Невеста Верховного дознавателя

Глава 25

Прошла ровно декада с того дня, как лорд Аллен покинул дворец. И сейчас я в компании Ритца и Стива слушала очередную речь нашего многоуважаемого ректора, посвященную новому учебному году.

Тео и Лис еще не вернулись в академию, хотя должны были приехать вчера вечером. Подруга отбыла в Темную Империю на следующий день после Каэла, аргументировав свой отъезд тем, что хочет провести больше времени с женихом. На последнем курсе академии времени друг на друга у них будет на порядок меньше, в связи с возросшей нагрузкой по учебе.

— И не надоедает же ему каждый год повторять одно и то же, — грустно выдохнул рядом со мной Кристиан.

— Ага, — согласно кивнул Стив с другой стороны, — Я уже сам могу выступить вместо него.

Ректор тем временем продолжал вещать свою долгую заунывную речь, и я порядком заскучала. Поэтому вместо того, чтобы смотреть на постамент, на котором сейчас стоял во всей красе глава нашей академии, решила осмотреться по сторонам.

В огромном количестве адептов, которые собрались сейчас в главном зале, смогла разглядеть Ниаллету и Дарена, которые стояли слишком далеко от нас. Девушка заметила меня и приветственно кивнула. Кейл, стоявший вместе с одногруппниками с факультета артефакторики ближе к выходу из зала, выглядел сонным и едва ли не клевал носом, засыпая под заунывную речь ректора.

Даже усмехнулась такой знакомой картине. Академия открыла свои двери для нового учебного года, и все вернулось на круги своя.

Неожиданно заметила Лис и Тео, входящих в зал. И уже собиралась им помахать, как осеклась, заметив за их спинами еще две внушительные фигуры. Старший брат под личиной преподавателя вошел в зал в сопровождении лорда Аллена.

А последний здесь что забыл?

И стоило мне пересечься взглядом с лордом-дознавателем, который каким-то чудом разглядел меня в этой толпе адептов, как ректор произнес:

— А теперь перейдем к насущным темам, — произнес пожилой маг, — Все, что вы слышали про магистра Алллена, пустые слухи. Декан боевого факультета жив, здоров и продолжает исполнять свои преподавательские обязанности. В этом году никаких кадровых перестановок в преподавательском составе не будет. На этом желаю вам всем удачного учебного года. Учитесь старательно, дорогие, — закончил ректор свою долгую, в этом году менее пафосную, речь.

Но меня больше волновал другой вопрос. Как лорд Аллен может что-то преподавать, если даже имени своего не помнит? Насколько же будут эффективными эти занятия?

В этом вскоре мне предстояло убедиться лично.

Первым занятием в первый учебный день у пятого курса боевого факультета значилась лекция у лорда Аллена, на которую мне было заранее суждено опоздать. А всему виной этот треклятый узкий проход, через который сейчас пыталась протиснуться половина академии. А вторая половина стояла в стороне и ждала, когда основной поток рассосется.

В итоге, мы с Ритцем и Стивом опоздали на лекцию к декану почти на полчаса. Осторожно постучали и протиснулись внутрь, на ходу пробурчав извинения.

— Заходите, адепты, — произнес лорд-дознаватель, даже не взглянув в нашу сторону, — И не отвлекайте остальных лишним шумом.

Послушно заняли места в последнем ряду и принялись слушать новоиспеченного преподавателя.

В процессе лекции я даже на какой-то момент успела забыть о том, что лорд Аллен потерял память. Мужчина говорил спокойно и уверенно, доступно объясняя новый материал. И возникало ощущение, будто не было всех этих месяцев и передо мной стоит прежний Каэл.

Интересно, это он целую декаду так практиковался? И зачем вообще вернулся в академию, ему, что, заняться больше нечем?

Лекция незаметно подошла к концу и декан, оставив нам домашнее задание, милостиво всех отпустил. Принялась собирать вещи в сумку, пока оживленные и еще радостные адепты, весело переговариваясь, покидали аудиторию.

— Адептка Саттар, задержитесь на минуту, — произнес лорд Аллен, когда в кабинете осталась малая часть адептов.

Слышать свое настоящее имя из уст преподавателей было все еще непривычно. Медленно спустилась вниз к преподавательскому столу, по пути гадая, зачем я понадобилась демону. Разве он не все мне сказал, когда покидал дворец?

Однако лорд Аллен удовлетворять мое любопытство не спешил, терпеливо дожидаясь, когда все адепты покинут аудиторию. И когда за последним адептом закрылась дверь, мужчина скучающим тоном произнес:

— И как у вас дела, леди?

— Что? — выдохнула я недоуменно.

Знакомое обращение заставило сердце подпрыгнуть, но я не торопилась зря себя обнадеживать.

— Какая же ты у меня непонятливая, — произнес лорд-дознаватель с умилением и резко шагнул ко мне, обнимая рукой за талию и притягивая к себе, — Любимая, я так по тебе скучал.

— Что ты делаешь? — спросила я удивленно, — Неужели ты, — сделала паузу, страшась произнести свою догадку вслух, — Все вспомнил?

— А разве тебя можно забыть? — поинтересовался в ответ Каэл, убирая с моего лица выбившуюся прядь волос, — Какую сделку заключим в этом учебном году, любимая? Чем мне тебя шантажировать на этот раз? — мурлыкнул на ухо лорд Аллен.

А я поняла, что он все вспомнил. И сейчас передо мной стоит именно мой демон.

Обняла Каэла за шею, крепко прижимая к себе, и разрыдалась от облегчения на его плече. За последние несколько месяцев я много раз думала, что потеряла его навсегда. А сейчас он стоит передо мной, живой, здоровый и невредимый. И самое главное – он помнит меня и любит.

— Ну, чего ты плачешь? — ласково произнес декан, поглаживая меня по волосам, — Все хорошо, уже все хорошо.

Лорд Аллен отстранил меня от себя и взял мое лицо в ладони, стирая слезы, покатившиеся по щекам.

— Прости меня, любимая, — произнес он сокрушенным тоном, — Я снова перед тобой во многом виноват. Виноват за твои слезы, за твою печаль и за свое ужасное поведение.

— Не правда, — покачала головой я, начиная успокаиваться, — Ты же ничего не помнил. Главное, что ты сейчас со мной.

— Это меня не оправдывает, — выдохнул Каэл, снова прижимая меня к себе, — Поэтому я намерен долго и упорно добиваться твоего прощения. И готов начать прямо сейчас, — выдохнул мужчина мне в губы, которые тут же накрыл трепетным поцелуем.

— А как ты все вспомнил? И когда? — спросила я, отстраняясь от демона.

Его поцелуи кружили голову, а счастье, наполнившее сейчас мое сердце, опьяняло. И боюсь, если сейчас не задам всех важных вопросов, потом совершенно о них забуду.

— После того, как я прибыл в Темную Империю, — начал лорд Аллен, облокачиваясь спиной о стол, и снова притягивая меня в свои объятия, — Специалисты в области зельеварения продолжили работать над созданием антидота. Но проблема заключалась в ментальной его составляющей. Приглашенные менталисты никак не могли подобрать нужную формулу. И я думаю, они бы мучились с этой проблемой еще не одну декаду, если бы не твоя сестра, — произнес демон, опустив подбородок на мое плечо.

— Что? — переспросила я, удивившись, — Лис тоже участвовала?

— Да, — кивнул лорд-дознаватель, прикрывая глаза и утыкаясь носом мне в шею, — Она прибыла в Темную Империю для этого. Мелиссандра просила никому ничего тебе не сообщать раньше времени. Мы и не надеялись на скорый результат. Но должен признать, у твоей сестры выдающиеся способности в области ментальной магии. Без ее помощи с разработкой антидота, я бы сейчас здесь не стоял.

О том, что Мелис станет не менее выдающимся магом, чем ее отец, я знала давно. И это не стало для меня открытием. Хотя, должна признать, что я очень благодарна подруге, и за ее помощь я никогда не смогу с ней рассчитаться.

— То есть, знали все, кроме меня? — заострила я внимание на другом.

И лорд Аллен тут же получил болезненный тычок в бок. Демон задорно рассмеялся, взял мои ладони в свои и скрестил наши пальцы. А после звонко чмокнул меня в щеку и ласково произнес:

— Не дерись.

Обиженно засопев, я бросила на Каэла недовольный взгляд. Под которым декан тут же сдался:

— Знал только Бриан и парень твоей подруги. А после того, как я все вспомнил, мне нужно было время прийти в себя, все осмыслить и подготовиться к встрече с тобой.

Уж не знаю, какая лорду Аллену нужна была подготовка для встречи. Разве что моральная. Но все равно мне было обидно, что демон не примчался сразу же, как все вспомнил. Выждал пару дней, явился в академию, еще и лекцию провел, как ни в чем не бывало.

Да, пожалуй, прощение вымаливать ему теперь точно придется долго и упорно.

Поток моих невеселых мыслей прервал удар колокола, который извещал о начале следующей лекции.

— Мне пора, — нехотя произнесла я, выпутываясь из объятий лорда-дознавателя.

Если уж он ко мне не спешил, то зачем мне ради него лекции прогуливать? Выпускной курс, как-никак. Учебы предстоит много.

— Сегодня учебу можешь пропустить, — произнес Каэл, продолжая удерживать меня, — Никто тебе ничего не сделает за это. Я же твой декан, если ты забыла, — весело оскалился демон.

— Забывать что-то это по твоей части, — хмыкнула я невесело, — Но лекцию у магистра Грасса все же лучше посетить.

— У тебя сегодня есть дела поважнее, — возразил лорд Аллен.

— Ты это о чем? — заинтересовалась я, взглянув на демона.

Желтые глаза смотрели на меня каким-то странным нечитаемым взглядом, а демон не торопился отвечать.

— Кажется, в прошлый раз мы кое-что не закончили, — произнес он хриплым голосом.

— А? — глупо переспросила я, пытаясь понять, о чем конкретно он говорит.

О встрече у озера или о чем-то другом?

— Ты так и не вышла за меня замуж, — пояснил Каэл, — Я думаю, это нужно исправить.

— А, может, не будем торопиться? — предложила я в ответ, — Лучше дождемся конца учебного года. Да и подготовка к свадебной церемонии все равно займет какое-то время. Спешка в прошлый раз не привела ни к чему хорошему.

— Ты не поняла меня, любимая, — произнес ласково лорд Аллен, — Я намерен жениться на тебе сегодня и прямо сейчас. И не собираюсь ждать больше ни дня.

Я лишь приоткрыла рот от удивления, ни в силах ничего произнести. Вот это я понимаю, эффектное появление.

Но, лорд-дознаватель, похоже, ответа от меня дожидаться и не собирался. Мужчина подхватил меня на руки и вошел в открывшийся портал.

Мы перенеслись в главный храм княжества, который я узнала сразу. Огромные каменные своды здания устремлялись куда-то в небо, а сквозь стеклянный потолок пробивался солнечный свет. Обычно здесь много людей, но сейчас не было ни души. Значит, храм закрыт для посторонних посетителей, и явно без отца здесь не обошлось.

— Что происходит? — требовательно поинтересовалась у Каэла.

— Пока еще ничего, — спокойно произнес демон, опуская меня на пол, — И чтобы что-то произошло, советую тебе поторопиться.

Мужчина подтолкнул меня к небольшой двери. Выдохнула, понимая, наконец, что он, похоже, не шутил по поводу свадьбы прямо сегодня. Толкнула дверь, заходя внутрь, и обнаружила там Мелис.

— Миа, давай быстрее. Сколько можно вас ждать? — требовательно поинтересовалась сестра, — Все уже собрались. Я уж подумала, что ты сбежать из-под венца решила или демона там убиваешь.

Я нервно рассмеялась в ответ на ее предположение.

— Иди сюда, — позвала меня сестра, доставая скромное белое платье, висящее рядом, — Тебе еще переодеться нужно.

— О свадьбе, что знали все, кроме меня? — поинтересовалась, пока Лис застегивала пуговицы на спине.

— Антидот подействовал на лорда Аллена только к вчерашнему утру, — призналась сестра, — И он почти сразу помчался к князю Эмиру, просить твоей руки второй раз и настаивать на срочной свадебной церемонии.

Желание обижаться на Каэла испарилось сразу же. Выходит, медлил он не просто так.

— И как отец согласился? — хмыкнула я.

— Как будто у него был выбор, — отозвалась Лис ворчливо, — Ты как привидение слонялась по дворцу все эти месяцы.

— Наверное, ты права, — признала я, пожав плечами.

Это лето действительно выдалось самым трудным в моей жизни. И я искренне надеюсь, что на этом все мои беды закончились.

— Вот, держи, — Мелис протянула мне небольшой букетик из нежно-розовых чайных роз.

Рассеянно взяла его в руки, все еще плохо понимая, к чему именно меня готовила сестра. Мозг отказывался воспринимать информацию о брачной церемонии, помня предыдущий печальный опыт.

— Нам уже пора, Миа, — поторопила меня сестра, подталкивая двери, — Все ждут.

У выхода из небольшой комнаты, где Лис помогала мне переодеться, меня уже ждал князь Эмир. Наряд отца выглядел торжественным, но сам мужчина был крайне серьезным.

Взяла отца под руку, которая была напряжена, и мягко погладила его ладонь.

— Не переживай, в этот раз пройдет все хорошо, — тихо шепнула, пытаясь убедить его и себя одновременно.

Отец кивнул и тихо выдохнул, а я почувствовала, как напряжение покидает его. Теперь все правильно, ему действительно не о чем переживать.

— Лисенок, я рад, что у тебя все хорошо, — тихо произнес отец, ведя меня к главному залу храма, — Для меня самое главное – это счастье моих детей.

Я улыбнулась отцу и кивнула:

— Я счастлива, правда.

В этот момент князь Эмир отворил дверь в главный зал, и первым, кого я увидела, был лорд Аллен, стоящий у алтаря в сопровождении служителя храма. Облегченно выдохнула, и улыбнулась ему. До этого я подсознательно чувствовала напряжение, ожидая очередного подвоха.

Слева от алтаря стояли лорд и леди Аллен, в сопровождении Винсента и магистра Тагейра. А справа расположился Бриан в окружении мамы и сестры.

В этот раз все было по-другому. Не было огромного, богато украшенного зала, огромного количества важных и титулованных гостей, ослепительной красоты платья. Был только храм, лорд Аллен, близкие родственники, друзья, и скромное белое платье. А больше мне ничего и не нужно.

Отец подвел меня к алтарю и передал из рук в руки Каэлу, который взял меня за руку и помог подняться. Но ладони моей демон так и не отпустил.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы связать узами брака Дамиану Саттар и Каэла Аллена, — начал свою речь служитель храма.

Но я его не слушала, я лишь смотрела в бесконечно глубокие желтые глаза напротив и сжимала мужскую ладонь, пытаясь справиться с собственной гаммой чувств. Радость, восторг, удовлетворение, волнение, страх и безграничная любовь смешались во мне воедино.

— Клянетесь ли вы, Каэл, быть верным этой женщине и в хорошие времена и в плохие, в болезни и здравии, любить ее и почитать, пока смерть не разлучит вас?

— Клянусь, — громко произнес лорд Аллен, ни капли не раздумывая и продолжая смотреть в мои глаза.

— Клянетесь ли вы, Дамиана, быть верной этому мужчине в хорошие времена и в плохие, в болезни и здравии, любить его и почитать, пока смерть не разлучит вас?

Голос служителя храма доносился до меня словно сквозь толщу воды. От волнения я плохо понимала смысл сказанных им слов. Мои ноги подкашивались. И единственное, что удерживало меня от того, чтобы позорно не свалиться на пол, это руки Каэла, удерживающие меня.

— Клянусь, — произнесла я хрипло.

— Положите свои ладони на алтарь, — дал указание служитель храма, — И выпустите свою магию, соединяя ее.

Ничего сакрального в этом ритуале не было. Это был лишь красивый формальный жест, как, например, ношение колец.

Послушно выполнили все указания мужчины, наблюдая, как искрится магия на алтаре.

— Вы заявили о своей любви перед Богами, — перешел к заключительной речи служитель храма, — Пусть Боги укрепят вашу любовь и наполнят вас обоих своими благословениями. То, что соединили Боги, люди не должны разделять. Отныне вы муж и жена.

После этих слов все немногочисленные гости этой скромной церемонии одарили нас с лордом-дознавателем аплодисментами и поздравлениями. Но как бы сильно я не любила своих родственников, сейчас мне было не до них.

Желтые глаза напротив приблизились ко мне вместе с их обладателем. На моих губах оставили целомудренный поцелуй, а лорд Аллен хрипло прошептал мне на ухо:

— Я люблю тебя, и буду любить тебя вечно. Где бы я не оказался, и сколько бы лет не прошло. И я найду тебя в каждой из жизней, которые нам суждено будет прожить. Потому что даже смерть не сможет нас разлучить.

***

Мне снился очередной странный сон. На этот раз я оказалась в храме, в котором прошла наша с Каэлом брачная церемония. Вокруг не было ни души, а сквозь стеклянный потолок пробивался яркий лунный свет.

Словно чувствуя, куда идти, прошла к главному залу, открывая широкие крепкие двери, которые громко скрипнули.

Внутри светил мягкий теплый свет от свечей, расставленных у стен. А у самого алтаря сидела в позе лотоса знакомая женщина с желтыми раскосыми глазами и яркими волосами цвета граната.

Она наблюдала за тем, как я приближаюсь, с легким прищуром и довольной ухмылкой на губах.

— Здравствуй, Дамиана, — поприветствовала меня Богиня демонов, — Давно не виделись.

— Доброй ночи, — вежливо кивнула я в ответ.

— Присаживайся, — предложила женщина, похлопав по камню рядом с ней.

Послушно опустилась на предложенное место и развернулась к ней, произнося давно заготовленные слова:

— Не знаю, почему вы решили вмешаться и помочь мне. Но я вам благодарна и буду хранить эту благодарность в душе до конца своих дней. Без вашего вмешательства я бы никогда не нашла Каэла, не узнала бы о том, что он жив.

— Не стоит, дитя, — спокойно произнесла Богиня, похлопав меня по руке, — Я всего лишь выполнила свой долг. И подтолкнула тебя к тому, что должно было случиться. Вам было суждено встретиться и расстаться, чтобы снова обрести друг друга. И этому не мог помешать никто.

Кивнула, принимая ее пояснение. Я, наконец, смогла принять тот факт, что мы с Каэлом связаны судьбой. Судьбой, которая была для нас написана еще до нашего рождения. И как бы я не противилась этому факту раньше, стоит признать, что все, что происходит в моей жизни идет только мне на благо. Это не хорошо и не плохо, просто так должно быть.

— Вы пришли сюда за этим? — поинтересовалась я у Богини демонов, — Вы никогда не появляетесь в моих снах просто так.

— Ты права, — усмехнулась женщина, — У меня припасен для тебя еще один подарок. На этот раз прощальный.

— Я больше вас не увижу? — поинтересовалась нахмурившись.

Женщина рассмеялась, заметив мою реакцию.

— Это же хорошо, дитя, — покачала она головой, — Я не прихожу к тем, кто счастлив и у кого нет проблем. Считай это моим благословением.

— А что касается подарка, — протянула Богиня демонов после небольшой паузы, — Тот сон не был простым совпадением, ты поняла все правильно. Вы с Каэлом снова связаны меткой истинной пары.

— Но разве такое возможно? — удивилась я.

— Обычно, нет, — покачала головой женщина, — Если один из пары отказывается от связи, уничтожая метки, то он отрекается от нее навсегда. Но Каэл отрекся от вашей связи, а после этого потерял память и заново тебя полюбил. Он не помнил о своем поступке и только благодаря этому вы смогли снова обрести свою связь, — закончила она.

Богиня демонов поднялась на ноги и посмотрела на меня сверху вниз.

— И это тоже было частью вашей судьбы, — произнесла она с легкой улыбкой на губах и подмигнула мне, — Будь счастлива и передавай Каэлу мои поздравления. А сейчас, извини, мне уже пора.

Вместе с Богиней демонов рябью пошли и своды храма, а в следующее мгновение я распахнула глаза. За окном уже светило солнце и я огляделась вокруг, разглядывая незнакомую обстановку и вспоминая, что вчера после свадебной церемонии мы с лордом Алленом перенеслись в его столичный дом.

Сам же мужчина спал рядом, уткнувшись носом в мою макушку и прижимаясь к моей спине. Крутанулась в его объятиях, разворачиваясь к демону лицом. Отросшие темные волосы упали ему на глаза, и я потянулась, чтобы их поправить.

Пригладив мужские волосы набок, заметила на своем запястье то, чего вчера вечером еще не было. Брачная метка, украшавшая мою руку когда-то, снова красовалась на моем запястье, словно никуда и не исчезала.

Схватила руку лорда Аллена, обнимавшую мою талию, и приподняла ее, с облегчением обнаружив там такую же татуировку.

— Ты чего там копошишься? — сонно поинтересовался у меня демон, приоткрыв глаза.

—Смотри, — довольно произнесла я, подсунув ему под нос свою руку с брачной меткой.

Сонливость тут же исчезла с лица мужчины, он счастливо улыбнулся. А в следующее мгновение я взвизгнула, оказавшись придавленной к кровати тяжелым телом.

— Ты мое сокровище, — прошептал Каэл, накрывая мои губы нежным поцелуем.