Нелицеприятный. Том 1

Глава 15

— ААА! — я закричал от злости.

В комнату сразу же ворвался отец с киркой на перевес.

— Сын?! Ты что тут делаешь?! Ты же в армии должен быть! — папа был в полном замешательстве, — как ты так…?

— Извини, отец… — процедил я, всё ещё чувствуя горечь в горле, — я же телепорт. Забыл?

— Это-то я помню. Но думаю, что тебя вряд ли просто так отпустили, — очень проницательно подметил отец.

— Отпустили, — ошарашил его я.

— Как это так? Ты же там минимум, лет пять должен был провести! — он подошёл ко мне и сел рядом на кровать.

— Должен был. А провёл месяц, — я хмыкнул, — вот так вот бывает.

— Так ты что, всё? С концами вернулся? Что ты натворил то, что тебя выперли? — возмутился отец.

— Неправильные у тебя предположения, па. Меня не выперли, а отправили на секретное задание, которое оказалось подставой. Кто-то очень сильно не хочет, чтобы наш род снова стал сильным. Кто-то всеми силами пытается меня осадить, — я сразу сказал отцу всю правду.

— Во дела… — выдал он, — ну… это было очевидно с самого начала, что так будет. Но не думал, что так скоро. Видимо, они боятся твоего дара. Ты же первый с такими сильными способностями.

А вот про то, что я демон Тартюк, я решил умолчать. Не стоит ему это знать.

— Именно поэтому, — кивнул я, — они боятся меня и думают, что я смогу сместить их. Но кто именно это затеял, я ещё не знаю. Но очень хочу выяснить.

— Эх, были бы у меня прежние связи, этот вопрос занял бы у нас не больше часа. Уже бы лежали передо мной все бумаги, отчёты. Сразу бы знали врага в лицо, — тяжело вздохнул отец.

— Ничего, пап, — я похлопал его по плечу, — я сам разберусь с этим вопросом. Не переживай. Ты главное маму береги и себя самого, ладно?

— Слова настоящего мужчины, — улыбнулся он, — горжусь тобой.

— Спасибо, — я улыбнулся в ответ.

— Так что, кушать будешь? На сколько останешься у нас теперь? — спросил отец.

— Нет пап, медлить мне вообще нельзя. Сейчас мне нужно в кратчайшие сроки овладеть своим даром полностью и я не знаю, как это сделать. Ты не знаешь, может мне кто-то может в этом помочь?

Отец почесал бороду и призадумался.

— Есть один вариант… — сказал он, — но я даже и не знаю, выйдет ли.

— Что за вариант? — нетерпеливо спросил я.

— Есть один старец, который умудрился прожить целых двести лет. Если уж кто и может помочь тебе, то только он. Этот человек безродный маг. Он живёт отшельником в горах Кавказа и ни с кем не вступает в контакт. Но я слышал, что он обучал одного юношу, лет семьдесят назад. Это мне твой дед рассказывал, — поведал мне отец.

— Так, хорошо. А как мне его найти? Дедушка не рассказывал никаких подробностей? — уточнил я.

— К сожалению, нет. Он сам слышал эту историю от своего друга, а тот от другого друга. В общем, это всё сложно, но другого варианта, как ты можешь реализовать свой дар на полную мощность в кратчайшие сроки, я не знаю.

— Хорошо, отец. Спасибо. Я пойду искать его немедленно. Другого варианта у меня нет.

Я собрал провизию, попрощался с родными и отправился в путь.

Через четыре дня я оказался на высоком горном хребте, на который мне указали местные жители села, стоящего у его подножья. Кого только я не встречал за эти дни на своём пути. И различного рода проходимцы, которые хотели всучить мне в три дорого самые обычные вещи, и якобы волшебники, предлагающие мне свои услуги по поиску моей цели, и просто бедолаги, с которым я делился куском последнего хлеба.

Но я не стал доверять первым встречным и искал путь через обычных крестьян, что жили в этой местности веками. Они то должны были знать, по старым сказаниям и легендам от родителей, хоть кого-то, напоминающего загадочного старика, которого я искал.

Последний человек, кто указал мне на хребет этой горы, сказал, что все сельчане носят дары в пещеру далеко наверху. Порой, это место закрыто облаками. Сами они никогда не видели старика, потому что голос из пещеры активно их посылал на три веселых буквы, но традиция преподношения даров неведомому существу у них передавалась из поколения в поколение. Я лишь надеялся, что это именно то, что я ищу.

Отчаиваться было рано, хотя и вероятность того, что в этой отдалённой от остальной цивилизации части империи живёт одинокий магический старик, стремилась к нулю. Всё же, я был истощён странствиями и моя энергия, от которой и работал дар перемещения, оказалась на нуле. Я просто не мог заставить себя потратить последнее на восхождение, иначе, сил не осталось бы даже на драку, если такая предстоит. Мало ли, вдруг это существо в пещере вовсе не старик, а сильный демон затворник. Исключать такой вариант было нельзя.

Без всяких приспособлений я добрался до вершины за один день. Это было и легко и трудно одновременно. Зависело от того, с какой стороны посмотреть. Ведь шёл я по протоптанной тропинке, которая образовалась тут за много десятилетий подношений крестьян, а с другой, путь с сильным уклоном отобрал у меня последние силы.

Наконец, я достиг пещеры. Вход был усыпан объедками еды, пустыми корзинами и всё это было припорошено снегом. Я подошёл ближе. Откровенно говоря, из пещеры разило смрадом. Я прикрыл нос, чтобы случайно рвотные позывы не позволили моему желудку расстаться с поглощённым давеча обедом, которым меня любезно накормили жители деревни.

— Эй! Ты тут? — крикнул я в пещеру, стоя в метре от входа.

Мой голос эхом отразился от стен и ушёл в глубину подземелья. Ответа не последовало. Ну мало ли, может он спит?

Деваться некуда и я решил шагнуть в темноту.

Сделал шаг и ударился головой о невидимую стену. Ай, больно, блин! Хоть бы табличку сюда повесил, что вход закрыт, берегите голову и всё в таком духе. Убиться же можно.

Да, это явно какое-то магическое заклинание. Обычный человек не сможет пройти внутрь. Преодолеть эту невидимую стену практически невозможно. И что мне остаётся делать? Потратить последние силы на перемещение? Преодолеть эту стену, а дальше что? Может быть, там несколько ступеней защиты и тогда я застряну здесь до конца своих дней. А без еды и воды этих дней будет по пальцам пересчитать.

Пока я размышлял о том, что же мне делать дальше, неожиданно услышал голос.

— Дары принёс? Вали отсюда! Правила знаешь… — донёсся голос из пещеры.

Какое-то у них божество грубое. Даже смешно. И ведь меня заверили, что он хранитель села. Во что люди только не поверят, лишь бы не брать на себя ответственность. Если беда случилась, значит божество виновато, не уберегло. Очень удобно.

— Я слышал что ты маг, который прожил больше двухсот лет! Это правда? — снова выкрикнул в пещеру я.

— Оставь меня в покое и иди своей дорогой! — более громче прикрикнул он.

— Моя дорога ведёт в эту пещеру! Я не уйду! Если это ты не тот, кого я ищу, то я должен в этом убедиться! — не отступал я.

— Зараза… Ты чего такой настырный?! — снова раздался голос в пещере.

— Потому что мне нужно спасти друзей на земле и в аду! — выпалил я всю суть.

— В аду? — заинтересованно протянул голос.

— Именно так, — твёрдо повторил я.

Через пару секунд я услышал приближающиеся шаги. И вот, на свет вышел старик. Он приблизился к выходу и стоял в метре от меня. Теперь я видел его полностью. Обычный старик в лохмотьях. Не сказал бы, что он похож на двухсотлетнего человека. Скорее, под семьдесят, не более.

Он посмотрел на меня прищурившимися глазами. То ли от того, что хотел лучше меня разглядеть, то ли потому что давно не выходил на свет.

— Как тебя зовут и откуда ты узнал обо мне? — голос его был совсем не старческий и походил на бас взрослого мужчины.

— Я Илья Гончаров. Отец мне сказал, что есть легенда о старике, который родился два века назад и всё ещё жив. Он может обучить использовать магию на сто процентов от её потенциала за очень короткий срок. Именно этот человек мне сейчас нужен. Это ты? — выпалил я.

— Почему ты сказал, что тебе нужно спасти друзей в аду. Что это значит? — старик проигнорировал мой вопрос.

— Я попал в ад и вернулся оттуда, узнав некоторые вещи, которые могут изменить этот мир. Я не хочу этого допустить.

Не став рассказывать старику всю правду сразу, я заставил его проявить заинтересованность. Пока ему интересно, у меня есть шанс узнать его.

— Я слышал только об одном человеке, кто живым попал в ад. Но ты точно не он. Вернуться из ада невозможно! Лжец! — старик обернулся и хотел уйти обратно в свои «покои».

Сейчас или никогда. Я собрал всю оставшуюся энергию и усилием воли перенёс себя через невидимую стену. Схватил старика за плечо и потянул на себя.

Старик дёрнулся и обернувшись, не мог поверить своим глазам.

— Как ты это сделал?! Мать твою… — выругался он.

Но я уже его не слышал. Моё тело окончательно обмякло и я практически замертво свалился с ног.

Проснулся от треска дров в костре и запаха дыма. Открыл глаза и увидел старика, сидящего возле импровизированного очага, который подкидывал хворост в пепелище. Я же лежал на соломе и был укрыть тонкой простынёй. Видимо, я занял его «кровать».

— О, неужели ты очнулся! Знал бы ты, как мне хотелось узнать твою историю! Руки чесались аж, так хотел разбудить тебя! Но дал время отдохнуть. — старик аж подпрыгнул на ноги.

— Сколько я спал? — я помотал головой и привстал.

— Ну, дня два. Но я здесь время не считаю. Не ясно, за окном день или ночь. Да и окон ведь у меня нет, — засмеялся он.

А с чувством юмора у него всё в порядке, для затворника…

— Так значит , ты всё таки тот, кого я ищу, верно? — осматривая голые стены пещеры, спросил я.

Здесь не было ничего. Казалось, будто в этом месте он и вовсе развёл костёр впервые. Уж больно чистый пол был вокруг, без пепла.

— Может быть, — загадочно протянул старик, — это зависит от того, понравится ли мне твоя история. Сочту ли я тебя достойным моей помощи.

Выбора у меня не было. Пришлось рассказать ему абсолютно всё о том, кто я есть на самом деле. Всю историю с того дня, как я очнулся и до момента встречи с ним.

— Хорошо, — старик покачал головой, — я помогу тебе.

Радости моей не было предела. Но осталось одно уточнение.

— Так как же вас зовут на самом деле? — спросил я.

— Меня? А ты думаешь я ещё из ума не выжил, чтобы помнить это? — старик строго посмотрел на меня.

— А как же вы тогда меня учить собрались, если даже имени своего не помните? — удивился я.

Старик не переставал меня удивлять. Не на это я рассчитывал, пока пёрся сюда. Какого вообще лешего, реально?

— Не беда, ты поможешь мне вспомнить, — улыбнулся старик. — А на счёт уроков… Я так долго занимался этим, что никогда не забуду, даже если на меня альцгеймер нападёт!

— Хорошо, но как мне вас сейчас-то называть? — заинтересовано посмотрел в его глаза, поблёскивающие в свете костра.

Старик почесал затылок, задумался на минуту, а затем, выдал:

— Клич меня Святогором. Когда-то у меня был знакомый с таким именем, насколько я помню…

— Как скажете, Святогор, — кивнул я. — Когда приступаем к обучению?

— Да прямо сейчас! — Святогор поднялся на ноги, но меня остановил жестом. — Ты тут сиди. Это первый этап обучение. Отречение от внешнего мира.

— Чего?! — не удержавшись, ошалело выкрикнул я и всё таки подскочил. — Мне нужно сидеть здесь? И сколько же?

— Пока не наступит просветление, — пожал плечами Святогор, — но выходить отсюда на свет тебе категорически запрещено. Когда костёр догорит, ты должен будешь просто лежать тут и медитировать.

— Я не умею медитировать! — раскинув руки в стороны, возразил ему я.

— Тишина научит, — кивнул старик и направился к выходу.

— Эй, ты серьёзно?! — я подбежал к нему, — ты хоть примерно можешь сказать, сколько времени это займёт?! Мне ведь очень быстро надо!

— Ну, значит надейся, что просветление не заставить себя ждать, — он похлопал меня по плечу и снова направился к выходу из пещеры, но через десять шагов остановился и не оборачиваясь добавил, — но ты не должен видеть ни капли света. Будь в глубине и познай себя. Я вернусь, когда ты будешь готов продолжить обучение.

Чёрт его дери! Что за бред он только что сказал? Как это поможет мне?

Старик ушёл, а я остался один в полумраке. Последние дрова догорали и через полчаса я должен буду остаться в одиночестве с крысами и темнотой. И хрен его знает, сколько же времени мне нужно будет провести вот так.

Я лёг обратно в импровизированную постель, в которой очнулся полчаса назад и закрыл глаза. Начал думать о происходящем. В голову не пришли мысли лучше, чем остаться здесь и поверить безумного старику. А какой у меня вообще был выбор?

Я даже не заметил, как снова отрубился.

— Кушать подано… — меня разбудил зловещий шёпот.

Я вздрогнул, помотал головой, попытался осмотреться, но вокруг была только кромешная тьма. И носа своего не рассмотреть. Может… мне показалось? Приснилось наверное.

— Давай поиграем? — снова еле слышится голос. Такой протяжный и какой-то мерзкий что-ли.

— Кто здесь? — громко спросил я и мой голос эхом повторился ещё несколько раз, постепенно затухая.

— Лишь ты и твои демоны… — снова появился тот самый голос.

Это что, я на пути к просветлению о котором говорил старик? Не заставило же оно меня ждать. Класс. Только вот, что делать нужно-то?

— Ну хорошо. Расскажешь что-нибудь? — спросил я и лёг обратно, пытаясь сохранить самообладание и спокойствие.

Когда ты лишаешься зрения, воображение рисует самых страшных монстров. А когда ты их ещё и слышишь, то представить ещё проще. Как тут с ума не сойти?

— Рассказать? Нееет, — протянул голос, — ты лежи, думай о своём. А я просто…

Голос затих, но меня чуть в пот не бросило, потому что я отчётливо услышал как это нечто облизнулось.

— Эй! Ты чего, сожрать меня вздумал? Какого хрена? Ты не мой внутренний голос, я знаю! Ты не в моей голове! — выдал я, встав на ноги.

— Не паникуй, не паникуй! Мясо от страха становится жёстким! — неожиданно выдал голос.

Теперь я понял, что здесь точно есть нечто, хотящее меня съесть, может даже заживо. А у меня нет ничего, чем я мог бы отбиться! Ни клинка, никакого другого оружия! У меня даже зрения нет! И я даже не могу услышать, с какой стороны идёт шёпот! Из-за эха мне кажется, что он идёт со всех сторон сразу! Ну, попал…