Ночной кошмар

Глава 6

Проснувшись, я посмотрел на часы и фыркнул. Шестнадцать часов сна. Неплохо я вымотался «вчера», раз умудрился столько времени пробыть в отключке. Впрочем, судя по ощущениям, оно того стоит. Организм уже не казался рассыпающимся на ходу плохо смазанным организмом, а усталость отступила.

Сев, я огляделся, оценивая обстановку.

— Ну и горазд же ты дрыхнуть, — раздался из-за стола голос Берроуз, — Не ожидала от тебя такого.

— Это последствия знакомства с гостеприимными обитателями станции, — усмехнулся я в ответ, поднимаясь на ноги, — Какие новости? И ты давно на ногах?

Спать в бронекостюме удовольствие ещё то, но уж лучше так, чем оказаться застуканным в одном исподнем. Да и на фоне знакомства с разряженной ледяной атмосферой станции это заметно комфортнее.

— Я дважды успела лечь спать и проснуться, пока ты храпел в потолок, фыркнула девушка, — А новости… Ничего… — покачала головой Наталья, — Твари бродят по уровням и секторам… Твоя бывшая подружка уже окончательно стала одной из них, к слову…

Нахмурившись, я подошел к столу с панелями и проекторами, желая посмотреть на происходящее и оценить обстановку.

— Вот она, — ткнула в одну из голограмм Наталья, — Полюбуйся на оторву…

Фыркнув, я посмотрел на указанное изображение. И действительно, существо в характерной инженерной броне армейского образца с рюкзаком за спиной и отсутствующей головой бродило по тому самому коридору, куда я не смог попасть в прошлый раз. Кобура на поясе Грейс была пуста. Неподалеку от твари, в которую превратилась О’Брайн, лежали обломки шлема…

— Туда ей и дорога, — покачала головой Наталья, не скрывая злорадства, — Не люблю подлых людей… Жаль, что обычно они остаются безнаказанными.

Судя по всему, ей стало заметно лучше и легче морально. Во всяком случае, вид у Берроуз теперь был не такой осунувшийся и усталый. То ли наличие рядом живого человека вселило веру в спасение, то ли недавняя истерика помогла выплеснуть скопившееся напряжение и страх.

— Кстати, ты уже придумал как мы будем выбираться отсюда? — поинтересовалась Наталья, — Я, конечно, не против романтики в экстремальных условиях, но ты не предел моих мечтаний, а станция, полная чудовищ, не тот антураж для знакомств и свиданий с рыцарями в сверкающих доспехах.

Опустив взгляд, я фыркнул. Назвать мой бронекостюм сверкающим мог только слепой. Да и то, стоящий в паре сотен метров от меня и вечно болеющий гайморитом. Черные разводы, потертости и даже выбоины на щитках и плитках служили вернейшим доказательством того, что всё произошедшее со мной мне не привиделось. Да и «аромат чудесного сада»… Вернее сказать, «зада», и далеко не чудесного. Всё же, поход по тоннелю, больше смахивающему на обычную помойку, давал о себе знать.

— Кстати, о сверкающих доспехах, — покачал я головой, — Тут есть очиститель? И санузел?

— Дверь в конце помещения справа, — махнула рукой Наталья, — К слову, тут есть казарма с «нарами» в роли кроватей. Если мы останемся тут ещё на какое-то время, то на полу спать будет необязательно, — ехидно добавила девушка.

— Учту, — хмыкнул я, направляясь в сторону очистителя.

— И если я ещё раз отключусь, то отнесёшь меня туда на руках! — догнал меня у самой двери голос Берроуз, закинувшей ноги на стол и расслабленно развалившейся в кресле.

— Все непременно!

«Видимо, ей легче… Или она так стресс снимает — сарказмом и подколками, — подумал я, пытаясь понять причину столь резкого изменения в поведении новой знакомой, — Впрочем, она, фактически, ребенок. По идее, эмоции и без того должны скакать… Правда, нынешняя ситуация — не прогулка в лесу. Тут не до шуток…»

Приводя себя и амуницию в более-менее приемлемый вид, я обдумывал возможные варианты действий. Восстановление электроснабжения можно из текущих задач вычеркнуть. Если Наталья утверждает, что гипер-системы отключились до того, как она превратила станцию в морозильник, то смысла в этом нет. Зато надо понять что именно вырубило маяк и ретранслятор. Просто так подобные вещи не происходят. К тому же, нужен транспорт. Корабль, способный к гипер-перелетам. Это либо тяжелый истребитель, либо корвет… Других кораблей на станции быть попросту не может — потока грузов тут явно нет и неоткуда взяться грузовозам любой модели… Впрочем, пассажирским лоханкам здесь тоже не место — на «Джефф-2», как и на все подобные ему станции, персонал доставляется исключительно кораблями корпораций-владельцев.

— Нужно узнать что в ангаре, — пробормотал я, раздеваясь, — И уже от этого плясать…

Горячий душ окончательно смыл с меня усталость, а вибро-очиститель — пот с поддоспешника и белья, а с бронекостюма — грязь. Мозги стали относительно быстро соображать, заставив меня нахмуриться. То, что цепляло разум всё это время, окончательно сформировалось в набор очень поганых вопросов.

— Наталья, — обратился я к девушке, выйдя из санузла, — Нужно проверить ангар.

— Бесполезно, — покачала в ответ головой Берроуз, — Ни одна камера там не работает.

— Давно?

Задумавшись, девушка пожала плечами:

— Они отрубились почти сразу, как люди начали сходить с ума.

— А где ещё отключились камеры?

— Эм… — задумалась Наталья, а затем, убрав ноги со стола, придвинулась к панелям управления и произнесла, — Давай лучше проверим. В памяти системы должны быть данные.

— Хорошо, — кивнул я, — Проверяй.

Наблюдая за тем, как Берроуз быстро набирает команды, выводя на центральную голограмму нужные сведения, сводит их в графики, я мысленно хмыкнул. Семнадцать лет? Я, в своей прошлой жизни, в том же возрасте, радовался простенькому черно-белому мобильнику с англоязычной раскладкой клавиш, который приходилось носить в кожаном чехле с прозрачной пластиковой крышкой со стороны клавиатуры и дисплея. Интернет ещё был по карточкам и дерьмовый — даже страницы с текстом порой грузились часами, а про видео и речи не шло. Потому моим потолком были офисные приложения да простенькое программирование на Basic и Pascal, а потом, когда появились деньги и старенький Syrex-133 с восьмью мегабайтами оперативной памяти, древней видео картой на пятьсот двенадцать килобайт и жесткий диск на три сотни мегабайт отправился на помойку, сменившись более современным AMD, тогда уже появились 3D-studio Max, C++… Впрочем, следующие поколения жили уже иначе. К моим тогдашним тридцати годам школьники щеголяли смартфонами, а мобильник типа «кирпич с кнопками» канули в прошлое, став уделом пенсионеров, которым больше и не надо. Появились социальные сети, а сотовые порой обходили по функционалу и вычислительным мощностям стационарные компьютеры и ноутбуки.

Судя по всему, Берроуз относится именно к таким «детишкам», что в три года не едят песок в песочнице, а уже взламывают через смартфон чьи-то сайты.

— Я с красным дипломом закончила колледж информационных технологий и связи, — произнесла Наталья, заметив мой взгляд, — И поступила в Институт Связи при ВКС на Нова-Терра… Собственно, первый курс успела закончить, — вздохнула Берроуз, — Сюда прилетела на время каникул.

— Умница, — хмыкнул я, — А теперь расскажи что получается?

— Ну… — протянула девушка, выведя перед нами сразу три голограммы таблиц, а потом совместив их в одну, — Получается, что первыми отключились камеры в ангаре и погрузочной зоне. Это произошло в перед самым началом происходящего… Следом за ними вырубились системы наблюдения в складском секторе и всех коридорах, что соединяют его с ангаром. Потом был медицинский блок, а затем уровень с гипер-оборудованием. Собственно, он остался без наблюдения почти одновременно с выходом из строя маяка и ретранслятора.

Повернувшись ко мне, Берроуз замолчала.

— Получается, что причина всего этого дерьма — там, в ангаре или на складу, — принялся я рассуждать вслух, — Медицинский сектор выпал из под наблюдения просто потому, что туда попали первые пострадавшие и происходящее надо было скрыть от ИскИна…Что с ним, к слову?

— Сошел с ума, — нахмурилась Наталья, мгновенно помрачнев, — Как и все на этой чертовой станции.

— ИскИн не может сойти с ума.

— Поверь, этот — смог… Или ему помогли, — вздохнув, добавила девушка.

— Как это произошло?

— Неожиданно, — покачала головой Берроуз, вновь повернувшись к панелям управления, — Он перехватил контроль над боевыми роботами и турелями и принялся убивать всех, кто был на станции — что тварей, что нормальных людей…

— Кто-то пробовал вступить с ним в контакт после этого? — спросил я, глядя на неё.

Впрочем, вида Натальи хватило, чтобы понять — пытались. И это был кто-то далеко не безразличный ей.

— Ричи… Ричард Лоусон, лейтенант СБ, — вздохнула она, закрыв глаза, — Старший офицер отдела цифровой безопасности. Он попытался проникнуть в помещение с нейро-процессором, но Деймос выставил там охрану… — голос Берроуз стал тихим, постепенно превратившись в едва слышный шепот, — Разговаривать ни с кем Деймос, судя по всему, не собирался. Лоусона дроиды убили… У них были поточные плазменные излучатели…

«Похоже, что Берроуз, под носом у отца, крутила роман с этим лейтенантом, — мысленно хмыкнул я, — Впрочем, теперь это не важно… Но поточные плазменные излучатели — серьёзная штука. Это весомый аргумент против здешних монстров. Опасный даже для нас, но дающий шанс выжить.»

— А что было потом? — спросил я, — Что стало с ИскИном?

— Я вырубила всю систему и перегрузила резервное питание ублюдка, — со злостью в голосе произнесла Наталья, — Теперь его нет.

— Здесь есть доступ к блокам памяти Деймоса? Нам нужно понять почему он начал зачистку.

— Зачистку? — резко повернулась ко мне девушка.

— Зачистку, — кивнул я, — Процедура физической ликвидации всех объектов, способных представлять угрозу Империи. Это специальная прошивка всем ИскИнам стационарного типа, на случай экстренных ситуаций… Например, поражение биологическим или психотропным оружием, при котором нет возможности быстро найти антидоты, а возвращение персонала на территории Империи несет угрозу распространения вирусов, бактерий или иных подобных ОМП. В подобных ситуациях запускается протокол зачистки. Все инфицированные, а так же персонал станции, подлежат зачистке, после чего происходит самоликвидация всего строения путем вывода реакторов в запредельный режим с отключением автоматического отключения, либо запуск систем самоуничтожения.

По мере того, как я объяснял девушке прописные армейские истины, её глаза становились всё больше. Губы начали дрожать, а глаза наполнились слезами.

— Чертовы вояки! — выкрикнула она, выскочив из-за стола.

— Берроуз! — я попытался было остановить девушку, но та лишь отмахнулась:

— Отстать! Оставь меня в покое!

Закрывшись в санузле, девушка уже не сдерживаясь начала рыдать, матеря всеми способами военных, СВР, корпорации и людей вместе с ИскИнами. Покачав головой, я уселся на её место и принялся искать массивы информации по здешнему ИИ, надеясь накопать причину, по которой он принял решение приступить к протоколу зачистки.

Увы, но то ли девушка уничтожила массивы памяти ИскИна вместе с ним самим, то ли к ним попросту не было доступа именно с этого поста управления. Впрочем, кое-что интересное мне удалось найти.

Решив заняться проверкой логов систем связи, я сделал себя в пищевом синтезаторе кофе и бутерброды, после чего принялся ковырять хранилище систем связи. Там нашлись и отчеты Деймоса, от которых у меня волосы на голове зашевелились сами.

В обычной ситуации ИскИн отправлял их раз в месяц, но после начала ЧС они участились. В первые два дня — раз в сутки. Затем — каждый час. Под конец, искусственный разум совсем зачастил, засыпая центральное управление СВР сообщениями с интервалом в пять-десять минут.

Началось всё семнадцатого числа. Утром прибыл корвет RT-H-14-24, следующий из Родии в порт приписки на Бомбушкаре. Экипаж судна не покидал, грузов на станцию не доставлял. Затем, в пятнадцать сорок по времени станции, звено перехватчиков атаковало неизвестный космический корабль, не отвечавший на запросы и целенаправленно двигавшийся к «Джефф-2». Повредив его двигатели, истребили дождались прибытия одного из двух охранных корветов, который отбуксировал нарушителя в ангар.

После этого системы наблюдения там отключились и ремонтные дроиды не смогли их восстановить. Более того, почти все они тоже вышли из строя и на запросы ИскИна не отвечали. Уже в семнадцать двадцать бойцы службы безопасности, судя по записям их переговоров, взяли штурмом корабль-нарушитель, у которого не оказалось никаких турелей на борту, а затем связь с ними оборвалась. Спустя десять минут все беспроводные системы начали выходить из строя. Странные помехи не давали нормально проходить сигналам на всех частотах. Из-за этого Деймос уже не мог связываться с оперативниками и был вынужден использовать для этого громкоговорители или дроидов, но ситуация стала ухудшаться с каждым часом.

Через двадцать минут после штурма, пропала связь со складскими помещениями и погрузочной зоной. А затем в медблок начали поступать люди… Первыми оказались бойцы службы безопасности. Потом — служащие складской зоны и пилоты. Почти сразу медицинский сектор начал выпадать из зоны контроля. Камеры наблюдения и микрофоны, а затем биосканеры и разнообразные датчики просто переставали функционировать, словно бы отключаясь от проводной сети.

Деймос, лишившись систем наблюдения в лазарете, подключился напрямую к медицинскому оборудованию и тамошним дроидам, старательно собирая информацию, анализируя каждое слово врачей и каждую запись в историях болезни. ИскИн считал, что появившиеся галлюцинации и странности поведения являются следствием использования какого-то оружия, но обнаружить его не мог, как и живые врачи. Впрочем, очень скоро, на пятый день после начала ЧС, они и сами присоединились к своим пациентам. Деймос же продолжал искать выход, предлагал варианты поиска источника заражения, запрашивал в центральном управлении СВР помощь, новое оборудование, сканеры и анализаторы, датчики и обращался к своим собратьям в медицинских учреждениях, пока не получил прямой приказ хранить молчание и прервать все контакты станции с внешним миром. На запросы о помощи ему никто не ответил, вынуждая действовать самостоятельно.

После этого Деймос, нарушив сразу несколько приказов, подчинил боевых и ремонтных дроидов, с их помощью сорвав блокираторы и принялся искать выход радикально. Машина отлавливала инфицированных, что стали крайне агрессивны и уже потеряли человечность, превращаясь в чудовищ. На них ставились опыты в попытках обнаружить причину сумасшествия и устранить её. Увы, но ИИ не добился успеха. Имеющееся оборудование ничего не могло найти, а разрабатываемые теории рушились одна за другой, оказываясь пустышками.

Тогда Деймос попытался эвакуировать оставшихся вменяемыми сотрудников, но произошло нечто жуткое. На платформе сектора D-6, куда он смог вывезти под конвоем дроидов, найденных им людей, появились зараженные. Только они уже не были живыми. Огонь дроидов не дал результата и все, кого ИИ пытался спасти — погибли.

Тогда ИскИн принял решение послать запрос на зачистку, как единственный способ уничтожить заразу. Он планировал ликвидировать всех ещё здоровых людей, которые продолжали прятаться по темным углам станции или забаррикадировались, как Берроуз, а затем, используя дроидов, проникнуть на корабли в ангаре, и произвести синхронизацию систем самоуничтожения, включив их.

Всё это отражалось в каждом сообщении Деймоса в центральное управление СВР, курирующее станцию «Джефф-2». Но самым жутким, как мне показалось, был его последний доклад.

Доклад 17–42 от 26.06.7684 года. Станция «Джефф-2».

Докладчик: искусственный разум модели Adam -2243- BIS, Деймос.

Тема: Вероятное нападение на станцию «Джефф-2» с применением неизвестного оружия массового поражения.

«Анализ текущей ситуации показывает наличие неизвестного противника на территории станции, применяющего не установленные способы воздействия на психику персонала и сотрудников Службы Безопасности.

Множественные сканирования не выявили вирусов, бактерий, химических веществ, нано-роботов и прочих вероятных ОМП в атмосфере станции, а так же в запасах провианта и воды. Данные медицинских обследований пострадавших не дают четкой однородной картины происходящего. Симптоматика поражения и клиническая картина его последствий имеют широкий разброс и, зачастую, полностью индивидуальны.

Все пострадавшие страдают тяжелыми формами галлюцинаций и навязчивых идей, характерных при острых формах психозов, экзогенных органических заболеваниях головного мозга, в том числе при эпилепсии. Однако, все сотрудники, поступившие с данными симптомами в медицинский блок, раннее не проявляли признаков этих заболеваний, а предыдущие медицинские освидетельствования и ежегодные комиссии данных заболеваний не выявляли.

На второй стадии воздействия неизвестного типа ОМП у инфицированных снижается активность мозга, а затем они полностью теряют активность на срок от пятнадцати минут до десяти часов. Затем пострадавшие начинают совершать калечащие действия в отношении себя (откусывают части своих тел, отрезают свою кожу и т. д., см. видео 2–2, Приложение 1.), ведут себя агрессивно к неинфицированным сотрудникам.

На третьей стадии, пострадавшие демонстрируют повышение активности коры головного мозга, но она существенно отличается от нормы. Преобладают дельта-волны, частотой 1,4 Герца. Странным феноменом является идеальная синхронизованность частот у всех зараженных. Анализ показывает, что они мозг пострадавших находится в данном частотном диапазоне принудительно, но внешних признаков и способов установки таких параметров не обнаружено.

Видя неинфицированных сотрудников станции, пораженные неизвестным ОМП атакуют их не зависимо от численности и собственных физических возможностей. Анализ поведения показывает, что у инфицированных серьёзно снижен болевой порог, а температура тела превышает норму человеческого вида и колеблется в пределах от 37.4 до 37.8 градуса. Внешних симптомов слабости или недомогания не обнаружено.

Каким-то образом, все зараженные действуют слажено, хотя не совершают явных обменов информации любыми известными способами (речь, надписи или жесты). Использование систем наблюдения установило, что если один из пораженных неизвестным ОМП обнаруживает здорового сотрудника, то все инфицированные, не имеющие перед собой противника, сражу же направляются к найденному человеку. Данный факт говорит о возможности дистанционного общения на большом расстоянии неизвестным способом.

На текущий момент не выявлен способ защиты от инфицирования.

Источник поражения персонала станции и сотрудников отдела СВР не обнаружен.

Установлено, что контакт без индивидуальных герметичных средств защиты дает гарантированное заражение организма с вероятностью 100 %. Вероятность заражения при постоянном ношении индивидуальных герметичных средств защиты — не установлена.

Анализ ситуации и прогнозирование дальнейшего развития событий, показывают вероятность заражения всего персонала станции и сотрудников отдела СВР в течении 1–1,5 стандартных суток составляет 100 %. Вероятность обнаружения способа гарантированной защиты составляет 0 %.

На текущем этапе ситуации спасательная экспедиция бессмысленна и приведет к распространению заражения на другие регионы проживания человеческой расы. Вероятность успеха таковой экспедиции, согласно данным анализа текущей ситуации на станции и угрозы заражения, составляет 0 %.

На основании выше изложенного, запрашиваю разрешение на запуск протокола «Зеленая долина» параграфу 24, статьи 5, пункту 17 колониального устава Империи.»

Весь документ был скорее подведением итога. Время поступления в лазарет, время проявления первых симптомов, скорость деградации людей и угасания в них разума… Деймос даже проанализировать взаимосвязь между числом инфицированных и тем, как быстро они менялись, превращаясь в чудовищ.

Несмотря на то, что здешний ИИ совершил действительно чудовищную вещь, принявшись расправляться с людьми, в сухих строках документов, составленных им, чувствовался настоящий страх и желание помочь, бессилие и отчаяние. ИскИн боролся за жизнь людей до конца, пока не понял, что у нет шансов помочь им. Только тогда машина вынесла им приговор.

Последний лист отчета был самым важным. Не графики заболеваемости и количество смертей. Не списки пострадавших и установленные симптомы и диагнозы, а итог. Результат.

ИскИн запросил разрешение на зачистку. И ему ответили. Впервые с того момента, как началось это безумие. Одно короткое сообщение — «Протокол «Зеленая долина» разрешен».

— И что ты нашел? — спросила подошедшая сзади Берроуз.

— Гипер-оборудование отключилось двадцать третьего, — вздохнул я, повернувшись к девушке, — Но Деймос выходил на связь с центром двадцать шестого. Ему даже ответили. Скорее всего, ИскИн попросту сменил настройки маяки и ретранслятора, из-за чего не удавалось воспользоваться ими.

— Зачем?

— Карантин, — пожал я плечами, — Он пытался найти выход, судя по отчетам. Связывался с медицинскими учреждениями, но Управление приказало хранить молчание.

— Управление, — вздохнула девушка, сев на край стола рядом со мной, — Раньше я так хотела стать боевым офицером… А теперь… Я ненавижу это всё, — оглядев помещение, Наталья закрыла лицо руками и тихо прошептала, — Порой мне кажется, что если бы я не решила пойти в связисты, то отец бы не оказался здесь… Ведь… Он очень хотел перевестись не сюда, а на Фумос-Стор, но там зарплата была куда меньше, а учеба очень дорогая. Потому, когда ему предложили должность тут, с громадным окладом, он согласился сразу.

— Ты не виновата в этом, — поднявшись из кресла, я обнял девушку, внутренне молясь, чтобы у неё не случилось очередной истерики.

— Конечно… В этом виноваты те, кто устроил всё это дерьмо собачье… — ответила она, отстраняясь, — Ладно… Что ты придумал?

— Скажи, отсюда можно перехватить контроль над маяком и ретранслятором у ИскИна?

— Он же уничтожен! Я сама ему устроила перегрузку! — возмутилась девушка.

— Подожди-подожди! — поднял я руки, — Идея такая. Если связь он оборвал, то уж восстановить точно мог. Значит, у него был прямой доступ к гипер-оборудованию. Важно понять — получится ли перевести это управлению сюда и запустить систему в штатном режиме? Если да, то тогда нам останется найти способ добраться до кораблей в ангаре.

— Створ закрыт, — нахмурилась девушка, — Атмосферный барьер отключен. Стоит Открыть ангар, как нас вынесет в космос от резкой разгерметизации. Там управление только из диспетчерской — ИскИн доступа к этому не имел.

— А зачем нам его именно открывать? — усмехнулся я, вспомнив как Немезида устроила дебош на «Родия-7», — В ангаре же стоит корвет — разнесем створ главным калибром, а воздушный поток от разгерметизации нам только поможет в этом.

Подумав, девушка уселась в кресло и принялась что-то искать в меню панелей управления, после чего покачала головой.

— Извини, но нет. Отсюда я ничего не смогу сделать.

— А откуда и как?

— Ну… У тебя есть портативные ретрансляторы сигнала и устройства беспроводного подключения? — поинтересовалась она.

— Есть, — продемонстрировал я девушке требуемое и пояснил, — Мы планировали подключиться к местному оборудованию и таким образом дать ИскИну моего корабля доступ к системам станции.

— Тогда вот что… — прикусила губу Берроуз, — Тебе придется добраться до помещений, где установлен нейро-процессор Деймоса. Там подключишь своё оборудование к центральному узлу. Тогда я смогу что-то, хотя бы, понять.

— Тогда скажи, здесь есть боезапас? А то у меня карманы донышко в этом плане показали, — хлопнул я по кобуре с бластером.

— Есть, — кивнула Наталья, — Правда, не много… Бункер рассчитан на то, что потребуется дождаться помощь и покинуть станцию, а не отстреливаться от её дохлых сотрудников.

— Показывай где что лежит, красавица, — улыбнулся я.

Наличие хоть какого-то плана действий, еда и отдых помогли прийти в себя. А уж появление хоть какого-то боезапаса и вовсе вселяло надежду на то, что мы ещё побарахтаемся.

Увы, но поточного плазменного излучателя в укрытии Берроуз не нашлось. Если бы он там обнаружился, то шансов не то что добраться до сгоревшего нейро-процессора Деймоса и обратно, а зачистить всю станцию, у нас было бы не просто много — такое оружие гарантировало поражение любого, не имеющего щитов, противника. Никакая броня не способна защитить от голубой плазмы, несущейся со скорость тысяча двести метров в секунду. Любой металл расплавится если не мгновенно, то очень быстро, что уж говорить о слабой плоти? Даже для местных тварей такое оружие подпишет приговор.

Зато имелась очень приятная неожиданность — аж двенадцать батарей для плазменных мечей, каким-то образом оказавшихся в запасниках бункера. Кроме них нашлись осколочные гранаты, боеприпасы для моего пистолета и винтовки.

Проблемой было то, что все медикаменты, что имелись в резервном ЦПУ, уже использовала Берроуз. Во всяком случае, стимуляторы, питательные растворы, успокоительные и обезболивающие.

В конечном итоге, поменяв баллон с дыхательной смесью и аккумулятор бронекостюма, я покинул уютный бункер с красивой девушкой, приготовившись к встрече с местными тварями. Подозреваю, что без беготни опять не обойдется.

— Конечно не обойдется, — раздался голос позади, как только я вышел из герметичного шлюза.

Юля. В этот раз был не ехидный незнакомец в кожаной куртке, а бывшая жена. Первая. Надо сказать, что в прошлой жизни она была одной из самых адекватных моих женщин. Во всяком случае, наставленные рога — сущая мелочь в сравнении с попыткой убийства. Можно сказать, дело житейское и совершенно безобидное.

— О, нет, — вздохнул я.

— Эм… Алекс, ты что?

— Интересное дело. Пока я был в бункере — никаких галлюцинаций не наблюдалось. Стоило выйти из него — тут же попёрло… — ответил я, — Ты не в курсе из чего сделаны стенки твоей крепости, красавица?

— Он вырублен в скальном массиве, а шлюз и его гермо-двери отлиты из стандартного сплава на основе титана, — после паузы произнесла Берроуз, — Алекс… Ты меня пугаешь.

— Я сам себя пугаю… Ладно, я в норме.

— Надеюсь на это.

— Ой, ты решил найти себе новую девочку? — фыркнула моя галлюцинация.

Надо сказать, что нечто, создающее эти чертовы глюки, очень постаралось. Обтягивающие черные кожаные брюки, того же цвета топик с неплохим таким открытым треугольником спереди, где было на что посмотреть, да яркий макияж. Всё в точности, как было у моей настоящей бывшей жены когда мы разошлись. Разве что прическа оказалась не короткой — длинные светло русые волосы доходили до середины спины. В серых глазах же плескались презрение и неприязнь.

— Неужели нормальные женщины тебе уже не дают и ты перешел на малолеток? — продолжила между тем моя бесплотная гостья, следуя за мной, — Не стыдно? Сколько тебе лет на самом деле? Давай посчитаем! Тридцать четыре было там. Ещё тридцать два тут, если не считать годы твоего несостоявшегося убийцы, настоящего Алекса Варнера… Ух ты! Получается, что ты старый пердун! — оскалилась Юля.

В этот момент я вошел в лифт и нажал кнопку седьмого этажа на панели управления.

— Педофилом тебя уже не назовёшь — девица зрелая, спору нет, — стоило створкам закрыться перед носом галлюцинации, как она появилась в виде отражения на металлической панели стены, — Да и возраст уже даже не подростковый… Но… В таких ситуациях, помнится, ты называл девушек шлюхами, а их престарелых кобелей — папочками… Или я что-то путаю?

— Ты путаешь мир, — усмехнулся я, — Здесь годы жизни, учитывая кем мне удалось стать, можно называть уровнями. Да и приятнее думать, что я достиг шестьдесят четвёртого уровня, а не превратился в маразматичного, дряблого старого жирного недоноска, вроде твоего нового мужа. Тебе там было не противно через его сало личиком докапываться, чтобы оралом заняться?

— Подлец, — фыркнула Юля.

— Этим и горжусь.

— Алекс, — вновь вышла на связь Берроуз, — С кем ты разговариваешь? Что происходит?

— Красавица, — усмехнулся я, позволяя гневу, что со времен обучения в Ордене поселился в моём сердце, заполнить меня всего, постепенно проникая в разум, — Прошлый мой глюк дал пару весьма дельных советов… Наслаждаться безумием, раз уж я мистик, и вспомнить во что меня превратили наставники…

Постепенно сила Бездны наполнила меня, меняя восприятие, искажая его. Мир вокруг расцвел невероятной палитрой красок, а чувства обострились. Мышцы начали гудеть от переполняющей их энергии. Зубы во рту начали меняться, превращаясь в клыки. Я лишь не дал проявиться когтям на пальцах — нарушать герметичность бронекостюма из-за бесполезной сейчас вещи — глупость.

— Ты меня очень пугаешь… — голос девушки был испуганным.

— Без этого я не доберусь до нейро-процессора… Так надо.

Стоило створкам лифта разойтись, как я рванул по коридору, на ходу активировав плазменный меч. Использовать бластеры против местных тварей бесполезно — для них такое что комариный слону комариный укус. Зато раскаленная плазма позволит изрубить ублюдков на части, хотя бы, выводя из боя. Главное тут — не терять голову.

Что удивительно, но встречал меня целый «почетный караул» из тварей, на подобии той, что мне удалось ранить, а потом пристрелить перед встречей с Берроуз. Их оказалось сразу пять.

Иллюзия Юли появилась среди моих противников, с ненавистью глядя на меня.

— Ты здесь подохнешь! — рявкнула галлюцинация в образе моей бывшей жены.

Впрочем, он быстро потек, словно пластилин, превращаясь в черный высокий силуэт, с которым мне уже довелось встретиться в секторе D-6. Отвечать на эти слова я не стал. И без того стало ясно, что уже знакомая тварь искала ко мне ключ, опасаясь атаковать открыто. Теперь же, собрав свору из здешних монстров, оно решило заняться мной вплотную.

Не останавливаясь, я принялся выписывать мечом восьмерки, стараясь изрубить тварей со странными зубастыми отростками на головах, а затем добраться до черного силуэта. Учитывая нашу прошлую встречу, раскаленная плазма ему точно придется не по душе. Как и кое-что ещё.

В нормальном состоянии у меня не удалось бы сделать то, что получилось сейчас — исказить пространство перед собой, ломая переборки и превращая тварей перед собой в дергающиеся куски мяса. Мой резерв не слишком велик, а возможности вмешиваться в реальность и её законы ограничены. Зато сейчас, когда сила Бездны течет через моё тело без преград, это возможно. Потом наступит расплата и я буду кричать от боли, но такая цена ничто в сравнении с шансом выжить.

Что удивительно, но черный силуэт, без лица и четких очертаний, тоже пострадал. Его скрутило и переломало вместе с остальными тварями. Черная, похожая на золу, пыль начала сыпаться с моего врага, а он сам сделал несколько шагов назад, словно бы удивленный происходящим. Я же, не снижая скорости, смог добежать до него и начать рубить плазменным клинком, пропуская через своё оружие энергии Бездны.

От столь большого количества потусторонней силы, что текла в этот мир, рука почти не ощущалась, словно бы стала протезом с имитацией тактильной чувствительности. Зато и результат меня порадовал. Тварь уменьшилась в размерах и, заискрив черными молниями, превратилась в густой туман, резко рванувший к ближайшему вентиляционному отверстию, где и скрылся.

Взяв себя под контроль, я приглушил, но не перекрыл связь с потусторонним миром и, пошатываясь, направился дальше по коридору, убирая меч.

— Что это сейчас было? — тихо спросила Наталья, — Алекс? Ответь!

— Хреново мне, красавица, — с трудом произнёс я, морщась от боли.

Когда происходит обратная трансформация — ощущения могут понравиться разве что мазохисту. И это не говоря уже о состояние организма в целом. Суставы и мышцы болели, а кости словно бы выкручивались, стараясь вырваться из моего тела.

— Алекс, — вздохнула девушка, — Пожалуйста, не молчи. Поговори со мной.

— Ну… Ты сейчас видела как действуют мистики.

— А почему ты раньше так не делал?

— Раньше… — я остановился, задумавшись о своих поступках, — А действительно… Почему?

— Что? — возмутилась Наталья, — Ты можешь говорить со мной, а не со своими г люками?

— Прости, милая, — усмешка сама появилась у меня на лице, — Просто я понял, что с моими мозгами далеко не всё в порядке. Удивительно, но всё это безумие мне даже помогло… Осталось понять в чем дело.

Из динамика шлема раздался долгий тяжелый вздох:

— Надеюсь, нам не придется сдохнуть, чтобы ты разобрался в своих проблемах с головой.