Новый мир для Киани: Школа стражей

Глава 29

Когда мы утром покинули свои палатки в лагере, все еще спали. Ребята пообещали прикрывать наше отсутствие как можно дольше, но я знала, что кое-кто из драконов будет нас сопровождать, и большой выволочки нам не светит.

Мирх гостеприимно распахнул портал, и мы прошли в Белодворье.

- Далеко собрались? – тут же раздался голос Хармана. Я не сдержала улыбку.

- Полдня туда, полдня обратно, мастер Харман. А что? – Я обернулась.

Дракон, прислонившись к дереву, смотрел на меня с братьями.

- А отпроситься?

- Так не отпустят, - возразила я на его вопрос.

Харман хмыкнул.

- Так, наверное, причина есть?

- Ну да, как всегда — съедят, убьют или пропадешь. И никто не хочет слышать, что мне надо.

- А они слышат? – Дракон кивнул на братьев, что застыли у меня за спиной.

- Я их слышу, а они меня, потому удираем вместе. Вы с нами, или так, проводить пришли?

- Наглая девчонка, - хмыкнул темный, но отошел от дерева и поправил ремень с мечом. – Куда хоть идем?

- А вас не заругают? – хихикнула я. – Скендер вас искать будет.

- Тогда пошли быстрей, чтобы не догнал, – подмигнул он мне.

Дракон с интересом наблюдал, как мы, договорившись со стихиями, легко запрыгнули на деревья и, перепрыгивая с ветви на ветвь, направились на север земли Белодворья.

Я думала, что дракон отстанет, но, оглянувшись, увидела, как его энергия плавно несёт его над землей, вслед за нами. Наблюдая, поняла, что при случае обязательно пристану к Харману, чтобы он объяснил как он это делает. Чувствуя моё любопытство, Харман подмигивал мне и менял скорость, то ускоряясь и обгоняя нас, то замедляясь, давая нам выйти вперед.

Ближе к полудню мы достигли цели нашей вылазки. Это была небольшая поляна. В густом лесу, где за каждый клочок земли зелень сражалась отчаянно. Здесь же лес проявил невероятную деликатность, и на небольшом участке, покрытым густым мхом, стояло маленькое крючковатое дерево с белой корой и серебристыми листьями. Кроны вековых деревьев не закрывали здесь небо, и лучи солнца освещали деревце, отражаясь от его листьев, словно от серебра.

- Это оно? - уточнила я у духа мира.

- Да, дерево породы Элторнов. Оно живое. Может при надобности принять любую форму и вид. Оно редкое и очень ценное.

- А оно даст мне семена?

- Разумеется, сделай, как я просил, он не откажет.

Спрыгнув на землю, я спокойно направилась к нему, но Харман перехватил меня. Он потрясенно смотрел то на дерево, то на меня.

- Харман, вы чего? – Я снова сделала попытку выйти на поляну, и снова дракон удержал меня.

— Это же, это же… - он ни как не мог выговорить, потрясенный увиденным.

— Это Элторн, – подсказала я. – Наша цель – проведать его и кое-что попросить.

- Ты хоть знаешь, что за последние пятьсот лет эти деревья никто не встречал! – пораженно воскликнул дракон. – А тут, в такой чаще!

- Они прячутся, - передала я ответ Мирха дракону. – Они ведь живые, а маги их как простую древесину используют, хоть и волшебную.

Дракон отпустил меня. Сняв сапожки, я босяком пошла по теплому мху прямо к дереву. Сначала, склонившись в поклоне перед ним, я опустилась на колени и, призвав стихию природы, послала ему свои мысли, как наказывал Мирх.

Показала ему разоренное Белодворье, дары, что застряли после смерти в том месте, передала свои чувства, как хочу им помочь, как дух мира хочет провести церемонию и как нам нужна помощь Элторна для этого.

Деревце вдруг свернуло свои листики, ветви, словно пластилиновые, задвигались, и через несколько минут листья снова расправились, превращая дерево в небольшую фигурку старика, словно сидевшего на земле рядом со мной. Я удивленно охнула, а деревце затряслось всеми листьями, старик смеялся. У него был странный смех, шуршащий, чарующий, словно сама природа говорила со мной.

- Помогаешь духу мира?

- Да.

- А они? – Рука шуршащей листвой махнула в сторону братьев и дракона.

- А они помогают мне, – улыбнулась я, видя, что у моих провожатых такие же удивленные лица, как и у меня.

- Я помогу тебе, - кивнул старичок. – Но за помощь придется платить.

- Я согласна, - не раздумывая, ответила я.

- Кровь мне свою отдашь? – спросил Элторн.

Братья при этих словах хотели рвануть ко мне, но Харман успел их перехватить и за шиворот оттащить подальше в лес. Проследив за этой тихой потасовкой, я, вновь обернувшись к старичку, кивнула.

- Отдам, – и протянула свои ладони. Я знала об этой процедуре, Мирх предупреждал, за каждое семечко – капля крови.

Ветви Элторна оплели мои руки, и я почувствовала, как сотни маленьких иголок впились от запястья до локтей. Не вскрикнула, сдержалась, не хотела лишний раз тревожить братьев и дракона, за листвой не было видно, что происходит.

- Слабая и сильная. Смелая и пугливая, – вдруг забубнил старичок, разглядывая меня. – Есть семья — нет семьи. Есть помощники, а хочешь все делать сама. А тот, кто может сделать все сам, просит тебя о помощи.

- Это загадка, которую нужно разгадать? – растерялась я, не понимая, о чем бормочет дивное растение.

- Нет, - покачал головой старичок. – Ты для меня загадка. Хочу тебе подарок сделать за смелость и твой дар, но вот, что выбрать, не знаю. Может сама, что хочешь?

- Хочу помочь тем, кто в Белодворье застрял, - искренне призналась я. Всего магического потенциала Элторна я не знала, а, значит, и попросить чего-то конкретного не могла. Мирх в этом плане не помог, наблюдая за нашим общением, решил не подсказывать, а я не настаивала, не зная, чего хочу.

Старичок замолчал, а я сосредоточилась на руках, которые стали немного неметь, видимо, он почувствовал это, так как иголки пропали, а листья стали нежно гладить кожу. Когда они опустились на коже ничего не было, ни одного прокола. Только легкая слабость говорила о том, что кровопускание мне все же сделали.

- Бери, - старичок протянул мне небольшую корзинку, отвлекшись на руки, я не заметила, откуда он ее достал. Корзинка была сплетена из белых прутиков самого дерева, а в ней, насыпанные с горкой, лежали небольшие белые семена размером с горошины нута.

- Семена отдашь духу мира, – спокойно заявил старичок, - а корзинку себе забери. Ее можно на прутики разобрать, придумаешь потом, что себе сделать.

После этого старичок вернулся в свою первоначальную форму, а я на полусогнутых отползла на край поляны, ноги от продолжительного сидения жутко затекли.

- Нам надо идти обратно, - проговорила я, пытаясь подняться.

- Глупая девчонка, - раздраженно бросил мне дракон и ловко поднял на руки.

- Эй, я могу сама! – возмутилась я, обхватывая корзинку понадежней, чтобы семена не просыпались.

- Угу, можешь. В землю можешь хорошенечко так врасти.

- Вы о чем, мастер Харман, - забеспокоился Вал.

- Когда избранный делится своей кровью с древом, то древо взамен, возмещает ее своим соком, направляя его в тело дающего, и если остаться на земле, можно пустить корни.

- Вы серьезно? – удивилась я.

- Не знала? – хмыкнул дракон.

- Нет, а вы откуда знаете?

- Драконы часто использовали Элторнов для строительства, пока люди и демоны не стали тоже использовать их древесину. Тогда-то и стала она пропадать из лесов. Я уже и забыл про нее, а вот ты напомнила.

- Спасибо, я не знала этого. А я что, прямо бы в дерево превратилась?

- Нет, - дракон улыбнулся, - но на пару дней застряла бы тут точно.

Дракон оседлал свою магию и, держа меня на руках, полетел между деревьев обратно, братья поторопились следом.

В лагере, как и ожидалось, наставник Арциус отчитывал нас около часа. Поначалу за нас заступался Харман, но потом подошел хмурый Скендер, и темный дракон ретировался, и наставника больше никто не смог сдержать.

Мы прониклись, покаялись, и я отпросилась к владыкам на встречу. Мне нужно было уговорить Иулиэна разрешить мне провести церемонию так, как Мирх мне сказал, а не так, как хотел дракон.

Харман уже был там и поддержал меня полностью. Сказав владыке, что, если ему захочется провести свою церемонию, он сможет сделать это днем, так как свою я должна была начать еще ночью.

На удивление, Иулиэн не выказал сопротивления и даже предложил стражам поприсутствовать на моей церемонии, хотя засомневался, что кто-то захочет шастать в Белодворье ночью.

Грегори и детей я пригласила отдельно, сказав, что они должны присутствовать. На моё удивление, страж не стал возмущаться, что надо будет поднять малышей ночью, а просто уточнил время, когда надо быть у портала.

Ребята и наставник согласились тоже присутствовать на церемонии.

- Если бы не ты, - заметил мне Марко, когда мы были около кухни, где получали свой ужин, - мы бы так и остались в Белодворье, пока малышня не подросла. Не факт, что мы бы дожили до этого момента. Кому, как не тебе проводить эту церемонию, той, кто вернул мир в Белодворье.

Я заметила, как на нас странно посмотрели стражи, которые расселись вокруг костра. Но голод и друзья отвлекли меня, и я не стала придавать этому значение.

В ту ночь, я так и не уснула, перебирала семена, слушала песню духа мира и пыталась представить, как же все пройдет.

Эри принесла мне чистую девичью одежду. Я так отвыкла от юбок и кофточек, что сейчас смотрела на них чуть ли не с ужасом.

- Ты что, собралась проводить церемонию в повседневной одежде! – возмутилась двуликая и вместе с сестренками заставила меня переодеться и причесаться. Они около получаса колдовали что-то на моей голове, а потом еще долго оглядывали меня со всех сторон.

- Ну, все, такую можно выпускать, - высказала свой вердикт Эри, и я, подхватив корзинку с семенами, рванула поскорей из палатки, пока моим подругам еще не приспичило что-нибудь со мной сделать.

У портала собрался весь лагерь, даже владыка Иулиэн. Все были празднично одеты, и я запоздало поблагодарила девчонок, что присмотрели за мной. В свете факелов мы направились сначала в портал, а после на самый верх к бывшей башне Белодворья. Я остановилась ровно в том месте, где раньше были ворота поселения стражей, и, обернувшись, посмотрела, как народ расположился позади меня.

- Мирх, ты рядом? – немного занервничала я.

- Я здесь, - коснулся он моих волос. - Начинай.

Я повернулась и почувствовала, как мне в спину ударил сильный порыв ветра, который затушил все факелы, что были принесены с собой. Все погрузилось в темноту, послышались удивленные восклицания и просьбы зажечь огонь, и я зажгла.

Мои крылья резерва распрямились за спиной, давая свет всем собравшимся, а Мирху возможность сплестись своей энергией с моей.

Стихли все голоса, и я запела, вернее пел Мирх моим голосом. С нежной песней без слов, из моего горла срывались золотистые искры, подхваченные ветерком, они стали разноситься над всем местом, где раньше стояла башня. Касаясь белых камней, золотистые искры расцветали невероятно красивыми цветами, в бутонах которых также нежно мерцал золотистый свет.

Чем дольше я пела, тем больше искр вырывалось на поляну, и больше цветов поднимало свои бутоны к небу. Вокруг царила тишина. Даже лес застыл, вслушиваясь в песню духа мира.

Когда прозвучала последняя нота, цветы словно взорвались ярким светом, на мгновение ослепив всех присутствующих. Когда, проморгавшись, мы снова смогли видеть, на месте, где были цветы, обнаружились сияющие тела магических даров, погибших здесь стражей и их семей.

Они все встали, повернувшись к нам лицом, и, чуть улыбаясь, смотрели на собравшихся перед ними стражей. Вперед выбежала девчушка, которую я встретила во время транса. Она, подбежав ко мне, поклонилась и указала на Грегори. Я кивнула и чуть отошла в сторону.

- Мама! Мама! Папа пришел! – Звонкий детский голосок понесся над лесом, и сверкающая фигурка побежала, раскинув руки навстречу стражу, который упал на колени и также раскрыл объятья.

Из сверкающих фигур выскочила и побежала к нам стройная девушка.

- Тата! Тата! – и раскинула объятья.

- Мама! – Девчушка, которая пришла с нами из лагеря, и стояла сейчас рядом с Грегори, вдруг рванула к ней. К ним уже спешил высокий молодой страж, радостно улыбаясь. Он подхватил своими сияющими руками девочку и подбросил ее в небо. Та залилась радостным смехом и, упав обратно в объятья к родителям, скрыла свое лицо в их руках.

- Наставник! Наставник Арцис! – Невысокий паренек выскочил из света. – Ребята, там наставник! И Марко! И Серый! И Бобер! Ребята! Вы живы! – Мальчишки сияющим потоком рванули в сторону наставника и спасенных ребят, те бросились к ним навстречу.

- Брат! Брат! Я здесь! – Из-за моей спины выскочил страж и растерянно оглядывал сверкающие фигуры людей.

- Фейн! Фейн! Я здесь! Боже, как ты постарел брат! – Молодой сверкающий стаж бросился к нему и, схватив его в объятья, крепко стиснул, да так, что тот сдавлено крякнул.

- Не раздави брата, крепыш, - хохотнули рядом, и новая сияющая фигура пошла им навстречу.

- Георг! Дружище! Ты!

Череда объятий не прекращалась. Крики от радости встреч разлетались по Белодворью. Сверкающие фигуры даров перемешались с пришедшими людьми и наполнили лес светом, на площадке, где раньше стояла башня никого не осталось.

Я видела, как Иулиэн сжимает в объятьях капитана павшей башни, а рядом с ним стоит красивая женщина и держит на руках одного из спасенных малышей. Я видела, как стражи, переходя от одного к другому, восклицают новые и новые имена и, не скрываясь, плачут, встречая своих погибших товарищей. Я видела, как мои друзья и братья стоят вперемешку с нашими погибшими одно-линейцами, смеясь, знакомятся и рассказывают новости о школе стражей.

Прошло около получаса, а разговоры не стихали, смех, слезы, тихий говор наполняли лес. Но приближался рассвет, приближалось время – освободить дары и возродить башню стражей.

- Пора! – Голос, наполненный силой и светом сорвавшийся с моих губ, заставил всех замолчать и посмотреть на меня, одиноко стоящую наверху холма.

Первым ко мне подошел капитан погибшей башни. Он вложил мне в ладонь знак капитана башни Белодворья.

- Ты найдешь достойного, - шепнул он мне. Низко поклонившись, принял от меня одно из семян Элторна. За ним следом подошла его жена, все еще держа на руках своего сына. Тоже поклон и тот же дар от меня.

- Мама, не уходите, - вдруг заныл малыш, что сидел у нее на руках.

- Мы никуда не уйдем, сын, – сказал ему капитан, забирая его с рук матери. – Мы навсегда будем здесь, рядом. Просто немного в другой форме. Ты всегда почувствуешь нас, и мы всегда узнаем тебя.

- Благодарим, что вернулась за нашими ребятами, - подскочила группка ребят. – Вы уж там за наставником присмотрите, до белого колена не доводите, - смеялись они, забирая свои семена.

Один за другим светящиеся тела стражей покидали склон холма, поднимаясь ко мне. Принимая свое семечко, они молча проходили внутрь и вставали по периметру бывшего поселения. Несколько особо рослых и молодых стражей встали по центру небольшим кругом.

Светящиеся фигурки женщин и детей разместились по несколько человек внутри поселения.

На горизонте появился гребень волны чистой энергии, и тут грянула песня. Это был гимн стражей. Я не смогла понять, кто его запел первым, живые или погибшие, но песня взлетала над лесом все громче и торжественней. Дети покинули своих родителей и отошли к стражам, где как наседка их собрал Грегори, который не спускал глаз с сияющих фигур своей жены и дочки, что встали во дворе Белодворья.

А потом нас накрыла волна, и сверкающие фигуры пропали. Семена, что каждый из них держал у сердца, упали на землю, и песня резко оборвалась. Чистая энергия с помощью духа мира потекла через меня потоком, и я поняла, что от такой силы истинное пламя тоже вырывается из кристалла.

Мягким, светлым туманом сила опустилась на землю Белодворья, и семена с тихими хлопками стали раскалываться. Питаясь силой магии духов и чистой энергией мира, они стали быстро расти, и вот уже стройные деревца пошли ровной стеной по всему периметру нового поселения башни стражей. Там, где кругом встали самые рослые стражи, тоже поднялись деревья, скручиваясь и переплетаясь между собой, они устремились вверх. Я поняла, что именно они станут башней Белодворья.

Я оглядела всех вокруг и, не убирая крыльев, направилась к Грегори.

- Это вам, – я протянула ему небольшой знак капитана Белодворья. – В этом году это место надо будет оставить расти и не тревожить. Следующей весной они будут рады встретить вас здесь.

- Да разве я смогу? – растерялся Грегори. – Я же двуликий, кто пойдет служить сюда с таким командиром.

- Я пойду! – вдруг громко гаркнул Марко.

- И мы! Нам как раз год осталось отучиться! – тут же поддержали его друзья, что были спасены Грегори при падении башни.

- И мы пойдем! – заголосила малышня, что собралась вокруг стража, и смех наполнил склоны холма.

- Кто захочет, сам придет, – улыбнулась я. - Через два года сюда может поселение переедет. – Я посмотрела на Шира, тот намек понял, огляделся и кивнул мне.

- Им тут очень понравится! И мне с Эри тоже, и Бергу!

Я нацепила значок на ленту Грегори и направилась к драконам, Истинный ярким пламенем вспыхнул у меня на ладони. Один за другим мужчины вставали на колено и принимали по яркому лепестку чистого огня. Харман был последний, он встал на оба колена и склонил голову. Я протянула ему листок Истинного огня, но тот не протянул руки, чтобы забрать его.

- Темным нельзя касаться пламени Истинного, - отвлек меня Скендер.

Я присела рядом с драконом на корточки и, приподняв его лицо, заглянула в глаза. Колыбель жизни, подаренная бабушкой, колыхнулась в моей груди, и светлый поток жемчужного света потёк прямо в тело дракона.

Я увидела, как почувствовав его, зрачки дракона сузились до размера нити. Вся энергия, что клубилась в нем, замерла. Опустив ладонь, я коснулась места, где билось сердце темного дракона, тут же магия трех сильнейших даров подхватила мой разум и метнула его в воспоминания Хармона.

Я оказалась в прошлом. Далеком прошлом. Харман, молодой дракон, был среди тех, кто защищал последнего Избранного миром. Я видела, как его тело было истерзано и кровоточило, он кричал и выл, держа на руках умирающего мальчика, но отравленное тело уже было не спасти.

Мне так хотелось помочь ему, стереть боль, что я приблизилась к ребенку и дракону. Мальчик вдруг засиял в руках у дракона и посмотрел прямо на меня.

- Помоги ему в будущем, - прошептал он и протянул голубоватый кристалл в форме слезы, прямо мне в руку.

Я не поняла, что послужило толчком, но спустя секунду я вернулась в свое время, в свое тело и увидела, как прямо под моими пальцами в груди дракона торчит черная толстая игла. Я обхватила ее и направила всю свою силу на эту темноту, что рушила сердце и душу дракона.

Дракон закричал, казалось он хочет оттолкнуть меня, но мои крылья обхватили его с двух сторон и удержали на месте. Игла с тихим звоном рассыпалась, и мужчина замер.

Наступила тишина. Такая, что когда раздался щелчок браслета Скандера, все вздрогнули, и Харман открыл глаза. Браслет, который Скендер носил, чтобы следить за энергией темного дракона, осыпался черной металлической стружкой прямо на землю. Больше не было темноты, что мешала Хармону контролировать свою энергию, и браслет само уничтожился.

Я вложила в одну руку старого дракона подарок от последнего Избранного, а во вторую лепесток истинного пламени и поднялась. На сегодня все закончено, теперь можно отдыхать.

Вал, словно почувствовав мой зов, появился рядом.

- Я так устала, - прошептала я ему, - наверное буду долго спать.

- Отдыхай, сестра. Ты хорошо потрудилась.

Меня подняли на руки, и я крепко уснула.