Новичок 7. Новое начало

Глава 13

— … Спасибо мистер Боумэн, но я вынужден отказаться. У меня другие планы в следующем сезоне.

— Значит я прав, Алекс, и ты уже с кем-то договорился, — задумчиво сказал Скотти и отпил большой глоток кофе из стоящего перед ним стакана.

— Я бы не хотел говорить на эту тему, — дипломатично ответил я.

— Да это и не обязательно. Дай-ка я попробую угадать. Это Монреаль, да? Ты договорился с Монреалем иначе зачем ты прилетел сюда.

— Я же уже говорил, мистер Боумэн. Я хочу поддержать моего друга Алексея Яшина, который возможно станет следующим русским выбранным на драфте под первым номером. Только и всего.

— Ну-ну, — задумчиво сказал Боумэн. Было видно что он мне не верит и не собирается сдаваться, — Алекс, не делай глупостей и принимай моё предложение. Питтсбург предлагает тебе полтора миллиона на три сезона. Это отличные деньги.

— Дело не в деньгах, мистер Боумэн.

— Конечно в деньгах! Дело всегда в деньгах! Ладно, твоя взяла. Ты мне нужен и поэтому я предлагаю тебе миллион за сезон и место во втором звене. Будешь играть с Ягром и Фрэнсисом! Возьмёшь третий кубок!

— А почему не в первом звене вместо Лемье? — улыбнувшись спросил я и тут же продолжил, — мистер Боумэн большое спасибо за предложение, но я не планирую подписывать с Питтсбургом.

Хотя, надо признать что предложение, которое сделал мне Скотти когда я прилетел в Монреаль было действительно отменный. Особенно после улучшения финансовых условий. Гарантированное место в составе Пингвинов, которые вообще-то двукратные обладатели кубка Стэнли это очень круто.

Если бы я его принял то шансов у соперников Питтсбурга просто не осталось. Мы бы катком прошлись по лиге.

Но нет. Я уже обещал Филу и не собирался отказываться от своих слов. Вот будет хохма когда Боумэн узнает за сколько я подписался с Тампой. Он точно сочтет меня сумасшедшим.

Я прилетел в Монреаль, где должны были пройти сразу три драфта: расширения, дополнительный и новичков за день до первого события.

И меня тут же срисовал Боумэн. По странному стечению обстоятельств мы с ним остановились в одном отеле. В ней же Миннесота когда-то сняла номер мне перед церемонией 1988 года.

Я даже специально взял тот самый номер, на удачу так сказать. И в фойе гостиницы я буквально столкнулся нос к носу со Скотти.

Тот прилетел на драфт, но почему-то сделал это сильно заранее.В итоге пришлось отказаться от планов пройтись по городу и Боймэн плотно присел мне на уши.

Если бы не договоренности с Тампой, которые к слову касались не только меня или Яшина с Хабибулиным, я бы с радостью согласился на предложение Боумэна. Но из-за Тампы был вынужден отказать.

И буквально через полчаса после того как мы со Скотти расстались на меня, во всё том же отеле налетел ни кто-нибудь, а мистер Серж Савар. Генеральный менеджер Монреаля.

Вот же Канада, маленькая деревня, блин. Савару через третьи руки сообщили что я прилетел в Монреаль и разговаривал с Боумэном с глазу на глаз. При этом он еще и успел подготовиться к нашей встрече и притащил с собой Брайана Беллоуза. Моего бессменного партнера по чемпионской Миннесоте.

Брайан после окончания прошлого сезона не стал подписывать новый контракт с Далласом и перешёл в Монреаль. Вот его Савар и взял с собой в качестве дополнительного аргумента.

— Алекс, ты ведь не подписался еще с Пингвинами. Иначе бы Скотти не вышел из этого отеля с такой кислой миной, — надо же, у Канадиенс тут целая шпионская служба.

— Мистер Демерс, мы с мистером Боуменом просто посидели за чашечкой кофе и повспоминали былые деньки. Ни и каком контракте и речи не было.

— Да, конечно, саркастически ответил Савар, — но в любом случае я хочу предложить четырехлетний контракт на 4 миллиона и место в первом звене Монреаля. Вместе с Брайаном.

— А как же слухи о Винсе Дамфуссе, мистер Савар. Его вы засунете во второе звено? Боюсь что Винс не согласится перейти к вам из Эдмонтона на таких условиях, — суета которую вокруг меня устроили целых две команды была веселой.

— Это приятные хлопоты, Алекс. Мы найдём как уместить всех игроков в команде.

— Алекс, это очень хороший вариант, — проникновенно сказал Беллоуз, — у Монреаля собралась очень хорошая банда. С тобой мы точно можем взять кубок!

Да вы его и без меня можете взять и вроде как должны, подумал я, вспомнив историю. Как раз этот сезон должен стать последним в котором кубок Стэнли возьмёт канадская команда. И не абы какая, а как раз Монреаль.

— Брайан, я рад за тебя, — честно, — Монреаль для игрока твоего уровня это отличное место чтобы побороться за третий в карьере кубок. Но я не планировал подписываться с Канадиенс. Как не планировал это сделать с Питтсбургом.

— Неужели Торонто? — задумчиво произнёс Савар. Посмотрел на меня и продолжил, — а может быть Айлендерс или Калгари?

— Мистер Савар, к чему играть в загадки? Я прилетел сюда поддержать моего друга Алексея Яшина, который может стать вторым хоккеистом из России выбранным под первым номером. Только и всего.

Само собой что Савар мне не поверил. Для приличия он сделал еще одно предложение, к миллиону за сезон добавился подписной бонус в пятьсот тысяч и когда я снова ему отказал мы с ним и Беллоузом распрощались.

«Кто следующий, — подумал я внутренне усмехаясь. — Может быть генеральный менеджер Огоньков или Эл Арбур, тренер островитян?»

Но нет. Больше меня никто не побеспокоил и я спокойно поехал на встречу с Филом, Терри Криспом и вторым помощником главного тренера, который правда пока что не подписал контракт с клубом, но это как и в моём случае дело решенное.

Забавно получилось. Из-за того что контракт с Тампой будет подписан уже после драфта новичков на меня буквально набросились две топовые команды, что Питсбург что Монреаль называют одними из главных фаворитов следующего сезона.

И это притом что скаутов, вообще никаких, из США или Канады в Японии не было. Один Тони Эспозито прилетел чтобы отбраковать Миуру.

И всё-таки Фил шоумен еще тот, напустил туману для пущего эффекта. Если бы второй помощник Терри Криспа подписал контракт заранее то наверняка многие бы как минимум начали бы догадываться в чём дело.

Потому что этим вторым помощником стал достаточно пожилой тренер из России. Александр Александрович Асташев. У которого играл и я и Яшин и Хабибулин.

Интересное и смелое решение, ничего не скажешь. Но Фил Эспозито всегда был авантюристом.

Первым помощником и тренером отвечающим за оборону будет Уйэн Кэшман, двукратный обладатель кубка Стэнли в составе Бостона семидесятых. Во второй части своей карьеры Кэшман успешно играл центрального нападающего оборонительного плана, так что опыт у него большой.

Асташев же будет отвечать в основном за развитие молодых и талантливых игроков. Как никак в составе Тампы таких планируется как минимум три. Я несмотря на два кубка Стэнли и полку забитую индивидуальными трофеями тоже всё еще считаюсь таковым. Двадцать один год в хоккее это не возраст. И все трое играли под началом Асташева.

А учитывая то что он и Миурой, еще одним нашим гарантированным новичком успел поработать то всё выглядит супер логично. Хоть и странно для стороннего наблюдателя.

— Меня только что пытались убедить подписаться сначала с Питтсбургом, а потом с Монреалем, — сказал я Филу вместо приветствия. И что Боумэн, что Лемер деньги предлагали очень хорошие.

— И какие же? — заинтересованно спросил Крисп.

— Миллион от Питтсбурга и столько же от Монреаля, но с подписным бонусом в пятьсот тысяч. Когда в лиге узнают сумму моего контракта то сочтут сумасшедшим.

— Или мошенником, — философски добавил Фил, — вполне могут решить что мы платим тебе наличными чтобы уйти от налогов.

— Я вот думаю, мистер Эспозито, не продешевил ли я? Получается что я могу уже сейчас заработать куда больше чем вы мне предлагаете, — потом я правда тут же поднял руки в успокаивающем жесте и улыбнулся, показывая всем своим видом что шучу, — можете не переживать. Моё слово крепко. Я игрок Тампы.

— Приятно слышать, Алекс.

Мы пообедали и обменялись новостями. Алексей и Николай прилетали девятнадцатого числа и я должен был выступить для обоих будущих хоккеистов Тампы этаким Вергилием, проводником в местном хоккейном аду.

Вообще появление Хабибулина в монреальском форуме, как и Миуры кстати, было необычным. Оба, Николай совершенно не заслуженно, должны были быть выбранными в последних раундах драфта, ближе к двухсотым -трехсотым номерам и такие хоккеисты в отличии от парней из первого круга обычно не присутствовали на самой церемонии.

Но Эспозито решил иначе. А еще он решил продолжать напускать туман и отказал мне в моей небольшой просьбе. Я хотел присутствовать в штабе Тампы и на драфте расширения.

Жаль, хоть сейчас и нельзя собрать команду для плей-офф из игроков с драфта расширения, но всё равно, присутствовать и посмотреть как менеджеры и тренеры Тампы пытаются сшить тришкин кафтан и собрать состав из хоккейного не ликвида мне бы хотелось.

Но не судьба.

Драфт расширения, на котором вместе с Тампой хоккеистов выбирала и Оттава прошёл на следующий день и можно сказать что наши менеджеры поработали отлично. Взяли действительно лучших из тех кого можно было взять.

И для меня было удивительными и очень приятными сразу несколько выборов ТАмпы.

Полный состав который собрали братья Эспозито и наши тренера выглядел вот так:

Вратари:

Вендел Янг, чьей предыдущей командой был Питтсбург. Фредерик Шабот, Монреаль Канадиенс.

Защитники: Джо Рикки, Нью Йорк Алейндерс, Шон Чемберс, Вашингтон Кэпиталз. Боб Макгилл, Детройт. Джеф Блюмберг, Нью-Йорк Рэйнджерс. Даг Кроссман, Квебек Нордикс. Роб Рамэдж, Даллас Старз.

Нападающие: Майкл Монге, Сент Луис Блюз. Анатолий Семенов, Эдмонтон Ойлерз. Майк Хартман, Виннипег Джетс. Бейзил Макрей, Даллас Старз. Роб Димайо, Нью-Йорк Айлендерс. Стив Малтайс, Квебек Нордикс. Дэн Виселенте, Чикаго Блэкхоукс. Тим Бергланд, Вашингтон Кэпиталз. Брайан Брэдли, Торонто Мэйпл Лифс. Кейт Осборн, Торонто Мэйпл Лифс, Шон Стивенсон, Бостон Брюинз и Тим Хантер, Калгари Флеймз.

Всего 18 полевых игроков и два вратаря.

Из которых целых трое были моими бывшими партнерами по Миннесоте, МакРэй пришёл из моей бывшей команды напрямую, а Толя Семенов и Шон Чемберс транзитом через другие организации.

Ну и единственным хоккеистом которого можно без всяких, но и если назвать игроком топ 6 был Брайан Брэдли. Главная удача этого драфта расширения для Тампы.

Толю Семенова тоже можно было бы так назвать, если бы речь шла про последний чемпионский сезон Миннесоты.

Но за те два сезона что я пропустил что Толя, что Шон Чемберс с Бэйзилом подрастеряли свои хоккейные навыки. Если бы было по другому то парней защитили их предыдущие команды.

С теми игроками что пришли из Квебека и с Робом Рамэджем из Далласа я был не знаком. В общем-то как и остальными.

Ни один из них никогда не проводили больше половины сезона в команде НХЛ и, а основном скитались по фарм клубам иногда поднимаясь на подмену в основной состав.

В общем, можно сказать что сейчас состав Тампы выглядел так:

Я, Брэдли, двадцать метров ила, Чемберс, Макрей, Семенов, потом еще пятьдесят метров всякой гадости и на самом дне все остальные.

Без усиления с драфта новичков эта команда жае со мной в составе будет претендовать максимум на двадцать — двадцать побед в сезоне.

С новичками впрочем тоже у нас особо не будет перспектив на плей-офф. Слишком уж молодой, но хотя бы с перспективными игроками, состав.

Дополнительный драфт, прошедший на следующий день принёс нам еще одного ноунейма, защитника Кори Кросса из университета Альберты. Плюс Фил тут же занялся своим любимым делом обменами.

Которые по сути были каким-то мельтешением без реального усиления. Где будет условный Фредерик Шабот всем было по большому счёту плевать. Его роль исчезающе мала.

А вот утром двадцатого июня, за несколько часов до начала главного события для Тампы, драфта новичков, произошёл по-настоящему громкий обмен.

Тампа получила второй выбор в первом раунде. Нам достался пик Нью-Йорк Айлендерс под общим пятым номером. Изначально островитяне должны были выбирать восьмыми, но поменялись с Торонто.

И цена за этот пик многим могла показаться очень большой для Тампы. Мы отдали Брайна Брэдли, выбор в третьем раунде текущего драфта, первый пик драфта 94 года и денежную компенсацию в двести тысяч долларов. Откуда Фил нашёл эти деньги было совершенно непонятно.

Само собой что студия ТСН, а на этом канале шла прямая трансляция из Форума и туда же поступали все новости об обменах, буквально взорвалась от возмущения и непонимания того что творит Эспозито.

Бредли, на взгляд абсолютно всех экспертов был лучшим и единственным кандидатом на роль первого центра в Тампе. Те же люди которые вчера хвалили Фила и Тони за то что они выбрали Брэдли сейчас их костерили почём зря.

И тут пришел мой черед. Журналистам ТСН сообщили что Тампа Бэй Лайтнинг только что подписала контракт со мной на сумму 300 тысяч долларов на сезон с возможностью продления на три следующих года и суммой в четыре миллиона в год.

Тампа взорвала самую настоящую информационную бомбу.

И экспертам сразу же стало понятно почему Фил так легко отдал единственного приличного центра из тех кого ему удалось заполучить. Тампа сделала ставку на моё возвращение.

Само собой что эксперты, тот же Дон Черри в один голос заявили что это решение, даже не так, РЕШЕНИЕ, может как вознести новичков лиги так и утопить. Но все сошлись на том что логика в действиях Фила всё-таки была.

Дон Черри правда очень громко возмущался фигурой второго тренера Лайтнинг. По его мнению русскому тренеру было не место в НХЛ.

Что ж, то что дальнейшее заставило Черри захлёбыватьсчя слюной от злобы и возмущения дополнительно повысило мне настроение.

Потому что Тампа всех удивила и на драфте.

Под первым номером теперь уже моя команда выбрала Алексея Яшина, ЦСКА Москва.

Вторым ушёл в Оттаву Роман Хамрлик из Злина, в оригинале именно он отправился в Тампу, а Яшина забрали Сенаторы.

Третьим выбирал Сан Хосе, имя их новичка, Майк Раттье, мне ничего не сказала. Как и выбор Квебека, который они сделали четвертыми.

А вот пятыми снова выбирала Тампа и Фил назвал Дарюса Каспарайтиса. Будущая гроза Линдроса, который уже успел сменить команду и таки оказался в Филадельфии, начнет карьеру в НХЛ во Флориде.

Получилось что Тампа начала этот драфт с выбора двух русских хоккеистов. Понятное дело что Каспарайтис литовец, но играет-то он за нашу сборную!

Кроме Ялексея и Дарюса в первом раунде ушли еще несколько игроков из России, взять всех просто не хватило бы пиков.

И пришла пора выбирать во втором раунде. В нём Оттава и Тампа поменялись местами и Лайтнинг выбирали вторыми.

И Фил назвал защитника Бориса Миронова. Еще одного, третьего по счёту олимпийского чемпиона Альбервиля в будущем составе Тампы и четвертого если помнить и про моё золото Калгари.

Третий раунд мы пропускали, Вместо Тампы островитяне забрали себе еще одного брата Уэйна Гретцки, на сей раз Брента.

А вот в четвертом раунде Фил выбрал железного игрока первого звена, партнера мне и Яшину. Им стал уже четвертый олимпийский чемпион Альбервиля, динамовец Юра Хмылев.

И Юра уже пятый русский который точно заиграет в основе. Опыта и мастерства у него больше чем у всех кого Тампа взяла с драфта расширения. Можно было официально сказать что русская пятерка в НХЛ появилась в сезоне 1992–1993.

Четыре предыдущих выбора Тампы так утомили экспертов с ТСН, беднягу Черри даже пришлось увести из студии что появление в её составе первого для НХЛ японца, Хироюки Миуры они восприняли с трудом.

Ну а добил всех шестой раунд драфта. Под общим девянсто седьмым номером фил выбрал пятого чемпиона Альбервиля, голкипера Николая Хабибулина.

В оставшихся пяти раундах братья Эспозито решили пощадить хоккейную общественность США и Канады и русских больше не выбирали.

Их у самой южной команды НХЛ и так было предостаточно.

Нападающие: Яшин, Семенов, Хмылёв. Защитники: Каспарайтис, Миронов, и голкипер Хабибулин.

Великолепная пятерка и вратарь.