Некромантка

Глава 14

Пока они добрались до школы, уже стемнело. Стало холодно, и пошел мелкий редкий снег.

Имельда стояла перед воротами школы, боясь пройти дальше. Иррациональный страх охватывал ее каждый раз, как она собиралась сделать шаг в сторону входа. Пересечь черту ворот она оказалась не в состоянии.

Она присела недалеко от ворот прямо на землю, вытянув ноги. Колено разболелось от продолжительной ходьбы без трости. Мару что-то спрашивал, взмахом указывая на ворота. Он не понимал, почему девушка не идет дальше. Ему удавалось это легко.

— Не могу пройти, — устало констатировала, даже находя этот факт забавным. Мару вновь вопросительно посмотрел на нее, ожидая пояснений, и оглядываясь. Народ еще ходил по центральной площади и косо глядел на странную парочку.

— Там защита на воротах. Те, кто хотят причинить вред жителям школы, не могут пройти.

Имельда усмехнулась. Вот и закончилась ее погоня. Она оглянула Мару.

— А вы, значит, не хотите его прибить?

Мару пожал плечами. У него не было причин ненавидеть Маэстро Вельта. Тот ему не угрожал, причастность к похищению девочки еще не доказана, поэтому никакой ненависти он не испытывал по отношению к магу.

— Тогда выведите его, — Имельда поднялась с земли. — Найдите и выведите за территорию школы. Не показывайте своего волнения никак, скажите, что мне нужна помощь. Наплетите ему что-то…

Мужчина молчал, скептично поджав губы. Заметив это, Имельда притормозила. Действительно, идея была из рук вон плоха. Девушка вытащила намокшую записную книгу своей матери, посетовав на то, что еще одни ценные записи пострадали, но их хотя бы можно восстановить, но позже. Она убрала ее обратно во внутренний карман плаща.

— Маэстро Пешет, это вы? — со стороны площади мимо шел мужчина в темно-коричневых одеждах. Он с удивлением разглядывал и Мару, и девушку.

— Маэстро Тиш? — Имельда встрепенулась, увидев в лице Маэстро Улвара Тиша новые возможности.

— Вы потрепанно выглядите. С вами все в порядке? — Маэстро с подозрением разглядывал ее, удерживая в руках какие-то свертки.

— Да, все в полном порядке. Маэстро, вы не могли бы помочь мне?

— Конечно. Чем я могу быть полезен? — бывший инквизитор цепко рассматривал Мару, то и дело иногда кидая на него внимательные взгляды.

— Позовите Маэстро Вельта сюда. Это очень срочно.

— Я не могу позвать Маэстро Вельта…

Она перебила его.

— Вы не понимаете, от этого зависит жизнь маленькой девочки! Вея. Ее все ищут. И Маэстро может знать, где она!

— Я не могу позвать Маэстро Вельта, — вновь повторил Улвар Тиш, — Потому что самолично проводил его еще час назад. Маэстро Вельт покинул территорию школы. Он направился домой за наработками.

— Чертов ублюдок сбежал! — вырвалось у девушки, и она с силой потерла лоб.

— Пешет, — Маэстро укоризненно взглянул на девушку. Имельда закусила губу, глядя на него, потом посмотрела на Мару. — Я могу еще как-то вам помочь? Может позвать лекарей? Или…

— Идем, — девушка направилась прочь от школы, Мару последовал за ней.

— Постойте! Пешет! Что случилось!? — Маэстро в недоумении остался стоять у ворот школы, наблюдая, как странная парочка удаляется с площади, а потом мужчина поспешил в школу.

— Я не знаю, в каком он живет доме, — сказала девушка, крутя головой. На город опускались влажные сумерки. Длинные тени от крыш окутывали дороги, тропинки и палисадники перед домами.

Они шли по Лёрскому проспекту, глядя по сторонам. Иногда по дороге проезжал извозчик, по узким тротуарчикам прохаживались редкие прохожие. Двое спутников не привлекали внимания. Они шли быстрым шагом. Имельда старалась фокусироваться на каждом доме, пытаясь почувствовать хоть что-то. Голова очень сильно гудела от обилия информации.

Серый трехэтажный дом — ремонт. Соседний с ним — большая семья, голос отца слышен зудящим звоном. Скромный дом слева — жадность. Многосемейный дом справа — бедность, много людей, много голосов. Зеленый дом — недавно родился ребенок, плач и едва ощутимый привкус молока на губах. Дом с высокой оградой — скрытность…

Девушка остановилась, облизав губы. Сердце часто билось. Она была уверена, что это нужный дом. В нем горел свет, но окна были зашторены. Двухэтажный небольшой особнячок с пикообразными башенками на крыше и резным флюгером в виде птицы.

Лужайка перед домом была удручающей. Короткая трава ссохлась и пожелтела, причем засохла она достаточно давно, а не в нынешнем месяце. Имельда коснулась калитки и улыбнулась. Она отчетливо увидела, как в эту калитку поспешно, совсем недавно вошел Маэстро Теддор Вельт.

— Оставайтесь здесь, — бросила отрешенно, отворяя калитку. Мужчина попытался остановить, пойти с ней. Имельда развернулась и вытолкнула его на тротуар. — Разборки некромантов не для вас, — жестко отрезала она, упершись ему рукой в грудь. — Мне будет некогда защищать вас. Зайдете позже.

Входная дверь была неприступной. Девушка даже не стала касаться дверной ручки, почуяв неладное. Маг поставил защиту. Имельда спустилась с крыльца и обошла дом. Задняя дверь тоже оказалась запертой и под защитой. Девушка про себя выругалась. Зайти бесшумно не получалось.

— Что ж… — она уверенно отошла на несколько шагов от двери и сплела руками короткое, но действенное заклинание. Никаких красивых цветных всполохов не было. Лишь приглядевшись, можно было заметить, что воздух в ладонях шевелится, как в жаркий день над раскаленной каменной дорогой. — Постучим для приличий.

Она швырнула заклинание, как мягкий игровой мячик прямо в дверь. Раздался громкий хлопок, на почву вокруг входа рассыпались цветные искры, а дверь слетела с петель. Боевое заклинание стало катализатором для установленной защиты. Она сработала и наружу вырвалась волна горячего воздуха, чуть не сбив девушку с ног.

Удостоверившись, что никаких сюрпризов ее больше не ожидает, Имельда вошла, удерживая в руках подготовленные заклинания. Но те странным образом рассосались, словно песок, ускользнув сквозь пальцы, как только гостья ступила за порог.

— Вот, черт, — она попыталась снова и снова сплести самые разные по сложности заклинания, но ничего не выходило, а самое главное то — что воззвания к силам мертвых не принесли никаких плодов. Словно в мире все вдруг перестали умирать.

Как некромант смог достичь такого результата, девушка не понимала. Она много чего не знала еще в этой жизни. На стороне Маэстро был большой научный и жизненный опыт, когда она только начинала свой путь.

Она обратилась в слух. В доме была полнейшая тишина. Ни голосов, ни других звуков. Из небольшой прихожей некромантка попала в узкий не длинный коридор, ведущий к кухонной зоне и кладовой. Из темной кухни просматривался другой коридор, который был освещен масляными лампами.

Имельда была максимально сосредоточена, тихо хромая по столовой с небольшим обеденным столом. Она коснулась его пальцами, шагая мимо и глядя в коридор, но тут же одернула руку, обратив внимание на этот самый стол.

Картинка, что возникла, перед глазами бросила в мерзкую дрожь. Девушка шокировано встряхнула рукой, словно пытаясь убрать липкую грязь, и уверенно пошла дальше.

Она аккуратно выглянула в освещенный коридор. Вытащила кинжал из ножен. Даже если магия ей не доступна в этом доме, она способна еще сражаться и без нее. Некромантов хорошо натаскивают на разного рода навыки. Настоящий некромант должен быть готов к любой нештатной ситуации.

Коридор выводил в холл к парадному выходу. Из этого холла куда-то вели две закрытые двери, и лестница, что начиналась сразу от коридора по левую руку и уходила на верх. Пространство второго этажа было сквозным. Лестница вела на второй этаж и была с резными перилами. Дальше, в глубине, располагались спальные и ванная комнаты. Девушка все чувствовала и знала расположение комнат уже на уровне подсознания. Она чувствовала присутствие девочки. Перед глазами вспыхивали картинки, как юная девушка поднималась по лестнице, поправляя волосы, сменяясь пустотой на ступеньках в реальности…

Имельда моргнула и тут же смогла увидеть, как Вельт старший нес девочку без чувств наверх. Девушка осторожно глянула наверх из коридора. На нее воззрился точно так же осторожничающий Вельт. Они смотрели друг на друга — один вниз, другая вверх — долгую секунду, а потом в девушку полетел какой-то предмет. Имельда увернулась, кинувшись обратно в коридор. Что-то зашипело, хлопнув.

Маэстро подготовился, бросаясь в сторону прячущейся некромантки рукотворными мелкими бомбочками.

Мару с волнением смотрел, как за шторами в окнах занимаются яркие вспышки. Редкие прохожие смотрели испугано. Кто-то стремился быстрее убраться из опасного места, а какие-то зеваки, наоборот, приближались, желая рассмотреть все в подробностях. Но тут уже вступал Мару и разгонял ненужные глаза.

— А ты очень живучая! — крикнул Маэстро Вельт со второго этажа, прячась за колонной, что упиралась в потолок.

Девушка в свою очередь скрылась в коридоре, сидя на полу, рядом с входом на кухню. Ногу жгло от только что задевшего ее осколка той ерунды, которой Маэстро швырялся, но все было терпимо. Она сидела в относительно безопасном месте и теперь не знала, что делать. С некромантами в закрытых помещениях она еще никогда не сражалась. К тому же без магии.

Вокруг валялись разбитые перила от лестницы и щепки.

— Зачем ты пришла, Пешет!? Зря ты это сделала.

— В гости решила заглянуть, бляха муха, — проворчала себе под нос, — Где девочка, Теддор!?

— Вея в порядке, не беспокойся, — иронично, даже язвительно заверил мужчина из своего укрытия.

— Отпустите ее, и, обещаю, смерть будет легкой.

Некромант рассмеялся.

— А не много ли ты берешь на себя, дорогая?

— Много. Сама не рада, — вновь себе под нос пробормотала девушка.

— Как вообще ты сумела выжить там? Ведь я отрезал все пути отхода…

— О, вы не учли одну деталь, Маэстро.

— Да? И какую же? Что ты великий некромант? Талантливый практик?

— Вообще-то нет. Мне помог ваш брат и его подручные.

— Мой брат? — в голосе некроманта послышалось напряжение. — Абрахан?

— Да, это он нанял меня. Он вам не сообщил? Ах, какая жалость.

— Так это все из-за него? Ну, конечно… А я-то было поверил в твои слова. Тоже мне, сказочница! Тебе плевать на мою семью!

— Конечно. Как и вам на мою, верно, Маэстро? Лишь наработки моей матери стоили вашего внимания… Хотя, признаю, я отчасти восторгаюсь вашим фокусом, Маэстро. С картинами.

— Это не фокус. Лишь знания.

— Не думала, что некромант способен подчинить стихию…

— У каждого свои секреты, верно? — хмыкнул мужчина. И девушка невольно согласилась.

— Все равно не верится, что это ваши заслуги. Почему мне кажется, что это благодаря моей матери вы тут так знатно поработали. Что там от нее осталось в архиве? А? Ведь не только рабочая записная книжка. Какой же вы…

— Какой?! Ну!

— Жадный. Алчный. Извращенец. Я совершенно не думала, что вы такой. Вы отлично маскировались скромным учителем. Кто бы мог подумать, что вы растлитель малолетних.

— Заткнись. Ты не в силах меня понять.

— Ну, да, да… Куда уж мне.

Они замолчали ненадолго.

— Так что будем делать, Имельда? Я не собираюсь сдаваться. Но и убивать тебя я тоже не хотел бы…

— Не хотели бы? Да вы уже дважды пытались!

— Трижды вообще-то…

— Что?

— …но ты удивительно живуча. Или удачлива… Не знаю, как назвать. Идея с Ренсоном провалилась, как ни печально это осознавать.

— Так это были вы!? Вы подбросили ему эту гнусную идею? Это вы ему подложили письмо, так? Как вы могли! Он же ваш родной племянник… а я!? Меня чуть не сожрали чертовы упыри! Опять! Как вы посмели…

— Заметь, ты жива. И вообще сама виновата. Не надо было лезть, куда не просят.

— Вообще-то меня просил ваш брат.

— Да? Очень странно. Обычно ему было плевать на детей. Ему было плевать на всех нас…

— Вы ошибаетесь.

— Ох, не делай вид, что ты знаешь… — мужчина вдруг замолчал, понимая, что бесполезно сейчас что-то доказывать и выяснять. — Уходи, Пешет. Я не сдамся.

— Вы мне не нужны. Просто отдайте девочку, и я уйду.

— Конечно… — устало хмыкнул мужчина. — Чтобы меня завтра же вздернули на площади?

— За то, что вы сделали, вас четвертует собственный брат, не дожидаясь суда. Так что можете не бояться казни.

— Ну, спасибо. Учту.

— Почему, Теддор? Зачем? Я вообще вас не понимаю. Она… Вея же ваша родная кровь! И Ренсон! Как вы… они же дети, черт вас задери! Ладно, Ренсон! Он хотя бы… хотя нет. Тоже гадко получилось. А Вея… Она же совсем дитя… И ваша племянница.

— Ну, и что? — взбрыкнул мужчина, он встал и подошел к перилам, оперся на них, стараясь заглянуть вниз, в коридор, под свои ноги. — Я всего лишь хотел получить свой кусочек счастья!

— Какой ценой… О каком счастье вы говорите? А о девочке вы подумали? О последствиях?

— Она сама первая пришла ко мне.

— Да, да, первая, как же. Вы жалкий манипулятор, вот вы кто. Наобещали девчонке с три короба… что вы там ей сказали? Что воскресите родителей?

— И я бы это сделал! Я для этого и эспериментировал с …

— Не верю вам, — перебила, — Этим бредом вы можете себя убеждать. Хотя вы то, как никто другой должны знать, что мертвых воскресить крайне сложно. Почти невозможно. И какими же это экспериментами вы хотели их вернуть?

— Такими. Тебе знать не положено, — ворчливо донеслось сверху.

— Да больно надо. В инквизиции разберутся, что вы с девочкой делали и как долго. К тому же… С каких это пор мертвецов можно воскресить через постель?

Имельда тоже встала и подошла ближе, но все же оставаясь вне поля зрения некроманта.

— Ты не понимаешь. И никогда не поймешь.

— Да, не понимаю. Не понимаю я! И не желаю понимать! Как это можно понять вообще? Вы сбрендили?! Мне казалось, вы мудрый, талантливый, хороший человек… так рвались помогать мне. Я была лучшего мнения о вас…

— Сдалось мне твое мнение. Оно волновало меня слишком давно, чтобы с ним считаться сейчас, — Имельда не ответила. Она лихорадочно соображала, пытаясь воззвать к своим силам. — Не пытайся. Я хорошо постарался, чтобы здесь никогда и никто больше не смог проявить магию. Спасибо записям твоей матери. Она действительно была гением… А вообще, не тебе меня судить.

— Что вы имеете в виду, Маэстро?

— Это ты виновата.

— Что? — рассмеялась девушка.

— Да. Ты. С тебя все началось.

— Ничего не понимаю… Причем тут я? Это не я измывалась над своей племянницей на кухонном столе… — и добавила уже тише, себе под нос:

— Старый извращенец.

— Замолчи! Ты вечно думаешь только о себе… постарайся хотя бы сейчас услышать кого-то другого! Я пытаюсь тебе… Стой… что ты сказала?

— Это становится интересным… — усмехнулась Имельда, не в первый раз услышав обвинения в эгоизме.

— Откуда ты знаешь про… стол?

— Не важно, Маэстро. За этот поступок я лично отправила бы вас за грань.

— Я знаю, что мне не жить! Раз ты здесь, значит, это случится. И уже скоро до меня доберутся остальные. Брат не простит мне этого…

— Никто не простит. Вы искалечили жизнь девочке.

— Это ты искалечила мне жизнь! Это ты появилась в моей жизни! Такая юная и недосягаемая! Ты не замечала никого вокруг! Словно ослепла и оглохла одновременно! И хоть сама осознаешь, насколько сильно влияешь на мужчин!? Ты! Ты же уникум! Совершенно отличаешься от других людей! — Имельда напряглась, слушая откровения больного человека. — Да, я не мог проникнуть сквозь твою защиту души, но я не юный студиоз! У меня тоже есть таланты! Я лишь мельком увидел ее… Ты оказалась прекрасна как внутри, так и снаружи. Да после тебя я на свою жену смотреть не мог! Она стала мне противна. Это рыхлое тело, бесполезное жалкое существо, а не человек, она не могла даже поддержать интересный разговор. Я так устал! Знаешь, как мне было плохо!? Конечно, не знаешь! Кто сможет понять меня… Маэстро желает свою ученицу! Да меня бы растоптали, скажи я об этом хоть кому-нибудь. Мне так хотелось узнать тебя получше…

— Скорее изучить.

— Может и так. Но по большому счету, в конце концов… Все это из-за тебя.

— Я слышу бред в ваших словах, Маэстро… Хватит обвинять меня в том, к чему я не причастна. И уж извините, что я не могу соответствовать вашим извращенным мечтам и желаниям. Не вы первый. Ужасно глупо обвинять меня в том, что вы сделали с Веей. Не я толкнула вас на это…

Ответа не последовало, а сверху раздался тихий плач. Имельда осторожно выглянула и не увидела, чтобы Маэстро готовился к нападению. Она видела его спину, которой он уперся в перила. Она вышла из укрытия и поднялась осторожно по лестнице, держа кинжал наготове.

— Маэстро…

Мужчина сгорбился, сжав переносицу. Он выглядел весьма жалко, пытаясь успокоиться.

— Ты права, да… во всем права… — дрожащим голосом проговорил мужчина, не глядя на девушку. — Я помешался на тебе… Боже, как это ужасно… Я так хотел создать копию тебя…

Имельда сжала губы. Объяснять этому человеку природу своей души она уж точно не собиралась.

— Позвольте забрать девочку, и я обещаю, что вступлюсь за вас на суде…

Мужчина ничего не ответил, даже не посмотрел на некромантку, только махнул рукой в сторону комнат, давая понять, где искать Вею.

Девушка смотрела на него, решая убить или нет. Ей достаточно было подойти и ткнуть кинжалом в податливую плоть. И ведь она так жаждала этого… Но сейчас она испытывала лишь жалость. И больше ничего.

— Кто-нибудь… — слабый голос донесся из глубины дома. Имельда переключила свое внимание на девочку и стремительно пошла на зов.

Вея нашлась в дальней комнате. Она лежала на кровати и не шевелилась. Она лишь вращалась глазами и шевелила губами. Имельда быстро преодолела расстояние не очень большой комнатки, и попыталась разобраться, что с девочкой.

На ней было какое-то необычное для некромантов стопорящее заклинание. Обычно нечто такое применяли по отношению к отдельным видам восставших мертвецов, чтобы упокоить их как следует и при этом не рисковать стать обладателем оторванной конечности. Но, как и предыдущие магические выделки Теддора, это заклинание Имельда узнала с трудом. Оно было в корне переделанным. И как его отменить, некромантка не понимала… она растерялась. Да и как оно могло здесь существовать и действовать, если все остальные энергетические эманации были недоступны в этом проклятом доме? Разбираться было некогда.

— Маэстро Пешет? — девочка прошамкала непослушными губами, тараща на нее глаза. Она похудела еще больше с момента их последней встречи и глаза казались чересчур большими на этом осунувшемся лице. — Это правда, вы?

— Я, — Имельда осмотрела подростка. За эти несколько дней она изменилась не в лучшую сторону: под глазами залегли тени, на скуле виднелись желтые пятна от застарелого синяка; в ауре была сплошная мешанина, которой не должно быть в ауре здорового человека. Имельда недоумевала. Такие перемены за столь короткий срок… Что он вытворял? Какие эксперименты ставил? А главное — зачем?

Имельда стала аккуратно пытаться стягивать заклинание, на ходу разбираясь в измененной структуре. Удивительно, но оно поддалось. Она, в принципе, никогда не была глупой, но и не отличалась гениальным складом ума, таким, как например, у ее матери. Поэтому на снятие этого необычного ступора ушло чуть больше времени, чем планировала девушка.

Как только онемевшими пальцами Имельда стряхнула с Веи и со своих рук остатки заклинания, плетение рассосалось в пространстве, не оставив и следа. Имельда помогла изможденной девчонке сесть.

— Как ты себя чувствуешь? Что он сделал с тобой?

У Веи навернулись слезы, и она кинулась на шею к некромантке, зарыдав. Имельда зажмурилась от нахлынувших эмоций и видений, стиснув зубы. Как наяву она стала видеть нечеткие картинки от первого лица.

Она сидит на лавке, кажется, вокруг кладбище. Она одна. Совсем недавно похоронили ее родных. Рядом присаживается Вельт. Все такое мутное и дрожащее, но Имельда четко ощущает, как на себе, его руку на бедре девочки.

Он тихо нашептывает ей на ухо обещание вернуть мать и отца, если она будет хорошо себя вести. Ужас горя, надежда и страх смешиваются в девочке, она так жаждет возвращения родных, что соглашается на все, что предлагает дядя.

Другая обстановка, словно взрыв, вытесняет воспоминания с кладбища. Это более свежее, более эмоциональное воспоминание. Имельда словно взведенная пружина, уставилась в спинку кровати немигающим взглядом, пока девочка продолжала рыдать, обнимая ее за шею. Зрачки Имельды сузились до маленькой точки, хотя в комнате было темно с зашторенными окнами.

Столовая, да, это определенно она, в этом доме. Небольшой, но крепкий, обеденный стол — тот самый, мимо которого совсем недавно проходила сама некромантка. Девочка лежит на столе в одной тонкой ночнушке, пока Теддор копается в ее душе. Она терпит прикосновения теплых шершавых рук к бедрам, талии, рукам. Еще лето, но в его доме холодно. И его горячие руки только еще больше вгоняют ее в дрожь.

Следующая сцена в кабинете. Имельда видит, какие гнусные вещи он требует выполнять от девочки. Совсем ребенок, тая надежду на возвращение родителей, она не решается отказывать.

Раз за разом; слова, прикосновения, крики и слезы, боль и стоны, Имельда могла бы поклясться, что видела драку в одном из мелькнувших воспоминаний. Эмоции выплескивались так же стремительно, как и слезы сейчас из глаз Веи. Имельда видела, как он раз за разом что-то менял в ней. Видела, и то, как он приставал к своей собственной племяннице, довольствуясь тем, что она не в силах должным образом сопротивляться.

Слезы потекли сами собой, по лицу с отсутствующим взглядом. В груди словно поместился улей. Та волна, что шла от натерпевшегося ребенка, давила не хуже морской толщи.

— Он обещал! — рыдала Вея. — Он говорил, что воскресит их… что он знает как! Что с помощью моей души и тела он сможет! — она захлебывалась, ее лицо покраснело, глаза опухли от слез. — Я больше не смогла… — она пыталась говорить, но слезы душили ее. Вдруг она отстранилась, уставившись за спину девушки, вскрикнув.

Имельда, сморгнув видения, отстранилась и обернулась. Как раз тогда, когда Маэстро резким ударом от себя обрушил обломок перил ей на голову. Имельда свалилась с кровати, потеряв создание. Вея рыдала, скрючившись на постели.

— Прости, дорогуша, но твоя защита мне не нужна, — проговорил он бессознательной девушке, обходя ее по кругу. — Идем, — Вельт схватил племянницу за руку и потянул с кровати.

— Нет! — заорала Вея, упираясь, хватаясь за все подряд, лишь бы удержаться на месте. Они стали бороться, но все же силы были заведомо не равными. Но вдруг Вея замерла, уставившись за спину мужчине, он ее ловко скрутил и только потом обернулся посмотреть, на что так уставилась девочка.

Не прошло и секунды, как он и сам удивленно воззрился на стоящую на ногах девушку. Она смотрела на них, стоя на ногах, рядом с кроватью. Он и подумать не мог, что она очнется вот так скоро. Неужели он так слабо ударил? Ведь он старался бить как можно сильнее. Да и кровь… из рассеченного лба она стекала по левой скуле и щеке по подбородку на шею и впитываясь в светлый наряд. Но девушку, казалось, этот факт никак не заботил.

Она снова стояла. Стояла рядом с кроватью и смотрела на Вею. Мужчина ее не интересовал. Она просто смотрела на юную девушку. Маэстро вздрогнул, предательские мурашки пробежали по затылку. От нее веяло чем-то нечеловеческим, холодным и… голодным.

Ее лицо ничего не выражало, а глаза были голубыми, словно лёд.

— Что ты такое? — в ужасе произнес мэстр. Он потянулся к силе, стараясь как можно скорее собрать ее вокруг, но вспомнил, что самолично обрезал всякие возможности для волшбы в этом доме.

— У каждого свои секреты, — не своим голосом произнесла… произнесло это создание и улыбнулось. Имельда стремительно шагнула к мужчине, не отрывая от него взгляда. Она настойчиво смотрела ему в глаза, словно вынимая душу, замораживая страхом. Некромант, хоть и несколько растеряно, оттолкнул руки девушки, вывернувшись вместе с Веей. Он отпихнул девочку подальше, а сам угодил в хватку голубоглазой некромантки, которая улыбалась довольная и счастливая.

Мару уже несколько минут не слышал ни звуков, ни хлопков, ни взрывов, не было также и световых вспышек. Он ходил из стороны в сторону. Если все закончилось, и она победила, почему не выходит? Если победил Теддор, почему не бежит из дома с девочкой или один?

Неожиданно раздался девичий визг из глубины дома. Мару решительно забежал за калитку, быстро преодолев безжизненную лужайку, и вбежал в вышибленную дверь заднего двора.

Он бегло осмотрел разгром, что учинили некроманты, в принципе, он был готов к такой картине. После стольких взрывов вряд ли бы здесь обстановка оставалась и дальше уютной, и чистой.

Из глубины дома снова раздался девичий испуганный крик. Мару кинулся туда, на шум. Он залетел в комнату, откуда доносились звуки борьбы и визг. Некромантка, сидя сверху на Маэстро, вцепилась рукой ему в горло… она умудрялась удерживать брыкающегося крепкого мужчину, который, судя по всему, был чуть ли ни в два раза тяжелее ее самой.

Казалось, она не замечала, что на сцене появилось новое действующее лицо. Мару, застыв, наблюдал, как девушка с хладнокровием впивалась пальцами левой руки в живую плоть, слушая хрипы и стоны. А с пальцев второй слизывала кровь, которая хлестала из разодранной шеи мужчины. Кровь заливала пол. Казалось, что за непроницаемым выражением лица скрывается довольная гримаса.

Мару выругался, кинувшись к некромантке. Он сбил ее с мужчины, повалил на пол и стукнул головой о пол пару раз для верности, проговорив нечто непонятное. Имельда замерла рядом с хрипящим некромантом, вляпавшись в лужу натекшей крови. Мару кинулся к нему, зажимая дыры в горле мужчины, но девушка поработала удивительно хорошо, зная, куда давить. Поразительно было то, что она пальцами смогла проделать в плоти такие раны. С такой силой она вцепилась пальцами ему в шею….

Мару смотрел на захлебывающегося некроманта, ничего не говоря. Он просто пытался спасти его, понимая, что ничего не сможет сделать. Силы покидали мужчину стремительно, вместе с кровью.

— Мне… Так… Жаль… — кое-как выдавил Теддор прежде, чем перестать дышать. Он уставился в потолок неживым взглядом, зрачки расширились. Мару отсел, перестав давить на раны в шее, уперся спиной в спинку кровати. Где-то сзади, в дальнем углу комнаты, подвывала девочка. Некромантка без сознания лежала рядом. Кровь с ее раны на лбу залила половину лица и сейчас могло показаться, что на ее губах ее же кровь. Но Мару знал, он видел, что она делала; он знал, чья эта кровь. Он смотрел на нее тревожным взглядом несколько долгих мгновений, а потом подхватил кинжал, что валялся неподалеку. Мару стремительно подобрался к девушке, ткнув острием кинжала в грудь, туда, где сердце.

Он шумно вдохнул, набираясь смелости, занося кинжал для удара, заставляя себя ударить. Раз и еще, и еще, но так и не смог довести удар до конца, глядя на это спокойное лицо.

Он спрятал кинжал за пояс и направился к Вее. Ему нужно было доставить девочку в безопасное место, а некроманты подождут…

Мару поднял рыдающего ребенка на руки, девочка была в шоке. Она только и могла, что подвывать, вцепившись в одежду знакомого ей человека. Снизу раздался шум, топот и гам. Мару вышел из комнаты, увидел, как люди в форме городской стражи и инквизиции заполоняют гостевой холл. Среди них было двое высоких мужчин в форме городских некромантов.