Ночной кошмар

Глава 2

— Черт… — прошептал Винсент, глядя на голограмму видеозаписи с наших шлемов, — Ну блин дерьмо… И, ведь, не свалишь… Чертов маяк…

— И чертовы захваты, — отозвался я, — Подозреваю, что если мы решим ждать спасательную миссию, которая прибудет не раньше чем через два-три дня, то окажемся среди этих бедолаг.

— Что ты видел? — вдруг спросил Даниэль, тоже просматривавший запись, — Ты не просто так пошел к тому трупу… Уж очень… странной была у тебя реакция.

— Ничего, — ответил я, глядя в глаза офицера, — Мне просто показалось.

Говорить ему, что я увидел на месте изуродованного трупа свою покойную жену из прошлой жизни, которую сам же и убил, не лучшая мысль. Во-первых, не та ситуация. Во-вторых, неизбежным станет вопрос о самом факте наличия у меня жены, ибо в ЭТОМ мире и в ЭТОЙ жизни я женат не был.

— Кстати, предлагаю взять с собой полевой ретранслятор сигнала. Тяжелый, конечно, но зато связь с кораблем будет, — вмешался Винсент, покосившись на меня, — У него, во всяком случае, имеется батарея на семьдесят два часа постоянной работы. Думаю, нам этого времени хватит… В крайнем случае, мы всегда можем поменять батарею.

В прошлый раз Даниэль делать это отказался. Всё же, тащить сто с лишним килограмм веса — не самое легкое занятие, особенно, по вражеской территории, в которую превратилась тихая заштатная станция слежения. Как результат, мы оказались почти без связи, а Немезида, фактически, утратила контроль над боевыми дроидами.

— Хорошо, — кивнул Розье, — Так и сделаем. И, думаю, стоит взять пару огнеметов. Уж дроидов ими вооружить надо. Подозреваю, что бластеры и лучеметы нам не слишком помогут.

— Это ещё почему? — нахмурилась Грейс.

Сейчас девушка выглядела крайне плохо. Черты её лица заострились, под глазами появились темные круги, а само лицо было бледным, словно мел. Сейчас она мелкими глотками пила кофе из пищевого синтезатора, держа чашку обеими руками. О’Брайн даже не стала снимать свой бронекостюм, ограничившись лишь тем, что отстегнула шлем, бросив его на одно из кресел в помещении.

— На платформе монорельса я увидел мертвого бойца здешней СБ, — посмотрел на неё Даниэль, — В его винтовке батарея оказалась разряжена полностью и откинута автоматом зарядки. Она лежала рядом с трупом… Кто бы их всех не убил, в него выпустили полный заряд ручного лучемета, а он смог добраться до стрелка и разорвать на части. Подозреваю, что это какая-то бронированная тварь.

— А если тот покойник… пока был жив, — быстро поправился Винсент, — Так вот, если он не попал в противника? Вдруг вражина верткая, как политик на выборах?

— Не было следов попаданий по стенам, полу и потолку, — покачал головой уже я, — Мы все осмотрели.

— Там засохшие лужи крови, куски органов и разорванные трупы! И все это ещё и с паршивым аварийным освещением, — фыркнул Винсент, — Что вы могли рассмотреть? Вы бы даже трахающихся слонов там не заметили!

* * *

Слушая разговор мужчин, Грейс пыталась понять что с ней происходит. Впрочем, судя по Варнеру и вопросам Розье — не только с ней.

Горячий кофе из пищевого синтезатора был отвратительным на вкус, но зато помогал избавиться от подступающей ко рту тошноты и ледяного комка, застрявшего в горле. А запах…

Стоило дойти до герметичной аварийной плиты, отрезавшей станцию монорельса от сектора в котором они пристыковались, как в нос ударил тяжелый запах болезни и смерти, почти забитый медикаментами и спиртовыми салфетками. Осознав данный факт, О’Брайн судорожно дернулась и принялась проверять бронекостюм на герметичность. Лишь спустя несколько секунд до неё дошло, что дело не в самом запахе. Каким-то странным, необъяснимым образом, ей стало ясно, что лучше не оборачиваться. Впрочем, когда люди слушают свою интуицию?

Посмотрев в глубину коридора, девушка едва не закричала, в последний момент сумев сдержать рвущиеся наружу слова.

Диана… Умершая от онкологии, что уже многие века является бичем всех людей, сестра Грейс стояла в темноте, одетая в измятую кремовую ночную рубашку. Она выглядела именно такой, какой её запомнила О’Брайн — изможденной, с посеревшей кожей, обтянувшей худое лицо, и поредевшими от лекарств волосами. Именно от неё исходил жуткий запах умирающего человека.

— Грейс, — раздалось из динамиков шлема, — Мне так больно… Тут темно и холодно… Пожалуйста, обними меня…

Голос Дианы был таким… настоящим, что О’Брайн едва не сделала шаг к своей давно умершей сестре. Лишь в последний момент ей удалось сбросить с себя наваждение и отвести взгляд.

Варнер и Розье, что удивило О’Брайн, её сестру не видели, однако, пилот явно тоже что-то чувствовал и заметил. Вся его поза выражала напряжение, а вскинутая винтовка целилась куда-то в глубину темного коридора. За границу света, создаваемого их фонарями.

Справившись с собой, девушка подняла взгляд и, с нарастающим удивлением, обнаружила, что её сестры нет. Лишь темнота, что стала казаться живой, переливающейсявсеми оттенками черного. На мгновение Грейс даже показалось, что тени имеют глубину, обволакивающую и затягивающую.

— Как нам открыть дверь? — ровным голосом поинтересовался Розье у Грейс, — Или…

— Минуту, — ответила девушка, убирая бластер в кобуру, — Я займусь.

Привычное дело вырвало О’Брайн из странного транса, в который она каким-то образом впала, и заставило работать мозги офицера инженерной службы.

«Откуда здесь может взяться Диана? — рассуждала Грейс, — Она мертва. Её тело кремировали. Прошли годы! Она не может тут находиться!»

Однако, глаза и чувства не могли обманывать насквозь циничную и привыкшую верить фактам О’Брайн. Правда, глядя на своих спутников и слыша Немезиду, девушка начала сомневаться в своем здравомыслии.

«Может, это были галлюцинации? — подумала она, — Не может же мертвый человек вдруг вернуться с того света и, после вскрытия и кремации, появиться во плоти вообще в другой части галактики! Это невозможно!»

Справившись с герметичным створом, девушка впала в ступор. В этот раз сестра, опять появившаяся перед ней, выглядела уже не больной, как в последние дни своей жизни, а ещё юной, полной жизни. Совершенно не вяжущиеся с окружающей обстановкой короткие шорты и едва закрывающий грудь миниатюрный топик, на загорелом теле контрастировали с бликами тревожных огней и человеческими остатками вокруг.

— Что же ты, Грейси? — усмехнулась Диана, — Пойдем гулять? Дейв как раз позвонил — у него выходной…

В этот момент Варнер и Розье начали что-то обсуждать, заставив О’Брайн посмотреть на них. Стоило же повернуться к сестре, как её уже не было. Лишь где-то в глубине тоннеля монорельса был слышен её смех. Странный. Страшный. Глухой. Словно бы она смеялась сидя в шкафу или… лежа в гробу.

Вырвавшись из воспоминаний, девушка сконцентрировалась на диалоге, пытаясь вникнуть в происходящее. Видимо, её состояние заметил Лейпф. Инженер с подозрением смотрел на Грейс, словно бы что-то прикидывая, а затем спросил:

— Я так понимаю, что глюки были у вас троих?

Наступила тишина. Варнер и Розье удивленно переводили взгляды с Винсента на О’Брайн

— Я чего-то не знаю? — спросил Алекс, нарушив затянувшуюся паузу.

— Капитан, — впервые за всё время произнесла Немезида, — Я проанализировала состояние всех участников вылазки и пришла к выводу, что вы, почти одновременно, испытывали визуальные и слуховые галлюцинации. Ни чем иным объяснить совершенно не свойственное поведение, подскакивающие, без внешней причины, пульс и давление, объяснить я не могу.

— Черт… — хмыкнул Даниэль, — Твою железную подружку не обманешь.

— Даже не хочу спрашивать что было с тобой, — покачал головой Варнер, — В любом случае, если глючило нас троих, то…

— То вас жестко трахнули в мозги, — перебил его Лейпф, — Значит, тут не просто алиены или заражение неизвестными формами жизни… Тут какая-то срань связанная с мистикой. Либо какие-то ублюдки из числа наших, людских, врагов, либо…

— Либо мы понятия не имеем в чем дело, — оборвал его Розье, — А ваши мистические письмена… На корабле ни у кого глюков не было? Значит, ваша защита работает. Проблема в том, что её на всю станцию не растянуть, а покрывать каждый коридор — вы сдохнете раньше, чем мы до реакторной доберемся. У вас кровь закончится.

Переведя взгляд на Кэтрин, Грейс нахмурилась. С Брюстер явно было что-то не так. Девушка сидела с прямой спиной и напряженно смотрела в угол помещения. По её вискам катились крупные капли пота.

— Кэтрин? — громко спросила О’Брайн, заодно привлекая внимания своих спутников.

Мужчины замерли, уставившись на Брюстер. Однако, девушка совершенно не реагировала на обращение к ней, а затем молча поднесла ко рту руку и, засунув пальцы в рот, с громким хрустом откусила их.

* * *

Вколов О’Брайн успокоительное, я посмотрел на Брюстер, баюкающую правую руку. Выглядела она ещё хуже чем прежде, но теперь бледнота инженера стала уже болезненной.

— Думаю, что её надо в крио-капсулу, — произнёс Винсент, — Уж там она себе точно ничего больше не откусит… Да и нам тоже, — добавил Лейпф помолчав.

— Полагаю, ты прав, — кивнул я, оценив состояние Брюстер.

Пока нам удалось скрутить, вдруг продемонстрировавшую невероятную силу, девушку, вколоть ей успокоительное, остановить кровь и наложить повязку, она ослабела от кровопотери, заодно забрызгав нас и всё помещение. Хорошо ещё, что не кидалась, а лишь пыталась помешать оказать ей помощь.

— Кажется, дерьмовая у вас защита, — фыркнул Рональд, прибежавший со своего постав шлюзовой камере, куда его отправил Даниэль в качестве усиления дроидам, — Либо, Брюстер изначально была поехавшей… В принципе, я думаю, что два в одном.

— Как бы там ни было, — поднял руку Даниэль, — Кэтрин мы положим в крио-капсулу и заморозим в ней до того момента, как прибудем в любой госпиталь. Сомневаюсь, что она ограничится тем, что уже сделала… И собой, к слову, — добавил лейтенант, заметив как девушка принялась оглядывать нас.

Разум в её взгляде отсутствовал. Казалось, будто личность Кэтрин попросту заменили кем-то или чем-то. И это нечто жаждало вкусить человеческой плоти.

Сконцентрировавшись, я попытался проникнуть в её разум, но наткнулся на… пустоту. Словно, на полу перед нами сидела не молодая девушка-офицер инженерной службы корпорации, а коматозник с повреждением мозга, личность которого уничтожена травмой.

— Ты тоже заметил? — спросил Винсент, — Словно бы… её нет.

В энергетическом спектре картина была и вовсе жуткой. Казалось, нечто оторвало ментальное и астральное тела Брюстер, оставив на месте лишь пустую оболочку, движимую инстинктами. Впрочем, я подозреваю, что тварь, которая это провернула, попросту прячется под мороками или засела где-то в стороне, сумев закрыться от нас.

— Да. Жуткое зрелище, — кивнул я.

— Вы о чем? — повернулся к нам Розье.

— О мистическом, — махнул я рукой, — Укладывайте её в капсулу, а мы подготовим для вас амулеты. Может, они и дерьмовые, но хоть что-то…

Когда Уилс и Розье покинули помещение, волоча начавшую дергаться Брюстер, Винсент покосился на меня и тихо спросил:

— Там… Полагаю, что на станции всё очень плохо?

— Дерьмовее некуда. Что-то давит в энергетике. Нечто сильное, — вздохнул я, — И там есть… что-то. Что-то темное, прячущееся в тенях.

— Это не твари гипера, — покачал головой Лейпф.

— Нет. Эту мерзость я успел хорошо запомнить. От тех тварей разит за джамп. А тут нечто другое, но я не могу понять что именно.

* * *

Уилс, волоча вместе с Розье Брюстер в секцию с крио-капсулами, обдумывал сложившуюся ситуацию. За долгие годы службы в рядах десанта ВКС, а потом и в силовых подразделения СВР, Рональду довелось увидеть и пережить очень многое.

Он видел как один из Лордов Ордена Мистиков, стоя на мостике фрегата, превратил в груду металлолома, окутанного взрывами и пламенем детонировавших ракет и торпедных аппаратов, целую эскадру противника. Тогда, будучи ещё рядовым, Уилс стоял караульным на мостике и наблюдал за всем, модно сказать, из первых рядов.

Спустя годы, уже став капралом, Рональд ощутил на себе все «прелести» атаки вражеских мистиков. Спасло от верной гибели его настоящее чудо — амулет подаренный тем самым Лордом. Зато остальной взвод погиб, превратившись в изломанные куски мяса. Сам парень едва выжил, когда в забрызганное помещение вошел алари, одетый в офицерскую броню их ВКС.

В тот момент, амулет на груди бойка рассыпался мелким крошевом, не выдержав прямого удара чужого, а затем незримые тиски оторвали капрала от пола, придавив к стене. Лишь по счастливой случайности в этот момент по зданию ударили орудия своих же. Упавший кусок потолка придавил инопланетянина, не успевшего отскочить в сторону, а сам Рональд смог добить его пехотным ножом.

Однако, ощущение бессилия и липкий страх навсегда поселились в сердце Уилса. И дело было не в алари, а в этой жуткой силе как таковой. Простой человек ничего не может ей противопоставить — лишь такие же чудовища, как эти мистики, способны вступить в бой.

Из-за этого, сержант трезво оценивал шансы их группы на выживание. Если в начале он думал, что всё получится, то теперь в голову бойца закрадывались совершенно иные мысли.

Двое мистиков своими ритуалами и заклинаниями не смогли полностью защитить корабль от неизвестной силы, из-за чего офицер Брюстер теперь осталась без пальцев и совершенно невменяема. Варнер и вовсе ловит галлюцинации, а его напарник и коллега не торопится покидать уютные недра «Ночного полета».

— Повесил нос, сержант? — спросил Розье, вырвав Рональда из мрачных мыслей.

— Нет, сэр, — привычно отозвался Уилс, — Прикидываю как нам быть со всем этим дерьмом.

— Найти противника и уничтожить, — ответил лейтенант, — Никак иначе. От обороны мы не сможем победить.

— Тоже вер… — договорить сержант не смог.

До того спокойная Брюстер вдруг извернулась и вцепилась зубами в ухо Рональда, стараясь откусить его. В следующую секунду, правую сторону головы обожгло пламенем боли, а девушка оторвалась от Уилса. Её лицо оказалось покрыто свежей кровью. Сама Кэтрин что-то жевала. Сержант же ощущал, как по шее течет горячая кровь, а на месте уха — лишь пульсирующий комок боли.

— Сука! — мгновенно среагировал пехотинец, пытаясь ударить её в челюсть.

Брюстер, с неожиданной для человека скоростью и ловкостью, извернулась, уходя от удара, и, нырнув под руку Розье, вырвалась из захвата. Спустя мгновение, она уже ударила офицера носком ботинка в челюсть, а затем прыгнула к стене.

— Мразь, — выдохнул Уилс, перепрыгивая рухнувшего на пол бессознательного Даниэля, — Тревога!

Впрочем, сделать что-то ещё боец не успел. Девушка вновь прыгнула, но уже на солдата, попытавшегося в неё выстрелить из винтовки. Однако, Кэтрин оказалась быстрее. Она навалилась на руки и оружие Рональда всем своим весом, не давая прицелиться, а затем. Словно бы оттолкнувшись от его же конечностей, вцепилась зубами в его скулу.

Выпустив оружие, сержант схватил девушку за волосы, пытаясь оторвать от себя, но та ещё сильнее сжала зубы. А затем раздался громкий выстрел бластера и Кэтрин, обмякнув, разжала челюсти.

Оттолкнув от тебя тело девушки, сержант провел ладонью в бронированной перчатке по лицу:

— Шлюха стремная! Подстилка крысиная!

Перед ним стояли остальные члены команды. Варнер всё ещё держал под прицелом сошедшую с ума девушку, Грейс уже склонилась над Даниэлем, а Винсент, обводящий помещений стволом своего бластера, косился на Уилса.

— Рон, немедленно в мед. блок, — приказным тоном произнёс Винсент, — подходя к нему.

В это время Варнер, всё ещё держащий бластер наготове, подошел к телу Кэтрин. Пнув Брюстер носком бронированного ботинка, мужчина покачал головой, а затем выстрел покойнице в голову. Превращая её лицо в обугленное месиво.

— Зачем? — удивился сержант.

— Контроль, — коротко ответил пилот, — Что Розье?

— Я не медик, но челюсть у него точно сломана, — ответила О’Брайн, — И, судя по тому, что из носа идет кровь, — добавила она, положив Даниэля на бок, — Не факт, что нет других травм… Не таких заметных внешне. Но он точно не боец.

— Сука, — выдохнул Уилс, подойдя к телу Кэтрин и от души пнув его, — Отрыжка аборта! Чтоб тебя…

— Сержант! — рявкнул на сержанта Варнер, — В мед. блок! Это приказ! Быстро!

Повторять ещё раз не потребовалось. Приказной тон старшего по званию заставил Уилса подобраться и, прихватив винтовку, отправиться в мед. блок. Варнер и Лейпф, подняв с пола Розье, поволокли его следом. Грейсе, тоже доставшая бластер, несколько мгновений стояла над телом Брюстер, а затем перевела своё оружие на максимальную мощность и отстрелила руки и ноги, прожигая бластерными импульсами плоть и кости убитой.

— Зачем? — поинтересовался Винсент, покосившись на происходящее.

— Чтобы точно не встала, — пожала плечами девушка, а затем, не дойдя до мед. блока, остановилась и принялась блевать.

— Надеюсь, ты не беременна? — фыркнул Лейпф, вновь обернувшись, — Палубу дроиды уберут, но с беременной девицей на борту — проблемно. Её не трахнешь уже.

— Тебе в любом случае не светит, — пробормотала Грейс заплетающимся языком, — Разве что я тебя бластером в жопу отымею, говнюк.

— Разговоры! — рявкнул Варнер, затыкая всех, — Немезида — дроидов на палубу. Навести порядок. Труп в заморозку! И организую мед. блок на диагностику Розье, Уился и… О’Брайн.

— А меня за что? — спросила Грейс, оторвавшись от стены.

— Если ты…

— Иди к черту, мудак, — махнула рукой девушка, — Мне ещё на станции дерьмово стало. Тут вообще срань творится, а ты прицепился…

— Диагностика нужна при любом раскладе.

* * *

— Офицер О’Брайн в норме, — раздался голос мед-дроида, проводившего сканирование Грейс, — Физических отклонений не обнаружено. Повышено артериальное давление, учащенный пульс, но более ничего.

— Успокоительно и препараты для снижения давления, — приказал я дроиду, переходя к койке с Уилсом, — Ты как?

Над сержантом сейчас «колдовал» другой мед-дроид, зашивая рану на месте откушенного уха. Выглядел Рональд отвратительно. Рана на скуле, больше смахивающая на месиво, бледность и покрасневшие от полопавшихся сосудов глаза.

— Не хуже всех, — фыркнул сержант, — Розье явно хуже, — скосил взгляд на соседнюю койку безопасник.

— Верно… Любимцем юных дев ему уже не быть, — усмехнулся Винсент, войдя в этот момент в мед. блок.

— Ты хоть иногда можешь думать о чем-то, кроме секса? — раздраженно спросила О’Брайн, — Эта твоя постоянная шарманка бесит больше месячных… Но те, хотя бы, раз в месяц, а твои шуточки уже несколько недель достают.

— Расслабься, валькирия! — хмыкнул Лейпф, демонстративно пробежавшись взглядом по фигуре девушки, — Зачем бороться с искушением, если можно поддаться ему? Тем более, такая киса на борту…

— Убью, — тяжело вздохнула Грейс.

— Запомни, злость и раздражение, ненависть и гнев — всегда лучше, чем отчаяние, — неожиданно серьёзным тоном, без тени усмешки, произнёс Винсент.

На лице напарника уже не было улыбки, а взгляд из похотливо-нахального превратился в тяжелый, холодный. В глубине зрачков Лейпфа стали появляться алые искры.

— Не перегибай, — коротко приказал я ему, — Она не одна из нас.

Подняв руки, Винсент тут же сделал шаг спиной к двери:

— Как скажешь, друг.

— Так ты специально это делал? — хмыкнула Грейс, — Бесил нас и выводил из себя… Следовало догадаться… А я и забыла, что вы не нормальные люди, а хреновы мистики… У вас всё через жопу, а не как у всех…

Покачав головой, я покосился на Винсента. Тот вновь натянул маску весельчака и похабщика, не пропускающего возможности подколоть ближнего своего. Надо отдать ему должное, но напарник умел подбодрить, разрядить обстановку и парой плоских шуточек заставить шевелиться даже тогда, когда уже кажется, что силы иссякли. Талант, что тут скажешь.

Сам я таких качеств лишен полностью. Рыкнуть на подчиненных? Быстро принять решение в экстремальной ситуации? Да. Но не манипулировать коллективом и отдельными людьми. Не с моей прямолинейностью, что за годы службы в качестве офицера имперских ВКС лишь усилилась.

— В любом случае, у нас теперь назрела серьёзна проблема, — покачал я головой, переводя разговор на другую тему, — В строю, фактически, трое из нас…

— Эй! — возмутился с койки Уилс, — Ты меня в калеки не записывай! У меня руки-ноги целы, а эта сучка мне не яйца отгрызла. Я ходить, бегать и стрелять в состоянии!

— Ага, и шлем спокойно оденешь? И даже не вырубишься, если по нему тебя хлопнуть? Напомню — на станции проблемы с атмосферой и подогревом. Дышать там невозможно. Без шлема ты сдохнешь через пару шагов от шлюза.

— Вот же… — выдохнул Рональд.

— Вот же не вот же, а жопа твоя окончательно на «Тайфуне» осела, — хмыкнула Грейс, а потом, переведя взгляд на меня, виновато пожала плечами, — Продолжай, капитан.

Как-то незаметно для себя, мы перешли на «ты». Недели жизни в тесном пространстве миниатюрного кораблика не смогли сделать то, что получилось у покойной Кэтрин — сблизить нас и заставить отойти от опостылевшего официоза.

— В общем, предложение такое — мы отправимся вдвоем с Грейс и дроидами. Если что, Немезида приложит нас парализаторами, а роботы отволокут на борт корабля. Винсент останется здесь и будет следить за тем, чтобы ничего не случилось с нашим единственным билетом в цивилизованные места.

— Вдвоем? — нахмурилась девушка, — Ты решил так пошутить?

— Винсент — мистик. Если что — он сможет справиться и с Уилсом, и с Розье. Да и корабль защитить у него шансов всяко больше. Но пускать его туда — махнул я в сторону шлюза, — Смысла нет. Он не боевик. У меня боевой опыт наземных операций имеется. Ты — инженер, без которого я просто не справлюсь. Уилс шлем не оденет. Розье выбыл из игры. Выводы можешь делать сама… Ну, ещё мы можем дождаться, пока в Конторе всполошатся, проведут сеансы связи со всеми станциями, которые мы должны были облететь, затем пошлют сюда группу… Вопрос в том, сколько времени это займет и что они тут найдут — нас, живых и здоровых, или трупы? Или тебе напомнить о Брюстер?

Вновь побледнев, О’Брайн покачала головой:

— Не стоит. Думаю, нам лучше отправиться вдвоем, чем ждать помощь.

— Мы чего-то не знаем? — поинтересовался Винсент, мгновенной вперив потяжелевший взгляд в лицо девушки.

— Ну, даже если управление пошлет ближайшую группу, то полет займет не меньше пяти дней, — пожала плечами Грейс, — Плюс, время пока нас хватятся… Это ещё три дня минимум. Сутки-двое пока вычислят где мы пропали. То есть, в самом лучшем случае, это девять дней, а в худшем, все двенадцать.

— Значит…

— Капитан! — раздался голос Немезиды, — Тревога в грузовом отсеке! Брюстер!

Достав бластеры, мы бросились туда. Если уж Немезида подняла панику, то…

Увиденное, заставило меня ужаснуться. Отстреленные конечности мертвой девушки, уложенные дроидами в прозрачные контейнеры, дергались, а одна из рук даже перевернула свою «тюрьму» и смогла выбраться из упавшего на пол бокса, с которого слетела крышка.

Тело Брюстер, запакованное в прозрачный углепластовый мешок, тоже «подавало признаки жизни». Месиво на месте головы, хлюпало, брызгая во все стороны смесью спекшихся мозгов, обломков костей и крови. Туловище извивалось, дергаясь во все стороны. А, ведь, дроиды готовили её к заморозке в крио-капсуле…

Не рассуждая, я крикнул Немезиде:

— Дроидами — огонь огнеметами! Остальным — на выход! Немедленно!

Грейс и Винсент, а за ними и Рональд, тоже впавшие в ступор, мгновенно выполнили приказ, как раз в тот момент, когда один из боевых дроидов, стоящих в помещении по моему приказу, навел на тело убитой манипулятор с огнеметом. Дальше я не стал смотреть на происходящее. Немезида и без моих советов справится.

— Что это, хрень вас всех трахни, было? — ошеломленно спросила Грейс, когда за моей спиной закрылась дверь грузового отсека.

— Рон, — покосился я на сержанта, — Ты сейчас же пойдешь в медицинский блок, ляжешь на койку и тебя к ней привяжут дроиды. И не спорь! Не хватает ещё. Чтобы ты на нас кинулся.

— А как же лейтенант? — поинтересовалась О’Брайн.

— В каюту, — предложил Винсент, задумчиво смотрящий на голограмму, демонстрирующую происходящее в грузовом отсеке, — И тоже привязать. Только с обоих бронекостюмы снять надо… Немезида молодец. Заблокировала все вентиляционные коробы… Только Брюстер, что-то, хреново горит… Трупы, обычно, быстрее сгорают и не дергаются при этом…

— Может… Она жива? — вдруг спросила Грейс, — А мы… сожгли её заживо?

— Ты сама видела — там вместо головы было месиво, — покачал я головой, — С такими ранениями не живут даже пары минут… И, в любом случае, уже поздно о чем-то говорить. Теперь, она точно мертва. Окончательно!

Судорожно кивнув, Грейс, покосилась на дверь грузового отсека, а затем спросила:

— Что нам делать?

— Изучить схемы станции и найти чертовы источники питания грави-лучей, — ответил я после недолгого размышления. — Тогда сможем отстыковаться, подлететь к гипер-маяку, найдем способ запитать его от реактора корабля, вызовем помощь и будем ждать спасательную команду в сторонке от чертовой станции. Надеюсь, расстояние в пару-тройку тысяч километров даст нам хоть какой-то шанс.

— А как же Кэтрин? — спросила Грейс.

— Полчаса назад ты хладнокровно отстрелила ей ноги и руки, — хохотнул Винсент, — А теперь так за неё беспокоишься?

— Я… я боялась, что она встанет и снова нападет, — ответила девушка, опустив взгляд, — Но… я же не думала, что она…

— Считай, что твоя интуиция тебя не подвела, — покачал я головой, — Можно сказать, что она спасла нам всем жизнь… Уилс? — перевел я взгляд на сержанта, — Какого черта ты ещё тут и броне? Захотел парализатора попробовать?

— Эй, полегче, — поднял руку Рональд, — Уже иду расчехляться.

Стоило сержанту покинуть нас, как Винсент покачал головой и тихо произнёс:

— Надо провести полное обследование. Не известно что наша покойница могла ему раны слюной занести… Не просто так же она двинулась на голову и кинулась его жрать? Может, это и не имеет отношения в станции?

— Вот и разберемся… — кивнул я, — Немезида, ты слышала?

— Да, Алекс, — ответила ИскИн, — Как только сержант окажется в медотсеке, дроиды озаботятся полным обследованием… Медицинский ИскИн рекомендует использовать в отношении Уилса сильно действующие успокоительные и седативные препараты, чтобы погрузить его в состояние сна.

— Но привязать его обязательно, — прокомментировал слова Немезиды Винсент, — УЖ очень мне не понравилось то, что малышка Кэт отколола и как лихо она нашего лейтенанта отправила в аут. Он, к слову, так и не пришел в себя.

— Именно это и запланировано, Винс, — ответила ИскИн.

— Сколько раз я просил тебя не называть меня Винсом? — фыркнул Лейпф.

— Много, Винс, — в голосе ИИ послышалась откровенная усмешка, — Но я исправлюсь. Когда-нибудь.

Покачав головой, я подумал, что сарказм и тупые шутки — заразное явление, которому подвержены даже ИскИны. Никак иначе объяснить поведение Немезиды у меня не получалось. Впрочем, со мной она таких номеров не откалывала и вела себя совершенно иначе.

Пока члены команды разбрелись кто куда, я отправился в кабину, намереваясь поговорить с Немезидой без посторонних.

— А теперь рассказывай о чем ты умолчала при всех.

— Одновременно с резким изменением поведения офицера Брюстер, на станции произошел всплеск энергетический активности. Её источник находится в ангаре, — ответила Немезида.

— Ты можешь провести анализ излучений во всех доступных тебе диапазонах? — спросил я, — Заодно попытайся определить источник помех для нашей связи.

— Источник помех не выявлен, — ответила Немезида, — Я пыталась обнаружить его, но в итоге у меня сложилось впечатление, что нечто превратило всю станцию в генератор помех. Касаемо излучений — анализ был произведен сразу же после подлета к «Джефф-2» и повторялся неоднократно. Либо у нас нет необходимого оборудования, либо излучений, способных подобным образом влиять на людей, попросту нет.

— Так… Получается, нечто в ангаре включилось, после чего Брюстер переклинило и она откусила свои пальца, а затем кинулась на парней уже в трюме… — задумчиво пробормотал я, — Либо речь идет о каких-то пси-излучениях, которые мы не сможем засечь, либо…

«Либо на станции мистик, — пришла в мою голову мысль, — Или какой-то артефакт, способный воздействовать на разумы. Но откуда ему тут взяться? Это не научная станция где исследуют всякую срань, добытую археологами.»

— Произведи анализ гравитационного колодца станции, — приказал я Немезиде, — И сравни эти данные с информацией из базы данных по «Джефф-2».

Смутная догадка начала формироваться на границе сознания, но я очень старательно гнал её от себя. Ведь, если мои предположения верны, то и в управление нам уже лучше не возвращаться. Пускай провал и не наш, но козлов отпущения же найти надо?

— Сравнительный анализ данных сканирования и сведений из базы данных говорит о том, что на станции находится материальный предмет с массой покоя порядка трёх тысяч тонн, с учетом параметров «Ночного полета», — вывела меня из размышлений Немезида, — Более точных результатов я дать не в состоянии — у меня слишком мало информации.

— Ничего, ты и так смогла очень многое, — грустно усмехнулся я.

Паршиво, когда дерьмовые мысли оказываются пророческими. Ещё хуже, когда это происходит в ситуациях, аналогичных нынешней

«И так, в ангаре есть нечто большое, — принялся я размышлять, — Либо это некий груз, либо космический корабль. Чтобы это ни было, оно находится в ангаре и трахает наши мозги как ему вздумается. Выходов два — бежать или пытаться разделаться с источником угрозы… Но добраться до ангара, не запустив реактор не выйдет, — пришел я к выводу, оценив схему станции, — Значит, надо бежать и ждать помощи. Даже если не выйдет запустить маяк от корабельной сети, продуктов и запасов еды, и воды, воздушных фильтров и регенераторов хватит, как минимум, на месяц.»

— Попробуй смоделировать ситуацию, если мы сможем выйти за пределы гравитационного колодца, — обратился я к Немезиде, продолжая прикидывать варианты.

— С вероятностью девяносто четыре целых и семнадцать сотых процента, к моменту прибытия помощи группа будет мертва в полном составе, — ответила ИскИн, — Я произвела моделирование всех возможных вариантов развития событий, исходя из имеющихся данных.

— Значит, единственный выход — разделаться с этой сранью, пробормотал я, — Вот же счастье…

— Алекс, проблема не столько в гипотетическом радиусе действия излучений противника, сколько в приближении метеоритного потока, который пройдет неподалеку в ближайшие сорок три часа. Если мы не успеем покинуть систему до этого времени, то окажемся тут заперты на несколько месяцев. Метеоритный поток «Рогус Хелм» относится к категории тяжелых полиметаллических. Его шлейф содержит много микрочастиц металлов. Попа в гравитационный колодец звезды, они заполнять его «туманом», из-за чего переход в гиперпространство окажется невозможен. Покинуть же гравитационный колодец не получится — при разгоне корабля, микрочастицы, с вероятность более восьмидесяти процентов, повредят изолирующие и антистатические покрытия сопел двигателей, что может привести к взрыву.

— Вот дерьмо, — выдохнул я, поняв, что времени на раздумья у нас очень мало, — Откуда информация по метеоритному потоку?

— Я произвела сканирование космического пространства имеющимися системами ДРО, — ответила Немезида.

— Вот же дерьмо собачье, — выдохнул я.

— Алекс, — обратилась ко мне ИскИн, — У меня есть идея, но, как мне кажется, она выглядит самоубийством. Во всяком случае, при попытке её реализации, вероятность выживания команды составляет порядка семнадцати процентов.

— Говори.