Один спящий бог

Глава 3

Снежана посмотрела внимательно на меня, но расспрашивать не стала. Выдала расписание, поздравила холодно с успешным завершением практики, совсем арктическим тоном сказала, что рада меня видеть, и отстала.

Показалось ли, что девушка смотрела на меня с некоей ноткой раздражения?

«Да не показалось, изучай ауру. Снегурочка обиделась. Вот и спасай таких».

«Да не ради благодарности спасали».

«Ну пусть так».

–Не забудь зайти в Учебный Совет и получить отметку участника экспедиции. –Официальным тоном сказала Снежана. –И…

–Да?

–Спасибо тебе.

–За что?

–За то, что меня спас.

–Я не мог поступить иначе.

–Знаю. –Грустно сказала Снежная Королева. –Но все равно, спасибо.

Вышел, изучил расписание.

Биология, математика, этика, механика, управление энергией, теория энергии, управление транспортом, обращение с оружием. Восемь предметов, по каждому зачет. Ну, транспорт и оружие сдам Владимиру, к нему же энергиями. Остальное, чувствую, надо учить.

Изменений в составе группы не было. Пересвет, с оплывшим лицом и потухшим взглядом, не пошли ему впрок каникулы на Аркаиме, видно. Загоревший и постройневший Яромир. Веселая Дарина и тихая Рогнеда. Добромир, непривычно задумчивый. Соскучившийся и сыпавший шутками Казимир. Станимир обзавелся биотехом, направленным на развитие памяти.

Вера сдержанно поздоровалась со мной и села на соседнюю парту.

«Тоже на что-то обиделась».

«Да и ладно».

–Приветствую, студенты! –В аудиторию зашел мастер Соломон. –Вижу, что все в сборе, и изменений в составе группы не произошло. На второй год никто не остался. А некоторые… –взгляд мастера пробежался по мне, –успел и в экспедицию съездить… Обычно студентов первого курса в экспедиции не отправляют, но тут уж так получилось, студент вы тоже не совсем обычный, Мирослав. Итак, начинаем занятия второго курса обучения механики!

–Вера, привет! –Поздоровался я с девушкой на перемене. –Я это… Вернулся.

–Вижу.

–Ну…

–Зря уезжал. –Хмыкнула Вера, и демонстративно подошла к Казимиру. Тот посмотрел на меня немного виновато. Я ответил улыбкой, и отправился пить кофе.

Второй парой биология. Устройство человеческого мозга я зарисовал в тетрадь только при помощи Миро. Мозжечок, затылочная доля, перегородка, гипофиз… Все это нужно было знать уже к следующему занятию.

На математике начали проходить дифференциальные уравнения. Знаком я с ними был, но не мешало бы и вспомнить.

И следующий, управление энергией. Дарина поулыбалась всем и покинула группу, остальные гуськом поплелись в следующую аудиторию.

Я шанса не упустил, сунулся вслед за остальными. Сделал лицо скучающее, чуть ссутулился, стараясь быть незаметнее.

Не помогло, дальше порога меня не пустили.

–Вы личный ученик Гранд Леди. –Сказала мне строгая женщина средних лет. –Вам сюда зачем?

–Эм… Знаний мало не бывает…

–Студент! Занимайтесь своими делами, и не суйтесь в чужие! –Грубо посоветовала мне женщина, и закрыла дверь перед моим носом.

Нет, ну значит нет. Думаю, Владимир сам проведет и занятия, и сам зачет выставит.

«Вот именно, не станем тратить время на ерунду!»

Учеба началась. С утра проснуться, кофе, умыться, и на пары. С пар в знакомый спортзал, личный урок от Владимира, или тренировки с ним же.

Тренировался выстраивать траектории и подталкивать пулю энергией. Нашелся даже деревянный стенд, куда я, под руководством Владимира, начал бросать ножи. Получалось поначалу не очень, но после втянулся. Мой нож уверенно поражал лист формата А4, приклеенный к мишени.

В группе проблем не возникло. Неожиданно Дарина попыталась насесть с расспросами по летней практике, я отделался вежливыми словами, поглядывая на Пересвета. Типа ты же, Дарина, с молодым человеком, что ко мне пристаешь?

Дарина отстала.

Пересвет косился злобно, Яромир потихоньку от него начал отдаляться. Парень все же выбрал учебу, а не личные разборки. Станимир наконец-то одел новый свитер, Дарина меняла наряды каждый день.

И все тихо, все учатся, но есть одно «но».

С начала года я начал ловить слишком уж внимательные взгляды Добромира.

«Жрец скоро дырку в куртке нашей просверлит своими гляделками». Заметил Миро.

«Подойдем да спросим, что ему надо».

«Не так не делается! Поймаем его где-нибудь, и будем спрашивать».

Так и сделали. Я поймал взгляд Добромира, посмотрел на него полминуты. Потом демонстративно вышел из аудитории. Десяток шагов по коридору, свернуть, и рядом большое окно, приоткрытое, и никого народу в этом коротком отрезке коридора.

Прозвучали шаги, ко мне вышел бледный, решительный Добромир.

–Спрашивай. –Сказал я.

Добромир замер, перевел дыхание.

–Я хочу научиться защищать себя.

«Дай мне, это важно!»

«Давай». Я отступил в сторону.

–Твоё желание достойно уважения. –Шевельнулись мои губы.

–Я… –Добромир смешался, даже на полшага отступил. –Я…

–Соберись с мыслями и говори.

–Я хотел бы стать твоим… Вашим… Учеником, Мирослав. –Выпалил Добромир.

–А если я потребую метки? Знаешь, что это такое?

–Я… –Добромир отступил ещё на полшага.

–Успокойся. Мне не нужны рабы. И ученики тоже.

«Миро, почему? Пареньку помочь можно!»

«Думаешь?». Миро говорил с сомнением. «Пусть так. Действуй!».

–Хотя постой. –Сказал я самостоятельно. –Клятву ученика требовать от тебя не буду… Сейчас. Что ты умеешь?

Добромир не умел ничего, кроме тщательно заученной учебной программы. Родился Добромир в бедной семье, крайне бедной. Родители заметили, что средний отпрыск проявляет интерес к учебе, отправили на тесты. Выяснили, что умений и знаний у Добромира достаточно для учебы в Институте. После чего уперлись, но добыли денег на три курса обучения.

–Я могу делать за тебя домашние задания… –Заикнулся Добромир было.

–Не очень хорошее предложение. Я же тоже учусь, если ты за меня все делать будешь, чему я выучусь? Нет, не годится.

Я задумался. Ну что с ним делать-то? Лишние руки не помешают, верно, вопрос в том, как эти руки применить.

–Ладно, сделаем так. Ты держишься рядом со мной. В конфликты и прочее не лезешь. Что я говорю, делаешь. Ну а к началу третьего курса решим, что с тобой делать.

«Странный он». Сказал Миро. «Мне не нравится».

«Да мне тоже. Но друзей надо заводить».

«Это будет плохой друг».

«Проверим».

–Поехали, ученик. –Сказал я.

–Куда? –Опешил Добромир.

–Ну, ты же хотел научится защищать сам себя? Вот и поехали. Посмотрим, что из тебя получится.

В спортклубе «Сокол» менеджер поглядел на нас равнодушно.

–Вот этот человек. –Я подтолкнул в спину Добромира. –Ему нужно набрать физическую форму, достаточную для… Ну, в общем, достаточную. Что это будет стоить?

–Минутку… –Менеджер снял трубку телефона, нажал пару кнопок. –Поднимитесь в серый зал, там будет наш инструктор Велимир. Он как раз свободен.

Инструктор Велимир оказался улыбчивым толстячком, лысым, длинноруким, ловко перемещающимся по залу, как колобок. Аура его плыла энергией, инструктор умел управлять энергией самостоятельно, биомехи для этого не использовал.

Велимир выслушал, поднял брови.

–Посмотреть надо бы. –Выдал он. –Ну-ка, тощий, покрутись на месте три раза…

Добромир послушно покрутился.

–Мышцы дай пощупать… Присядь десять раз, быстро. Сколько раз подтянуться сможешь? Сколько? Ни разу? Ну ты даешь, н-да… Энергией управлять умеешь? В объеме первого курса Института? Да это ни о чем. И второй курс тоже ни о чем. Значит, так, уважаемый, –обратился инструктор ко мне. –Золотой за занятие. Три раза в неделю, вторник, четверг, суббота. И ещё, он меня слушается как мать родную. Деньги за месяц вперёд, в любой момент я могу отказаться.

Я протянул карточку, инструктор коснулся её своим телефоном.

–Приступаем завтра. Купи себе форму спортивную, слышишь, тощий?

–Меня Добромир зовут!

–Это мы через месяц посмотрим, как тебя зовут, а пока тебя зовут Тощий. Завтра в шесть тут жду.

Добромир упрямо сжал зубы.

–Я приду.

«Обрати внимание, как инструктор отозвался об обучении в институте».

«Как?»

«Довольно пренебрежительно».

«Это что-то значит?»

«То, что тебе очень повезло с учителем. Дай мне ещё сказать».

«Да пожалуйста».

–Через месяц я зайду сюда, мой возможный ученик. –Я строго глянул на Добромира. –И приму решение в зависимости от твоих успехов.

«Гнать бы его в шею, да ты не послушаешься».

Проводив взглядом уходящего Добромира, вернулся в зал.

Сегодня у меня была тренировка, свободная.

Переоделся, попрыгал по залу, разминая ноги и руки, приступил к комплексу упражнений. Бой с тенью, отработка ударов, потом к груше, потом на тренажеры.

«Миро, а где моё физическое развитие?» Спросил я. «Вроде ж настраивали что-то такое».

«Наклонись и достань носков ног». Сказал Миро.

«Да что такого?» Я сделал наклон. «Ну, просто же?»

«Просто? В зеркало на себя посмотри».

Подошёл к зеркалу, занимавшему всю стену спортзала.

Парня, глянувшего на меня оттуда, не узнал. Высокий, мускулистый мужчина. Не качок, руки мышцами не бугрятся, грудные пластины размерами не поражают. Есть намеки на кубики на животе. Жировой ткани почти что и нет, так, немного на боках.

И взгляд, уверенный в себе, спокойный. Почти как у Владимира.

«Бока оставил специально, вдруг что понадобится». Сказал Миро. «Расщепить жиры дело пары минут».

«А». Только и смог сказать я.

«Мирослав, наше тело улучшено так, как только возможно физически. Связки и суставы укреплены, мышцы работают с двойной эффективностью. Можем на сесть шпагат и толкнуть двести кило от груди, пробежать стометровку и не запыхаться, жить в снегу и переносить жару. Мы не будем делать из этого тела воина, это ни к чему».

«А как же сражаться?»

«У нас есть более эффективные методы».

«Магия?»

«Управление энергией в том числе». Уклончиво ответил Миро. «Не расслабляемся, продолжаем тренировку!»

Домой добрался под вечер, развалился в кресле, потянулся за книгой на столике. Нет уж, не развлекательной, учебник биологии второго курса. Рекомендовано и одобрено Научным Советом Института Магии и Технологии.

Раскрыл на закладке, погрузился в чтение.

Миро учебники за меня читать отказался. Одно дело помочь, это он всегда готов, но учится я должен сам. Он, дескать, и так рассказывает мне слишком много авансом. Такие знания впрок не пойдут!

Итак, где у нас устройство человеческого мозга? Ведь на семинаре спросят…

В дверь постучали.

–Звонок же есть… –Вздохнул я, вставая с кресла.

Открыл быстрее, чем Миро крикнул «Осторожно!».

А потом отступил назад, хватаясь за пустое место там, где у меня обычно висела кобура.

На пороге стояла сирена. Та самая, младшая, которую Кира так удачно взяла в заложники на Алом.

–Здравствуйте. –Сказала сирена. –Не стреляйте пожалуйста.

За моей спиной прошелестела кобура и щёлкнул взводимый курок. Кира замерла с пистолетом, направленным в голову незваной гостьи.

–Почему это? –Спросил я.

–Ну… Я могу пройти?

–Проходи. –Я посторонился, пропуская её. –Чай будешь?

–Что? А, да. Если можно. И еды, если можно…

«Дяденька дайте попить, а то есть так хочется, что спать негде, да и не с кем».

–Присаживайся. –Я подвинул сирене стул, Кира поставила чайник, засыпала заварки. По кухне поплыл аромат яблок и корицы.

Носик сирены зашевелился.

–Пиццу будешь?

–Конечно!

Пиццу привезли через полчаса. Удивительно, конечно, откуда она тут появились? Наверное, попал сюда итальянец с книгой рецептов, и развернул тут торговлю с доставкой. Озолотился, конечно же, и в моем мире это один из самых популярных заказов!

Ели, настороженно поглядывая друг на друга.

–Ладно. –Нарушил молчание я, когда пицца кончилась. –Говори, чего ты хочешь? Не просто же так сюда пришла?

–Я бы хотела остаться с вами, Мирослав. –Честно сказала сирена. –Хотя я тебя ненавижу невесть как. Мерзкий человечишко с железякой на спине. –Она манерно протерла пальцы влажной салфеткой, и улыбнулась очаровательно-беспомощной улыбкой.

«Хе-хе-хе».

–Остаться для чего? Подчинить меня своей воле?

«Руки у неё коротки».

–Вы можете просканировать меня? –Попросила сирена, снимая с шеи ожерелье.

Я толкнул волну энергии, собрал в буфер, поглядел. Светящийся силуэт, пронизанный серебром энергетических потоков. Мышцы не естественные, светятся едва заметно, как и легкие, и позвоночник. Светлячки в районе лёгких и чуть ниже диафрагмы целая россыпь. На руках два непростых браслета, на правой ноге внутри бедра спрятан узкий стилет, тоже непростой, напоенный энергией.

В районе мозжечка пульсируют три искорки. Где-то я такое уже видел…

«Ого… У нашей гостьи метка! Активированная добровольная метка! Да ещё и открытая».

«Что это значит?»

«То, что она всадила в себя метку, а потом господин выгнал тварь на мороз. Получилась бесхозная вещь. Любой, у кого хватит сил и умения, может подчинить её себе».

–Вижу. Рассказывай, что случилось, и я приму решение.

–Ну… –Сирена отставила в сторону пустую чашку с чаем и с сожалением посмотрела на пустую коробку из-под пиццы. –Когда вы уехали, Тамара поставила на собрании вопрос о моей компетенции. Меня отстранили от заданий, оставили в городе, мои подруги перестали со мной общаться. Выбор был простой, или моя госпожа передает меня в полное управление Тамаре, или вечное изгнание мне и моей госпоже. Моя госпожа не хотела уходить из семьи, и потому согласилась. Потом Тамара поехала на Аркаим, где пропала. Я тянула время как могла, пока симбионт не перешел в режим свободного поиска. А потом сбежала. Сначала на Аркаим, узнала, куда ты отправился. Потом добралась сюда. Это было сложно, тут полно магов, которые могут ощутить метку!

«Им, вероятно, метку уже в юности ставят, когда голова что-то соображает, чтобы заработала метка, но соображает недостаточно, чтобы отказаться её принимать. Мерзкий мирок».

–А почему же ты не осталась на Пелориаде?

–У Высшей не осталось прямых наследников. Но много косвенных. Некоторые из них… Меня не любят. Это хуже, чем смерть. Пока я могу выбирать господина, я хотела бы выбрать. Кроме вас, Мирослав, я не знаю никого. Потому…

Сирена прикрыла глаза. Три искорки вспыхнули, и вдруг обросли легкой паутиной энергии. Паутина росла как сахарная вата, больше, больше, тянулась… Ко мне.

«Мирослав, запрети немедленно это действие!» Вскинулся Миро. «Осознанный запрет!»

Поздно.

–Я принимаю верховную власть Мирослава. –Уверенно произнесла сирена.

Мир мигнул, и в нем оказалось два тёплых солнца.

Кира и сирена.

И сразу что-то пошло не так.

Я ощутил, как из меня начинает выходить энергия. Капелька за капелькой стремилась к сирене. Медленно, неостановимо. Одно из тёплых солнц, то, что означало сирену, стало пылать. Ярче, ярче! Это уже не тепло, это жар, обжигающий жар!

Руки налились тяжестью, глаза начали закрываться.

Мир сместился. Ещё раз, ещё. И замер в равновесии. Энергия перестала перетекать от меня к сирене, замерла, качнулась назад. Солнышко, коротко вспыхнув, потеряло жар, и засветилось ровным теплым светом.

«Не ожидала, сучка». С мрачным удовлетворением сказал Миро.

–Какой был план? –Спросил я, тяжело глядя на сирену.

–Если зависимый человек сильнее, чем господин, то энергия господина истощается. –С доброй улыбкой пояснила сирена. И добавила искренне. –Я так рада, что мой господин сильный!

«Рассчитывала на рабочий Индик, тварь. А оказался я. В результате у нас есть ещё одна служанка».

«Одну не знаю куда девать». Вздохнул я.

–Ненавижу тебя. –Ласково сказала сирена. –Ненавижу.

–Кира, сделай нашей гостье ещё чаю. И как тебя зовут?

–Мила. –Улыбнулась сирена чарующей улыбкой. –Ненавижу тебя, человечишко. Ненавижу.

–Расскажи мне то, что мне нужно знать. –Улыбнулся я ей в ответ.

Миро прав, мир сирен представлял собой довольно поганое место.

Когда-то давно в этот мир пришли изгнанные из другого места женщины, обладающие сверхспособностями и биотехами. Местное население влачило жалкое существование, растеряв все технологии и скатившись в варварство. Покорить прячущиеся в лесах племена труда не составило. В древних городах нашлись биотехи, та самая ментальная защита, они же усилители. Сумели запустить старую биолабораторию, получили ещё больше биотехов. Выстроили города, стали жить там по своим законам. Сиренам все, остальным ничего.

Счастливая жизнь продолжилась недолго. Племена местных жителей, и так немногочисленные, под руководством сирен вымирали, а уцелевшие в отдаленных уголках планеты люди предпочитали сводить счеты с жизнью, но не идти в услужение к новым госпожам.

Да и новые госпожи начали собачиться меж собой. У кого-то есть лаборатории, у кого-то города, у кого-то полно биомехов… Перераспределить несправедливо нажитое! Клан шёл войной на клан, сестра убивала сестру, мать предавала дочерей. Процесс перераспределения превратился в кровавую гражданскую войну, сначала кланы сражались друг с другом.

Остановить это удалось широким использованием рабских меток. Выросли новые кланы, где рабская преданность рядовых членов обеспечивалась биотехнологиями. Пошли дальше, в метку начали вкладывать умения работать с энергией, физическое развитие, здоровье, боевые умения… Член клана, получивший метку, становился сильным и умелым магом, на уровне мастера Светлого Царства.

Через пару веков на Пелориаде осталось несколько спаянных суровой дисциплиной кланов сирен, договорившихся друг с другом.

Осталась проблема с людьми. Сами сирены работать не умели и не хотели. Нужны рабы!

Выход был найден моментально. Собрали транспорт, и двинулись по соседям. Соседний мир, Алый, начал тяжелую неравную войну. Сирены уже праздновали победу, обезлюдевшие города Пелориада заполнялись новыми рабами… Да не тут-то было, возник там некто с таким же украшением, как и у меня на спине…

«Ну-ну!»

…и армия Алого от души накидала незваным гостям. Сирены утерли кровавые сопли, двинулись на другие миры, Аркаим и Китеж. Получили и там тоже. Сунулись на Рутенику, огребли. А потом рядом с ними разразилась такое… Индик-Владыка с Алого решил заглянуть к соседям. Для начала вспомнил про сирен. За одну ужасную ночь боевые биомехи снесли все придорожные города Пелориада. А потом двинулся на Аркаим, с которым Алый тоже имел какие-то счёты.

Сирены убежали подальше от Дороги, заперлись в убежищах, молясь, чтобы о них забыли, и выжидали, чем все кончится.

Кончилось все уничтожением Алого. Вылезли наружу, под шумок навалились на Аркаим, и получили уже со всех сторон, и от Светлого Царства, и от Рутеники даже.

С тех пор прямой военной агрессии не осуществляли. Ездили по отдаленным мирам, хватали рабов где получится. Кого приглашали добровольно. Долгая жизнь, магия, верные друзья рядом, присоединяйся быстрее!

Согласившихся дурочек хватало.

А после оказалось, что метку можно вставлять не только дамам, но и мужчинам. Из обычного боярина стать мастером магии и прожить три сотни лет! Нет, не рабом, конечно же, любимым мужем прекрасной леди! Ну, или любовником!

И все работало до той поры, пока не появился некий Мирослав с Индиком.

–Мы тебя ненавидим, Мирослав. –Улыбнулась мне сирена. –Ты не представляешь, как. Клан, который приведет тебя живым в столицу, получит признание всего Пелориада! Энергию, рабов, власть!

«Ох какие мы ценные!»

–Тебя расчленят на центральной площади, будут отрезать по кусочку. Пальцы, руки, ноги! А то, что от тебя останется, срастят с биомехами. Трансляция казни будет вестись по всей планете, а записи разошлют во все миры Дороги.

–Ух ты, я стану знаменитым!

–Ты уже знаменит, мой господин! Черные колдуны желают выкупить то, что от тебя останется. Ты их очень обидел, убив драконов и украв вещь, принадлежавшую им.

«Сама ты вещь».

–И эти ещё!

–Мне так приятно, что я принадлежу знаменитому человеку! –Искренне улыбнулась сирена.

Аура её цвела теплом, сирена и в самом деле верила в то, что говорит.

«Это влияние метки. Она бы разрезала на части нас сама, но метка не дает ей этого сделать».

«Ничего себе проблема под боком».

«Именно. Вреда нам причинить она не сможет, конечно, но проблем от вещи мы обретем много. Может, прикажем ей выпрыгнуть в окно?»

«Не, ну так нельзя!»

«Тогда пускай поедет в трущобы и пустит себе пулю в лоб. Труп за пару дней разберут на органы для биотехов, никто ничего не узнает и не поймет».

«Миро!»

«Ладно. Пусть живёт. Но бабке нужно рассказать».

«Почему?»

«Потому, что мы и так под подозрением. Не нужно плодить подозрительных моментов. Если бабка узнает о том, что у нас есть новая вещь, не от нас, то она может обидеться очень сильно».

–Мила, звезда моих очей! –Позвал я.

–Да, господин! –Откликнулась сирена.

–Сейчас ты идешь спать. Свободная комната у нас есть, с диваном. А с утра мы с тобой поедем в одно место, где я познакомлю тебя с одной очаровательной леди!

–А она такая же красивая, как я?

–Ох, Мила…