Минут через сорок Полина меня разбудила. Сначала я долго не могла сообразить, чего от меня хотят, потом, опять же впервые в жизни, мне захотелось убить человека.
– Чего тебе?
– Настюха, не груби. Мне нужно, что бы ты позвала сюда Белохвостикова и остальных четырёх, кто там бишь они.
– Прямо сейчас? – Я взглянула на часы, отказываясь верить в правильность показания циферблата: двадцать пять третьего ночи.
– Да, прямо сейчас. Мы открываем банк, если ты ещё не в курсе. И чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.
– Полиночка, ты уверена, что это нужно делать именно теперь? – Ласково спросила я её. Таким тоном, наверное, разговаривают врачи-психиатры со своими пациентами.
– Уверена. Когда завтра откажут все наши пищевики, проблем будет гораздо больше, чем сейчас, если попытаться разбудить пятерых мальчишек.
– Пойдём тогда вместе будить их?
Полина на удивление легко согласилась.
– Я – Белохвостикова, а ты – всех остальных. – Предложила она. – Пойдёт?
– Ага! – Быстро закивала я, надеясь, что Полина не передумает: Белохвостиков казался мне вреднее всех остальных.
Не буду описывать, чего нам стоило поднять в три часа ночи со своих постелей пятерых людей и собрать их в Полининой комнате. Совсем забыла сказать, что собирательное существительное "ребята" я применила к четырём мальчикам и одной девочке.
– Как их зовут? – Шёпотом осведомилась Полина, отозвав меня в сторону.
Я сказала. Память только однажды дала мне повод пожаловаться на неё.
– Сергей Кравченко, – бормотала девочка, записывая имена в крохотную записную книжку. – Денис Стасов, который с Лёшкой живёт, Саша Пачинов, Катя Леонидова… Белохвостикова я и так знаю, его – не надо.
Все они были не своей тарелке, протирали заспанные глаза, почему-то жались друг к другу, словно замерзающие котята.
– Бахмурова! – Сказала Полина. – Давай, председательствуй.
– А ты?
– А я в сторонке посижу, если ты не против.
У Полины был слишком хитрый вид, чтобы её о чём-нибудь можно было спрашивать. И так было понятно: ничего не ответит.
Пять пар глаз внимательно смотрели на меня.
Я откашлялась:
– Короче, так, ребят. Все, кто собрались сейчас в этой комнате имеет то или иное отношение к банковскому делу. Как сказал мне один из вас, деньги проще всего делать, работая с самими деньгами. Именно так мы и поступим. Нам нужно открыть банк. У меня всё. Спасибо.
Все продолжали ошарашено смотреть на меня.
– Хреновый из тебя председатель, Настюха, – сказала Полина. – Или ты по принципу: краткость – сестра таланта?
– А что ещё говорить? – Искренне удивилась я.
– Э, подождите! – Обрёл дар речи Коля Белохвостиков. – Вы вообще понимаете, о чём говорите? Вы знаете, что это значит – открыть банк?!
– Сейчас узнаем, – мгновенно сориентировалась моя соседка, устраивая подбородок на переплетённых пальцах рук. – Давай, выкладывай!
– Сотни документов! Десятки подписей! Со столькими людьми нужно договориться!
– С людьми нам договариваться нельзя, – на всякий случай сообщила я. – Никто не должен знать, что мы – дети. Тем более, суперы.
– Всё это как-нибудь обойти можно? – Спросила Полина.
Коля, который продолжал бессвязно выкрикивать список проблем, осёкся и оказался категоричен:
– Нет, нельзя!
Денис – мальчик с живыми тёмными, какими-то разбойничьими глазами, – напротив, оживился:
– Почему же нельзя? На периферии нашей Солнечной системы есть так называемые банки-однодневки, – объяснил он, поворачиваясь в нашу сторону, – которые создаются только для того, чтобы провернуть какую-нибудь одну серьёзную операцию на Главной бирже. Потом эти банки объявляют себя банкротами – и всё. Для того чтобы зарегистрировать такой банк много телодвижений не нужно.
Катя тоже заинтересовалась.
– Тем более, если замаскироваться под банк-мост! – Сказала она.
– И кого ты мостировать собираешься? – Подал голос Сергей, он сидел в стороне с таки видом, словно не собирался участвовать в разговоре, но поворот последнего его почему-то заинтересовал.
– Да кого угодно! Никто не откажется. Дай мне биржевую сводку – и я тебе через десять минут дам список тех ребят, которые с радостью примут услуги любого мост-банка!
Сергей пожал плечами.
– А потом? – спросил он. – Нужно будет ведь с руководством подопечного банка встречаться?
– Обойдутся! А если найти, кто не в ладах с законом, они сами будут рады побыстрее разобраться с делами.
– Но ведь это же противозаконно!! – Заорал Белохвостиков, вскакивая с места. – Вас уже только за одни такие идеи нужно вязать!
– Настюха! – Тихонько, но чтобы было всем слышно, попросила Полина. – Дай ему вафлю какую-нибудь или печенье, чтобы он заткнулся! Ребята, вы продолжайте-продолжайте, – замахала она руками, – не обращайте на нас внимания, ладно?
Спор возобновился с новой силой. Белохвостиков сначала обиженно сопел, не вступая в дискуссию, но в какой-то момент всё-таки не выдержал.
– Что за ересь вы несёте! – Схватился он за голову. – Негативный процент взимается только с юридических лиц! Пора бы знать, что уже полтора года как вышел закон…
Полина тронула меня за плечо:
– Пойдём, мы тут лишние.
– Куда?! Это наша комната!!
– Пусть пообщаются. Я всё равно из их арго ни слова не понимаю. Ты, подозреваю, тоже. Не будем мешать. В гости к Маришке сходим. Или к Никите.
– В три часа ночи?! Ты в своём уме?
– Тогда просто по улице прогуляемся. Ты когда-нибудь гуляла по улице ночью?
– Ни разу, – пришлось признаться мне.
– Вот сейчас мы и преодолеем это досадное упущение твоей биографии. Одевайся!
Гулять по улице в три часа ночи – это звучит, может быть романтично, но романтики в таком занятии, честно сказать, ни на грош. Около нашего холла не оказалось ни одного фонаря, и темень была такая, что хоть глаз выколи, хоть два – видно будет одинаково. Мой романтичный настрой растворился под холодным и нудным осенним дождём, который был таким мелким, что его нельзя было заметить, но через несколько минут куртку можно было выжимать.
Когда мы вернулись в нашу комнату через четверть часа (ровно на столько хватило нашего общего с Полиной энтузиазма), ребята уже утихомирились.
– Их всех арестовать нужно, – доложил нам Коля. – Прямо сейчас. Они – социально-опасные типы. Общество нам за это ещё спасибо когда-нибудь скажет.
Полина вопросительно воззрилась на его остальных.
– Банк открыть можно, – доложил Денис. – Есть множество лазеек. Правда кое с кем в реале пообщаться придётся. Два-три человека, не больше.
– Два-три – это ладно, – кивнула Полина. – Что ещё?
– У нас не хватает юридических знаний, – вздохнула Катя.
– У двух девочек папы работают в каких-то больших адвокатских конторах, – вспомнила я. – Если они не помогут, даже не знаю, что можно тогда сделать.
– Тогда наймём консультанта со стороны, – решила Полина. – И будем работать с ним в виртуале.
– Лишние расходы, – сказал Коля. – Да и вопросы придётся задавать очень грамотно, чтобы он ни о чём не догадался.
– Составишь список вопросов, – не терпящим возражения голосом приказала Полина. – Сначала мы дадим их нашим девчонкам, если они не смогут внятно на них ответить, будем нанимать консультанта. И вообще, Коленька, слишком уж много ты знаешь…
– Что, убивать пора? – Пошутил Белохвостиков.
– Наоборот. Эксплуатировать тебя нужно нещадно. Банком нашим будешь управлять, понял?
– Не надо! – Хором воскликнули остальные ребята (точнее, три мальчика и одна девочка).
– Бунт на корабле? – Сухо уточнила Полина.
Те начали переглядываться и, наконец, все трое молча покачали головами.
– Вот и ладненько, – тут же успокоилась моя соседка. – Что ещё нужно кроме юридической помощи?
– Деньги, – потупился Коля. Это было первым, что он сказал, находясь на правах старшего.
– Сколько?
– Много.
– Точнее! – Потребовала Полина. – И вообще, Белохвостиков, чего ты тянешь, ты что – издеваешься надо мной?!
– Сто тысяч, – теперь мальчик глядел в стол.
– Я достану тебе полтора миллиона. Только с возвратом.
Коля вскочил.
– По… по…
– Полтора, – повторила Полина. – Хватит?
– Ещё как хватит!
– Я не буду требовать у тебя отчёта в их использовании, но если через год ты мне их не возвратишь в полном объёме, мы с тобой сильно поссоримся.
– Я через полгода возвратю… то есть, возвращу! Даже через четыре месяца! Через три!
– Остынь. Я сказала, через год, значит через год. Прокрутишь их лишний раз, не мне тебя учить. А теперь спокойной ночи, – закончила она без всякого перехода, – нам пора спать.
Когда все ушли, она тут же принялась колдовать над пищесинтезатором.
– И есть хочется – прямо живот к спине прилипает, – пожаловалась она, – и спать, и просто отдохнуть по-человечески… Даже не знаю, чего больше. Картошку будешь?
– Прямо сейчас?
– Когда же ещё?
– Если жареную, то буду. Остальная уже надоела.
– Надоела! – Перекривляла меня Полина. – Хорошо ещё, что хоть картошку наша развалюха не разучилась готовить. И вообще, Бахмурова, разленилась ты до невозможности. Мне по статусу не положено домашними делами заниматься, а я целыми днями только и делаю, что кнопки на пищевике нажимаю.
– Найми слугу.
Полина задумалась, что мне очень не понравилось. Какое-то время у меня были серьёзные опасения, что она на самом деле приведёт в нашу комнату кого-нибудь из девчонок и заставит её нас обслуживать. Оказывается, думала она совсем о другом.
– Настя, а зачем нам выходить за пределы "Штуки"? Мне кажется, у нас в школе достаточно ребят, которые хорошо знают юриспруденцию.
– Они заставят нас очками расплачиваться. Услуги юристов всегда были дорогими. Такую сумму загнут, что нам несколько месяцев придётся учиться, чтобы рассчитаться с ними.
– Можно договориться об оплате деньгами.
– Попробовать можно. Только деньги здесь не в ходу, сама, наверное, понимаешь.
Полина понюхала кусок хлеба, который только что вытащила из синтезатора, и брезгливо отложила в сторону.
– Даже простой хлеб с каждым днём всё хуже и хуже. Всё, решено! Завтра утром, точнее, уже сегодня, поеду домой, возьму деньги для Коли, заодно понакупляю всякой всячины, в первую очередь – зарядку для синтезаторов.
– Нет такого слова – "понакупляю".
– Ну и что, что нет. Главное, что ты меня поняла. Поняла ведь?
Я не отвечала.
– Настюха, ты чего молчишь? Обиделась, что ли?
– Я уже устала говорить. Целый день болтаю. Сколько же можно?
Жареную картошку мы поглощали в полном молчании. Полина, скривившись, сначала принялась вытаскивать и раскладывать по краю тарелки какие-то компоненты блюда, потом, когда внутри уже почти ничего не осталось, махнула рукой и съела всё.
– Спокойной ночи, что ли?
– Спокойной ночи, – вздохнула я, вспомниная, что выключатель за эти три дня никто из нас так и не удосужился отыскать. Свет, само собой, потух, но осталось неприятное ощущение. Не совсем приятно, когда не ты управляешь каким-нибудь механизмом, а механизм – тобой.
– По-моему, подача электроэнергии на "Спокойной ночи реагирует", – предположила я.
– Или на то, что мы вдвоём ложимся в кровати, – выдвинула свою версию Полина. – А то получается, если мы с тобой поссоримся и ничего друг другу говорить не будем – что – всю ночь со светом спать? А так – всё просто. Давление на пол исчезает…
Чтобы подтвердить своё предположение, она встала и некоторое время скиталась в темноте вокруг своей кровати.
– Ты ещё тапочки одень, – посоветовала я. – Может на босые ноги пол не реагирует.
Полина одела тапочки, через минуту снова улеглась в постель.
– Не получается, – пожаловалась она. – Дурдом какой-то!
И тут в дверь постучали.
– Кого там нелёгкая принесла? – Возмутилась моя подруга. – Совсем офонарели, четыре часа ночи!
– Ещё трёх нет! – Сказал кто-то за дверью
– Это у тебя чувства юмора ни на грош нет. – Отозвалась моя соседка. – Это я цитирую, как меня вчера из чужой комнаты выперли. Тогда, кстати, трёх тоже не было. Не было даже полуночи.
– Кто же это так – ТЕБЯ?!
– Ты что ли, Белохвостиков?
– Я, – грустно отозвался невидимый собеседник.
– Ладно заходи, что ещё с тобой делать!
Мальчик открыл дверь, в проёме на фоне освещённого коридора показался его силуэт.
– Доброе утро! – Сказал он.
Наступила длительная пауза.
– Коленька, – осторожно поинтересовалась Полина. – Я тебе сейчас задам один вопрос, ты только не обижайся. У тебя в роду психические заболевания были?
Мальчик фыркнул.
– А как, по-вашему, свет ночью можно включить?
– Как? – Заинтересовалась я.
– Ответь мне – тогда посмотришь. Доброе утро!
– Доброе утро!
Одновременно вспыхнули все лампочки. Полина даже закрылась рукой от яркого света.
– А мы всё гадали, как тут всё это устроено, – сказала я.
– А я всегда говорил, что женщины и техника – несовместимы, – довольным голосом заявил мальчик, усаживаясь на краешек Полининой постели. – Моя мама до сих пор думает, что виртуальная платформа находится в компьютере.
– Где же ещё по-твоему? – Спросила Полина.
– В Сети!
– А Сеть где – под столом, что ли?!
Мальчик вскочил. Не знаю, почему, но именно на этот вопрос он отреагировал неадекватно.
– Ребята, не ссорьтесь, а? – Попросила я. – Четыре часа ночи всё-таки.
Они расхохотались, а потом уже забыли, по какому поводу хотели поссориться.
– Всё равно я не понимаю, – сказала Полина. – Я ведь утром встаю, ничего такого не говорю, тем более, говорить некому – Бахмурова постоянно просыпает – а свет всё равно включается.
– Утром у Программы совсем другой режим работы, – терпеливо пояснил мальчик.
Я со вздохом подумала, что да, пожалуй, Коля прав. Не знаю, как другие представительницы моего пола, но лично мне, особенно с позиций строгого логического мышления, понять принципы работы большинства здешних механизмов – абсолютно нереально.
– Я вообще-то по другому поводу сюда зашёл, – вспомнил Коля. – Полин, ты когда деньги собираешься мне привозить?
– Завтра.
– Нужно, чтобы кто-нибудь поехал с тобой.
– Это ещё зачем?
– Мой папа всегда говорил, что когда дело касается денег суммой больше ста тысяч, человек никогда не должен находится в одиночестве.
– Думаешь, я их сама у себя могу украсть?
– У тебя кто-нибудь может украсть.
– Пусть только попробуют!
– Полина! – Попросил мальчик. – Не шути, пожалуйста, с такими вещами, ладно?
– Коленька, уйди, будь добр, отсюда по-хорошему, а? Мне спать осталось три часа.
– Всё равно, подумай над моими словами. Даже здоровые сильные мужики для перевоза сумм в несколько раз меньше инкассаторов нанимают, у…
– Сгинь!
Он осёкся на полуслове, пожелал нам спокойной ночи и ушёл.
Полина молчала очень долго, я подумала, что она уснула.
– Доброе утро!
Я вздрогнула, потому что сама уже начала засыпать. Мне пришлось ответить. С удовольствием пошутила бы по поводу четырёх часов, но было на самом деле четыре часа, мне только и осталось что промолчать.
Свет в очередной раз включился, Полина сидела на краешке моей кровати.
– Бахмурова, ты проснулась?
– Да.
– Не верю. Иди умойся.
– Это ещё зачем?
– Чтобы я точно знала, что ты не спишь. А то будешь потом думать, что всё это тебе приснилось
– Ты опять собираешься с кровати навернуться?
Первый раз я видела, как Полина краснеет. Её стойкий загар растворился в нахлынувшем румянце.
– Что ты имеешь в виду? – Запинаясь пробормотала девочка.
– Прости, пожалуйста. Я просто сонная и злая. Меня ещё никогда столько раз за одну ночь не будили.
– Я – вообще не спала. Что же мне теперь – бегать по всему холлу и стёкла бить?
– Я уже извинилась, Полина. Сделать это ещё раз, стоя на коленях, как святая Урсула перед Папой Римским?
– Лучше как Папа Римский перед Атиллой, – хихикнула девочка, – более выразительно… Короче, я прямо сейчас поеду домой. Когда вернусь – не знаю, предполагаю, что завтра… точнее, сегодня вечером, но, может быть, задержусь ещё на день или на два. Это зависит от того, как у меня дела пойдут. У меня список из двадцати трёх пунктов получился, что мне надо сделать и что купить. Вместо себя я оставляю…, – она сделала интригующую паузу.
– … меня, – докончила я за неё.
– Ты-то откуда знаешь? – Упавшим голосом осведомилась Полина.
– У тебя больше выбора не остаётся.
– Вообще-то верно, – согласилась она, несколько минут сидела неподвижно, раздумывая о чём-то своём (я за это время чуть не уснула). – А самое главное, мне нужно денег у папы занять. Для Белохвостикова. Довольно большую сумму, что не очень радует. Очень надеюсь, что папа сейчас на Земле… Проклятая изоляция, даже новостей нельзя узнать!
– А просто так ты не можешь деньги взять? – Полюбопытствовала я. – Обязательно занимать нужно?
Мне были непонятны такие отношения между членами одной семьи, тем более, между ближайшими родственниками. Впрочем, кто поймёт этих Сенаторских отпрысков?
– Могу просто так взять. Даже больше чем уверена, что папа будет на этом настаивать. Но не буду.
– Почему?
– Не хочу.
– А всё-таки?
– Если ты этого сразу не поняла, то не поймёшь вообще, не стоит и пытаться.
– Ладно, не буду пытаться, – послушно отозвалась я.
– Знаешь, Настюха, сонная ты мне нравишься больше – такая покорная, что дальше некуда.
– Так что же от меня в конце концов требуется?
Вместо ответа Полина взглянула на потолок.
– Тысячу моих – Бахмуровой, – сказала она.
Карточки привычно булькнули.
– Столько-то – зачем? – Буркнула я.
– Пригодится. Постарайся их не растранжирить и оставить к моему приезду хотя бы половину. Больше мне от тебя ничего не надо.
Я молча кивнула.
– И с ребятами чтобы ничего не случилось.
Я опять кивнула.
– Ладно, спи, – наконец смилостивилась девочка. Наверное, у меня, сонной, был слишком уж жалобный вид…