Новый мир

Глава 15

“Королевский” люкс — это отдельный флигель на несколько комнат с богатой отделкой, собственной ванной-сауной, баром, спальнями разного уровня комфорта — и несколькими гостиничными слугами, на время использования люкса обслуживающих только эти помещения. Недешёвое удовольствие даже само по себе, без всякой хрени, что жрица дополнительно заказала. Но, как это часто бывает, чем выше заявленный уровень, тем проще найти недочёты.

В номер меня пустили, конечно же — деньги-то теперь у меня. Сначала не хотели, однако предложение вместо оплаты позвать стражников и поговорить за мошенничество мгновенно открыло мне нужные двери. После этого задолбать обслуживающий персонал флигеля удалось всего за час, придирчиво сличая описанное в счёте и наличное по факту. И не забывая заставлять подписывать ответственное лицо очередной пункт в импровизированном протоколе.

Правильное решение слугам пришло в головы, когда я демонстративно вычеркнул то ли восьмую, то ли девятую позицию в счёте. Работники гостиницы просто разом сбежали, дабы ещё на что-нибудь не попасть — ну кто ещё в итоге останется крайним в наших разборках с гостиницей и её хозяйкой? Вот-вот.

Присцилла, надо сказать, заснула прямо в сауне ещё до моего прихода в люкс. Даже спёртое с нашего стола бренди допить не успела. Я мстительно заставил переложить её в самую скромную спальню люкса из “королевской”. А избавившись от лишних глаз — ещё и порылся в её пожитках и изъял все самокрутки и не пущенные в ход листья. Перебьётся. Зато поставил рядом с кроватью кувшин с рассолом: одно дело проучить, а другое дело — обречь на пытку головной болью и жаждой.

До прихода гостиничной хозяйки я успел закончить осмотр флигеля и пополнить “протокол” ещё несколькими пунктами. И даже поскучать, валяясь на огромной “королевской” кровати под балдахином, лениво прикидывая, что делать, если Тайша сама не явится. До утра поспать, предварительно попользовавшись удобствами, что я и в родном мире только на картинках и в музее видел, или, пользуясь преимуществом в выносливости, устроить затяжные разборки, вынудив в конце оппонентку пойти на попятный чисто из-за усталости. Если получится, конечно, и если моих собственных нервов хватит. Но она всё-таки пришла сама. Открыв, к слову, запертый мною люкс своими ключами.

— Тали-ик, — девушка зачем-то притащила с собой небольшую сумочку, скорее, даже косметичку. И чуть не выронила её, когда я приветственно помахал ей бумагами, усаживаясь на кровати. — И какой осквернённый дух дёрнул меня тебя окликнуть, а?!

— Вот мне тоже интересно, — подбодрил я её. — Ты часто издеваешься над едва знакомыми мужчинами, используя свою феноменальную память?

— Мы не… — Тайша отреагировала как-то странно. — Я не… Ай, да ты всё равно докопаешься! Чего я вообще?

Спросить я ничего не успел, так как хозяйка гостиницы открыла свою косметичку, достала оттуда бутылку из тёмного стекла, и вылила приличное количество содержимого на гостиничное полотенце, сразу же намокшее. И… стала интенсивно вытирать им голову, словно после мытья, сильно озадачив меня этим маневром. Но стоило ей закончить — и всё сразу стало на свои места.

— Теперь — узнаёшь?

— Т’ай Ри-ис, — уверенно произнёс я заковыристое тёмноэльфийское имечко. Честно говоря, одно из немногих, что я запомнил по игре — уж больно неудобозапоминаемо звучали они для русского и европейского уха. А вот корейцам, говорят, вообще как родные слышались… не важно. Главное, что из тёмных эльфов меня могла знать более-менее хорошо только одна молодая женщина.

Серебристые волосы, тёплого серого цвета кожа — вот что оказалось под слоем стойкой алхимической краски и аккуратно нанесённой косметики. Последними явили себя длинные подвижные заострённые уши, характерный признак и тёмных, и светлых эльфов. Судя по всему, Тай просто аккуратно подвернула их, сделав в видимой из-под прически части похожими на человеческие и закрепив раковины под волосами чем-то вроде прищепок. И никакой магии, способной выдать маскировку.

— И ты хотела, чтобы я тебя через этот камуфляж узнал? — возмутился я.

— Увидела тебя посреди улицы, рассеяно оглядывающегося — и вдруг такое желание накатило хоть немного отыграться за то, что меня сюда занесло! Заставить понервничать, чтоб оправдывался! — чуть ли не обвинительным тоном сообщила мне она. — Со мной столько всякого наслучалось, пока не удалось в Ордэре осесть, и всё только потому, что ты вернул моего брата! И вроде хорошо устроилась, лучше прежнего, и винить не в чем, но…

И она всплеснула руками, типа, сам знаешь, как это бывает.

— Тут оказалось, что ты в компании целого магистра куда-то шёл, просто приотстал, и я решила ловить момент. Благорасположение орденских шишек на дороге не валяется, а тут удачный момент: явно голодный, уставший после многодневного похода…

— А потом умудрившаяся упиться лёгким вином дура создала ещё один “удачный момент”, и ты решила поймать и его, — кивнул я. — И причём тут твой брат?

Квест на повышение отношений для получения высокой репутации у рандомно выдаваемой игрой как возможного спутника тёмной эльфийки-горожанки я помнил не совсем хорошо. Всё же я его не по фану проходил, а ради получения неписи в статусе “любовница” пробежал по гайду. Брата, связавшегося не с теми разумными, требовалось отбить у разбойников и откупить у гильдии воров, одновременно собрав на главу последних компромат, чтобы не только деньги взял, но и действительно отстал. Квест получить напрямую было нельзя, это типа ухажёр, заметив грусть членов тёмноэльфийского семейства, должен был сам догадаться и начать расспросы у других эльфов типа трактирщика… В общем, спидран был отлично известен и выложен на всех посвящённых “Бесконечности” форумах.

— Магистр, который должен, гораздо полезнее магистра, который хорошо относится, — с раздражением ответила мне она, массируя уши. Те, похоже, основательно так затекли. — Брата ты, конечно, смог отмазать, вот только ему всё равно при первом же удобном случае устроили неприятность “случайно” — сам знаешь, какие в скверных гильдиях порядки. Потому отец и мать собрали пожитки и потащили идиота к двоюродному деду в пещерную паучью ферму, пересидеть лет пять-десять. А потом уже подумать, нужно ли оттуда переезжать в другой город. Пауков гонять я не нанималась, ты не сказал, когда в следующий раз заглянешь. Вот я подождала немного — и отправилась искать себе место под солнцем. Чуть подзаработала по дорогое, опыта набралась…

— И купила особняк, ещё и на открытие гостиницы в нём хватило, — преувеличенно-понимающе покивал я.

Как раздобыть подобные деньги? Забрать из каравана гномов свежеотчеканенные монеты, например. Перед этим перебив всех коротышек, разумеется, чтобы свидетелей не осталось. Всяко легче, чем казну королевства, пусть и захудалого, обнести. Хотя… может, зря я наговариваю и девушка просто тренером личностного роста пару месяцев поработала, заодно бинарными опционами занимаясь?

— Гостиница уже была, именно такая, мне только ремонт немного провести пришлось. Я выкупила её по дешёвке у магистрата, который у предыдущего владельца бизнес за долги отобрал, — дёрнула щекой и на пробу подвигала сначала одним, потом другим ухом она. А потом органы слуха начали выполнять махи и круговые движения — завораживающая гимнастика! — Целый экзамен мне устроили, как будто к ним очередь с деньгами стояла…

Уши с махов перешли на складывание-раскладывание.

— Ты же не думаешь, что в окружённом дикими землями полисе каждый день короли и герцоги останавливаются? Или что верхушка рыцарей сюда заходит каждый день? Тех самых, что кашу с листа лопуха жрать готовы, только чтобы скверны побольше истребить? Как же! Я, уж поверь, тоже не каждый месяц в ноль свожу дебет с кредитом, чаще в минус.

Старые песни о главном, блин. Нытьё предпринимателей средней руки и на Земле явление совершенно интернациональное: с кем за стол в неформальной обстановке ни сядь — обязательно услышишь, как он себе в ущерб практически благотворительностью занимается.

— То есть ты прикинулась человеком, чтобы не проходить длительную проверку, которую Истребители каждому тёмному устраивают, — ладно, замнём тему с деньгами, в конце концов, Тай их не из моего кармана достала. — А теперь взяла и открылась мне, хотя я тебя не узнал? И не узнал бы, если б мы решили вопрос с деньгами за выкрутасы Присциллы к обоюдному согласию…

— Ой, вот только не надо адепту высокого искусства С’анс Ан-ыч лапшу пытаться на уши вешать! — эльфийка возмущённо подёргала себя за орган слуха, не переставая двигать вторым. — Не знаю, на кого ты работаешь, но мы тут отрезаны от остального мира чудовищами и дикими варварами. Даже если и на конкурентов, здесь нам надо сотрудничать!

Так. Та-ак.

— Талик, — устало вздохнула Тайша, по-своему интерпретировав мой задумчивый взгляд. — Ты за день вытащил моего брата из такой глубокой задницы, что его уже отец с мамой в умершие записали. За сутки! И теперь будешь мне снова заливать, что мол простой авантюрист? Ладно, когда ты за мной ухаживал, я была наивной дурочкой, но теперь-то нет! Или будешь втирать, что соскочил? А магистр совершенно случайно тебя в свою свиту взял, ага. И, я конечно, слишком поздно сообразила, никогда не видела подобную вещь вблизи, только россказни слышала… это ведь особо точный артефактный метатель? Который даже королю или главе купеческой компании не купить ни за какие деньги?

Как всё запущено-то. Зато теперь понятно, откуда деньги на покупку гостиницы взялись: Тай их просто выдали, дав непомерно рискованное задание закрепиться в городе Истребителей скверны в качестве резидента. Вот и ответ, почему убыточная гостиница не прогорает повторно — она не основной источник дохода, а прикрытие. Хорошее, вполне надёжное, потому как это не декорация, а реальный бизнес.

— То есть ты надо мной поиздеваться хотела, а потом, когда “поняла”, кто я — решила открыть свою тайну? — надо расставить точки над “i”. — Но Макса… магистра всё равно развела на деньги?

— Кто ж знал, что ты за него впишешся, думала, просто его используешь… А теперь не хочу случайно упасть с лестницы и сломать шею, — хмуро посмотрела на меня она. — Просто на всякий случай, как подозрительная хуманка, которая мутно себя ведёт. Теперь ты знаешь, кто я… смею надеяться, хоть мы в последний раз виделись давным давно, всё ж до сих пор не совсем чужие друг другу разумные. Мы вполне можем доверять друг другу в рамках деловой этики и сотрудничать. Видишь, я даже освоила учение Великого Мудреца, чтобы побороть главную эльфийскую слабость!

Тут она ещё раз дёрнула себя за ухо. Что-то такое в лоре игры было, припоминаю. Типа, эльфам тяжело скрывать эмоции, непроизвольные движения ушными раковинами их выдают. Так вот зачем мне была вся эта гимнастика продемонстрирована.

— Ну, допустим, — подумав и потянув паузу для значимости, кивнул я. — И на какое место при мне ты рассчитываешь?

В игре у Тай никакого собственного характера не наблюдалось, просто стандартный непись-спутник, которого можно было добыть по квесту. В реальности же получилась та ещё искательница приключений, вполне закономерно вляпавшаяся то ли в игры разведок, то ли большого бизнеса, то ли вообще в интересы какого-то преступного сообщества. Ей определили цену и прикинули перспективы роста… И послали в Ордэр не то, чтобы совсем на убой, но заранее записав в допустимые потери.

Ведь даже овладение, как его там, “высоким искусством С’анс Ан-ыч”, не помогло эльфийке отучиться действовать импульсивно, на эмоциях. Так себе агент получился. Однако её ставка сыграла, повезло. Вопрос лишь в том, найдётся ли рано или поздно в городе цель, на которую резидента будет выгодно разменять? Хотя, это даже не вопрос. У Т’ай Ри-ис, пока она сиднем сидела в городе Истребителей, хватило времени самостоятельно до этого додуматься, но не хватило — чтобы смириться со своей участью. Вот она и задёргалась, когда мы встретились.

— Точно не полезной постельной игрушкой! — сразу выставила условие она. — Партнёр! У меня много связей в городе! Ну… младший партнер?

М-да.

— По рукам, — со вздохом, будто делая одолжение, согласился я. Утром подумаю, что с этим всем делать. Ошибка резидента, блин.

— Тогда, может, перестанешь уже держать меня на прицеле? — заметно выдохнув, попросила она. — Это, честно говоря, нервирует.

— На прицеле?

— Проверяешь? — укоризненно посмотрела на меня она. — Маг я так себе, но чувствительность у меня замечательная, лучше, чем у многих! То, что у тебя на левом предплечье закреплено, под рубашкой. Фонит едва заметно, но я засекла.

— Это не… Хотя, ты всё равно не поверишь, если не увидишь, — хмыкнул я. — Ну смотри.

Расстегнул рубашку и снял: собственно, чего теперь-то стесняться? Сама же сказала, что если б я и рассчитывал на постель — мне ничего не светит.

— Настоящие? Они же настоящие! — глаза эльфийки натурально на лоб полезли. Удивление было таким сильным, что она тут же полезла щупать брачные артефакты, напрочь выкинув из головы только что закончившийся тяжёлый разговор. — Семь штук! Шесть джиньих!!! А-а… Но… Как же… Семь штук… Семь…

Вот к чему я оказался не готов, так это к тому, что Тай толкнёт меня в грудь, роняя на постель, и залезет сверху настолько однозначным образом, что и вопросов не возникло, что же она такого хочет.

— А как же “никакого секса между партнёрами”? — всё же поинтересовался я.

— Я должна, я просто обязана узнать, как ты их… семь штук сразу! — глаза эльфийки лихорадочно блестели. А я тем временем почувствовал быстро нарастающее возбуждение. Перенос, марш-бросок через реку и дикий лес, события сегодняшнего вечера — всё это смешалось, давило на психику, и наконец-то нашло выход. Прижавшееся сверху разгорячённое женское тело этому очень способствовало. Ну всё. Кто не спрятался — я не виноват.