Новичок 7. Новое начало

Глава 24

Волею жребия сборная России, черт возьми, как приятно говорить про национальную команду моей страны именно так, попала в группу А с Австрией, Швейцарией, Италией, Швецией и нашими дорогими и любимыми канадцами. Куда же без самого принципиального соперника в истории нашего хоккея.

Матчи группового этапа должны были проходить в Мюнхене, и, как все надеялись, после окончания группового этапа мы должны были тут и остаться вплоть до 2 мая — именно на этот день был назначен финал. Я вместе с остальными парнями из Тампы прилетел в Мюнхен уже 16 апреля, на следующий день после той самой легендарной игры с Сент-Луисом. Сборная к этому моменту уже была на месте и практически вся, за исключением тех хоккеистов, которых тренерский штаб команды ждал из НХЛ.

А таких, помимо шести игроков из Тампы, было немного. Помимо нас только мой давний партнер по «Автомобилисту» и сборной Советского Союза Илья Бякин прилетел из своего «Нью-Йорк Рейнджерс». Все остальные играли либо в России, или, как это ни странно звучит, в Европе. Например, капитаном этой сборной тренеры назначили Славу Быкова, который еще недавно защищал цвета ЦСКА, а сейчас вот уже третий сезон капитанствует в швейцарском «Фрибур-Готтероне». Или его партнер по звену ЦСКА и сборной Советского Союза Андрей Хомутов — Слава тоже переехал в Швейцарию и играл в том же самом клубе.

Но если Быков и Хомутов играли в команде, которая выступала в однозначно хоккейной стране, а Швейцария именно такая, то вот Дима Фролов был вызван в состав сборной из «Миланских Девилз». Вызов Фролова очень точно отражал состояние нашего хоккея вообще и сборной в частности. Практически все, за редким исключением, хоть сколько-нибудь приличные игроки уехали за океан, а единицы — это не какие-то патриоты российского чемпионата, а Быков и Хомутов, отправившиеся играть в Швейцарию.

И тем парадоксальнее был тот факт, что даже и без десанта из Тампы сборная России все равно должна была забирать этот чемпионат. Насколько я помнил, именно в Германии в 1993 году сборная России и выиграет свое первое чемпионство уже под российским триколором. Понятное дело, что во всем мире ставили знак равенства между СССР и Российской Федерацией, и это правильно. Но своеобразным водоразделом стал именно чемпионат мира 1993 года. Не прошлогодняя Олимпиада, которую выиграла тоже сборная России, называвшаяся тогда сборной СНГ, а именно Россия.

Ну а если говорить про мою реальность, то в ней после появления в составе сборной сразу шести игроков Тампы именно мы считались главными фаворитами турнира. Давали на нас минимальные коэффициенты, и тем интереснее был групповой турнир, потому что в составе сборной Канады, нашего соперника по последнему матчу в группе, было несколько очень интересных хоккеистов. Главным из которых однозначно считался Эрик Линдрос — хоккеист, с которым мы чуть было не столкнулись в составе «Квебек Нордикс» и который, в том числе из-за меня, отказал канадской команде и перешел в «Филадельфию».

Но для Тампы и для меня как для ее капитана намного интереснее был другой хоккеист, о планах на которого говорили наши тренеры. Пол Кария тоже был вызван в сборную Канады, и то, что он станет игроком Тампы, говорилось практически со стопроцентной уверенностью. Я знал, что этот парень — хороший хоккеист, и в будущем ему уготовано место в Зале хоккейной славы, поэтому мне было очень интересно посмотреть на него в деле, тем более против таких серьезных соперников, каким являлась сборная России. Со слов Асташева, Терри Крисп и Фил Эспозито видели Карию в первом звене Тампы вместе со мной и Юрой Хмылевым. Это подогревало интерес к молодому канадцу.

В общем, чемпионат обещал быть интересным, и не только по чисто хоккейным причинам.

Когда представлялась возможность я всегда ехал и всегда отвечал согласием на вызов в сборную. Этот чемпионат давал мне шанс стать вторым членом Тройного золотого клуба, стать игроком, который выигрывал Олимпийские игры, Чемпионат мира и Кубок Стэнли. Таких можно пересчитать по пальцам одной руки, и то, если на этой руке один палец. Только Третьяку удавалось выиграть Олимпиаду, при этом аж 4 раза, Чемпионат мира и Кубок Стэнли.

В Германии у меня был шанс присоединиться к моему более опытному партнеру сразу по трём командам: по «Автомобилисту», по сборной Советского Союза и по «Миннесоте Норт Старс». И этот чемпионат был для меня единственным шансом за следующие несколько лет для того, чтобы принять участие в мировом первенстве. Потому что, судя по тому, как развивались события в Тампе, Фил очень быстро построит команду, которую можно назвать контендером. И сезоны, подобные нашему дебюту, в котором мы не попали в плей-офф, будут скорее исключением.

Правда, было одно «но», и это «но» заключалось в том, что Кокусай Грин, наш щедрый японский спонсор, декларировал вполне определенные цели и задачи покупки Тампы. После выполнения которых японцы планировали команду продать. На достаточно высоком уровне. И как только они проведут первичное размещение акций на Нью-Йоркской фондовой бирже, нас ждет продажа. И когда это будет, никто не понимал. Но риски того, что клуб в результате попадет не в те руки, были, и очень существенные. Но сейчас об этом думать все-таки было немного преждевременно. Да и от нас зависело еще и то, насколько Тампа будет привлекательна в момент продажи. Поэтому эту мысль я отложил и полностью сосредоточился на грядущем чемпионате мира.

Все-таки странно видеть на тренерском мостике сборной кого-то, кроме ее, как казалось многим, вечного рулевого Виктора Васильевича Тихонова. И Борис Михайлов в роли главного тренера, как и слово «Россия» вместо «СССР», и триколор, сменивший красное знамя с серпом и молотом — это очень яркие приметы времени, которые говорят о том, что страна, а вслед за ней и хоккей, необратимо изменились.

И на самом деле, если говорить на чистоту, то смена Тихонова на Михайлова — это неплохо. Особенно с учетом того, как сильно изменились реалии в нашем спорте, в нашем хоккее. Виктор Васильевич при всех своих сильных сторонах все-таки никогда не тренировал набранную «с бору по сосенке» сборную. Даже прошлогодняя олимпийская сборная, в составе которой отсутствовали лучшие из лучших, все равно была очень хорошо укомплектованной командой, первую скрипку в которой играли парни вроде тройки Федорова.

Сейчас ситуация другая. И, положа руку на сердце, кроме меня, по-настоящему суперзвезд в составе-то и не было. И как в этой ситуации сумел бы проявить себя Тихонов — это большой вопрос. А Михайлов все-таки, как мне казалось, и первое впечатление от тренировок сборной тоже подтвердило это мнение, немножко другой. Он более гибкий, в нем нет авторитарных, вернее даже диктаторских ноток, которые сквозят в каждом жесте и в каждом слове Виктора Васильевича.

Самое главное, тренерский подход Бориса Петровича исключал так любимые Тихоновым многодневные, многонедельные или даже многомесячные сборы и нахождения на базе. Со слов того же Славы Быкова, с которым мы несколько часов проговорили, когда я с парнями прилетел из Флориды, команда собралась всего за две недели до начала чемпионата. Провели несколько контрольных матчей со швейцарцами, австрийцами, немцами (дважды), и на этом все. Перед стартовым матчем тоже не было каких-то сверхсерьезных тренировок, работа на льду была больше направлена на восстановление.

И мы 18 апреля вышли на лед ледового дворца «Олимпиахалле» в Мюнхене для того, чтобы сыграть стартовый матч на турнире. Само собой, что Борис Михайлович не стал изобретать велосипед и разбивать сыгранные сочетания в защите и нападении. Естественно, что Андрей Хомутов со Славой Быковым играли в одном звене, компанию им составил Игорь Варицкий, и это было номинально первой тройкой. Такой она считалась, потому что мужики вместе прошли подготовку к чемпионату. Ну а номинально второй, но по факту первой, и это понимали абсолютно все, тройкой было моё звено: Яшин, Семёнов, Хмылев — игровое сочетание, в котором я провел больше 70 игр в сезоне 1992–1993.

Первая пара Тампы, Каспарайтис-Миронов, конечно же, тоже не была разбита, наши защитники вышли на лед вместе. А место в воротах сборной России занял Коля Хабибуллин. В соперниках в стартовом матче нашей сборной числилась сборная Италии. И именно это привело к очень странной для меня картине. Это, пожалуй, был первый матч национальной сборной, в котором трибуны не были заполнены даже наполовину.

Потом я специально из интереса взял протокол матча, прочитать, сколько же там на трибунах зрителей смотрело эту игру. И да, вместимость «Олимпиахалле» составляла 10,5 тысяч зрителей, а за нашей игрой следило всего 4,5 тысячи. Будь это хоккейной страной, я бы счел это, можно сказать, пощечиной, что ли. Но Германия — это даже не Швейцария, тем более не Швеция, не Финляндия, не Чехия, не Россия. Это не самая хоккейная страна в Европе. Ну и, само собой, это не Канада и США, где редко увидишь большие стадионы, заполненные меньше, чем наполовину.

И, как оказалось, зря зрители не пошли на матч Россия-Италия. Да, статус нашего соперника был, прямо скажем, не очень высоким, вернее даже низким. Но это позволило нам, сборной России, главным образом ее первой пятерке, устроить на льду настоящий карнавал. То, что игра будет в одни ворота, и то, что мы не дадим даже намека на то, что Италия сегодня будет иметь какие-то шансы, стало понятно уже на третьей минуте. Потому что уже на третьей минуте итальянский вратарь Дэвид Дельфина отправился на скамейку — мы забили три шайбы после четырех бросков. Быков открыл счет, Бякин удвоил преимущество сборной России, а Яшин довел его до трех шайб. И уже через две минуты Дельфина вернулся на лед, потому что к шестой минуте первого периода его сменщик пропустил еще три шайбы после трех бросков.

Я сделал дубль, причем шайбы получились как под копирку. Я получал передачу от Хмылева, финтами уходил от двух или трех итальянцев, сближался с вратарем и бросал. И еще одну шайбу забросил Каспарайтис. 6−0 в начале матча. Это серьезная заявка не просто на победу. То, что мы победили, стало понятно после шайбы Яшина. Но и заявка на двузначный счет. В том, что сборная России в своем первом матче на официальном турнире забросит больше 10, никто и не сомневался. В итоге так и получилось. Мы, конечно же, сбавили обороты в первом периоде и пощадили итальянцев в стартовой 20-минутке. Но второй период и третий мы выиграли с одинаковым счетом 4−0. Что во втором, что в третьем периоде забросили по 4 шайбы. И в результате 14−1. Таков был окончательный счет стартового матча Чемпионата мира 1993 года.

Единственную шайбу мы пропустили на 52-й минуте, когда откровенно заигрались при игре в меньшинстве. Какой бы ни был соперник, но атаковать, да еще и позиционно, в той ситуации, когда у тебя на площадке на двух хоккеистов меньше — это верх хоккейного хулиганства, за которое итальянцы нас и наказали. Но единственный, кому испортило настроение эта шайба, был, безусловно, Хабибуллин, который рассчитывал на сухарь. Но все равно 14−1 — это отличный старт.

По результатам первого игрового дня я возглавлял гонку бомбардиров. Из 14 шайб, заброшенных итальянцам, на мой счет записали 4, плюс еще 4 голевых передачи. Итого 8 очков. Отличный результат. Да еще и достигнутый на глазах моей персональной группы поддержки. Первый раз в моей нынешней хоккейной карьере я играл в свитере национальной сборной. За игрой наблюдали родители и младшая сестра.

Само собой, что после такого зубодробительного начала мы возглавили турнирную таблицу в группе А. Следующий матч 19 апреля, уже на следующий день после разгрома итальянцев, сборная России закрепила за собой это первое место. Нашими соперниками стали соседи Италии, а именно австрийцы. И уже на эту игру немецкий зритель пошел. Наверное, сказалось то, что все-таки Австрия и Германия — это, можно сказать, родственные страны. Но еще и наше выступление в первом матче тоже сказалось на трибунах. Согласно протоколу было уже 8000 зрителей. До стопроцентной посещаемости «Олимпиахалле» по-прежнему далеко, но 8000 — это не 4, это уже на что-то похоже.

И матч с австрийцами прошел по очень похожему сценарию. За тем исключением, что забросили мы, конечно, поменьше, чем во вчерашней игре, но зато и не пропустили. Хабибуллин со второй попытки заполучил в свой актив сухарь на этом чемпионате. Если же говорить о полевых игроках и об итоговом результате матча, то забросили мы, конечно, меньше, но 10 шайб все равно австрийцы от нас получили.

Я добавил к 8 очкам, набранным в игре с итальянцами, еще 6, сделав как бомбардирский, так и ассистентский хет-трики. Хет-трик мне удалось оформить уже в первой половине игры, как раз на исходе 30 минут, когда я добил шайбу в большинстве после броска Бякина от синей линии. А все три передачи сделал в последней 20-минутке, ассистировав сначала Юре Хмылеву, а потом дважды Яшину, который и стал первой звездой матча. Его 6 очков оказались более весомы, чем мои — 4 шайбы и две передачи оценили выше, чем 3 плюс 3. В принципе, это правильно, все-таки Алексей забросил еще и победную шайбу в этой встрече. Ему удалось отличиться уже в первой же смене, когда он превратил прострел Хмылева в гол.

10:0, и сборная России продолжала возглавлять турнирную таблицу в группе А. И эта победа гарантировала нам как минимум третье место в группе, даже если мы проиграем все оставшиеся матчи — с Канадой, Швецией и Швейцарией. Мы бы все равно с четырьмя очками выходили бы в плей-офф, в четвертьфинал.

Конечно, можно было удариться в пространные рассуждения насчет того, что австрийцы, швейцарцы и итальянцы обыграют канадцев и шведов, плюс между собой сыграют так, чтобы оставить нас за бортом четвертьфинала. Но все понимали: такие расклады даже не маловероятны, шансы на подобное исчезающе малы. Мы были уверены в том, что четвертьфинал сборной России уже обеспечен.

22 апреля, все там же, в Мюнхене, на льду «Олимпиахалле», против нас должны были сыграть швейцарцы. И учитывая то, что выход в четвертьфинал у нас в кармане, а соперник, с одной стороны, чуть более серьезный, чем в предыдущих двух играх, но все равно очень податливый и проходимый, Швейцария сейчас, при всем к ней уважении, это не та Швейцария, которая будет греметь на хоккейных аренах в 21 веке, Борис Петрович Михайлов решил пойти на эксперименты.

Во-первых, Коля Хабибуллин остался на скамейке. Его заменил Андрей Трефилов. Во-вторых, пару защитников из Тампы тренерский штаб разбил: Миронов отправился играть в пару к Бякину, а Каспарайтис — к Карповцеву. А в-третьих, мое звено тоже тренеры разделили: Алексея отправили центром к Яну Каминскому и Сергею Петренко, Юру Хмылёва поставили левым нападающим в звено Быкова, а я стал центром у очень странного звена — Карпов, Семенов, Титов.

Само собой, что эти изменения привели к тому, что той сыгранности, которая была у сборной в первых двух матчах, не было даже близко. Но, в принципе, подобная игра — это хороший опыт. Все-таки универсальность очень важна, а хоккей — это такая игра, что нельзя быть на 100% уверенным, что ты весь турнир, пусть даже и такой короткий, как чемпионат мира, отыграешь в устойчивых сочетаниях, которые хорошо показали себя на старте. Поэтому скорее эксперименты с составом в матче со Швейцарией — это правильное решение.

Тем более, что в любом случае мы победили, пусть и не так уверенно, как в первых двух играх. А впрочем, 7:1 — это победа, которая не оставляла сомнений в классе нашей команды. Победил тот, кто и должен был. Благодаря двум очкам, полученным за победу над Швейцарией, мы уже совершенно точно выходили в четвертьфинал минимум с третьего места. И впереди нас наконец-то ждали серьезные игры. 24 апреля мы выйдем на лед против сборной Швеции.