Ночной кошмар

Глава 13

Джон Барбер, выслушав Разумовского, тяжело вздохнул. Ситуация, которую обрисовал майор, выглядела до невозможного странной и отдавала коррупционным скандалом. Подполковник Йозеф Верден, этнический поляк, был известен своей… своеобразностью. Нет, за получением взяток его не ловили, иначе бы сей офицер уже осваивал какую-нибудь дикую планету, но вот покровительство определенной категории лиц и тесные связи с некоторыми политиками имели место. До сего момента это не играло большой роли и УСБ лишь держало Йозефа на заметке, но не более. Однако, целенаправленная отправка на верную смерть целой группы действующих оперативников… Можно было бы сказать, что они не справились, но, ведь, никто не предоставил им информации о происходящем на «Джефф-2». А это уже совсем другой разговор.

Тяжелый, долгий и с применением спецсредств, как сказали бы многие несведущие люди. Увы, но против офицера СВР или СИБ использовать химические препараты или пытки — бесполезно. Импланты, мнемотехники и серьёзные тренировки разума позволят им продержаться достаточно долго, а затем умереть, унеся свои тайны в могилу. Впрочем… Смотря что смог достать Варнер. Возможно, что искомый капитан действительно постарался на славу и организовал качественный материал для гарантированной отправки под трибунал Вердена.

Что хуже, СИБ. Эта организация не поднадзорна УСБ СВР. У них свои есть безопасники, отвечающие за тамошние дела. И с ними ещё придется выяснять отношения, доказывая свою правоту.

— Джейн, лейтенанта Дакоту ко мне, — по интеркому приказал секретарю следователь.

Ожидая пока появится нужный оперативник, Барбер вдумчиво изучал как выжимку материалов, так и сами документы, присланные Разумовским. Постепенно лицо Джона становилось всё более мрачным. Хладнокровный следователь, очень многое успевший увидеть за время своей службы, сейчас испытывал острое желание пристрелить Вердена лично. Впрочем, не только его.

Старший следователь всерьёз задумался о действиях секторального флота, который, потеряв связь сразу с несколькими гипер-маяками и станцией на границе с другим государством, не сделал вообще ничего в течении более чем десяти суток. Только после того, как Разумовский забил тревогу и принялся поднимать все возможности СВР и свои личные связи, тамошнее патрульное подразделение отправило челнок с двумя отделениями десантников, тоже не передав всей информации о происходящем. Как результат — почти вся группа погибла, а выжившие заперты на зараженной станции вместе с целями для эвакуации.

Написал сообщение своему руководителю, в котором обрисовал ситуацию, следователь принялся ждать ответа. Спустя пятнадцать минут тот отреагировал — иконка вызова на панели связи гласила «Подполковник Швалев. Отдел следственных мероприятий сектора».

— Приветствую, Джон, — кивнул мужчина следователю, — Полагаю, ситуация… серьёзная?

— Да. Погибли пятеро оперативников и жизнь двоих под угрозой. Со стороны флота — потери тоже есть. Экипаж челнока «Номад» и шестеро десантников. Ещё трое сейчас с парнями из СВР в одной лодке, — коротко пояснил ситуацию Барбер, — Предполагается, что Верден…

— Можешь не продолжать, Джон, — тяжело вздохнул подполковник, — Верден на короткой ноге с некоторыми сенаторами и промышленниками их сектора Посполитый. Просто так с ним справиться будет… проблемно. Потому, готовь документы по обвинению, отправляй группу, но будет лучше, если он окажет сопротивление при аресте.

Откинувшись на спинку кресла, Барбер понятливо кивнул.

— Так и произойдёт.

— Кого ты отправишь?

— Дакоту.

— Хм… Засиделся парень в лейтенантах… — фыркнул Швалев, — Пусть выполнит… установку, и капитанские погоны я ему обеспечу.

— Ему об этом надо знать? — усмехнулся Джон.

— На твоё усмотрение.

После того, как сеанс связи был завершен, Барбер подготовил необходимые приказы и направления, а затем отправил их на визирование Швалеву. К тому моменту как секретарь принесла уже пописанные бумаги, появился искомый лейтенант.

— Вызывали, товарищ майор? — спросил Френсис, войдя в кабинет майора.

Выходец из саксонского сектора выглядел истинным бритом. Худощавый, с узким лицом и выделяющимся носом, чуть шепелявящий, как и все бывшие носители английского языка, с серыми водянистыми глазами. Светло-русые, ближе к серым, коротко стриженные волосы. Если бы не высокий для людей рост, то он мог быть совершенно незаметным и неприметным в толпе.

— Да, садись, — кивнул Барбер, подняв тяжелый взгляд на лейтенанта, — У нас дело максимальной срочности. Твоя задача произвести арест подполковника СВР Йозефа Вердена. Обвинение — превышение должностных полномочий, нарушение устава службы, измена Родине, умышленные действия, приведшие к смерти действующих оперативников. Всё в составе группы. Предполагается этническое ОПГ.

— Допустимые… действия? — спросил Дакота после паузы.

— Любые. Брать живым желательно, но не обязательно, — подумав, ответил Барбер, — Материалов у нас хватает и если он вдруг окажется сопротивление при аресте… Лично я и подполковник Швалев не расстроимся. Вы меня поняли?

— Вполне, товарищ майор, — кивнул Френсис, — Какую мне взять группу?

— На ваше усмотрение. — ответил Барбер, глядя на то, как лейтенант Дакота покидает его кабинет.

* * *

Не став доверять словам Дравина, Разумовский проверил ситуацию в патрульном флоте сектора и, увидев что один из крейсеров покинул место дислокации, проверил диспетчерские отчеты о векторе прыжка и едва не зарычал. Флотские ублюдки решили поступить по своему и попросту отправили корабль на зачистку. И не важно по каким причинам. Если крейсер доберется до «Джефф-2», то…

Принявшись мерить кабинет шагами, майор размышлял.

«Крейсер, судя по всему, не развернуть, — принял к сведению для себя очевидный факт офицер, — Остается решить проблему иначе. Например, суметь вытащить Варнера и Берроуз от туда до появления крейсера… Ну и десантников, раз пошел такой разговор. Подсунем флоту свинью, когда они спишут лейтенанта и его бойцов, а те окажутся живы и здоровы…»

Осознав как надо действовать, Разумовский прикинул кто из его людей в состоянии выполнить эту задачу и хмыкнул. Братья Чайлз. Хоть их корабли и старые развалины, если судить по современным меркам, но недостаток энергетического и плазменного вооружения они компенсируют скоростью и торпедами. Да и по маневренности корветы «Эвенджер» считаются одной из самых лучших.

К тому же, одиночный крейсер без сопровождения, да ещё и линейный, то есть, не имеющий своего авиакрыла… Легкая добыча для пары маневренных корветов. Как самый крайний вариант.

— Чарли, — обратился майор по связи к одному из своих старых агентов, что давно перешли на официальную службу в СВР и теперь сидели на зарплате.

— Да, товарищ майор, — в голосе мужчины были усталость и желание спать, но звонок от собственного начальника подразумевал, что говорить об этом не стоит.

— Послушай, — вздохнул Разумовский, — Ты можешь отказаться, но я к тебе обращаюсь с личной просьбой в обход основных каналов.

— Я вас внимательно слушаю, товарищ майор, — желание спать дальше у Чайзла пропало мгновенно.

Не каждый день собственный руководитель вдруг заявляет подобное… в два часа ночи.

— У меня серьёзная проблема. В управлении крыса, — произнёс Разумовский, — Из-за этого пятеро моих людей погибли, а ещё двое могут последовать за ними. Их надо вытащить любой ценой.

«Крыса… — мысленно скривился Чайлз, — Ненавижу их… Впрочем…»

— Скажите где они и что именно от меня требуется, — ответил мужчина, — Если это в моих силах, то я вытащу их.

— Тогда слушай. У нас очень мало времени…

* * *

— Можешь снимать эти обломки, — фыркнул Скотт, удостоверившись, что помещение герметично, давление в норме, атмосфера пригодна для дыхания а температура — лишь минус двадцать.

— Ну… Начинаем морозить яйца, — вздохнул я, — Погода тут не летная…

— Зато не как везде — минус девяносто, — усмехнулся лейтенант, — А то было бы на всю станцию от твоих бубенцов такое — динь-динь…

— Они у мистиков с подогревом, — оскалился Фирс, успевший подготовить стенд с бронёй к работе и активирующий его системы, — И, видимо, ещё и с какой-то подкачкой… Видал я одного из твоих коллег, кэп. Он после одной высадки успел «потоптать» девчонок-связисток с «Риверса». А это тяжелый десантный крейсер, между прочим. И там их было семеро в отсеке.

— Это кто так отметился? — поинтересовался я, отстегивая шлем и бросая его в угол помещения.

Холодный воздух обжег лицо, но не столь жутко и смертельно, как это было при моей экстремальной смене баллона с дыхательной смесью. Впрочем, мне предстояло раздеться до нижнего белья и в таком виде влезть в тяжелый бронекостюм, благо в том подогрев работает нормально, судя по диагностике, и удастся отогреться.

— Капитан Коуэл, — пожал плечами капрал, — Он у нас был командиром роты. Зверюга, если честно. Нас гонял постоянно, но зато после его тренировок у нас смертность самой низкой в полку была, — добавил десантник, покачав головой.

— Ну, тогда я не удивлён. Брюс всегда до девочек охочий был… Как видел — так мозги отключались… верхние. Зато нижние в полную запускались, — усмехнулся я, снимая остатки брони.

Скотт в это время отстегивал со спины СЖО бронекостюма.

Берроуз и Вейло остались в ЦПУ, заварив вентиляционное отверстие, а вход забаррикадировав и установив несколько дополнительных турелей.

— Вы знакомы? — удивился Фирс.

— В одном потоке учились, когда послушниками были, — кивнул я, принявшись расстегивать поддоспешник, — Его раз пятнадцать в карцер сажали за походы в женские общежития… Он умудрялся даже к нашей главной целительнице приставать… Она, хоть и выглядит малолеткой, но несколько столетий разменяла давно.

— Во кадр, — оскалился Фирс, — Бессмертный, видимо. Или на всю голову отбитый. Мы к нашим девочкам-медикам из медслужбы только на цыпочках приходили и вежливо так… А то залечат ещё, стервы…

Стоило системам Б-ИБКП выключиться окончательно, как холод принялся проникать под скудную одежду. Поддоспешник и сам по себе неплохой теплоизолятор, но рассчитывать только на него глупо. К тому же, сейчас и его начинка деактивировалась.

— Ну, Брюс с головой не всегда дружит, насколько я помню. Если дело до драки доходит — тушите свет. Тормоза слетают напрочь. Его наши инструктора на этом постоянно ловили и потом мордой по залу возили — чтобы не забывался.

Поддерживая разговор, я старался действовать максимально быстро, поскольку холод — штука опасная. Тем более, после того как несколько раз свалишься с энергетическим и физическим истощением. И это без учета недавней чистки, которая избавила меня от установленных в Ордене блокировок и зомбирований. Такое тоже бесследно не проходит.

— Ничего не поменялось, — произнёс Скотт, — удивленно глядя на меня.

Стоило снять поддоспешник и остаться в одних лишь трусах, как офицер увидел результат моих «подвигов». Черные, с синим отливом. Синяки, опухшие суставы…

— Ничего себе… Кэп, ты ещё ходишь? — присвистнул Фирс, — Ты, похоже, со стальными яйцами.

— Жить захочешь, и не так раскорячишься, — махнул я рукой, быстро подбежав к стенду с уже раскрытой тяжелой бронёй.

Ледяной металл напольного покрытия обжигал ступни, заставляя шевелиться и не терять время даром. И, видимо, капрал это прекрасно понимал. Стоило мне влезть в уютное нутро бронекостюма, как Фирс запустил стенд в режим сборки. Манипуляторы тут же захлопнули все раннее раскрытые сегменты брони, а затем вставили в разъёмы ториевевые батареи.

Спустя несколько мгновений дисплей шлема включился.

«Запуск систем, — увидел я надпись перед собой, — Активация искусственных мышц. Активация системы жизнеобеспечения. Активация системы терморегуляции. Активация индивидуальных щитов. Активация сенсорных систем. Активация система связи. Активация встроенного вооружения. Активация медицинского модуля. Активация диагностических систем брони. Внимание! Обнаружены множественные травмы у носителя брони! Запускаю протокол оказания медицинской помощи!»

— Неплохо, — выдохнул я, постепенно согреваясь после холода станции.

— Осталось привыкнуть, — кивнул Скотт, — Ты в такой раньше бегал?

— Не доводилось, — покачал я головой, осторожно поднимая правую руку, — Но ты меня сейчас будешь учить управлению этой малышкой.

— Ну, тогда запоминай, — усмехнулся офицер, — Это тяжелая боевая броня класса «Титан-4». Имеет систему искусственных мышц. Отличнейшая штука… Вся суть в том, что внутренние датчики фиксируют состояние твоих мышц и нервной системы. Когда ты напрягаешься, броня напрягается вместе с тобой, — хохотнул лейтенант.

— Только не вздумай там пукнуть, а то ещё тебя выкинет снизу, — оскалился Фирс, отойдя от стенда и наблюдая за тем, как я принялся шагать по помещению, привыкая к весу и габаритам.

— Инерция большая, — вздохнул я, взмахнув рукой, — Мечом не помашешь…

— У этой красавицы встроенный поточный плазменный излучатель, — улыбнулся Скотт, — Ты одел, по сути, танк, Варнер.

* * *

— Выход из гипер через семнадцать минут, — произнёс командир навигационного отсека.

— Принято! — ответил первый пилот, сидящий за штурвалом, и, включив интерком, произнёс, — Общая тревога! Экипажу занять места согласно боевого расписания!

Линейный крейсер «Александр» готовился выйти в обычное пространство и выполнить поставленную задачу. Уничтожить зараженную станцию «Джефф-2». Штаб, после анализа ситуации, принял решение, что проводить спасательную экспедицию бессмысленно и опасно.

— Внимание! Системы наблюдения засекли неизвестный корабль! — вмешался оператор гипер-контроля, — Дистанция пол джампа! Идет параллельным курсом. Параметры… Это легкий корвет типа «Эвенджер». Сигнатура — СВР…

— Открыть огонь! — распорядился капитана Рофальский, — Немедленно!

— Мы в гипере… И это свои! — опешил канонир, повернувшись к нему.

— Выполнять приказ! — распорядился капитан, достав из кобуры офицерский бластер.

— Так точно, товарищ капитан! — ответил канонир, поворачиваясь к своей панели управления.

Незаметно для командира экипажа мужчина нажал тревожную кнопку корабельного «особого отдела», каковые есть у всех офицеров на мостике и боевых постах.

— Почему вы не выполняете приказ? — поинтересовался Рофальский, — У нас есть боевая задача, установленная приказом штаба. Корвет СВР, судя по всему, намере нарушить карантин и вывезти с инфицированной станции оперативников и десантников… Хочу напомнить, что это несет угрозу безопасности Империи, господа офицеры. А теперь — выполнять приказ!

Видя, что офицеры не торопятся подчиняться, капитан добавил:

— Вам напомнить о карательных мерах за неподчинение в боевой обстановке?

После этих слов канонир принялся вводить корвет в качестве цели для систем наведения орудий главного калибра и скорострельных турелей, на случай боевого захода по крейсеру. Ситуация лейтенанту не нравилась, но и не подчиниться приказу старшего по званию было невозможно.

— Цель захвачена! — произнёс канонир, когда судно СВР на голограмме засветилось зеленым индикатором.

— Огонь! — распорядился Рофальский.

— Есть, огонь!

Секунда и из стволов развернувшихся к цели орудий вылетели сгустки раскаленной плазмы и лазерные импульсы. Однако, бой в гипере — не то же самое, что схватка кораблей в обычном пространстве. Волны энергии и странной, вечно меняющейся материи исказили не только траекторию полета выстрелов, но и обманули систему корабля, что для сего места нормально. Ни один из выпущенных крейсером энергетических и плазменных снарядов до корвета не долетел.

— Коррекция прицела! — произнёс канонир, надеясь, что пилот корвета достаточно опытен, чтобы суметь уйти.

— Готовность!

— Залп по готовности! — распорядился капитан.

Почти сразу автоматика, получив прямой приказ старшего офицера, принялась за дело. Один за другим в сторону корвета полетели новые плазменные и лазерные выстрелы, а затем и торпеды, выпущенные на упреждение.

Корабль СВР начал маневрировать, меняя траекторию, а затем и вовсе сменил траекторию, идя на сближение с крейсером.

— Нас вызывают! — произнёс офицер связи, — Корвет дальней разведки СВР.

— Отклонить вызов! — приказал капитан, понимая, что теперь назад дороги нет.

В действительности, штаб ещё не успел принять решение, направив крейсер к станции «Джефф-2». Конечную задачу должны поставить уже исходя из ситуации на месте, когда удастся получить сведения о состоянии конструкций и происходящем в системе. Однако… сразу двое достаточно серьёзных людей попросили действовать… иначе. Что пан Темирязев, что пан Верден, очень вежливо и культурно сообщили, что для сектора Посполитого будет лучше, если чертовы СВРовцы и десантники исчезнут вместе со станцией.

— Корвет открыл огонь! — произнёс оператор щитов, — Залп торпедами!

— ПРО работает! — ответил канонир, — Цели сбиты! Залп!

Ситуация окончательно стала выходить за рамки обычной боевой обстановки. Два корабля Человеческой Империи сцепились в гиперпространстве, что уже начало демонстрировать свою жуткую хаотичную природу. Волны здешней энергии и материи расходились во все стороны, образуя вихри, пытающиеся разорвать защитные поля и сбить крейсер с курса.

— Продолжайте весь огонь! — произнёс капитан, усевшись в своё кресло.

В отличии от остальных, он понимал, что если не уничтожить корвет, а затем и саму станцию, со всеми, кто там находится, то очень многих людям станет крайне плохой. Уж об этом его весьма качественно просветили Темирязев и Верден. Слишком много дерьма всплывет на поверхность, погребая под собой сенаторов и высокопоставленных офицеров СИБ, СВР и флота.

Корвет же, подойдя на минимальную дистанцию, несмотря на плотный огонь скорострельных турелей, смог дать залп торпедами по корме. Чтобы зенитные орудия их не достали, пилот до последнего шел параллельно своим смертоносным птенцам, держа их в пределах защитного поля корабля. Почти все они были снесены в сторону усиливающимся волнением гипера, но две своей цели достигли.

Уже лишившись щитов, СВРовское судно ушло в сторону. Испуская клубы серого, выделяющегося на алом фоне гиперпространства, пара, мгновенно превращающегося в странный гель. Крейсер же сотряс взрыв. Освещение, дисплеи и голограммы мигнули, на мгновение выключившись, а затем всё оказалось озарено алым сигналом тревоги.

— Внимание! Главный двигатель вышел из строя! Внимание! Пожар в инженерном отсеке! Внимание! Пожар в системе подачи топлива! Внимание! Пожар в топливном отсеке! Внимание! Экстренный выход из гиперпространства!

— Есть поражение цели! — обреченным голосом произнёс канонир, увидев как взорвался корвет, сумевший таки достать крейсер, хоть и ценой своего существования.

— Вижу вторую цель! — произнес оператор систем гипер-наблюдения, — Легкий корвет класса «Эвенджер». Двигается в стороне от нас! Дистанция — два джампа!

— Черт… Запустите гипер-колодец! — произнёс Рофальский, — Уничтожить их!

— Они почти вышли из…

— Плевать! Это приказ! — взорвался офицер.

* * *

— Черт… Дейл! — выдохнул Чайлз, глядя на обломки второго «Эвенджера», уплывающие куда-то в глубины гипера, — Ублюдки! Я…

— Спокойно, Чарли! — положил руку на плечо друга навигатор, — Если мы ввяжемся в драку, то они погибли зря. У нас есть задача — вытащить людей со станции, пока заговорщики их не ликвидировали.

— Но Дейл… — вздохнул пилот, — Заберем парней и ударим по ним, — смог совладать с собой мужчина.

Смерть брата-близнеца он прощать не собирался. Тем более, тем, кто должен быть с ними на одной стороне.

— Соберись! У нас есть задача! — произнёс напарник, глядя на пилота.

— Я помню, — глухим голосом отозвался Чайлз, — Я помню, Марк.

В этот момент корма крейсера, что уже выныривал в обычный космос, взорвалась. Ударная волна образовала громадный вихрь, подхвативший корвет. Он затягивал небольшое судно, унося его в привычное людям пространство.

— Вот черт! — выдохнул Чайлз, выводя двигатели в режим форсажа, — Ну же! Не подведи меня, дружище! — обратился он к кораблю, вечно хранящему молчание.

— Нас несет на крейсер, — произнёс Марк, — Уходи в сторону!

— Я вижу! — ответил Чайлз, напряженно вцепившись в рукоять штурвала, вывернутого до предела.

Теперь им оставалось надеяться лишь на то, что мощности двигателей хватит для ухода от столкновения.

* * *

— Взрыв в двигательном отсеке! — произнёс командир инженерной секции, — Пожар распространяется …

— Внимание! Подача топлива в двигательные системы прекращена! Произвожу сброс топлива! — произнёс ИскИн.

— Мы тут застрянем! — выдохнул кто-то из офицеров.

— Зато не взорвемся! — отозвался инженер, запуская системы отстрела отсеков, — Сброс теплоэлементов! Сброс боезапаса! Немедленно!

— Экипажу покинуть судно! — вдруг раздался голос особиста, появившегося на мостике, — Всем направиться в спасательные капсулы! — добавил мужчина.

— Здесь ещё я капитан, — возмутился Рофальский, — Приказ по судну! Продолжить борьбу за живучесть! Гипер-колодец…

— Противника вынесло вслед за нами в обычный космос, — ответил оператор ДРО, — Они в одной пятой джампа — только что отлетели от нас.

— Открыть огонь! — рявкнул капитан.

— Отставить! Это… — договорить офицер СИБ не успел.

Выстрел офицерского бластера попал ему в лоб, от чего череп мужчины взорвался, забрызгав кусками раскаленной плоти и каплями дымящейся крови мостик и людей на нём. Капитан Рофальский, обведя всех взглядом, произнёс:

— Противника уничтожить! Выполняйте приказ!

— Есть, — ответил канонир, вновь активируя системы наведения.

Бой закипел теперь уже в обычном космосе.

* * *

Подполковник Йозеф Верден в последние дни пребывал в далеко не лучшем расположении духа. За последние двенадцать ему удалось поспать какие-то несколько часов. Всё остальное время офицер сидел на стимуляторах и молился, чтобы потом, когда необходимость в столь жестком режиме отпадет, он не оказался на больничной койне.

Ситуация с одним из оперативников его подчинённого, майора Разумовского, выглядела паршивой и гнилой, но отказать давнему другу подполковник не мог. Особенно, если его сыну вдруг подарили достаточно дорогую космическую яхту, размером с легкий фрегат, не забыв полностью снарядить и оплатить все налоги. Столь щедрый дар требовал ответным мер и они последовали — капитан Варнер был отправлен на станцию, которую СИБ объявили карантинной зоной. Учитывая некоторые намеки от друзей среди офицеров этой организации, вернуться из недр «Джефф-2» бывшему флотскому офицеру не суждено.

Каким же было удивление подполковника, когда его подчинённый вдруг развел бурную активность, требуя отправить туда спасательную команду. Более того, чертов майор поднял на уши УСБ и штаб сектора ВКС. Самым же невероятным оказалась новость о том, что на станции находится ещё один агент Разумовского.

Пришлось связываться с людьми из СИБ, а затем и с Гнелием, чтобы прояснить обстановку и решить как действовать дальше. Лишь в последний момент удалось слить майору дезинформацию и отправить крейсер с надежным капитаном, неплохо тому накрутив хвост в качестве мотивации. Однако, как теперь стало ясно, Разумовский подстраховался и отправил два корвета со своими агентами, не уведомляя об этом подполковника.

«Если они успеют на станцию раньше крейсера… — мысленно вздохнул Верден, — Придется принимать меры уже другими путями. А уж с Разумовским надо разобраться немедленно. Людей он своих спасает…»

В этот момент за дверью раздался громкий голос секретера, а затем звук выстрела. Реакция подполковника была мгновенной. Выхватив бластер он направил его на дверь и принялся стрелять, желая достать хоть кого-то. Арестовать его не могли — не за что. Преступлений против Империи Йозеф не совершал. Значит, можно не стесняться и…

В одно из отверстий в деревянной двери, оставленных выстрелами офицера, влетела плазменная граната. Она, моргая красным индикатором, прокатилась по полу, а затем мир поглотила яркая вспышка.

* * *

— Эй! Все сюда! Быстро! — отвлек нас от увлекательного дела освоения тяжелой брони голос Берроуз, — У нас проблемы!

Переглянувшись, мы бросились к в ЦПУ. Там Наталья уже что-то колдовала над панелями управления, выведя на главную голограмму изображение системы. Неподалеку от станции обнаружился крейсер с развороченной взрывом кормой, стреляющий из скорострельных турелей и главного калибра. Вокруг него крутился небольшой космический корабль, по размерам близкий к легкому фрегату.

— Что за срань? — выдохнул Фирс, — Это кто с ем воюет?

— Легкий корвет «Эвенджер», СВР, и тяжелый линейный крейсер патрульного флота сектора, — ответила Берроуз, — А неподалеку обнаружились обломки второго корвета. Видимо, они начали свалку ещё в гипере…

— Психи, — сделал я вывод, — Они выходили на связь?

— Да. — кивнула Наталья, — Некий капитан Чарли Чайлз, с корвета «Эвенджер» сказал, что его послал Разумовский для нашей эвакуации. А вот крейсер… Они собираются расстрелять станцию. Вместе с нами.

— А что с оборонительной системой? — повернулся к девушке Скотт.

— Я её активирую, — отмахнулась Наталья, — Скорострельные турели уже включены, но крейсер слишком далеко… А до запуска орудий главного калибра ещё полторы минуты…

— Черт… Их же успеют подбить! — возмутился Фирс, — Есть какие-нибудь ещё варианты?

— Есть, — кивнула Наталья, — Ты выйдешь на обшивку и начнешь поворачивать башни главного калибра своим языком. Устраивает?

Вместо ответа капрал молча поднял руки и отошел в сторону.

— А что с ангаром? — спросил я, — Есть возможность взять управление отсюда хоть чем-то?

— Только если истребителем, — ответила девушка, — И то — одним. Ширина канала связи не позволит большего. Да и постов управления не осталось…

— А ИскИны есть на чем-то? — поинтересовался Скотт, — Прикажи одному из них, на корвете, который в ангаре, протаранить мостик крейсера. Или ещё что-то сделать!

Несколько секунд девушка думала, а затем начала набираться что-то на панели связи:

— Борт 22-34-17, - произнесла она, — Говорит ЦПУ станции «Джефф-2». У нас ЧС.

— Борт 22-34-17, «Носорог», — раздался в ответ безэмоциональный голос, — ИскИн 335647-11-Бис.

— У нас ЧС, ИскИн 335647-11-Бис, — продолжила Наталья, — На крейсере вошедшем в систему, мятеж. Корвет «Эвенджер» ведет бой с противником. Необходимо уничтожить мятежников захвативших капитанский мостик. Станция не боеспособна и мы нуждаемся в вашей помощи.

Некоторое время ИскИн хранил молчание, а затем ответил:

— Борт 22-34-17, «Носорог». Откройте ангар, ЦПУ «Джефф-2». Готов вступить в бой. Маневр «Брандер». Цель — капитанской мостик.

— Принято, — Наталья с невероятной скоростью принялась набирать команды на панелях управления, а мы наблюдали за происходящим.

— Почему мы не додумались использовать этот прием для бегства? — спросил Скотт.

— Потому, что ИскИн корвета нас бы расстрелял согласно директиве о противодействии угону военного транспортного средства, — ответила Берроуз, — Иначе бы имело смысл выбраться на обшивку, дойти до ангара и там влезть в корабль… Но ИскИны такое замечаютреагируют соответствующе…

— И кто ж их так запрограммировал? — проворчал Вейло, глядя на голограмму, показывающую нам бой.

— Эй! Это ещё что? — хмыкнул Марк, увидев как от станции к по инерции летящему к «Джефф-2» крейсеру направляется корвет.

— Видимо, эта девица таки что-то придумала, — ответил Чарли, стараясь не отвлекаться.

«Эвенджер» постоянно маневрировал, не давая взять себя под прицел турелей и башенных орудий крейсера. Уйти в отрыв у них бы не получилось — стоит увеличить расстояние, как необходимый угол поворота орудия станет сокращаться, что приведет к гарантированной смерти. Погибать Чайлз не собирался. Несмотря на смерть брата, он не просто хотел отомстить, но и жить дальше, отравляя этим фактом жизнь своих недругов и врагов.

Лейтенант Берроуз, ответившая на его вызов, сказала, что пока они не восстановят работу станционных оборонительных платформ — толку от них не будет. А на это нужно время. В принципе, если не делать глупостей, то можно и продержаться столько, сколько нужно, но… Видимо, кто-то там оказался достаточно умным, чтобы придумать какой-то план.

«А почему они на этом корвете сами не удрали? — мысленно хмыкнул Чайлз, — Или там какие-то проблемы в ангаре? Майор, к слову, предупреждал, чтобы мы к ангарам не совались…»

Между тем, ситуация накалялась. Крейсер и не думал останавливаться. Он и без того выпал в обычный космос с изрядным ускорением, а вылетающие из разорванной кормы клубы газов и топлива, ещё и придают этой туше, хоть и минимальный, но разгон. К тому же, остановить находящуюся в аварийном состоянии многокилометровую громадину — малореально даже при помощи другого подобного крейсера.

— «Эвенджер», — вышла на связь Берроуз, — Маневр «Брандер»! Уходите!

— Чёрт! — выдохнул Чайлз, резко уводя корабль в сторону от крейсера.

В этот момент мужчине было плевать, что скорострельные турели снимут щиты и повредят обшивку. Главное — покинуть зону взрыва. На крейсере, видимо, тоже поняли, что неожиданно появившийся корвет летит далеко не ради теплой встречи и жесткого секса. Башни главного калибра начали разворот, а скорострельные турели уже успели навестись на юркий кораблик, уворачивающийся от выстрелов гиганта с нечеловеческой точностью и скоростью.

Впрочем, щиты с него снесли за считанные секунды, а вот по корпусу попаданий ещё не было…

— Что они задумали? — поинтересовался Марк, — Таранить эту махину…

— Там есть реактор, — отозвался Чарли, — И когда он рванет, будет неплохой такой аналог эми-бомбы. На некоторое время крейсер окажется обесточен и мы сможем добраться до станции…

В этот момент турели таки вскрыли попаданиями корпус корвета, но было уже поздно. Даже парящий облаками мгновенно замерзающего воздуха, корабль таки добрался до своей цели, врезавшись в мостик крейсера. Почти сразу произошел взрыв, а все ходовые огни на борту многокилометрового гиганта потухли.

— А теперь, мальчики и девочки, бегом на обшивку! — рявкнул в микрофон Чарли, — У вас пять минут, пока ублюдки не очухались!