Новичок 7. Новое начало

Глава 17

7 октября 1992 года. Тампа, штат Флорида. Соединенные Штаты Америки. Арена Экспо Холл Фэйрграундс. Матч первого тура регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги между командами Тампа-Бэй Лайтнинг и Чикаго Блэкхоукс. 10425 зрителей. Все билеты проданы.

Ну вот и моя первая игра в новом сезоне. Ко всему прочему это еще и первый официальный матч в истории моей новой команды.

Арена заполнена до отказа, и даже переполнена. Её владельцы постарались на славу и номинальная максимальная вместимость превышена почти на 500 человек.

Позади остались церемония открытия, девочки фигуристки принимавшие в ней участие хорошенькие, если не сказать больше. Здесь никаких нареканий.

А вот с маскотом клуба, Тандербагом и символическим вбрасыванием всё получилось не так хорошо как с девчонками.

Первый выглядит откровенно колхозно, как будто костюм маскота команды готовили в дикой спешке и из-того что нашлось в бабушкином чулане. Это совершенно точно не уровень команды НХЛ.

Еще хуже получилось с символическим вбрасыванием. Его производил Йошио Накамура, формальный глава клуба и президент Lightning Partners Inc, фондом через который Кокусай Грин и остальные японские инвесторы финансируют клуб. Господин Накамура как выяснилось практически не говорит по-английски и Фил с Дэвидом Лефевром долго объясняли ему что от того требуется.

В результате они, правда потерпели фиаско и на помощь пришлось звать Миуру. Хироюки, который попал в состав команды на стартовую игру, объяснил самому большому боссу что делать и в итоге обязательный ритуал всё-таки состоялся.

Со стороны Чикаго в нём участвовал их капитан Дирк Грэм, а с нашей я.

ПРитом в отличии от Грема на моём джерси нет капитанской нашивки. Вместо буквы С на нём красуется более скромная А. Тампа пока что без полноценного капитана, зато альтернативных у нас целых три.

Кроме меня это защитник Роб Рэмедж, самый возрастной из нас, Робу целых 33 года, и центр второго звена Джон ТАкер.

Вопрос с капитаном мы решали на вчерашнем общекомандном собрании и в итоге договорились о том что выборы капитана пройдет после того как ТАмпа сыграет первые десять матчей.

На первый взгляд очевидно что я должен был получить нашивку, как никак более титулованного игрока в составе команды просто нет. Но капитан это не только лидер на льду, но и в раздевалке.

В той же Тампе после ухода Стивена Стэмкоса капитаном стал не Никита Кучеров, который практически на протяжении всей своей блестящей карьеры был однозначно лучшим на площадке, а Виктор Хедман. Последний совмещал умения топового защитника и лидера раздевалки.

Я сам предложил голосование после 10 игр и со мной согласились. Так и правда будет лучше.

Наконец со всеми формальностями было покончено, красную ковровую дорожку свернули и можно было приступить к делу. К настоящему стартовому вбрасыванию.

Судья Билл занял своё место рядом со мной и моим оппонентом, центром первого звена Чикаго Джереми Рёником.

Мы с ним провели уже несколько десятков дуэлей на точке и перед этим обменялись парой слов.

— Рад снова видеть тебя на льду, Алекс. Без тебя было скучновато, — Рёник улыбался и говорил искренне.

— А уж я как рад Джереми, спасибо, — ответил я.

Дальше нам стало не до любезностей.

Свисток, шайба на льду и игра началась.

Стартовому вбрасыванию я уделил особое внимание. Я даже вечером перед игрой сделал то что обычно не считал нужным. Вместе с Джон Такером я почти час отрабатывал вбрасывание. Может быть это было не нужно, но мне хотелось подстраховаться.

Что ж, вчерашние тренировки прошли не зря. Я обыграл Рёника и отдал передачу Каспарайтису.

Дарюс тут же отпасовал на фланг Хмылёву и Юра под рев наших болельщиков вошел в среднюю зону.

Пересек красную линию, чуть сместился в центр и отдал себе за спину, точно мне на клюшку.

Я вошёл в чужую зону и и тут же бросил по воротам Эда Белфора. Ученик Третьяка, Влад сейчас работает тренером вратарей у чёрных ястребов, отбил мой бросок и шайба прилетела к Крису Челиосу.

Крис тут же отдал своему напарнику Стиву Смиту, а тот нашёл пасом в средней зоне Рёника.

Я после броска не пошёл на пятачок, оставив это на Яшина так что когда шайба транзитом через Челиоса и Смита пришла к Рёнику я был рядом с ним.

Аккуратный силовой приём в центре площадки, свисток судьи молчит и я овладеваю шайбой.

Реник не успел перейти красную линию, а оба мои крайка уже вышли в среднюю зону.

И перед одним из них, Яшиным, несколько метров свободного льда.

Я отдаю ему передачу, Алексей принимает её уже в чужой зоне, но всё в пределах правил, его конёк на линии.

Челиос успел к моему партнеру по звену и попытался сыграть плечо в плечо, но Алексей хоть и молодой парень, но уже очень здоровый, такого сдвинуть с места проблематично даже если ты куда крупнее Челиоса, который хоть и сам не маленький, но всё-таки уступает по габаритам Яшину.

Алексей бросает по воротам, Бельфор снова в игре, но на сей раз отскок не так хорош для ЧИкаго и Хмылев с полутора метров добивает!

Но попадает щиток вратаря гостей, а потом Смит смахивает шайбу с пятачка. ТА приходит к Стиву Лармеру, а тот выбрасывает её из зоны. Проброс.

Я ожидал что Крисп оставит моё звено на площадке, но тренер командует смену и мне с Юрой и Алексеем приходится уступить место на площадке тройке Такера.

Хорошо мы провели первую смену, интенсивно и продуктивно. Два броска, из них один с добиванием, это то что нужно. Жаль забросить не получилось но, как говориться, лиха беда начало.

Первый период, до перерыва 16:30. Счёт 0:0.

Всё-таки Экспо Холл ну очень неудобное место для хоккея. Я сел на скамейку весь в мыле и тут же выпил чуть ли не полбутылки воды, остальное полилось мне за шиворот.

Только что мне с Адамом Крейтоном и парой защитников Чемберс- Бирс пришлось как следует поработать в меньшинстве. Майк Хартман, наш правый крайний из третьего звена сфолил в центре площадки на новичке Черных ястребов., Сергее Кривокрасове, который в этом году перешёл в ЧИкаго из ЦСКА.

Гости очень интенсивно и грамотно разыгрывали большинство, так что мне и Адаму пришлось как следует поработать. Что он что я поймали на себя по достаточно опасному броску от защитников гостей плюс Хабибулин тоже вступал в игру.

Но мы справились, уступили место второй спецбригаде меньшинства и Такер с партнерами тоже достаточно грамотно оборонялись от атак Чикаго.

Делали они это нге очень долго. Буквально через двадцать секунд еще один русский участник сегодняшнего матча, Сергей Кривокрасов отмахивается в углу нашей зоны от Микаэля Андерсона и очень удачно попадает по лицу нашего шведа. На лёд льётся кровь, Андерсона увозят с площадки, а Кривокрасов садиться отдохнуть на скамейку штрафников. Пять минут Чикаго будет играть без него.

Я тут же выхожу на вбрасывание в средней зоне, игра в равных, но не полных составах это мой конёк. Компанию мне составляют Яшин в роли второго форварда и Каспарайтис с Мироновым.

Вбрасывание, я обыгрываю Брента Саттера и отдаю Миронову.

Боря пасует Яшину, тот ускоряется, прокидывает шайбу мимо игрока Чикаго, входит в зону и отдаёт мне под бросок.

Которого не происходит. Челиос цепляет меня сзади и в итоге вместо шайбы в ворота Чикаго лечу я.

Я сбиваю Бельфора с ног и в результате мы с ним вдвоём оказываемся в сетке ворот гостей. Хорошо хоть всё обошлось без травм и Чикаго остаётся втроем. Челиоса, само собой удаляют.

В этот раз Крисп меня не меняет и я встаю на точку вбрасывания.

Отдаю передачу на Миронова и тут же совершаю рывок в центр чужой зоны.

Боря пасует, но не очень удобно, шайба приходит мне прямо в ноги. Приходиться подрабатывать её коньком и только потом бросать с кистей.

Бельфор падает на колени, его ловушка взлетает вверх, но мой кистевой очень сильный и точный. плюс еще и расстояние до ворот плевое. Так что Эд не успевает и спустя мгновение я попадаю в объятия своих партнеров по команде.

А трибуны ревут от восторга! Одииин — ноооль! Есть первая шайба в матче и в истории клуба! Тампа ведет!

Расстроенный Челиос покидает штрафной бокс, я, отбиваю пять игрокам на скамейке, а потом уступаю место на льду Джону Такеру.

И через сорок секунд выхожу на лёд. Хартман отбыл свой штраф и даже не стал задерживаться на льду. Он перебежал из штрафного бокса на нашу скамейку, уступаю место на плошадке Хмылёва.

Мы с Яшиным тоже на льду. Первая спецбригада Тампы в деле!

Каспарайтис за воротами оставляет шайбу мне, мои крайние нападающие замерли на на нашей синей линии в ожидании шайбы, а игроки ЧИкаго дисциплинированно расставились за красной линией.

Выезжаю из-за ворот, ускоряюсь и вижу что игрок ЧИкаго вытянулся на Хмылёва.

Смещаюсь в его сторону, Юра всё понимает и уходит в центр. И этим уводит за собой опекуна, открывая мне дорогу в чужую зону.

Разгоняюсь еще сильнее и уже в зоне Чикаго обыгрываю на скорости защитника гостей. Шайба проходит слева от него, а я протискиваюсь между ним и бортиком.

Закладываю вираж прямо перед воротами Бельфора и бросаю ему в противоход!

И да! Есть! Двааа — ноооль!

Шайба получилась, скажем так, единоличная, в большинстве так не играют. Но победителей не судят.

Этими двумя шайбами мы смогли задать правильный ход матча. И само собой что правильным он был только для нас.

Чикаго больше не играло, а мучилось.

Хотя в середине первого периода гостям и удалось отыграть одну шайбу, Кэм Рассел воспользовался пассивностью нашей третьей пары и добил после броска Челиоса, это ничего не поменяло.

До перерыва мы забросили еще трижды.

Сначала Яшин открыл свой голевой счёт в НХЛ, сильным и точным броском из левого круга вбрасывания он не оставил никаких шансов вратарю гостей.

Потом Крис Контос наказал Криса Челиоса за очередное удаление и подставил клюшку после броска Адама Крейтона.

А под самый занавес периода Миронов вслед за яшиным открыл свой голевой счёт. Бросок не самая сильная сторона Бори, но в этот раз он у него получился отличным. Бельфор не имел ни единого шанса и в итоге поехал на скамейку не дожидаясь окончания периода. Получить пять в свои ворота меньше чем за 20 минут это очень неприятно.

Второй период что мы что Чикаго откатали вхолостую. Гости, правда имели куда больше возможностей чтобы приблизиться к нам. На одно попадание в штангу от Адама Крайтона они ответили двумя выходами один на один.

В середине периода Кривокрасов чуть было не исправился за своё удаление в первом периоде, Хабибулину пришлось разложиться в шпагат чтобы отбить его бросок.

А когда до конца двадцатиминутки оставалось всего секунд пятнадцать я сильно напортачил в центральной зоне.

На ровном месте отдал шайбу Стиву Лармеру и тот убежал к воротам Коли.

Обманное движение, еще одно, бросок с неудобной руки и очередной раз болельщики на трибунах вскакивают на ноги и беснуются от восторга. Шайба в ловушке Хабибулина, который сделал супер эффектный сейф.

А в третьем периоде вынимать шайбу из сетки собственных ворот приходится уже сменщику Бельфора.

Я задержался на площадке когда мои крайние форварды уже сменились. Вместо Хмылёва на лёд вышел МакРэй и едва оказавшись на площадке мой бывший партнер по Миннесоте в чужой зоне буквально размазал по борту зазевавшегося защитника гостей Марчмента и забрал шайбу.

ЧТобы тут же от неё избавиться и сделать передачу своему партнеру которого игроки Чикаго забыли перед своими воротами, мне.

Финт, бросок и на лёд летят кепки!

Есть первый хет-трик в истории Тампы. И он на моём счету! Шесть — один!

Но это было еще не всё. Спустя пять минут мы проводим очередную атаку в которой поучаствовала вся русская пятерка Тампы.

Яшин в итоге выводит меня на бросок из левого круга вбрасывания. Джимми Уайт, сменщик Бельфора отбивает, но шайба в итоге прилетает точно на крюк клюшки Юры Хмылёва и мой второй краёк тоже забрасывает первую шайбу в НХЛ. 7:1!

Точку в этом волшебном матче удалось поставить мне. На последней минуте матча я повторил свой забег из первого периода, с той разницей что на сей раз Чикаго играло в полном составе.

В обычной ситуации пятерка гостей наверное не была бы так пассивна, но они наелись за сегодняшний матч, нам же наоборот придавали силы трибуны. Так что я снова разогнался из-за своих ворот, снова пролетел среднюю зону, снова обыграл защитника и снова бросил без шансов для вратаря. 8:1!

Лучшего начала хоккейной истории для Тампы и придумать было нельзя.

На следующий день главная газета Тампы вышла специальным выпуском, который был полностью посвящен первому матчу Лайтнинг., в котором помимо восторгов насчёт Лайтнинг в целом мели буквально пропели осанну.

«Семенов вернулся в НХЛ чтобы стать настоящим Зевсом громовержцем. Русский бог грома привёл Молнию к победе»

ТСН тоже не остался в стороне. Игре Тампы против Чикаго и моим 4+4 в первой игре за новую команду канадцы посвятили больше часа.

И было понятно почему. Мало того что победа сама по себе получилась эффектной, так мы еще и установили рекорд лиги, забросив больше всех в первом для команды матче в истории.

Прошлый рекорд принадлежал Окленд Силз, команде которая впоследствии слилась с Миннесотой, в своём дебютном матче в сезоне 1967–1968 забросили 5 шайб.

Так получилось что НХЛ в наш первый сезон в лиге отправила нас в тот же дивизион в котором я провёл большую часть своей заокеанской карьеры. В дивизион Норриса.

И это означало что меня ждало очень много встреч со старыми знакомыми. С Сент-Луисом и его лидером Бреттом ХАллом. С только что обыгранным ЧИкаго. С Детройтом, наверняка эти красноперые помнят меня и всё еще хотят посчитаться. С Торонто, нашим наиболее вероятным соперником за гипотетическое 4 место, дающее право сыграть в плей-офф.

И само собой с Далласом, некогда бывшим Миннесотой. С командой в составе которой я выиграл два кубка Стэнли.

Как раз со звёздами мы должны были сыграть следующий матч. Десятого нас ждали в Техасе, на домашнем льду звёзд в Реюнион центре.

Как это ни странно перед этим матчем я чувствовал… да ничего я не чувствовал. Как будто меня ждала не моя бывшая команда. с которой меня связывает очень славная история, а совершенно рядовой и проходной соперник.

И сама игра получилась под стать моим чувствам. Незапоминающаяся и проходная.

Плюс, к тому же и малорезультативная.

Даллас открыл счёт уже на первой минуте. Хабибулина огорчил новичок хозяев Росс Кортналл. Начало получилось очень обнадеживающим для хозяев.

Вот только забросив на первой минуте они выбрали свой лимит на сегодня, а в концовке пропустили дважды. Сначала Толя Семенов, еще один бывший игрок Миннесоты счёт сравнял. Его щелчок от синей линии получился не очень сильным, но на наше счастье шайба задела игрока Далласа и Ирбе не смог её поймать.

А когда до конца игры оставалось меньше двух минут мы получили численное большинство. Реализовывать которое вышла моя пятерка.

Вбрасывание в левом круге, я его выигрываю и отдаю Каспарайтису. Тот пасует МИронову. Боря возвращает шайбу Дарюсу, а тот мне.

Размах, щелчок из круга вбрасывания и мои краги летят вверх. А я вскидываю клюшку как винтовку и «стреляю» по ним. 2:1!

И эта шайба стала победной. Даллас, само собой, тут же взял тайм-аут, а потом вышел на лёд вшестером.

Но только для того чтобы пропустить третью. Я хоть и остался на скамейке, но Адам Крейтон справился на точке не хуже меня.

Пас на нашего защитника Рикки. Джо тут же отдаёт на Роба Замунера, который входит в среднюю зону и аккуратным, но сильным броском попадает точно по центру ворот Далласа. 3:1 и это наша вторая победа.

Нормальный получился старт. Но всё только начиналось.