Не щелкай клювом, или Подножка для препода (СИ)

Глава 12

Дэрен Морфайн

Скомкав прочитанное послание, а с раздражением захлопнул лепсан. Сам никак не мог объяснить себе, почему некогда столь желанная дама, как Васаита Етлес, теперь вызывает у меня лишь раздражение. её прежнее внимание сейчас уже не казалось столь приятным, а выглядело скорее как назойливость. Нравившееся мне раньше кокетство стало походить на наглость.

Выбросив письмо в камин, поспешно надел удобный костюм, чтобы направиться на второй полигон. Стоило признаться самому себе, что я до сих пор так и не определился с тем, как относиться к той «нагрузке», что подкинул мне Альберт Нортон.

На удивление дополнительные занятия с Эсминой почему-то не вызвали у меня негодования. Да, стоило отметить, что я не горел желанием тратить своё время на эту наглую девчонку, но теперь это было мне даже в радость, ведь я со спокойной душой мог ответить Васе, что выполняю поручение ректора.

— Точно! — развернулся практически у дверей. — Письмо.

Никаких сомнений не было в том, что, не дождавшись меня вечером на постоялом дворе, рыжеволосая бестия тут же примчится в академию для выяснения отношений. И никакие нормы морали её уж точно не остановят.

Быстро взяв бумагу, я написал послание и, настоев лепсан, отправил его Васаите. Ответа ждать не стал. Заведомо понятно, Етлас будет вне себя от ярости и, уйма гневных посланий посыплется на мою голову. Займусь ими по возвращению.

Я не торопливо шёл по территории академи, наблюдая за прогуливающимися адептами. Кто-то уже закончил с ужином, неспешно прохаживаясь в парке, кто-то напротив спешил в столовую. Повседневная жизнь шла своим чередом.

Практически дойдя до второго полигона, я вдруг поймал себя на мысли, что невольно среди сотен юношей и девушек я высматриваю одну единственную — Эсмину Илвурст. Однако нерадивой адептки нигде не было видно. Неужели и теперь опоздает? Или же решила и вовсе не приходить?

Достав из кармана часы на тонкой золотой цепочки, убедился, что у неё в запасе есть ещё немного времени. Присев на одну из скамеек, что находились по краям полигона, я принялся ждать Эсмину.

— Добрый вечер, профессор, — послышался за спиной знакомый голосок.

По телу пробежали мурашки, а дракон заворочался внутри, просясь наружу. Подобная реакция на появление девушки настораживала, но я поспешно отмахнулся.

— В этот раз ты пунктуальна, — заметил я, осматривая девушку. — А тебе не кажется, что твой наряд не совсем подходит для нашего занятия?

— Ну вы же не уточняли, зачем именно позвали меня сюда.

Илвурст была одета в лёгкое платье. Хоть и его длина была максимальной, но тонкий шёлк, из которого оно было сшито, обнимал тело девушки, подчеркивая её изящные изгибы. Пришлось одернуть себя, так как понял, что уже довольно долго молчу.

— Эм… В следующий раз будь любезна одеться подобающе. Для занятий на полигонах существуют специальные брючные костюмы для девушек. И волосы тоже стоит убирать, — сделал ей наставления, стараясь, чтобы голос звучал твердо и развернулся, бросив на ходу: — Идём за мной. Сегодня займемся теоретическим материалом.

«Раскудахтался он! Тоже мне, командир отыскался. Как хочу, так и одеваюсь!» — донеслось мне в спину.

— Что? — резко развернулся я к Эсмине.

— Ничего, — она удивленно уставилась на меня.

— Ты что-то говорила, — вкрадчиво произнес я.

— Вам показалось. Я вообще молчала. — ответила Илвурст, мысленно добавив: — «А вас, по-моёму, уже к лекарю пора, а то мерещится всякое».

Вот же чертовка! Ну ладно, так просто я это не оставлю! Я тебе ещё покажу, кому и что мерещится. Ты у меня с этого полигона ползком от усталости в общежитие уползать будешь!

— Итак, начнем! Любые магические упражнения должны начинаться с физической подготовки, — произнес я, довольно улыбнувшись. Лицо девушки вытянулось от удивления. Я же продолжил: — Поэтому для начала пять кругов по полигону.

— Что? Бежать?

— Да. А что тебя так удивляет? — изобразил я максимально искреннее непонимание.

— Но я в платье!

— Это твой выбор. Ни я же заставлял тебя его надевать?

В ответ Илвурст едва ли не испепелила меня взглядом.

— Зачем мне вообще бегать, если мы должны в магии практиковаться?

— Ты решила поспорить со мной? Можешь не бежать. а я завтра доложу ректору, что у тебя не только нет никаких способностей, но ты и учиться отказываешься, — спокойно ответил я, скрестив руки на груди.

— Это не правда! Я не отказываюсь! — возмутилась Эсмина.

— Тогда вперед!

«Вот же гад чешуйчатый! Петух общипанный!» — костерила меня Илвурст на чем свет стоит, я же лишь улыбнулся.

— Вы что-то сказали?

— Нет! Вам опять показалось!

— Вот и прекрасно! Бегом марш!

Я прохаживался вдоль бровки, безотчётно любуясь грациозными движениями девушки. Каждый раз, пробегая мимо меня, Илвурст замедлялась, в надежде услышать разрешение остановиться, но я лишь указывал рукой направление вперёд. Ах, какие сердитые взгляды прилетали мне в ответ. Могу себе представить эпитеты, которыми награждала меня подопечная. Даже странно, почему я их не слышал. Быть может, бег так утомил девушку, что мысли еле ворочались в её белокурой головке.

«Можешь сколько угодно злиться на меня, девочка!» — отправлял я ментальные послания Эсмине. Обращаться к магии в уравновешенном состоянии, в комфортной обстановке и при хорошем самочувствии не составит труда даже для нетренированного адепта. Важно довести навыки до уровня рефлексов, чтобы в любой, даже опасный, момент, вызвать в памяти нужное заклинание или применить заготовленный артефакт. Чаще всего, именно это спасает жизнь.

Понятно, что Илвурст не готовится в боевые маги, но ведь и на долю обычных могут выпасть испытания. Во всяком случае, дополнительные занятия подразумевали именно такую подготовку. Для натаскивания нерадивых адептов в рамках учебной программы к ним прикрепляли четверокурсников, спрашивая с обоих. А тут целый профессор! Стоило без особой благодарности вспомнить Нортона, подбросившего мне такую нагрузку.

— Что за… — невольно воскликнул я, заметив, что Эсмина бежит не одна.

Рядом с моей подопечной, приторно улыбаясь и заметно красуясь, трусил парень со второго курса водного. Выглядели эти двое как парочка на свидании. Могло это понравиться хоть кому-то на моём месте? Почувствовал себя одураченным. Ах вот для чего девица вырядилась в облегающее платье! Она собиралась произвести впечатление не на меня, а вот на этого юнца!

— Илвурст! — рявкнул я. — Достаточно.

— Мне ещё два круга, — возразила девушка, пробегая мимо.

— Стоять! — Все, кто в эту минуту находились на полигоне, оглянулись на нас.

Кроме красавчика с водного. Он посмотрел на Эсмину всё с той же широкой улыбкой, и шепнул:

— Встретимся после ужина.

Как только парень продолжил движение, я схватил Илвурст за локоть и развернул девушку к себе

— Откуда ты его знаешь?

— Больно, профессор! — Она дёрнулась, вырывая руку из моей хватки.

— Вы давно знакомы? — настаивал я на своём вопросе, в бессильной ярости сжимая кулаки.

— С кем? С этим парнем? Да не знакома я с ним.

— А чего тогда…

— Просто молодой человек слышал байку, которую распространяет профессор Эни Дилар, вот и поинтересовался, не я ли та самая огневичка.

— Что имеется в виду? Что значит, «та самая огневичка»? — удивился я.

— А вы будто не знаете! — фыркнула Илвурст.

Она не объяснила, а я не настаивал, предложил отойти на площадку для тренировок и приступил к объяснениям. В конце концов, мы сюда пришли для занятий, а не для выяснения отношений. Хотя мне очень хотелось бы всё выяснить раз и навсегда.

— Скажите, Эсмина, что представляется вам, когда вы собираетесь применять магию?

— Ручей. Или дождь, или…

— Неужели вода? — удивился я.

Илвурст вздохнула, виновато потупив взгляд.

— А должна что-то другое представлять?

— Разумеется! Огонь в камине, или вспыхнувшее от удара молнии дерево, или, на худой конец, искры, разлетающиеся от костра. Вы должны призывать свою стихию! И делать это надо подсознательно, а не так, словно вы собираетесь украсть что-то чужое.

— Говорю же, мне нужно переходить на водный, — упрямо насупилась девушка. — Вот и профессор Дилар...

— Молчать! — Сам не ожидал, что оборву её так грубо. — Чтобы я больше не слышал этих бредней.

— Но что делать, — пожала плечами Эсмина, — если с огнём я до сих пор не подружилась.

— Ничего, — натянуто улыбнулся я. — Вот обзаведётесь элементалем, и всё станет проще.

— Элементалем? — воодушевилась девушка. — А как бы мне побыстрее им обзавестись?

— Это зависит исключительно от вас.

Интерес, вспыхнувший в её глазах, очаровал меня. Я совершенно забыл прежнее недовольство и начал вдохновенно рассказывать о населявших академию эфемерных существах. Они олицетворяют одну из четырёх стихий и, собственно дали название учебному заведению. Никто не властен поймать или привязать к себе элементаля, ведь это дух, не имеющий физической формы. Они сами выбирают себе адепта и поддерживают его на протяжении всей учёбы — время от времени выходят на контакт со своим подопечным посредством мысли. Это, так называемый, «голос разума». Надо заметить, некоторые самоуверенные адепты не всегда прислушиваются к своим элементалям. Как правило, потом жалеют о своей глупости. Ведь возможность взаимодействия магов и элементалей — довольно редкое явление. Здесь оно так широко распространено лишь потому, что основатель академии был обладателем всех четырёх стихий. Что само по себе удивительно.

— А что если… — задумчиво глядя в сторону, спросила моя подопечная, — что если я тоже не единственной стихией владею.

Проследив за её взглядом, я снова разозлился. По дорожке мимо нас пробегал всё тот же второкурсник. Он помахал рукой, а Эсмина кивнула ему. Думала, не замечу.

— Илвурст! — снова рявкнул я. — Сколько можно отвлекаться! Я не собираюсь торчать на полигоне до ночи!

Девушка смиренно кивнула и приготовилась выполнять упражнения. Я говорил и показывал механически. Мысли мои витали далеко. Не к месту вспомнил Васаиту, вот она, наверное, злится, получив моё письмо.

К окончанию тренировки я был просто вне себя от ярости. Эта наглая девчонка за какой-то час сумела вывести меня так, как не удавалось всем адептам академии. Руки так и чесались свернуть ей её тонкую шейку шейку, а ещё лучше открутить голову второкурснику, что всё время вился рядом с ней.

— На сегодня хватит, — устало скомандовал я, в очередной раз затушив вызванный Эсминой мини-пожар. — Для первого раза довольно сносно, но тебе следует относиться к магии более внимательно. Ты много отвлекаешься.

— Ничего я не отвлекаюсь, — пробубнила Илвурст, при этом вновь косясь на водника.

— Я здесь! — прорычал, привлекая её внимание.

— Да я и не теряла вас из виду, — ехидно улыбнулась девушка. — Так я могу идти? — её взгляд снова метнулся к парню.

С силой сжал кулаки от злости, но всё же вынужден был отпустить ее.

— Завтра также после ужина жду здесь.

— Завтра? Неужели мы будем заниматься каждый день?

— А как иначе? Моя задача научить тебя пользоваться магией огня как можно скорее. Таким образом ты не навредишь окружающим и имуществу академии, а я поскорее верну себе своё свободное время. Так что без опозданий!

— Да поняла я, поняла. Буду как штык! — улыбнулась Эсмина и тут же рванула в сторону паренька, что успел распрощаться с друзьями и поджидал её у скамеек.

Чтобы не видеть этого, я быстрым размашистым шагом направился к выходу с полигона. Но уйти далеко не успел. Путь мне преградила пышная грудь, призывно выглядывающая из глубокого декольте любовницы.

— Васа? Что ты здесь делаешь?

— А ты как думаешь? — недовольно ответила вопросом на вопрос. — Думал, я так просто всё оставлю? Я два часа прождала тебя в снятых апартаментах. А ты, вместо того, чтобы прийти, решил провести время с этой, — Васаита ткнула пальцем с длинным ярким ноготком в сторону Эсмины. — Так и скажи, что заинтересовался девчонкой!

— Не говори ерунды! — попытался я смягчить тон нашего разговора, но любовница и не думала успокаиваться.

— Я же вижу, как ты смотришь на нее. Так и пускаешь слюни.

— Васа! — рявкнул я, но, заметив любопытные взгляды адептов неподалеку, заговорил куда более тихо: — Не придумывай. Ты же знаешь, что все мои мысли заняты лишь тобою. Ни одна другая не сможет изменить это.

— Не верю! — фыркнула Етлес.

Стоило признать, что я и сам был мало уверен в своих словах. Слишком уж странные эмоции вызывала во мне Илвурст.

— Давай мы поговорим в другом месте, — предложил я. — Здесь слишком много народу. Хоть ты и член попечительского совета, но столь частые твои визиты в академию могут вызвать подозрения.

— Ты прав, — наконец улыбнулась любовница. — Как раз и докажешь, насколько я тебе интересна, — облизнула она свои пухлые губы, но этот маневр не вызвал во мне совершенно никакого отклика.

— Васа, я не об этом, — попытался успокоить ее.

— А я об этом! Мне и так начинает казаться, что ты меня избегаешь.

— Глупости!

— Вот и докажи! — настаивала Етлес.

Бросив беглый взгляд туда, где стояла Эсмина и водник, заметил, что они двинулись в нашу сторону. Проходя мимо, Илвурст довольно улыбнулась.

— До свидания, профессор Морфайн, — сухо бросила девица, подхватив парня под руку.

Это ещё больше вывело меня из себя. Всё! Хватит! Нужно срочно выкинуть её из головы.

— Куда едем? — развернувшись к Васе, спросил я любовницу.

— Номер оплачен до утра, — промурлыкала пышногрудая обольстительница и, виляя бедрами, направился прочь. — Жду у ворот, — бросила она на ходу, точно зная, что я приду.

Выждав немного времени, я направился следом за Етлес. Хоть мне и не хотелось никуда ехать, но отказать ей — значит признать её правоту. Любовница и правда потеряла для меня всякий интерес, но расстаться с ней пока я был не готов.

Карета уже ждала у ворот. Всю дорогу Васа вилась вокруг меня словно кошка, требующая тепла и ласки. Отвечал ей на автомате. Заметив моё равнодушие, она не выдержала.

— Да что с тобой происходит? Ты рядом со мной, а такое впечатление, что на самом деле ты находишься где-то далеко.

— Прости, просто много работы навалилось.

— Видела я твою работу! — вновь возмутилась Васаита.

Я уже успел пожалеть, что согласился на это рандеву. Лучше бы пошёл домой и лег спать. Но пути назад уже не было. Чтобы хоть как-то заставить Васу замолчать, я наигранно страстно впился поцелуем в её пухлые губы. Любовница тут же заурчала в моих объятиях, завозившись тонкими пальчиками, пытаясь расстегнуть пуговицы на моём сюртуке.

— Подожди, нам осталось недолго ехать.

— А я не хочу ждать!