Наследница империи 2. На острие судьбы

Глава 10

Драконьи пики остались позади с их тайнами и загадками, а впереди показался Ведьмин лес. Лучи заходящего солнца скользили по макушкам могучих деревьев, чьи стволы были скручены в бараний рог, а на ветвях висели бороды мха. Заросли папоротника серебрились от густого тумана, просачивающегося из чащи, отчего казалось, что тени под деревьями колышутся будто живые.

С Ульрихом мы это место обошли стороной, сделав большущий крюк, но Ривенрок шёл строго вперёд, сверяясь с магограммой, время от времени раскрывавшейся над многофункциональным кожаным браслетом-артефактом.

- Уверен, что нам стоит сюда заходить? - передёрнув плечами, чувствуя пробежавший по спине неприятный холодок, уточнила у мужчины.

- Это всего лишь лес, - не сбавляя шага, откликнулся он.

- Который в народе называют Ведьминым, - попыталась его вразумить.

- Это самый кротчайший путь до долины, где мы сможем открыть портал, - ответил он, снова раскрыв магограмму местности, и всматриваясь в очертания леса, изрезанного ручьями и болотцами. - Карта показывает, что напрямик нам идти не больше трёх километров, а в обход около двадцати.

- Охотники обходят это место стороной, - попыталась я снова воззвать к его разуму, то и дело поглядывая на чёрные кляксы теней, клубящиеся под деревьями. - Дурное оно. Ульрих говорил, что там издревле пропадали люди, такие же отчаянные и самонадеянные смельчаки как ты. Хочешь пополнить их ряды? Или, может, желаешь, чтобы пополнила их я.

- Умеешь же ты убеждать, - усмехнулся Ривенрок, поглядывая то на меня, то на чащу. - Ладно, идём в обход. В прошлый раз твоё предупреждение было не лишним, по поводу того, что не стоит недооценивать противника. Как в воду глядела. В этот раз, пожалуй, лучше сразу поверю тебе на слово.

Из кустов раздалось разочарованное фырканье, но ощущавшееся до этого давление, сжимавшее голову стальным обручем, и удушливый страх тут же исчезли, не оставив и следа. Странно только то, что Ривенрок этого словно не слышал, а ведь драконий слух очень чуткий. Впрочем, мне могло и показаться. В последнее время, после посещения Горюн-горы, такое стало происходить довольно часто - то мерещились странные тени, то слышалось чьё-то перешёптывание. Не иначе с цветком желаний мне досталось и ещё что-то. Пока неведомое и непознанное. Но лучше пусть таким оно и остаётся. Мне моё спокойствие дороже.

Лес остался по правую сторону, и чем дальше мы от него отходили, тем спокойнее становилось на душе, словно там, в дремучей чащобе, нас ждало нечто ужасное. И проверять так ли это было на самом деле, мне совершенно не хотелось.

Рэн поглядывал на меня как-то чересчур пристально, словно пытаясь для себя что-то понять.

- Спрашивай? - в конце концов, не выдержала я.

- Что именно? - удивился тот.

- Не знаю, но у тебя прямо-таки на лбу написано, что хочешь что-то узнать.

- У тебя в роду провидцев случайно не было? - порывисто вскинув руку ко лбу, но вовремя опомнившись, рассмеялся Рэн.

- Случайно не было, - откликнулась я, поглаживая изумрудную шейку спящей дракоши.

- Надо перетрясти архивы, - покачал головой мужчина. - Сдаётся мне, ты не всё знаешь о своей родне. Люди любят напускать тумана там, где замешаны другие расы. А то, что в твоей родословной потоптались не только драконы, но и тёмные фейри, я почти уверен.

Час от часу не легче.

И будто отражая моё внутреннее состояние, вдали громыхнул гром. Вскинув голову, я резко остановилась, поражённая до глубины души открывшимися видами на заходящее солнце и приближающуюся грозу. Ветер раскачивал ковёр из густой травы, путаясь в золоте выпущенных колосьев. Яркие краски заката живописными мазками ложились на землю, придавая ей особое очарование. Хотелось любоваться вечность, на лиловые облака, клубящиеся вдали, на всполохи молний, пронизывающие их насквозь, но первые капли дождя заставили задуматься об укрытие.