровати, в халатах.

–Господин, мы будем спать? –Хлопая глазами, спросила сирена.

«Да, с кем мы будем спать сначала?»

«Почему ты такой сексуальный маньяк?» Спросил я у Миро, скидывая халат и забираясь под одеяло.

«Информация закрыта».

Справа и слева ко мне прижались два горячих тела. Кира забросила на меня ногу, сирена положила голову на грудь, а руку мне на живот.

–Ох, как тепло… –Проурчала она. Низкий, вибрирующий голос заставил меня вздрогнуть, а Кира вдруг тяжело задышала, прильнув ко мне ближе.

–Мила, я же просил.

–Простите, господин, я непроизвольно! –С искренним раскаянием сказала сирена. –Но вы всегда можете меня… Наказать!

«Накажи её прямо сейчас!».

–Обязательно. –Зевнул я. –Но потом. Доброй ночи, девушки.

И толкнул два тёплых солнышка, погружая их в сон. Кира уснула сразу, сирена ещё чуть посопротивлялась, но тоже вскоре задремала.

А у меня сон никак не шёл.

Полежал с полчаса, потом понял, что уснуть не получается. Осторожно выбрался из плена тёплых женских тел, и поплелся к холодильнику. Может, там есть минералка? В наших гостиницах кладут обычно.

Минералки внутри не оказалось, только выпивка.

Вздохнул, натянул штаны, накинул куртку, сунул ноги в ботинки, и пошёл искать, где выпить чаю. Пить воду из-под крана почему-то не хотелось.

В коридоре пусто, из-за дверей доносится или сонное сопение, или звон стаканов. Кто спит, кто отмечает прибытие.

Добрался до кулера с водой, налил в чашку рядом. Поискал, и увидел открытую картонную коробку с совершенно земными на вид пакетиками чая. Не плоские, треугольные. Вроде бы на Земле такие тоже видел? Да, точно!

Налил воды, кинул пакетик. Посмотрел, как вода приобретает ржаво-коричневый цвет.

«Хрень». Оценил чай Миро.

«Пить хочется».

«Давай посмотрим ауру».

Я расслабился, сканируя. В этой комнате спят, в той тоже спят, в этой пьют, в этой занимаются сексом, в этой девчонки вино хлещут.

«Вот, не забываем. Удивительно бедный мир».

«То есть?»

«Энергия есть, но никто ей не пользуется. Посмотри, светильники электрические!»

Я уже настолько привык к чудесам Светлого Царства, что наличие вечных лампочек и постоянно работающих ядерных двигателей, которые проще заменить, чем заправить, казалось само собой разумеющееся.

Тут же было не так.

В коридоре лампы накаливания. Кулер скорее не кулер, а титан, с металлическими краниками, внутри спираль подогрева. Дверные замки здоровенные. Много креплений на винтах и болтах, вот, даже из стен торчат. Обогрев паровой, вдоль коридора идут трубы.

«Что это значит?»

«Просто особенность мира».

Пожал плечами, с чашкой чая спустился в холл, на первый этаж. Уселся на диване перед низким столиком, на котором разложены стопки газет.

Настоящие газеты! Не цветные, черно-белые листки, полуслепая дешевая печать, невнятные картинки.

Язык показался мне знакомым. Не тот, универсальный язык Дороги, на котором говорили в Светлом Царстве, а русский! Насыщенный ятями и ижицами, но это же русский!

«Офигеть».

«Не скажу, что это хорошо, Мирослав. Рано или поздно, любая цивилизация, имеющая выход к Дороге, приходит к интерлингво».

«Она на латынь похожа».

«Это латынь на интерлингво похожа, говорил же. Расслабься и прочитай немного, мне нужно понять этот язык».

Первая же газета, первая же статья. Скверное фото «Рокота-24», и заголовок «Наши друзья приходят на помощь».

«Наши друзья из Светлого Царства доставили партию гуманитарной помощи в пораженные засухой регионы Рутеники. Три грузовика хлеба спасли тысячи жизней голодающих! Преодолевая тысячи километров бездорожья, отважные водители доставили свой груз нуждающимся! Народ Республики Рутеника тепло приветствует своих спасителей!».

«Возьми следующую газету».

То же фото «Рокота-24». Но текст отличался кардинально.

«Чудовищная техника пробивалась через великолепные леса, давя деревья и посевы! Что вырастет на её следах? И нужны ли нам такие подачки от царей?»

Следующая газета.

«Помощь, пришедшая вовремя».

Следующая.

«Ядерные машины царцев уже в степях под Ярославлем».

Следующая.

«Друзья помогают!»

Тон статей разнился от издания к изданию, свободная пресса упражнялась в словесности вовсю. Сходились только в одном, что некая гуманитарная помощь была доставлена в некий регион Рутеники.

«Тут нет прочной центральной власти». Сказал Миро.

«Это плохо?»

«Это особенность мира. Если на местах умеют сами регулировать свою жизнь, то хорошо. А если тянут одеяло на себя? Мирослав, это не будет легкая прогулка. Нас отправили в осиный улей».

–Уважаемый! –Позвал я дремавшего портье. –Ау, доброй ночи. А как у вас в городе с оружием? Носить можно?

–Ну… Если есть разрешение полиции, то да.

–Сколько стоит такое разрешение?

–Пять сотен золотых на пистолет.

«Губа не дура».

–Принял-понял… Через кого сделать можно, есть знакомые?

Разговор завязать удалось.

Гостиница располагалась на краю центрального региона Рутеники. Рядом город, Новгород, большой, торговый, через него шла торговля на Дороге. Дальше, километрах в ста, столица, Петроград. Ну, да, как же ещё столицу-то обозвать?

Новоград и Петроград соединены дорожной сетью, которая уже от столицы расходится по планете. Есть железные дороги, по которым снуют паровозы, билеты не дешевы.

Вся деловая активность сосредоточена в Новограде, конечно же. Сюда свозят продукцию заводов и шахт, сюда стекаются товары с Дороги. Покупают и продают на Новгородской бирже. Котел, в котором товары менялись на деньги, кипел не переставая. Сделать состояние в день и потерять за час? Запросто!

Древние развалины?

Ну, это надо километров на пятьсот дальше ехать. Да, есть там регион, Светлолесье, комплекс старых городов, где пытались добывать биологические материалы. Травы растят, которые в Светлом Царстве покупают хорошо. Пытались царевичи факторию поставить, да не получилось. В городах до сих пор работают старые системы обороны, ключи от которых никому не известны. Лет двести назад старые правители двинули в Светлолесье целую армию, которая там и сгинула. Если уважаемый гость интересуется, то можно свести с нужными людьми, карта стоит всего сто золотых… Нет, какая аэрофотосъемка, все вручную! Зарисовано отважными исследователями, с риском для жизни вынесено и тщательно перерисовано… Нет, за пять золотых не отдадут! За десять отдадут. Ну, может, за восемь!

Проводника нанять? Отчего нет, есть свояк в профсоюзе… Все в ажуре будет, даже в абажуре! То есть как голову оторвете? Ну, тогда поискать надо.

Секты?

А вот тут портье стал непривычно серьёзным.

–Об этом вслух не говорят, барин. Вера каждого его дело, туда не лезть лучше.

–Так не лезу! –Запротестовал я, кладя на стойку завалявшийся у меня золотой. –Узнать хочу, чтобы ненароком не попасть.

–В городе есть храмы. –Неохотно сказал портье, прибравший монетку. –Храм Изиды, Храм Геры, Храм Гора… Если кому надо, то заходит, молится. Жрецы все по государственной лицензии работают. Если от города подальше отъехать, то многое найти можно. Проводник вам нужен, уважаемый, если уж начистоту говорить. Жреца обидеть просто, извиниться потом сложно будет. А проводник подскажет и укажет, где что.

–Машину-то у вас найти можно?

–Можно. Только вот туда, где на самом деле интересно, на машине доехать сложно. У нас тут только одна Дорога, остальное — направления…

На меня прямо родиной повеяло. Страна большая, едь куда хочешь, где проехать смог, то там потом дорогу постоят. Со всеми загибами и поворотами, где ты холм объехал. А где колесо менял, там стоянка будет.

«Нужна хорошая техника».

«Маус?»

«Он самый».

Ощутив надвигающуюся сонливость, я распрощался с портье, забрав у него визитки, и двинулся в свою комнату. Информацию следовало обдумать.