Одаренный

Глава 9

А вот Астрахань, меня не впечатлила совсем. После Красноярска, столица моей родной губернии, оказалась городком среднего размера. Хотя, я преуменьшаю конечно же. Астрахань была довольно крупным городом, правда ни в какое сравнение с Москвой, Годуновском или Красноярском, но все-же. Шумный, вечно живой и торговый. Удачное расположение на Волге позволило стать этому городу очень популярным среди купцов всех мастей и рангов. Здесь покупалось и продавалось абсолютно все, и в том числе артефакты для одаренных.

Да, оказывается есть и такие. Артефакторику нам в Академии еще не преподавали, но что такой предмет вообще существовал — я знал, правда, значения ему особо не придавал. Как оказалось зря.

Артефактов существовало великое множество для самых разных случаев жизни, но самыми популярными были те, которые усиливали возможности одаренных или увеличивали его магические резервы. Стоили они правда, как целая многоэтажка в каком-нибудь популярном городе.

Первые артефакты я увидел в Астрахани, когда вышел из поезда после четырехдневной поездки из Красноярска. Пройдя по навигатору около двух километров в сторону станции междугородних автобусов, я наткнулся на один из таких магазинов. «Магические штучки гранд-мастера Золотова» — гордо гласила роскошная светящаяся вывеска. Ну как тут можно удержаться чтобы не заглянуть внутрь?

Понятное дело я покупать ничего не стану, да и не по карману мне это, но просто взглянуть на артефакты в тот момент мне казалось жизненно необходимым.

— Вечер добрый, молодой человек — окинул меня удивленным взглядом пожилой мужчина в спортивном костюме, стоящий за стойкой. — Ты случаем не ошибся заведением?

— А-а — замялся я. — Нет, мне только посмотреть.

— Ну смотри, если интересно — усмехнулся продавец — За смотр денег не возьму. Но ежели придет покупатель чтобы твоего духа здесь не было. Уяснил?

— Так точно, мастер. — кивнул я.

— Гранд-мастер — поправил меня мужчина. — Гранд-мастер Золотов Николай Николаевич.

— А по какой вы специализации? — не удержался я от вопроса. Страсть как интересно знать про одаренных все подряд.

— Ишь какой любопытный попался. Одаренный что ли?

— Так точно, гранд-мастер. — отрапортовал я по привычке. — будущий Аквамант Дубравин Горыня.

— Будущий — воздел палец Золотов — Правильно сказал. А-то тут многие приходят, еще сопли под носом не подсохли, а уже мастерами представляются. Аквамант говоришь?

— Так точно, гранд-мастер.

— Какой курс?

— Третий. — нагло соврал я.

— И как у тебя с водичкой? — сузил глаза Золотов, видимо не поверив — Управляться получается?

— Получается, Николай Николаевич.

— Покажи — продавец поставил перед моим лицом графин с водой. Если сдюжишь, работенку подкину.

— А что конкретно надо сделать?

— Для начала покажи, что умеешь. — Золотов кивком головы указал на графин. Третьекурсник ты мой.

Вода мощной струей вырвалась из узкого горлышка лишь чудом не раскрошив графин. Тот жалобно зазвенел, и пару раз покачнувшись остался недвижим, но уже абсолютно пуст. Ни единой молекулы воды в нем не оказалось всего за несколько секунд. Повинуясь моим мысленным командам, вода в воздухе разлетелась на сотни капель, чтобы через секунду тут же соединиться в единый сгусток. Сразу после этого сгусток вновь разбился на тройку лоскутов, которые паря над потолком хаотично переплетались, друг с другом создавая причудливую композицию. Все это представление я сопровождал манипуляциями, словно дирижер, хотя прекрасно мог обойтись без них, но так выглядело эффектнее.

Я добился чего желал — Золотов если не впечатлился, то остался вполне доволен увиденным.

— Неплохо — вынес он вердикт — Возвращай воду в графин и ступай за мной.

Я немного встревожился, когда понял куда меня ведут. Возле лестницы, которая вероятнее всего вела в подвал, я остановился в нерешительности.

«Может маньяк какой?» — промелькнула у меня тревожная мысль. — «Заманит, а потом и костей моих не соберут».

Вода из графина снова вырвалась с потекла следом за мной в удалении нескольких метров прямо под потолком. Даже не представляю как бы я смог отбить внезапную атаку, ведь боевой магии я не обучен.

— Чего застыл? А… понял. Не бойся, будущий Аквамант Дубравин — усмехнулся Золотов — Подвал показать хочу.

— Я так и понял, что это подвал. А что там?

— Мокро там. — Золотов спустился первым и включил свет. — И плесень развелась. Уже даже мыши брезгуют здесь селиться.

С появлением яркого освещения тревога пропала, и я заглянул внутрь. Это был не подвал, а скорее склад. Вдоль стен стояли многоярусные полки с ящиками, склянками и прочими непонятными предметами. Золотов не соврал. Помещению действительно требовалось даже не осушение, а… ну даже не знаю, как сказать… изгнание воды? Тут впору насосную станцию вызывать.

— Артефакты ставил, но толку от них? — просвещал гранд-мастер — Супротив большой Воды не дюжат более месяца. Волга-то рядышком совсем, все равно просачивается окаянная. Осушить сможешь? Отблагодарю червонцем.

За десять рублей стоит попробовать. Я быстренько прислушался к ощущениям. Воды здесь было много. Очень много. Единоразово в воздух я мог поднять до тонны воды, после чего стремительно терял силы и через пять минут уже был неспособен сдвинуть даже каплю. Но тут было гораздо больше. Практически по щиколотку только на виду, а под землей и того больше.

На мое счастье собирать воду мне не пришлось, да и не имело это смысла. Куда ее собирать и куда выносить? Оставалось только прогнать ее обратно через землю к реке. Раньше мне таким заниматься не приходилось, но попробовать стоило. Разобраться бы еще как это сделать.

Неожиданно раздалась весёлая трель, от которой я вздрогнул.

— О! — образовался Золотов — Клиент пришел. Ты тут осваивайся, а я схожу наверх, обслужу.

Действительно пришлось осваиваться. Найдя неказистый табурет, который вероятно когда-то был стулом, я поставил его посреди подвала. Сев на него, и закрыв глаза, я начал сосредотачивать внимание на всей воде, которая тут находилась. «Игры» с Енисеем не прошли даром, и мое восприятие усилилось кратно. Вода здесь была повсюду и даже воздухе… Стоп! В воздухе?

Да, именно в воздухе! Концентрация влаги в помещении была настолько высока, что не почувствовать одаренному Акваманту ее было попросту невозможно. Мысленно потянувшись к ней, я попытался собрать воду в единое целое.

— Бинго! — вырвался у меня восторженный вопль, когда я увидел, как словно из ниоткуда появляется парящий сгусток.

Покрутив его перед собой и придав пару незатейливый форм, я отпустил воду в свободный полет. Ясное дело, она тут же расплескалась по каменному полу. Литром больше, литром меньше — какая разница? Сырее здесь не станет. Хуже просто некуда.

Еще раз сосредоточив внимание, но уже на воде в жидком ее состоянии, я приступил к делу. Через пару минут я понял, что смогу осушить помещение, но толку от этого действия, если вода вернется через месяц? Надо договариваться с хозяйкой, в данном случае с Волгой.

Я и без этого всего ощущал мощное присутствие чего-то родного, стоило мне прибыть на вокзал Астрахани, но в отличии от Енисея — могучего, строгого и мудрого, Волга ассоциировалась немного по-другому. Старая?.. нет, все же древняя, добрая и, наверное, ленивая что ли… опять нет, скорее размеренная, неторопливая. Или все же усталая? В последней ассоциации стоило разобраться точнее, но это все позже.

Послав мысленный сигнал знакомства, я понял, что она меня знает, причем давно. Только сейчас до меня дошло, что та речушка у нашей деревни всего лишь приток Волги, считай ее часть. А раньше я об этом как-то даже и не задумывался.

Не знаю, как я обрисовал ситуацию реке, но мысленная просьба, подкрепленная приказом воде навсегда уйти из этого помещения, возымела результат. Сухо становилось прямо на лазах. Попутно я несколько раз конденсировал пар в жидкость чтобы тут же сквозь землю отправить воду подальше.

Я открыл глаза, когда по моему мнению работа была полностью выполнена. Именно в ту же минуту явился хозяин помещения.

— Ох! — Золотов удивленно застыл в проходе. — Ого! Ну ты дал, малец. Вот сейчас верю, что третьекурсник. Это же надо было так управиться…

Я попытался встать, но только сейчас понял, что сил у меня не осталось. Пришлось падать, причем довольно больно ударившись лицом о каменный пол.

«Вот же идиот» — думал я про себя — «Так увлекся, что напрочь забыл про контроль резервов, который вообще-то должен проверяться уже на автомате».

Золотов подхватил мое тело и кряхтя понес наверх. Еще через пару минут я уже лежал на диване в небольшой подсобной комнате. Стакан воды, поднесенный гранд-мастером, был очень кстати. С каждым глотком силы потихоньку возвращались, а когда он подлил в воду какой-то алой жидкости со вкусом печенных яблок и корицы то и вообще понеслось. Уже через пару минут я и вовсе был если не так же бодр, как вошел в этот магазин, но уже вполне мог стоять на ногах.

— Это что было? — приподнявшись на локтях, я указал на флакончик с алой жидкостью,

— Эликсир Восстановления. — ответил он.

— Хорошая штука. Быстро вернула силы.

— Еще бы. Для нас одаренных, практически самая необходимая вещь при переутомлениях. Впервые пробуешь?

— Ага.

— То ли еще будет. Ты парнишка способный как я погляжу. Позволишь себе и не такое.

— А какие еще бывают?

— Ох. Ну всякие бывают. Это рассказ долгий… схожу чая нам заварю.