Один спящий бог

Глава 12

За пару недель мы разбросали таракашек во всех храмах трех самых больших городов Республики, забираясь на север. А потом вернулись, и собрали биомехов.

Тараканы откликались на мой зов, прибегали, шустро взбирались по штанине, ныряли в коробочку. Сжирали сахар, и замирали, шевеля усиками.

«Миро, что делаем дальше?». Спросил я, когда мы отъезжали от храма Изиды в Новгороде.

«Будем читать их ауру»

«Что?»

«Хочешь услышать все разговоры? Планы на урожай, с кем спит жена главного жреца и какого размера сиськи у горничной? Сканируем ауру, собираем энергию в буфер, делаем фильтр и изучаем!»

Волна энергии прокатилась по таракану, вернулась обратно.

Таракан дрыгнул лапками, вспыхнул волной энергии, и превратился в лужицу бурого цвета, из которой торчали лапки и кусочки хитина.

«Не так сильно, нам нужна информация, а не он весь. Выброси этого, он сломан, и построй фильтр. Бери только информацию, осторожно».

На третьем таракане у меня получилось. Биомехи больше не растекались бурой жижей при ударе энергии, короткий укол в узел сбора информации, и таракан уползал в коробку, к заслуженному кусочку сахара, а энергия собиралась в буфер.

Перебрал всех, закрыл коробку.

«Настраиваем фильтр. Нам нужны только значимые события».

«Как это сделать?»

«Представить, какие именно события нас интересуют, их признаки».

Я сел поудобнее, расслабился. Какого рода события интересуют? Нет, не интересует размер сисек у горничной и с кем спал дворецкий. Интересует то, что меняет жизнь не только одного человека, а ещё и других людей, связанных с ним. Поступки людей, тень от которых падает в будущее.

«Примерно так»

Буфер собранной энергии раскрылся передо мной. И вокруг закрутились образы, складывающиеся в короткие сюжеты.

Своды храма. Черные колонны, сводчатый потолок, застывший по центру алтарь. Люди, замершие в отдалении, жадные взгляды. На алтаре бьется животное, похожее на длинношерстую козу.

Мах клинком, коза замирает. Жрец ловко снимает шкуру, разделывает тушу. Мясо рубят кусками, нанизывают на вертела, загорается жаркое пламя.

Козу пустили на шашлык. Ну, богу дух животинки, людям что посущественнее, не пропадать же добру.

Долгие амбары, огромное пространство. Напряжение, сильное напряжение. Вооруженные люди, замерли над строем стволы винтовок, висят тесаки на поясах. Офицер, сутулый, исполненный благости, сложил руки лодочкой, опустил взор вниз.

Перед строем жрец в черном.

Вперёд выводят голого тощего парня.

Жрец передает ему черный плащ, шляпу, повязывает широкий ремень. В ножны на поясе ныряет изогнутый жертвенный нож-керамбит.

Да они реально как эксгибиционисты, нижнего белья не носят.

Храмовая постройка, десяток крепких парней. Послушники только что приехали из отдаленного лагеря, где проходили тренировку. Получают оружие, винтовки и тесаки, распихивают по подсумкам обоймы с длинными, золотистыми патронами. Пулеметный расчет, один берет длинный пулемет с куцым прикладом, второй взваливает на плечи ранец с лентой. Жрец в черном отдает команду, и вооруженный отряд отправляется за ворота храма. Их путь лежит туда, где нарушили волю Богини, они идут наказать нарушителей.

Черную сотню тренируют.

Разговор нескольких жрецов. Тона быстро повышаются, один хватает другого. Остальные отступают в сторону, а жрецы таскают друг друга по полу, целя растопыренными пальцами в глаза. Тот, кого схватили, тянется за ножом, не успевает, первый перехватывает руку и перегрызает горло. Жрецы вместе роются в карманах трупа, не находят ничего. Потом начинают потрошить шкафчики и столы, на свет появляются бумаги, падают на пол банковские карточки.

Жрецы поспешно собирают это, подносят к главному. Главный улыбается окровавленными зубами.

Ну да, зачем богам деньги?

Жрец привязан к столбу. Не тот, что в черном плаще, другой, чужой. Смотрит гордо, губы шевелятся, просит помощи своего божества. Жрец в черном ухмыляется, и скрывает его ножом, от паха до горла. Льется кровь, валятся внутренности, бьет наружу фонтан энергии. Рядом человек в полицейской форме, немалый чин. Волна энергии достигает его, человек преображается, мигом сбрасывая лет двадцать возраста. Улыбается довольно, заискивающее.

Запустили лапки во властные структуры.

Ещё один храм. Широкий плоский алтарь, ряд жрецов, публика поинтереснее. Дорогие одежды, важные позы, спесивые, хотя несколько испуганные лица. Сенатор республики, охрана, сопровождение.

Вперёд выступает жрец, смотрит на сенатора.

Тот изгибается, тянет руки вбок, и толкает вперёд стройную темноволосую девушку с гордым, правильным лицом, с хорошей осанкой. Девушка попадает в руки жрецов, замирает, беспомощно смотрит на сенатора. Сенатор улыбается ей. Зачем ты теперь нужна, старая? У меня есть молодая. А ты хоть так послужишь.

Девушку бросают на алтарь, растягивают руки и ноги. Жрец заносит жертвенный нож.

Удар.

Сенатор идёт вперёд. Энергия алтаря перетекает в него, морщины разглаживаются, пузо уменьшается. Ему страшно, но он идёт вперёд, цена каждого шага молодость и ясность ума. А любовниц ещё найдем.

Господи, который един и на небесах, да что за мерзость!

Картинки одна за другой мелькают перед моим взором.

И складываются в не очень приятное кино.

Буфер опустошен.

«Ну, так же удобнее?»

«Да уж».

«И какие выводы?».

Выводы неприятны.

Культы расползлись по планете, раскатись по дальним углам подобно шарикам ртути из разбитого термометра. Власти долго ничего не замечали. Ну, занимаются чем-то крестьяне в своих деревнях, так и пусть занимаются, лишь бы еду в города везли.

А потом храмы выросли и в городах. Сначала горожане победнее, попроще, а потом и остальные. Инженеры, учителя, врачи, поэты и писатели, полиция и армия, даже сенаторы встречались.

Небольшие поначалу отряды, сначала с ножами и дубинками, потом появились винтовки, пулеметы и офицеры. Писатели, поэты и журналисты, прославляющие идолов и создающие образ поклонения божеству. Полицейские, закрывающие глаза на небольшие храмовые шалости.

Храмы не могли не столкнуться меж собой. Количество верующих ограничено! Привлечь новых, пусть и путем удара палкой по голове, и защитить своих. Искоренить внутреннюю крамолу. Утвердить свою веру!

Уверенно побеждал культ Геры. Изида так и осталась религией деревень, Гор сдавал позиции уже давно, храмы лишь в совсем диких местах сохранились. Первые, кто сделал шаг в города, кто купил писателей и поэтов, был культ богини Геры. Десяток лет, и замызганные капища превратились в прекрасные храмы, а десяток пляшущих на деревенских огородах поклонников превратились в миллионные толпы.

Относительно безобидный поначалу зверек отрастил когти, зубки, и готовился куснуть кусок властного пирога. И произойдет это вот-вот, скоро-скоро! Долго держать армию в казармах нельзя, армия должна заниматься делом.

И вскоре армия делом займется.

Интересно, об этом знает консул? Подозревает, Святослав Гагарин не дурак. Но тогда почему он бездействует?

«Такая разведка есть только у нас, Мирослав. Помнишь, как говорят местные? Вера есть личное дело каждого. Никто и не подозревает, что их так много».

«И что им мешает?»

«Не что, а кто. Мы, конкуренты на энергетическом поле. Можно пойти молиться идолу, а можно пойти к доктору, который тебя вылечит».

«Интересно… Те жертвы. В девушке я ощущал нечто вроде энергии».

«Правильно. Человек с развитым Источником куда как более ценная жертва, энергии больше выделяется. А ещё мага можно сделать жрецом. Изуродовать энергетику с помощью жертвенного оружия не так сложно, как может показаться. А там хочешь, не хочешь, а уже жрец, напяливай черный плащ и шляпу, и служи. Или изучай энергетику заново, если сумеешь».

–Ну, что же. –Я сел поудобнее, достал ручку и чистый лист бумаги. –Итак, консулу Светлого Царства в Республике Рутеника боярину Святославу Гагарин челом бьет… Зачеркнуть... Докладываю! На планету Рутеника вот-вот явится жирный… Зачеркнуть… Полный! Полярный лис, называемый песец… То есть, были обнаружены события… Не, чет не то.

С докладом я справился. Изложил все, что натаскали мне таракашки, как можно короче, запечатал в конверт, заклеил скотчем со всех сторон. Подумал, приложил руку к письму, стирая любые следы ауры.

«Отличное решение!»

Сунул письмо за ворот рубашки, и вышел наружу.

«Отдал бы самке, та передала».

«Да лучше сам».

Любомира жила в отдельном номере этажом ниже нас, близко к лестнице. Через пару комнат от неё номер Снежаны, ещё дальше расположился наш староста, Богдан.

Остановился, постучал вежливо.

Никакой реакции.

Подождал, постучал ещё раз.

Слабенькая энергетическая волна пришла из комнаты Богдана, сканирование. Не думая, поставил помехи, делая каменное лицо.

Спустя пару секунд дверь в комнату Богдана приоткрылась, в щель глянул любопытный глаз нашего старосты. Увидел меня, расширился, исчез. Дверь распахнулась, Богдан, подтягивающий штаны к голому животу, вышел в коридор. На ногах у нашего старосты были мягкие тапочки, через шею свисало полотенце, прикрывая голый торс.

–Мирослав, какая встреча! –Язвительно произнес Богдан. –Ты должен был быть в Приюте Страждущих сегодня, ты вообще распределение читал?

–Нет. –Лаконично ответил я.

–Так почитай! Или тебя опять к консулу отправить?

От продолжения дискуссии меня спасла Любомира, наконец-то открывшая дверь.

–Ох, милый! –Фальшиво улыбнулась мне девушка, одетая в короткий белый халатик, свободно запахнутый на груди. Бросила вызывающее презрительный взгляд на замершего, краснеющего Богдана, и посторонилась, давая мне пройти.

Номер Любомиры оказался теснее, чем наш. Кровать, душевая, санузел, небольшой шкафчик и зарешеченное окно, которое Любомира сразу задернула плотными шторами.

Я положил на стол запечатанный конверт, со значением посмотрел на девушку. Та спохватилась, закивала. Встала ко мне спиной, потянулась с довольным вздохом, а потом плюхнулась лицом вниз на кровать, поведя крепкой попой, облегаемой коротеньким халатиком.

«У Классной Попки лучше!» Сразу же нашёлся Миро.

–Ну… И что мы будем делать? –Лукаво спросила девушка, поворачиваясь ко мне и подпирая голову рукой.

Я внезапно понял, что устал.

–Давай сначала выпьем кофе, и ты мне расскажешь немного о том, чем вы в городе занимаетесь?

На лице девушки мелькнуло раздражение, побежденное служебным долгом.

Она села на кровать, потянулась к чашке кофе, выдула махом половину.

–Лечим разных там всяких. Подожди, письмо твоё дяде отправлю. –Она наклонилась, забираясь под кровать. Мне открылся замечательный вид на стройные ножки.

«Только не надо эту самку трахать!» Предупредил Индик.

«Почему это?»

«Уж слишком прямо тебе это предлагают посторонние люди».

–А вот! –Любомира вытащила чемодан, раскрыла, покопалась внутри. Извлекла наружу круглый шар размером с два кулака, ушла в душ. Раздался звон стекла.

Девушка вернулась, обтирая гостиничным полотенцем свернувшуюся на её руке тварь, похожую на пернатую ящерицу.

Ящерица мотнула головой на тонкой шее, раскрыла большие черные глаза, издала клекот.

–Знаю-знаю, Зубастик. Сейчас, милый…

Зубастик перескочил на столик, глянул на меня подозрительно. Расправил прозрачные крылья, потерся ими о столешницу.

Аура существа светилась слабо, мышцы искусственные, как и нервная система. По позвоночнику пробегают всполохи энергии, особенно ярко вспыхивая на двух горбах, из которых растут крылья.

«Миро, что это за хрень».

«Тварь какая-то».

«А что она делает?»

«А мне откуда знать? Биотехнологии разнообразны. Может, это для особенных сексуальных практик».

«Фу!»

–Держи. –Любомира протянула ящерице конверт.

Ящерица конверт обнюхала, села на задние лапки, обняла письмо передними. Раз! И конверт скрылся в нагрудном мешке, как у кенгуру.

–Лети к дяде! –Любомира откинула край шторы, приоткрыла окно. Зубастик протиснулся через щель, и был таков.

–Вот и все. –Девушка плотно занавесила окно, и села на подлокотник кресла рядом со мной. –Ну… Так чем займемся?

–Я, наверное, кофе попью и спать… –Сделал попытку подняться с кресла, но меня остановили неожиданно сильные женские руки.

–Совсем спятил? –Спросила Любомира. –Этот сраный клоповник весь жучками утыкан! Я из комнаты каждые два дня очередную камеру достаю. Нет уж, сиди до утра. Пусть у меня алиби будет.

–А как же…

–Подождет твоя любовница. Не хочешь трахаться, ложись и спи тут!

–Хорошо… –Вздохнул я. –Нет, ты пойми, ты красивая девушка… Очень даже…

–Задрал уже. Свой шанс на секс ты потерял. Так что ложись и спи, пока в кровати, а то на коврик отправлю!

Уснул я быстро, вытянувшись на спине. Любомира, завернувшись в одеяло, положила мне голову на грудь, и через миг уже спала.

«Мирослав, нам срочно нужно в Светлолесье, пока нас не опередили». Разбудил меня Миро.

«Завтра с утра и двинемся».

«Предлагаю не терять времени, подождать, пока самка уснет, и ехать немедленно! Нам нужно попасть в храм».

«Хорошо». Вздохнул я, попытавшись обнять Любомиру.

Меня немедленно шлепнули по ладони.

–Куда руки тянешь? –Сонно спросила девушка.

–Прости! –Шепотом сказал я.

Дождавшись, пока девушка уснула, я осторожно вылез из кровати, укрыл её одеялом. Потом тихо, на цыпочках, вышел за дверь.

За спиной щёлкнул замок.

Утро мы встретили уже на дороге к Светлолесью.

Дорога знакомая, Кира вела машину с большей скоростью, чем в первый раз. Сирена досматривала сны на заднем сиденье, завернувшись в спальник.

Поселка искателей достигли к полудню.

Неприятное я заметил заранее.

Аура поселка походила на серый безжизненный куст, разбросавший вокруг колючие ветви. Линии энергии обросли тусклыми искорками, словно бы они были порванными веревочками, связанными друг с другом.

В поселке нас встретили безлюдные дома со следами перестрелки.

–Что тут случилось? –Кира остановила машину.

–Что тут? –С заднего сиденья поднялась Мила. –О, доехали? Брр… Что это такое?

Около здания склада-магазина, где мы покупали вещи, стоял пробитый прямым попаданием чего-то крупнокалиберного «Маус» искателей. Сам склад разграблен, вынесли все. За стойкой следы крови, стены в пулевых отметинах.

«Тут было что-то ещё».

«Что?»

В центре поселка колючие ветки образовали нечто вроде воронки, куда текла энергия. Множество узелков-искорок мерцали среди измочаленной ауры этого места. Энергия лениво текла через воронку, то ли в иное измерение, то ли за пределы планеты, я не понимал, куда именно. Куда-то далеко отсюда.

Ток энергии замедлялся, след прошедшей катастрофы постепенно сглаживался. Лишь узелки-искорки продолжали уродовать ауру.

«Что напоминает?»

«Алтарь?» Догадался я.

«Да. Тут их всех принесли в жертву».

Высохшие тела мы нашли рядом, за небрежно закрытыми воротами склада. Мужчины, несколько женщин. Некоторые тела несли следы попаданий пуль в ноги и руки. И все, как один, умерли от ударов холодным оружием. Тела вскрыты от паха до горла.

Я не стал считать, сколько их там, просто захлопнул двери.

–Едем дальше.

Остаток пути до места привала мы молчали, не глядя друг на друга.

«Это тоже нужно отразить в отчете». Сказал Миро. «Сектанты стараются получить доступ к тому, что идёт из Светлолесья».

«Отражу». Согласился я.

Палатку разбивать не стали, хотя та и лежала у нас в багажнике. «Маус» машина просторная! Разложили кресла, и заночевали внутри.

С утра я полюбовался на филигранную паутину энергии, которая окутывала в Светлолесье все: каждое деревце, кустик, травинку. Даже лесная мышь, вырывшая норку под корнями дуба, и та светилась энергией.

«Этой мыши тысяча лет, она сохранилась такой же, какой и была задумана».

«Это место похоже на могилу, за которой ухаживают автоматические садовники».

«Так и есть. Светлолесье представляет собой могилу древней сущности. Плохо, что этого сразу не поняли, хотя все признаки были».

«Ты что-то об этом знаешь?»

«Информация закрыта, Мирослав».

«Тут хоть воды-то набрать можно?»

«Да. Я предупрежу, если что-то нельзя делать. Следи за вещью, она хоть и умная, но иногда дурит».

Первым опасность на дороге заметил Миро.

Посреди дороги стоял жрец в черном плаще и ковбойской шляпе, сумрачно глядя на нас.

–Привет! –Поздоровался я, высовываясь из окна машины. –Как проехать в библиотеку?

Говорил по-русски, конечно.

–Нечестивцы! –Возвестил жрец, не трогаясь с места.

–Засада, что ли? –Пробормотал я, доставая пистолет из кобуры.

–Опять эти… –Сморщила носик Мила.

«Любое энергетическое воздействие привлечет Стражей!» Быстро сказал Миро.

«Даже выстрел?»

«Да. Даже если сбить его на машине. Включиться защита, нарушит ауру вокруг, погибнем все».

Жрецу ждать надоело, и он двинулся на нас. Шаг, другой, третий… На четвертом шаге жрец достал тесак и срубил нам зеркало.

Кира дала задний ход, машина поехала назад. Жрец побежал за нами, постепенно отставая.

Проблемы это не решало, нам-то нужно вперёд, туда, откуда на нас набегает тип в плаще эксгибициониста с тесаком. Дорога одна, другой не знаю. Выстрелить в него нельзя, сбить машиной тоже. Врукопашную с ним сойтись?

«Не вздумай, без энергетических техник он нас разделает за секунду».

–Кира, не гони, мне надо подумать. –Сказал я. –Едь так, чтобы он не отрывался, но и догнать не мог.

Жрец признаков усталости не проявлял, бежал тяжело, бухая ногами в укатанную почву, и размахивал тесаком. Ещё и умудрялся осыпать проклятиями нечестивцев.

Дыхалка мощная у дядьки. Может, снять его издалека из пистолета?

«Давай не считать стражей придурками».

Может, бросить в него что-то? Нечто, что заставит защиту сработать?

–Притормози. –Попросил я Киру.

Кибертаракан шлепнулся на дорогу и помчал к набегающему жрецу.

«Хм, а это может и сработать!».

–А теперь гони!

Жрец на бегу вбил сапог в спешащего к нему таракана, промахнулся, остановился, глядя под ноги. Таракан развернулся, уцепился за мысок сапога, юркнул на штанину, пополз выше, и скрылся под плащом.

–Гони, гони! –Крикнул я Кире. Та послушалась, машина начала быстро удаляться.

Жрец закрутился на месте, хлопая себя по ляжкам, распахнул плащ.

Дальше все произошло быстро.

Вспышка энергии, аура раздавленного таракана расплылась в пространстве. Защита жреца пошла волнами. Филигранное плетение энергий Светлолесья вздрогнуло, качнулось.

–Будь ты проклят, нечестивый! –Взревел жрец, потрясая тесаком.

И вдруг развернулся юлой, взмахнул оружием, отбивая потянувшиеся к нему руки гуманоидной твари серого цвета. Тварь та ещё, метров двух высотой, сутулая, обманчиво-худая, конечности перевиты струнами мышц, голова сплюснутая, треугольная.

Сначала я подумал, что сюда завезли драконидов. Но нет, вместо чешуи складчатая серая кожа, как у мопса, и двигается существо чуть иначе.

Удар попал в цель, обе серые руки упали на землю, срубленные у локтей. Возвратным движением жрец занес тесак, и врубил твари в башку сверху.

Серый упал на дорогу.

Вторая гуманоидная фигура возникала за спиной у жреца, длинные конечности обвили пояс, прижимая руки к корпусу. Вспыхнула и пропала защита, над плечом жреца раскрылась пасть, и скусила голову.

Вверх ударил фонтан крови.

Тварь отпустила безголовое тело, согнула ноги, и одним прыжком исчезла из поля зрения.

Ауры её я даже не разглядел, мелькает что-то серое, смазанное.

«Какой интересный метод!» Восхитился Миро.

«Случайно в голову пришло! Давай посмотрим, что он с собой носит?»

«Поздно, этим уже занимаются».

Стая тварей, похожих на енота, уже потрошили жреца. Покрытые гладким мехом тела, вытянутые мордочки. Лапками, отвратительно похожими на ручки, твари рвали тело на куски. Взлетали вверх ошметки черного плаща, деловитый енот зарывал в ямку жертвенный нож.

–Поехали вперёд, но осторожно. –Сказал я Кире. –Не задень этих, деловитых.

Сирена приглушенно вскрикнула.

–Если бы я тот цветок сорвала, за мной такая же жуть пришла бы?

«Сожрал бы тебя Страж, гадил бы три дня биомехами».

–Да. –Ответил я.

«А кстати, откуда он тут взялся?» Заинтересовался Миро. «Неужели опоздали?»