Обреченные осколки (СИ)

Глава 26 Ценности городского дна

Игорь бы с удовольствием применил схему с массовым отстрелом порождений… Вот только запас болтов у Веры был не бесконечным. Более того, рюкзак с боезапасом настолько полегчал, что дочь тащила его уже самостоятельно. Игорь, конечно, собирался отдать ей свои болты, а сам — поискать новые. Но не факт, что поиски завершились бы успехом.

Вот на складах болтов лежало хоть завались. Но туда ещё надо было благополучно вернуться, собрав по пути выживших людей. К тому же, Игорю очень хотелось бы, чтобы эти люди остались относительно целы, жизнеспособны и в силах держать оружие.

В результате, решили проводить точечную зачистку. Всё-таки боезапас был почти бесконечным лишь у Игоря. Конечно, у него теперь не два десятка миллионов УЕ, но тех трёх, что ещё оставались — хватит на весь узел. Вот только даже рыцарю надо иногда спать. Поэтому сначала — прорыв в сторону нужной точки, а заодно поиск тех, кто не успел или не пожелал уйти (может, теперь пожелают?). Ну а следом — быстрое отступление на ранее зачищенные участки.

— Где там ближайший магазин? — спросил Игорь, обратившись к Дону. — Раз ты с нами, то показывай!

— Да ё-маё! Ну я зритель же! — возмутился Дон. — Чё сразу к делу припрягать⁈

— Да ты просто направление покажи. Ну и объясни, на что ориентироваться! — засмеялся Игорь.

— Ладно, покажу… Вон, видишь крышу с коньком? — Дон указал рукой в сторону смутных силуэтов домов, но Игорь не увидел нужную примету и покачал головой.

— Ну ты хоть скрип слышишь? — спросил Дон.

— Это да, слышу! — согласился Игорь.

Скрип и в самом деле был. Едва различимый, будто на ветру мотает металлическую створку. Хотя ветра-то как раз не было. Как всегда, когда приходил туман. Почему-то в эти моменты неизменно воцарялась противная безветренная погода.

— Это всё флюгер грёбаный! — пояснил Дон. — Его туда-сюда мотает даже от слабого ветра. Мотает, а от него и скрип идёт…

— А смазывать пробовали? — подняв бровь, уточнил Игорь.

— Вождь, сразу видно, что ты издалека! — заржал Быча. — Тут все в курсе, что на этот сраный флюгер тонну масла извели! А он как скрипел, так и скрипит. Типа, достопримечательность местная.

— Да, — подтвердил Дон. — Флюгер, как старички говорят, лет тридцать назад начал скрипеть. С той поры, короче, и скрипит, и скрипит… С этим звуком ты засыпаешь, с ним просыпаешься. А магазин, типа, в том же доме, вот!..

— Понял, — кивнул Игорь. — Ну пошли тогда…

Сквозь туманную дымку они двинулись к жилому массиву с высокими остроконечными крышами. И сразу стало понятно, что почти все люди отсюда ушли. На пути попадались вздыбленные камни мостовой, искорёженные столбы и заплутавшие улицы с проулками.

Хаос медленно брал своё и в этом районе… Такова уж была его природа. Как только носители Порядка стали уходить, так он сразу начал преобразовывать мир. Без системы, без плана — просто менял, как мог и как хотел.

Первые враги встретились ещё до того, как Игорь со спутниками добрался до жилого массива. Правда, порождений оказалось всего два десятка. Так что Вера не удержалась, без предупреждения срезав их всех длинной очередью.

— Ты болты-то поэкономь! — сдвинув брови, напомнил Игорь.

— Да ладно тебе, пап… Если ты свои отдашь, у меня их много будет! — откинув с лица прядь волос, пожала плечами девочка.

— Вера! — Игорь нахмурился. — Я сказал экономить — значит, экономь.

— Ладно, папа… Буду экономить…

Верилось в это с трудом, но Вера старательно делала вид, что она очень послушная и примерная дочь.

Видимо, поняла, что где-то перешла черту допустимого, даже с отцом. Поэтому и решила не множить претензии к себе. Но что Игоря удивляло больше всего: Вера не боялась! Вот нисколечко и ничего! Так, наверно, могут только дети, ну и ещё подростки…

Ведь в их истории всё должно закончиться хорошо. Почему? Да потому что они там главные герои. В крайнем случае, придут мама с папой, добрый волшебник или какой-нибудь, прости Господи, супермен — и обязательно спасут. Вот только будь Игорь на месте Веры, он бы не был так уверен в своей неуязвимости. Это у него защитных конструктов в бою больше, чем игрушек на новогодней ёлке. А у Веры-то простенький и дорогой, по затратам на активацию, щит.

Пока Игорь размышлял о тонкостях детской психологии, его отряд уже подошёл к домам. Теперь скрип флюгера отчётливо доносился откуда-то из центра массива. Игорь как раз прикидывал маршрут до нужного магазина, но в этот момент показалась ещё одна группа монстров. В ней было не больше пары десятков порождений, и Вера снова её взяла на себя. Правда, в этот раз хотя бы била наверняка.

Пока девочка развлекалась, отстреливая ничего не соображающих монстров, Буар привлёк внимание Игоря к интересному факту.

— А вы заметили, что они целенаправленно куда-то идут? — поинтересовался он.

— Ну… Они ищут других людей? — предположил один из его помощников.

— Они обычно никого не ищут… — покачал головой Игорь. — Они либо чувствуют носителей Порядка и бегут к ним, чтобы убить, либо впадают в подобие спячки. А этих, вон, Вера половину перестреляла до того, как они нас почуяли….

— А, да… Кстати, они уже побежали! — кивнул Буар.

А порождения и в самом деле, наконец, сбились с размеренного шага. После чего, замерев на секунду-другую, резко опомнились и рванули в сторону людей. Однако Вера продолжала демонстрировать полученные на тренировках умения. То есть, отстреливала врагов куда быстрее, но с той же меткостью.

— И что это значит, дядя Буар? — уточнила девочка, не прекращая стрелять.

— Сейчас они подобрались к нам достаточно близко, чтобы почуять! — пояснил нюхач. — А до этого только по сторонами пялились и силились понять, откуда болты летят. Они за себя не особо боятся, а уж за других — тем более. Но болты их привлекли, поэтому порождения и свернули сюда. А если бы ты не стреляла, думаю, они бы вообще мимо прошли.

— Они идут в сторону центра? — то ли предположил, то ли догадался Игорь. — Кто-то ими управляет? Вряд ли этот колдун ваш… Матвей, да?

— Нет… Колдун, конечно, может, управлять порождениями управлять… — поморщился Буар. — Но только в общих чертах! Например, заставить их разбиться на десятки. Нет, это кто-то непосредственно из их среды выделился. Такой же, как они…

— Уверен? — уточнил Игорь.

— Я ни в чём не уверен, но прямо вот чую, что сейчас дело в этом!.. — поморщился Буар. — Думаешь, нас почему нюхачами называют?

— Всё, готовы! — сняв последнего врага, Вера принялась перезаряжать арбалет.

Игорь молча двинулся дальше, а за ним потянулись спутники. Большой отряд прикрытия шёл позади, в отдалении. Разговоров «зрители» слышать не могли, но за процессом наблюдали внимательно, с искренним любопытством.

Игорь молчал недолго. Секунд двадцать. А потом достал рацию и попытался связаться с Изотовым. Но, как ни пытался, достучаться до «штаба» не мог. В итоге он передал рацию Буару со словами:

— Надо нашим сообщить, что происходит. В центр порождения явно идут неспроста. Ещё не хватало заново склады очищать…

Скрипящий дом вынырнул из тумана как-то неожиданно… Вот они ещё идут по улице, а вот — группа Игоря вываливается на перекрёсток, перед которым стояло здание с флюгером и острой крышей.

И самое неприятное, что перед ним суетилось не меньше пары сотен порождений.

Как назло, один из помощников Буара, споткнувшись, зацепил ногой камень из искорёженной мостовой. Булыжник отлетел вперёд и с гулким стуком проскакал через перекрёсток.

Порождения на миг дёрнулись, а потом как будто замерли. Замер и Игорь со своими спутниками. Правда, не помогло. Спустя секунду один из монстров зашевелился и, вытянув в сторону людей нос-хобот с широким раструбом, шумно втянул воздух. После чего громко хрюкнул что-то утвердительное.

Толпа монстров медленно пришла в движение, сделав пару шагов в сторону людей. Видимо, в дымке рассмотреть цель было нелегко. Игорь ткнул пальцем в первый попавшийся дом и прошептал:

— В укрытие…

— Ага… — ответил в тон ему Буар, а потом, пригнувшись и стараясь ступать как можно тише, двинулся в указанном направлении, потянув за собой помощников, Веру и Филимонова.

Те не сразу додумались пригнуться, а может, даже посчитали излишним. Однако «нюхач» убедительными подзатыльниками заставил их вести себя осторожно.

А порождения уже тянулись в сторону Игоря. Тот, правда, времени не терял: на пределе скорости накидывал на себя защиты. Улица была широкая и, прежде чем его окончательно учуяли, он успел подготовиться к бою.

Наконец, поудобнее перехватив булаву, Игорь усмехнулся. А потом громко свистнул, привлекая к себе внимание. И враг не заставил себя ждать.

Едва лишь свист разнёсся над улицей, монстры взвыли, взревели, зашипели — и рванули вперёд по прямой. Причём, кажется, ни разу не удивились, когда им навстречу выскочил из дымки кто-то, неистово машущий булавой. Просто Игорь врубил «кровавый прорыв», решив не мешать собственным рукам и ногам.

Тела первых монстров разлетелись, как кегли в боулинге от точного попадания. Игорю даже показалось, что в голове раздался характерный стук. Но спустя секунду он понял, что стук ему не причудился…

По улице, вынырнув из тумана, в его сторону летело нечто такое, что сложно представить себе в реальной жизни. Нет, само собой, в основе этого существа были люди… Человек пять…

Три лица были обращены по ходу движения. А ещё два следили за тылами, вырастая из будто отклеивающейся задницы, куски которой на бегу задорно хлопали по основному телу.

А вот между вполне человеческими головами — их, кстати, можно было бы назвать нормальными, если бы не перекошенные злобой лица — находилось какое-то переплетение из мяса, кожи и костей. Это мясо передвигалось на семи конечностях, которые заканчивались острыми костяными саблями. Они-то и издавали звук разлетающихся кеглей.

«Значит, ошибся Дон… С усилениями всё-таки кто-то есть!» — мелькнуло у Игоря в голове.

А потом его тело сорвалось в следующий «кровавый прорыв», и рыцарю стало не до размышлений, отчего у него сегодня жизнь не складывается. Вокруг царил настоящий ад: разлетались туманные ошмётки, тёмные капли крови, выбитой из порождений, ну и сами порождения, воющие на все лады.

Во время прорыва Игорь каждый раз старался подставлять под удар левое плечо. Всё-таки физику пока ещё Упорядоченное не отменяло, и отбить себе можно было что угодно. Особенно если масса существа, с которым он столкнётся, окажется много больше.

Правда, самый близкий кандидат на другую весовую категорию пока ещё мчался к Игорю. А заодно орал от боли во все пять глоток, получая в бок светящимися болтами. Что-то кричали спутники Игоря, монстры орали и шипели на все лады, а рыцарь вновь и вновь вбивал УЕ в свои умения, не жалея единиц…

Обычные порождения неспособны были его остановить. Как минимум, потому что не успевали среагировать на его появление то тут, то там. А вот их крупный сородич — это совсем другое дело. Поэтому Игорь старался краем глаза отслеживать маршрут нового врага. А маршрут этот был прямой, как струна — и изменялся, лишь когда смещался сам Игорь. Хотя на Веру монстр должен был уже обидеться нешуточно.

У Игоря даже мелькнула мысль, что здоровенного уродца специально отправили остановить именно его. Уж слишком тот стремился к одной-единственной цели. Будто только и ждал, когда надоедливый рыцарь появится. И теперь всё вокруг было для «пятиголового» лишь досадной помехой. В том числе, и другие порождения.

Осознав, что здоровяк пришёл по его душу, Игорь постарался проложить очередной «кровавый прорыв» так, чтобы оказаться как можно дальше от этого кроваво-мясного детища болезненного совмещения пяти человеческих тушек. Наверняка болезненного… Потому что ну не может ведь такое происходить легко и весело?

Хотя это же Хаос…

Вера также сосредоточилась на одной-единственной цели. Как только очередной болт насыщался Порядком, она сразу делала следующий выстрел. Просто, как выяснилось, обычные болты мясному монстру были до лампочки. Он их, похоже, даже не чувствовал. И только снаряды, насыщенные энергией, причиняли ему вред, вырывая из мерзкой туши куски плоти.

В какой-то момент девочке даже удалось перебить одну семи саблевидных ног. К сожалению, оставшихся шести всё равно хватало, чтобы «пятиголовый» продолжал двигаться с той же скоростью и столь же целеустремлённо. И только попадание в Игореву «ауру замедления» заставляло его хоть немного снизить темп, чтобы мужчина успевал выскользнуть из-под удара в очередном «кровавом прорыве».

А главными жертвами этой бойни, стали, как ни странно, сами порождения. К тем парам сотен, что толпились перед оружейным магазином, на помощь подоспела ещё сотня. А потом — ещё. Но все они успешно переламывались Игорем, а также Буаром, его помощниками и Филимоновым, которые поддерживали рыцаря огнём.

Но лучше всего справлялись ноги преследующего Игоря чудовища… Острые костяные сабли то и дело протыкали собратьев по Хаосу, не успевших убраться с пути. «Пятиголовый» шёл к цели, не считаясь с потерями среди своих. И даже не обращая на них внимания.

«Мне бы ещё какое-нибудь усиление ударов… — подумал Игорь, в очередной раз ускользая от костяных сабель, которые промахнувшись, пригвоздили к земле пару обычных монстров. — Что я ему булавой сделаю? Ноги бы ему подрубить, все семь…».

Но даже Вере понадобилось три заряженных болта и два попадания, чтобы хоть одна из сабель пострадала. А ведь тогда ещё скорости движения — что Игоря, что идущего за ним охотника — были вполне себе привычными для восприятия нормальных людей. Теперь же эти двое двигались, не останавливаясь ни на долю секунды. Скорее всего, со стороны выглядело страшно и непонятно: как локальный смерч. Что-то движется, крутится, вертится — а где кто есть, непонятно.

А тут ещё одна неприятность случилась… Результат мясо-костяного конструирования принялся показывать чудеса регенерации. На ходу подхватывая других порождений, он раскрывал верхнюю часть тела на уровне живота, как будто крышку коробки откидывал. И туда — прямо в огромную пасть, усеянную зубами — закидывал собратьев по Хаосу в себя, как в топку.

Эффект от таких перекусов оказался ощутимым… Раненая седьмая конечность пришла в движение, а вскоре бодро присоединилась к шести своим товаркам. Причём, регенерировала она за считанные секунды.

А значит, у Веры, как бы быстро она ни заряжала болты, не было шансов победить этого врага.

Игорю оставалось только одно. Попробовать ударить в самое уязвимое место всех порождений. Правда, сначала его надо было найти…

Слабым местом был мозг. Ну или, в данном случае, пять мозгов. Впрочем, это неточно. В конце концов, некоторые головы могли выполнять чисто декоративную функцию. В общем, нужно было пробовать, тестировать…

Поэтому, завершив очередной «кровавый прорыв» прямо напротив стены дома с флюгером, Игорь не стал менять направление. И продолжил движение в том же темпе, слыша, как сзади надвигается огромная туша, стуча когтями по мостовой.

Перед Игорем было высокое крыльцо с лестницей и перилами, небольшой козырёк над ним — а дальше отвесная стена. Трюки наподобие того, который задумал Игорь, он видел разве что в кино. Всё же в его мире Порядка подобные маневры — удел каскадёров, которые потом приземляются на мягкий мат. Ну или сумасшедших придурков, настолько заскучавших в Европе по острым ощущениям, что решили заняться паркуром, убившись молодыми.

И, тем не менее, здесь Игорь чувствовал, что сможет исполнить всё как надо. Поэтому, преследуемый по пятам, летел к крыльцу на пределе сил и скорости.

«Только бы не запутаться, где верх, где низ! — взмолился сам себе Игорь. — Следи!..».

Первый прыжок — левая нога приземляется на среднюю ступеньку лестницы… Второй шаг — правая нога отталкивается от перил… Левой ногой Игорь успел подтолкнуть себя дальше, пружиня от края козырька, а правой — через доли секунды оттолкнулся от стены дома где-то на уровне окон второго этажа, отправляя собственное тело вверх и обратно.

Земля и небо действительно поменялись местами. Ориентация в пространстве помахала ручкой. Мимо просвистели острые костяные сабли, врубившись в кирпич стены.

А ещё секунду спустя Игорь приземлился на спину огромного мясокостного уродца. Неудобно, лицом вниз, еле успев выставить руки… К тому же, мгновенно почувствовав боль в запястьях, груди, животе и коленях… Но живой, способный передвигаться — а это главное.

Упал он рядом с одной из голов, прикрывающих тыл.

Эта голова даже успела начать разворачиваться к Игорю… На мгновение рыцарю стало интересно, сможет ли она повернуться больше, чем на сто восемьдесят градусов. Однако её движения показались Игорю слишком медленными, чтобы получить оперативный ответ на вопрос. И хотя при падении из него выбило дух, это не помешало ему потянуться к башке, помогая ей ускориться.

Оказалось, что монстр — не сова, пусть гибкость у этого создания и была значительно увеличена. Но когда голова, наконец, обернулась сердитым лицом к Игорю, позвонки вдруг громко хрустнули. В ту же самую секунду его оглушил дружный вой четырёх глоток. У монстра, застрявшего своими саблями в пробитом кирпиче, явно что-то внутри отказало, и теперь огромная туша начала заваливаться на землю.

Игорь спешно выпустил булаву, вытащил нож, вонзая его в тело врага и удерживаясь на нём. А затем сместился и успел пробить в висок вторую башку, прежде чем земля и небо снова поменялись местами.

А потом короткое ощущение полёта сменилось очень болезненным приземлением на мостовую… Правда, в последнюю секунду Игорь успел сгруппироваться, откатившись прочь от упавшего монстра.

Мелькнул светящийся болт, поражая третью голову. А следом раздались хлопки ружейных выстрелов. Причём их было явно больше, чем ружей у спутников Игоря. Видимо, подоспевшая группа прикрытия решила вмешаться.

Часть пуль лишь выбила фонтанчики крови из огромной туши. Но один из выстрелов-таки поразил четвёртую голову.

Пересиливая боль во всём теле, Игорь поднялся с земли. А затем, гоняя «самолечение», кинулся к лежащему на земле врагу. Эта мясная зараза ещё трепыхалась, пытаясь с помощью последней головы управиться с огромным телом. Увернувшись от одной конечности и перепрыгнув вторую, Игорь прокатился по пузу монстра. И тут же, резко пригнувшись и схватив пятую голову одной рукой, вторую со всей силы вбил чудищу в висок.

Убито порождение Хаоса. Осознавшее V

Усиления: сросшееся, первая личность, вторая личность, третья личность, четвёртая личность.

Получено 48,2056567 % соответствия статусу!

Текущее соответствие — 100 %

…

Игорь отмахнулся от уведомлений, отметив лишь, что это была, пожалуй, наиболее стоящая добыча с тех пор, как закончилось нашествие хтонов на его узел. За пять усилений монстра ему выдали три преодоления. А, кроме того, можно было смело рассчитывать на полновесную тысячу искр каждого вида и полторы тысячи универсальных единиц.

К тому же, перед глазами мелькнуло сообщение о резком усилении силы сопротивления. Видимо, это было как-то связано с убитым «пятиголовым» монстром.

Текущая сила сопротивления: 1131/10000.

Жаль, времени, чтобы нормально порадоваться, не было…

Вступивший в бой отряд прикрытия пытался сдержать порождений. Те, оказывается, обнаружили, что Игорь тут явно не один, после чего кинулись к новым носителям Порядка. Пришлось наплевать на боль в рёбрах, плохо работающую левую руку, неприятные ощущения в локте правой, а также боль в колене и отбитые бока…

Конечно, монстров осталось не больше полутора сотен, да и были это, большей частью, обычные порождения. Вот только Быча погнал людей в бой, даже не построив. Видно, испугался, что вождя сломают — и придётся искать нового «главнюка». Так что вместо ровных рядов стрелков получилась разрозненная толпа, в которой каждый сам за себя.

На такой строй хватило бы и полутора сотен оставшихся врагов. Но стремительная атака Игоря с тыла позволила Быче наконец-то выстроить людей для залповой стрельбы. Порождения после того, как по ним тремя «кровавыми прорывами» прошёлся рыцарь, больше не замечали вокруг никого, кроме него. И снова попытались навалиться всей кучей…

— Вот теперь я увидел… — мрачно сообщил Игорю Дон, остановившись рядом.

Люди с радостными лицами вытаскивали ящики с патронами, холодное оружие и новые ружья. Визит в магазин, не считая бойни у входа, оказался очень удачным. Склад торговой точки был прямо-таки забит боеприпасами. А местный торговец вряд ли стал бы предъявлять претензии. Как выяснилось, первая из свёрнутых голов мясной туши принадлежала ему.

У Игоря даже мелькнула шальная мысль, что, возможно, при жизни торговец был на редкость неприятным типом. Не зря же его вырастили именно на заднице. Но делиться этой мыслью рыцарь ни с кем не стал, оставив особо ценное мнение при себе. Вместо этого он отправил Веру под присмотром Буара набивать рюкзаки болтами. А сам присел на стульчик за прилавком, гоняя «самолечение». После боя и нескольких падений всё тело болело, как будто ни одной целой клеточки не осталось.

Впрочем, Игорь не жаловался. Обычный человек после таких приключений отправился бы в лучшем случае в реанимацию, а в худшем — сразу в морг. А он всё ещё мог сам бегать и ходить. Да, к тому же, получил неплохую награду. Жаловаться и в самом деле было не на что. Но, конечно, для противников такого уровня требовались новые умения и навыки…

А ещё поляны, где подобные уродцы водятся во множестве.

— Увидел и думаю… — Дон подошёл сзади и, не дождавшись ответа, решил развить мысль. — А что ты сам, типа, за чудище-то такое, вождь? Ну не могут же так люди!..

— Параметры прокачаешь, тоже будешь уметь… — сморщившись от боли, ответил Игорь. — Ну и конструкты боевые нужны…

— Да не… Вот то сальто жопой, которое ты от второго этажа сделал… На хрен конструкты — это ваще как⁈ Ты в цирке раньше выступал⁈ — возмутился Дон. — Да такое годами тренируют, ё-моё!..

— Нет. Если честно… — Игорь серьёзно посмотрел на авторитета и, только поймав ответный внимательный взгляд, продолжил: —…Удачно получилась только первая часть трюка. А потом я просто дважды удачно упал!

— Хе… Удачно! — крякнув, согласился Дон. — Я даже видео записал на телефон, типа… Слушай… Там, в другом конце района, сидит человек двести. И они, типа, мне не подчинились: на хрен послали. Вконец отмороженные! Пошли туда?

— Зачем? — удивился Игорь. — Сам же говоришь, отмороженные…

— Я им покажу это видео, а они сразу обосрутся и присоединятся. Вот прям сразу! Отвечаю, вождь!

— Давай пройдёмся по остальным магазинам, а дальше — к ним! — решил Игорь. — Если они от тебя сумели отбиться, то, небось, хорошие бойцы…

Правда, сначала им пришлось вернуться в лагерь, где их ждали остальные люди Дона и Бычи. Ну а затем, уже с дополнительными руками, вернуться в магазин — и только потом продолжить обход точек.

И, если честно, Игорь даже был рад такой задержке.

По правде сказать, ему понадобился ещё час, чтобы немного восстановиться.