Не щелкай клювом, или Подножка для препода (СИ)

Глава 13

Ребекка Оздерн

Хотелось застонать в голос от того, как же сильно я устала. И это была лишь первая тренировка с профессором Морфайном! Страшно представить, что ждет меня дальше. Казалось, что не просто тренировал меня, а издевался.

Ноги нестерпимо гудели, а меня уже буквально трясло от перенапряжения. Именно поэтому известие о том, что тренировка окончена, я встретила едва ли не бурным ликованием.

Неподалеку на скамейке меня дожидался новый знакомый — Алан Тернингтон. Молодой симпатичный парень оказался ещё и интересным собеседником. Бегая со мной по полигону, он умудрялся рассказывать забавные истории с занятий по водной магии, в то время, как я едва ли переводила дух.

— Жаль, конечно, что ты всё же не поступила на водный, — улыбнулся Алан, подхватывая со скамейки учебник. — У нас на факультете интересно. Да и таких фанатичных преподавателей — кивнул он на уходящего с полигона Морфайна — нет.

— Да, — согласилась я с парнем, — мне тоже жаль.

— А может тебе стоит поговорить с ректором Нортоном? Возможно, он сможет тебе помочь.

— Уже помог, — недовольно ответила я. — Теперь после его помощи я вынуждена заниматься здесь.

— Сочувствую, — с грустью произнес Алан и тут же его лицо озарила улыбка. — Знаешь, у меня есть идея как поднять тебе настроение. Сейчас мы с тобой отправимся на прогулку по городу.

— Ну уж нет! — тут же возразила я. — ещё и прогулки мои ноги точно не выдержат. Ты как хочешь, а мне бы добраться до кровати и лечь, чтобы никто меня больше сегодня не трогал. Я вообще сомневаюсь, что утром встать смогу, после таких-то занятий.

— Да-а-а… Это проблема. Но и тут я могу помочь, — воодушевился Тернингтон. — Давай я провожу тебя в общежитие, а сам кое-куда схожу. Только ты дождись меня и никуда не уходи.

— Куда ж я уйду?

— Да шучу я, шучу, — рассмеялся Алан и подставил мне руку. — Идём?

Уже выходя с полигона, мы буквально нос к носу столкнулись с профессором и той самой дамочкой с постоялого двора. При виде её внутри у меня что-то засвербило. Сама не знаю почему она вызывает во мне такое неприятное чувство. Но глядя на нее, особенно рядом с профессором, так и хотелось что-нибудь сделать.

С трудом выдавив из себя улыбку, я сухо попрощалась с Морфайном и крепче сжала руку Алан.

— Эсмина, ты мне её сломать решила? — вновь рассмеялся парень.

— Ой! — спохватилась я, ослабляя хватку. — Прости…

— Что-то не так?

— Да нет, всё нормально. Идём уже скорее, а то мне хочется отдохнуть.

— Ты только сильно не расслабляйся, я скоро вернусь, — проводив меня до дверей общежития, произнес мой новый знакомый и тут же буквально убежал.

— Вот же странный, — произнесла я задумчива, шагнув внутрь.

Каждая ступенька казалась мне неприступной скалой, вызывая стоны и приступы боли. Я, конечно, никогда не была лентяйкой, но столько бегать мне ещё не приходилось. Вот не понимаю я, что общего между огнем и бегом?! Нет! Явно он надо мной извещался! Иного объяснения у меня просто не было.

— М-м-м… — взвыла я на последней ступеньке и по стеночки добралась до двери комнаты.

— Эсмина? — увидев меня, удивилась Аннабет. — Что с тобой?

— Меня выжали, как спелый фрукт.

— Ты же на тренировку уходила?! Неужели профессор Морфайн тебя так замучил?

— А кто ж ещё? А я говорила, что он гад чешуйчатый!

— Да уж… — улыбнулась подруга. — Досталось же тебе. А я думала, что мы с тобой прогуляемся, — расстроилась Гертрудс.

— ещё одна! — возмутилась я в ответ. — Нет меня! — с трудом добрела до кровати и рухнула на неё бездыханным телом. — До утра не беспокоить!

— Ты чего спать удумала? — не унималась подруга.

— Да. И тебе тоже советую, — пробубнила ей, натянув одеяло на голову.

— Эсмина! ещё рано, — канючила неугомонная соседка.

— Ну и что, я устала, — буркнула я и ощутила шевеление по ноге. — Шоршик, не до тебя сейчас.

Мой питомец осторожно полз по моёму уставшему телу, щекоча кожу. Но и убрать его я не могла — каждое шевеление отдавалось болью в мышцах.

— Он, между прочим, соскучился по тебе.

Аннабет была права. Мне пришлось оставить его в комнате после лекций — побоялась, что профессор увидит его. Мы с подругой соорудили ему уютное жилище из коробки. Настелили туда сухой листвы, в которую Шоршик с огромной охотой тут же зарылся. Но сейчас он явно требовал к себе внимания.

Добравшись до моей спины, он свернулся на ней клубком, в нетерпении потрясывая «погремушкой» на кончике своего хвоста. Я и сама не заметила, как заснула под этот мелодичный звук.

— Вставай, засоня! — теребила меня за плечо Аннабет, пытаясь разбудить. — К тебе тут пришли.

— Скажи, что меня нет, — буркнула в ответ сквозь поволоку сна, даже не открыв глаза.

— Не выйдет, — донесся до моего сознания голос Алана. — Я тут и всё слышу, — его голос казался насмешливым, а моего лица тут же коснулись холодные капли.

— Ты что творишь?! — мигом воззрилась на парня, сев в кровати и натянув одеяло едва ли не на голову.

— Надо же было тебя как-то разбудить, — продолжил веселиться водник, совершенно не обращая внимание на мой сердитый тон.

Ощутив боль в каждой мышце, я рухнула обратно на кровать.

— М-м-м-м-м… Как же всё болит…

— Вот поэтому я здесь, — ощутила, как рядом со мной продавился край матраца. — Держи. Специально для тебя достал.

— Что это? — поинтересовалась, увидев в руках парня небольшую склянку из темного непрозрачного стекла.

— Специальная восстанавливающая мазь. Она снимет боль и поможет избавиться от усталости, — пояснил он, протягивая мне баночку.

— Боюсь, мне уже ничего не поможет, — заметила скептически, но всё же приняла чудодейственное средство.

— Бери, бери! Я ею и сам ни один раз спасался.

— И как ей пользоваться?

— Как и любой другой: мажешь, ждешь, радуешься, — коротко пояснил Алан.

Я выразительно посмотрела на гостя, но он так и продолжал сидеть на моей кровати.

— И?!

— Что «и»? — явно не понимал он.

— Ты уходить не собираешься?

— Нет. Я думал, что мы всё же пойдём гулять.

— Мне надо намазать твое чудо-средство.

— Так я чего против что ли?

— Алан! У меня вообще-то всё тело болит, — настойчиво пояснила непонятливому воднику.

— А-а-а, ну так сразу бы и сказала. Я за дверью подожду.

— Думаешь это быстро? — удивилась Аннабет.

— Не думаю, а знаю! — уверенно заявил парень. — Помогает моментально.

— Ну ладно, — покрутила в руках баночку. — Проверим.

Дождавшись, когда водник оставит нас, я недоверчиво открутила крышку и принюхалась к серому скользкому содержимому. Нежный едва уловимый запах шалфея, мяты и ещё каких-то трав гармонично сочетался с лёгким ароматом мёда.

Решив не мешкать, я быстро намазала мазью одну руку.

— Ну как? — в нетерпении поинтересовалась подруга.

Текстура легла на кожу, словно нежный шёлк. На удивление, полегчало быстро, словно она и не болела прежде.

— И правда помогает, — признала я. — Поможешь? — протянула баночку Аннабет, так как самой мазать спину было не очень удобно.

Откинув одеяло, подняла кофту, чтобы ей было удобнее, но в этот самый момент дверь открылась.

— Вы скоро? — Тернингтон просунул голову в проем.

— Алан! — в один голос закричали мы с Гертрудс, я же только и успела прикрыться одеялом.

— Вот же неугомонный, — возмутилась подруга и, встав, заперла за ним дверь. — Так надежнее будет, а то опять ворвется, — улыбнулась она и продолжила меня мазать.

Вскоре я вся благоухала летним разнотравьем. Боль и правда ушла, оставив лишь лёгкость в теле.

— Может ты с нами пойдешь? — попросила я, когда Гертрудс уже отставила баночку с мазью в сторону.

— Не думаю, что это уместно. Не хотелось бы мешать вашему свиданию, — улыбнулась подруга.

— Это не свидание! — возразила я в ответ. — Мы только сегодня познакомились. Да и вообще…

— ещё скажи, что он тебе не понравился?!

Я задумалась. Нравится ли мне Алан? Да, стоит признать, что он симпатичный, умный, интересный, но… Чего-то в нем не хватает. Какой-то он слишком правильный что ли. Не то, что Морфайн.

О, нет! Даже в мысли мои умудрился пробраться! Да чтоб этому дракону пусто было!

Тряхнула головой, прогоняя прочь непрошенный образ профессора из своей головы.

— Никто мне не нравится! И вообще, это простая дружеская прогулка и не более.

— Ну да, ну да, — улыбнулась Аннабет. — То-то он просто по-дружески вокруг тебя так вьется.

— Именно, что по-дружески! И давай прекратим этот разговор. Так ты с нами или нет?

— Прости, но у меня ещё много заданий на завтра. Придется ещё покорпеть над учебниками. А ты иди и хорошенько отдохни.

Нехотя встав с постели, я достала из шкафа платье и быстро переодела. Алан всё это время ждал меня в коридоре, присев на корточки у одной из стен, опиравшись об неё спиной. Заметив меня, парень тут же поднялся.

— Ну что, ты готова?

— Готова.

Мне совсем не понравился взгляд парня, скользнувший по моей фигуре. Я поспешила набросить плащ и поплотнее запахнуться.

— Вечер тёплый, — с улыбкой заметил Алан.

Я, стараясь поддержать шутливый тон, ответила:

— Набегалась на полигоне в одном платье, хватит.

— А мне понравилось, — лукаво подмигнул Тернингтон, — все бы девушки так тренировались, я бы не вылезал с полигона.

Не знаю почему, его слова меня задели. Очень хотелось съязвить в ответ, но я сдержалась, всё-таки Алан здорово меня поддержал. Во-первых, мне с его помощью удалось разозлить профессора Морфайна — а он здорово злился, увидев, как я любезничаю с водником. Во-вторых, презентованная им мазь оказалась просто чудодейственной.

И без того настроение не было приподнятым, а тут ещё вахтёр сурово пробурчал нам вслед, напоминая, что нужно вернуться в общежитие до двадцати трёх часов, а то придётся ночевать под кустом в парке.

Алан засмеялся и ответил так:

— Мы, может быть, всю ночь будем гулять, а утром сразу в столовую и на занятия!

Гном лишь головой покачал, с осуждением на меня поглядев.

— Я не собираюсь гулять всю ночь, — зашептала я, отталкивая руку парня, он пытался обхватить меня за талию.

— Тс-с-с… — подмигнул мне Алан, — пусть старик позлится. Не волнуйся, вернёмся вовремя. Я же понимаю, что Морфайн так тебя загонял, что нужно как следует выспаться.

— Много ты понимаешь, смотрю, — фыркнула я.

Чтобы сменить тему, стала расспрашивать парня о водном факультете. Оказалось, что там тоже изучают огненную магию, считается, что у каждого адепта можно развить способности не только в главной стихии, но и в других.

— У тебя уже есть элементаль? — спросил Алан.

— А как это определить?

Тернингтон засмеялся:

— Если в голове звучит чей-то навязчивый голос, знай, магический помощник уже нашёл тебя!

Я вспомнила, что в присутствии профессора Морфайна у меня в голове возникают всякие сердитые голоса, но вряд ли это элементаль. А ещё…

— Ой, я вспомнила! Когда профессор Эни Дилар для смеха пустила по аудитории волну, кто-то шептал у меня в голове непонятные слова. Я их повторила, и вода собралась в большие пузыри и обрушилась обратно в ёмкость.

— Ты не шутишь? — Алан остановил меня, развернул к себе лицом и так внимательно посмотрел в лицо, будто намеревался прочесть мысли.

— Нет, конечно, у кого угодно спроси. Все мои однокурсники наблюдали этот эффект.

— Эта байка уже ходит по академии. Дилар пеняет водникам, мол, некоторые огневики лучше вас обращаются с водной стихией.

— Да? — растерянно спросила я. — И что это значит.

— Значит, что твоя главная стихия — вода. Не понимаю, чего тебя понесло на огненный факультет.

Впервые за вечер Тернингтон стал серьёзным. Он признался, что сам получил элементаля только в конце первого курса, и вообще не слышал, чтобы у кого-то магический помощник появлялся в первый же день. Я же думала о том, что на огненный факультет понесло вовсе не меня, а Эсмину Илвурст. Мне же пришлось играть чужую роль. И, кажется, я плохо с ней справлялась. Во всяком случае наладить отношения с профессором Морфайном у меня не получалось и вряд ли получится.

— Он меня ненавидит, — сказала я вслух.

— Кто? — удивился Алан. — Элементаль? Такого не бывает. Они сердятся иногда на нерадивых подопечных, если те не слушают советов, но чтобы ненавидеть…

Я улыбнулась и не стала разубеждать парня, что говорила совсем не про элементаля. Пусть лучше так думает.

Мы прошли мимо рынка, остановились на центральной площади около фонтана. Тернингтон похвастал тем, как может управлять струями, заплетая их в косы и рассыпая салютом. Получалось очень красиво, ведь уже зажглись фонари, в каждой крошечной капле отражались огни, в результате над площадью возникало северное сияние. Собралась толпа любопытных, многие восторгались, кричали, просили «господина мага» показать ещё какой-нибудь фокус.

Я очень завидовала воднику, ведь он только на второй курс перешёл, а вот уже как владеет своей стихией. Тогда как я могу в любой момент вылететь из академии, если объявится необязательная и капризная аристократочка Илвурст. Видя, что я загрустила, Тернингтон раскланялся перед публикой и увёл меня в сторону, предложив заглянуть в кофейню.

— К сожалению, мне нечем заплатить даже за чашку чая, — призналась я.

— Угощаю! — снова заулыбался мой кавалер. — Я тоже не богач, но два пирожных смогу заказать без проблем.

В уютном зале я почувствовала себя значительно лучше. Мы не торопясь пили чай с пирожными и болтали. Алан пытался расспросить меня о семье, оказалось, что он уже знает о том, что я принадлежу к высшему обществу. Разумеется, мне нечего было ему рассказывать, поскольку жизнь аристократов была для меня полнейшей загадкой. Приходилось отделываться общими фразами, задавая встречные вопросы. Не так уж меня интересовала семья Тернингтона, но выхода не было. В результате у парня сложилось впечатление, что он мне просто жутко интересен!

Возвращались мы бегом. Не рассчитали время. Пробежали ворота, держась за руки, при этом весело смеялись, радуясь, что успеваем до закрытия наших общежитий.

— Ну, до завтра, Алан! — сказала я. — Не провожай, а то не успеешь к себе.

— Успею! — парень удержал мою руку и неожиданно привлёк меня, зашептав прямо мне в губы: — Поцеловать точно успею!

Я дёрнулась от неожиданности. Такая поспешность показалась мне наглостью. В результате влажные губы Тернингтона коснулись моей щеки.

— Не надо, Алан, — попросила я.

— Почему? — прошептал парень. — Аристократке зазорно принимать ухаживания такого как я?

— Дело совсем не в этом… — я запнулась, подбирая слова, и вздрогнула, услышав какой-то приближающийся к нам шум.