Наследие Маозари 11

Глава 32

На улице уже стемнело, когда мы с Баркетом на мотоцикле подъехали к воротам. Свет горел почти во всех окнах, создавая уютное ощущение обжитого дома. У ворот нас встретил Рыжий…

— С возвращением, шеф, — кивнул он, окидывая оценивающим взглядом Баркета. — А у нас тут совещание… Дамы в гостиной обсуждают дела фирмы.

— Давно собрались? — спросил я, ставя мотоцикл на подножку.

— Уже как часа два сидят.

— Знакомься, Рыжий, это Баркет — наш новый сотрудник… Баркет, это Рыжий — боец нашей СБ, — представил я их друг другу и мужчины обменялись крепким рукопожатием.

Войдя в гостиную, я окинул присутствующих взглядом, мельком заметив, как Карина поправляет свою военную полумаску, которую, по всей видимости, она снимала во время ужина…

— Всем привет! — объявил я, привлекая внимание. — Позвольте представить вам нашего нового сотрудника.

Я положил руку на плечо Баркета, и все три женщины синхронно повернули голову в его сторону.

— Это Баркет, переселенец из империи Зорт. Он обладает ценными навыками, которые, я уверен, будут полезны нашему делу.

Баркет слегка кивнул, сохраняя невозмутимое выражение лица. Его глаза, однако, внимательно сканировали комнату и присутствующих.

Затем я по очереди представил ему моих подчинённых, которые смотрели на Баркета с нескрываемым подозрением. А после, как я и думал, свои сомнения по поводу личности нового сотрудника тут же высказала Карина:

— Что-то он не очень похож на мирного жителя района третьесортников, — проговорила она, прищурившись. — Скорее на военного.

Я встретился с ней взглядом и мягко улыбнулся:

— Уважаемая Карина, твои сомнения насчёт Баркета мы обсудим потом… Наедине.

— А-а-а, — понимающе выдохнула она и, мельком оглядев присутствующих, слегка кивнула мне, мол, всё поняла: он тоже является членом нашего культа.

Мы с Баркетом умылись с дороги и присоединились к ужину. Стол был накрыт просто, но сытно, а аромат домашней еды заставил осознать, насколько я проголодался.

Баркет сидел молча, методично поглощая макароны и время от времени поглядывая на окна и дверной проём — привычка человека, привыкшего отслеживать возможные угрозы.

— Эм-м, Том, — деловито нарушила тишину Ева, накалывая на вилку кусочек мяса, — так а на какую должность ты взял Баркета?

Она постаралась задать вопрос небрежно, но в её голосе ясно читалась озабоченность.

— Он будет моим вторым личным помощником, — ответил я, глядя ей прямо в глаза, чтобы получилось как бы с намёком на секретность. — Баркет будет заниматься другими делами… Не касающимися деятельности фирмы.

— А-а-а… Понятно, — многозначительно протянула Ева.

После чего все три женщины сидящие за столом посмотрели на Баркета как-то по-новому, словно в их глазах он из рядового персонала вмиг поднялся до начальников. Сам Баркет, казалось, не замечал этих перемен, продолжая с невозмутимым видом уплетать макароны.

— Том, я правильно понимаю… — Ева осторожно подбирала слова, кивнув в сторону Баркета. — С его приходом у нас появятся какие-то новые планы?

Отложив вилку, я вытер губы салфеткой и откинулся на спинку стула, обдумывая ответ.

— Не то чтобы с его появлением… Просто, так сказать, время пришло… — я встретился взглядом с Эльзой, размышляя, как бы потактичнее её выпроводить.

— Всё поняла, — улыбнулась женщина, поднимаясь из-за стола. — Не буду вам мешать… Всем спокойной ночи. Я поехала домой.

Она помахала рукой, выходя из комнаты, и ей вслед послышались ответные пожелания.

Когда входная дверь захлопнулась за Эльзой, я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

— Всю эту неделю я буду занят своими делами… А вас, — обвёл я взглядом Еву и Карину, — я попрошу за это время ввести Баркета в курс дела. Показать, где у нас что находится. И честно отвечать на все его вопросы.

Ева бросила на Баркета заинтересованный взгляд и кивнула. Карина же медленно провела взглядом по его фигуре, словно оценивая потенциального противника.

— Хорошо… Покажем, объясним… — произнесла она неторопливо. — А что, ему вообще нельзя задавать вопросы? — уточнила она с долей возмущения.

— Почему же, — спокойно произнёс Баркет. — Задавай… На какие смогу — отвечу.

— Ты ел когда-нибудь человеческое мясо? — выпалила Карина, и в комнате повисла тяжелая тишина.

Я понимал её одержимость этой темой. После того, что с ней сделали Кариб и Азар, она видела дикарей-каннибалов в каждом подозрительном незнакомце.

Баркет искренне рассмеялся, без натянутости.

— Нет, не доводилось, — покачал он головой, продолжая улыбаться.

Его ответ, казалось, немного успокоил Карину. Она буравила его лицо пристальным взглядом ещё несколько секунд, а потом объявила:

— У меня больше нет к нему вопросов… Пока что.

— Тогда позвольте продолжить, — сказал я с нотками ехидства. — За эту неделю, Ева, тебе нужно будет передать все дела Карине. А ты, Карина, — я повернулся к женщине, — должна будешь сделать Эльзу начальником нашей СБ, так как потом именно ты будешь занимать должность управляющей.

— Я? — Карина округлила глаза, выглядя по-настоящему ошарашенной. — Да я же в этом вообще не разбираюсь!

— Ничего страшного, — отмахнулся я. — Ева поможет тебе найти толкового помощника, который и будет заниматься всеми делами фирмы. А тебе нужно будет только ставить подписи в документах, делать важный вид и постоянно докапываться до подчинённых из-за всяких мелочей…

Я не сдержал смешок:

— В общем, будешь вести себя как обычный руководитель-ставленник, который получил должность по знакомству… Твоя главная задача — поддерживать фирму на плаву. Не нужно заключать новые договоры и гнаться за прибылью — просто не дай ей загнуться и хотя бы работай в ноль.

— А я тогда что буду делать? — испуганно округлила глаза Ева. — Я что, уволена?

— Ага, щаз!.. Разбежалась! — рассмеялся я, видя её испуганное лицо. — У тебя будут другие задачи и обязанности… Через неделю я, ты и Баркет отправляемся в королевство Галим… Поедем вместе с грузовиками, с зерном — так мы меньше привлечём к себе внимания. В Галиме нам придётся серьёзно потратиться… Нужно купить жилой дом стоимостью минимум сорок тысяч унов и торговое или складское помещение на такую же сумму. И поскольку мы подданные другого государства, придётся ещё заплатить налог — половину от стоимости каждой покупки.

— Немало! — присвистнула Карина.

— А зачем всё это? — недоумевала Ева.

— Затем, чтобы нам троим стать подданными свободного королевства Галим, — я посмотрел на Баркета, который слушал с непроницаемым выражением лица. — Я, имея членство в гильдии торговцев и указанную недвижимость, смогу получить гражданство. А вы двое получите его как моя родня.

— Эм-м, но мы же с тобой не… — начала было Ева, испуганно косясь на Карину.

— Ой, — отмахнулась Карина, — я уже давно поняла, что ты Тому никакая не сестра… Настоящие сёстры не смотрят на братьев таким влюблённым взглядом.

— Да нормально я на него смотрю! — возмутилась Ева, заливаясь краской.

Я прервал зарождающийся спор хлопком в ладоши:

— Так, девочки, не отвлекаемся! Время уже позднее, а нам нужно ещё многое обсудить. — Я подался вперёд, понижая голос: — Я узнавал… При подаче документов на гражданство Галима можно договориться со служащим, чтобы он в новых документах указал другие имена и фамилии, а также близких родственников. К примеру, я стану Джоном Рокфеллером, — усмехнулся я. — А вы, соответственно, Баркетом Рокфеллером и Евой Рокфеллер, моими сводными братом и сестрой. Само собой, за такое оформление тоже придётся немало заплатить.

На какое-то время в гостиной повисла тишина: все задумались над моими словами…

— Невероятно! — ошарашенно прошептала Ева. — Я даже никогда не думала о том, чтобы стать подданной Галима.

— Ну, справедливости ради, тебе раньше и незачем было это гражданство, — заметил я.

— Это очень неожиданно… — Ева обвела нас ошеломлённым взглядом. — Я к такому совершенно не была готова… Работая на тебя, никогда не знаешь, что ждёт за следующим поворотом. Так, глядишь, скоро и в королевство Райдан попаду! — она нервно рассмеялась над собственной шуткой.

— Кто знает, кто знает… Всё может быть, — с весёлой улыбкой проговорил я, дав ей понять, что шучу, и переглянулся с Баркетом, на чьём лице играла едва заметная усмешка. Он-то знал, что именно туда нам и надо.

Следующий час мы посвятили обсуждению деталей: какие документы нужно подготовить, кого бы Ева могла посоветовать на место помощника Карины, с кем связаться в Галиме и где там снять гостиницу на первое время, какие легенды придумать на случай проверок. Когда основные вопросы были решены, в гостиную вошла Катрин.

— Здравствуй, Том! С возвращением, — её лицо озарилось искренней улыбкой.

— Привет, Катрин. Что, дети уже уснули? — спросил я.

— Уснули, — с нежностью в голосе ответила она. — Лойт и Азалия изо всех сил стараются в школе, чтобы потом устроиться на хорошую работу, заработать на свою фирму и «стать важными людьми, как дядя Том» — так они говорят… И деду успевают помогать на огороде. Так что вечером буквально падают от усталости.

В этот момент Баркет, выходивший из комнаты, вернулся и замер в дверях, увидев Катрин.

— Здравствуйте, — произнёс он, и его голос прозвучал не так уверенно, как раньше.

— Здравствуйте, — выдохнула Катрин, и я заметил, как её щёки покрылись румянцем.

Подперев подбородок рукой, я с интересом наблюдал за этими двумя. То, что происходило на моих глазах, романтики назвали бы «любовью с первого взгляда». Миниатюрная Катрин, которая до сих пор носила причёску каре, смущённо опустив глаза, начала убирать посуду со стола, а Баркет, который был выше её на две головы и даже в гражданской одежде выглядел как профессиональный военный, шагнул к ней.

— Позвольте помочь? — предложил он с неожиданной мягкостью в голосе.

— Нет-нет, не стоит… Я сама, — пролепетала Катрин, краснея ещё сильнее.

Видя очевидное притяжение между ними, я поднялся из-за стола:

— Катрин, приготовь, пожалуйста, комнату для Баркета. Он поживёт у нас какое-то время.

— Конечно, сейчас всё сделаю, — кивнула она, бросая на Баркета быстрый взгляд из-под ресниц.

— Всё… Всем спокойной ночи, — подавил я зевок. — Завтра у нас насыщенный день.

Поднимаясь по лестнице, я улыбнулся, услышав, как Баркет всё-таки настоял на помощи с посудой, а Катрин тихо рассмеялась в ответ на какое-то его замечание… Ох, уж эта любовь, ёптить.

Ранним утром следующего дня я отправился в гильдию наёмников к своему начальнику Абану. С самым честным выражением лица я поведал ему, что не смог выполнить ни одного задания на территории племени Видэо…

— Представляешь, — говорил я, качая головой, — только приблизился к их территории, как по мне открыл огонь снайпер… Да ещё, сука, такой меткий, что я едва успевал перемещаться между укрытиями. А потом, вообще!.. Вдруг появился второй!..

Абан слушал, нахмурившись, постукивая пальцами по столу.

— Жаль, — вздохнул он наконец. — Но главное, что ты жив… Видимо, к ним и впрямь можно подобраться только с помощью серьёзной военной техники.

— Ну… Не знаю, не знаю, — с сомнением покачал я головой. — Скорее всего, все подъездные пути ко входам в шахты заминированы… Но лично я больше в ту сторону ни ногой… Итак чудом жив остался.

— Да это понятное дело, — махнул он рукой. — Зато, благодаря тебе, мы теперь знаем про скрытые позиции снайперов.

Вот-вот, мысленно хмыкнул я… А потом эта информация попадёт к спецслужбам империи Зорт и тайна неприступности племени Видэо, по их мнению, будет раскрыта: Видэо больше не будут подозревать в использовании сверхспособностей… Надеюсь, Камир, я тебе помог.

Тут мне пришла в голову мысль, что, основываясь на этих данных, империя теперь пошлёт к Видэо свой спецотряд, который будет оснащён тепловизорами… Не сделал ли я им только хуже своей дезинформацией?.. Обдумав эту мысль со всех сторон, я пришёл к выводу, что нет… Насколько успел заметить, у Видэо имеется до хрена трофейного оружия: уж от одного отряда как-нибудь отмахаются. А вообще, Баркет прав: если империя задастся целью уничтожить Видэо, то им уже ничего не поможет.

— Кстати… В ближайшие месяцы мне придётся сделать перерыв в работе наёмником… Дела фирмы, сам понимаешь, — пожал я плечами, с извиняющейся улыбкой.

— Эх… Понимаю, — тяжело вздохнул Абан, поднимаясь с кресла, и протянул мне руку. — Ну что ж… Рад был с тобой работать, Том, — с долей грусти произнёс он, похоже, догадываясь, что, возможно, больше мы не увидимся.

— Я тоже, — улыбнулся я, пожимая его ладонь.