Не та профессия-2

Глава 17

— А я говорил, что надо связывать, — вздыхаю, вещая очевидное в адрес местного Хамида. — А я ведь предупрежда-а-ал…

— Даже допросить как следует не успели, — вторит мне Актар с явно читаемой досадой в голосе, укоризненно глядя на своего старого знакомого (старики явно отлично знали друг друга и до сегодняшнего дня, но я это не сразу понял).

— Зато вина доказана, — легкомысленно отмахивается «глава суда». — Ещё и грех самоубийства на душу взял… Суд свершился! А связывать его до признания виновным, ещё и в таком спорном вопросе, было бы неправильно.

— Ну да. Справедливость восторжествовала, и ловить второго теперь может помочь только Аллах, — не могу удержаться от сарказма. — Потому что у этого мы ничего узнать не успели…

Понятно, что у зарезавшегося фигуранта была техническая возможность умереть даже со связанными за спиной руками, причём не одна; и я не верю, что он о них не знал… судя по тому совокупному уровню навыков, которые он тут продемонстрировал. Но соблюдения «техники безопасности» никто не отменял, даже если она не на все сто процентов эффективна. Впрочем, столь глубокие абстрактные понятия — явно не для этих момента и общества.

По окончании процедур, Хамидулла позвал Актара, меня и девочек к себе, на подобие ужина. Правильне даже будет сказать, пригласил.

Мы, хоть и торопимся, но предложение вынуждены были принять (в том числе, под давлением Актара).

Вслед с Разиёй, что интересно, с нами вместе увязался тот самый пацан лет десяти от роду на вид, который держал её почти весь вечер за руку и, я так понимаю, который больше всех в долине контачил с нашими «фигурантами» в течение последнего дня. Кстати, за стол со взрослыми его почему-то тоже допустили; видимо, Разия замолвила словечко. Интересно, чем этот карапуз её так взял…

Куда делся второй «невидимка», могут понять только местные (поскольку для этого надо знать здешние реалии). А чтоб их разговорить, отказ от ужина со старейшиной — не лучшая стратегия. И вот теперь приходится тратить время на политесы, чтоб потом ещё и нестись куда-либо с набитым брюхом. Наверное.

Впрочем, кроме меня, бросаться в дорогу по горам ночью желающих пока нет. А я не могу поделиться ночным «зрением» с остальными; так что, видимо, забег придётся действительно отложить до утра.

_________

Отдав должное трапезе, возвращаюсь к волнующему вопросу:

— С этим был ещё и второй. Как можно узнать, когда он исчез? И кто может подсказать, куда сбежал, либо куда мог сбежать? Отсюда же наверняка уходит не так много дорог, по которым он мог скрыться?

Актар, ничего не говоря, укоризненно качает головой. Я понимаю, что идея дробить отряд на группы и высылать погоню сразу по нескольким маршрутам — не лучшая. Но и иных вариантов может не оказаться.

На мои слова неожиданно отвечает этот сидящий напротив паренёк, по имени Мазияр, который держит за руку Разию даже сейчас (думая, что этого никто не видит, поскольку их руки опущены ниже столешницы).

— Уйти мог только по горе. Что до времени, то примерно в полдень, почти в час Зухр, — малец явно попирает правила поведения за столом, влезая в разговор взрослых.

Но ему поощрительно кивает хозяин дома, он же местный старейшина, потому паренёк не тушуется.

— Почему ты так думаешь? — Актар вежливо поворачивается к ребёнку.

Мне, кстати, видно, что Актар ничуть не подвергает сомнениям сказанное. Просто он желает «пройти дорогу рассуждений» вместе со «свидетелем»: а вдруг взрослый ум заметит что-то ещё, чего ребёнок по пути мог пропустить?

— Я несколько раз бегал к ним в тот день. — Сообщает представитель местной молодёжи, не отвлекаясь от поедания плова. — Меня десятник стражи попросил: каждый раз, когда в долину въезжали более десяти конных людей единовременно, по его просьбе сообщать этим двоим. Медная монета за каждую новость, — солидно покосился малыш в адрес Разии. — Так вот, в час Зухр этого вашего «второго» на их стоянке уже не было. А между часом «Восход» и часом «Зухр» он ещё был. Соответственно, ушёл примерно в полдень, — малец, явно довольный произведённым впечатлением и вытянувшимся от удивления лицом Актара, с удовольствием впивается зубами в здоровенный кусок бараньего мяса (зажаренный прямо на ребре и в длину сравнимый с длиной локтя самого пацана).

— А почему думаешь, что он именно по горе ушёл? — делаю жест Актару помолчать.

Это не укрывается от присутствующих, но подобная вольность сходит мне с рук (ибо в этих местах никто в чужие дела и отношения без спросу обычно не лезет. А Актар не обидится, с ним у нас свои отношения).

— Так коней он нигде не покупал. — Парень, отложив баранье ребро с недоеденным мясом на их общее с Разиёй блюдо (да-да…), начинает солидно загибать пальцы. — На базаре тоже ни с кем не разговаривал; и вообще ни к кому с конями либо верблюдами не подходил. Значит, что?

— Что? — вежливо улыбаюсь, еле удерживаясь, чтоб не заржать от умиления и комизма ситуации одновременно.

— А-а-а, ещё он по дороге тоже не шёл, я б увидел, — торопливо добавляет Мазияр, присоединяя ещё один палец к уже загнутым. — Значит, пошёл он пешком. И пошёл только через горы. Потому что на козе или на овце б он не уехал…

Видимо, последнее было шуткой, потому что присутствующие пашто оглашают окрестности громовым хохотом.

Пока Разия всё старательно переводит на ухо Алтынай.

Отсмеявшись, Актар и Хамидулла многозначительно переглядываются.

— Какие дороги ведут через горы? И куда он мог направиться? — спрашиваю обоих аксакалов одновременно.

— Только на север, на ту сторону Гиндукуша. Рядом с долиной есть ещё и горные тропы, числом до полудесятка. Пройти можно и по ним, — уверенно отвечает Хамидулла под испытующим взглядом Актара. — И там, кстати, даже сейчас костёр надо жечь ночью, что обогреться.

— У каждого рода — свои стоянки? — уточняет Актар.

— Ага, — кивает «глава суда». — Ещё надо знать, как идти, чтоб к ночлегу оказаться у стоянки с дровами… Да и развести огонь в горах сходу не каждый сможет… — Старик не упоминает, что дрова могут отсыреть от суточного перепада температур; что сухой трут надо иметь с собой; и ещё несколько таких же, местным очевидных, тонкостей.

— Дадите проводников через горы? Очень хорошо заплачу. — Вступает в мужскую беседу Алтынай, никого, однако, не смущая (раз уж женщины и так присутствуют за столом, по обычаю туркан и в знак уважения к ним).

Хамидулла, кивнув Алтынай, вопросительно смотрит на Актара.

— Присоединяюсь к просьбе, — спокойно говорит вазири. — И тоже оплачу, со своей стороны. Это наш кровник.

— Спасибо за гостеприимство, — церемонно благодарит Актар Хамидуллу после того, как все остальные расходятся.

Двое стариков, не сговариваясь, специально остаются за столом, видимо, движимые тщательно скрываемым даже от самих себя желанием пообщаться.

Всем присутствующим понятно, что у двух старейшин-пашто вполне могут (и должны) быть свои дела, для чужих ушей не предназначенные. Потому, попрощавшись, прочие приглашённые уже покинули дом.

— Мой дом — твой дом, — ритуально отвечает Хамидулла, затем чуть смущается. — Не столько нам лет, чтоб длить полувековые дрязги… Согласен?

Актар молча кивает, прихлёбывая какой-то особый сорт чая с закрытыми глазами.

— Я что спросить-то хотел, если расскажешь… А что это за рыба была? Что в ней такого ценного? На вид же — ничего особенного, ещё и вонь на всю округу? — Хамидулла, движимый принципом «знаний много не бывает», преодолел-таки чувство неловкости и задал тот вопрос, который давно вертелся на языке.

— Да ничего особенного! Рыба как рыба! — и не думает скрывать ничего Актар. — Вопрос не в ней, а в множестве слагаемых. Ты же знаешь, что на землях города на полях недород регулярно раз в три-четыре года, из-за засухи либо заморозков? А виноградом зиму не прокормишься?

Хамидулла кивает.

— Вот Совет Города подсчитал, сколько надо сделать каких запасов, чтоб каждой семье города, случись голодный год, можно было выжить. — Охотно поясняет Актар. — Это было первым шагом. Вторым шагом, с подачи туркан, нашли «запасные виды продовольствия», это вот та самая рыба плюс кое-какие растения. А то, что тащили эти двое, наша проба: как будет храниться.

— Теперь понятно, почему первый себя убил, а второй пешком пошёл через горы, — абсолютно спокойно кивает в такт услышанному Хамидулла, наливая за компанию чаю и себе. — Кое-кому на севере очень не понравится, если пашто и дари вообще перестанут нуждаться в траченом жуками рисе в голодный год.

— Ещё и привезённом невовремя, и продаваемом на пять шестых за деньги, пусть и небольшие, — соглашается Актар, задумчиво глядя перед собой. — Мы тоже думаем, что это люди Султана.

— Я не думаю, я знаю, — дробно хихикает хозяин дома.

— Откуда? — мгновенно вскидывается старейшина вазири.

— А манера произношения, — охотно поясняет Хамидулла. — Я встречал уже раньше… Причём ты заметил, что он одинаково хорошо понимал и пашто? И дари? И восточный туркан, на котором говорила дочь Хана со своим братом? И столичный туркан Метрополии, на котором говорила эта вторая девочка… как её… Разия?

— Не заметил, — Актар удивлённо выпрямляется, отодвигая пиалу в сторону. — А ты как понял?! Ты что, успел выучить все ветки туркана за эти годы?!!

— Нет, не все, — продолжает смеяться Хамидулла. — Но столичный от восточного отличу, раз. Особенно на слух… Во-вторых, я же давно сужу споры. Привык внимательно наблюдать за всеми без исключения в суде. А уж тем более за тем, кого судим…

— Да я вроде тоже за ним наблюдал?.. — не спешит соглашаться Актар, припоминая ход событий и задумываясь.

— Нет. ТЫ, как и все, всегда смотришь на того, кто говорит в этот момент, — снисходительно роняет хозяин дома. — Я следил. А чтоб увидеть, что э т о т понимает языки, надо было таращиться не на Разию и не на дочь Хана с её братом, а на него. — Настаивает Хамидулла.

— Да ладно, я не спорю, — через какое-то время, видимо, прокрутив в голове события, соглашается Актар.

— Можешь рассказать, как вы до рыбной ловли додумались и что за растения собрались выращивать, чтоб голода не было? — как и водится среди пашто, старый знакомый не ходит вокруг, а спрашивает в лоб.

— Мне кажется, тебя более интересует, сможешь ли ты подобное повторить на этих землях, — мягко улыбается Актар. — Давай лучше с этого начнём?

— Согласен… — чуть хмурится по инерции Хамидулла, хотя ничего нехорошего не ощущает.

— Ловлю рыбы придумали туркан, у них несколько колен рек на землях, — охотно начинает рассказывать вазири. — А им, но это уже секрет, показал Атарбай. Мы стараемся об этом много не говорить, но от тебя секретов нет. При прочих, вслух о планах Города рассказывать не смогу, не взыщи: там не только пуштунские дела, если и другие люди в доле. Кроме меня, у этих знаний есть и другие хозяева. Повторить сможете и вы, наверняка и в ваших реках рыба водится. Но мои смогут показать твоим только в следующем сезоне, так как сами ещё учатся. А растения так вообще сейчас только на маточные семена проращивают… Но если ты хочешь перенять сами умения в этом году, сговорись с Атарбаем?

— Получится? — лицо выдаёт напряжение местного старейшины, но он его уже и не скрывает.

— Да вам-то оно зачем?! Вы вон с караванных троп как кормитесь, всем на зависть! — не стесняясь, завидует вслух Актар.

— Это пока. Если дальше всё закрутится, как идёт, караванов может и не быть, — философски двигает бровями Хамидулла. — Ты же сам говоришь, провинция может перейти в Иран. Сам не понимаешь, что за этим последует?

— Вылетело из головы, — смущённо признаётся Актар. — Ну тогда делай как я сказал. Сговорись с Атарбаем. Отвечая на твой вопрос: у тебя получится, он никогда никому в помощи не отказывал. У нас даже сына лекаря лечил, я уж не знаю, что там за хворь была… И денег никогда ни с кого не берёт, ни за что. Но ты лучше прямо с утра говори с ним, там на несколько дней работы. Чтоб дочь Хана туркан его к тебе на это время отпустила.

— Так пусть все погостят? — начинает размышлять вслух Хамидулла. — Мы их ничем не обидели, не ругались, всё решили миром. А что этот себя сам зарезал, так мне кажется, его б и связанные руки не удержали.

— Согласен…

_________

Как ни смешно, но именно благодаря «молодому» Мазияру подробный план погони удаётся разработать ещё до рассвета. Он, явно крепясь и постоянно зевая, рисует на доске мелом схемы проходов через горы, отмечает стоянки с запасами дров, ставит значки, где можно пройти чужаку без местного проводника…

Разия всё это время находится рядом с ним, старательно не выпадая у него из поля зрения (а мы с Алтынай только недоуменно переглядываемся).

Нас разместили в нескольких домах для гостей, сотня Алтынай встала вообще отдельным лагерем.

К родителям Мазияра после ужина у «главы суда» мы зашли все вместе: предъявили им их накормленного и целого сына (а сам он сдал отцу какие-то деньги из пояса); объяснили, где мы будем следующие несколько часов; и я лично попросил у них разрешения на его помощь вот прямо сейчас (в рисовании схем, естественно).

Переданные его отцу в благодарность дополнительные монеты (от Алтынай) вылились во встречное предложение отца вообще сдать нам парня в аренду на несколько дней, но тут уже синхронно отказались и я, и Разия.

Во-первых, групп преследования будет несколько, по числу возможных маршрутов (это я уже понял).

А во-вторых, понятно почему. Нечего ему там делать, от греха подальше.

_________

После рисования схем, повторно посещаю дом Хамидуллы, извинившись за беспокойство. Старики, оказывается, ещё не ложились и вовсю гоняют чаи.

Меня усаживают за компанию и следующий час выпадает из жизни, поскольку тратится на поддержание вежливых бесед.

Впрочем, не совсем так. Хамидулла в течение этого времени сговаривается со мной о передаче им технологий рыбной ловли и выращивания овощей (сразу после того, как поймаем второго беглеца и уладим проблемы Разии).

А я договариваюсь с ним, что Бамиан даст завтра местных проводников по тропам, вычерченным Мазияром.

Кстати, старики очень удивляются, когда я им предъявляю дощечки с нанесённой разметкой. Местный старейшина так вообще ругается пару минут:

— Вот же паршивец… Раскрывать такое чужакам…

— Не сердись, почтенный, — смеюсь. — Во-первых, ему за это очень хорошо заплатили. Хотя это и не главное… Во-вторых, он ещё слишком молод, чтоб сопротивляться исконной беде пуштунского мужчины.

— Это что за беда? — осторожно напрягается Актар.

— Женщины. Красивые женщины, — красноречиво наклоняю голову к плечу, переводя взгляд с одного на другого.

Старики секунду молчат, затем переглядываются и понимающе ухмыляются друг другу.

Я, конечно, и сам понятия не имею, что там за искра вспыхнула и трещит между Мазияром (десять лет от роду или около) и Разиёй (лет около двадцати, и девица явно на выданье), но явный и откровенный игнор ими всего вокруг (кроме них самих) уже веселит не только меня и Алтынай.

Впрочем, то их личное дело… С учётом доподросткового возраста парня, там наверняка вариант типа материнского инстинкта (если я хоть что-то понимаю в людях).

_________

По всему телу катится пот, который затекает даже в глаза и вовсю щиплет кожу. Один из местных проводников оказывается старшим братом Мазияра, который отправляется именно с нашей группой.

Всего для «догонялок» со стариками ночью отобрали шесть маршрутов.

Алтынай назначила людей на каждый, плюс Актар добавил своих.

Хамидулла «придал» по одному проводнику, всего шестерых местных.

Сам Мазияр, проводив именно нашу группу до подъёма, бегом вернулся в долину, «охранять Разию» (персиянку вместе с половиной туркан оставили в долине, ждать нас).

Брат Мазияра задаёт вполне приличный темп, которому местами удивляюсь даже я (поскольку у пуштуна не было тренингов по лёгкой атлетике с джемадаром Пуном, плюс целительского резерва у него тоже нет). Видимо, скорость движения по горам у местных — это что-то из разряда генетики.

Рядом со мной тщательно сопит носовым дыханием Алтынай, в которую я время от времени вливаю порции из резерва. Первый час я с ней не разговаривал, но она прилюдно обратилась с вопросом и «съехать» я уже не смог.

Понятно, что я был против её похода, но она резонно заметила: на той стороне, особенно если догоним беглеца, может потребоваться Власть. Представитель которой только один, и полномочия не делегируются.

Я спорил, орал (шёпотом); но она банально проигнорила и просто утром поставила, что называется, перед фактом. Понятно что идущие в группе туркан автоматически выполнили приказ (по принятию её в группу), а мне на это возразить было нечего.

— Слушай, а что это ты делаешь, что мне идти легче становится? — украдкой оглянувшись и оценив расстояние до ближайших людей, спрашивает она.

— Целительский резерв тебе вливаю. — Она вопросительно поднимает бровь, потому начинаю пояснять подробнее. — В твоей крови есть гемоглобин, который…

— СТОЙ. Не надо, спасибо, — тихо хихикает она. — Позже, не сейчас. О, ещё один подъём, хоть жопу округлю… — из-за скального поворота действительно выныривает ещё один очередной подъём, на который брат Мазияра начинает взбегать, не сбавляя скорости.

— С ума сошла? — таращусь в удивлении. — Что это за новости?

— Ай, я слышала, что наши мужикам не нравятся, они плоские, — как будто между делом отмахивается Алтынай, стараясь не отстать от идущих впереди.

— Стесняюсь спросить, где слышала? И какие жопы вашим тогда нравятся? — сказать, что я удивлён, значит ничего не сказать.

— Женщины же собираются вместе, куда я хожу в городе. Знаешь, сколько там бабок и разговоров?.. — смеётся «сестра». — А темы знаешь какие, без мужчин?…

— Боюсь даже уточнять…

— Во-о-от. А между тем, женские жопы мужчинам нравятся, если они из Хинда, например — они более округлые. Или те же фарси, если западной расы и без примесей нашей крови, — веселясь, просвещает меня Алтынай. — А Разия объяснила, что у человека есть мышцы, и на жопе они тоже есть. И эти мышцы можно упражнять, от сего жопа округляется, вот как у Разии, — доверительным шёпотом завершает она.

— Не слов, — отвечаю последлинной пауз. — Уже не говоря о том, что жопы Разии я в таких подробностях не наблюдал.

— И не увидишь: там всё занято Мазияром, — хихикает собственным воспоминаниям Алтынай. — А самой Разие сейчас мужчина явно не нужен: не тот настрой психики, как ты говоришь.

— Кстати, а как это вы друг друга настолько понимаете?! — чуть не упускаю из виду языковой барьер. — Что в таких подробностях, такие темы…?

— Пф-ф, она чудесно говорит на Столичном туркане. Который ты только понимаешь, — Алтынай щипает меня за бок и устремляется вверх по тропе.

А я ускоряюсь, чтоб не отстать, вспоминая аналогичный забег.

Это было примерно через десять лет после вывода войск Старой Империи с земель пашто, на рубеже двух тысячелетий. Тогда в Таджикистане, по просьбе президента (с именем, созвучным имаму Али), вдоль южной границы встали несколько батальонов из независимых уже стран Центральной Азии (батальоны, понятно, не строительные…).

С одним из этих батальонов, прибывшим аккурат из вотчин рода Алтынай (ну, примерно), я очень плотно контачил.

И вот однажды поступает сигнал, переходящий в срочную команду: по такой-то тропе, в горах, движется то ли тройка, то ли две тройки «караванщиков» с той стороны, с фаршем номер одиннадцать… В общем, то ли безоткатка, то ли миномёт, плюс по мелочи.

Топают они, как назло, в направлении не «отсюда», а наоборот «сюда», внутрь; маршрут прилагается, команда «изловить». Плюс из интересного должны нести вот ещё что… Фас!

Опуская различные неромантичные детали: если б не Жамал, никого бы мы (даже дружной сводной группой) тогда не догнали бы. А то и ещё чего похуже…

О перехвате в точке маршрута речь не шла, поскольку надо было не дать «разгрузиться» по дороге (раз) и рельеф не позволял (два).

Подбросили нас аккурат к какому-то массиву из скал, хорошо хоть выбросили точно (а то, говорят, случалось разное). И мы, такие из себя спортсмены (ударение на букве «о»), понеслись галопом по ущелью. Воплощая ту самую классическую дихотомию: с одной стороны, так перемещаться — ошибка. Надо как минимум владеть обстановкой на высотах по маршруту. Ибо оттуда чего только ни возможно (получить сверху в подарок). Ещё и с учётом миномёта либо безоткатки в загашнике у бегунов-конкурентов (либо и того, и другого сразу).

Но высылать дозоры по верхам и карабкаться было грустно (потеря времени, а бежали вдогонку), потом ещё следовать далее по маршруту таким же макаром, с регулярным повторением этого весёлого упражнения… В общем, то был явный способ «не догнать бегунов». Что, по ряду причин, даже не рассматривалось.

Решили рискнуть. План был: не успеют они изготовиться и попасть в точку без пристрелки, не сумев остаться незамеченными нами… А уж тут-то мы среагируем, как заметим!

(Впоследствии жизнь показала, что такая надежда — тупость и дурь, но это отдельная тема. А мы были молодыми и примитивными, ибо невежество рождает необычайную смелость в суждениях).

В общем, суть в том, что те, за кем мы гнались, по «верхнему ярусу» перемещались с грузом быстрее, чем мы — по нижней, более удобной дороге. И это при том, что у них и путь был длиннее, и дорога похуже.

А Жамал (от фамилии «Жамалов») и родню имел в этих местах (у которой регулярно бывал), и до армии боролся за свою республику в среднем весе, классическая борьба; и на каких-то там сборах тоже посещал эти места. На паназиатские игры вместо него поехал родственник чиновника из комитета спорта, сам Жамал направился в военкомат, и потом — в батальон.

И вот тут уже он, как отчасти местный, «давал советы». Именно он тогда и выдал пару «ценных указаний», которые в итоге не привели к ошибке и «вытянули» всю задачу.

А я тогда сделал для себя вывод: выросшие в этих горах, могут очень удивить любого, пришедшего с равнины. Когда ты мужиков в возрасте, волокущих тяжеленный миномёт (ещё и по «верхней» дороге), не можешь догнать по более удобному маршруту. Просто потому, что они движутся быстрее тебя…

_________

Примечание.

Сугубо личная точка зрения военнослужащего Казбата в Таджикистане, бывшего очевидцем «из окопов», не с высоты политики.

Даты указываю примерно, потому что по памяти. Четверть века спустя, год туда-сюда можно забыть.

В Таджикистане, по распаду Союза, поднялась битва между внутренними кланами за власть. Эмомали тогда ещё не имел сегодняшнего опыта и влияния, и разборы там регулярно выходили в стадию беспредела.

Самое рубилово было 1992–1998, даже 1999.

Каждый клан во главе Государства видел именно себя.

Некоторые из местных кланов, запрашивая помощь в Афганистане, в оплату пообещали часть страны, и много чего ещё обещали… Так у кое-кого внутри Афганистана появились территориальные претензии в адрес Таджикистана.

Эмомали выступил с инициативой, которую поддержали: «Давайте заключать соглашение об охране внешних границ СНГ. У меня сейчас в стране бардак происходит, и если вы меня не поддержите, то они вначале мою страну раздербанят. А как закончат с Таджикистаном, двинут к вам в Узбекистан, Кыргызстан и Казахстан. Это не говоря о наркотраффике».

По итогам «Соглашения о совместной охране границ СНГ», первой, естественно, подтянулась Российская Федерация.

Свои батальоны прислали и Казахстан (казбат), Кыргызстан (кое-кто из казбата до сих пор дружит с братвой из кыргызского, причём… В общем, серьёзно дружит). Ещё — Узбекистан.

Есть мнение, что задачи были разные, и кое-кто из этих батальонов помогал даже внутри страны кое-что останавливать. Хотя, сейчас об этом говорить не принято.

Официально, за время рубилова, убито 200 000 чел. Это официальная цифра, а есть ещё и неофициальная: бывало, что и целые кишлаки сжигали.

Когда разбирались с кланами «внутри», параллельно усиливали и границу по Пянджу. Нарезали отрезки между кыргызами, казахами, узбеками и собственно таджиками (таджики были в составе российск. подразд.).