Наши дети

Глава 5. Умение дать сдачи

Характер ребенка — это слепок с характера родителей, он развивается в ответ на их характер.

Эрих Фромм

Космические войны длятся долго. Даже если разворачиваются в ближнем внеземелье. Даже если называть их антитеррористической операцией, а не войной. Прошло больше года с начала развернувшегося конфликта между Луной и шахтёрами из астероидного пояса.

За это время Луна выбрала себе нового президента. Ну как выбрала – им стал наименее вероятный, на мой взгляд, кандидат. Возможно, я ошибаюсь и то действительно выбор всего лунного народа, сделанный демократическим путём общего голосования. Обратного я доказать не в силах. Всё, что у меня есть это локально собранная статистика на основе некоторого количества друзей и знакомых, никто из которых даже в шутку не собирался голосовать за Нила Полански – бывшего блогера ставшего первым президентом свободной луны.

Чужие вроде бы и правда открыли на Луне посольство. Однако размещалось оно в закрытой части территории с особым пропускным режимом и сходить лишний раз поглазеть на пришельцев широкие народные массы не имели возможности. От того и ходили слухи, что никакого посольства и никаких пришельцев нет, а власти нас обманывают. Точнее, что чужих нет на луне. То, что они построили уже целый космический город рядом с Юпитером не сомневался никто. Ну, практически, никто. Некое количество отрицающих реальность фриков всё же имелось. И большая часть из них собралась нынче в органах власти новой Луны – вот вам свежий лунный анекдот. Может быт и не анекдот, а горькая правда.

Екатерину снова начали дразнить в садике. Объяснения заведующей детским садом о том, что она потомственный лунар во втором, по отцу и в четвёртом, по матери, поколении не произвели на малолетних оболтусов особого впечатления. Они видели перед собой девчонку с земным именем и тонкими косичками. Все вокруг им говорили какие земляне плохие и как они до сих пор пытаются угнетать великий лунный народ. По сети транслировался новый серийный мультфильм с говорящим названием «битва с Землёй» где команда лунных героев из серии в серию разоблачала и срывала планы земных зловредов. Так стоит ли удивляться, что после небольшого перерыва Екатерину снова принялись дразнить и называть то червякой, то грязеедкой.

-Слушай, дочь, -серьёзно сказал я ей. -Обычно такое говорят мальчикам, но иногда и девочкам тоже. Бываю ситуации, когда разговорами ничего не добьёшься. Поэтому следующему кто примется дразниться просто дай со всей силы кулаком прямо в нос. И следующему, если он будет и следующему тоже – хотя такие уже вряд ли найдутся. На все вопросы отвечай, что папа разрешил.

Моя радость так и сделала.

Уже на следующий день мне пришлось идти на разбирательство произошедшего в садике инцидента.

-Вы и правда разрешили своей дочери драться? -вопросила одна из собравшихся там мамаш.

-Если бы вы лучше воспитывали своего сына и объяснили бы ему, что дразнить толпой одного очень плохо, то ничего такого бы не случилось, -отпарировал я.

-Да как вы смеете!

Я ухмыльнулся: -Творить добрые дела легко и приятно.

-Вы считаете насилие выходом? А если я попрошу моего мужа побить уже вас? -задала вопрос другая мамаша.

Пожимаю плечами: -Что же вы сюда пришли без него? Здесь бы и разобрали сей животрепещущий вопрос…

-Хам! -сказали мне.

-Может быть, -согласился я. -Но, зато, у меня отличная дочка!

В общем продуктивного диалога у нас не вышло и пришлось перевести Екатерину в другой садик, на три подуровня и на двадцать минут пути дальше от дома, но зато более спокойный. По крайней мере подобных инцидентов в нём не происходило. Немного поворчала Оксана, ведь нам, теперь, приходилось тратить больше времени чтобы отвести или забрать Катю из нового садика.

-Молодец дочка! -я выставил вперёд раскрытую ладонь.

-Молодец папка! -Катя хлопнула по ней раскрытой своей.

-Только, смотри, не начни лупить всех вокруг без повода, по желанию твоей левой пятки, -предупредил я её.

-Не бойся, папа, не стану. Иначе я была бы похожа на тех дураков, -серьёзно ответила мне дочь, и я полностью уверился, что, в этой ситуации, сделал всё правильно. У меня действительно была замечательная дочка.

Я всё ещё продолжал работать в Когнитивных Технологиях. Только после мятежа или, как теперь требовали говорить, революции достоинства, Технологии принадлежали не кучке земных толстосумов, а кучке лунных или даже кому-то одному. Честно говоря, я так и не понял кто конкретно сейчас владеет нашей компанией. Заказы мы, как и раньше, получали в избытке, только теперь уже от правительства Луны. И оплачивались они по-прежнему достойно. Другими словами: мы продолжали делать то, что делали, только немного в ином окружении.

Также я умудрился в течении одной недели дважды нарваться на штраф за то, что в ответ на «слава свободной Луне» не ответил «стражам свободы слава».Пришлось заставить себя обращать на эту ерунду внимание и не забывать.

Одного разработчика из моей команды уволили за провокационные замечания, сделанные им в сети. Я попытался его отстоять перед руководством, так как он был очень хорошим разработчиком, одним из тех кого я вырастил внутри команды от подающего надежды новичка до крепкого профессионала, но мне жёстко сказала не лезть в это дело. Парня уволили. Я поддерживал с ним связь и знаю, что он долго не мог найти работу – многочисленные технические собеседования проходили отлично, но на этапе проверки внутренней службой безопасности той или иной корпорации он получал негативный отзыв. В конце концов он устроился в небольшой частной фирмочке не имевшей собственной службы безопасности и страшно радостной, что у них получилось заполучить специалиста такого уровня за такие смешные деньги.

От всей этой истории осталось неприятное послевкусие. Я сделал для себя выводы, что не стоит выкладывать настоящие мысли под официальным аккаунтом в социальных сетях.

Послевкусие тем более усилилось после того как Аль, прости Колмогоров, Шам Воронцов, бывший когда-то Максимом, стал бурно радоваться увольнению своего коллеги. У меня невольно закралось подозрение, уж не причастен ли к этому он сам? В любом случая я уже пожалел о своём давнишнем благородстве и решении не смешивать личные и рабочие отношения, никак не выделяя Воронцова среди прочих своих разработчиков. Теперь я вполне осознанно решил воспользоваться своей властью руководителя проектов чтобы выжить Аль-Шама из компании, но не успел. Он сам объявил о переходе от нас в другую команду и в другой проект. И, как я позже узнал, Воронцов стал там руководителем команды разработчиков. А их проект– нейросеть для отслеживания и контроля гражданской сетевой активности. То есть эдакий сетевой монстр пропускающей через себя все посты, все комментарии, все фотографии и видеоролики, выкладываемые пользователями на самых различных площадках. И главная задача, поставленная перед этим монстром, была даже не в отслеживании не соответствующих политике верхов высказываний – с этим прекрасно справлялись менее масштабные инструменты. Нет, создаваемая Шамом Воронцовым нейросеть должна была по обычным, ничем не выделяющимся постам, предсказывать насколько, на самом деле, благонадёжен их автор. То есть человек может постить только смешные картинки с котиками и общаться с друзьями в комментариях, но по сотне косвенных признаков сеть определит, что он реальный или потенциальный сторонник землян и подаст куда нужно сигнал, где поставят, какую-нужно, отметку.

Честно говоря, крайне интересный, с технической стороны, и сложный проект. И настолько же спорный с моральной точки зрения. Я не думал, что у Воронцова хватит опыта и умений потянуть проект такого уровня. Но руководство считало иначе и довольный как нажравшаяся падали гиена, Аль-Шам покинул нашу дружную команду чтобы перейти на другую должность, в другом проекте с совсем другим уровнем заработной платы.

Ещё одним нововведением стал снос статуи основательницы Когнитивных Технологий Ольги Усковой. Выполненная из отбеленного под мрамор реголита, стоящая у главного входа статуя внушала величие и почтение. Она словно внимательно осматривала любого входившего в центральный офис – что он за человек, стоит ли он её внимания или нет?

И вдруг кто-то написал в рабочем чате, что её сносят. Не просто убирают, а варварски выдёргивают, переломив пополам, дополнительно разбив на куски и загрузив их в специально подогнанные грузовики.

-Как так? -возмутился я. -На каком основании?

-Сказали, будто Уськову признали земным реакционистом.

-Её в лунары раньше записали, -усомнился я.

-Сначала записали, потом проанализировали её записи, видеоинтервью, посты в сетях - словом то, что осталось, и решили вычеркнуть из лунаров.

-Раз вычеркнули, значит надо сразу статую сносить?

-Видимо так.

Мне многое хотелось написать в ответ, но помня, что передо мной окно рабочего чата, которое может читать, в том числе, и руководство. А также помятуя проект куда ушёл Воронцов, пусть он и находился ещё в стадии самого начала разработки, я сделал самое лучше, что мог сделать в такой ситуации – просто промолчал.

Наша бравая армия на боевых кораблях, построенных по последнему слову военной техники для тогда ещё объединённого флота, зажигала в поясе астероидов. Причём «зажигала» иногда в самом прямом смысле этого слова. Никак не желающие идти под руку Луны шахтёрские кланы устроили настоящую партизанскую войну. Обладая полной картой движения и массы всех астероидов, они, с помощью самодельных бомб и корабельных двигателей снятых, вместе с реакторами, со старых кораблей, сбивали с курса мелкие астероиды превращая их в настоящую головную боль для навигаторов лунных линкоров. Каждая оставляемая ими база или брошенная во время разработки штольня оказывались неизбежно заминированы.

Мина – это не просто кусок взрывчатки, плывущий в темноте космоса как в водах старых-добрых земных океанов. Миной могло оказаться что угодно, от спящей неуправляемой ракеты с форсированным движком до запитанных от старого реактора или одноразовой батареи лазера или кинетической пушки с сотней снарядов-болванок и пассивным сенсором таким простым, что его практически невозможно обнаружить заранее аппаратными средствами. И старая-добрая взрывчатка тоже, особенно в закрытых помещениях или наоборот, в пространстве, но поражающая не силой и пламенем взрыва, а разлетающейся во все сторону шрапнелью и осколками.

Подобные «подарки» рудознатцы клепали чуть ли не на промышленной основе, активно засеивая ими пространство пояса астероидов. Предназначенные совсем к другому виду столкновения, боевые корабли выходили из строя один за другим. Вот «Храбрый», тот самый, который, по словам моего дяди Александра Григорьевича, стрелял ракетами в станцию Светлячок-3 попал в минную ловушку и едва сумел уйти, получив в борт с близкого расстояния несколько очередей из кинетических пушек и одноразовых лазеров. Другой корабль, целый линкор, аналогичным образом попался в ловушку с неуправляемыми ракетами словив их бортом, наверное, с полсотни штук, потеряв возможность двигаться и был позорным образом оставлен экипажем, пересаженным на другие корабли.

Столь упорное и, главное, эффективное сопротивление от противника, от которого не ожидали ничего кроме мгновенной капитуляции разъярило и стражей свободы, и лунное правительство и даже простых лунных граждан, которых двадцать четыре часа в сутки обрабатывали все доступные в сети медиа службы. Всё чаще мне приходилось встречать призывы от, казалось бы, обычных лунар требующих не просто жёсткой, а конкретно жестокой расправы над шахтёрскими кланами. Их почему-то называли мятежниками, хотя кланы всего лишь пытались отстоять свою независимость от Луны и возможность торговать с большой землёй напрямую, без посредника в виде жадного до денег нового лунного правительства.

Странным образом: нежелание кланов идти под руку Луны, их жажда свободы, трактовались как желание крепкой руки и чуть ли не как предательство. Впрочем, определённая логика в этом присутствовала, хотя и сильно извращённая. Если Луна это одновременно и оплот свободы, и образец демократии, то тот, кто не желает, можно даже сказать не мечтает всей душой, к ней добровольно присоединиться тот явно тоталитарист, приспешник землян, он против свободы и против демократии.

Если мы – за всё хорошее, то тот, кто против нас за всё плохое, так получается?

Извращённая логика сошедших с ума людей.

Самое ужасное то, что будучи полностью погружённым в этот процесс, наблюдая его изнутри, я понимал весь его ужас умом, но не сердцем. Будучи сам лунаром я отнюдь не чувствовал ответственности за деяния своих соотечественников. Чётко отделяя «себя» от «них», я наблюдал творящуюся вокруг вакханалию злости и ненависти словно какой-то ужасный цирк, в который, по недоразумению, купил билет, но из которого скоро выйду. В сетевых комментариях простые лунары призывают к расправе над мятежными шатхтёрами? Мечтают сжечь их корабли-дома ядерными ракетами? В официальных статьях, выкладываемых на государственных новостных порталах, идёт серьёзное, солидное обсуждение того, с какого возраста детей в шахтёрских кланах уже можно считать испорченными и неподдающимися перевоспитанию? Перефразируя, можно сказать, что на широкое обсуждение выложен вопрос: начиная с какого возраста нам нужно убивать всех рудознатцев, чтобы потом попробовать воспитать их детей как настоящих лунаров? А может быть и вовсе не стоит заморачиваться с перевоспитанием этих «природных зверёнышей» и «латентных землян-грязеедов»? Имелся там и такой вариант.

Оглядываясь назад, я чётко вижу весь ужас того времени. Хуже всего, что это был какой-то бытовой ужас. После того как наши военные зажали в угол и сожгли пару отказавшихся сдаваться кораблей-домов в меню многих ресторанов появились новые блюда изысканно названные «подпаленная пяточка рудознатца» или «шахтёрка в собственном соку» или простой и всем понятный шашлык с луком и перцем переименованный в «жаренного шахтёра». И это казалось смешно. Казалось креативно.

Какая смешная шутка – пойти на выходных всей компанией в ресторан, поесть «шахтёрку в собственном соку», заказать хит сезона «жаренную кровь землян» и запить её модным коктейлем «слёзы шахтёрских детей».

Весело. Стильно. Молодёжно.

Если, услышав об этом в первый раз я ужаснулся, то на второй… уже привык. И самое поганое, что при всём при этом спал я вполне спокойно и чувство вины если и мучало меня, то по лайт-программе и, вдобавок, крайне эпизодически. Занимаясь работой и семьёй, я словно закутался в своём уютном мирке, свернулся как неродившийся цыплёнок в яйце и плотно затворил за собой дверь из скорлупы. Внешний мир оставался где-то снаружи, практически не пересекаясь с моим внутренним миром. Там, вовне, рисовали мемы, создавали коллажи из фотографий сгоревших остовов кораблей-домов и залайкивали новости о том, что ни один «подсобник землян» не выжил во время зачистки. Это не я, это они – заказывали в кафе быстрого питания острый шашлык «землянин на шпажке» и пряный суп «кипящий океан после тотально бомбардировки с орбиты». Они - охотно смеялись и шутили над приходящими с большой земли протестами и требованиями прекратить геноцид выживших шахтёрских кланов и зачистку пояса астероидов. Нет ничего смешнее бессильных требований и ничем не подкреплённых протестов.

А что же я?

Тогда я полгал, что будет достаточно никак не участвовать в происходящем вокруг безумии. Я ошибочно считал, что если буду соблюдать осторожность, то смогу остаться чистым, не измараюсь в окружающей грязи.

И я бездействовал, не замечая того, что каждый раз, когда я отворачивался или проходил мимо – я словно терял при этом крохотную, почти незаметную частичку самого себя. Частичку своего, к себе, уважения. Совсем по чуть-чуть, но с каждым разом всё чаще и чаще.

Избранный президент луны Нил Полански объявил о начале строительства большой электромагнитной катапульты. Всё назначение данного аппарата это метать здоровенные болванки вниз в гравитационный колодец земли. Разогнавшись и раскалившись за время полёта через атмосферу такой снаряд способен причинить больше разрушений чем ракета с ядерной боеголовкой. Прежде, по трёхстороннему договору между Россией, Америкой и Китаем, каждая страна обязывалась не пытаться возвести на своей территории такое простое и, вместе с тем, страшно разрушительное оружие. Теперь, когда Луна обрела самостоятельность, она решила, что ей крайне нужна электромагнитная катапульта.

Стоить всё это должно было десять чашек кофе. Десять чашек кофе с каждого лунара – заливались соловьями блогеры – за электромагнитную катапульту. Ну разве вы не сможете в этом месяце выпить на десять чашек кофе меньше ради того, чтобы луна могла грозить земле с самой вершины гравитационного колодца?

В газетах писали: строительство гигантской электромагнитной катапульты начато в ответ на агрессивные действия земли. Какие именно не уточнялось. Но если немного покопаться в истории публикаций и, тем более, подключить к этому занятию относительно простую нейросеть, то вырисовывались любопытные параллели.

Вот земляне начинают строительство своих кораблей собираясь вернуться обратно в космос откуда их вытолкнул удавшийся лунный мятеж, он же «революция достоинства». А вот луна демонстративно объявляет начало строительства большой электромагнитной катапульты.

-Вы действительно собираетесь бомбардировать нас каменными обломками? -спрашивали в сети земляне.

-Прекратите лезть к нам и мешать нам жить, тогда всё будет в порядке, -отвечали лунары.

-Мы только хотим вернуть возможность самостоятельно летать.

-Нет, космос наш. Грязеедам в нём делать нечего, -утверждали лунары. -Оставайтесь на своей планетке, растите брюкву и фасоль. И поставляйте нам продукты по цене ниже их себестоимости. В этом ваше предназначение. И любую попытку с вашей стороны подняться выше атмосферных границ мы будем рассматривать как посягательство на нашу собственность.

-Вы не можете захватить себе всё пространство. Оно – бесконечно, -возмущались земляне.

В ответ лунары обидно смеялись: -Космос уже наш. Попробуйте достать до него. Не получается? Потому, что вы червяки, ваш удел растить брюкву, а мы – звёздный народ. Ваш удел – копаться, наш удел – летать. И даже пришельцы признали это.

Насчёт пришельцев. Вышло новое интервью с их, якобы, дипломатом. Почему «якобы»? Так нет никакой возможности узнать настоящий это пришелец или загримированный актёр. Они говорят, что ходят в земных телах как в скафандрах. Но так ли это? Пришельцев поселили на закрытой территории, куда простому человеку попасть совершенно невозможно. Говорят, что это необходимо исходя из соображений безопасности. Чтобы какой-нибудь отмороженный на всю голову земной радикал не причинил бы вреда нашим друзьям.

Хотя сложно представить себе кого-то ещё больше отмороженного, чем новое правительство свободной луны. Эти ребята строят большую электромагнитную катапульту. Чтобы кидать тяжеленые каменюки в землю. Они серьёзно думают будто смогут запретить землянам строить новые космические корабли и пользоваться ими.

То ли по старой памяти, то ли ещё почему, но брал интервью у чужого сам президент Нил Полански.

-Доброго времени суток! Многие наши зрители, да и я сам отмечаю, что вы очень похожи на человека, -поприветствовал он чужого.

-Благодарю, -кивает молодой парень. Я не описываю его внешность потому, что она вполне стандартна. Вполне человеческая. -Наши алгоритмы соответствия постоянно совершенствуются и на данный момент точность мимикрии составляет более 99,95%. Можно даже сказать, что пока часть меня находится в этом теле, то она частично мыслит, как человек для лучшего понимания во время нашего общения.

-Ваша часть, находящаяся в данном теле? Где же тогда находится всё остальное?

-В искусственном многомерном пространстве, к сожалению, в вашем языке нет слов для его обозначения, а ваша наука ещё и не подступалась к созданию чего-либо подобного, -любезно ответил чужой.

-Может быть вы поясните? -намекнул Нил.

-Представьте себе некий карман находящийся «не здесь», который, вместе с тем, соприкасается со «здесь» абсолютно в каждой его точке.

Полански рассмеялся: -Притворюсь, что я понял. К слову, о технологиях. Честно говоря, лунный народ удивлён тем, что его друзья из дальнего космоса совсем не спешат поделиться какой-нибудь, может быть давно устаревшей, по вашим меркам, но бесконечно нужной и полезной для нас технологией. Теперь, когда противостояние луны и земли будет только нарастать, а земные грязееды спят и видят, как бы вернуть красавицу луну в свои загребущие, пахнущие гнилой картошкой руки – нам особенно бы пригодилась ваша помощь.

-Кое-что и впрямь может быть передано, -сделал вид будто задумался пришелец.

И хотя лично я был полностью уверен в наигранности происходящего сейчас на экране, поддавшись общему чувству я затаил дыхание и с нетерпением ожидал что же скажет дальше пришелец, какими дарами он согласится одарить нас, сирых и убогих.

Рядом со мной сидела жена. Я боком чувствовал её горячее и напряжённое тело. Она, как и я, ждала продолжение ответа пришельца. Даже маленькая Екатерина у меня на коленях сонно таращилась в видеостену не понимая, что такого интересного нашли мама и папа в разговоре двух дядек в какой-то небольшой комнате за практически пустым столом.

Хотя, какая она маленькая? Скоро дочь пойдёт в первый класс школы, а мой сын Арктур уже год как перешёл из яслей в обычный детский садик. Серьёзный молодой человек, сейчас спит, утомившись после нашего с ним дальнего путешествия на нижний подуровень города в магазин, где дёшево продавали разную списанную, но ещё рабочую электронную требуху. Впрочем, об этом позже, а пока:

-Мы действительно сможем передать вам некоторые технологии, -пообещал пришелец.

-Сердечно благодарю не только от своего лица, но также от лица всех лунар и, не побоюсь сказать, от лица всего человечества, которое мы, лунары, представляем сейчас и будем представлять впредь, -расплылся в улыбке президент-блогер.

-Помощь молодым расам, только начинающим процесс покорения пространства, входит в список наших приоритетов, -отрекомендовался чужой.

-Может ли Луна рассчитывать на помощь космических друзей в случае, если столкновение с Землёй перейдёт в горячую фазу? -задал следующий вопрос Полански.

-На мне хотелось бы вмешиваться во внутренний конфликт вашего вида, -не без сомнения ответил пришелец. -Но… учитывая сколь перспективны и прогрессивны лунары и в какой степени регрессивны и милитаризированы ведущие земные государства. А также подавляющую разницу в практических всех доступных Луне и Земле видах ресурсов - мы находим вариант со своим прямым вмешательством в ваш конфликт… возможным.

-Проще говоря, если земля запустит все свои ракеты чтобы разнести луну на кусочки, то вы вмешаетесь, и земляне пожалеют, что у них вообще были ракеты? -перефразировал Полански.

Чужой кивнул.

Развернувшись лицом к телезрителям, Нил погрозил пальцем: -Слышите, земляне?! Даже не думайте запускать свои ракеты. Пусть лучше они так и остаются в ваших шахтах, чем наши космические друзья засунут их боеголовками вперёд в ваши толстые задницы!

Всё-таки как он был низкопробным комиком, так им и остался, -подумал я про блогера ставшем нашим президентом.

-Ещё мне снова и снова задают вопрос: что же такое вы строите вокруг Юпитера? -Полански вернулся к своим обязанностям ведущего замаскированного под интервью шоу

-Долгий полёт между звёзд требует колоссального количества предварительно запасённых ресурсов. Именно это мы и делаем – заполняем закрома для следующего этапа бесконечного путешествия. Однако не беспокойтесь, в сравнении с общей массой Юпитера, изъятая нами материя не достигнет и одного процента. Человечеству останется всё остальное, вместе с построенной нами инфраструктурой, которая, после нашего ухода, тоже достанется вам.

-Вы собираетесь уходить?

-Не скоро. Но, когда-нибудь, мы без сомнения продолжим наш бесконечный путь. Впрочем, может быть, часть нас останется в солнечной системе.

-Вы разделитесь? -удивился Полански -Это же навсегда!

-Не забывайте про искусственное измерение «не здесь», -напомнил чужой. -Через него наша цивилизация остаётся единой сколь далеко бы нас не разнесло в реальном пространстве.

-Поразительно!

Пришелец отпил из стоящей перед ним бутылочки. Чужому вообще нужно пить? Если он находится в искусственно выращенном человеческом теле то, наверное, нужно. Если, конечно, всё это не грим, не актёрская игра, не затеянный непонятно зачем перфоманс.

-Ещё приходит очень много вопросов о внутреннем устройстве вашего общества, -продолжал расспросы Нил. -У вас есть семьи? Сколько вообще у вас полов? Знаете ли вы что такое любовь? Последний вопрос похоже пришёл от представительницы прекрасной половины человечества.

-Наше общество, -пришелец задумался. -В каком-то смысле оно устроено гораздо проще, чем ваше. Уровень развития технологий позволяет каждому из нас жить столько, сколько он хочет. Потенциально каждый из нас бессмертен, но рано или поздно жить становится всё более скучно, прежние радости не доставляют такого же удовольствия, как раньше и мы словно отдаляемся от внешнего мира и его забот. Резкие потрясения способны ненадолго вывести из этого состояния, но чуть погодя оно снова берёт своё.

Будучи потенциально бессмертными, мы очень редко заводим детей. Гораздо чаще мы создаём свои собственные копии, содержащие полные или урезанные воспоминания оригинала. Обладая способностью изменять самих себя и своё сознание в самых широких пределах мы делаем их такими, какими хотели бы их видеть. От эволюции здесь не осталось практически ничего, только направляемое разумом развитие.

Мы меняем тела также, как вы меняете одежду. А большую часть времени мы проводим и вовсе без какого-либо тела - так гораздо удобней. Поэтому понятие разделения по половому признаку больше не применимо к нашей цивилизации. При этом нечто вроде семей вполне сохранилось. Точнее, не совсем семей в вашем понимании, это что-то среднее между семьёй, дружбой, рабочим коллективом и так далее – длительный добровольный союз нескольких разумных занимающихся общим делом или предпочитающих проводить значительную часть времени вместе по тем или иным причинам.

И последний вопрос: «знаю ли я что такое любовь»? Разумеется. Будучи избранным для контакта с вашей цивилизацией, я слился с этим телом, стал настолько человеком, насколько это только возможно для такого существа каким являюсь я. Мне пришлось перестроить сам ход своих мыслей, чтобы мыслить схожим образом с вами. Поэтому понятие любви в человеческом его понимании, мне вполне доступно. По крайней мере пока я нахожусь здесь и в этом теле.

Кажется «чужой» сказал нечто не то или добавил много отсебятины - Нил Полански выглядел слегка удивлённым его словами. Если, конечно, по-прежнему предполагать, что шоу подстроено, пришельца играет нанятый актёр, а сам господин президент затеял грандиозную мистификацию.

Ведь не может быть так, чтобы пролетевшие полгалактики пришельцы серьёзно собирались подарить технологии местным аборигенам, а то и вмешиваться в конфликт на стороне Луны.

По человеческим представлениям пришельцы могут быть мудрые и добрые, словно сказочные эльфы. Они научат людей жить в мире и процветании. Или же, напротив, могут быть бессмысленно злобные, чем-то вроде вселенского зла, с которым невозможно договориться – ордой космических тараканов, пожирающих одну планету за другой. Эти образы не раз обыгрывались в фантастических книгах и фильмах.

Но вот то, что чужие полезут в политику. Что окажут поддержку одной части человечества против другой его части - это было странно. Слишком… по-человечески что ли. Прибывшие из космических далей, обладающие невероятными технологиями, пришельцы и вдруг оказывается, что они не герои, не злодеи, а… интриганы?

Но зачем, зачем чужим лезть в дурно воняющее болото человеческой политики? У цивилизации сумевшей долететь от звезды до звезды нет возможности уничтожить наглых аборигенов или силой навязать им свою волю? Три раза «ха». Так зачем и для чего они собираются помогать Луне в её конфликте с большой землёй?

Если это всё, конечно, не грандиозная мистификация призванная поднять боевой дух лунаров и посеять сомнения среди землян.

Тогда ещё я не знал ответы на эти вопросы. Как и пять, с лишним, миллионов лунар. Как девять миллиардов землян. Как сотня тысяч прячущихся и ведущих партизанскую войну в поясе астероидов шахтёров. Как почти десять тысяч «марсиан» - учёных и специалистов занятых исследованием красной планеты в попытке закрепиться на ней и создать форпост. Об этих бедолагах, в текущей ситуации, все разом позабыли, и они сами сидели на Марсе тихо, как мыши, мечтая об одном – как можно дольше не привлекать внимание хлебнувшей свободы сверх всякой меры и разбушевавшейся Луны.

И всё человечество, быть может за совсем уж малы исключением, гадало: правда ли показанное Нилом Полански в прямом эфире или нет. Действительно ли этот пройдоха сумел договориться с чужими или лишь хочет, чтобы все остальные так думали?

Тем временем произошла ещё одна запомнившаяся мне история. В детском саду у Арктура намечался исторический утренник. Дети должны прийти в костюмах и рассказать про своих предков, как минимум про пап и мам, как максимум о прадедушках и прабабушках. Имелись в виду, разумеется, только предки-лунары, это был исторический праздник, но только лишь истории лунной колонизации и освоения.

Как профессиональный историк, жена расстаралась. Она сшила полную копию формы старшего техника какую носил её собственный дед, только маленькую. Я помог собрать шлем с открывающимся и закрывающимся забралом из прозрачного пластика, а ещё крохотный скафандр умел светиться в темноте, мигать и менять цвета попадая в такт внешней музыки. Арктур старательно заучил довольно длинное стихотворение о луне и вызубрил несколько фраз, сказанных первыми колонистами и, к нашему времени, ставшими общеизвестными и нарицательными.

Доходило до забавного. Так я заглядываю в холодильник, а сын повторяет, пытаясь крепко запомнить: -Эти ледяные просторы станут нашим домом!

Собираюсь принять душ, закрываюсь в душевой кабинет. Арктур зубрит: -Вода суть жизнь. Мы должны беречь каждую её каплю пока не заработают опреснительные сооружения.

Играя в кубики, ставя их один на другой, Арктур терпеливо бормочет: -Здесь мы заложим новый город. Город нашей мечты.

И, наконец, сакраментальное «Во имя прогресса и всех людей. Мы летим на Луну!» звучало тут и там у нас дома настолько часто, что я уже и сам принялся приговаривать «Во имя прогресса и всех людей. Иду пить чай!» или «Во имя прогресса и всех людей. Кто разбросал здесь игрушки?».

Простите за подробности, но даже как-то в постели с женой, в самый ответственный момент, Оксана жарко прошептала мне на ушко «Во имя прогресса и всех людей». Стоит ли уточнять что после этой её выходки у нас уже ничего не получилось? И я и она хохотали как бешенные, зажимая друг другу рты ладонями, чтобы не разбудить Екатерину и только недавно уснувшего Арктура, утомлённого интенсивной подготовкой к празднику в детском саду.

Определённо, мой Арктур просто обязан занять первые места и в конкурсе костюмов и в конкурсе на знание истории лунной колонизации.

-Нам пора выходить -поторопила Оксана.

-Смотри как красиво получилось, -сказал я прикрепив красный значок на грудь Арктуру уже одетому в уменьшенную копию формы старшего техника полувековой давности.

-Что это?

-Значок октябрёнка.

-Что?

-Помнишь я тебе рассказывал, что у нас в семье, ещё со времён распада Советского Союза передаётся этот значок? Вроде как на удачу, -я даже немного обиделся потому, что это была одна из немногих традиций моей семьи, пожалуй, её единственная традиция. И, разумеется, я не раз рассказывал о ней Оксане. Она просто забыла.

-Точно, -протянула она и непонятно толи и правда вспомнила, толи решила мне подыграть. -А кто такие октябрята?

-Это те, кто ещё не дорос по возрасту чтобы стать пионером, -ответил я.

Послав Екатерину принести из комнаты забытый шлем от костюма Арктура, жена сказала: -Последний вопрос: как связаны октябрята и колонизаторы луны?

-Никак, -признал я. -Но посмотри, как хорошо значок смотрится. Тебе нравится, Арктур?

-Нравится, -согласился малыш, крутя в пальцах пятиконечную красную звезду.

-Вот, -сказал я. -Пусть остаётся. Вы там, с этим значком, вообще всех порвёте.

-Ладно, пойдём уже, -согласилась жена.

Когда они уже ушли я вспомнил как отец когда-то говорил мне «октябрята – весёлые ребята», когда я спросил его кто такие эти самые «октябрята». Не думаю, что первые строители лунных городов были хмурыми буками по жизни. Нет, они точно «весёлые ребята», ведь с хмурой рожей новый город не построишь и космическую ракету не запустишь. Вот вам и связь между октябрятами, кем бы они ни были, и первыми строителями лунных городов – они все весёлые и находчивые ребята.

К сожалению, Оксана с Арктуром уже ушли, и я не успел поделиться с ними этой мыслью. Оставленная дома Екатерина настойчиво потянула меня за палец. Я обещал ей: когда мама с братиком уйдут на его праздник, то мы, с ней, будем смотреть мультики и есть мороженное, чтобы не было обидно. Вот и пришло время исполнять свои обещания.

-Может сначала хотя бы котлетку покушаешь? -без особой надежды спросил я.

-Нет, мороженное!

-Ну мороженное, так мороженное.

-И мультики! -настойчиво уточнила дочь.

-И мультики, -послушно согласился я.

Мы отлично провели время дома с ней вместе. Посмотрели мультфильмы, поели мороженное, подурачились. Я научил Катю делать простые модели самолётиков из листов бумаги, и она принялась складывать их, один за другим требуя от меня, чтобы я их раскашивал. Мы как раз собирались перейти к торжественному пуску всех самолётиков разом, как вернулись Оксана с Арктуром и оба в ужасном настроении.

-Что такое? -поинтересовался я у сына, но тот лишь дёрнул головой и отвернулся от меня. Значка у него на груди не было.

-Где значок?

-Из-за твоего значка нас и исключили, -пожаловалась Оксана. -Говорила я тебе что он тут не к месту, но, когда ты слушал свою жену!

-Внимательно слушаю тебя прямо сейчас, любовь моя, -сказал я обнимая её расстроенную макушку так как Оксана, снимала сапоги присела на стул.

-Сначала всё шло хорошо, -принялась рассказывать она. -Ребята обступили Арктура, всем хотелось потрогать необычный значок. Это и привлекло к нему повышенное внимание представителей администрации детского садика, следивших чтобы праздник освоения луны, прошёл как надо.

К нам подошла заведующая и спросила «что это за значок». Я объяснила. Она сказала, что конфискует его и что из-за значка Арктур исключается из участия во всех конкурсах. Ещё добавила, что ей очень жаль, но поступить по-другому она не может.

-Сейчас же пойду разбираться с этой заведующей, -пообещал я внутренне весь кипя.

-Поговори сначала с сыном, -остановила меня Оксана.

Арктур лежал на кровати и смотрел в потолок. Его нижняя губа подрагивала, как всегда, когда он был чем-то сильно расстроен или обижен.

-Ты как? -спросил я его потому, что не знал, как ещё начать разговор.

-Дурацкий значок! -громко произнёс сын.

-Это не значок дурацкий, а некоторые люди такие… дурацкие, -поправил я его присаживаясь рядом и кладя руку ему на лоб. Арктур резко отвернулся от меня к стенке.

-Нет, значок дурацкий! Он червячный! Мне так сказали. Его грязееды носили.

-Эй, что за слова! -возмутился я. -Мы не говорим таких слов.

-А я говорю и буду говорить!

-Ты уже их сказал, -заметил я и готовый совсем разбушеваться Арктур замолчал, осмысливая мои слова.

-Этот крохотный значок – часть нашей семейной истории, -попробовал я объяснить ребёнку. -Когда я был в твоём возрасте, то его подарил мне мой отец, а ему его и так далее. Сегодня утром я решил подарить его тебе.

-Всё равно не буду носить червячный значок! – заявил Арктур с истеричной твёрдостью капризного ребёнка.

-Хорошо, -ровно ответил я. -Не хочешь, так не носи. Но мне сначала нужно пойти и вернуть его. А заодно поговорить с вашей заведующей.

Ситуация повторялась. Я снова стоял перед дверью кабинета заведующей детским садиком, но уже другим. Если я и здесь со всеми перессорюсь, то детям снова придётся менять садик – Оксана этому не обрадуется. Немного успокоившись, я аккуратно открыл двери кабинета и даже предварительно постучал.

-Доброго… то есть слава свободной Луне, -поправился я.

-Стражам свободы слава, -согласилась заведующая, отрываясь от работы за ноутбуком.

Это была невзрачная, хотя и молодая, девушка с жидкими волосами блеклого оттенка, формам лица не хватало изюминки чтобы стать запоминающимися, фигуру скрывал просторный комбинезон, но вот глаза – глаза трепетной лани, большие и ясные, словно два окна в мир быстрых ветров дующих на большой высоте. Эти глаза смотрели на меня с вопросом и ожиданием.

-По поводу значка, -сказал я.

-Да-да, -она встала, взяла со стола и подошла ко мне держа красную звёздочку на открытой ладони: -Вот он.

Осторожно беру древний значок с её ладони. Он кажется тёплым. Похоже впитал в себя тепло от её рук.

-Простите, -стоит мне забрать значок, как заведующая делает шаг назад обратно под прикрытие громоздкого стола. -У меня не оставалось другого выхода как изъять значок и запретить вашему ребёнку участвовать в конкурсах. На утреннике присутствовали наблюдатели от стражей свободы. Всё могло закончится гораздо хуже. О чём вы только думали, надевая ребёнку такой провокационный значок?

-Разве он провокационный?

-Ещё какой! Почитайте последние постановления. В них осуждают некоторые периоды земной истории называя их торжеством антисвободы и наиболее ярким проявлением тоталитаризма. Честно говоря: осуждению подверглись довольно много периодов земной истории, можно сказать большая часть истории. Во избежание лишних проблем вам не стоит публично демонстрировать лояльность к одному из осуждённых периодов.

Я поблагодарил её: -Большое спасибо за заботу и за предупреждение тоже.

-Пожалуйста, -кивнула заведующая. -Порой стражи свободы, в своём стремлении насаждать свободу, слишком перебарщивают…

Она замолчала, решив, что сказала лишнее.

-Спасибо, -ещё раз повторил я неловко откланявшись.

Ведь я пришёл сюда ругаться и бушевать, а получил ценный совет и доброе участие. Очень как не мало. Особенно по нынешним временам.

Вернувшись домой, я аккуратно вернул значок в шкатулку и поставил её в шкаф, ждать более удобного случая. Какого именно? А такого, что мой сын повзрослеет и, может быть, поймёт, что семейные традиции важнее переходящих веяний политиков, находящихся в данный момент у руля власти.

А вскоре произошло ещё одно событие не сказать, чтобы в очередной раз перевернувшее, но всё же изрядно встряхнувшее мою жизнь. Началось оно с того, что в один из дней Оксана пришла домой с каким-то виноватым видом, а после вовсе села рядом со мной и затихла как мышка.

Неожиданно она спросила: -Как думаешь: у нас ведь замечательные дети?

-Самые замечательные на све… стоп! -внезапная догадка пронзила мой мозг. -Ты снова беременна?!

-Сегодня была у врача, -призналась Оксана.

-Но когда? Как?

-Помнишь это «во имя прогресса и всех людей…»? -спросила жена. -И ещё «Корабль просит стыковки. Стыковку разрешаю» и «ввожу стержень охладителя в реактор на полную глубину» и всё остальное? В общем вот он - результат неоднократной, успешно завершённой стыковки.

-Дела, -сказал я.

-Сейчас совсем не вовремя? -спросила жена таким виноватым тоном, как будто это была целиком вина её одной, а я просто рядом постоял.

-Не вовремя. Только знаешь, в этой жизни вообще ничего никогда не бывает вовремя. Особенно дети. Даже если планируешь заводить ребёнка, то всё равно не предусмотришь и десятой части того, во что превратится твоя жизнь с его появлением в ней.

-Так ты за то, чтобы оставить ребёнка? -уточнила Оксана.

-Где двое, там и трое, -сказал я. -Как-нибудь справимся.

-Хорошо, -согласилась жена.

-Хорошо, -сказал я.

Так, в простом диалоге, мы решили вопрос жизни и смерти ещё неродившегося и даже толком не сформировавшегося нового человека. Сейчас он всего лишь эмбрион, проходящий первичные стадии своего формирования. Несколько сотен грамм активно развивающейся живой плоти пока ещё жёстко связанной с организмом матери. Нет мозга, нет нервной системы, почти нет отдельных органов – всё это сформируется и разовьётся значительно позже. Несколько сотен грамм живой плоти, которые мы с Оксаной, своим обоюдным решением, превратили в нового человека. Конечно, уйдёт уйма времени, чтобы его родить, вырастить, воспитать. Его ещё нет. Но он обязательно будет.

А вы говорите, что слова не имеют силы. Имеют и ещё какую! Решать быть новому человеку со всеми его радостями и горестями, всеми его переживаниями и поступками, всем тем, что нового он может принести в мир и как повлияет на него в течении всей своей жизни – всё это во власти вовремя сказанного слова.

Если верить словам философов, что человек – целая вселенная. То мы вдвоём только что создали новую.

Одним лишь словом.

Ну и стыковочными процедурами тоже.

Через семь с половиной месяцев родился Ваня. Мы совместно выбрали традиционное земное имя в пику, раскручивающееся вокруг вакханалии. При регистрации делопроизводительница уточнила: -Вы точно не хотите выбрать какое-нибудь другое имя? Вот, например, каталог популярных в этом полугодии звёзд, используемых как имена.

-Разве существуют какие-то постановления, предписывающие какими именами должно называть новорождённых? -уточнил я.

Делопроизводительница покачала головой. Таких постановлений не существовало. Я проверил заранее.

-Я хочу назвать своего сына Иваном.

-Он и намучается малец и грязеедским именем, -покачала головой делопроизводительница. -За что же вы так с ним, папаша?

Не хочу чтобы он с самого начала жизни участвовал в вашем звёздном безумии, -мысленно подумал я, но ничего не сказал. Нынче, на Луне, такое время, что лучше молчать чем говорить, а если говорить, то исключительно на какие-нибудь бытовые темы.

Поняв по моим плотно сжатым губам, что я не собираюсь менять своего решения, делопроизводительница вздохнула, но послушно внесла регистрационные данные нового гражданина свободной, чтоб её, Луны в общий реестр.