Обреченные осколки (СИ)

Глава 23 Рабочие окраины

Игорь не собирался участвовать. В его планы входило посидеть на складе и посмотреть, чем дело закончится. Тем более, на складе обнаружились старенькие рации, которые за те несколько часов, пока дознаватели отсыпались, местные умельцы успели перевести на работу в УЕ. Так что теперь можно было узнать, что происходит у отрядов, не выходя из-под крыши.

Этот расклад Игорю нравился гораздо больше, чем отправка посыльных с устными или письменными донесениями. Пусть Упорядоченное и использует возможности, недоступные в мирах Порядка и больше напоминающие магию — это не значит, что надо отказываться от известных способов коммуникации. Особенно, если такая технология есть.

Так что, когда три группы покидали склад, чтобы углубиться в окраинные районы города, примыкавшие к стене, Игорь сидел и пил кофе, довольный жизнью и тем, как всё идёт. Пусть сопротивление и опустилось ещё на две единички, но после вылазки можно было рассчитывать на его значительное улучшение.

А пока оставалось только слушать переговоры:

— Третий на связи… Идём по бывшей Шахтёрской… В домах пусто… Впереди тупик… Какие будут указания?.. Приём…

— Принято! — ответил Изотов. — Обыскивайте оставшиеся дома. Ждите.

Положив рацию на стол, он согнулся над картой города вместе с Поповом и Вешиной.

— Возможно, улица Строителей не так сильно пострадала… — заметила женщина, тыкая пальцем в карту. — Можно попробовать перебраться туда через дворы.

— А чего там делать? Там и жилых домов уже давно нет! — возразил Попов. — Может…

— Первый на связи… Вышли на Девятую Обычную… Есть пр…од к воротам… Тум…н стал слабее… Впер…и движение и шум… Нам пров…ить? Приём…

Изотов подхватил рацию и, зажав кнопку связи, коротко бросил:

— Проверьте! — а потом подумал и добавил: — Осторожнее там!

— Принято! — отозвалась рация сквозь шум помех.

Судя по всему, первая группа умудрилась уйти уже достаточно далеко. Рации должны были худо-бедно добивать километров на пять. И если начала сбоить связь — значит, группе удалось пройти пару километров, не меньше.

Вообще рации были, скорее, любительские. Даже, можно сказать, игрушки — хоть и не из дешёвых. Но серьёзные устройства, как понял Игорь, на склад не попадали: сразу в дело шли. Короче, повезло, что хоть такие нашлись. Причём сразу шесть пар. Даже если количество отрядов увеличится вдвое, без связи никто не останется.

— Пусть выходят на Строителей. Затем смогут перескочить на рыночную площадь. Может, там по гостиницам есть кто-то живой… — предложила Вешина, всё это время размышлявшая, куда отправить третью группу.

Текущая сила сопротивления: 243/10000.

Игорю не пришлось долго гадать, почему изменилась цифра. Пока Попов и Изотов больше для того, чтобы избавиться от сомнений, чем просто из любви к искусству, пытались раскритиковать маршрут Вешиной, снова зашипела рация.

— Второй на связи… Нашли выживших, большая группа. На Мостовой дальше не пройти… Что делаем?.. Приём…

— Возвращайтесь. Сопроводите выживших! — ответил Изотов, отключил связь и тут же посмотрел на Вешину. — Ладно, вроде у тебя нормальный вариант…

После чего сразу же сменил рацию и сообщил решение:

— Штаб на связи! Третий! На связь, приём!

— Третий на связи! — отозвалась рация через пару секунд. — Ждём приказов… Приём…

— Попробуйте пробиться дворами на Строителей, а потом — на рыночную площадь! — Изотов скосил глаза на зашипевшую рацию первой группы. — Третий, как слышно? Приём.

Пока он ждал подтверждения от третьего, всё и завертелось… Рация первого отряда окончательно ожила, и сквозь шипение раздался уже новый голос:

— В…ём…ой!.. Мно… порож. ений!.. Есть с усил…иями!.. Им…ем…отери… От…дим к домам!..…ти не смож…м!.. Поп…буем заня… поз…ции д. я об…ны!

— Первый! Уходите! — Изотов подхватил первую рацию.

— Третий, приказ услышали!.. Через Строителей на торговую площадь!.. На связи… Приём…

Но Изотову сейчас было не до третьего отряда. Пытаясь разобраться в истеричных ответах первой группы, он временно выкинул из головы всё остальное.

Текущая сила сопротивления: 241/10000.

— Долбаные качели!.. — пробормотал Игорь себе под нос, отставив в сторону кружку с таким вкусным кофе.

А затем подхватил оружие, которое пристроил у стены, рядом со стулом. И, нацепив его на себя, вернулся к столу.

— Нужен провожатый до первой группы! — потребовал он у Вешиной и Попова, стараясь не отвлекать Изотова, пытавшегося успокоить бойцов.

— Сейчас найдём! — кивнул дознаватель, выскакивая из кабинета.

А Игорь двинулся следом за ним. Надо было предупредить Веру, что они выходят. Парней в этот раз он решил не брать. Всё-таки, если сравнивать с ними, его дочь-подросток — что матёрый десантник против студентов-филологов.

Первая группа сумела отойти и занять старое здание, где располагались десятки мелких контор старателей. Во всяком случае, так понял Игорь. К сожалению, связь стала настолько плохой, что слышно было с пятое на десятое. Ещё и на заднем плане кто-то постоянно ревел. И как догадывался Игорь, это были не раненые.

В сопровождающие ему выделили некого Филимонова. Парень неплохо разбирался в городе, поэтому быстро запомнил маршрут до нужного места, который удалось вычленить из предыдущих переговоров с первой группой. И хотя при себе он имел только топор и щит, было видно, что обращаться и с тем, и с другим Филимонов умеет.

К их отряду присоединился Буар с помощниками. До того они обходили окрестные дома в надежде найти ещё людей. А тут решили вернуться передохнуть — ну и узнали новости…

Стоило всем выйти за пределы складов, как навалились знакомые злость и раздражение. Игорь постарался отрешиться от них, а Буар остановился и сформировал какой-то конструкт. Удивительно, но сразу стало легче. Игорь вопросительно посмотрел на «нюхача», а тот в ответ довольно ухмыльнулся.

— Поищи конструкт «Успокоительное»! Он вообще-то общедоступный, но учат его обычно медики, — пояснил Буар.

— Спасибо, поищу, — кивнул Игорь. — Он массовый?

— Нет, сейчас и по остальным пройдусь…

Пробираться к первому отряду пришлось такими буераками, что стало понятно: как минимум, центр города придётся перестраивать заново. Ни один колдун таких повреждений исправить не смог бы. Слишком уж долго Хаос хозяйничал в постройках, которые ему и сопротивления-то не могли оказать.

В итоге дома превратились в ужасающий лабиринт из сросшихся стен, крыш и внутренних перекрытий. И найти путь через это невероятное образование Игорь бы без проводника не сумел. Не настолько развито у него было ориентирование на местности. Особенно, на покорёженной местности.

От мелких неприятностей спасали амулеты, приводившие в порядок небольшой радиус пространства вокруг. Иначе пришлось бы очень внимательно смотреть не только под ноги, но и вперёд, чтобы не ждать пакостей от тумана. В конце концов, коварная яма или балка, внезапно появившаяся на уровне лица — это не те встречи, о которых мечтаешь, пробираясь по фантасмагорическим завалам.

А потом, почти мгновенно, дымка расступилась… Игорь со спутниками выскочили на широкую улицу, мощёную булыжником. С этой улицей всё, кстати, было в относительном порядке. Если, конечно, не считать того, что половина домов на ней была взломана, окна выбиты, а повсюду разбросаны какие-то вещи.

А ещё в одном конце улицы шёл бой, о чём говорили частые хлопки выстрелов. А с другого конца улицы тоже неслись нехорошие звуки…

Толпа беснующихся порождений штурмовала трёхэтажное здание. В нём-то, видимо, и засели бойцы первого отряда.

И некоторые из порождений Игорю сильно не понравились… Явно успели отожраться в городе, заметно приподняв уровень и силу. Их таких было десятка два. Больше всего они напоминали горилл, покрытых костяной бронёй и серой кожей. Разве что лица ещё сохраняли человеческие черты. И то весьма условно.

Судя по всему, именно это твари были ударной силой толпы монстров. Очень уж бодро они долбили кирпич когтями: только крошка летела в стороны.

Дом, в котором засел первый отряд, оказался надёжным укрытием. От Хаоса не пострадал, решётки на окнах сохранил. И даже металлическая дверь пока ещё держалась.

А вот кирпич, из которого были сложены стены, уже нехотя поддавался. Осаждённые бойцы, конечно, стреляли по монстрам из окон… Вот только, похоже, «гориллам» это не сильно мешало.

Пользуясь тем, что их пока не заметили, Игорь повернулся к спутникам и изложил план боя:

— Займём какой-нибудь дом. Я привлеку внимание бронированных гадов, а вы будете отстреливать тех, кого хоть как-то возьмут ружья и болты.

— А ты с этими серыми думаешь справиться? — удивился Буар.

— Я с ними справлюсь! — гордо заявила Вера. — Ну если папа не сможет….

— Ого, какая самоуверенность! — восхитился Филимонов.

Вообще-то парню самому было лет пятнадцать… И почти полтора года он провёл на Лысом Камне, но мог бы, конечно, и промолчать. Вера так глазами в ответ сверкнула, что стало понятно: сейчас какую-нибудь гадость скажет. С гарантией.

— Ладно, нам вот этот дом подойдёт? — не дожидаясь накала страстей, Буар указал на стоявший рядом двухэтажный кирпичный домик с двумя подъездами.

— Подойдёт! — кивнул Игорь. — Давайте внутрь. Вера идёт с вами. И сообщите, когда будете готовы!

Сам же он, вытащив из сумки на поясе рацию, нажал на кнопку.

— Штаб, это Вождь! На месте! Скоро начнём! Приём!

Изотов ответил почти сразу:

— Вождь! Наконец-то!.. Говорят… Твари кирпич… Шат? Ём!

— Плохо слышу тебя! — ответил Игорь. — Но кирпич крошат. Приём.

— В… Аскивай!..…Ят! — попросил Изотов.

Игорь не стал ничего отвечать. Сделает, что сможет. Убрав рацию назад, он достал болтомёт и приготовился стрелять. Время ближнего боя ещё не подошло: сначала надо привлечь этих тварей. Хорошо, запас болтов на складе Лысого Камня имелся. Штуки эти, как оказалось, изготавливали на окрестных осколках. И пусть каждый мастер сам выбирал силу и возможности оружия, но болты всё же старались делать универсальными.

Вскоре сверху раздался голос Буара, сообщавший, что все готовы. И тут же в бой вступила Вера. Приникнув к окну на втором этаже, она пустила в спину монстрам длинную очередь, в которой каждый десятый болт светился белым. Впрочем, большинству порождений и обычных болтов хватало…

Машинка, купленная Эрином, была мощной — не то, что местные. От первой очереди легло три-четыре десятка врагов, получив подарок в спину. Ещё столько же выжили, но сильно расстроились из-за подлого нападения.

Развернувшись, они кинулись в сторону нового противника. Вот только Вера уже вошла во вкус. Не мешкая, она выдала ещё одну очередь. Но не в тех, что уже бежали к Игорю, а в тех, кто был в глубине толпы и не попал под первый удар. Била по головам, сверху вниз. И в этот раз уничтожила значительно больше врагов. Всё-таки от попадания в голову умирает почти любое порождение. Поэтому монстры обычно и стараются голову переместить куда подальше. Ну или спрятать, заменив какой-нибудь «пустышкой».

Игорь внизу тоже времени не терял. Стрелял, пока первые разозлившиеся монстры бежали к нему. Но бегают они быстро. Так что, спустя пару минут, закинув за спину болтомёт, пришлось браться за булаву…

Активировав «доспех рыцаря», Игорь сделал шаг навстречу набегающему врагу. А затем включил «кровавый прорыв», разом прорубив просеку метров в десять. Ну и заодно опрокинув пяток самых невезучих врагов.

Сразу же за первым последовал следующий рывок. Затем — круговой удар и рывок обратно. Монстры, пытавшиеся поймать Игоря там, где он находился пару секунд назад, оказались не готовы к такому повороту событий. И в итоге, мешаясь под ногами, замедлили своих собратьев, которые ещё только подбегали. План сработал: враги образовали плотную толпу, по которой из здания, занятого Буаром и Верой сотоварищи, тут же ударили болты.

Правда, остановить эту толпу они не смогли. Порождений было так много, что на потери они внимания не обращали. Зато Игорю это позволило врубиться в плотную толпу врагов, собирая кровавую жатву «прорывом», который завершился не менее кровавым «круговым ударом». Чтобы не успели зажать со всех сторон, он кинул вдобавок две «воздушных волны» — и снова рванул обратно.

И сразу же из окон здания, к которому Игорь старательно не подпускал монстров, ударили болты и пули. К этому времени уже вся толпа порождений, пытавшаяся добраться до бойцов из первой группы, развернулась к новому противнику. И, набирая скорость, рванула в атаку.

На другом конце улицы стрельба тоже усилилась. Теперь в той стороне стреляли часто и много. Похоже, там было немало людей, в том числе и вооружённых, которые прорывались на улицу. Связано ли это с тем, что творилось на другом её конце — Игорь не знал. Да и не до того ему сейчас было…

Снова и снова и он бросался на врага, пользуясь умениями. А потом отходил под прикрытием стрельбы из окон. Впрочем, бойцы первого отряда тоже не стояли в стороне: тоже палили, куда могли дострелить. Количество порождений стремительно сокращалось…

А потом «кровавый прорыв» закончился, и Игорь оказался на земле, едва успев уйти из-под удара когтистой лапы. До него добралась одна из обезьяноподобных тварей. И весу в ней было куда больше, чем даже в массивном Игоре. Ощущение было, будто с разбегу на стену налетел.

Впрочем, рано или поздно это должно было случиться. Закричав Вере, чтобы била в цель, Игорь принялся пускать во все стороны «воздушные волны». Обычные порождения от них разлетались легко и без проблем: только завизжать успевали.

А вот обезьяноподобный монстр оказался к «волне» почти нечувствителен. Ревел, шипел, останавливался — но и не думал падать. Зато светящиеся болты Веры глубоко вонзались в его шкуру, нанося неприятные раны.

Будь этот враг в единственном числе, Игорь справился бы и один. Будь таких врагов несколько — всё равно справился бы. Почти не напрягаясь и с небольшой помощью Веры. Но, к сожалению, серых «горилл» здесь собралось немало. Да и обычные порождения, вереща и подвывая, кидались на единственную видимую цель. А их-то вокруг было очень много.

Первый бронированный монстр наконец-то пал, истыканный болтами Веры, как дикобраз. Однако Игорь был уже окружён со всех сторон. Такие же тяжёлые и бронированные собратья убитой твари оказались ни разу не тупыми. Они равномерно распределились вокруг, блокируя Игорю все доступные направления для рывка.

Он отбивался, как мог. Использовал все доступные умения, пытался прорваться, отбрасывая врагов или уничтожая их круговыми ударами… Вера стреляла светящимися болтами по бронированным монстрам, а остальные били по обычным — но всё было тщетно. Кольцо сжималось, и Игорь начал пропускать атаки «горилл».

Не помогала даже «Аура замедления». Пусть враги и рвались к нему будто через кисель, но у самого Игоря тоже имелся предел скорости. Он просто не успевал отбиваться от всех, кто успел наточить на него зуб: слишком много их было.

Слетел «чудодейный доспех рыцаря», потом — следующий, затем — третий… А следующий Игорь наложить не успел. Внезапно он осознал, что стоит в плотной толпе врагов, но все они, медленно шевеля конечностями, пытаются пробиться куда-то в другую сторону. Это сработал «спасительный бросок», перетащив Игоря из центра кучи-малы, но не сумев выкинуть за пределы вражеской массы.

Впрочем, ему хватило и этого. Применив один «круговой удар» и две «воздушных волны», он расчистил себе место для разгона. А потом, сделав глубокий вдох, метнулся в «кровавый прорыв» на максимальную длину. В ту сторону, где не было бронированных «горилл».

В пылу сражения он слабо мог ориентироваться в пространстве. Взгляд выхватывал только приметные элементы пейзажа: серые пятна гориллоподобных врагов, стены зданий, к которым нельзя было прыгнуть… И первый «кровавый прорыв» закончился по-прежнему в толпе врагов. Хорошо ещё, «Аура замедления» по-прежнему на них действовала.

Пришлось повторять всю цепочку действий. И только на втором рывке Игорь наконец-то выбрался из окружения.

В какой-то момент ему показалось, что он попал прямо на новых противников: всю улицу ему перекрывала плотная толпа. И лишь когда кто-то в этой толпе уверенно крикнул: «Мужик, пригнись, на!» — Игорь понял, что столкнулся не с новыми монстрами.

А с теми людьми, которые вели бой на противоположном конце улицы. Плотный строй мужчин и немногочисленных женщин, все с ружьями и винтовками наизготовку. И единственное, что оставалось Игорю сделать — пригнуться.

— По уродам — пли! Первый, на! — скомандовал тот же голос, что и раньше.

Первый ряд выстрелил, тут же присев на колено. А за ним в набегавших, словно в замедленной съёмке, монстров целился уже второй ряд.

— Второй, на!..

— Третий, на!

Улица была широкой. Многие порождения рвались вдоль стен, не попадая под действие ауры замедления Игоря. Правда, им это не помогло. Огонь шёл настолько плотный, что монстры просто не успевали добежать. Вот если бы здесь оказались порождения, которые могут плюнуть на законы гравитации и бегать по стенам — тогда людям, наверное, пришлось бы туго.

А пока вооружённый строй на удивление эффективно выкашивал всё, что имело наглость шевелиться в пределах досягаемости пуль. Поэтому Игорь, навешивая на себя новый «доспех рыцаря» и активируя «стойкость первой линии», всё равно старался не подниматься. А заодно наблюдал, как гибнут монстры, очень вовремя завязшие в киселе его ауры.

Они бежали, они были в прыжке, они набегали на убитых, но ещё не рассеявшихся туманом товарищей… В центре улицы, как снежный ком, нарастал вал из монстров, вокруг которых вились языки тумана от тех, кто уже получил воздаяние.

— Мужик, а ты крутой перец, на! — оценил в какой-то момент командир отряда.

— Берегись! — крикнул кто-то чуть в стороне.

В последний момент Игорь успел увидеть мелькнувшее серое тело. А потом набросился на врага, буквально взорвавшись ударами.

— Бей по ним!.. Вали!.. Огонь!..

Все десять гориллоподобных тварей, что выжили после первой сшибки, попытались обрушиться на строй людей. И лишь плотный огонь не позволил им этого сделать. Люди бесстрашно стреляли в набегающих порождений. И хоть не могли пробить броню и повредить важные органы, но заставили тех затормозить.

Игорь танцевал со своим противником, который даже под «аурой замедления» умудрялся быть быстрым и опасным. А Вера пускала светящиеся болты, постепенно выкашивая врагов.

Они закончили одновременно. Игорь добил своего серого, а Вера — всех остальных. Больше порождений вокруг не осталось. Люди удивлённо оглядывались, ещё не до конца веря, что победили. Игорь тяжело дышал после схватки, и только командир прибывшей подмоги, подавая ему руку, заметил:

— Ну мужик… Ты крутой. Но тот чувак, который стрелял световыми болтами — круче будет. Отвечаю!