Никогда не называй меня так

ГЛАВА 81

Придя в себя, Руэри не сразу понял, что происходит и где он находится.

Кругом было серое безвременье, он не чувствовал собственного тела и не мог шевельнуться.

А потом в одно мгновение всё поменялось. Его рванула мощная сила, поволокла, возвращая в мир запахов и красок. Сила эта отчётливо пахла Айрен, потому Руэри с радостью поддался ей, из последних сил вырываясь из бесцветной трясины.

Обретя возможность двигаться, он увидел Айрен. Всадника на чёрном коне, развевающийся на ветру плащ. И ослепительный блеск клинка, белого, как снег.

Всё, что происходило после, случлось как бы само собой. Помимо его воли.

Руки сложились в магический знак, песнь заклятия сорвалась с губ. Сердце бешено колотилось, и в голове не было мыслей кроме одной — любой, кто тронет Айрен, пускай умрёт.

И всадник умер. Привычно легко. Хрустнули позвонки, и воин рухнул с коня.

Остатки чёрной кавалькады промчались мимо и вышли на разворот.

Руэри прищурился и взмахнул рукой, повысил голос, призывая к себе дружину... и замер, растерянный и разочарованный, поражённый тем, что произошло.

— Руэри! — раздался испуганный голос Айрен за спиной. Но не было времени ни оборачиваться, ни думать о том, что не произошло.

Всадники приближались, и Руэри взметнул руку, призывая к себе клинок. Жест вышел сам собой, и только закончив движение, Руэри вспомнил о том, что у него больше нет меча — и с удивлением понял, что холодная тяжёлая рукоять легла в ладонь.

Одним ударом выбил из седла первого нападавшего и тут же скользнул в сторону, полоснул второго по животу.

Закрутился, встречая новую атаку, ударил в ответ. Брызги человеческой крови взлетали в воздух, орошая голубое одеяние Айрен. Краем глаза Руэри заметил неподвижное тело Сигдхи, распростёртое по камням.

Он замедлил движения только тогда, когда последний из воинов рухнул замертво. Перевёл дух. Сердце бешено стучало в груди.

—Айрен... — он замер, не замечая кругом ничего кроме серых глаз возлюбленной.

—Руэри... — лицо Айрен расплылось в улыбке. — Ты живой...

Едва договорив это, Айрен стала заваливаться на бок, и, отбросив меч, Руэри бросился к ней.

Какое-то время потребовалось Руэри, чтобы разобраться в том, где он находится, и обоих обессиленных варлоков спустить в спальные покои.

Спален в башне было как раз две — раньше их занимали Косерел и Эсте, теперь же в одной Руэри разместил Айрен, в другой — Сигдху.

Спустился вниз, осмотрел лабораторию. Заглянул в комнату с разрывом и долго разглядывал его, пытаясь понять, по какой причине это место так волновало Косерела. Увы, но тот не откликался на его зов, даже когда Руэри отыскал оставленную Айрен в подвале сумку с ларцом.

Ведя пальцами над чёрными камнями, Руэри хмурился, его печалила мысль, что верные братья по оружию перестали существовать. Однако состояние Айрен беспокоило его куда сильней. На втором месте было здоровье Сигдхи. И только на третье он отложил решение проблемы с остальными.

Поэтому убедившись, что камни по-прежнему хранятся в ларце, Руэри взял сумку, перекинул через плечо и поднялся в покои Айрен. Та уже пришла в себя. Она лежала на постели, золотые волосы разметались по подушкам. Когда дверь открылась и в проёме показался Руэри, их взгляды встретились и несколько мгновений оба безмолвно смотрели друг на друга.

Затем, одновременно, Айрен вскочила с кровати. Руэри подался вперёд. Они молча обнялись и замерли.

—Ты живой... — прошептала Айрен через несколько долгих минут. — Светлые силы, получилось... Поверить не могу.

Руэри пока не понял до конца, что произошло, и потому чуть отстранившись вопросительно посмотрел Айрен в глаза.

—Ты жив, — повторила Айрен не находя других слов. — Ты дышишь, Руэри. Ты тёплый, как я или любой другой живой.

Только теперь Руэри обнаружил, что в самом деле дышит, и во взгляде его появилось недоверие.

—И это не иллюзия, — Айрен мгновенно разгадала его мысли. — Мы в мире живых, Руэри. И это действительно я.

Шумно выдохнув, Руэри резко стиснул её в объятиях.

—Не может быть... — прошептал он.

—Может, — Айрен улыбнулась ему в плечо. Мягко погладила по спине и только когда Руэри слегка ослабил хватку, продолжила: — Это заклятие из той книги. Помнишь, давным-давно ты помог мне её отыскать?

Руэри задумчиво кивнул.

—Мой меч, — вспомнил он. — Отцовский клинок отозвался на зов. И это значит... Контракта с Ларой больше нет.

—Верно, контракта нет, — подтвердила Айрен. — Но Лара есть, и не так давно она пыталась нас убить. Что с Сигдхой? Он жив?

Руэри только теперь вспомнил о втором неотложном деле и, не выпуская Айрен из объятий, бросился к двери.

Сигдха лежал на постели бледный как призрак. Кожа его казалась почти прозрачной, и всё же, как два эксперта по мертвецам, Айрен и Руэри могли с уверенностью сказать, что тот не совсем мёртв.

—Хорошо, — с облегчением произнесла Айрен. Огляделась и, отыскав глазами оттоманку, стоявшую у окна, присела на неё. — Нам столько нужно обсудить... я даже не знаю, с чего начать.

С трудом Руэри отвёл от неё взгляд и посмотрел на свои руки. Незнакомо розоватые. Живые. И в то же время показавшиеся Руэри непривычно слабыми.

—Я думал, что после того, как ты разорвёшь контракт, я всё ещё останусь... — он запнулся.

—Кем? — Айрен внимательно посмотрела на него.

—Мертвецом, — выдохнул Руэри. Помешкал и признался: — И повелителем мертвецов.

Айрен на мгновение поджала губы.

—Повелевать мертвецами ты можешь и сейчас. Видимо, все контракты были разорваны, когда ты... Когда исполнилась последняя воля Лары. Теперь у Сигдхи договор со мной. Не волнуйся, я не собираюсь этим злоупотреблять.

—У меня и в мыслях не было, — Руэри слабо улыбнулся. — Древние, Айрен... — он подался вперёд и плавным движением опустился на колени к ногам Айрен. Стиснул её бёдра и снизу вверх заглянул в глаза.

—Всё в порядке, — Айрен склонилась к нему. Провела по рукой по его волосам, наслаждаясь непривычным теплом. — С тобой всё будет в порядке, Руэри. У этого заклинания нет побочных эффектов. Нет никаких сделок. Просто не может быть.

Мгновение глаза Руэри оставались спокойными и светлыми, а затем лицо снова помрачнело.

—Но если с нами нет дружины... Я не уверен, что мы справимся с новым нападением. Одно дело убивать неразумных тварей. Другое — сразиться с отрядом обученных варлоков. Мои силы тоже не бесконечны.

Айрен кивнула.

—Я догадываюсь. Нам нужно решить, что мы будем делать теперь. Понимаю, как это звучит из моих уст... Но Сигдха подтвердит. Сейчас нам нет пути во дворец. Лара отказалась от тебя, но престол она так просто не отдаст.

Во взгляде Руэри промелькнула тень.

—А нам так нужен престол? — спросил он.

Айрен замешкался с ответом. Она и сама не знала.