Наруто: Темная Заря.

Темная Заря 74

Чтобы добраться до страны Моря потребовалось плыть на корабле полтора дня, что в принципе считалось довольно непродолжительным путешествием. Роан хватило денег, чтобы снять приличную каюту, но все же стоит отметить, что под приличностью понимается не просто наличие удобной мебели, а как таковое наличие свободных квадратных метров. Обычным людям следует довольствоваться небольшими комнатами, где маленькая одноместная кровать занимает половину площади комнаты.

Бланш выбила себе хорошее место, ее каюта была оснащена большой двуспальной кроватью, письменным столом, круглым окном и даже небольшим шкафом. А также оставалось место, чтобы вальяжно ходить вперед-назад. Впрочем, эти убранства ее не сильно волновали. Были номера, что роскошью своей убивали, но это ее не волновало. Девушка все время плавания не покидала своей комнаты, даже на прием пищи. Роан восстанавливалась после тяжелого боя с легендарными ниндзя Конохи.

Внутреннее состояние ее СЦЧ было отнюдь не самое радостное, множество мелких разрывов каналов, трещин и даже как не странно – растяжений. Ее система духовных вен буквально была изношена из-за чудовищного использования энергии. Объемные, массивные техники, требующие большие затраты энергии. Шинра Тенсей – что требует выпускать чакру из всех тенкецу, хотя таким могут похвастаться только Хьюга, а СЦЧ Роан не могла этим гордиться. Да ее тело было более приспособлена к этой силе, но это не отменяло того, что ей досталось вполне прилично.

Также стоило учесть потраченную энергию и полученные несерьезные травмы. Бланш требовался отдых и желательно продолжительный. Но, к сожалению, как обычно долго ей не позволено расслабляться. Все равно случится какая-то дрянь.

Так в последние часы плавания, когда рассвет только-только воссиял над горизонтом, а маленькие острова возле главного стали видны, корабль начало жутко трясти. Бланш, мирно отдыхавшая до этого, резко раскрыла глаза, по обыденности сначала отслеживая в поле чувствительности все источники чакры. Но кроме нее на корабле не было ни единого пользователя энергии, что наводило на мысли. Ведь возле корабля буквально под ней самой был довольной большой очаг чакры.

Роан не понимала кто или что это, впрочем, понимать ей ничего и не следовало. Корабль затрясло, а после он накренился назад. Горизонтальное положение седовласой сменилось на наклонное полустоячие. Бланш удивленно раскрыла глаза, приподнимая одну бровь, сохраняя все ту же невозмутимость. Выглянув в окно, она лицезрела бушующее, пенящееся море, моряки покидали корабль на шлюпках, кто-то просто прыгнул в воду, надеясь спастись. Роан повезло в этой ситуации, что никакого багажа у нее не было. Девушка стянула со спинки стула свое черное пальто, кинув его в пространственный карман.

Как бы то грубо не выглядело, Роан лишь один раз сменила одежду после злополучной битвы. Так как ее тело не выделяло едких запахов, а также отходов жизнедеятельности, ей требовалось принимать ванную намного реже, хотя на судне вряд ли даже обычный душ можно организовать посреди соленого моря.

Бланш без стеснения выбила стенку корабля, не решаясь идти по коридору, так как за дверью слышался гул толпы людей, жаждущих спасти свою жизнь от морской пучины. Роан выпрыгнула за борт, приземляясь на водную гладь без брызг. Девушка мигом отследила источник бед, что топит корабль. Но он был под водой. Не сказать, что Роан брезговала соленой водой или же по каким-то причинам не желала гнаться за сим «кракеном», просто она не решалась из-за того, что была пловцом… посредственным.

Хах. Никогда не думала, что буду сожалеть о том, что не умею хорошо плавать под водой. Плевать на задержку дыхания, утонуть физически не смогу, но как драться под водой? Использовать лед не получится, точно также, как и другие стихии, кроме суйтона, который я не практиковала никогда.

Роан задумчиво почесала подбородок, смотря пурпурными глазами на морскую гладь, там, где внизу скрывалось чудище. Использование техник была практически бесполезным. Ударь она райтоном и те, кто в воде помрут быстрее, чем молния доберется до чудовища. Почесав затылок, Бланш все же решила предпринять хоть какие-то действия, нежели стоять в бездействии.

— Теневое клонирование.

Сложив крестообразную печать, Роан создала с десяток обычных теневиков с мизерным запасом чакры для существования. Клоны мигом провалились под воду, опускаясь вниз. Дубли видели в темноте глубинной силуэт непонятного гуманоидного существа, но не могли его нормально рассмотреть.

Поймайте его.

Когда поступил приказ от оригинала, клоны в меру своих сил попытались окружить чудовище, но оно было слишком, нет, даже чрезмерно проворным. Клонам не удавалось не то что взять его в окружение, даже приблизиться. Но помимо проблемы маневренности, монстр оказался еще разумен. Поняв, что люди не способны причинить ему вред, он стал методично атаковать каждого быстрыми, стремительными, но однообразными тычками. Впрочем, этого вполне хватало, чтобы развеять клонов.

Получая информационный багаж, Роан хмурилась из-за неспособности клонов атаковать. Но из каждой безвыходной ситуации всегда есть выход. Бланш не смотрела на способности монстра, как на нечто непреодолимое. Монстр был слаб по-своему, он мог атаковать в воде, но его силы также были ограничены. Он не использовал ниндзюцу, а тайдзюцу было на примитивном уровне. Единственное его достоинство – это высокая скорость под водой.

Сложив крестообразную печать еще раз, она создала второй десяток клонов, но один среди них был наполнен довольно большим количеством чакры. Бланш хотела использовать его как приманку и живую бомбу. Когда так называемый «Ихтиандр» атакует клона, он использует голую чакру льда и превратит всю воду вокруг себя в лед, тем самым приморозив монстра. План был прост и не грозил мирным гражданам опасностью.

Десятина клонов опустилась под воду, когда монстр уже заканчивал бить предыдущих. Существо странно отреагировало на появление еще одного десятка, а именно вместо того, чтобы нападать, оно резво опустилось на дно и оттуда стремительно поплыло в сторону одного из островов. Роан, поняв, что демоненок отступает, скривила губы, но особого недовольства не показала, все же этот бой заранее был проигран из-за ее неспособности использовать стихию воды. В свое время Бланш просто не видела необходимости ее изучать, так как ее производные лед и дерево были многократно лучше. Также Роан могла бы использовать стихийных драконов дерева или льда для преследования чудища, но тогда бы гражданские точно запомнили ее. Шиноби пусть и диковинка, но в общности своей похожи, как две капли воды. Знающие люди обладают сведениями, что те могут стоять на воде, ходить по вертикальным поверхностям и использовать стихии природы.

— Помогите!

В то время пока Роан разбиралась с подводным монстром, корабль стал тонуть с большей скоростью, но не все люди успели покинуть его. И тут была маленькая дилемма – вмешиваться или игнорировать. На корабле были дети, все же это было гражданское судно. А помимо них торговцы и купцы с десятком дворян. Используй она свою силу и тогда вся страна моря узнает о ее существовании, но тогда она сможет получить кое-какие связи или знакомства, а если проигнорирует, то в лучшем случае сотня людей уйдет на корм рыбам, а она сама останется незамеченной.

Бланш взвесила все за и против, решив все же примерить на себя роль героя. Создав сотню клонов, она отправила тех окружить корабль. Клоны должны были вцепиться за его борта и не дать судну потонуть. А созданный до этого десяток должен был вытаскивать людей из затопленных трюмов, сама же Роан, претерпев нежелание опускаться в соленую воду, нырнула под воду, опускаясь к месту пробоины. Монстр действовал один и был размером с человеческую особь, поэтому особо большой дыры сделать он не мог, но внешнее давление сильно расширило пробоину. Ей требовалось предпринять кое-какие меры.

Используя мокутон она сразу же зарастила дыру, а стихией льда всю воду внутри корабля обратила в лед, следом просто развеивая его, оставляя небольшой снег, который позже растает и обратится во влагу. Проникнув в трюм, Роан отследила глазами ринне хаотичные движения в верхних этажах корабля. Сейчас она находилась в грузовом отсеке, а выше нее располагались комнаты для простолюдинов. Подняться наверх было возможно, да только дверь в корабельный склад была заперта. Роан закатив глаза, ощущая неприятное предчувствие, выбила дверь ногой, сразу попадая в небольшой коридор. Люди, мельтешащие из стороны в сторону при громком звуке ломающейся древесины закричали так, что Бланш ощутила дрожь в барабанных перепонках.

Натянув улыбку и закрыв внушающие страх глаза бога, Роан вежливым, но громким голосом проговорила.

— Все хорошо! Я разобралась с монстром, корабль не тонет!

Не сказать, что ее убеждения принесли покой в сердца паникующей толпы. Впрочем, это ее не волновало, цели успокоить всех она не ставила. Лестница на этаж выше находилась с противоположной стороны, которую загородили люди. Протискиваться сквозь толпу она не желала, поэтому просто прыгнула на потолок и там уже быстрым рывком добралась до двери, закрывающей выход на этаж.

— Дверь закрыта!

— Мы все умрем!

Причитания женщин и мужчин ее немного раздражали, но Бланш не показала своих эмоций, держа глаза закрытыми. Улыбка на ее губах была успокаивающей, но статичной, словно ее лицо застыло живой маской. Роан попробовала поднять дверцу, ведущую наверх, что была в виде прямоугольного люка, но что-то тяжелое давило сверху. Ее губы немного дрогнули в ироничной улыбке, а после она приложили большую часть своей силы и дверь со скрипом поддалась и открылась. В появившейся щели было видно, что на люк упала какая-то конструкция и скорее всего это был ящик, которыми были утыканы все помещения для простолюдинов. Приложив некоторые усилия, Роан выпрямила ноги и подняла дверцу, а ящик упавший на люк перевернулся на бок, позволяя уже без труда открыть дверь.

За время пока Роан разбиралась с внутренними проблемами, ее клоны вытянули опустившийся зад корабля на поверхность, стабилизировав его положение в естественной горизонтальной плоскости. Люди, попрыгавшие в шлюпки, али просто за борт, смотрели на эту картину, как на что-то невероятное. Мужчины потеряли дар речи, дети с матерями кричали при каждом динамичном движении корабля, а когда носовая часть с хлопком опустилась на воду, подняв сильные волны, раскачивая лодки, даже моряки не смогли сдержать громких криков ругани и страха.

Выбежавшие на палубу простолюдины обомлели от того, что корабль находился в полном порядки и то, что порядка десяти шлюпок перегруженных людьми сейчас находилось на воде. Возникал рациональный вопрос: «Что делать?» Коли знать сама прыгнула за борт, значит точно что-то происходит, но в тоже время корабль в полном порядке, не тонет, не переворачивается и не разрушается. Здравомыслие подсказывало, что надо оставаться на нем.

— Боже, что тут творится!?

— Капитан, где капитан!?

— Мама!

Крики толпы смешивались в какофонию хаоса. Люди метались из стороны в сторону. Шлюпки стали подплывать к борту и моряки поочередно взбирались на палубу, чтобы организовать дорогу для вельмож. Кто-то тащил доски, кто-то канаты. В итоге за пятнадцать минут моряки смогли организовать благородным особом подобие мостика, чтобы тем не пришлось «неподобающе» взбираться на вертикальную поверхность. Смотря на эту дикость, Роан не могла не удивляться. В данной глупой ситуации быстрее было бы поочередно затащить всех этих людей наверх, нежели сооружать неустойчивый мостик, который четверо человек держали с корабля и двое с лодки, которая стала неким опорным пунктом.

Дворяне в свою очередь либо выказывали недовольство, либо сохраняли равнодушие. Но были и более несдержанные в том плане, что им не хватало самообладания, чтобы сохранить свое лицо. Плакали, молились, благодарили и понапрасну раскидывались словами о том, что обязательно усыпят золотом тех, кто спас их жизнь. Были и те, что наоборот грозились всеми смертными казнями, ибо во время побега тот или иной дворянин порвал кимоно, вонзил в палец занозу или больно ударился.

Когда бедлам более-менее угомонился, Бланш нашел капитан корабля в сопровождении вельможи. Капитан выглядел сухим мужчиной лет шестидесяти. В отличии от картинного вида безногого, пьющего, бородатого и вечно матерящегося старика, этот выглядел очень прилично. Его средний рост и тощее тело не было осквернено неухоженностью или грязью. Широкие штаны были заправлены в кожаные сапоги, на ремне блестела серебряная бляха, потрепанная посеревшая рубашка была заправлена в штаны, на плечи накинут плащ, чей подол был немного потрепан временем. На голове он носил черную старую треуголку. Мужчина был загорелым и короткая борода с видной сединой украшали немолодое, постаревшее лицо. Его черные глаза были полуприкрыты из-за волнения, а его подрагивающие ладони то и дело сжимались в кулаки, чтобы успокоиться.

За его спиной шел статный мужчина лет сорока с короткими каштановыми волосами, разделенными на пробор. Его лицо украшала густая борода с пышными усами. Черты его были обыденными, но не лишенными привлекательности, точно также как глубокие зеленые глаза. Одет он был в опрятную, дорогую одежду, состоящую из кожаных туфель, брюк, рубашки, жилетки, жакета и пальто.

Излишеств в виде золотых запонок, браслетов или колец Роан не наблюдала на нем, но в тоже время было в его осанке что-то благородное.

Когда двое мужчин подошли ближе, Роан уже достала свой плотный черный кожаный плащ и просунула в рукава руки. Этим движением она хотела показать, что мол не видит приближающихся людей и не замечает строгий взгляд мужчины за спиной капитана. Времени надеть линзы не было, поэтому пришлось обходиться простенькой визуальной иллюзией. Если не всматриваться, то глаза Роан будут обычного голубого цвета.

— З-здравствуйте…

Капитан нервно улыбнулся, накаляясь чуть вперед рефлекторно. Он хотел отвесить уважительный поклон, но замялся из-за мужчины за его спиной, поэтому казалось, что старик пытается быть на одном уровне с девушкой, да только сама эта дама была ростом даже выше капитана. Седовласая имела практически полные сто восемьдесят сантиметров из-за высокого подъема ботинок. По этой же причине она была на одном уровне с глазами зеленоглазого.

— Кмх. Простите, что отвлекаю. Не могли бы мы поговорить в более тихом месте?

Строгий брошенный взгляд на разбитого капитана оказался очень давящим из-за чего старик практически сжался в морскую губку, лишенную воды. Шатен понимал, что особых дипломатических навыков от старика, знавшего только море ожидать, не стоит, но он надеялся, что разговор завяжется хотя бы с высокопарной благодарности капитана и команды корабля. Но все пошло не так и поэтому вместо «сладкого» знакомства, шатен перешел сразу к делу. Удивленный взгляд голубых глаз беловолосой девушки был ему ответом. Ее вздернутая бровь и невозмутимое выражение лица говорили сами за себя, но вот через секунду ее губ немного дрогнули в улыбке и тихий глобокий женский голос прозвучал прекрасной мелодией для ушей:

— Хорошо. Ведите.

Нарушая все правила приличия, даже не представившись друг другу, двое человек скрылись в проходе в зону для вельмож. Мужчина шел без оглядки на спутницу, но тщательно прислушивался к ее шагам, но из-за того, что ее шаги не имели никакого звука, хотя казалось железные ботинки должны стучать о деревянную поверхность, ему приходилось ухищряться, чтобы не показаться параноиком. Подняв руку к лицу с серебряными часами, шатен попытался уловить отражение девушки, что ему, конечно, удалось. Эти изыскания были сделаны не просто так, если он будет оборачиваться, чтобы подтвердить то, что она идет за ним, то даст ложное представление о ее значимости, что конечно повлияет на конечную сумму контракта.

Дойдя до раскрытой на распашку роскошной комнаты, Роан бросила взгляд на мужчину, что немного смутился из-за бардака в каюте. Стулья вместе с остальной мебелью были перевернуты, два чемодана раскрыты, а вещи в них вывалены, постельное белье сползло на пол. Не самое подходящее место для переговоров. Бардак в комнате не был результатом неряшливости шатена, корабль качало и он практически встал на дыбы, не мудрено, что вещи находились в хаосе.

— Простите.

В попытках сохранить свое достоинство, шатен принес извинения за неподобающий вид. Но поднятая до уровня плеча ладонь девушки и снисходительное выражение лица говорило о том, что для нее сие было незначительным. Зайдя за мужчиной в комнату, Роан захлопнула дверь. Роскошные апартаменты мужчины превосходили по размеру и убранству ее каюту, но на это она не обратила особого внимания. Подняв перевернутый стул, Бланш развернула его спинкой к мужчине, сев так, что уперлась грудью в спинку. На сложенные руки она положила голову и устремила чрезмерно любопытный взгляд на зеленоглазого. В свою очередь мужчина на обратил внимание на грубый тон беловолосой, элегантно сев на диван.

— Простите, что не могу предложить чай. Кхм.

— Ничего. Давайте перейдем к делу. Меня зовут Роан Бланш.

Голубоглазая сделала ход первой, чтобы разговор был более прогрессивным, а не застопорился на приторных приличиях.

— Хорошо.

Шатен уважительно кивнул, принимая позицию шиноби. Он достал из внутреннего кармана пиджака толстый свиток с золотой каёмкой и красным пергаментом.

— Простит за мою грубость. Я – Мицуруги Дайхо, хочу нанять вас, Роан-сан. Мне надо, чтобы вы убили ту тварь, напавшую на нас и принесли мне ее голову.

Девушка внимательно выслушала короткое предложение, не меняя своей скромной улыбки, а после подала голос.

— Извините за грубость, в нашей работе не принято расспрашивать клиентов не по делу, но позвольте узнать. Что же такого совершил «гаврик», дабы снискать ваш гнев?

Роан задала вопрос не просто так, ей было не интересно что таится на душе мужчины, нет, ей просто хотелось получить общую картину о своем клиенте, чтобы потом потребовать равноценную плату. Мицуруги закрыл глаза, нахмуривая лоб. Меж его бровей появилась глубокая складка, а морщины вокруг глаз стали виднее.

— Хорошо. Полгода назад мои дочери отправились в путешествие, желая посетить Страну Моря, как изысканный курорт, где сохранилась атмосфера традиционности. На их корабль напали и он затонул, никому не удалось спастись. Так нам сказали, но потом моих дочерей нашли…

Мужчина опустил голову так, что его короткие волосы закрывали лицо. Его широкие плечи задрожали, а мышцы на руках вздулись от напряжения.

— Акио и Сору нашли в дрянном борделе в стране Чая месяц назад… мертвыми. Ублюдки, что напали на корабль были работорговцами… по крайней мере я так думал. Простите.

Мужчина задержал дыхание, прерывая рассказ. Его рука легла на лицо, утирая подступившие слезы.

— Мне удалось выяснить, что в эти водах обитает монстр Кайма, он топит судна. Но… хех. Странно монстру собирать девушек и продавать на черном рынке. Роан, это дело крайне странное. Я не знаю полноты картины, но люди, что продали моих дочерей говорили, что им помогали двое мужчин из Страны Моря. Но мои шпионы не смогли выяснить кто они такие и как провернули столь скотское дело. Но мне известно, что водную территорию страны моря контролируют люди из страны Воды, здешние воды тихие, а от пиратов быстро избавляются шиноби Киригакуре. Как тогда удалось потопить корабль, находящийся под охраной пятидесяти самураев? Как они унесли моих девочек!?

Мицуруги сжал зубы, добела стискивая кулаки.

— Я заплачу любые деньги. Найдите того монстра и выясните, что вообще творится в здешних краях и как мои доченьки стали жертвами этих паскуд!

Роан получила смазанную, но ясную для себя картину. Как она и догадывалась, монстр был не монстром, а разумной тварюшкой, которую все же следовало поймать. Впрочем, это нисколько не меняло суть дела, только вот вместо нудных поисков заказчика, заказчик нашел себя сам. Бланш не благотворительная организация, которая станет преподносить мир и покой на блюдечке за бесплатно. Любой труд должен быть оплачен.

В последствии они обговорили временной промежуток, который дается Роан на расследование и устранение твари – месяц. Мицуруги был на редкость нетерпеливым. Месяц он как безумная собака бегал по миру, истратил миллионы рё, чтобы найти ублюдков ответственных за столь уродскую смерть его дочерей. И теперь оставался последний рывок. За «Каймой» кто-то стоит и этот кто-то – корень зла, который разбитый отец хотел спалить дотла.

По прибытии на центральный остров, Бланш сразу же покинула компанию Мицуруги. Девушка не просила ни комнату в гостинице, ни сопровождение, ни задатка. Ничего. Это было странно, но шиноби сами по себе странный народ. Перемещаются пешком, бегают и прыгают по деревьям, не используют верховой транспорт и не покидают пределов своих деревень, кроме миссий, живя в вакууме. Мужчина понимал, что тот, кого он нанял скорее всего является преступником, ибо в мире шиноби все ниндзя делятся только на тех, кто принадлежит деревне и тех, кто покинул ее. Впрочем, его это нисколько не беспокоило, иной раз работать с преступниками гораздо легче и лучше, нежели с официальными лицами, хотя бы постольку поскольку кроме «нанимателя» у них ничего не стоит за спиной. Никакой приказ от верхушки начальства, никакой кодекс или еще какая-то дрянь их не остановит. Они словно псы, которым дали команду «фас».

Роан понимала, что искать Кайму в пределах центрального острова – глупо. Если монстр разумен, он будет держаться как можно дальше от людных мест, а если еще и человек, то будет избегать компании сородичей, ибо такие трансформации оставляют яркий след на внешности. Бланш создала сотню клонов и распределила их по трем направлениям.

Сама девушка отправилась на самый маленький из островов, в компании своих клонов. Самый маленький остров был самым неприглядным для туризма. Огромные каменные безжизненные скалы. Устрашающий рельеф и кружащие вокруг острова акулы в странном чарующем танце отпугивали местных жителей и тем более туристов. Туда-то она и отправилась.

Такие чудовища не появляются просто так. Высокий уровень интеллекта не характерен агрессивным существам чакры. Скорее всего оно было создано искусственно. Орочимару, Данзо, Кумо или Хируко точно кто-то из них здесь замешан.

Роан без капли радости размышляла о том, что могла натолкнуться на заброшенные исследовательские базы. Даже несмотря на технологическую отсталость этого мира, люди все еще пытаются прорваться сквозь грань своих возможностей и создать нечто противоречащее естеству мира. Эта мысль забавляла ее настолько, что на безмятежном сосредоточенном лице появилась заинтересованная ухмылка.

Бланш пересекла лесную местность центрального острова меньше, чем за двадцать минут. Тот самый малый скалистый остров находился на противоположной стороне центрального и поэтому ей требовалось сначала перейти его. Времени это заняло прилично при том, что двигалась она практически на максимальной скорости. Призывать грандеров было бессмысленно и очень опасно, ведь любая летающая тварь, что размером больше птицы вызовет хаос и панику, а особо ушлые люди сразу же доложат в управление Конохи и сюда примчатся их шиноби. Этого ей не нужно было.

Роан быстро пересекла расстояние водной глади от главного острова, до скалистого острова с странным именем «Хахаджима». Ее клоны начали обходить остров по дуге, чтобы окружить его и начать исследовать его приближаясь к центру. Так скорость изучения острова превысила бы любые технические махинации. Разве что можно было взлететь, но этот способ был ей недоступен пока что.

Остров был странным, в то время пока под ногами простирался твердый камень в некоторых местах вырастали десятки деревьев, покрывая отвесные стены и довольное прямые просторы, поэтому гору можно было считать живописной, если бы не одно «но». Гора была абсолютно безжизненна. Здесь не было ни животных, ни птиц, ни даже насекомых. Это было странно.

Роан быстро нашла странные пещерные образования. Пещеры казались естественными из-за своего строения, но Бланш чувствовала запах странных лекарств тонким шлейфом доносившийся оттуда.

Хм! Если хотели здесь спрятать лабораторию, то хотя бы обзавелись хорошей вентиляцией и скрыли бы запахи. Какая вопиющая безалаберность.

Роан материализовала свой доспех, полностью облачаясь в него. Длинный змеиный хвост злорадно извивался за спиной, а маска ярко бликнула фиолетовым светом при активации. Пусть после боя с легендарными шиноби ее броня сильно пострадала, но все это можно было восстановить, зная лишь мать часть и имея подходящие материалы. Вновь вернулось привычное ощущение легкой тяжести, создающей напряжение в теле. Сильно облегающая броня неприятно сдавливала грудь, создавая дискомфорт не только при дыхании. Впрочем, Роан давно адаптировалась к этим чувствам.

Бланш ринулась в пещерный лабиринт, разделяясь с клонами по разным направлениям. Пусть риннеган не мог смотреть сквозь стены, как бьякуган, но он мог отслеживать потоки чакры, а ее привилегия Владыки Душ позволяли видеть души даже на расстоянии. Шесть огоньков живых существ сейчас находились на небольшом расстоянии от нее. Буквально пять минут бега.

***

В темной душной комнате стоял один массивный стул, что больше смахивал на трон. Мужчина с белыми волосами, торчащими в разные стороны, перебинтованным телом и в сером кимоно сидел на нем вальяжно, закинув ногу на ногу.

Сменивший свое тело Орочимару был рассержен провалившейся попыткой переманить Саске, а его договор с Наруто оказался полным провалом. Кооперироваться с этим персонажем было опасно не только для собственной жизни, но и для успехов исследований. Практика показала, что за ее головой Коноха не пожалеет отправить даже самого Хокаге, что не покидал пределы деревни даже в военное время.

Его запасной сосуд со стихией кристалла находился далеко в стране Воды на миссии, а лучшим из имеющихся претендентов был только мальчик из давно забытого клана. Впрочем, Орочимару был уже рад тому, что боль, изничтожающая его сознание отступила после смены сосуда и он смог опять использовать дзюцу. Вот только уровень его сил пал настолько низко, что даже страшно было об этом думать. Когда-то он мог использовать S-ранговые техники без передышки, его каналы чакры позволяли не только подобные изыскания, сейчас одна техника высшего ранга измотает его тело так, что он не сможет больше продолжать битву. Сосуд был не готов и теперь санин пожинает плоды своего нетерпения.

— Амачи, хех… Как же давно мы не виделись. А ты все продолжаешь этот заброшенный эксперимент, как я вижу?

Голос санина отдавал уж очень заметными молодыми нотами, в отличие от его привычного сухого шипящего. Седовласый мужчина непривлекательной наружности с тонким хвостиком ломких волос, в старом медицинском халате и круглых маленьких очках смотрел на санина со скрытой злобой. Его благоговерный взгляд был полон «верности», его движения были легки и точны, а сам он выражал крайнюю степень покорности, смотря в острые змеиные глаза.

— Да, господин! Эксперимент начал приносить доход. Сейчас в живых пока только один образец, но вскоре я создам целый отряд человек-амфибий!

Амачи с искренней улыбкой высокопарно жестикулировал руками, смотря на санина. Орочимару в свою очередь сузил единственный видный глаз из-за бинтовой повязки. Его выражение лица оставляло желать лучше, так как ему приходилось спонсировать этот вялотекущий проект. Но все же внутренне он хвалил горе-ученого за его труд. Пятнадцать лет назад был начат проект по создание шиноби со способностями морских обитателей, в течении трех лет Орочимару сам занимался его развитием с помощью этого ниндзя-медика, но вскоре результаты не оправдали вложенных средств и он свернул основную часть финансирования.

— Хех. Яс-с-сно… Надеюсь, что твои слова – не пустой звук. Иначе все вложенные средства окажутся пустой растратой.

Между мужчинами повисло тяжелое молчание. Змей без зазрения совести удушающим взглядом сверлил непроницаемую маску радушия Амачи, но их атмосферу губящих переглядок прервал ворвавшийся к комнату Кабуто.

— Орочимару-сама, Наруто проникла на базу.

Глаза змея резко устремились на взволнованную мину Якуши. Сероволосый ирьенин точно также, как и его непосредственный начальник понимали, что эта дама очень опасна и имеет вполне себе неясные цели. Хотел бы санин столкнуться с ней в бою? Наверное да, проверить свои и ее силы, возможно даже захватить тело. Но сейчас что он мог противопоставить человеку, противостоящему в одиночку с тремя молодыми шиноби, получившими свое мировое имя, а также Герою прошедшей войны? Его слабый сосуд мог сталь лишь грушей для битья. Может быть Кусанаги немного пошатнуло чашу весов, но не дало бы ему полной победы.

— Хм. Наша дорогая подруга явно пришла сюда не ради любовной встречи.

Едкие слова Орочимару сочетались с его резко посмурневшим выражением лица. Брови змея нахмурились, а из-под бинтовой маски было видно искаженное выражение раздражения.

***

На пройдя очередной коридор, Роан попала в лабораторию с колбами, где сейчас мариновались недо-люди. Существа гуманоидные, но с весьма перекошенными телами в рыбью сторону, даже не лягушек или ящериц, а именно рыб. Впрочем, девушка не заостряла на них свое внимание, ибо задача у нее была совершенно другой. Повернув голову в темный угол, Роан без зазрения совести выстрелила шейкером с левой руки на опережение.

Черная мужская тень скакнула из укрытия, являя глазам девушки в броне фигуру мускулистого мужчины с длинными черными волосами, уложенными назад в черных круглых очках, закрывающих глаза.

— Какой нетерпеливый.

Ее ошибочно приняли за парня, хотя впрочем это было даже хорошо, ибо местные вивисекторы не знали кто она на самом деле.

— И очень злой.

Бланш не желала играть в политические игры, разбрасываясь словами. Следом за первым выстрелом пошел второй, который мужчина отразил кунаями.

— Даже не спросишь кто я?

Роан ударила по ближайшей колбе с жидкостью хвостом, срывая ее с креплений, отправляя осколки с жестяными крышками в шиноби. Вода разлилась по всей округе, а поднявшиеся брызги неприятно намочили плащ. Недосозданное тело с хлюпающим звуком рухнуло на пол. Мужчина уклонился от пущенного снаряда, недовольно кривя губы.

— Не вижу необходимости.

Грубый голос Роан был ему ответом, что ничего не стоит ждать. Мужчина бросил два куная одновременно. Метательное оружие было легко отбито хвостом, но следом за своими ножами в бой бросился брюнет. Бланш немного опешила от того насколько беспечно тот сорвался в бой. Роан ударила с размаха хвостом, словно хлыстом.

— Как наивно.

Мужчина выдержал удар, обхватив толстый хвост двумя руками. Этот захват был настолько смешен, что Роан поначалу хотела смахнуть его, но ее лицо резко приобрело удивленное выражение, стоило почувствовать отток чакры.

— Хм. Забавная способность.

Роан больше ничего не сказала, послав короткий импульс в Гангвей. Линия на ее маске сжалась в одну точку, прежде чем выстрелить одним сплошным фиолетовым лучом. Мужчина закрыл шею рукой, но к его сожалению это не принесло особой выгоды. Луч ударил в соединение кисти и лучевой кости, отрывая конечность напрочь. Одним единственным плюсом, но в тоже время несусветной пыткой оказалось то, что луч прожег плоть и кости, автоматические закрывая рану, прижигая ее. За отток крови можно было не беспокоиться, но ту боль, что этот шиноби испытал невозможно было назвать милосердной.

— ААА!

Его крик разнесся по всему подземелью. Но Роан была более благородной и не стала пытать его, подарив быструю смерть, пронзив голову этого человека ледяным копьем. Взмах руки и созданный в воздухе ледяной кол вонзается в череп, проламывая кость и обрывая мучения бедолаги. Алая кровь медленно стала растекаться лужицей.

Роан хотела продолжить свой путь вглубь, но ее прервал появившийся второй человек. Этот шиноби выглядел уже более обыденно. Его худощавое стройное тело без излишних мышц, обыденное лицо с темными глазами делали его типичным азиатом. Короткий ежик черных волос дополнялся круглыми очками, делая его вид невозмутимым.

Парень, видя поверженного товарища бездушно проговорил:

— Черт не успел.

Разведя руки в сторону на согнутых локтях, брюнет сделал печальное ироничное лицо, не чувствуя абсолютно ничего от смерти друга. Бланш качнула головой, не желая терпеть этот фарс, ибо работы у нее было еще предостаточно.

— Если хочешь выжить, скажи где находится Кайма.

Брюнет улыбнулся, поправляя очки, что в тусклом свете лаборатории сделали небольшой блик.

— Так тебе нужна Исариби. Печально. Она лучший эксперимент.

Фигура в чёрном оставалась все такой же невозмутимой. Ее спокойный вид подсознательное раздражал Миссури, что привык выводить противников на эмоции и после атаковать со спины своей коронной техникой удлинения конечностей, принятой от Орочимару.

— Я спрашиваю: «Где находится Кайма», меня не интересует как зовут это чудовище.

Холодный голос вторженца идеально смешался с густым ЯКИ так, что парень в одночасье перестал дышать. Миссури сгорбился, прищурив глаза, сильная жажда крови буквально давали на все тело, подавляя сознание.

— Ис… она… живет на острове… рядом с Цент…

Шатен не успел договорить, Роан пробила его сердце ледяным шипом, выросшим под ним, когда парень упал на четвереньки. Такой же незначительный пас рукой и худощавое тело выгибается дугой от того, что грудную клетку насквозь пронизывает ледяная пика.

Кайма была найдена. Ей является девчонка лет шестнадцати. Какой будет приказ?

Клонам посланным на разведку удалось найти Исарибу, когда та превращалась для того, чтобы окунуться под воду. Роан без сочувствия или же сожаления отдала приказ захвата.

Схватить живой, если попытается сбежать – убейте. Нам нужна ее голова для заказчика и тело для изучения.

Рациональность Бланш диктовала, что девчонку все же стоит взять живьем, ибо ее тело можно изучить. В водной среде она доказала свою некомпетенцию, когда данная особь могла не просто передвигаться, а жить под водой, причем соленой.

Если бы мне не нужен был спонсор, я бы оставила Кайму себе, но так как деньги для развития бизнеса мне нужны больше, нежели живой эксперимент, поэтому даже мертвому телу я буду рада.

Роан задумалась, стоя над пронзенным трупом шиноби. Ее минутная заминка позволила гостям войти в светлое помещение лаборатории.

— Ку-ку-ку, какая встреча. Амачи, как погляжу твои эксперименты все еще далеки от идеала.

Голос Орочимару был не таким, каким она помнила в последнюю их встречу. Молодой с редкими шипящими нотками. Странно было воспринимать его таким, но чакра не могла врать, это был он. Бланш спокойно повернулась лицом к белокожему, удивляясь внешнему виду санина.

— Хех. Вы все-таки сменили сосуд. Прочем, что еще можно было от вас ожидать.

Чрезмерно дерзкий тон Наруто, вместе с подобной конструкцией слов удивили санина. По-своему она была вежлива с ним всегда, даже в период их первой стычки. Сейчас ее голос звучал уж очень раздражающе, на что санин не мог не ответить прищуром.

— А ты изменилась.

Его голос стал ниже и более угрожающим. От мужчины повеяло не скрытой жаждой убийства, что проняла даже знавшего вдоль и поперек это чувство Кабуто.

— Интересно, который раз мне это говорят.

Роан злобно качнула хвостом, что тот на злобу дня снес еще пару колб. При виде этой картины стоящий в дверном проходе Амачи скривился в жалобном недоумении. Ученому хватило мозга, чтобы понять кто перед ним, а точнее что перед этим шиноби не стоит показывать свою гордость, а терпеть-терпеть-терпеть, ибо даже сам Орочимару проглотил дерзость.

— Не хотите ли объясниться, почему это мой «дорогой учитель» сбежал с поля боя, оставив меня одну наедине с четырьмя легендарными ниндзя?

Бланш раздраженно сложила руки на груди, всем видом показывая свое недовольство, что в большей степени было наиграно. Роан было откровенно плевать на трусость змея и его «отступление». Но отыграть обиду стоило, а то еще же Змей мог попытаться взаимодействовать с ней на бесплатной основе, а стребовать с него что-нибудь Роан ой как хотелось. Как раз и повод нашелся сам по себе.

— Прости, но у меня самого в тот момент не было сил противостоять Минато. Твой отец – шиноби высшего ранга не из-за природной предрасположенности или же кеккей генкай, а из-за его исключительной техники и мастерства. В том состоянии я не смог бы с ним сражаться.

Змей отзеркалил стойку Роан, качнув рукой, жестом говоря: «Твоя претензия глупа». Бланш лицезрея это улыбалась, ибо Орочимару по-настоящему пытался сбавить градус недовольства, чтобы не начать бой. Зная насколько этот человек тщеславен, Роан по-настоящему была поражена его снисходительностью.

— Я признаю рациональность вашего решения, но сие не меняет факт. Впрочем, не думаю, что стоит развивать конфликт. Я бы хотела предложить вам сотрудничество, но сейчас слишком занята своими проблемами, поэтому если вы того желаете, то я свяжусь с вами как-нибудь в другой раз.

Роан сделала шаг назад в словесной борьбе, ибо переговоры с санином – это сплошное минное поле, то что ей удалось пройти десяток шагов вперед из тысячи и не задеть хотя бы одну – уже большая удача. Девушка достала небольшой кинжал с высеченными гравюрами фуиндзюцу. Этот кинжал был своего рода постоянным маяком. Он поглощал природную чакру и подпитывал ей энергетическую точку, являющуюся якорем для хирайшина.

— Если хотите, я могу вам дать этот кинжал, являющийся моим маяком. Когда придет время, я навещу вас.

Орочимару подозрительно окинул обычный на вид обоюдно заточенный нож с красивой гравюрой из символов. В нем чувствовалась сильная природная энергия и тонкая работа чакрой. Был ли это «маяк» или же бомба змей не знал, так как не был шибко сведущ в подобного рода фуинпечатях. Откровенно говоря, принимать такой подарок не хотелось, но и делать ее врагом тоже. Змей кивнув головой Кабуто, не желая подставлять это хлипкое тело под удар, а помощник с явно скрытым недовольством осторожно приблизился к Роан, забирая из ее рук кинжал.

Бланш победно ухмыльнулась под шлемом, не выдавая жестами ни капли эмоций. Даже ее хвост перестал биться из стороны в сторону, когда она решила говорить спокойно с Орочимару.

— Не прощаюсь.

Девушка исчезла в пурпурной вспышке молний, покидая столь скользкую компанию. Кабуто ощутимо расслабил плечи, но все еще чрезмерно осторожно держа в руках этот кинжал.

— И вы ей доверяете?

Задал он вопрос, критически осматривая лезвие, на что получил категорический ответ санина:

— Нет. Но будет глупостью не использовать такого человека.

Змей растянул свои губы в усмешку, продолжив путь на поверхность. Здесь ему больше было нечего делать.