Одаренный

Глава 33

По пути к кургану, я мысленно перебирал подробности боя с Вирмой и анализировал — что я сделал не так, и как было бы поступить лучше, имея такую прорву Темной Воды в запасе.

Во-первых, тварь сразу следовало заморозить, и не способом давления, а классическим — замедлить молекулы воды. Но в тот момент я почему-то хотел именно раздавить ее, скорее от злости. Вот в принципе и весь анализ. Больше ошибок в своих действиях я не обнаружил, как ни перебирал их в голове. Все остальные решения были продиктованы обстоятельствами и поступал я каждый раз, если не самым правильным образом, то близким к нему. В любом случае — победителей не судят.

Дошли мы без происшествий. Да и какие могут быть происшествия в насквозь безжизненном лесу. Всех его прежних жителей, вероятно, уже давно схарчила Вирма и сидела на торфяном пайке, пока не явились мы.

Идеальный круг кургана ввел в экстаз девочек. Арина сразу попыталась взобраться на него, но не преуспела. Наклон был слишком крут, и даже чахлые кусты, росшие в изобилии на расстоянии головы, не помогли девушке взобраться — они попросту выдирались с корнем от малейшего усилия.

Зато я впервые увидел геоманта за работой. Хотя нет, вру. Возле Портала с Магогом геоманты были, и они даже что-то (да простит мне Проф) магичили.

Дядя Слава приложил обе ладони к определенному участку кургана, стоял с закрытыми глазами около пяти минут.

Стоило мне мысленно посетовать на скучность работы геомантов, как вокруг задрожало. Земля в участке куда приложил ладони Золотов-младший, крупными комьями начали скатываться, обнажая вертикальную и идеально чистую каменную плиту с непонятными надписями и истершимися за века рисунками.

— Это здесь. — указал рукой на плиту геомант. — Повторный вход после запечатывания гробницы был не предусмотрен строителями. Придется вламываться.

Только я хотел было спросить о возможных способах взлома, как дядя Слава все уже сделал. Он резко сжал кулак и по каменной плите пошли трещины, которые с каждой секундой воздействия одаренного, все увеличивались. Еще пару секунд и каменная плита осыпалась крупными фрагментами, обнажая зев темного прохода откуда сразу потянуло сыростью и холодом.

— Хоть сфоткать бы дал плиту. — попенял брата Николай Николаевич. — Археологический шедевр разрушил.

— Да сдалась она тебе. — махнул рукой Славомир — Внутри нафоткаешься. Гробница нетронута.

— Так, все сюда. — окликнул нас Золотов-Старший. — Проведу короткий инструктаж.

Когда мы все собрались вокруг Николая Николаевича готовые внимать его мудрости, он продолжил.

— Первым идет дядя Слава. Его задача — проверять наличие древних ловушек и обезвреживать их. За ним иду я. Следом девочки, а замыкает строй наш юный герой…

Дальше я не слушал. Девушки ехидно захихикали, но посмотрели на меня с искренней благодарностью и теплотой. Причем Арина задержала взгляд дольше обычного, за что успела получить от меня ответную улыбку.

«Есть контакт» — мысленно восторжествовал я.

Не знаю, что она там себе навыдумывала, но взгляд ее стал вдруг смущенным и девушка поспешила отвести его. Тем не менее, я уже чувствовал, что день прошел не зря и на дружбу со мной она точно согласится, а дальше посмотрим.

— Повторяю, всем понятно? Горыня! — раздался над моим ухом голос Золотова-старшего. — Арина! Глазки друг другу строить будете после.

— А-а..? — смутился я — Так точно! Все понятно.

— Арина?!

— Понятно — вяло ответила она.

— Тогда выступаем.

— Погоди. — вмешался дядя Слава. — На задании вместо имен используем позывные. Мой — Холм, Коли — Сакс, твой?

— А зачем это? — озадачился я. — Можно по именам.

— Правила такие, издревле. Считалось, что злые силы не должны знать реальных имен. Те же проклятуши через истинное имя, названное вслух, делов таких могут натворить, не оберёшься потом. Есть у тебя позывной?

— Есть. Энки.

— Энки… Однако. — уважительно кивнули братья Золотовы. — И ведь по делу. Сам выбрал?

— в Интернете дали.

— Погоди-ка… — Подозрительно сощурил глаза Николай Николаевич — Это не ты случаем на Береговой погром учинил? Цельный двор смыл и людей поубивал?

— Людей там не было — с вызовом взглянул я в ответ — Грабители и отребье. Они хотели ограбить нас и получили по заслугам. Да и сдох всего один — их главарь. Честно.

— Ну ежели так, тогда не осуждаю. — сразу сменился в лице гранд-мастер. — Но говорят потоп был знатный.

— Ежели Служба не закрыла мальчика, значит он был в своем праве, Коля. Ты сам знаешь, как строго у них там с этим. — дядя Слава похлопал меня по плечу. — Уважаю, паря.

— Знаю, конечно. — окончательно расслабился Золотов. — Сразу отчего-то не подумал об этом.

— Хорошего зятя отыскал, братец. — рассмеялся дядя Слава, сразу разрядив обстановку. — От души завидую.

— Я не… — попытался оправдаться смущенный Николай Николаевич, но тут же бросив это занятие и махнув рукой, скомандовал — Включить Фонари. Входим!

— Папа, а что такое Энки? — совершено не вовремя задала вопрос Арина.

— У жениха своего спроси. — бросил ей отец скрывшись в темном проеме.

— Он не мой — смущенно ответила девушка и вошла следом за отцом.

— Детский сад. — подмигнула мне тетя Зоря и ступила следом.

Из тоннеля прям веяло замогильным холодом. Кожа сразу покрылась мурашками и сперло дыхание от вековой пыли.

— Надо было пледы хотя бы взять. — озвучил общие мысли Николай Николаевич. — Простынем ведь.

Дышать определенно было очень трудно. Да и видимость от поднятой пыли сильно снижалась. Она была неестественно густой и плотной — словно хлопья слипшегося снега.

Каждый из нашего отряда, наверное, уже не по одному разу чихнул. Только тетя Зорряна прикрыла нос кончиком платка, остальные же не могли похвастаться наличием подобного предмета в походном гардеробе. Пришлось действовать кардинально.

— Пауза. Если можно. — Негромко крикнул я и отряд действительно остановился.

Вода конденсировалась прямо из воздуха образовывая мелкую причудливую сеточку. Еще больше воды просачиваясь сквозь трещины и проемы разошедшихся от времени плит, из которых был сложен тоннель. По ним вода стелющим потоком стекала к полу. Пыль со стен и пола моментально увлажнялась и прибивалась к камню. Сеточка из воды, парящая в воздухе, словно пылесборник, аккуратно повторяя силуэт встреченного человека, двинулась вперед, ни задев никого. Вековая пыль влажными комками падала прямо под ноги. Воздух относительно стал чистым. Но и этого было мало. Я погнал волну воды вперед, прочищая тоннель полностью.

— Силен, чертяка — с уважением произнес дядя Слава. — Какой у тебя уровень восприятия?

— Высокий! — ответил я таким тоном, чтобы отбить желание задавать последующие вопросы на эту тему.

Славомир Золотов сразу все понял и вопросов больше не имел. Да и не прилично в среде одаренных спрашивать о подобном. Это как минимум уже повод для дуэли.

Где-то впереди раздался щелчок. Следом за первым еще несколько.

— Ложись! — крикнул Николай Николаевич. Все инстинктивно пригнулись, один только я воспринял команду буквально и действительно лег на холодный и влажный пол.

Спустя минуту тревогу отменили. Осушить одежду не составило труда, чего не скажешь о жирных пятнах, оставшихся на футболке и штанах от мокрой пыли.

— Прогони волну еще раз. — попросил Золотов-старший. — Возможно ловушки многоразовые.

Я повторил прием с волной — ничего. Отсутствие угрозы подтвердил наш отрядный геомант. Он просканировал окружающее пространство и не нашел ничего подозрительного.

— Толкай волну впереди, но медленно. Собери больше воды.

Массивная волна практически черная от разбавленных частиц пыли и грязи медленно двинулась вперед. Ловушек на пути больше не встретилось, и через десять минут мы благополучно прошли прямую часть тоннеля и остановились возле крутых ступеней ведущих вниз.

— Спускаемся. — скомандовал дядя Слава, направив луч фонаря перед собой. — Ступеньки сколькие. Смотрим под ноги.

Спуск был не только крутой, но и действительно скользкий. Когда-то поросший мхом, который уже начал разлагаться, но из-за отсутствия света или кислорода, а может совсем по другим причинам, но мох не разложился полностью и под действием перманентной сырости превратился в слизь.

Я дважды едва не навернулся со ступенек, а тетя Зоряна и Арина так и вовсе двигались с крайней осторожностью — ступенька в минуту.

— Надо было смыть слизь со ступенек — негромко посетовал я, но тут же спохватился.

Есть же ведь и обратный процесс.

Мысленная команда, и из слизи изымается влага. Ступеньки приобретаю шероховатую и абсолютно сухую поверхность.

— Спасибо, сынок. — слышу слова благодарности от Зоряны Золотовой.

— Красава — поддержал ее муж.

Даже по сухим ступенькам спуск под землю занял неприлично много времени. Отдаю честь неведомым строителям этого подземного сооружения. Это надо же было углубиться настолько, что устаешь спускаться. Даже и не хочу думать про подъем обратно.

Еще больше я зауважал неведомых архитекторов, когда понял куда мы пришли. Луч фонаря едва угадывался на дальней стене огромной подземной комнаты? Нет, скорее пещеры, но явно рукотворной. Но странным было даже не это. Каменная площадка, на которую мы вышли, выдавалась вперед огромной цельной гранитной плитой, которая врезалась словно коса в подземное озеро. Вода в нем была настолько неживой, что назвать ее Темной язык не поворачивался. Она была скорее Черной или Мертвой, настолько разительное отличие от Темной. Да и по ощущениям она воспринималась совсем другой. Кажется она была даже гуще по консистенции, про цвет я и не говорю — как есть черный.

— Фьють-фьють. — присвистнул дядя Слава, шаря светом фонаря по пещере — Это ж кого тут так зарыли?

— Аждаху. — ответил Золотов. — Но место погребения не вижу.

— Он в воде. — я прислушался к ощущениям. Проник в толщу воды, насколько позволяло мое восприятие. — Ого!

— Что в воде? — повернулся ко мне Золотов-старший.

— Гроб. Саркофаг. Глубоко. Очень глубоко. Метров пятьдесят, на дне. Лежит на боку, но не вскрыт. Вода внутрь не проникла. Похоже его просто сбросили в озеро в спешке, или от страха.

— Это плохо. — вздохнул Николай Николаевич. — Поднять можешь?

— Вы серьезно? — Я открыл глаза и с непониманием уставился на него.

— Что не так?

— Так он весит все пять тонн, наверное. Как я его подниму?

— Я просто спросил. — выставил руки Золотов. — А ты, Холм?

— Я не достану. Сквозь эту гадкую воду я его даже не чувствую.

— Да, — подтвердил я — Вода гадкая. Черная. Мертвая.

— Даже не Темная? — удивился гранд-мастер.

— Совсем другая. Абсолютно.

— Можешь управлять ею?

— Я такую вижу впервые. Но попробовать могу.

Если Темная вода была чрезвычайно легка в управлении, то Черная, кажется, совсем не имела никакой воли. Все же назову ее Мертвой, другого названия ей просто и не дашь. От нее не исходило никаких ощущений. Вот прям совсем никаких — пусто. Кроме разве что неприятного, гнилостного привкуса, неожиданно возникшего во рту.

— Тьфу, бл*ть — выругался я, сплевывая, при этом едва сдерживая рвотные позывы. — П-простите.

— Что не так? — снова спросил Золотов, проигнорировав ругательство.

— Вода оставляет тошнотворный привкус во рту. Словно падали съел.

— Попробуй набрать воздуха в легкие и зажать нос. — посоветовал дядя Слава.

Совет Золотова-младшего помог, но ненадолго. Буквально через двадцать секунд я снова не выдержал и на этот раз меня действительно вырвало. Благо плотный завтрак уже давно переварился и кроме слюны и желудочного сока ничего не исторглось.

Откашлявшись, я развел руки в стороны.

— Это просто жесть. Вода даже не Черная, скорее Гнилостная.

— Возьми. — рядом со мной появилась Ариша и протянула упаковку жевательной резинки — Мятный Ураган. Может поможет.

— Спасибо — я принял упаковку и тут же запихал в рот сразу две пластинки.

Жвачка была горькая до безобразия. И зачем такую жевать вообще?

Но, возможно, сейчас это именно то, что было нужно.

Действительно помогло. Правда, только вместе с техникой дяди Славы. Дыша через рот, «мятный ураган» кое-как, но перебивал гнилостный вкус во рту.

Немного выждав и прислушавшись к ощущениям, я понял, что способен воздействовать на воду. И сделал это так, что пришел в оторопь не только я, но и все окружающие.

Кажется, вся вода что была в этом небольшом, но очень глубоком подземном озере взмыла в воздух в едином движении — просто перетекла к потолку, нависнув над нами. Эта вода не сопротивлялась, а я не рассчитывал, что будет настолько легко.

— Вот это он дал! — услышал я ошарашенного Золотова-старшего.

Вот только последствия использования подобной воды, не заканчивались гнилостным привкусом на языке. Жаль, что я понял это настолько поздно.